Evolucin de los dispositivos de almacenamiento

Un dispositivo de almacenamiento es cualquier cosa, instrumento o mquina, capaz de

almacenar datos o cualquier tipo de informacin. Histricamente se ha usado el papel como
mtodo ms comn, pero actualmente es posible almacenar digitalmente en un CD por
ejemplo, los datos que cabran en miles de carpetas archivadas. A lo largo de la historia se
ha buscado el camino de encontrar el sistema ms pequeo fsicamente y con ms
capacidad para almacenar ms datos y tratarlos rpidamente.

SIGLOS ATRS

A travs de la historia se han buscado formas y sistemas para solucionar problemas de

manera lo ms rpida y eficiente posible. Desde hace miles de aos, existen las operaciones
y problemas matemticas. Lo ms normal es hacerlo a mano, pero hace unos 5.000 aos se
invent el baco. Con l se permita hacer cuentas con ms seguridad y menos riesgo de
error.

TARJETA PERFORADA

Una tarjeta perforada es una cartulina que puede tener diversos tamaos. Esta cartulina,
como su nombre indica, est perforada con agujeros en determinadas posiciones. El sistema
de perforacin es el sistema binario, basado en ceros y unos. Una mquina las lee y va
procesando informacin, si detecta una perforacin, se supone que es un 1, y si no, un 0. As
se va procesando la informacin en binario. Si queremos por ejemplo almacenar los datos de
una persona, podramos pasar todos sus datos escritos a binario, y una vez en binario, hacer
las perforaciones necesarias en la tarjeta. Esta tarjeta es pues un sistema de
almacenamiento. Se puede decir que es la precursora de los cds por ejemplo, pues los cds
usan un sistema parecido pero ledo por lser y a niveles microscpicos.

La tarjeta perforada la invent Joseph Marie Jacquard, ms bien eran telares en aquella
poca, y un par de siglos ms tarde, los creadores de IBM se inspiraron en este sistema para
crear las tarjetas perforadas y almacenar informacin. Este mtodo permite que la mquina
lea, almacene o reconozca datos de manera rpida y automtica, algo que aligeraba el
trabajo. Sin embargo, estas tarjetas, que se pusieron de moda entre los aos 50 y 70, han
cado en desuso debido al gran avance en la informtica.

SISTEMAS MAGNTICOS

Antes y durante la Segunda Guerra Mundial, comenz una rfaga de desarrollo para mejorar
la computacin. Se emplearon mtodos como circuitos elctricos, rels, condensadores o
tubos de vaco. En 1936, Konrad Zuse ide la serie Z, calculadoras que ofrecan memoria
(inicialmente limitada) y programabilidad. Las computadoras que se construyeron en esta
poca eran inmensamente grandes, con miles de circuitos, cintas magnticas y piezas de
precisin. Sin embargo la serie de Zuse tenan algunos problemas de precisin, por lo que
nunca trabajaron realmente fiables. En 1937, Claude Shannon implement por primera vez el
lgebra de Boole usando rels electrnicos e interruptores por primera vez en la historia.

Durante esta poca, se evolucion un poco en los sistemas de almacenamiento. Se

disearon cintas magnticas perforadas. Venan a ser lo mismo que las tarjetas perforadas,
pero mejoradas. La mquina que lee la cinta magntica la reconoce por medio del
magnetismo, como su nombre indica. Si encuentra una perforacin no hay magnetismo, por
lo que hay diferencias entre perforacin o no. Era un sistema ms fiable y cmodo. Las
cintas magnticas han sido muy importantes a lo largo de la historia, ya sea para
almacenar datos informticos en computadoras antiguas o en sistema de sonido, como los
casetes, o incluso las cintas de vdeo. Tambin son especialmente importantes en las
tarjetas de crdito y similares, pues en una simple barra magntica incluida en la tarjeta,
se almacenan todos los datos necesarios para ser procesados por el cajero o cualquier otro
computador especializado para este fin.

En 1956, IBM vendi su primer sistema de disco magntico, RAMAC (Random Access
Method of Accounting and Control). Us 50 discos de metal de 24 pulgadas con 100 pistas
por lado. Poda guardar 5 megabytes de datos y con un costo de 10.000 dlares por
megabyte.

MICROCHIP

Tambin conocido como circuito integrado. Se desarroll por primera vez en 1958 por el
ingeniero Jack Kilby justo meses despus de haber sido contratado por la firma Texas
Instruments. Se trataba de un dispositivo de germanio que integraba seis transistores en una
misma base semiconductora para formar un oscilador de rotacin de fase. En el ao 2000,
Kilby obtuvo el Premio Nobel de Fsica por la contribucin de su invento al desarrollo de la
tecnologa de la informacin.

Un microchip es una pastilla muy delgada donde se encuentran miles o millones de

dispositivos electrnicos interconectados, principalmente diodos y transistores, y tambin
componentes pasivos como resistencia o capacitores. Su rea puede ser de 1cm2 o inferior.
Los microchips son quizs los sistemas de almacenamiento ms empleados, hoy en da se
utilizan adems de en los computadores, en los telfonos mviles, electrodomsticos,
juguetes con algn componente electrnico, etc.

El transistor acta como interruptor. Puede encenderse o apagarse electrnicamente o

amplificar corriente. Se usa en computadoras para almacenar informacin o en
amplificadores para aumentar el volumen de sonido. Las resistencias limitan el flujo de
electricidad y nos permiten controlar la cantidad de corriente que fluye, esto se usa por
ejemplo para controlar el volumen de un televisor o radio.

El desarrollo del microchip es especialmente importante en la historia, pues es algo

increblemente pequeo que puede almacenar cantidad de datos inmensas, que hace aos
era impensable. Se necesita un desarrollo a nivel microscpico para disear los microchips.

El primer computador que us microchips fue un IBM lanzado en 1965, llamado serie 360.
Estas computadoras se consideran de la tercera generacin de computadoras, y sustituyeron
por completo a las de segunda generacin, introduciendo una manera de programar que an
se mantiene en grandes computadoras de IBM.
MEMORIA RAM (RANDOM ACCES MEMORY)

La Memoria de Acceso Aleatorio, o RAM (acrnimo ingls de Random Access Memory), es

una memoria de semiconductor, en la que se puede tanto leer como escribir informacin. Es
una memoria voltil, es decir, pierde su contenido al desconectarse de la electricidad.

La memoria RAM es el componente de almacenamiento ms importante de un computador

actual, junto al disco duro. Con la llegada de los computadores de escritorio, haba que idear
un sistema de almacenamiento que no ocupara espacio, pues los computadores de escritorio
se idearon para que cupiesen en una mesa de oficina. La memoria RAM se forma a partir de
microchips con entradas de memoria. La memoria es almacenada en esas entradas de
manera aleatoria, de ah su nombre. La memoria RAM es uno de los componentes
informticos que ms ha evolucionado en los ltimos veinte aos. Si a finales de los 80 la
capacidad de las memorias RAM rondaban los 4 MB, ahora lo normal es comprarse un
computador con al menos 1024 MB, (1 GB). Normalmente se ha ido avanzando en una
cantidad de MB igual a potencias de 2. A mediados de los 90, con la llegada de Windows 95,
los computadores comenzaron a usar memorias de 16 MB de RAM, ms tarde de 32, 64,
128... hasta los Pentium IV y usando Windows XP, en donde se recomienda al menos 256
MB de RAM, aunque hoy en da lo normal es que usen 1 gigabyte o ms.

DISCO DURO

Los discos duros se emplean en computadores de escritorio, porttiles y unidades de

almacenamiento de manejo ms complejo (ej: CLARiiON). El disco duro es el componente
que se encarga de almacenar todos los datos que queremos. Mientras que la memoria RAM
acta como memoria "de apoyo" (como variable que almacena y pierde informacin segn se
van procesando datos), el disco duro almacena permanentemente la informacin que le
metemos, hasta que es borrado. Generalmente, lo primero que se graba en un disco duro es
el sistema operativo que vamos a usar en nuestro computador. Una vez tenemos instalado el
sistema operativo en el disco duro, podemos usar todos los programas que queramos que
hayan instalados, y toda la informacin que queramos guardar se almacenar en el disco
duro. En el disco duro almacenamos cualquier cosa, como documentos, imagen, sonido,
programas, vdeos, ficheros, etc.

Los discos duros tambin han evolucionado muchsimo en los ltimos veinte aos, sobre
todo ampliando su capacidad. Por poner un ejemplo, con el primer Windows 95 los discos
duros solan tener aproximadamente 200 MB de capacidad. Hoy en da lo normal es comprar
un computador con un disco duro en torno a los 200 GB de capacidad y ms. Algo tambin
importante adems de su capacidad para almacenar informacin es la velocidad de
transferencia en rangos que van de 1.5 Gb/s a 3 Gb/s, con respecto a la velocidad de giro
van en rangos desde 5.400 a 15.000 rpm (revoluciones por minuto). Actualmente existe una
nueva generacin de discos donde se utiliza la tecnologa de grabacin perpendicular,
permitiendo aumentar la capacidad de los mismos. Conjuntamente existen discos GP (Green
Power - Ecolgicos), que ahorran en energa y disipan menos calor.

Existen adems los discos duros porttiles. Su funcin y caractersticas son las mismas, con
la particularidad de que pueden ser transportados a cualquier parte. En realidad un disco
duro cualquiera puede ser desconectado de su computador y conectado a otro, pero es una
tarea ardua y complicada, pues se necesita abrir el computador y tocar muchos cables. Con
los discos duros porttiles, que van incluidos en una carcasa, basta con conectarlos por
puerto USB o similar a un computador cualquiera y actuar como disco duro normal.

DISPOSITIVOS PORTTILES
Adems de los dispositivos fijos que existen como componentes en una computadora, hay
otros que pueden introducirse y sacarse en cualquier computador. Estos sistemas son
realmente tiles para transportar informacin entre dos o ms computadoras.

DISQUETE

Tambin llamado disco flexible (floppy disk en ingls). A simple vista es una pieza cuadrada
de plstico, en cuyo interior se encuentra el disco. Es un disco circular flexible y magntico,
bastante frgil. Los disquetes se introducen en el computador mediante la disquetera.

En los aos 80 gozaron de gran popularidad. Los programas informticos y los videojuegos
para PC se distribuan en este formato. Ya que en aquella poca los programas y juegos no
llegaban ni a 1 MB, caban perfectamente en los disquetes. En su da existi un disquete
rectangular, y ms tarde apareci el disquete de 3 1/2 pulgadas, el popular disquete
cuadrado. En los noventa, los programas comenzaron a ocupar ms memoria, por lo que en
algunos casos se necesitaban varios disquetes para completar una instalacin.

El disquete es un sistema de almacenamiento magntico, al igual que los casetes o los

discos duros, y aunque han gozado de gran popularidad desde los 80 hasta ahora, aunque
prximamente quedar este medio como obsoleto. De hecho, algunos computadores ya
salen de fbrica sin disquetera, pues los disquetes se han quedado pequeos en cuanto a
capacidad y velocidad. Teniendo en cuenta lo que ocupan los programas actuales, un
disquete hoy en da solo sirve para almacenar algunos documentos de texto, imgenes y
presentaciones.

CD-ROM

Es un disco compacto (del ingls: Compact Disc - Read Only Memory). Se trata de un disco
compacto (no flexible como los disquetes) ptico utilizado para almacenar informacin no
voltil, es decir, la informacin introducida en un CD en principio no se puede borrar. Una vez
un CD es escrito, no puede ser modificado, slo ledo (de ah su nombre, Read Only
Memory). Un CD-ROM es un disco de plstico plano con informacin digital codificada en
espiral desde el centro hasta el borde. Fueron lanzados a mediados de los 80 por compaas
de prestigio como Sony y Philips. Microsoft y Apple fueron dos de las grandes compaas
informticas que la utilizaron en sus comienzos. Es uno de los dispositivos de
almacenamiento ms utilizados. De hecho, fue el sustituto de los casetes para almacenar
msica, y de los disquetes para almacenar otro tipo de datos.

Hay varios tipos de CD-ROM. Los clsicos miden unos 12 centmetros de dimetro, y
generalmente pueden almacenar 650 o 700 MB de informacin. Sin embargo en los ltimos
aos tambin se han diseado CD-ROMS con capacidades de 800 o 900 MB. Si tenemos en
cuenta la capacidad en minutos de msica, seran 80 minutos los de 700 MB, por ejemplo.
Tambin existen discos de 8 cm con menos capacidad, pero ideales para almacenar
software relativamente pequeo. Generalmente se utilizan para grabar software, drivers, etc.
de perifricos o similares, aunque tambin se usan para transportar datos normalmente
como los CD normales.

La principal ventaja del CD-ROM es su versatilidad, su comodidad de manejo, sus pequeas

dimensiones (sobre todo de grosor). Sin embargo sus principal inconveniente es que no
pueden manipularse los datos almacenados en l. Con el fin de solucionar este problema
aparecieron los CD-RW, o CD regrabable. Sus caractersticas son idnticas a los CD
normales, pero con la peculiaridad de que pueden ser escritos tantas veces como se quiera.
Los CD son ledos por lectores de CD, que incluyen un lser que va leyendo datos desde el
centro del disco hasta el borde. El sistema es parecido al de las tarjetas perforadas. Mientras
que una tarjeta perforada es claramente visible sus agujeros, en un cd tambin se incluyen
micro perforaciones que son imperceptibles a simple vista, pues son microscpicas. A la hora
de escribir en un CD, se emplea el sistema binario con perforacin o no perforacin (ceros y
unos).

DVD

El crecimiento tecnolgico en la informtica es tal que incluso los CD se han quedado

pequeos. Si hace 10 aos los disquetes se haban quedado pequeo y pareca que un CD
era algo demasiado "grande", algo ha cambiado, pues todas las aplicaciones, ya sean
programas, sistemas operativos o videojuegos, ocupan mucha ms memoria. De los
tradicionales 700 MB de capacidad de un CD se pasaron a los 4,7 GB de un DVD. La
primera rfaga de ventas de DVDs apareci para formato vdeo, para sustituir a los clsicos
VHS. Las ventajas de los DVD eran claras, a ms capacidad, mejor calidad se puede
almacenar. Y mejor se conservan los datos, ya que las cintas magnticas de las
videocasetes eran fcilmente desgastables. Un DVD es mucho ms duradero, su calidad de
imagen es mejor y tambin la calidad de sonido. Las pelculas en DVD comenzaron a
popularizarse a finales de los aos 90.

Sin embargo en esos aos an los CD eran los ms populares a nivel informtico. Un
videojuego sola ocupar unos 600mb de instalacin, con lo que fcilmente caba en un CD.
Pero poco a poco los videojuegos y otros programas comenzaron a ocupar ms, ya que
conforme va avanzando la tecnologa de datos, grficos, etc. ms memoria se necesita.
Algunos videojuegos llegaban a ocupar 4 o 5 cds, lo que haca muy incmodo su
manipulacin. Finalmente se ha decidido por fin que aquellos programas que ocupen ms
memoria de lo que cabe en un CD, sea almacenado en un DVD. Los DVD son ms caros
que los CD, aunque poco a poco se estn haciendo con el mercado. Quizs sean los
sustitutos definitivos de los CD, aunque por ahora estos ltimos no estn decayendo en
absoluto. La venta de CD vrgenes sigue siendo abrumadora. Sin embargo se ha disparado
la venta de DVD, pues cada vez ms la gente empieza a grabar ms datos y lgicamente se
busca el menor espacio posible. Y si en un DVD se pueden almacenar seis pelculas, mejor
que usar seis CD.

Tambin existen los DVD-R, ya que al igual que los CD, el DVD normal es de slo lectura.
Pero con la leccin aprendida de los CD, se disearon los DVD regrabables. Adems, hace
unos aos que existen los DVD de doble capa. Este tipo de DVD siguen leyendo por una
cara, pero con doble capa de datos. Pero tambin existen DVD que se pueden leer por las
dos caras. Los hay de doble cara y una capa, pero si el DVD es de doble cara y doble capa
por cada una, la capacidad llega a los 17 gb. Sin embargo an estos sistemas se utilizan
mnimamente, son muy caros, pero seguramente algn da sustituirn a los actuales CD.

BLU RAY

Una capa de disco Blu-ray puede contener alrededor de 25 GB o cerca de 6 horas de vdeo
de alta definicin ms audio, y el disco de doble capa puede contener aproximadamente 50
GB. La velocidad de transferencia de datos es de 36 Mbit/s (54 Mbps para BD-ROM), pero
ya estn en desarrollo prototipos a velocidad de transferencia 2x (el doble, 72 Mbit por
segundo). Ya est disponible el BD-RE (formato reescribible) estndar, as como los formatos
BD-R (grabable) y el BD-ROM, como parte de la versin 2.0 de las especificaciones del Blu-
ray.

El 19 de mayo de 2005, TDK anunci un prototipo de disco Blu-ray de cuatro capas de 100
GB. El 3 de octubre de 2007, Hitachi anunci que haba desarrollado un prototipo de BD-
ROM de 100 GB que, a diferencia de la versin de TDK y Panasonic, era compatible con los
lectores disponibles en el mercado y solo requeran una actualizacin de firmware. Hitachi
tambin coment que est desarrollando una versin de 200GB.

MEMORIA USB

La memoria USB fue inventada en 1998 por IBM, pero no fue patentada por l. Su objetivo
era sustituir a los disquetes con mucha ms capacidad y velocidad de transmisin de datos.
Aunque actualmente en un CD o DVD se puede almacenar memoria para luego borrarla y
manipularla, lo ms cmodo y usado son las memorias USB. Son pequeos dispositivos del
tamao de un mechero que actan prcticamente igual que un disquete, pero con una
capacidad mucho mayor, que actualmente van desde los 64 mb a varios gigabytes. Su
principal ventaja es su pequeo tamao, su resistencia (la memoria en s est protegida por
una carcasa de plstico como un mechero) y su velocidad de transmisin, mucho ms rpido
que los disquetes.

Actualmente est muy de moda este tipo de dispositivos, sobre todo entre jvenes u
oficinistas, pues gracias a su reducido tamao y forma puede colgarse como llavero por
ejemplo, y lo ms importante, con el sistema operativo Windows XP, slo hay que conectarlo
al computador y usarlo sin ms complicaciones. Adems existen otros aparatos como los
reproductores de MP3 que utilizan las mismas caractersticas. Pueden almacenar cualquier
tipo de dato, pero su principal caracterstica es que los ficheros de msica en formato mp3 y
wma sobre todo, son reconocidos y procesados para ser escuchados a travs de unos
auriculares conectados al aparato. Esto es pues, un sustituto del walkman. Pero adems
cada vez estn apareciendo nuevos diseos que son capaces de almacenar ya decenas de
gigabytes (miles de canciones) y tambin vdeo, que con una pequea pantalla pueden ser
visualizados.

PENDRIVE
Los pendrive, como tambin son conocidas las memorias USB, son dispositivos de
almacenamiento de informacin que pueden llevarse en el bolsillo y, debido a esta
caracterstica y a su gran capacidad de guardado de datos, les permite ser de los
adminculos ms interesantes a la hora de relacionarlos con la sociedad digital. Los pendrive,
adems de un tamao ergonmico y enormes reservas de espacio para guardar contenidos
de archivos, cuentan con la capacidad de usarse efectivamente como pequeas unidades de
disco duro.

DISCOS DUROS PORTTILES

Los discos duros porttiles son una de las lneas de productos perifricos para computadora
de ms rpido crecimiento. Por qu? Algunas personas desean un disco duro porttil para
as crear espacio adicional para almacenamiento de archivos en computadoras que carecen
de almacenamiento interno extenso, especialmente para las computadoras porttiles y
netbooks. Otras usan un disco duro externo porttil para respaldar archivos y archivarlos
para mantenerlos ultra seguros en caso de una falla de la computadora.

Pero por qu elegir un dispositivo porttil por encima de un dispositivo de escritorio? Hay
muchas razones, incluyendo:

Un disco duro porttil no requiere de una fuente de alimentacin externa

Un disco duro porttil es excelente para usarlo de manera mvil, es lo

suficientemente pequeo como para llevarlo con usted y con frecuencia est diseado
con resistencia para el transporte.
Los discos duros porttiles se pueden usar fcilmente en mltiples PC para compartir
archivos
Un disco duro porttil permite una programacin automtica para respaldo de
archivos
Un dispositivo porttil permite archivar datos rpido y fcilmente

A los discos duros externos porttiles, en trminos de la industria, se les llama plug-and-
play (conectar y usar). Los usuarios simplemente conectan el dispositivo al puerto USB o
Firewire, y estn listos para empezar a arrastrar y soltar los archivos. No necesita de una
fuente de alimentacin adicional, a diferencia de una unidad de disco duro de escritorio.

Unidades bsicas de medida:

1 bit = un cero o un uno. => Es la mnima unidad de informacin.
1 byte = 8 bits = una letra, numero o signo del computador.
1 kilobyte (KB) = 1024 bytes.
1 Megabyte (MB) = 1024 Kilobytes.
1 Gigabyte (GB) = 1024 Megabytes.
1 Terabyte (TB) = 1024 Gigabyte