Ciencia y religin: diferencia,

complementariedad y armona
En dilogo con Manuel Carreira
Leopoldo Prieto Lpez
Profesor de Historia de la Filosofa moderna en el Ateneo Pontificio Regina Apostolorum

S que existe entre la ciencia y la religin, lo

I SE QUIERE INVESTIGAR LA RELACIN
primero que se debe hacer es aclarar el significado de los trminos em-
pleados, proporcionando una definicin o, al menos, una descripcin
suficientemente precisa. Por tanto, qu significan los conceptos de ciencia
y religin?1.

I. Las diferencias entre ciencia y religin

1. Qu es la ciencia?
El concepto de ciencia presenta dos acepciones diferentes: la clsica y la
moderna. El concepto clsico de ciencia (epistme) significa un tipo de co-
nocimiento seguro, opuesto a la otra forma de conocimiento que es la opi-
nin. Este significado del concepto de ciencia incluye dos caractersticas t-
picas: la certeza y la dimensin causal. La certeza hace del conocimiento
cientfico un conocimiento fiable, seguro. En razn de esta certeza, la cien-
cia es un conocimiento de mayor valor que la simple opinin. La segunda
caracterstica integrante de esta nocin es su dimensin etiolgica o causal.
La ciencia en este sentido no es el simple conocimiento de un hecho, sino
que es un conocimiento ms profundo que alcanza su porqu, es decir su
causa. De acuerdo con ello, tener ciencia de algo no equivale al simple co-
nocimiento de los datos, sino al hecho de comprender porqu los datos son
1
La bibliografia empleada es la siguiente: MANUEL CARREIRA, Ciencia y fe: relaciones de
complementariedad?, Vozdepapel, Madrid 2004 (abreviado in Cfrc); ID., Science and
Faith: Chance and Design?, en http://www.jcu.edu/lectures.htm (December 2005). Este
mismo artculo ha sido recientemente publicado en italiano con el ttulo Scienza e fede:
caso o progetto?, en La Civilt cattolica, 18 febrero 2006 (abreviado in Sfcp). Final-
mente, ID., Evolution in Living Forms: Determinism, Chance, Purposeful Design (confer-
encia tenida en el Congreso Continuity & Change: Perspectives on Science and Religion,
June 3-7, 2006, Philadelphia, USA, http://www.metanexus.net/conferences/pdf/confer-
ence2006/Carreira.pdf).

Ecclesia, XXI, n. 3, 2007 - pp. 325-351

326 Leopoldo Prieto Lpez

estos y no otros. Por esta razn, es un rasgo esencial de la ciencia el razo-

namiento que se dirige desde los efectos a las causas o, inversamente, des-
de las causas a los efectos. Por lo tanto, en el razonamiento el entendimien-
to realiza un movimiento que va desde lo que nos es conocido a aquello
que nos es desconocido. Tal movimiento lgico del pensamiento se llama
demostracin. En este sentido, la ciencia como saber causal es un tipo de
saber esencialmente demostrativo. Demostrar significa hacer evidente a tra-
vs del razonamiento (es decir, indirectamente) algo desconocido por me-
dio de otra cosa conocida. El razonamiento demostrativo puede ser de dos
tipos. Existe la demostracin quia, que a partir de los efectos descubre in-
ductivamente la causa productora; y la demostracin propter quid, que va
deductivamente desde la causa a sus efectos.
Pero en la actualidad el sentido usual del trmino ciencia no es el que
acabamos de exponer. Ms all de la nocin aristotlica, el concepto mo-
derno de la ciencia tiene un significado muy diferente. Por ciencia se suele
entender hoy el estudio de la actividad de la materia, en cuanto que de
ella se puede obtener una confirmacin experimental2. Los tipos de acti-
vidad de la materia que pueden ser verificados son, en ltimo anlisis, cua-
tro y se corresponden a las cuatro fuerzas fundamentales de la materia:
fuerza gravitacional, fuerza electromagntica, fuerza nuclear fuerte y fuerza
nuclear dbil. Hasta ahora no ha habido necesidad de invocar una quinta
fuerza para explicar ninguno de los mltiples acontecimientos del mundo
material. De este modo, como se puede ver, la ciencia proporciona una de-
finicin de la materia no esencial, sino operativa. Este es un rasgo tpico
de la ciencia, a diferencia de la filosofa. Los diversos tipos de actividad de
la materia son verificables experimentalmente. La verificacin experi-
mental, adems, ofrece como resultado datos numricos o medidas que,
integrados en ecuaciones, hacen posible predecir el comportamiento futuro
o deducir las condiciones precedentes de un determinado sistema fsico.
Procediendo de este modo, el mtodo cientfico se caracteriza por la
objetividad de sus conocimientos y por la reiterabilidad de sus resultados.
Estas propiedades de la verificacin experimental permiten que cualquier
investigador, de cualquiera poca o cultura, alcance los mismos resultados.
Los resultados de una actividad cientfica que no fueran susceptibles de rei-
teracin resultaran inaceptables para la ciencia. Por la misma razn, nin-
guna afirmacin puede ser considerada cientfica si, al menos en lnea de
principio, no es susceptible de un apropiado control experimental. En este

2
Cf. M. CARREIRA, Cfrc, p. 18.
 Ciencia y religin: diferencia, complementariedad y armona 327

sentido, una teora puede ser convincente desde el punto de vista matem-
tico y lgico, pero si no puede ser controlada experimentalmente, se queda-
r irremediablemente en el nivel de la ciencia-ficcin3.
Frente a la actual tendencia de la fsica, cada vez ms inclinada a la teo-
ra y ms alejada del control experimental, Carreira aplica despiadadamen-
te el bistur de la epistemologa. En su opinin no es de naturaleza cientfi-
ca (y, por lo tanto, se queda en el terreno de la ciencia-ficcin) hablar de
parmetros de valor infinito, ya que el infinito es por definicin no mensu-
rable y, por lo tanto, no es objeto de ninguna verificacin posible. No existe
ningn instrumento en el mundo capaz de medir algo de valor infinito.
Igualmente las afirmaciones respecto de otros universos no son juicios de
naturaleza cientfica, por la simple razn que universo en sentido cientfico
es la totalidad de cosas que son directa o indirectamente observables. Por lo
tanto, teorizar sobre otros universos (sin importar cuntas ecuaciones su-
gieran su posible existencia) es ipso facto hablar de lo que, no pudiendo
ser observado ni experimentado, no puede ser objeto de la ciencia experi-
mental. Es ms, Carreira piensa que el postulado de otros universos a me-
nudo se emplea para ocultar las verdaderas dificultades que surgen en el
momento de describir el universo en el que vivimos. Y esto le parece un
modo msero de esconder bajo la alfombra los problemas que no sabemos
resolver en relacin con el nico universo que conocemos y que podemos
analizar4. Si se argumentara que esos otros universos son matemtica-
mente posibles, hara falta aadir que es un presupuesto filosfico gratuito
sostener que aquello que es matemticamente posible debe existir. Convie-
ne advertir que la matemtica es un lenguaje sobre relaciones cuantitativas,
no una imposicin respecto de la naturaleza ni un encantamiento para
hacer aparecer las cosas5.
En resumen, la ciencia es una forma de conocimiento humano relativo
a los diversos tipos de actividad de la materia, que puede ser verificada ex-
perimentalmente. La verificacin experimental procura medidas en forma
de datos numricos. Esto nos permite afirmar que lo que no es de natura-
leza cuantitativa ni mensurable no corresponde a la ciencia. Slo lo que es
cuantificable y que, medido con un determinado valor numrico, puede
entrar en una ecuacin y ser calculado, pertenece a la ciencia. En este sen-
tido, si se ve una puesta de sol afirma Carreira, citando a von Weizsacker
se puede analizar mediante una espectroscopia fsica la intensidad de las
3
Cf. M. CARREIRA, Sfcp, p. 319.
4
M. CARREIRA, Sfcp, p. 320.
5
M. CARREIRA, Sfcp, p. 320.
328 Leopoldo Prieto Lpez

diversas longitudes de onda que producen los colores del ocaso y dar ulte-
riormente una explicacin sobre la causa de este fenmeno, pero nadie
puede dar una explicacin cientfica sobre la belleza del ocaso. Siendo lo
bello algo no cuantificable, permanece como un hecho ajeno que sobrepa-
sa las posibilidades de la ciencia.

2. Qu es la religin?
La religin son aquellos actos del hombre (de adoracin, de splica, de
expiacin, etc.), en relacin con Dios, que proceden de la fe y que estn
orientados a la salvacin eterna. Ahora bien, existe un tipo de fe que no es
religiosa, sino humana. La fe humana suele llamarse conocimiento por
testimonio. La mayor parte de los conocimientos de cualquier persona pro-
viene de este tipo de fe. La historia, la geografa y todas las dems ciencias
de cuyos objetos no somos competentes por nosotros mismos son campos
de conocimiento adquirido por testimonio, es decir en virtud de afirmacio-
nes de un testigo, que carecen de una intrnseca evidencia y que se aceptan
por confianza en el testigo. Pero tambin existe la fe sobrenatural. Se apoya
sta en la revelacin, que supera el conocimiento por experiencia y tam-
bin el conocimiento racional (aunque no por ello deba ser irracional). Por
lo tanto, se debe admitir que los objetos especficos de la fe (y de la revela-
cin) son, en realidad, de un orden superior al humano, es decir, son de
un orden sobrenatural. El objeto de la revelacin es algo que se refiere al
misterio de Dios en su ser ntimo y a su plan de salvacin para los hom-
bres, lo cual nadie ha estado nunca en condiciones de deducirlo de razona-
miento filosfico alguno. En el mismo sentido se expresa el magisterio de la
Iglesia, cuando, tratando sobre la revelacin divina, dice que plugo a Dios
en su bondad y sabidura revelarse en persona y manifestar el misterio
de su voluntad [] La profunda verdad que esta revelacin manifiesta so-
bre Dios y sobre la salvacin de los hombres resplandece para nosotros en
Cristo, que es al mismo tiempo el mediador y la plenitud de toda la revela-
cin6.

3. Qu es el conocimiento filosfico?
Carreira ya nos ha hablado de la ciencia. Pero existen otras formas de
conocimiento diferentes de la ciencia. En efecto, es necesario destacar con
claridad que el conocimiento no se limita slo a la ciencia experimental
(como cree el cientificismo). Entre esas otras formas de conocimiento y

6
Conc. Vaticano II, Dei Verbum 2.
 Ciencia y religin: diferencia, complementariedad y armona 329

racionalidad se encuentra la filosofa. A diferencia de la ciencia experimen-

tal, la filosofa es un saber que no toma en consideracin el aspecto cuanti-
tativo ni busca la verificacin experimental. El razonamiento filosfico, ade-
ms, se caracteriza por emplear conceptos ms alejados de la experiencia
sensible, precisamente porque se encuentran en un nivel de abstraccin
ms elevado. Estos conceptos se refieren a dimensiones verdaderas de la
realidad, an cuando no sean observables segn los criterios del procedi-
miento experimental. Conceptos como esencia, ser, causa, finalidad, as
como cantidad, calidad, espacio, tiempo, accin, pasin, etc. son nocio-
nes tpicas de la filosofa.
Carreira examina ms en concreto el concepto de finalidad. La finali-
dad es una realidad de naturaleza filosfica, no un parmetro de ndole
cientfica. Sin embargo, no por ello es menos real. La finalidad es algo ver-
dadero (incluso es ms real que aquellos otros aspectos referidos en los
conceptos empricos de la ciencia), pero lo es de un modo diferente a la
forma como operan los parmetros de la ciencia. No siendo una realidad de
naturaleza cuantitativa, la finalidad no puede ser expresada a travs de una
ecuacin. La finalidad tampoco puede ser verificada por medio de un expe-
rimento, puesto que es una realidad que no se percibe por medio de los
sentidos, sino racionalmente. Por ejemplo, si un cientfico analiza un vaso,
no podr demostrar, despus de haberlo medido cuidadosamente, que est
hecho para beber agua. La finalidad no puede ser descubierta con ningn
experimento ni ser reducida a valores numricos en una ecuacin. Sin em-
bargo, nadie niega, a la vista de algn producto de la tcnica, que haya sido
fabricado para un determinado fin, pese a que ser fabricado para un de-
terminado fin no sea una realidad demostrable cientficamente. Como dice
nuestro autor, en realidad nosotros, constantemente, deducimos la finali-
dad de un determinado objeto del estudio de sus propiedades y de la de-
duccin lgica de su falta de congruencia si, en relacin con esa finalidad,
tales propiedades resultaran alteradas de modo significativo7.
Pero no slo la finalidad. Muchas otras dimensiones de la realidad esca-
pan a las posibilidades de la investigacin cientfica, aunque no por ello de-
jan de ser reales. Tmese, por ejemplo, el caso del pensamiento humano.
Dado que ste no se reduce a la actividad nerviosa, no puede ser verificado
de forma experimental8. Tampoco la calidad literaria de un libro o el va-
lor esttico de una sinfona son, propiamente hablando, aspectos empricos
ni numricamente cuantificables; en consecuencia, no son competencia de
7
M. CARREIRA, Sfcp, p. 320.
8
Cf. M. CARREIRA, Sfcp, pp. 320-321.
330 Leopoldo Prieto Lpez

la ciencia. En realidad, como afirma Carreira, casi todo lo que constituye la

vida y la cultura humanas no puede ser determinado ni cuantificado segn
una metodologa estrictamente cientfica9.
Sobre todo, las preguntas fundamentales no encuentran respuesta
adecuada en ninguna ecuacin. Tales cuestiones son de naturaleza metaf-
sica, no cientfica. Por eso, su mtodo de resolucin no es cuantitativo. Para
poner un ejemplo: aquello de lo que puede hablar un fsico no es el tiempo
(que es un concepto sumamente abstracto, de naturaleza filosfica, que su-
pera ampliamente las exigencias experimentales), sino simplemente de
aquello que mide un reloj. Einstein deca en este sentido: Yo no hablo de
espacio y tiempo, sino de reglas de medida y relojes, ya que stas son las
cosas que puedo tratar en el laboratorio10. As pues, cuestiones tales como
qu es el espacio y el tiempo, etc., son preguntas filosficas que no pueden
ser afrontadas segn las exigencias de la ciencia experimental. An ms
claramente no cientfica es la pregunta sobre el porqu hay algo en lugar
de nada. Esta pregunta, que es en realidad la ms importante de todas, no
la puede responder ninguna medicin, ningn experimento. Va ms all de
la ciencia, y slo es susceptible de una investigacin metafsica. As pues,
las preguntas ms profundas y ms urgentes para el hombre no encuen-
tran respuesta en la ciencia. Pertenecen al campo de la filosofa.

4. La razn humana, la ciencia y la filosofa

La ciencia, dada sus limitaciones metodolgicas, no est en condi-
ciones de satisfacer la continua inquietud de la razn humana. La cien-
cia alcanza resultados rigurosos, pero limitados a ciertas propiedades de las
cosas, precedentemente determinadas. La razn plantea numerosas pre-
guntas que van ms all del estrecho mbito dentro del cual la ciencia es
competente (que es, como ya sabemos, el relativo a la materia y sus opera-
ciones). En esta caracterstica de la razn humana encontramos un indicio
(por no decir una prueba) de la inmaterialidad del pensamiento humano,
que aun cuando se interesa por las realidades materiales, tambin se orien-
ta hacia muchos otros aspectos de la realidad. Es ms, la razn humana,
en tanto hunde sus races en el espritu, se interesa por todo lo real. He
aqu la razn de por qu el hombre se plantea preguntas ltimas y radica-
les respecto de las cuales la ciencia, en razn de su limitacin metodolgi-

9
Cf. M. CARREIRA, Sfcp, p. 321.
10
Citado por M. CARREIRA, Cfrc, pp. 25-26.
 Ciencia y religin: diferencia, complementariedad y armona 331

ca, no puede dar ninguna respuesta. Afrontar y responder tales cuestiones

es tarea de la filosofa y la teologa.
Ahora bien, lo que es caracterstico del modo de razonar del padre Ca-
rreira es la forma en que pone en relacin datos cientficos y razonamiento
filosfico. Hemos dicho que los datos que emanan de la actividad cientfica
no satisfacen completamente a la razn humana. Por lo tanto, al permane-
cer insatisfecha, la razn busca ms all. Esta insaciable curiosidad in-
confundible indicio del espritu ha hecho pensar a algunos cosmlogos
en el llamado principio antrpico. El principio antrpico deduce la finali-
dad del universo del concurso de un conjunto de parmetros fsicos que
hacen posible la vida y la inteligencia en el cosmos. En realidad, el princi-
pio antrpico no es un principio de naturaleza cientfica, como resulta del
simple hecho que es un razonamiento sobre la finalidad del cosmos. Pero
el hecho de que no sea un principio cientfico, no significa que no tenga un
valor evidente. El principio antrpico es un principio filosfico inducido a
partir de abundantes y rigurosos datos de la fsica.
Interesa subrayar aqu la continua insatisfaccin que el pensamiento
humano experimenta frente a los datos cientficos. La pregunta sobre la fi-
nalidad del cosmos (que es, en realidad, aquello sobre lo que interroga el
principio antrpico) es una tpica e inevitable pregunta humana, que an
cuando no pueda ser satisfecha por la ciencia, tiene sentido y es legtima.
Es una pregunta que la inteligencia humana puede y debe afrontar, aunque
a un nivel diferente (y superior) del que es propio de la ciencia.

5. Ciencia, filosofa y religin: objetos y metodologas diferentes

Ya sabemos que el objeto de la ciencia es el estudio de la materia y su
actividad. Siendo ste su objeto, sera entonces absurdo pedir a la ciencia
su opinin sobre cuestiones no relacionadas con la materia y que van ms
all de la realidad material. Para ejemplificar esta importante verdad Ca-
rreira sugiere que preguntar a la ciencia si Dios existe es tan absurdo como
preguntar a la fsica mecnica si El Quijote es una obra de valor literario.
Ninguna de ellas est en condiciones de decir nada sobre tales argumentos.
La ciencia, por lo tanto, no tiene nada que decir all donde no est en juego
la materia y su actividad. Dice Carreira con un fino toque de irona que si
alguien sostuviera que la ciencia afirma que Dios no existe debera explicar
primero qu experimento ha realizado para llegar a semejante conclusin11.

11
Cf. M. CARREIRA, Cfrc, p. 28.
332 Leopoldo Prieto Lpez

Por otro lado, la teologa no es competente en lo que concierne a la ma-

teria y su actividad. Este es el campo de la ciencia. Su mbito propio es el
misterio de Dios y el plan de su voluntad puesto por obra en la historia
para la salvacin de los hombres12. La teologa, en efecto, no est en condi-
ciones de decir si la materia comenz caliente o fra, con alta o baja densi-
dad, etc. La revelacin, que es la fuente de la teologa, no nos ha sido trans-
mitida para ahorrarnos el esfuerzo de la investigacin y de la teorizacin
cientfica. Galileo estaba en lo cierto cuando, en tal sentido, advirti a Bene-
detto Castelli que la revelacin tiene como finalidad transmitir a los hom-
bres aquellas verdades que, siendo necesarias para su salvacin [de los
hombres], superan cualquier discurso humano; y que, por lo tanto, no
siendo alcanzables a travs de ciencia alguna, fueron reveladas por el Esp-
ritu Santo. En cambio prosegua Galileo en la investigacin sobre las
cuestiones naturales (es decir, no sobrenaturales o de fe, como l deca),
no es razonable sostener que Dios, que nos ha dotado de sentidos, de dis-
curso y de intelecto, haya querido, posponiendo el uso de stos, darnos por
otro camino las noticias que podemos conseguir a travs de ellos13.
Es necesario, por lo tanto, no mezclar lo que es diferente, pues de lo
contrario se producirn lamentables equvocos. O como ha sido dicho re-
cientemente, el hombre no debe unir lo que Dios ha separado14. Hay
quienes sostienen errneamente que la ciencia tiene competencia para di-
rimir la cuestin sobre la existencia de Dios; pero tambin estn aquellos
otros que afirman, de modo igualmente errneo, que la Biblia procura co-
nocimientos cientficos sobre la realidad material. Ninguna de estas posi-
ciones es aceptable. Hay que afirmar con claridad: la ciencia no tiene nada
que decir sobre cuestiones independientes de la materia y de la cantidad, y
la teologa no tiene competencia al margen del misterio de Dios y su plan

12
Cf. Dei Verbum, 2.
13
G. GALILEI, Carta a dom Benedetto Castelli (21 diciembre 1613), en Le Opere di Galileo
Galilei, Barber, Firenze 1968, Firenze 1968, vol. V, p. 286.
14
Estas palabras forman parte del ttulo de un artculo de S. Jaki, Aquello que Dios ha se-
parado...reflexiones sobre la ciencia y la religin, publicado en Siglo 21: Ciencia y tec-
nologa (ao XVI, n. 1, febrero 2005, pp. 39-43). All nos dice Jaki: En otras palabras,
cada vez que un telogo (o la Biblia sobre este argumento) haga una afirmacin sobre un
aspecto relativo a alguna realidad material, la verdad de este aspecto depende exclusiva-
mente de la investigacin cuantitativa o cientfica. Si nuestros telogos del siglo XVII hubie-
ran sido conscientes de esta regla imprescindible, no se hubiera producido ningn caso
Galileo, que an hoy lastra la Iglesia. Se termina as pagando precio muy alto cuando se
toma a la ligera aquello de que cuanto Dios ha separado nadie debera intentar unirlo
(p. 43).
 Ciencia y religin: diferencia, complementariedad y armona 333

de salvacin (y de aquellos aspectos de la realidad que son considerados

sub specie Dei).
Las evidentes diferencias de objeto y mtodo de estas dos formas de co-
nocimiento hacen imposible un verdadero conflicto entre ellas. El conflicto
entre ciencia y religin surge solamente cuando se adopta un mtodo equi-
vocado, que se aplica a objetos diferentes de aquellos para los cuales el m-
todo resulta idneo. En este sentido, si es absurdo tratar de aplicar la meto-
dologa teolgica a una cuestin cientfica, no lo es menos el aplicar la me-
todologa experimental a una cuestin teolgica15.
Por ltimo, es necesario precaverse de los peligros del cientificismo. La
ciencia no est, ni objetiva ni metodolgicamente, en condiciones de decir
nada sobre lo que no es de ndole cuantitativa ni objeto de experimenta-
cin. Y esto no slo en relacin con la religin, sino tambin con muchos
otros aspectos de la realidad. Pinsese, por ejemplo, en la tica: con qu
experimento podra medirse el valor tico y la responsabilidad de una ac-
cin? Sobre aspectos tan importantes de la vida humana como son, entre
otras, la actividad familiar, social, tica, esttica, afectiva, la ciencia no tiene
ttulo alguno para pronunciarse. Y con todo, es en estas dimensiones donde
radica el aspecto ms especficamente humano del hombre (inteligencia,
voluntad, ser persona, etc.). Por otro lado, si la ciencia no es competente en
tantos mbitos naturales, tan menos lo ser en la esfera de la revelacin y
de la fe sobrenaturales. ste es el territorio sagrado ante el cual la ciencia
debe humillarse y, como Moiss delante de la zarza ardiente, descalzarse
las sandalias.

II. La complementariedad entre ciencia y religin

Ya hemos visto las diferencias de objeto y mtodo entre la ciencia y la
religin. Ahora bien, el hecho que existan estas diferencias no constituye un
obstculo sino que, por el contrario, es justamente la condicin necesaria
para que exista complementariedad entre ellas. Ciencia y teologa propor-
cionan en sus respectivos territorios conocimientos vlidos de la realidad,
aunque limitados y parciales. Desde diversos puntos de vista parciales, se
obtiene una visin ms completa de la totalidad.
Ahora nos disponemos a ver de qu manera en concreto, tanto la filoso-
fa como la teologa pueden enriquecer y hacer ms completa la visin de la
realidad propia de la ciencia, ciertamente muy precisa, pero al mismo

15
Cfr. M. CARREIRA, Cfrc, p. 29.
334 Leopoldo Prieto Lpez

tiempo tan limitada y circunscrita. En lnea de principio se puede anticipar

que el complemento que tanto la filosofa como la teologa ofrecen a la
ciencia procede del razonamiento filosfico acerca de las preguntas funda-
mentales, a las que la ciencia no puede dar, como sabemos, ninguna res-
puesta.
Carreira desarrolla un cierto nmero de estas preguntas fundamentales,
en cuyo estudio lleva a cabo una interesante articulacin de datos cientfi-
cos y razonamiento filosfico. Esta articulacin en concreto de ciencia, filo-
sofa y teologa puede ser considerada, probablemente, el aspecto ms rele-
vante del pensamiento de este autor. Las cuestiones fundamentales estudia-
das son el origen del universo, la finalidad del universo, la evolucin del
universo y la evolucin biolgica.

1. El origen del universo

De todas las preguntas relacionadas con la cosmologa dice Carreira
ninguna es ms importante que la cuestin del origen del universo. La
cuestin, ms en concreto, es si el universo tiene una existencia eterna o,
en cambio, limitada en el tiempo. En virtud de las propias exigencias meto-
dolgicas de la ciencia y contra la opinin del genio de Newton, que ad-
miti la eternidad y la infinitud espacial del cosmos la ciencia del siglo XX
debi formularse la pregunta de si el universo era verdaderamente infinito
o finito. La respuesta que la ciencia ha estado obligada a dar, por diversos
motivos, es que el universo es finito.
Segn Newton espacio y tiempo eran realidades absolutas (e infinitas),
carentes de verdadero influjo fsico sobre la materia. Espacio y tiempo, en
cuanto absolutos, venan as a coincidir con la infinitud y la eternidad. Y
como tales nociones no haban sido jams pensadas como propiedades de
las criaturas, terminaron por amalgamarse en el pensamiento del ilustre
cientfico ingls con los atributos divinos de eternidad e infinitud. La con-
cepcin newtoniana crea, tambin, que el universo, en relacin con la po-
sicin de las estrellas, era esttico y sin centro ni lmites, ya que de este
modo se evitaba el peligro de que las fuerzas gravitacionales produjesen el
colapso de la masa hacia el centro. En este estado de cosas donde se
aceptaban como cosas obvias la eternidad e infinitud del cosmos se en-
contraba la fsica todava a inicios del siglo XX.
Pero, como nos indica Carreira, razones de orden cientfico obligaron
la fsica a cambiar de opinin. En efecto, un universo de masa infinita en
todas las direcciones tendra un potencial gravitacional igualmente infinito
 Ciencia y religin: diferencia, complementariedad y armona 335

en todos sus puntos; ahora bien, sin diferencias de potencial, no habra

fuerzas gravitacionales16. Adems, un universo infinito tendra un nmero
infinito de estrellas; pero en ese caso, en un cielo poblado de infinitas es-
trellas que brillaran eternamente (como dice la paradoja de Olbers), no
habra noche y la luz sera en todos lados tan abundante como en la super-
ficie del sol. Ms an: la ciencia sabe que cada estrella es un horno con una
cantidad limitada de combustible, por lo que inevitablemente todas las es-
trellas terminarn por apagarse. Ahora bien, el hecho de que las estrellas
brillen todava, an siendo limitado su combustible, exige una de estas dos
posibilidades: o el universo existe desde un tiempo relativamente breve (de
modo que pocas estrellas han agotado, por ahora, sus fuentes de energa) o
hay una continua aparicin de materia desde la nada, que permite la for-
macin de nuevas estrellas cuando las ms antiguas ya se han apagado.
Ahora, en ambos casos se impone inevitablemente el concepto de inicio
radical (o de creacin, para la filosofa y la teologa), sea en un nico mo-
mento de un pasado calculable, sea en una forma continua17.
Pues bien, entre estas dos posibles formas de inicio, los datos experi-
mentales apuntan claramente a la primera, a la que se ha dado, como se
sabe, el nombre de Big Bang, que quiere decir la gran explosin. El hecho
de un estado inicial de elevadas temperaturas y densidad en el inicio del
universo (en el sentido de que la ciencia no est en condiciones de hablar
de algo precedente) est razonablemente bien establecido. Hablando en tr-
minos sencillos, sabemos que en el pasado remoto hubo un gran fuego,
puesto que ahora hemos encontrado las cenizas y el persistente calor de
ese fuego, tal como ya haba sido anticipado con clculos detallados por G.
Gamow en 1948. Incluso la radiacin emitida en esa gran explosin (como
tambin haba predicho Gamow) fue descubierta por Penzias y Wilson en
196518.
El inicio del universo, que tuvo lugar con esa gran explosin, debi ocu-
rrir hace unos 15.000 millones de aos. No existe otra forma de explicar
datos cientficos incontrovertibles sin recurrir al momento de temperatura
y densidad elevadsimas que caracteriz aquel estallido inicial. Algunos au-
tores, sin embargo, queriendo evitar la teora del inicio han intentado otro
camino, postulando concretamente una etapa de previa contraccin. Pero
de tal hipottica etapa, que es un postulado al margen de las exigencias ex-
perimentales de la ciencia, no tenemos conocimiento cientfico alguno,
16
Cf. M. CARREIRA, Cfrc, p. 49.
17
Cf. M. CARREIRA, Cfrc, pp. 30-31.
18
Cf. M. CARREIRA, Evolution in Living Forms: Determinism, Chance, Purposeful Design, p. 6.
336 Leopoldo Prieto Lpez

dice Carreira. La razn es simple: cualquier propiedad o ley fsica que fuera
capaz de describir un estado precedente a la gran explosin, habra resul-
tado destruida por la enorme presin y temperatura desencadenada por el
sucesivo Big Bang19, con las cuales se habra eliminado cualquier rastro de
las propiedades o de las leyes de la materia precedente. Por otro lado, el
postulado de una etapa de duracin ilimitada en el tiempo (asimilado err-
neamente a la eternidad) de contraccin, que precediera al Big Bang,
plantea por su parte un problema insoluble. Como sugiere Carreira, un es-
tado de contraccin eterna [se entiende, ilimitada en el tiempo] supone
una densidad cero en su inicio, ya que cualquier otro valor que no sea el de
cero tiene que llevar necesariamente a la contraccin final en un tiempo fi-
nito y calculable; pero una densidad cero no puede conducir a la contrac-
cin20. Una vez ms, vemos cmo la fsica desautoriza (como ajenas a la
ciencia experimental) las teoras que adoptan parmetros de valor infinito.
Procediendo de esa forma se incurre en un craso error metodolgico, que
consiste en creer que se ha ofrecido una explicacin de un hecho del que,
sin embargo, no se puede tener la debida verificacin experimental. Es cla-
ro que de este modo el razonamiento se sale del campo de la ciencia.
Hemos llegado hasta aqu conducidos por la fsica, la cual niega que el
universo sea infinito (en sus dimensiones y en su duracin), y exige la exis-
tencia de un inicio. Ahora es el momento de proseguir con el razonamien-
to filosfico. La ciencia no puede ir ms all de este punto, pero la razn
s. Vemos tambin de este modo concreto la relacin de diferencia-comple-
mentariedad que se establece entre ciencia, filosofa y religin. Llegados a
este momento resulta espontneo a todo hombre preguntarse qu hubo
antes de este inicio primordial. Ahora bien, la filosofa (y tambin la teora
de la relatividad) responde que antes de este inicio radical no haba un an-
tes, ya que espacio y tiempo son parmetros o dimensiones que se dan so-
lamente all donde existe la materia. Sin materia no tiene sentido pregun-
tarse por el lugar o por el tiempo de la aparicin de aquello que es condi-
cin del tiempo y el espacio, es decir, la materia misma. Es ahora cuando la
19
Stephen Hawking, en su ltima libro, Historia brevsima del tiempo (Crtica, Barcelona,
2005, pp. 177-178) se expresa tambin en trminos semejantes. Dice, en efecto, que se-
gn la teora general de la relatividad, en el pasado debi existir un estado de densidad in-
finita, el big bang, que debi constituir el inicio efectivo del tiempo. Del mismo modo, si el
conjunto del universo colapsara de nuevo, debera darse en el futuro otro estado de densi-
dad infinita, el Big Crunch, que sera el fin del tiempo [...] En el Big Bang y otras singula-
ridades, todas las leyes dejaran de ser vlidas y habra tenido la libertad completa de esco-
ger lo que sucede y cmo inici el universo.
20
M. CARREIRA, Cfrc, p. 50.
 Ciencia y religin: diferencia, complementariedad y armona 337

filosofa toma la palabra. La filosofa argumenta diciendo que el hecho de

que no exista ni la materia ni el tiempo ni el espacio no significa que no
exista alguna otra realidad, aunque de un orden diverso, independiente del
marco de la materia, del espacio y del tiempo, es decir inmaterial (o bien
espiritual), causante del universo material y de su origen. Si no hubiera
existido esta realidad espiritual (Dios), no habra habido inicio alguno del
cosmos material. A la accin, realizada por un agente espiritual, que da ini-
cio al cosmos material la filosofa y la teologa le dan el nombre de crea-
cin.
A la pregunta filosfica y teolgica de por qu existe el ser y no ms
bien la nada, la ciencia no puede responder. A dicha cuestin se puede
responder nicamente con la idea (filosfica y teolgica) de creacin. Es
necesario, en este sentido, dar un paso ms all de la ciencia: he aqu la fi-
losofa. La ciencia, en efecto, no dispone de ninguna ventana mgica, por
as decir, a travs de la cual pudiera salir del propio mbito en busca de un
tipo de existencia de la que, en razn de su misma naturaleza epistemolgi-
ca, no puede tener ninguna informacin. Sin embargo, esta ventana mgi-
ca es usada no pocas veces por algunos cientficos para dar salida a la nece-
sidad de teora que cada ser humano experimenta en su interior, pero a la
que la ciencia no puede dar satisfaccin. Puede evocarse en este sentido
toda la literatura sobre los agujeros negros como lugares de trnsito a la
eternidad y a otras dimensiones, sobre mquinas del tiempo, ovnis, etc. En
definitiva, sofocada la razn filosfica, la fantasa humana se ve forzada a
volverse hacia estas fbulas. Que la razn, por paradjico que parezca, tiene
tambin sus sueos, ya lo sugiri irnicamente Kant en Los sueos de un
visionario. Lo racional y lo irracional pueden convivir en el hombre ms
cerca de lo que se cree. Para curar esta enfermedad (o esta ensoacin, si
se quiere as) de la razn, hace falta, en primer lugar, distinguir adecuada-
mente los mltiples planos que se entrecruzan en la realidad; y en segundo
lugar, recurrir, adems de a la ciencia, a la filosofa y a la teologa, y junto a
ellas, al concepto de creacin. Es claro que este concepto no es de natura-
leza cientfica, pues todo problema cientfico se resuelve slo a partir de las
condiciones iniciales y de las leyes de su desarrollo. Ahora bien, tratndose
en este caso de una condicin inicial absoluta (es decir, en ausencia de
condiciones precedentes y de todo tipo de ley), no hay ningn estado previo
y en tales condiciones la fsica no puede establecer ninguna medida. A par-
tir de este punto, la ciencia dejar de sernos til.
A partir de este momento slo la filosofa y la teologa pueden (es ms,
deben, por el bien de la razn humana) continuar el camino, ya cerrado
338 Leopoldo Prieto Lpez

para la ciencia, con el tipo de razonamiento que les es propio. Este razona-
miento no es de ndole cuantitativa (porque a partir de este momento no
hay nada material sobre lo que razonar). Se trata, por tanto, de un razona-
miento abstracto que es capaz de transcender las exigencias del mtodo ex-
perimental.
Ahora bien, como dice Carreira, la filosofa y la teologa nos dicen que la
creacin de la materia presupone un agente no material, independiente
del tiempo y del espacio, adems de un poder infinito para crear desde la
nada. Tal agente espiritual, Mente infinita, goza de un perfecto conocimien-
to de todas las ilimitadas posibilidades que se abren a la materia tras su
creacin dentro del vasto proceso de su desarrollo. En vista de tales posibi-
lidades, este Espritu infinito elige los parmetros ms idneos a fin de que
la materia pueda realizar el plan prefijado en el acto de la creacin. Por lo
tanto, el universo material procede del Espritu Infinito, cuya mente com-
prende todas las posibilidades de desarrollo de las estructuras materiales;
cuya voluntad las quiere como camino para ejecutar un plano prediseado,
y cuya libertad las elige.
Permtasenos concluir este prrafo con una cita de Leibniz (cientfico,
filsofo y telogo de autoridad indiscutida) en la que, explicando los atribu-
tos fundamentales de Dios (potencia, inteligencia y voluntad), se capta el
momento del paso desde el razonamiento cientfico al filosfico. Las pala-
bras de Leibniz son las siguientes: Dios es la razn primera de todas las
cosas, puesto que aquellas que son limitadas, como todo lo que vemos y
experimentamos, son contingentes y no tienen nada en s mismas que haga
necesaria su existencia, siendo manifiesto que el tiempo, el espacio y la
materia, unidos y uniformes en s mismos, e indiferentes a todo, habran
podido hacer propios todos los dems posibles movimientos y figuras, y en
un orden completamente diferente. Es necesario, por lo mismo, buscar la
razn de la existencia del mundo, que es la reunin completa de las cosas
contingentes, precisamente en la sustancia que lleva consigo la razn de
su propia existencia y que, por consiguiente, es necesaria y eterna. Tam-
bin es necesario que esta causa sea inteligente. En efecto [] es necesa-
rio que la causa del mundo haya tomado en consideracin, o se haya pues-
to en relacin con todos estos mundos posibles a fin de determinar uno de
ellos. Y esta consideracin o relacin de una sustancia existente con sim-
ples posibilidades no puede ser otra cosa que el intelecto que concibe las
ideas de ellas; y determinar una de entre estas posibilidades no puede ser
otra cosa que el acto de la voluntad que elige. Y es propio de la potencia de
tal sustancia hacer eficaz a la voluntad. La potencia se orienta hacia el ser,
 Ciencia y religin: diferencia, complementariedad y armona 339

la sabidura o el intelecto hacia lo verdadero y la voluntad hacia el bien.

Esta causa inteligente debe ser infinita y absolutamente perfecta respeto a
la potencia, sabidura y bondad, ya que se dirige hacia todo lo que es posi-
ble [] Su intelecto es la fuente de las esencias, mientras que su voluntad
es el origen de las existencias. He aqu, en pocas palabras, la prueba de un
Dios nico con sus perfecciones, y he aqu tambin, por medio suyo, el ori-
gen de todas las cosas21.

2. La finalidad del universo

Por lo tanto, el universo debe tener una finalidad, si, como se ha de-
mostrado antes, ha sido creado realmente por un Ser espiritual, infinita-
mente inteligente. En todo lo cual hay que tener siempre presente que tal
finalidad, o sentido, no consta ni es percibido por la ciencia. La finalidad,
como ya se ha dicho, no es un concepto de naturaleza filosfica. La ciencia
no sabe nada de ella, pero la filosofa y la teologa saben lo necesario para
afirmar su existencia. Sera absurdo, en efecto, que el Agente espiritual infi-
nitamente sabio y potente, que ha dado inicio al universo, no tuviera otro
objetivo para esta accin que dar la existencia a estrellas que terminarn
por apagarse despus de millones de aos y a seres biolgicos faltos de in-
telecto, que vegetan o se arrastran sobre la superficie de algn planeta. Y es

21
G.W. LEIBNIZ, Essais de Thodice, I, 7: Dieu est la premire raison des choses, car celles
qui sont bornes, comme tout ce que nous voyons et experimentons, sont contingentes et
nont rien en elles qui rende leur existence ncessaire; tant manifeste que le temps,
lespace et la matiere, unies et uniformes en elles mmes, et indiffrentes tout, pou-
voient recevoir de tout autres mouvemens et figures, et dans un autre ordre. Il faut donc
chercher la raison de lexistence du Monde, qui est lassemblage entier des choses
contingentes: et il faut la chercher dans la substance qui porte la raison de son existence
avec elle, et laquelle par consequent est necessaire et eternelle. Il faut aussi que cette
cause soit intelligente: car ce monde qui existe, tant contingent, et une infinit dautres
mondes tant egalement possibles et egalement pretendans lexistence, pour ainsi dire,
aussi bien que luy, il faut que la cause du monde ait eu egard ou relation tous ces
mondes possibles, pour en determiner un. Et cet egard ou rapport dune substance
existante de simples possibilits, ne peut tre autre chose que lentendement qui en a les
ides: et en determiner une, ne peut tre autre chose que lacte de la volont qui choisit.
Et cest la puissance de cette substance, qui en rend la volont |VI107| efficace. La puis-
sance va ltre, la sagesse ou lentendement au vray, et la volont au bien. Et cette cause
intelligente doit tre infinie de toutes les manieres, et absolument parfaite en puissance,
en sagesse et en bont, puisquelle va tout ce qui est possible. Et comme tout est li, il
ny a pas lieu den admettre plus dune. Son entendement est la source des essences, et sa
volont est lorigine des existences. Voila en peu de mots la preuve dun Dieu unique avec
ses perfections, et par luy lorigine des choses.
340 Leopoldo Prieto Lpez

absurdo atribuir una accin absurda (es decir, sin una finalidad) a un Ser
infinitamente inteligente. Por tanto concluye Carreira la nica finalidad
lgica de un Creador personal es dar la existencia a otros seres personales
(inteligentes y libres) que, siendo conscientes de su deuda de gratitud y
amor respecto de l, participen de la beatitud de la fuente infinita de vida
que les invita a compartir su existencia.
Volvamos nuevamente a la ciencia. La fsica no sabe si el universo tiene
una finalidad, ya que esta nocin no es como ya hemos observado antes
un parmetro a partir de la cual se puedan aplicar experimentos ni medi-
ciones. Ahora bien, la fsica sabe que un da todas las estrellas se apagarn
y que el universo acabar como una burbuja de vaco, fra y oscura. Es, por
lo tanto, bastante lgico que el fsico se pregunte sugiere nuestro autor
a qu fin ha servido el espectculo del universo y cul es su sentido? En
efecto, el fsico como persona humana dotada de razn, tiene todo el dere-
cho de formularse estas preguntas, pese a no poder responderlas segn los
criterios metodolgicos de su ciencia, sino segn un nivel de racionalidad
superior, de naturaleza filosfica y teolgica. Algunos dicen que, quizs, el
universo es cclico y que se contrae y se expande eternamente. Sin embar-
go, se puede decir como comentaba irnicamente un fsico despus de
asistir a un simposio de astrofsica: Si es absurdo que un universo tenga
un inicio y comience a existir, dando lugar a tantas maravillas, para acabar
en la destruccin de todo, ms absurdo es hacer todo esto una vez despus
de otra22.
Si el Agente creador es un Ser espiritual, es decir un ser personal, inteli-
gente y libre, es lgico aceptar que el propsito fundamental de su creacin
haya sido el de dar la existencia a otros seres espirituales dotados de simila-
res capacidades (si bien a un nivel infinitamente inferior). Pascal, que ade-
ms de fsico y matemtico, fue filsofo y creyente apasionado, llegado a
este nivel de reflexin, nos habla del hombre, caa pensante, el ms pe-
queo frente a los espacios ilimitados del cosmos, pero el ms grande por-
que, con el pensamiento y el espritu, los domina a todos ellos. La misma
idea la encontramos en el salmo 8, que nos habla de la pequeez fsica y de
la grandeza moral y espiritual del hombre23.

22
Cit. por M. CARREIRA, Cfrc, p. 32.
23
Salmo 8, 2-8: Oh, Yahveh, Seor nuestro, qu glorioso tu nombre por toda la tierra! T
que exaltaste tu majestad sobre los cielos [...] Al ver tu cielo, hechura de tus dedos, la luna y
las estrellas, que fijaste t, qu es el hombre para que de l te acuerdes, el hijo de Adn para
que de l te cuides? Apenas inferior a un dios le hiciste, coronndole de gloria y esplendor; le
hiciste seor de todas las obras de tus manos, todo fue puesto por ti bajo sus pies.
 Ciencia y religin: diferencia, complementariedad y armona 341

La capacidad espiritual con la que el hombre ha sido dotado y ennoble-

cido le hace superar ampliamente los posibles efectos de la materia y sus
fuerzas fundamentales. Por lo tanto, ni la conciencia, ni el pensamiento, ni
la voluntad libre pueden derivarse de la materia, dice Carreira. Dichas ac-
ciones corresponden al sello puesto por el Creador espiritual en la criatu-
ra espiritual, que es su imagen.

3. La evolucin del universo (o bien, el principio antrpico)

Hace cuarenta aos un cientfico ruso, Josif Shklovskii, escribi un libro
con el ttulo Vida inteligente en el universo en el que sostena que slo en
la Va Lctea deban existir millones de planetas poblados de seres vivos in-
teligentes. Diez aos ms tarde, el mismo investigador tuvo que reconocer,
despus de haber estudiado ms detalladamente el sorprendente conjunto
de coincidencias que haban hecho posible la vida sobre la tierra, que la
existencia humana sobre el planeta azul era literalmente un milagro, y que
muy probablemente era un caso nico en todo el universo. Con todo, a las
corrientes culturales, hoy de moda, les gusta decir que el hombre es una
especie de primate insignificante que puebla un planeta igualmente insigni-
ficante, la Tierra, que es un grano de polvo en medio de un universo de vas-
tas dimensiones. Pero la insistencia sobre aquella insignificancia es, en
realidad, indicio de que se trata de un discurso poco cientfico. Para la cien-
cia nada es insignificante y detrs de lo que la mirada comn puede creer
una insignificancia, la ciencia ha descubierto aspectos recnditos llenos de
orden y belleza. Pero dejemos de lado ahora si la existencia del hombre es
importante o irrelevante. Lo que, en cambio, es mucho ms interesante y
ms riguroso cientficamente es que la fsica y la astronoma han descu-
bierto en estas ltimas dcadas un hecho sorprendente, a saber, que la
existencia humana tiene una relacin tan ntima con la estructura, las pro-
piedades y la evolucin del universo en su totalidad que, si resultaran alte-
radas tales propiedades, incluso en un grado mnimo, la vida humana ha-
bra resultado imposible. A una mirada filosfica afirma Carreira todo
indica la existencia de una tendencia teleolgica en el cosmos para hacer
posible la vida inteligente, es decir, la vida humana. Como ha sido insinua-
do por un cientfico moderno, el universo ha estado esperndonos cientos
de millones de aos.
Todo un conjunto de parmetros fsicos y cosmolgicos ponen de mani-
fiesto esta orientacin del cosmos hacia el hombre como a su fin (de donde
deriva el nombre de principio antrpico). Los fsicos dicen que, si la densi-
dad del universo, o el valor de la fuerza gravitacional, o el valor de la fuerza
342 Leopoldo Prieto Lpez

nuclear fuerte, o el valor de la fuerza nuclear dbil, o la masa del protn, o

la masa del electrn cambiaran de modo significativo, las consecuencias no
se haran esperar, de modo que, entre otras, la vida humana habra sido
imposible. El principio antrpico, como se ve, en la medida en que postu-
la razonablemente una finalidad en el cosmos, no pertenece a la ciencia,
si bien se basa en un nmero considerable de datos de rigurosa naturaleza
cientfica.
Carreira nos informa de los datos cientficos ms relevantes al respecto.
La masa del universo visible es de 1056 gramos. Si su masa fuera de 1055 o
bien de 1057 no existira la vida humana. La fuerza electromagntica (en
virtud de la cual los electrones se repelen) es en relacin con la fuerza gra-
vitacional (en virtud de la cual se atraen) de un valor 10 42 veces superior.
Luego, la fuerza electromagntica es incomparablemente ms potente que
la fuerza gravitacional. Pero si su valor cambiara de 1042 a 1041 o a 1043 la
vida humana habra sido tambin imposible. Otro tanto ocurre con la fuer-
za nuclear fuerte, que es 137 veces ms intensa que la electromagntica.
Un valor sensiblemente diferente de esta fuerza fundamental, hara hecho
imposible igualmente la vida humana sobre la tierra. Carreira advierte que
son las mismas fuerzas fundamentales de la materia con sus precisos valo-
res numricos (de los que dependen realidades como la masa del universo;
la formacin de las galaxias, como efecto de la fuerza gravitacional; la pro-
duccin de tomos, molculas y estructuras vivientes, en virtud de la fuerza
electromagntica; la formacin de elementos base para la vida, como el
carbono, el oxgeno, el hierro, el calcio, etctera, como efecto de la fuerza
nuclear) las que sugieren la orientacin del cosmos y su evolucin hacia la
aparicin y las necesidades de la vida humana.
Aade este autor que tambin el tamao de la Tierra, el Sol y la Luna,
adems de sus distancias recprocas, hablan en favor de la misma hipte-
sis. Por ejemplo, una modificacin significativa de la masa del sol impedira
la vida sobre la tierra. Tambin una tierra sin luna dice Carreira no se-
ra habitable. Ahora bien, la causa que dio origen a la luna era altamente
improbable. Carreira presenta en este sentido una hiptesis acerca del ori-
gen de la luna sugerida por otros cientficos. Hace 4.500 millones de aos
aproximadamente, cuando la tierra ya se haba formado, con un ncleo de
hierro y con una capa a su alrededor de minerales ms ligeros, otro planeta
(tambin l ya diferenciado en estratos), de dimensiones mayores que las
de Marte, choc con la tierra primitiva. El impacto tuvo lugar de tal modo
que, el ngulo y la velocidad de la colisin, permitieron la mezcla de los
materiales de las capas exteriores de ambos planetas. Sin embargo, des-
 Ciencia y religin: diferencia, complementariedad y armona 343

pus del gigantesco impacto una nube incandescente se elev volatilizada

hacia el espacio, dando de esta manera origen a los materiales de los que
ms tarde se form la luna, mientras que los ncleos de hierro de los dos
planetas se fundieron en uno solo. A consecuencia de esta fusin, result
que la Tierra lleg a tener una tercera parte de su masa en el ncleo de hie-
rro a la temperatura de 4.000 grados. Este ncleo de hierro fundido, giran-
do rpidamente (como la misma tierra) crea alrededor de la tierra un cam-
po magntico que protege su superficie de los rayos csmicos (partculas
de alta energa que vienen del sol y del espacio externo). Sin la proteccin
de este campo magntico, dichos rayos produciran de modo continuo mu-
taciones nocivas en los seres vivos. El calor del ncleo, por otro lado, pro-
duce la fusin parcial de la capa contigua, de modo que se producen co-
rrientes de roca parcialmente fundida que, ejerciendo presin contra la
corteza terrestre rgida, la rompen y dan origen a la formacin de las capas
tectnicas. El movimiento de estas capas es la causa de fenmenos geolgi-
cos como los volcanes, los movimientos ssmicos, pero tambin de la for-
macin de las montaas y la renovacin constante de la superficie terres-
tre. Sin embargo, en los dems planetas no se conoce un proceso similar.
Carreira tambin nos explica por qu la presencia de la luna es impres-
cindible para la vida en la tierra. Al principio, la tierra giraba mucho ms
rpidamente que ahora. Como consecuencia de estos giros demasiado velo-
ces en torno al propio eje, hubo un movimiento general de la atmsfera en
forma de corrientes de vientos huracanados paralelos al ecuador. Sin em-
bargo, la atraccin de la luna, primero sobre los ocanos de lava fundida
que cubran la tierra, y luego sobre los ocanos de agua, permiti disminuir
la velocidad de su giro y hacer su atmsfera ms tranquila y uniforme. Las
estaciones se producen porque el giro de la tierra no es perpendicular al
plano de su rbita. Algunas veces el hemisferio norte apunta hacia el sol y
otras veces el hemisferio sur adquiere esta posicin, causando de este
modo el alternarse de las estaciones. De este modo, el calor solar se reparte
regularmente sobre la superficie de la Tierra. Si el eje de giro de la tierra
fuese perpendicular, habra una franja central calcinada por el sol, dos
franjas extremas siempre congeladas y otras dos franjas, las zonas centra-
les, que seran como mundos incomunicados (entre el hielo y el calor ex-
tremo). Ahora bien, si no existiera la luna, la inclinacin del eje de la tierra
cambiara de manera sistemtica de los 0 hasta los 60 grados, con los con-
siguientes cambios de clima totalmente incompatible con la evolucin de la
vida. Nuestro satlite, como nos informa Carreira, se comporta por tanto
como una balanza que mantiene la inclinacin del eje de la Tierra casi
344 Leopoldo Prieto Lpez

constante, con un valor de 235 grados, cambiando apenas un grado en

centenares de millones de aos.
Veamos ahora, despus de conocer estos datos cientficos (al conjunto
de los cuales se ha convenido en llamar principio antrpico), qu nos
puede sugerir la filosofa y la teologa en relacin con los mismos. Hemos
visto que el universo tuvo un inicio radical o que, en trminos filosficos y
teolgicos, ha sido creado. Cuando el universo hizo su aparicin, los par-
metros de la materia, no estando determinados por ningn estado prece-
dente, han debido ser elegidos por el Creador en vistas de la finalidad prefi-
jada por l mismo. A todo lo cual se agrega el hecho que, hallndose el Cre-
ador fuera del tiempo, el acto de la eleccin de las condiciones iniciales de
la materia ha sido realizado con perfecta conciencia de todas las conse-
cuencias futuras para el universo creado de este particular modo, hasta en
lo ms profundo de la naturaleza de cada partcula y de la cantidad de
energa y de su actividad en cada momento de la evolucin csmica. En
realidad no puede admitirse nada inesperado o imprevisible ante aquella
Mente infinita que ve toda la historia del cosmos en su eterno hoy. No obs-
tante esto, es necesario distinguir bien entre causalidad primera y causa-
lidad segunda. A la materia, en razn de sus leyes, debe ser atribuida la
causalidad segunda, y no al fiat del Creador. Carreira nos dice al respeto,
con precisin encomiable, que el acto de la creacin no hace que el Crea-
dor imponga con su fiat lo que a cada momento hace cada tomo. Puesto
que l ha creado la materia atribuyndole propiedades correspondientes a
la finalidad propuesta, la materia se comporta segn las propias leyes, deri-
vadas de su naturaleza 24.
El espectculo grandioso del proceso de la evolucin csmica hasta la
aparicin del hombre se ha realizado segn un plan de desarrollo impuesto
por el Creador a la materia en el momento de la eleccin de las condicio-
nes iniciales para que el universo cumpliera su destino, que no es otro que
el de servir de morada a aquella criatura racional y espiritual que es el
hombre, creado por Dios a su imagen y semejanza, y en el que Dios se ha
complacido al ver que la existencia de sta, su criatura racional, es una
cosa verdaderamente buena; para decirlo con las palabras del Gnesis, vio
Dios todo lo haba hecho, y he aqu que era muy bueno25.
Carreira resume este proceso csmico orientado hacia el hombre (que
es lo que intenta explicar el principio antrpico) con estas palabras. Des-

24
M. CARREIRA, Sfcp, p. 323.
25
Gen 1, 31.
 Ciencia y religin: diferencia, complementariedad y armona 345

de el primer momento del Big Bang hasta hoy, la naturaleza ha desarrolla-

do estructuras que conducen a la sntesis, en estrellas compactas, de los
elementos necesarios para la vida con su increble complejidad. Cuando
esta evolucin alcanz el punto en que es posible un ambiente idneo so-
bre la tierra, apareci la vida, a pesar de la infinitesimal probabilidad de
que tal cosa ocurriera26. Millones de aos despus, en una imprevisible se-
rie de pequeos cambios y catastrficas extinciones, la materia viviente por
fin est en condiciones de ser el partner del espritu humano en ese nico
animal racional que es el hombre. Pero, puesto que la materia slo puede
desarrollarse en nuevas formas de materia, cul es el origen del pensa-
miento y de la conciencia?

4. La evolucin biolgica
Parece que la vida apareci sobre la tierra hace unos 3.500 millones de
aos. Si las formas iniciales de vida terrestre, que se limitaban al inicio a
microscpicos organismos unicelulares, han dado origen posteriormente a
formas biolgicas cada vez ms complejas, eso slo puede ser entendido en
el sentido de que la evolucin es un dato de hecho, que, en cuanto tal, es
innegable. Segn Carreira, nicamente una lectura obsesiva de la Biblia,
entendida como un tratado literal de geologa y biologa, que debera ser
compatible con una evidente abundancia de pruebas contradictorias, po-
dra conducir a negar la existencia de la evolucin27. Carreira concluye de
ello que la evolucin es un dato cierto.
Pero los problemas en torno a este argumento no radican en el hecho,
sino en su interpretacin, es decir en los presupuestos aadidos en vista
de los cuales es interpretado el hecho mismo. Segn Carreira estos presu-
puestos, de naturaleza filosfica, se reducen fundamentalmente a dos: a) si
el dinamismo evolutivo se ha debido a la casualidad (a la que seguira la
sobrevivencia de los ms idneos y la adaptacin al ambiente) o, en cam-
bio, procede del impulso impreso por el Creador a partir de un plan teleo-
lgico (es decir, de un diseo inteligente) en el cual nada ocurre por ca-

26
Cfr., J. Barrow - F. Tipler, The Anthropic Cosmological Principle, Clarendom Press, Ox-
ford, 1986, p. 565, cit. por Carreira, p. 321: la probabilidad de configurar, en virtud del
azar, un nico gen, est comprendida entre 1 sobre 10 109 y 1 sobre 10217. Se piensa que el
nmero de las partculas atmicas del universo son del orden 1090, cerca un trilln de tri-
llones de veces ms pequeo. En lo que se refiere a la totalidad del genoma humano, la
probabilidad es, incluso, de un orden imposible de imaginar: de 1 sobre 1012 millones.
27
M. CARREIRA, Sfcp, p. 324.
346 Leopoldo Prieto Lpez

sualidad; b) el modo en el que se entiende la transicin de la vida animal a

la vida humana y el origen de la inteligencia humana.

a) Casualidad o finalidad
Nuestro autor nos ha dicho ya que ni la casualidad, ni la finalidad son
conceptos de naturaleza cientfica, dado que no son entidades cuantifica-
bles. Ms en concreto aade que la casualidad es, dada la limitacin y exi-
gua capacidad de la razn humana, solamente un trmino elegante para
responder a una pregunta para la cual no se tiene respuesta28. En la reali-
dad fsica no existe la casualidad. Toda actividad de la materia es una con-
secuencia necesaria de las propiedades y de las fuerzas presentes en un de-
terminado momento. En la naturaleza no hay espacio para la espontanei-
dad ni para la creatividad. Si estas disposiciones fueran posibles, la ciencia
se convertira ipso facto en una tarea imposible, puesto que vendra a ne-
garse la objetividad y la reiterabilidad, dos notas fundamentales del pro-
cedimiento cientfico. Si la causalidad no es otra cosa, por tanto, que la li-
mitacin del conocimiento humano (el nombre de la ignorancia
humana, lo llam Poincar), en la mente del Creador no puede darse
nada semejante a la casualidad. Ante Dios no puede existir el ms mnimo
aspecto imprevisto de un acontecimiento cualquiera. En cualquier caso, es
claro que la disputa sobre la casualidad o el proyecto inteligente est mal
planteada tan pronto como es llevada al nivel cientfico (es decir, biolgico),
puesto que se trata de algo que pertenece a la filosofa.

b) El origen de la inteligencia
La otra cuestin de naturaleza filosfica presente en la interpretacin
del evolucionismo es el origen de la inteligencia humana. Ahora bien, dicha
cuestin requiere ante todo precisar bien los conceptos de materia y de in-
teligencia. La materia en fsica se define en trminos de actividad. Los tipos
de actividad de la materia son cuatro y se identifican con las fuerzas funda-
mentales (gravitacional, electromagntica, nuclear fuerte y nuclear dbil)
que actan en el mundo fsico. Pero en el caso del hombre es claro que se
dan actividades que no proceden de las interacciones de las fuerzas de la
materia. Pensamiento, conciencia, voluntad, libertad de eleccin, etc., son
fenmenos inexplicables a la sola luz de la materia. En relacin con el
mundo meramente animal, la inteligencia humana se manifiesta sugiere
Carreira cuando encontramos una criatura que se preocupa por cosas

28
M. CARREIRA, Sfcp, p. 325.
 Ciencia y religin: diferencia, complementariedad y armona 347

que tienen ningn valor para su supervivencia. Una cueva protege del fro
tanto si est o no decorada. Un hacha corta lo mismo independientemente
de si su empuadura es ms o menos bella. Y sin embargo, el hombre pri-
mitivo pinta las cuevas (sobre todo con un valor mgico-religioso) y adorna
las armas de caza, actividades de las cuales no recaba ningn beneficio
para su supervivencia. En realidad, el hombre necesita buscar la verdad y la
bondad, incluso cuando esta actividad no conlleve ventaja alguna para su
vida fsica.
Por otra parte, la confusin del lenguaje desempea un papel no des-
preciable en la investigacin sobre la inteligencia humana y su origen. Se
habla a menudo, de modo muy impropio (es decir, sin haber definido, pre-
viamente, qu se entiende por inteligencia) de la inteligencia animal e, in-
cluso de la inteligencia artificial, cuando sta es atribuida a un ordenador.
Pero, como bien dice Carreira, la inteligencia no es un modo de actuar, ni
por instinto, ni por un reflejo condicionado ni por un comando electrnico:
es un modo de conocer por medio de conceptos abstractos que la mente
no puede alcanzar en virtud de la percepcin de los sentidos [] De los
teoremas de Euclides en geometra, a la complejidad de la teora de los Su-
perstrings [supercuerdas], la verdadera inteligencia est bien alejada del
reino de las cuatro interacciones de nuestros experimentos 29. En virtud de
la inteligencia, el hombre est en condiciones de captar aspectos de la reali-
dad que no proceden de la experiencia sensible. Se puede agregar, adems,
que en filosofa conocer quiere decir poder prescindir de la materia. En
otras palabras, un sujeto es tanto ms cognoscente cuanto ms desligado
est de la materia y es capaz de ir ms all de sus exigencias. En esto con-
siste la abstraccin, que es la esencia del conocimiento racional.
Est claro, por lo tanto, que en el hombre se da un nivel de doble activi-
dad, que presupone dos fuentes diversas (materia y espritu), aunque uni-
das estrechamente en la unidad personal del hombre. Es absurdo negar
aquello que es material en el hombre, pero no lo es menos negar el espri-
tu. Todo lo que de ms noble hay en nuestra naturaleza y en nuestros actos
pertenece al mundo del espritu. A pesar de ello, los intentos de reducir la
inteligencia a la materia son constantes a lo largo de la historia del pensa-
miento. Hoy se dice (aunque sin la menor prueba) que cuando la materia
en el cerebro est suficientemente estructurada, nace la inteligencia o sur-
ge espontneamente como un nivel ulterior de actividad, sin que se haga

29
M. CARREIRA, Sfcp, pp. 328-329.
348 Leopoldo Prieto Lpez

presente ningn nuevo elemento30. Esta afirmacin no es ciencia: es sim-

ple materialismo.
Pero volvamos ahora al origen de la inteligencia. Hemos visto que la in-
teligencia no puede ser reducida a la materia. Consecuentemente tam-
poco puede tener su origen en la evolucin. Es evidente que si la materia
(incluso en su nivel ms alto de orden en el cerebro) no est en condicio-
nes de producir el pensamiento, entonces no es posible atribuir el origen
de la inteligencia humana a la evolucin de monos con un volumen de teji-
do cerebral siempre creciente. Tambin los elefantes y los delfines tienen
ms tejido cerebral que el hombre, y no por ello tienen inteligencia. La evo-
lucin (csmica primero, biolgica despus) puede proporcionar una base
material dispuesta para la recepcin del espritu humano, pero no puede
producirlo. Materia y espritu son realidades completamente heterogneas.
Desde el punto de vista de la fe, no hay mayor problema si tal base es arci-
lla inanimada o tejidos vivientes. Lo que, en cambio, es imprescindible, vis-
to el origen no material del pensamiento, es admitir, como la fe nos exige,
que el espritu humano procede directamente (es decir, es creado) de Dios,
Creador espiritual, Causa ltima de la existencia del universo material y es-
piritual.

III. Conclusin: la armona entre ciencia y religin

1. Algunos principios
Guiados por las reflexiones de Carreira, hemos visto que la ciencia y la
religin son formas de conocimiento diferentes, aunque complementa-
rias. A la vista de todo lo anterior podemos concluir proponiendo la rela-
cin de algunos principios que rigen la relacin existente entre ciencia y re-
ligin.
1) Principio de diferencia: ciencia y religin son formas diferentes de
conocimiento, tanto en lo que se refiere a sus respectivos objetos (la mate-
ria y sus fuerzas y Dios en s mismo o en el plano de nuestra salvacin), a
sus mtodos (mtodo experimental y fe como aproximacin sobrenatural
al misterio del Dios vivo) y a sus fines (dominio y control de la naturaleza y
consecucin de la salvacin eterna).
2) Principio de limitacin (o bien parcialidad): estas evidentes dife-
rencias sirven para indicar que ciencia y religin son modos limitados y,

30
M. CARREIRA, Sfcp, pp. 329-330.
 Ciencia y religin: diferencia, complementariedad y armona 349

por lo tanto, parciales, de conocer una realidad que en su profundidad (in-

cluso al nivel puramente natural) sobrepasa nuestra capacidad de investi-
gacin y comprensin.
3) Principio de complementariedad: la limitacin de la ciencia y de la
religin, por un lado, y las diferencias de objeto, mtodo y fines, por otro
lado, son el fundamento lgico de la afirmacin de la profunda comple-
mentariedad mutua, tal como Carreira, en concreto, nos ha hecho ver ha-
blando acerca del origen, fin y evolucin del cosmos.
4) Principio de armona: diferencia y complementariedad, por otro
lado, son los presupuestos necesarios para una relacin de armona.
5) Principio de no conflictividad: la pretensin de un conflicto irreme-
diable entre ciencia y religin ha surgido siempre que, negando las diferen-
cias entre la ciencia y la religin, se ha intentado reducir estas dos formas
de conocimiento a una nica y forzada forma de unidad (y de
metodologa), sea en la aplicacin a la religin del mtodo experimental y
de sus requisitos (como hace el positivismo y el cientificismo en general),
sea en la imposicin a la ciencia de la interpretacin literal de la Biblia
(como hace el fundamentalismo bblico).
6) Principio de unidad originaria y no contradictoria: finalmente, la
complementariedad y la armona entre la ciencia y la religin encuentran
una potente garanta en el hecho que la fuente de las verdades de la ciencia
(a travs de la naturaleza) y de la fe (a travs de la revelacin) es una y la
misma. Se puede decir, en este sentido, que el Autor de las dos revelaciones
una revelacin natural, plasmada en el cosmos (el libro de la naturale-
za) y otra sobrenatural, consignada en la sagrada Escritura (el libro de la
Biblia) es uno y el mismo. Adems, dos verdades, aun cuando se hallen
en planos distintos, no pueden contradecirse, ya que ambas son reflejos
parciales de la Verdad infinita de Dios, su origen, que nos hablado de diver-
sos modos. Como reiter el concilio Vaticano I: No puede existir ningn
verdadero disenso entre la fe y la razn [lase, la ciencia], porque el Dios
que revela los misterios de la fe y la infunde en nosotros es el mismo que
ha infundido la luz de la razn en el alma humana. Dios no puede, por lo
tanto, negarse a s mismo, ni la verdad contradecir la verdad.

2. Apndice sobre la razn y la fe en la constitucin Dei Filius (del

concilio Vaticano I).
Terminemos este captulo reproponiendo algunas valiosas afirmaciones,
sobre este mismo argumento, contenidas en la constitucin dogmtica Dei
350 Leopoldo Prieto Lpez

Filius, en las que, como se podr ver, encuentran apoyo los principios ante-
riormente expuestos. Las dos primeras citas pertenecen al captulo II (So-
bre la Revelacin) y las tres siguientes al captulo IV (Sobre la fe y la ra-
zn).
1) Sobre la distincin entre el conocimiento natural (a travs de la crea-
cin) y sobrenatural (a travs de la revelacin) sobre Dios: La mismsima
Santa Madre Iglesia profesa y ensea que Dios, principio y fin de todas las
cosas, puede ser conocido con certeza con la luz natural de la razn huma-
na a travs de las cosas creadas. Las cosas invisibles de l son conocidas
por la inteligencia de la criatura humana a travs de las cosas que fueron
creadas (Rm 1,20). Sin embargo, plugo a su bondad y a su sabidura reve-
larse a S mismo y los decretos de su voluntad al gnero humano por me-
dio de otro camino, sobrenatural ste, segn la afirmacin del apstol:
Muchas veces y de muchos modos habl Dios en el pasado a nuestros Pa-
dres por medio de los profetas; en estos ltimos tiempos nos ha hablado
por medio del Hijo (Heb 1,1-2).
2) Sobre la Revelacin sobrenatural: Se debe a esta divina revelacin
que todo aquello que de las cosas divinas es de por s absolutamente inac-
cesible a la razn humana, incluso en la presente condicin del gnero hu-
mano, pueda ser fcilmente conocido por todos con certeza y sin ningn
peligro de error. Sin embargo, no debe decirse que slo por este motivo es
absolutamente necesaria la revelacin, sino porque en su infinita bondad,
Dios destin al hombre a un fin sobrenatural, es decir, a la participacin de
los bienes divinos, que superan totalmente la inteligencia de la mente hu-
mana. En efecto, Dios ha preparado para aquellos que lo aman lo que nin-
gn ojo ha visto, ningn odo ha escuchado jams, ningn corazn huma-
no ha conocido (cf. 1 Cor 2, 9). Esta revelacin sobrenatural, segn la fe de
la Iglesia universal, tambin proclamada por el santo Concilio Tridentino,
est contenida en los libros escritos y en las tradiciones no escritas recibi-
das por los Apstoles de la propia boca de Cristo.
3) Un doble orden de conocimientos en cuanto a su principio y a su
objeto: El ininterrumpido pensamiento de la Iglesia catlica sostuvo y sos-
tiene que existe un doble orden de conocimientos, diferenciados no slo en
lo que se refiere al principio, sino tambin respecto de su objeto. En cuanto
al principio, porque en uno conocemos con la razn natural y en el otro
con la fe divina; en cuanto al objeto porque, ms all de las cosas que la ra-
zn natural pudiera alcanzar, se nos propone creer misterios escondidos en
Dios: misterios que no pueden ser conocidos sin la revelacin divina.
 Ciencia y religin: diferencia, complementariedad y armona 351

4) Entre fe y razn no puede existir disenso: Pero si bien la fe es su-

perior a la razn, no puede existir un verdadero disenso entre la fe y la ra-
zn, porque el Dios que revela los misterios de la fe y la infunde en noso-
tros es el mismo que ha infundido la luz de la razn en el alma humana.
Dios no puede, por lo tanto, negarse a s mismo, ni la verdad contradecir la
verdad. La vana apariencia de estas contradicciones nace sobre todo o por-
que las dogmas de la fe no han sido comprendidos y expuestos segn la
mente de la Iglesia o porque falsas opiniones han sido consideradas verda-
des dictadas por la razn.
5) Es ms, no slo no se oponen fe y razn, sino que colaboran mutua-
mente: preambula fidei y teologa. Libertad y lmites de la ciencia: La fe y
la razn no slo no pueden estar en contraste mutuo, sino que incluso se
ayudan recprocamente de manera que la recta razn demuestre los funda-
mentos de la fe e, iluminada por sta, cultive la ciencia de las cosas divinas;
y la fe, por su lado, libere a la razn de los errores, enriquecindola con nu-
merosos conocimientos. Por lo tanto, no es verdad de ningn modo que la
Iglesia se oponga a la cultura de las artes y de las disciplinas humanas; por
el contrario, las cultiva y favorece de muchas maneras. No ignora ni despre-
cia las ventajas que de aqullas provienen para la vida humana; es ms, de-
clara que stas, como quiera que provienen de Dios, Seor de las ciencias,
conducen al hombre a Dios, con la ayuda de su gracia, siempre que sean
debidamente cultivadas. La Iglesia ciertamente no prohbe que las diversas
disciplinas se sirvan de sus propios principios y del propio mtodo, cada
una en su propio mbito. Pero mientras reconoce esta justa libertad, vigila
atentamente para que en stas no se introduzcan errores contrarios a la
doctrina divina o que, superando los propios confines, no invadan o desna-
turalicen las materias pertenecientes a la fe.

Traduccin de Rodrigo Fras Urrea