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RESUMEN ABSTRACT
La monitorizacin de aguas subterrneas Groundwater monitoring is central for
facilita el estudio de los recursos hidrogeol- water resources protection, remediation and
gicos para realizar actividades de prevencin, control. Spectrofotometry is the state-of-
correccin y control. La espectrofotometra the-art technology for nitrate determination
es la tcnica ms avanzada para determinar at bore holes due to low maintenance and
nitratos en sondeos por su bajo manteni- power requirements as pumping systems to
miento y consumo al no necesitar sistemas draw samples to the measuring chamber is
de bombeo para pasar las muestras por las not needed. Dataloggers lead automatic
cmaras de medida. Los registradores control nets since intelligent sensors which
automticos o dataloggers se destacan en la measure, record and transfer data at once
creacin de redes de control automticas al can be included. Orbcomm low-orbit
incluir sensores inteligentes capaces de satellites constitute an outstanding teletrans-
medir, registrar y transmitir a la vez. Los mission system to bi-directional communica-
sistemas de teletransmisin lderes son los tion data services and multiple assets
satlites de baja rbita Orbcomm para localization.
servicios de comunicacin bidireccional de
datos y localizacin de todo tipo de activos.
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* Ver relacin de autores en ndice
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SENSORES
Sensores mecnicos
Consisten en un sistema de flotador y
contrapeso que, unidos por un cable (cinta
perforada o cuerda con bolas adheridas),
pasan por una polea (de doble canal para
Juntas tricas
evitar el deslizamiento) que gira en funcin Tuerca de
de las oscilaciones del nivel del agua (Figura compresin
2). Estos giros en los sensores, a diferencia
de los limngrafos mecnicos, se transforman
en seales elctricas mediante potencime- Figura 3. Sensor
Piezoresistivo
tros o mediante codificadores angulares con conector
(encoders). Los primeros lo hacen a travs Plug-In de Seba
de un sistema electromecnico de pequeos
engranajes y los codificadores mediante un
sistema electrnico de funcionamiento
magntico u ptico. Los ltimos ofrecen una Sensores de presin
mayor precisin al digitalizar la seal
elctrica, aunque la eleccin del convertidor La medida obtenida con estos sensores
depender adems del presupuesto, la aprovecha la propiedad de algunos materiales
alimentacin y la durabilidad. en los que, cuando son sometidos a una
corriente elctrica, se produce una variacin
en sta debido a la deformacin del material
por la presin de la columna de agua. De
esta forma, la variacin de tensin elctrica
ser proporcional a la altura de la columna
de agua existente sobre el sensor. Este
dispositivo elctrico es denominado
transductor de presin, hablndose de
sensores piezoresistivos cuando el material
sea slice y de clulas capacitivas cuando se
trate de materiales cermicos.
Los sensores piezoresistivos ms
extendidos para la medida del nivel de agua
ofrecen una precisin prxima al 0,1%.
Adems, se han adoptado diversas soluciones
para rebajar los costes de reparacin y
Figura 2. Sistema mecnico mantenimiento, como es la posibilidad de
de flotador y contrapeso de Seba desconectar el sensor del cable mediante
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dispositivos plug-in de forma que cuando sensores miden en rangos 0-50 C con
se tenga que calibrar o reparar el sensor en una precisin de 0,15 C.
el taller tcnico no se necesite transportarlo
con el cable, pudiendo llevar un sensor de pH: Controla la actividad de iones de
repuesto el encargado de mantenimiento y hidrgeno (acidez o alcalinidad). Miden
cambiarlo en el campo en el caso de todo el rango (0-14pH) con una precisin
encontrarse con alguna anomala (Fig. 3). de 0,1 pH.
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Datalogger
Los registradores de datos automticos
o datalogger consisten en una memoria de
estado slido que almacena seales elctricas
interpretndolas y transformndolas en
unidades tiles mediante algoritmos matem-
ticos aplicados con ayuda de un microproce-
sador. Existen grandes unidades que permiten
el registro de muchos tipos de medidas
gracias a sus mltiples entradas, cada una de
ellas programables de forma independiente.
Son equipos de gran capacidad de memoria
(ms de 250.000 medidas) que adems
permiten la transmisin de informacin bien
mediante tarjetas de memoria magnticas o
bien mediante distintos tipos de interfaces
que permiten su conexin a un ordenador
porttil u otra unidad de lectura. Sin
embargo, la aplicacin de estas unidades se
ha visto orientada a otros campos como la
meteorologa o las aguas superficiales, donde
gran cantidad de parmetros a controlar
precisan equipos muy potentes.
Para aguas subterrneas se han desarro-
llado equipos ms compactos y adaptados
para su colocacin en el interior de los
pozos o piezmetros (Fig. 9). Estos consisten
tambin en una memoria, un microprocesa-
dor y una batera que alimenta tanto a los
sensores como al microprocesador, propor-
cionando una completa autonoma al equipo,
todo ello protegido adecuadamente para su
colocacin en el interior del piezmetro. En
su diseo incluyen conexiones para la
transmisin de datos bien mediante salida RS
232 o mediante un IRDA (interfase ptico).
Las pilas pueden ser sustituidas por una
batera recargable o por la instalacin de
paneles solares. El consumo de estos
registradores depende en gran medida de los
sensores que tengan que alimentar y de la
frecuencia de las medidas, aunque de forma
aproximada pueden lograr una autonoma de Figura 9. Datalogger compacto
un ao con medidas cada 15 minutos para la instalacin en piezmetros
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registradas a partir de un canal en serie Para determinar el nivel del agua existen
adaptado para sondas multiparamtricas. Son unos pequeos instrumentos que se instalan
capaces de realizar medidas a partir de un en profundidad, ya sea tanto por encima del
segundo y llegar a almacenar hasta 60.000 nivel del agua con medicin mecnica como
valores variando en funcin de los diferentes por debajo de ella con sensores de presin y
modelos existentes. se comunican con el exterior mediante un
cable que funciona a la vez como sujecin y
Sensores inteligentes como interfaz para la comunicacin y
Tal y como se mencion anteriormente, extraccin de datos. Tambin hay otros
la tendencia en el diseo de equipos para el equipos que registran las variaciones de nivel
control de las aguas subterrneas es de agua automticamente al poder adaptarse
desarrollar instrumentos capaces de efectuar a limngrafos y utilizar su sistema de flotador
varias funciones a la vez. De esta manera y contrapeso que estos (Fig. 8). El consumo
surgen los denominados sensores inteligen- de todos estos equipos es muy inferior al
tes, los cuales son capaces de medir, registrar resto puesto que posee una autonoma
y transmitir a la vez. Son equipos muy mayor de 10 aos. Junto con esto, sus
compactos que integran el sensor de medida pequeas dimensiones, bajo costo y fcil
y la memoria en un mismo instrumento y instalacin hacen que sean equipos muy
que slo permiten la lectura de un nico adecuados cuando slo se desee medir de
parmetro (Fig. 10). forma automtica el nivel del agua, aunque
futuros diseos prometen la medida conjunta
de otros parmetros.
LECTURA DE DATOS
Unidades de display
Permiten leer de forma directa las
medidas del sensor previamente convertidas
por el datalogger prescindiendo de unidades
de lectura. Por ello, estas unidades casi
siempre digitales estn incorporadas en el
propio registrador de datos. Su posicin en
el registrador debe facilitar una lectura
rpida y cmoda, aparte de evitar la extrac-
cin de todo el equipo (Fig. 11 sup.).
El inconveniente de estas unidades es que
aumenta el consumo de batera, por lo que
suele presentarse como algo opcional dentro
de los diferentes modelos. Adems, dichas
unidades permiten una lectura inmediata de
otros parmetros muy importantes como
Figura10.
Sensor inteligente son el nmero de valores registrados y el
Dipper de Seba estado de las bateras.
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Unidades de lectura
Las unidades de lectura (Fig. 12) o de
manejo desempean dos funciones bien
diferenciadas. Por un lado sirven para
capturar los datos registrados por el
datalogger para despus trasladarlos al
ordenador central y por otro lado nos sirven
para configurar el punto de control (escal-
metro) variando la frecuencia de la medida, la
fecha, la hora, etc. Ambos procesos se
pueden realizar de dos formas. Una forma es
conectar la unidad al punto de control,
escalar al punto de control y extraer del
datalogger los valores para ms tarde llevar
la unidad a la estacin central (generalmente
un PC) y posteriormente volcar los datos. La
otra forma es mediante una tarjeta magnti-
ca, evitndose as el tener que volver a la
estacin central con la unidad. Bastara Figura 12. Unidad lectura
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Antena
ORBCOMM
Comunicador Sensores
ORBCOMM
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