Fotografan rbitas electrnicas de

un tomo
Para describir las propiedades microscpicas de la materia, la mecnica cuntica
utiliza las funciones de onda, cuya estructura y dependencia del tiempo se rige por
la ecuacin de Schrdinger. En los tomos rara vez se observan las distribuciones
de carga descritos por la funcin de onda. El tomo de hidrgeno es nico, ya que
slo tiene un electrn y, en un campo elctrico de corriente continua, el Stark
hamiltoniano es exactamente separable en coordenadas parablicas (, , ). Como
resultado, la funcin de onda microscpico a lo largo de la coordenada que existe
en la vecindad del tomo, y la proyeccin de la funcin de onda continuo medido a
una distancia macroscpica, comparten la misma estructura nodal. En esta carta,
se presenta experimentos de microscopa fotoionizacin que se observa
directamente la estructura nodal. Los experimentos proporcionan una validacin
de las predicciones tericas que se han hecho en las ltimas tres dcadas.

Abstract de la publicacin cientifica

Lo que estamos viendo es la primera observacin directa de electrones de un tomo

orbital - funcin de onda real de un tomo! Para capturar la imagen, los investigadores
utilizaron un nuevo microscopio cuntico - un increble nuevo dispositivo que, literalmente,
permite a los cientficos miran hacia el reino cuntico.
Una estructura orbital es el espacio en un tomo que est ocupado por un electrn. Pero al
describir estas propiedades super-microscpicas de la materia, los cientficos han tenido que
depender de las funciones de onda - una manera matemtica de describir los estados
cunticos difusas de partculas, es decir, cmo se comportan en el espacio y el tiempo.
Normalmente, los fsicos cunticos usan frmulas como la ecuacin de Schrdinger para
describir estos estados, a menudo vienen con nmeros complejos y grficos de lujo.

Hasta ese momento, los cientficos no han sido capaces de observar realmente la
funcin de onda. Tratando de echar un vistazo a la posicin exacta de un tomo o el impulso
de su nico electrn ha sido como tratar de coger un enjambre de moscas con una mano, la
observacin directa tienen esta mala costumbre de interrumpir la coherencia cuntica. Lo que
se ha necesitado para capturar un estado completo cuntico es una herramienta que
puede estadsticamente promediar muchas mediciones en un tiempo.
Pero Cmo se magnifican los estados microscpicos de una partcula cuntica? La
respuesta, segn un equipo de investigadores internacionales, es el microscopio cuntico - un
dispositivo que utiliza la microscopa de fotoionizacin para visualizar directamente las
estructuras atmicas.

Despus de bombardear el tomo con pulsos de lser, los electrones ionizados

escaparon y siguieron una trayectoria particular a un detector 2D (una placa de

microcanal de doble , colocado perpendicularmente al campo en s). Hay muchas

trayectorias que pueden tomar los electrones para alcanzar el mismo punto en el detector,
proporcionando as a los investigadores un conjunto de patrones de interferencia, que reflejan
la estructura nodal de la funcin de onda.

Los investigadores lograron hacerlo a travs de una lente electrosttica que magnific
la onda electrnica de salida de ms de 20.000 veces.
De cara al futuro, los investigadores planean sobre el uso de la misma tecnologa para ver
cmo reaccionan los tomos dentro de un campo magntico.