EDUCACIN AMBIENTAL

Mag.MARLENY SAMAME T.

I CICLO

Una vida de carbono

Lectura

El carbono es el elemento qumico que sustenta toda la vida en la

Tierra. En la naturaleza existen 92 elementos qumicos en estado
natural. Es decir, 92 tipos distintos de tomos. Son las pequeas
piezas que se combinan entre s para formar toda la materia
conocida. Los tomos se combinan para formar molculas, y las
molculas se unen para formar la materia. Todo lo que vemos a
nuestro alrededor se forma con slo esos 92 elementos. Incluidos
nosotros mismos.

El 95% del cuerpo de los seres vivos se compone por slo cuatro
elementos: carbono, oxgeno, hidrgeno y nitrgeno. De ellos, el
carbono es el ms importante. Sin l, no podra formarse el ADN. Las
protenas, glcidos, vitaminas y grasas tambin son compuestos de
carbono.
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I CICLO

El carbono es la base qumica de la vida. Es un elemento muy

abundante en el Cosmos. Sus tomos se unen entre s formando
largas cadenas que sirven de base para construir otras molculas
ms complejas. Esta facilidad para enlazar molculas es lo que
permiti la evolucin hasta los organismos vivos. En la tierra
primitiva se dio una excelente combinacin de grandes cantidades
de carbono y agua, que fueron determinantes para originar la vida.

Siempre se ha pensado que la vida slo poda estar basada en el

carbono. Cuando buscamos vida fuera de la Tierra, siempre
suponemos que estar compuesta por los mismos tipos de tomos
que la nuestra. Sin embargo, a finales del 2.010, la NASA anunci
que haba descubierto una nueva forma de vida basada en el
arsnico. Se tratara de una bacteria que vive en el Lago Mono, en
California. Pero, un ao despus, los resultados an no son
concluyentes. No se trata de que viva en el arsnico, sino que su vida
y su ADN tomen como base el arsnico en vez del carbono. De
confirmarse, abrira las puertas a nuevas formas de vida hasta ahora
desconocidas.

Tambin en la bsqueda de vida extraterrestre. Hasta ahora,

quienes buscan vida fuera de nuestro planeta se han centrado slo
en zonas donde el carbono es abundante, pues es inimaginable la
vida sin l.

El carbono, como el agua, sigue un ciclo. El ciclo del carbono une a

todos los seres vivos con la Tierra, en un frgil equilibrio. La Tierra
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contiene una cantidad de carbono que no vara a lo largo del tiempo.

Slo se transforma pasando de una fase a otra, y de unos seres vivos
a otros. Como sucede con el agua, cada tomo de carbono que hoy
compone nuestro cuerpo, form antes parte de muchos otros seres
vivos.