cuaderno

especial documentos comentados del Concilio Vaticano II

REVISTA
DE PASTORAL
JUVENIL
Desde RPJ queremos animar a la lectura del Vaticano II. Por eso, nos proponemos ir N 488-489
MARZO-ABRIL
publicando los textos con una breve introduccin histrica y unas notas marginales
2013
que ayuden a la comprensin de un texto eclesistico que no siempre es fcil de leer.
Hemos suprimido las notas para hacer ms difano el texto, pero se pueden encontrar
con facilidad. Igualmente aportamos unas pautas de lectura y trabajo posterior que
se pueden aprovechar para reuniones de grupo.

Lumen Gentium
Tercera parte
Los tres Captulos primeros (V, VI y VII) que presentamos en esta entrega no son lectura fcil. Se reeren a
la llamada que todos los cristianos hemos recibido a vivir el evangelio y testimoniarlo con la vida (santidad)
y cmo hay diversos modos de vivirlo. En estos modos, la Iglesia reconoce como una realidad a destacar la
forma de vida de los religiosos, los que viven desde los consejos evanglicos (pobreza, castidad y obediencia)
asumidos con un compromiso especial que llamamos votos.
El Captulo VII desarrolla una dimensin de la vida que solemos dejar pasar, que es la vida futura y su rela-
cin con la Iglesia.
El ltimo Captulo (VIII) el Concilio quiso dedicarlo a la Virgen Mara. En un primer momento se pens en un
documento aparte para ella, pero nalmente se vio importante incorporarlo en la Constitucin sobre la Igle-
sia, pues apareca as como el gran icono de la misma, ya que en la Virgen se une la presencia ntima de Dios
y la realidad ms humana. Para la devocin lial y el culto que le rinden muchos cristianos, es importante
situarla en el marco que nos proponen los puntos de este ltimo Captulo de la Lumen Gentium.

CAPTULO V
LA VOCACIN UNIVERSAL LA SANTIDAD
EN LA IGLESIA

[Vocacin a la santidad]
39. La fe conesa que la Iglesia, cuyo misterio expone este sagrado Snodo, no puede de- Santidad: es la llamada
jar de ser santa. En efecto, Cristo, el Hijo de Dios, a quien con el Padre y con el Espritu se universal que hace la Iglesia a
proclama el solo Santo, am a su Iglesia como a su esposa. l se entreg por ella para todos los seres humanos a vivir
desde el amor a Dios y que su
santicarla (cf. Ef 5, 25-26), la uni a s mismo como su propio cuerpo y la llen del don
amor se reeje en nosotros. El
del Espritu Santo para gloria de Dios. Por eso todos en la Iglesia, pertenezcan a la Jerar- fundamento estriba en acoger
qua o sean regidos por ella, estn llamados a la santidad, segn las palabras del Apstol: este amor y testimoniarlo en el
Lo que Dios quiere de vosotros es que seis santos (1Tes 4, 3; cf. Ef 1, 4). Esta santidad de da a da. A lo largo de historia
de la Iglesia, se ha reconocido
la Iglesia se maniesta sin cesar y debe manifestarse en los frutos de la gracia que el Es-
de manera especial a algunos
pritu produce en los eles. Se expresa de muchas maneras en aquellos que en su estilo y algunas personas que han
de vida tienden a la perfeccin del amor con edicacin de los dems. Aparece de mane- vivido de esta manera y son
ra especial en la prctica de lo que suele llamarse los consejos evanglicos. Esta prctica ejemplo para nosotros, pero
sin duda, ha habido y hay
de los consejos evanglicos que, por impulso del Espritu Santo, han hecho suya muchos
muchsimas personas que viven
cristianos, en privado o en una forma de vida o estado reconocido en la Iglesia, da en el y han vivido en la santidad. (Cf.
mundo, y conviene que lo d, un testimonio y ejemplo esplndidos de su santidad. Youcat 342)

Consejos evanglicos: son

[Jess, modelo de toda perfeccin]
as llamados la pobreza,
40. El Seor Jess, Maestro divino y modelo de toda perfeccin, predic a todos y a cada castidad y obediencia. Son las
uno de sus discpulos, de cualquier condicin que fueran, la santidad de vida, de la que caractersticas del estilo de
l es el autor y consumador: Sed, pues, perfectos como vuestro Padre del cielo es perfec- vida de Jess de Nazaret. Son
como las recomendaciones
to (Mt 5, 48). l envi a todos el Espritu Santo para que los mueva interiormente y as
desde el evangelio para vivir
amen a Dios con todo el corazn, con toda el alma, con todo el espritu y con todas sus como Jess. Hay personas que
fuerzas (cf. Mc 12, 30), y se amen unos a otros como Cristo los am (cf. Jn 13, 34; 15, 12). los asumen privadamente, pero
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desde hace siglos, en la Iglesia,
existe un estilo de vida que
quiere poner en evidencia esta
manera de vivir acogiendo estos
consejos con un compromiso
peculiar y especial (vividos con
voto). Los que quieren vivir as,
se consagran a este modo de vida
y se llama vida consagrada o
vida de especial consagracin.
Ms coloquialmente y de manera
restrictiva son los religiosos y
religiosas. (Cf. Youcat 91 y ms
adelante el pto. 42)
Presbteros: recordamos que
presbtero hace referencia a
los sacerdotes y/o curas, a los
Ordenados para este ministerio.
Los seguidores de Cristo han sido llamados por Dios y justicados en el Seor Jess, no
por sus propios mritos, sino por su designio de gracia. El bautismo y la fe los ha hecho
verdaderamente hijos de Dios, participan de la naturaleza divina y son, por tanto, real-
mente santos. Por eso deben, con la gracia de Dios, conservar y llevar a plenitud en su
vida la santidad que recibieron. El Apstol les anima a que vivan como conviene a los
santos (Ef 5, 3), se revistan como elegidos de Dios, santos y amados, de ternura entra-
able, de bondad, humildad, modestia y pacencia (Col 3,12) y produzcan los frutos del
Espritu para llegar a ser santos (cf. Gl 5, 22; Rom 6, 22). Pero, como todos tropezamos
muchas veces (cf. Sant 3,2), tenemos siempre necesidad del perdn de Dios y debemos
orar cada da: Perdnanos nuestras deudas (Mt 6, 12).
Para todos, pues, est claro que todos los cristianos, de cualquier estado o condicin, es-
tn llamados a la plenitud de la vida cristiana y a la perfeccin del amor. Esta santidad
favorece, tambin en la sociedad terrena, un estilo de vida ms humano. Para alcanzar
esta perfeccin, los creyentes han de emplear sus fuerzas, segn la medida del don de
Cristo, para entregarse totalmente a la gloria de Dios y al servicio del prjimo. Lo harn
siguiendo las huellas de Cristo, hacindose conformes a su imagen y siendo obedientes
en todo a la voluntad del Padre. De esta manera, la santidad del Pueblo de Dios producir
frutos abundantes, como lo muestra claramente en la historia de la Iglesia la vida de los
santos.
[La santidad en los diversos estados]
41 En los diversos gneros de vida y ocupacin, todos cultivan la misma santidad. En
efecto, todos, por la accin del Espritu de Dios, obedientes a la voz del Padre, adorando
a Dios Padre en espritu y verdad, siguen a Cristo pobre, humilde y con la cruz a cuestas
para merecer tener parte en su gloria. Sin embargo, cada uno, segn sus dones y funcio-
nes, debe avanzar con decisin por el camino de la fe viva, que suscita esperanza y se
traduce en obras de amor.
En primer lugar es necesario que los Pastores del rebao de Cristo, a imagen del sumo
y eterno Sacerdote, Pastor y Obispo de nuestras almas, realicen su ministerio con san-
tidad, alegra, humildad y valenta. Si lo realizan as, ser para ellos un excelente medio
de santicacin. Elegidos para la plenitud del sacerdocio, reciben la gracia propia del
sacramento para que, con la oracin, el sacricio y la predicacin, por medio de todas las
formas de preocupacin y servicio episcopal, realicen su perfecta misin de amor pasto-
ral. Con esa gracia, no temern dar su vida por sus ovejas y, como modelos del rebao (cf.
1Pe 5, 3), elevarn a la Iglesia, incluso con su ejemplo, a una santidad cada vez mayor.
Los presbteros, a semejanza de los obispos, cuya corona espiritual forman, y que por
Cristo, eterno y nico Mediador, participan de la gracia de la funcin de aqullos, tienen
que crecer en el amor a Dios y al prjimo por la prctica diaria de su deber. Han de man-
tener los lazos de comunin sacerdotal, estar llenos de toda clase de bienes espirituales
y dar a todos un testimonio vivo de Dios. As emularn a aquellos sacerdotes que en el
correr de los siglos, muchas veces en un servicio humilde y escondido, dejaron un mag-
nco ejemplo de santidad y cuyas alabanzas celebra la Iglesia de Dios. Los presbteros
han de rezar y ofrecer el sacricio por sus eles y por todo el Pueblo de Dios, como es su
deber, siendo conscientes de lo que hacen e imitando lo que realizan. De esta manera, las
preocupaciones apostlicas, las pruebas y las tristezas, lejos de ser un obstculo, los lle-
varn a una mayor santidad, alimentando y cuidando su actividad con una dedicacin
generosa a la contemplacin para alegra de toda la Iglesia. Todos los presbteros, y en
especial los que por el ttulo peculiar de su ordenacin se llaman sacerdotes diocesanos,
han de tener presente que la unin el y la colaboracin generosa con su obispo contri-
buyen muchsimo a su santicacin.
Tambin participan de la misin y de la gracia del sumo Sacerdote de una manera parti-
cular los ministros de orden inferior, y en primer lugar los diconos, que estn al servicio

de los misterios de Cristo y de la Iglesia. Deben, pues, con-
servarse puros, sin falta, agradar a Dios y procurar todo
tipo de bien ante los hombres (cf. 1Tim 3, 8-10 y 12-13).
Los clrigos, llamados por Dios y escogidos como pro-
piedad suya, se preparan para los deberes del ministerio
bajo el cuidado de sus Pastores. Estn obligados a formar
su espritu y su corazn de acuerdo con tan magnca
eleccin: constantes en la oracin, llenos de amor, no
pensando en otra cosa que en la bsqueda de la verdad,
la justicia, la buena fama, realizndolo todo para honor y
gloria de Dios. A stos hay que aadir los laicos elegidos
por Dios a los que llama el obispo para dedicarse total-
mente a las tareas apostlicas y que trabajan en el campo
del Seor con mucho fruto.
Los esposos y padres cristianos, siguiendo su propio cami-
no, deben apoyarse mutuamente en la gracia, con un amor
el a lo largo de toda su vida, y educar en la enseanza
cristiana y en los valores evanglicos a sus hijos recibidos
amorosamente de Dios. De esta manera ofrecen a todos el
ejemplo de un amor incansable y generoso, construyen la
fraternidad de amor y son testigos y colaboradores de la
fecundidad de la Madre Iglesia como smbolo y participa-
cin de aquel amor con el que Cristo am a su esposa y
se entreg por ella. Un ejemplo parecido lo ofrecen de otra
manera los viudos y los solteros. Tambin ellos pueden
contribuir no poco a la santidad y a la actividad de la Igle-
sia. Los que se ocupan de trabajos a menudo duros con-
viene que, pese a todo, se puedan realizar a s mismos en
ellos como hombres, ayudar a sus conciudadanos y mejo-
rar toda la sociedad y la creacin. Han de imitar tambin
con su amor activo a Cristo, que trabaj como obrero y que
trabaja siempre con el Padre para la salvacin de todos.
Hganlo con esperanza gozosa, ayudndose unos a otros
a llevar sus cargas y elevndose a una mayor santidad,
incluso apostlica, por medio del trabajo diario.
Sepan unirse especialmente a Cristo, que sufre por la
salvacin del mundo, los oprimidos por la pobreza, por
los dolores, por la enfermedad y los diversos sufrimien-
tos, y los perseguidos a causa de la justicia. El Seor en
el Evangelio los declar felices y el Dios de toda gracia
que nos llam a su gloria eterna en Jesucristo, despus
de sufrir un poco, nos perfeccionar, nos conrmar y nos
consolidar (1 Pe 5, 10).
Todos los cristianos, por tanto, en sus condiciones de
vida, trabajo y circunstancias, sern cada vez ms santos
a travs de todo ello si todo lo reciben con fe de manos
del Padre del cielo y colaboran con la voluntad de Dios,
manifestando a todos, precisamente en el cuidado de lo
temporal, el amor con el que el Padre am al mundo.
[Los consejos evanglicos]
42. Dios es amor y el que permanece en el amor perma-
nece en Dios y Dios en l (1Jn 4, 16). Dios difundi su amor
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en nuestros corazones por medio del Espritu Santo que
nos ha sido dado (cf. Rom 5, 5). Por tanto, el don principal
y ms necesario es el amor con el que amamos a Dios
sobre todas las cosas y al prjimo a causa de l. Ahora
bien, para que el amor pueda crecer y dar fruto en el alma
como una semilla buena, cada cristiano debe escuchar
de buena gana la palabra de Dios y cumplir su voluntad
con la ayuda de su gracia, participar frecuentemente en
los sacramentos, sobre todo en la Eucarista, y en otras
acciones sagradas y dedicarse constantemente a la ora-
cin, a la renuncia de s mismo, a servir activamente a los
hermanos y a la prctica de todas las virtudes. El amor, en
efecto, como lazo de perfeccin y plenitud de la ley (cf. Col
3, 14; Rom 13, 10), dirige todos los medios de santicacin,
los informa y los lleva a su n. Por eso el amor a Dios y al
prjimo es el sello del verdadero discpulo de Cristo.
Jess, el Hijo de Dios, mostr su amor dando su vida por
nosotros. Por eso, nadie tiene mayor amor que el que da
su vida por l y por sus hermanos (cf. 1Jn 3, 16; Jn 15, 13).
Algunos cristianos, pues, ya desde el primer momento
fueron llamados, y estarn llamados siempre los cris-
tianos a dar este mximo testimonio de amor delante de
todos, sobre todo de los perseguidores. Por el martirio, el
discpulo se hace semejante a su Maestro, que acept
libremente la muerte para la salvacin del mundo, y se
identic con l derramando su sangre. Por eso la Iglesia
considera siempre el martirio como el don por excelencia
y como la prueba suprema del amor. Aunque se conce-
da a pocos, todos, sin embargo, deben estar dispuestos a
confesar a Cristo ante los hombres y a seguirlo en el ca-
mino de la cruz en medio de las persecuciones que nunca
le faltan a la Iglesia.
La santidad de la Iglesia tambin se fomenta de manera
especial con los mltiples consejos que el Seor propone
en el Evangelio a sus discpulos para que los practiquen.
Entre ellos destaca el precioso don de la gracia divina que
el Padre concede a algunos (cf. Mt 19, 11; 1Cor 7, 7) para
que se entreguen nicamente a Dios con ms facilidad,
con un corazn no dividido (1Cor 7, 32-34), en la virgini-
dad o en el celibato. La Iglesia siempre ha apreciado mu-
chsimo esta castidad perfecta a causa del reino de los
cielos como un signo e incitacin al amor y como fuente
extraordinaria de fecundidad espiritual en el mundo.
La Iglesia medita tambin las palabras del Apstol, el
cual, animando a los cristianos a amarse, les recomienda
que tengan los mismos sentimientos que Cristo Jess. l
se despoj de su rango y tom la condicin de esclavo y
se hizo obediente hasta la muerte (Flp 2, 7-8) y por noso-
tros se hizo pobre, siendo rico (2Cor 8, 9). Siempre ser
necesario que los discpulos imiten y den testimonio de
este amor y humildad de Cristo. Por eso la Madre Igle-
sia se alegra de que haya en su seno muchos hombres y
mujeres que siguen ms de cerca y muestran ms clara-
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Padres de la Iglesia: la Iglesia
se reere a obispos y papas
que vivieron en los primeros
siglos del Cristianismo y
cuya doctrina (escritos) son
considerados como modelo y
ayuda para vivir el evangelio y
la vida cristiana.
Doctores: de entre algunos
santos que se han destacado
por aportar un saber especial y
extraordinario sobre aspectos
de la vida cristiana, la Iglesia
los proclama doctores de la
Iglesia, evidenciando que
lo que han escrito y dicho
ha de ser tenido en cuenta
y ha reportado un bien a los
cristianos que lo han ledo o
leen y lo viven.
Profesin de los consejos
evanglicos: se trata de la
celebracin ms o menos
pblica en la que los religiosos
y religiosas (y los de especial
consagracin) emiten los
votos de castidad, pobreza
y obediencia. Normalmente
se hace una primera vez de
manera temporal y se van
renovando hasta que se emiten
de manera perpetua.
mente el anonadamiento de Cristo, escogiendo la pobreza con la libertad de los hijos de
Dios y renunciando a su voluntad propia. Estos, pues, se someten a los hombres por Dios
en la bsqueda de la perfeccin ms all de lo que est mandado, para parecerse ms a
Cristo obediente.
Todos los cristianos, por tanto, estn llamados y obligados a tender a la santidad y a la
perfeccin de su propio estado de vida. Todos, pues, han de intentar orientar rectamente
sus deseos para que el uso de las cosas de este mundo y el apego a las riquezas no les
impidan, en contra del espritu de pobreza evanglica, buscar el amor perfecto. El Aps-
tol les aconseja: los que disfrutan de este mundo, no se queden en eso, pues este mundo
es provisional (cf. 1Cor 7, 31 gr.)
CAPTULO VI
LOS RELIGIOSOS
[Castidad, pobreza y obediencia]
43. Los consejos evanglicos de castidad consagrada a Dios, pobreza y obediencia tienen
su fundamento en las palabras y el ejemplo del Seor. Recomendados por los Apstoles,
los Padres de la Iglesia, los doctores y pastores, son un don de Dios, que la Iglesia recibi
de su Seor y que con su gracia conserva siempre. La autoridad de la Iglesia, bajo la gua
del Espritu Santo, se preocup de interpretarlos, de regular su prctica y de determinar
incluso las formas estables de vivirlos. El resultado ha sido una especie de rbol en el
campo de Dios, maravilloso y lleno de ramas, a partir de una semilla puesta por Dios. Han
crecido, en efecto, diversas formas de vida, solitaria o comunitaria, y diversas familias
religiosas que se desarrollan para el progreso de sus miembros y para el bien de todo el
Cuerpo de Cristo. Estas familias, en efecto, ofrecen a sus miembros el apoyo de una ma-
yor estabilidad en la manera de vivir, de una doctrina experimentada para conseguir la
perfeccin, de una comunin fraterna en el servicio de Cristo, de una libertad fortalecida
por la obediencia. De esta manera pueden cumplir con seguridad y guardar elmente su
profesin religiosa, avanzando con alegra en el camino del amor.
Este sentido de vida, desde el punto de vista de la constitucin jerrquica de la Iglesia
querida por Dios, no es un estado intermedio entre el clero y los laicos. Ms bien, Dios
llama a algunos cristianos de ambos estados a gozar de un don particular en la vida de
la Iglesia y a contribuir, cada uno a su manera, a la misin salvadora de sta.
[Naturaleza e importancia del estado religioso en la Iglesia]
44. Por medio de los votos o de otros compromisos sagrados parecidos, con los que el
cristiano se obliga a los tres consejos evanglicos ya citados, ste se entrega totalmente
al servicio de Dios amndole por encima de todo. De esta manera queda destinado al
servicio y al honor de Dios por un nuevo ttulo especial. Ya por el bautismo, muerto al pe-
cado y consagrado a Dios, ahora, para poder recoger frutos ms abundantes de la gracia
bautismal, con la profesin de los consejos evanglicos en la Iglesia intenta librarse de
los obstculos que pudieran apartarle del amor apasionado y de la perfeccin del culto
divino y se consagra ms ntimamente al servicio de Dios. La consagracin ser tanto
ms perfecta cuanto mejor represente, por medio de compromisos ms slidos y esta-
bles, el vnculo indisoluble que une a Cristo con su esposa, la Iglesia.
Los consejos evanglicos unen a los que los siguen de manera especial a la Iglesia y a
su misterio por medio del amor, que es su objetivo. Por eso, su vida espiritual debe estar
consagrada al bien de toda la Iglesia. De ah surge el deber de trabajar, segn las posi-
bilidades y la forma de la propia vocacin, en implantar y consolidar el Reino de Dios en
las almas, en extenderlo por todo el mundo por medio de la oracin o por la actividad
apostlica. Por eso tambin la Iglesia protege y favorece el carcter propio de los diver-
sos Institutos religiosos.
La profesin de los consejos evanglicos aparece, por tanto, como un signo que puede
y debe atraer ecazmente a todos los miembros de la Iglesia a realizar con decisin las
tareas de su vocacin cristiana. El Pueblo de Dios, en efecto, no tiene aqu una ciudad
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permanente, sino que busca la futura. Por eso el estado religioso, que libera mucho ms a
sus miembros de las preocupaciones terrenas, maniesta tambin mucho mejor a todos
los creyentes los bienes del cielo, ya presentes en este mundo. Tambin da testimonio de
la vida nueva y eterna adquirida por la redencin de Cristo y anuncia ya la resurreccin
futura y la gloria del reino de los cielos. Este mismo estado de vida imita ms de cerca y
hace presente continuamente en la Iglesia aquella forma de vida que escogi el Hijo de
Dios al venir al mundo para hacer la voluntad de Dios y que propuso a los discpulos que
le seguan. Finalmente revela de manera especial la superioridad del Reino sobre todo
lo creado y sus exigencias radicales. Muestra tambin a todos los hombres la grandeza
extraordinaria del poder de Cristo Rey y la ecacia innita del Espritu Santo, que realiza
maravillas en su Iglesia.
Por tanto, el estado de vida que consiste en la profesin de los consejos evanglicos,
aunque no pertenezca a la estructura jerrquica de la Iglesia, pertenece, sin embargo,
sin discusin a su vida y a su santidad.

[Bajo la autoridad de la Iglesia]

45. Es funcin de la Jerarqua eclesistica apacentar al Pueblo de Dios y llevado a los
mejores pastos (cf. Ez 34,14). Por eso es competencia suya regular sabiamente, con sus
leyes, la prctica de los consejos evanglicos, por los que se favorece especialmente el
amor a Dios y al prjimo. Ella misma, dcilmente el impulso del Espritu Santo, admite
las reglas presentadas por ilustres hombres y mujeres y, una vez puestas a punto, las
aprueba autnticamente. Ella, con su autoridad atenta y protectora, ayuda a los Insti-
tutos erigidos en todas partes para la construccin del Cuerpo de Cristo, a n de que
crezcan y orezcan segn el espritu de sus fundidores. Declarar exentos: toda la vida
eclesial est ordenada en
El Sumo Pontce puede declarar exentos de la jurisdiccin de los Ordinarios del lugar
torno al obispo diocesano, del
y sometidos a su sola autoridad a cualquier Instituto de perfeccin y a cada uno de sus cual dependen legalmente
miembros. Lo hace en virtud de su primado sobre toda la Iglesia, con miras al bien co- las decisiones de la Iglesia
mn, para responder mejor a las necesidades de todo el rebao del Seor. De manera local. Hay grupos (Institutos,
Prelaturas, Congregaciones
parecida pueden ser dejados o conados a la autoridad de su Patriarca. Los miembros,
y rdenes religiosas) que
en el cumplimiento de sus deberes para con la Iglesia segn su forma de vida peculiar, viviendo en comunin con el
han de respetar y obedecer a los obispos segn las leyes cannicas a causa de su au- Obispo, dependen directamente
toridad pastoral en las Iglesias particulares y de la unidad y armona necesarias en el de sus Superiores y no del
Obispo diocesano. A eso se le
trabajo apostlico.
llama la exencin.
La Iglesia no slo eleva la profesin religiosa a la dignidad de un estado cannico con su
aprobacin, sino que la presenta incluso en su accin litrgica como un estado de vida Institutos de perfeccin: as
consagrado a Dios. La Iglesia misma, en efecto, con la autoridad recibida de Dios, recibe llamados a los grupos de
vida consagrada que viven la
los votos de los profesos, les consigue con su oracin pblica la ayuda y la gracia de
consagracin por los consejos
Dios, los encomienda a Dios y les da una bendicin especial, uniendo la ofrenda de sus evanglicos.
personas al sacricio eucarstico.

[Estima de la profesin de los consejos evanglicos]

46. Los religiosos han de procurar con empeo que la Iglesia, por medio de ellos, mues-
tre cada vez mejor a Cristo a creyentes y no creyentes: Cristo en oracin en el monte, o
anunciando a las gentes el Reino de Dios, curando a los enfermos y lisiados, convirtiendo
a los pecadores en fruto bueno, bendiciendo a los nios, haciendo el bien a todos, siem-
pre obediente a la voluntad del Padre que lo envi. Finalmente, todos deben saber que la
profesin de los consejos evanglicos, aunque lleva consigo la renuncia a unos bienes
que sin duda hay que estimar mucho, sin embargo, no impide el desarrollo de la persona
humana, sino que, por su misma naturaleza, lo favorece mucho. En efecto, los consejos
evanglicos, asumidos voluntariamente segn la propia vocacin personal, contribuyen
mucho a la puricacin del corazn y a la libertad espiritual y animan sin cesar a amar
apasionadamente. Pero, sobre todo, hacen que el cristiano se identique ms con el tipo
de vida en pobreza y virginidad que eligi para s mismo Cristo el Seor y que tam-
bin abraz su Madre, la Virgen. Un ejemplo patente de esto es la vida de tantos santos
fundadores. Nadie debe pensar que los religiosos por su consagracin se convierten en
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Escatologa: hace referencia al
carcter ltimo de las cosas.
Aplicado a la Iglesia, recuerda
que hay una dimensin de la
misma que va ms all de lo que
se ve y de su historia, que es esta
referencia a Dios que no tiene
tiempo. Por eso uno de los temas
fundamentales de la Escatologa
cristiana es la esperanza en la
vida eterna. (Cf. Catecismo 2771)
extraos a los hombres o intiles en la ciudad terrena. En efecto, aunque algunas veces
no ayuden directamente a sus contemporneos, sin embargo los tienen presentes de
un modo ms profundo en las entraas de Cristo. Ellos colaboran espiritualmente para
que la construccin de la ciudad terrena tenga siempre a Dios como fundamento y como
meta, no sea que trabajen en vano los que la construyen.
Por eso, este sagrado Snodo anima y alaba a los hombres y mujeres, Hermanos y Her-
manas que, en los monasterios, en las escuelas y hospitales o en las misiones, adornan
a la Esposa de Cristo con su constante y humilde delidad consagrada y prestan a todos
los hombres los servicios ms diversos y generosos.
[Perseverancia]
47. Todo el que ha sido llamado a la profesin de los consejos ha de procurar con empeo
perseverar y progresar en la vocacin a la que Dios le ha llamado, para que la Iglesia sea
ms santa y para la mayor gloria de la nica e indivisible Trinidad, que en Cristo y por
Cristo es la fuente y el origen de toda santidad.
CAPTULO VII
CARCTER ESCATOLGICO DE LA IGLESIA PEREGRINA Y SU UNIN CON LA IGLESIA
DEL CIELO
[Carcter escatolgico de nuestra vocacin en la Iglesia]
48. La Iglesia, a la que todos estamos llamados en Cristo y en la que conseguimos la
santidad por la gracia de Dios, slo llegar a su perfeccin en la gloria del cielo. Tendr
esto lugar cuando llegue el tiempo de la restauracin universal (Hech 3, 21) y cuando,
con la humanidad, tambin el universo entero, que est ntimamente unido al hombre
y que alcanza su meta a travs del hombre, quede perfectamente renovado en Cristo
(cf. Ef 1, 10; Col 1, 20; 2 Pe 3, 10-13).
Cristo, elevado de la tierra, atrajo a s a todos los hombres (cf. Jn 12, 32 gr.). Al resucitar
de entre los muertos (cf. Rom 6,9), envi su Espritu de vida a sus discpulos y por me-
dio de l constituy a su Cuerpo, la Iglesia, como sacramento universal de salvacin.
Sentado a la derecha del Padre, acta sin cesar en el mundo para llevar los hombres a
su Iglesia. Por medio de ella los une ms ntimamente consigo y, aumentndolos con
su propio cuerpo y sangre, les da parte en su vida gloriosa. Por tanto, la restauracin
prometida que esperamos ya comenz en Cristo, progresa con el envo del Espritu
Santo y por l contina en la Iglesia. En sta, por medio de la fe, aprendemos tambin
el sentido de nuestra vida temporal, al mismo tiempo que con la esperanza de los bie-
nes futuros, llevamos a cabo la tarea que el Padre nos ha conado en el mundo y reali-
zamos nuestra salvacin (cf. Flp 2, 12).
El nal de la historia ha llegado ya a nosotros (cf. 1 Cor 10, 11) y la renovacin del mun-
do est ya decidida de manera irrevocable e incluso de alguna manera real est ya
por anticipado en este mundo. La Iglesia, en efecto, ya en la tierra, se caracteriza por
una verdadera santidad, aunque todava imperfecta. Mientras no haya nuevos cielos y
nueva tierra en los que habite la justicia (cf. 2 Pe 3, 13), la Iglesia peregrina lleva en sus
sacramentos e instituciones, que pertenecen a este tiempo, la imagen de este mundo
que pasa. Ella misma vive entre las criaturas que gimen en dolores de parto hasta aho-
ra y que esperan la manifestacin de los hijos de Dios (cf. Rom 8, 19-22).
Unidos a Cristo en su Iglesia con el sello del Espritu Santo, que es la garanta de nues-
tra herencia (Ef 1, 14), nos llamamos hijos de Dios y lo somos de verdad (cf. 1 Jn 3, 1). Pero
todava no hemos aparecido con Cristo en la gloria (cf. Col 3, 4), en la que seremos se-
mejantes a Dios porque lo veremos tal cual es (cf. 1 Jn 3, 2). Por tanto, mientras vivimos
con este cuerpo, estamos desterrados lejos del Seor (2Cor 5, 6). Y, aunque tenemos las
primicias del Espritu, gemimos en nuestro interior (cf. Rom 8, 23) y deseamos estar con
Cristo (cf. Flp 1, 23). Ese mismo amor nos apremia a vivir cada vez para Aquel que muri
y resucit por nosotros (cf. 2 Cor 5, 15). Intentamos, por tanto, agradar a Dios en todo (cf.
2 Cor 5, 9) y nos ponemos la armadura de Dios para poder permanecer rmes frente a

las asechanzas del diablo y resistir en el da malo (cf. Ef
6, 11-13). Como no sabemos ni el da ni la hora, es necesa-
rio, segn el consejo del Seor, estar continuamente en
vela. As, terminada la nica carrera que es nuestra vida
en la tierra (cf. Heb 9, 27), mereceremos entrar con l en
la boda y ser contados entre los santos (cf. Mt 25, 31-46)
y no nos mandarn ir, como siervos malos y perezosos
(cf. Mt 25, 26), al fuego eterno (cf. Mt 25, 41), a las tinie-
blas exteriores, donde habr llanto y rechinar de dientes
(Mt 22, 13 y 25, 30). En efecto, antes de reinar con Cristo
glorioso, todos compareceremos ante el tribunal de Cris-
to para dar cuenta cada uno del bien y del mal que hizo
durante su vida en este cuerpo (2 Cor 5, 10). Al n del
mundo, los que hicieron el mal resucitarn para el juicio
(Jn 5, 29; cf. Mt 25, 46). Considerando, por tanto, que los
sufrimientos de esta vida no se pueden comparar con la
gloria futura que se manifestar en nosotros (Rom 8, 18;
cf. 2 Tim 2, 11-12), fuertes en la fe aguardamos la feliz es-
peranza y la venida gloriosa del gran Dios y de nuestro
Salvador Jesucristo (Tit 2, 13). l transformar nuestro
humilde cuerpo en un cuerpo glorioso parecido al suyo
(Flp 3, 21) y vendr a que lo gloriquen todos sus santos
y lo admiren todos sus creyentes (2Tes 1, 10).
[Comunin de la Iglesia del cielo con la Iglesia peregrina]
49. Por tanto, hasta que el Seor venga en su esplen-
dor con todos sus ngeles (cf. Mt 25, 31) y, destruida la
muerte, tenga sometido todo (cf. 1Cor 15, 26-27), sus
discpulos, unos peregrinan en la tierra; otros, ya di-
funtos, se purican; mientras otros estn gloricados,
contemplando claramente a Dios mismo, uno y trino,
tal cual es. Todos, sin embargo, aunque en grado y
modo diversos, participamos en el mismo amor a Dios
y al prjimo y cantamos el mismo himno de alabanza a
nuestro Dios. En efecto, todos los de Cristo, que tienen su
Espritu, forman una misma Iglesia y estn unidos entre
s en l (cf. Ef 4, 16). Por tanto, la unin de los miembros
de la Iglesia peregrina con los hermanos que durmieron
en la paz de Cristo de ninguna manera se interrumpe.
Ms an, segn la constante fe de la Iglesia, se refuerza
con la comunicacin de los bienes espirituales. En efec-
to, por el hecho de que los del cielo estn ms ntima-
mente unidos con Cristo, consolidan ms rmemente a
toda la Iglesia en la santidad, realzan el culto que ella
misma presenta a Dios aqu en la tierra y contribuyen
de muchas maneras a su consumacin ms amplia (cf.
1Cor 12, 12-27). Por tanto, recibidos ya en la patria, viven
con el Seor (cf. Cor 5, 8), y por l, con l y en l no de-
jan de interceder por nosotros ante el Padre. Presentan
por medio del nico Mediador entre Dios y los hombres,
Cristo Jess (cf. 1Tim 2, 5), los mritos que adquirieron
en la tierra, sirviendo a Dios en todo y completando en
su carne lo que falta a los sufrimientos de Cristo por su
Cuerpo, la Iglesia (cf. Col 1, 24). Su preocupacin de her-
manos ayuda, pues, mucho a nuestra debilidad.
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[Relaciones de la Iglesia peregrina con la del cielo]
50. La Iglesia peregrina, perfectamente consciente de
esta comunin de todo el Cuerpo mstico de Jesucristo,
desde los primeros tiempos del cristianismo honr con
gran piedad el recuerdo de los difuntos y tambin ofreci
por ellos oraciones, pues es una idea santa y provecho-
sa orar por los difuntos para que se vean libres de sus
pecados (2 Mac 12, 46). La Iglesia siempre crey que los
Apstoles y mrtires de Cristo, que haban dado con su
sangre el supremo testimonio de fe y de amor, estaban
ms ntimamente unidos a nosotros en Cristo. Por eso
los vener con especial afecto junto con la Bienaventu-
rada Virgen Mara y los santos ngeles, e implor piado-
samente la ayuda de su intercesin. A stos se aadie-
ron luego otros: unos, que haban imitado ms de cerca
la virginidad y la pobreza de Cristo, y nalmente otros
que, a causa de la prctica de las virtudes cristianas y
de los dones de Dios, podan ser recomendados a la de-
vocin religiosa de los eles para que los imitaran.
Al contemplar la vida de los que siguieron elmente a
Cristo, nos sentimos animados por nuevos motivos a
buscar la ciudad futura (cf. Heb 13, 14 y 11, 10). Al mismo
tiempo, descubrimos el camino seguro que nos llevar
en este mundo cambiante a la unin perfecta con Cris-
to, a la santidad, segn el estado y condicin de cada
uno. Dios maniesta de forma vigorosa a los hombres
su presencia y su rostro en la vida de aquellos que,
compartiendo nuestra misma humanidad, sin embargo
se transforman ms perfectamente a imagen de Cristo
(cf. 2Cor 3, 18). En ellos, l mismo nos habla y nos da un
signo de su Reino al que nos atraen poderosamente la
gran nube de testigos en torno nuestro (cf. Heb 12, 1) y el
gran testimonio de la verdad del Evangelio.
Y, sin embargo, no veneramos el recuerdo de los del
cielo tan slo como modelos nuestros, sino, sobre todo,
para que la unin de toda la Iglesia en el Espritu se vea
reforzada por la prctica del amor fraterno (cf. Ef 4, 1-6).
En efecto, as como la unin entre los cristianos todava
en camino nos lleva ms cerca de Cristo, as la comu-
nin con los santos nos une a Cristo, del que mana, como
de Fuente y Cabeza, toda la gracia y la vida del Pueblo
de Dios. Es muy conveniente, pues, que amemos a estos
amigos y coherederos de Jesucristo, adems de herma-
nos y extraordinarios bienhechores nuestros, y demos
a Dios las gracias debidas por ellos. Conviene, adems,
que los invoquemos humildemente y que acudamos a
sus oraciones, a su ayuda y proteccin para conseguir
de Dios sus benecios por medio de su Hijo Jesucristo,
nuestro Seor, nuestro nico Redentor y Salvador. En
efecto, todo autntico testimonio de amor que ofrece-
mos a los del cielo, por su misma naturaleza, se dirige y
termina en Cristo, corona de todos los santos, y, por l,
en Dios, admirable en sus santos y gloricado en ellos.
Nuestra unin con la Iglesia del cielo se realiza de la ma-
nera ms noble cuando celebramos las alabanzas de la
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grandeza de Dios con alegra compartida, sobre todo en
la sagrada liturgia, en la que la fuerza del Espritu Santo
acta en nosotros por medio de los sacramentos. En ella,
todos los redimidos por la sangre de Cristo de todo lina-
je, lengua, pueblo y nacin (cf. Ap 5, 9), reunidos en una
nica Iglesia, proclamamos la grandeza de Dios, uno y
trino, con el mismo cntico de alabanza. Por tanto, al ce-
lebrar el sacricio eucarstico, nos unimos de la manera
ms perfecta al culto de la Iglesia del cielo: reunidos en
comunin, veneramos la memoria, ante todo, de la glo-
riosa siempre Virgen Mara, madre de Jesucristo nues-
tro Dios y Seor; la de su esposo San Jos; la de todos los
santos Apstoles y mrtires y la de todos los santos.
[El Concilio establece disposiciones pastorales]
51. Este sagrado Snodo recibe con gran afecto esta ve-
nerable fe de nuestros mayores acerca de la unin vital
con nuestros hermanos en la gloria del cielo y con los
que todava se purican despus de su muerte, y propo-
ne de nuevo los decretos de los sagrados Concilios II de
Nicea, de Florencia y de Trento. Al mismo tiempo, dada
su preocupacin pastoral, anima a los responsables a
que traten de quitar o de corregir los abusos, excesos o
defectos que hayan podido introducirse en algn lugar
y a que dispongan todo para mayor alabanza de Cristo y
de Dios. Han de ensear, pues, a los eles que el autn-
tico culto a los santos no consiste tanto en la cantidad
de actos exteriores cuanto en la intensidad de nuestro
amor en la prctica. Por medio de l buscamos en los
santos el ejemplo de su vida, la participacin en su des-
tino y la ayuda de su intercesin para nuestro mayor
bien y el de la Iglesia. Por otra parte, han de ensear a los
eles que nuestro culto a los santos, si se considera a la
plena luz de la fe, de ninguna manera disminuye el culto
de adoracin dado a Dios Padre por Cristo en el Espritu,
sino que ms bien lo enriquece notablemente.
Todos los hijos de Dios y miembros de una misma fami-
lia en Cristo (cf. Heb 3, 6), al unirnos en el amor mutuo y
en la misma alabanza a la Santsima Trinidad, estamos
respondiendo a la ntima vocacin de la Iglesia y toman-
do parte en la liturgia de la gloria perfecta degustada an-
ticipadamente. En efecto, cuando Cristo se manieste y
tenga lugar la gloriosa resurreccin de los muertos, el
resplandor de Dios iluminar la ciudad del cielo y su luz
ser el Cordero (cf. Ap 21, 24). Entonces toda la Iglesia
de los santos, en la suprema felicidad del amor, adorar
a Dios y al Cordero que fue inmolado (Ap 5, 12), procla-
mando juntos: Bendicin, honor, gloria y poder, por los
siglos de los siglos, al que est sentado en el trono y al
Cordero (Ap 5, 13-14).
CAPTULO VIII
LA BIENAVENTURADA VIRGEN MARA, MADRE DE DIOS,
EN EL MISTERIO DE CRISTO Y DE LA IGLESIA
I. INTRODUCCIN
[La Santsima Virgen Mara en el Misterio de Cristo]
52. Dios, en su gran bondad y sabidura, queriendo reali-
zar la redencin del mundo, cuando se cumpli el plazo,
envi a su Hijo, nacido de mujer, para que recibiramos
la adopcin de hijos (Gl 4, 4-5). El cual, por nosotros los
hombres y por nuestra salvacin, baj del cielo y por obra
del Espritu Santo se encam de Mara la Virgen. Este
misterio divino de la salvacin se nos revela y contina
en la Iglesia, a la que el Seor constituy como su Cuerpo.
En ella, los eles unidos a Cristo, su Cabeza, en comunin
con todos los santos, conviene tambin que veneren la
memoria ante todo de la gloriosa siempre Virgen Mara,
Madre de Jesucristo nuestro Dios y Seor.
[La Santsima Virgen y la Iglesia]
53. La Virgen Mara, al anunciarle el ngel la Palabra de
Dios, la acogi en su corazn y en su cuerpo y dio la Vida al
mundo. Por eso se la reconoce y se la venera como verda-
dera Madre de Dios y del Redentor. Redimida de la manera
ms sublime en atencin a los mritos de su Hijo y unida
a l de manera ntima e indisoluble, est enriquecida con
este don y dignidad: es la Madre del Hijo de Dios. Por tan-
to, es la hija predilecta del Padre y el templo del Espritu
Santo. Debido a esta gracia tan extraordinaria, aventaja
con mucho a todas las criaturas del cielo y de la tierra. Al
mismo tiempo, sin embargo, se encuentra unida, en la des-
cendencia de Adn, a todos los hombres que necesitan ser
salvados. Ms an, es verdaderamente la madre de los
miembros (de Cristo) porque colabor con su amor a que
nacieran en la Iglesia los creyentes, miembros de aquella
Cabeza. Por eso es tambin saludada como miembro muy
eminente y del todo singular de la Iglesia y como su proto-
tipo y modelo destacadsimo en la fe y en el amor. La Igle-
sia catlica, enseada por el Espritu Santo, la honra como
a madre amantsima con sentimientos de piedad lial.
[Intencin del Concilio]
54. El sagrado Concilio, al exponer la doctrina de la Iglesia,
en la que el divino Redentor realiza la salvacin, intenta
iluminar cuidadosamente la misin de la Bienaventurada
Virgen en el misterio del Verbo encarnado y del Cuerpo
mstico, as como los deberes de los redimidos para con
la Madre de Dios, Madre de Cristo y Madre de los hom-
bres, especialmente de los creyentes. Pero no tiene inten-
cin de exponer una Mariologa completa ni de resolver
las cuestiones que todava los telogos no han aclarado
del todo. Por tanto, conservan su derecho las opiniones li-
bremente discutidas en las escuelas de teologa catlica
acerca de aquella que en la santa Iglesia ocupa el lugar
ms alto despus de Cristo y el ms cercano a nosotros.
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II. LA FUNCIN DE LA BIENAVENTURADA VIRGEN EN LA HISTORIA DE LA SALVACIN

[La Madre del Mesas en el Antiguo Testamento]

55. La Sagrada Escritura, en el Antiguo y en el Nuevo Testamento, y la venerable Tradi-
cin van mostrando de manera cada vez ms clara la funcin de Mara en la historia de
la salvacin y, por as decirlo, la proponen a nuestra contemplacin. Los libros del Anti-
guo Testamento describen la historia de la salvacin en la que se va preparando, paso
a paso, la venida de Cristo al mundo. Estos primeros documentos, tal como se leen en la
Iglesia y se interpretan a la luz de la plena revelacin ulterior, iluminan poco a poco con
ms claridad la gura de la mujer, Madre del Redentor. Bajo esta luz, ella aparece prof-
ticamente en la promesa hecha a nuestros primeros padres acerca de la victoria sobre
la serpiente (cf. Gn 3, 15). Igualmente, ella es la Virgen que concebir y dar a luz un
Hijo que se llamar Emmanuel (cf. Is 7, 14; Miq 5, 2-3; Mt 1, 22-23). Ella misma sobresale
entre los humildes y los pobres del Seor, que esperan de l con conanza la salvacin
y la acogen. Finalmente, con ella, excelsa Hija de Sin, despus de la larga espera de la
promesa, se cumple el plazo y se inaugura el nuevo plan de salvacin. Es el momento en
que el Hijo de Dios tom de Mara la naturaleza humana para librar al hombre del pecado
por medio de los misterios vividos en su carne.

[Mara en la Anunciacin]
56. El Padre de las misericordias quiso que el consentimiento de la que estaba predes-
tinada a ser la Madre precediera a la encarnacin para que, as como una mujer contri-
buy a la muerte, as tambin otra mujer contribuyera a la vida. Esto se puede decir de
manera eminente de la Madre de Jess, que dio al mundo la Vida misma que renueva
todo y que recibi de Dios unos dones dignos de tan gran misin. No hay, pues, que admi-
rarse de que entre los Santos Padres fuera comn llamar a la Madre de Dios toda santa,
libre de toda mancha de pecado, como si fuera una criatura nueva, creada y formada
por el Espritu Santo. Enriquecida desde el primer instante de su concepcin con una
resplandeciente santidad del todo singular, la Virgen por encargo de Dios, como llena de
gracia (cf. Lc 1, 28). Y ella responde al enviado del cielo: He aqu la esclava del Seor, h-
gase en m segn tu palabra (Lc 1, 38). As, Mara, hija de Adn, dando su consentimiento
a la palabra de Dios, se convirti en Madre de Jess. Abrazando la voluntad salvadora de
Dios con todo el corazn y sin ningn obstculo de pecado alguno, se entreg totalmente
a s misma, como esclava del Seor, a la persona y a la obra de su Hijo. Con l y en de-
pendencia de l, se puso, por la gracia de Dios todopoderoso, al servicio del misterio de
la redencin. Con razn, pues, creen los Santos Padres que Dios no utiliz a Mara como
un instrumento puramente pasivo, sino que ella colabor por su fe y obediencia libres
a la salvacin de los hombres. Ella, en efecto, como dice San Ireneo, por su obediencia
fue causa de la salvacin propia y de la de todo el gnero humano. Por eso no pocos
Padres antiguos, en su predicacin, coincidieron gustosos con l al armar: el nudo de
la desobediencia de Eva lo desat la obediencia de Mara. Lo que at la virgen Eva por su
falta de fe, lo desat la Virgen Mara por su fe. Comparndola con Eva, llaman a Mara
Madre de los vivientes y arman con mayor frecuencia; la muerte vino por Eva, la
vida por Mara.

[La Santsima Virgen y el Nio Jess]

57. Esta unin de la Madre con el Hijo en la obra de la salvacin se maniesta desde
el momento de la concepcin virginal de Cristo hasta su muerte. Aparece en primer
lugar cuando Mara se dirige aprisa a visitar a Isabel, que la proclama feliz a causa de
su fe en la salvacin prometida, mientras el Precursor salta de gozo en el seno de su
madre (cf. Lc 1, 41-45). Se maniesta igualmente en el nacimiento, cuando la Madre Integridad virginal: es tradicin
de Dios muestra con alegra a los pastores y a los Magos a su Hijo primognito, que no centenaria de la Iglesia
considerar a la Virgen Mara,
menoscab su integridad virginal, sino que la santic. Cuando lo present a Dios en el
virgen antes, durante y despus
templo, ofrecido el rescate de los pobres, oy al mismo tiempo a Simen que anunciaba del parto. De ah la armacin de
que el Hijo sera una bandera discutida y que una espada atravesara el corazn de la su integridad virginal.
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Libre de toda mancha y llevada
en cuerpo y alma: Alude aqu
el Concilio a los dos dogmas
marianos, el de la Inmaculada
Concepcin de Mara (que fue
concebida sin el pecado original
con el que todos nacemos) que se
celebra el 8 de diciembre y el de
la Asuncin (llevada tras muerte
al cielo a la presencia de Dios)
que se celebra el 15 de agosto.
Madre para que se manifestaran los pensamientos de muchos corazones (cf. Lc 2, 34-
35). Al Nio Jess perdido y angustiosamente buscado, sus padres lo encontraron en
el templo ocupado en las cosas de su Padre, y no entendieron la respuesta de su Hijo.
Su Madre, sin embargo, guardaba continuamente todo esto en su corazn y lo medita-
ba (cf. Lc 2, 41-51).
[La Santsima Virgen en el ministerio pblico de Jess]
58. En la vida pblica de Jess, su Madre aparece de manera signicativa, ya al princi-
pio, en las bodas de Can de Galilea en las que, movida por la compasin, consigui, in-
tercediendo ante l, el primero de los milagros de Jess el Mesas (cf. Jn 2, 1-11). Duran-
te la predicacin de su Hijo, acogi las palabras con las que ste situaba el Reino por
encima de las consideraciones y de los lazos de la carne y de la sangre, y proclamaba
felices (cf. Mc 3, 35 par.; Lc 11, 27-28) a los que escuchaban y guardaban la palabra
de Dios, como ella lo haca elmente (cf Lc 2, 19 y 51). As tambin la Bienaventurada
Virgen avanz en la peregrinacin de la fe y mantuvo elmente la unin con su Hijo
hasta la cruz. All, por voluntad de Dios, estuvo de pie (cf. Jn 19,25), sufri intensamente
con su Hijo y se uni a su sacricio con corazn de Madre que, llena de amor, daba su
consentimiento a la inmolacin de su Hijo como vctima. Finalmente, Jesucristo, ago-
nizando en la cruz, la dio como madre al discpulo con estas palabras: Mujer, ah tienes
a tu hijo (cf. Jn 19, 26-27).
[La Santsima Virgen despus de la Ascensin]
59. Dios no quiso manifestar solemnemente el misterio de la salvacin humana antes
de enviar el Espritu prometido por Cristo. Por eso vemos a los Apstoles, antes del da
de Pentecosts, perseverar en la oracin unidos, junto con algunas mujeres, con Mara,
la Madre de Jess, y sus parientes (Hech 1,14). Mara peda con sus oraciones el don del
Espritu, que en la Anunciacin la haba cubierto con su sombra. Finalmente, la Virgen
Inmaculada, preservada libre de toda mancha de pecado original, terminado el curso de
su vida en la tierra, fue llevada en cuerpo y alma a la gloria del cielo y elevada al trono
por el Seor como Reina del universo, para ser conformada ms plenamente a su Hijo,
Seor de los seores (cf Ap 19,16) y vencedor del pecado y de la muerte.
III . LA SANTSIMA VIRGEN Y LA IGLESIA
[Mara, esclava del Seor, en la obra de la redencin y de la santicacin]
60. Uno solo es nuestro Mediador segn las palabras del Apstol: Dios, en efecto, es uno,
y uno el Mediador entre Dios y los hombres, el hombre Cristo Jess, que se entreg a
s mismo como rescate por todos (1Tim 2,5-6). Pero la misin maternal de Mara para
con los hombres de ninguna manera disminuye o hace sombra a la nica mediacin de
Cristo, sino que maniesta su ecacia. En efecto, todo el inujo de la Santsima Virgen
en la salvacin de los hombres no tiene su origen en ninguna necesidad objetiva, sino en
que Dios lo quiso as. Brota de la sobreabundancia de los mritos de Cristo, se apoya en
su mediacin, depende totalmente de ella y de ella saca toda su ecacia; favorece, y de
ninguna manera impide, la unin inmediata de los creyentes con Cristo.
[Maternidad espiritual de Mara]
61. La Santsima Virgen, predestinada desde la eternidad como Madre de Dios junto con
la encarnacin del Verbo de Dios por decisin de la divina Providencia, fue en la tierra la
excelsa Madre del divino Redentor, la compaera ms generosa de todas y la humilde
esclava del Seor. Concibiendo a Cristo, engendrndolo, alimentndolo, presentndolo
al Padre en el templo, sufriendo con su Hijo que mora en la cruz, colabor de manera
totalmente singular a la obra del Salvador por su fe, esperanza y ardiente amor, para
restablecer la vida sobrenatural de los hombres. Por esta razn es nuestra madre en el
orden de la gracia.

[Mara, Mediadora]
62. Esta maternidad de Mara perdura sin cesar en la
economa de la gracia, desde el consentimiento que dio
elmente en la Anunciacin, y que mantuvo sin vacilar
al pie de la cruz, hasta la realizacin plena y denitiva de
todos los escogidos. En efecto, con su asuncin a los cie-
los, no abandon su misin salvadora, sino que contina
procurndonos con su mltiple intercesin los dones de
la salvacin eterna. Con su amor de Madre cuida de los
hermanos de su Hijo que todava peregrinan y viven en-
tre angustias y peligros hasta que lleguen a la patria feliz.
Por eso la Santsima Virgen es invocada en la Iglesia con
los ttulos de Abogada, Auxiliadora, Socorro, Mediadora.
Lo cual, sin embargo, se entiende de tal manera que no
quite ni aada nada a la dignidad y a la ecacia de Cristo,
nico Mediador.
En efecto, ninguna criatura puede ser puesta nunca en
el mismo orden con el Verbo encarnado y Redentor. Pero,
as como en el sacerdocio de Cristo participan de diversa
manera tanto los ministros como el pueblo creyente, y as
como la nica bondad de Dios se difunde realmente en
las criaturas de distintas maneras, as tambin la nica
mediacin del Redentor no excluye, sino que suscita en
las criaturas una colaboracin diversa que participa de
la nica fuente.
La Iglesia no duda en atribuir a Mara esta misin su-
bordinada, la experimenta sin cesar y la recomienda al
corazn de sus eles para que, apoyados en su protec-
cin maternal, se unan ms ntimamente al Mediador y
Salvador.
[Mara como Virgen y Madre, tipo de la Iglesia]
63. La Bienaventurada Virgen, por el don y la funcin de
ser Madre de Dios, por la que est unida al Hijo Redentor,
y por sus singulares gracias y funciones, est tambin
ntimamente unida a la Iglesia. La Madre de Dios es -
gura de la Iglesia, como ya enseaba San Ambrosio: en el
orden de la fe, del amor y de la unin perfecta con Cristo.
Ciertamente, en el misterio de la Iglesia, que tambin es
llamada con razn madre y virgen, la Santsima Virgen
Mara fue por delante mostrando en forma eminente y
singular el modelo de virgen y madre. En efecto, por su
fe y su obediencia engendr en la tierra al Hijo mismo
del Padre, ciertamente sin conocer varn, cubierta con la
sombra del Espritu Santo, como nueva Eva, prestando fe
no adulterada por ninguna duda al mensaje de Dios, y no
a la antigua serpiente. Dio a luz al Hijo, al que Dios consti-
tuy el mayor de muchos hermanos (Rom 8, 29), es decir,
de los creyentes, a cuyo nacimiento y educacin colabora
con amor de madre.
[Fecundidad de la Virgen y de la Iglesia]
64. Contemplando su misteriosa santidad, imitando su
amor y cumpliendo elmente la voluntad del Padre, tam-
bin la Iglesia se convierte en Madre por la palabra de
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Dios acogida con fe, ya que, por la predicacin y el bautis-
mo, engendra para una vida nueva e inmortal a los hijos
concebidos por el Espritu Santo y nacidos de Dios. Tam-
bin ella es virgen que guarda integra y pura la delidad
prometida al Esposo, e imitando a la Madre de su Seor,
con la fuerza del Espritu Santo, conserva virginalmente
la fe integra, la esperanza rme y el amor sincero.
[Virtudes de Mara que debe imitar la Iglesia]
65. La Iglesia en la Santsima Virgen lleg ya a la perfec-
cin, sin mancha ni arruga (cf. Ef 5, 27). En cambio, los
creyentes se esfuerzan todava en vencer el pecado para
crecer en la santidad. Por eso dirigen sus ojos a Mara, que
resplandece ante toda la comunidad de los elegidos como
modelo de todas las virtudes. La Iglesia, meditando sobre
ella con amor y contemplndola a la luz del Verbo hecho
hombre, llena de veneracin, penetra ms ntimamente
en el misterio supremo de la encarnacin y se identica
cada vez ms con su Esposo. Mara, en efecto, ha entrado
profundamente en la historia de la salvacin y en cierta
manera rene en s y reeja las exigencias ms radicales
de la fe. Al honrarla en la predicacin y en el culto, atrae a
los creyentes hacia su Hijo, hacia su sacricio y hacia el
amor del Padre. La Iglesia, procurando la gloria de Cristo,
se hace ms semejante a su excelso Modelo, progresan-
do continuamente en la fe, la esperanza y el amor y bus-
cando y obedeciendo la voluntad de Dios en todo. Por eso,
tambin en su accin apostlica, la Iglesia con razn mira
hacia aquella que engendr a Cristo, concebido del Esp-
ritu Santo y nacido de la Virgen, para que por medio de la
Iglesia nazca y crezca tambin en el corazn de los cre-
yentes. La Virgen fue en su vida ejemplo de aquel amor de
madre que debe animar a todos los que colaboran en la
misin apostlica de la Iglesia para engendrar a los hom-
bres a una vida nueva.
IV. EL CULTO DE LA SANTSIMA VIRGEN EN LA IGLESIA
[Naturaleza y fundamento de este culto]
66. Mara, exaltada por la gracia de Dios, despus de su
Hijo, por encima de todos los ngeles y hombres, como
la santa Madre de Dios, que particip en los misterios de
Cristo, es honrada con razn por la Iglesia con un culto
especial. Y, en efecto, desde los tiempos ms antiguos, se
venera a la Santsima Virgen con el ttulo de Madre de
Dios, bajo cuya proteccin se acogen los eles suplican-
tes en todos sus peligros y necesidades. Desde entonces,
sobre todo desde el Concilio de feso, el culto del Pueblo
de Dios hacia Mara ha crecido admirablemente en vene-
racin y amor, en oracin e imitacin, segn sus palabras
profticas: Me llamarn bienaventurada todas las gene-
raciones porque el Poderoso ha hecho obras grandes por
m (Lc 1,48). Este culto, tal como ha existido siempre en la
Iglesia, aunque del todo singular, es esencialmente dife-
rente del culto de al Padre y al Espritu Santo, pero lo favo-
rece muy poderosamente. En efecto, las diversas formas
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Hermanos separados: el Concilio
llama as a los cristianos de
otras confesiones (ortodoxos,
protestantes, anglicanos). La
referencia aqu es que, dado que
en estas confesiones cristianas no
se acogen los dogmas marianos
(Inmaculada Concepcin y
Asuncin), se tenga cuidado en
no enfatizar o poner a la Virgen
Mara en un lugar que no es el
suyo (cf. los puntos anteriores
esp. 60, 62 y 66).
de piedad mariana que la Iglesia ha aprobado dentro de los lmites de la doctrina sana y
ortodoxa, segn las circunstancias de tiempo y lugar y segn el carcter y temperamen-
to de los eles, no slo honran a la Madre. Hacen tambin que el Hijo, Creador de todo (cf.
Col 1, 15-16), en quien quiso el Padre eterno que residiera toda la plenitud (Col 1, 19), sea
debidamente conocido, amado, gloricado y que se cumplan sus mandamientos.
[Espritu de la predicacin y del culto]
67. El sagrado Snodo ensea expresamente esta doctrina catlica. Al mismo tiempo,
anima a todos los hijos de la Iglesia a que fomenten con generosidad el culto a la San-
tsima Virgen, sobre todo el litrgico. Han de sentir gran aprecio por las prcticas y
ejercicios de piedad mariana recomendados por el Magisterio a lo largo de los siglos,
y observar religiosamente los decretos del pasado acerca del culto de las imgenes
de Cristo, de la Santsima Virgen y de los santos. Exhorta tambin con empeo a los
telogos y a los predicadores de la palabra de Dios a que eviten con cuidado toda falsa
exageracin, as como una excesiva estrechez de espritu al tratar de la singular dig-
nidad de la Madre de Dios. Dedicndose al estudio de la Sagrada Escritura, de los San-
tos Padres y Doctores de la Iglesia, as como de las liturgias bajo la gua del Magisterio,
han de iluminar adecuadamente las funciones y los privilegios de la Santsima Virgen
que hacen siempre referencia a Cristo, origen de toda la verdad, santidad y piedad.
Han de evitar con cuidado todo lo que de palabra o de obra pudiera inducir a error a los
hermanos separados o a otros acerca de la verdadera doctrina de la Iglesia. Los eles,
adems, deben recordar que la verdadera devocin no consiste ni en un sentimiento
pasajero y sin frutos ni verdadera fe, que nos lleva a reconocer la grandeza de la Madre
de Dios y nos anima a amar como hijos a nuestra Madre y a imitar sus virtudes.
V. MARA, SEAL DE ESPERANZA SEGURA Y DE CONSUELO PARA EL PUEBLO DE
DIOS EN MARCHA
[Antecede con su luz al Pueblo de Dios]
68. Entre tanto, la Madre de Jess, gloricada ya en los cielos en cuerpo y alma, es la
imagen y comienzo de la Iglesia que llegar a su plenitud en el siglo futuro. Tambin
en este mundo, hasta que llegue el da del Seor (cf. 2 Pe 3,10), brilla ante el Pueblo de
Dios en marcha, como seal de esperanza cierta y de consuelo.
[Que nos alcance formar un solo pueblo]
69. Este sagrado Snodo experimenta gran alegra y consuelo porque tambin entre
los hermanos separados haya quienes dan el honor debido a la Madre del Seor y
Salvador, sobre todo entre los Orientales, que rivalizan en el culto de la siempre Vir-
gen Madre de Dios llenos de fervor y de devocin. Todos los cristianos han de ofrecer
insistentes splicas a la Madre de Dios y Madre de los hombres, para que ella, que
estuvo presente en los comienzos de la Iglesia con sus oraciones, tambin ahora en el
cielo, exaltada sobre todos los bienaventurados y ngeles, en comunin con todos los
santos, interceda ante su Hijo, hasta el momento en que todos los pueblos, los que se
honran con el nombre de cristianos, as como los que todava no conocen a su Salva-
dor, puedan verse felizmente reunidos en paz y concordia en el nico Pueblo de Dios
para gloria de la Santsima e indivisible Trinidad.
Todas y cada una de las cosas que se proclaman en esta Constitucin dogmtica fue-
ron aprobadas por los Padres conciliares. Y Nos, con la autoridad apostlica que Cristo
nos dio, junto con los venerables Padres, las aprobamos en el Espritu Santo, decreta-
mos y estatuimos, y mandamos que lo as estatuido por el Concilio se promulgue para
gloria de Dios.
Roma, en San Pedro, 21 de noviembre 1964.
Yo, PABLO, Obispo de la Iglesia catlica.