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LA FILOSOFA POLTICA DE JACQUES RANCIRE.
1
The policy philosophy of Jaques Ranciere
2
Ricardo Etchegaray (USAL, UNLAM, UNLZ)
ricardoetchegaray@yahoo.com
Resumen.
El pensador argelino Jacques Rancire, partiendo de las innovaciones del
estructuralismo de L. Althusser, realiza una reconceptualizacin de la poltica y de
la filosofa poltica. Desde su perspectiva, la poltica es definida como desacuerdo,
como lucha, contra las teoras clsicas y modernas que la entienden como
contrato, como consenso o como defensa de los derechos. Para justificar su
posicin reinterpreta textos clsicos de Platn y Aristteles donde se define a los
humanos como seres animados que viven en polis y donde se justifican estas
definiciones en el poder de la palabra. Para diferenciar esta concepcin de las
teoras clsicas, Rancire se vale del concepto de polica y de la lgica que
organiza las relaciones. A diferencia de las estas teoras la poltica es
caracterizada por su contingencia y universalidad, que no tiene un fundamento ni
natural ni sobrenatural, sino en un acto que constituye al mismo tiempo al sujeto y
al escenario en el que se producen las relaciones.
Palabras clave: Filosofa, Poltica, Sujeto.
Abstract.
The Algerian thinker Jacques Rancire, based on L. Althussers innovations of
structuralism, makes a reconceptualization of politics and political philosophy.
1
Artculo recibido el 06/2014, aprobado el 08/2014.
2
Profesor de Filosofa por la UBA, Magister en Ciencias Sociales por la UNLaM, Doctor en Filosofa
por la Universidad del Salvador. Docente e investigador en la UNLaM, UNLZ Y USAL. Coordinador
de Filosofa en el Curso de Admisin de la UNLaM. Sus obras ms recientes son Cmo no
sentirme as? Si ese perro sigue all! Sobre la permanencia de la ideologa (2009) Introduccin a
los modelos de pensamiento en las filosofas, las ciencias, las artes y las tcnicas, (2007)
Introduccin a los modelos de pensamiento dialctico, fenomenolgico, hermenutico y existencial
(2007).
NUEVO PENSAMIENTO. Revista de Filosofa del Instituto de Investigaciones Filosficas de la Facultad de Filosofa
de la Universidad del Salvador, rea San Miguel. ISSN 1853-7596. Volumen IV, Ao 4, 2014.
Sitio web: http://mabs.com.ar/nuevopensamiento/index.php/nuevopensamiento/index
25
From their perspective, politics is defined as disagreement or struggle, against the
classical and modern theories which considered it as a contract, such as
consensus or advocacy. To justify their position reinterprets classical texts of Plato
and Aristotle which defines humans as sentient beings living in polis and where
these definitions are justified in the power of the word. To differentiate this
conception of classical theories, Rancire uses the concept of 'police' and logic
organizing relations. Unlike these theories, politics is characterized by contingency
and universality, which has neither a natural nor supernatural foundation, but in an
act that is both the subject and the setting in which the relationships occur.
Keywords: Philosophy, Politics, Subject.
1. Introduccin
3
Jacques Rancire invierte el problema de Foucault: en lugar de preguntar
porqu los hombres desean someterse al sistema de poder, se pregunta en qu
condiciones no se someten y luchan por una libertad y una justicia que solo sera
posible transformando completamente el sistema establecido. Este problema le
lleva a reiterar la pregunta por la esencia de la poltica y por el sujeto de la poltica.
Tal es su objetivo El desacuerdo, obra4 que se tomar aqu como fuente principal
3
Jacques Rancire naci en Argelia en 1940 y se form entre los colaboradores de L. Althusser,
con quien public El concepto de crtica y la crtica de la economa poltica, como parte del
volumen colectivo titulado Leer el capital (Lire le Capital, Maspero, 1965). A partir de 1969 fue
nombrado profesor de la Universidad de Paris VIII (Vincennes-Saint Denis). Diez aos ms tarde
publica La leccin de Althusser (La Leon d'Althusser, Gallimard, 1974), en donde toma distancia
del iluminismo de su maestro y del marxismo sovitico, a favor del maosmo de la revolucin
cultural. A partir de esta ruptura, Rancire se dedica a estudiar la historia del movimiento obrero
durante el siglo XIX, publicando el resultado de sus investigaciones en 1981, La noche de los
proletarios (La Nuit des proltaires: Archives du rve ouvrier, Fayard 1981) y en 1985, El filsofo
plebeyo (Louis-Gabriel Gauny: le philosophe plbien, Presses Universitaires de Vincennes, 1985).
Dos aos despus publica El maestro ignorante (Le Matre ignorant: Cinq leons sur l'mancipation
intellectuelle, Fayard, 1987) sintetizando sus investigaciones sobre la emancipacin social e
intelectual. En 1995 publica El desacuerdo (La Msentente, Galile, 1995), retomando algunos
temas que ya se haban planteado cinco aos antes en Los bordes de lo poltico (Aux Bords du
politique, Osiris, 1990). A partir de 1996 se produce en Rancire un giro esttico en el que parece
subyacer una tesis fundamental: la negacin de la modernidad como categora crtica en provecho
de la postulacin alternativa del concepto de rgimen esttico del arte (Cf. PELLEJERO, E.,
Jacques Rancire: Las aventuras de la emancipacin, en
http://cfcul.fc.ul.pt/equipa/eduardo%20pellejero/rancieemanc.doc). En el 2005 public El odio de la
democracia, donde condensa su pensamiento esttico-poltico.
4
Rancire sintetiza su concepcin de la poltica en El desacuerdo, motivo por el cual esta obra ser
la fuente principal para desarrollar su pensamiento sobre el tema. Las otras dos obras vinculadas
26
para indagar por el significado de la dominacin y por las condiciones que
permitiran el surgimiento y la constitucin de un sujeto capaz de romper con las
condiciones de la dominacin y superarlas.
2. El objeto de la poltica
Rancire observa que ya existen diversas respuestas a la pregunta por la

esencia de la poltica en las teoras contemporneas. Por un lado, tanto las
respuestas del liberalismo econmico como las del marxismo, suponen que la
poltica consiste en el ordenamiento de los recursos. La funcin de la poltica sera
servir de medio para que los recursos producidos por una sociedad se distribuyan
en la forma ms justa posible. En este sentido, la poltica sera una especie de
acuerdo entre los distintos grupos e individuos de una sociedad para determinar
qu se hace con los bienes o los recursos comunes. En esta perspectiva la
poltica se confunde con la administracin. Por otro lado, existe una respuesta
cercana a la perspectiva del liberalismo poltico proveniente de Locke y de J. S.
Mill, que sostiene que la poltica no tiene que ver con la distribucin de los
recursos sino con el ejercicio de las libertades. Los recursos se distribuyen en
proporcin a las propiedades o en relacin con las fuerzas o las capacidades
productivas que tiene cada quin. Desde esta perspectiva, si alguien dedica
determinado tiempo de trabajo a la produccin de ciertos bienes, se considera que
ellos le pertenecen naturalmente. La distribucin de los recursos se hace de forma
natural por el trabajo, la produccin y el rgimen de propiedad. El problema de la
poltica sera, entonces, cules son los derechos o libertades que todos debieran
respetar y hasta dnde puede ir un poder con su fuerza en contra o a favor de
esos derechos y de esas libertades. En esta perspectiva la poltica se confunde
con la dominacin (en el sentido de Locke, de J. S. Mill, de Tocqueville, e incluso,
de Weber). Diferencindose tanto de los primeros como de los segundos,
Rancire sostiene que la poltica es la instauracin de un desacuerdo, que no
con esta problemtica (En los bordes de lo poltico y El odio a la democracia) sern tenidas en
cuenta como un apoyo complementario de la interpretacin.
27
tiene que ver con la administracin de los recursos ni con los derechos y
libertades, sino que tiene que ver con las partes de una sociedad. No se trata de
las partes naturales sino de unas partes que deben ser siempre redefinidas de
acuerdo con las condiciones que hacen a una sociedad histricamente
determinada. A veces tienen que ver con lo econmico, a veces con lo cultural,
otras con una identidad tnica o sexual o con otras relaciones distintas de stas.
Cuando hay una parte en la sociedad que no es reconocida como parte y acta y
habla para demandar reconocimiento, entonces, se instaura la poltica. sta, en
consecuencia, surge siempre como una especie de fractura en el orden social
establecido. Dada una divisin de las partes que ya est instaurada, reconocida e
incluso consensuada, la poltica siempre viene a romper con esta estructura dada,
a poner de manifiesto una fractura y a plantear una reestructuracin.
La poltica dice Rancire- es la actividad que tiene por principio la igualdad, y

el principio de la igualdad se transforma en distribucin de las partes de la
comunidad en el modo de un aprieto [apora]: de qu cosas hay y no hay
igualdad entre cules y cules? Qu son esas qu, quines son esas
cules? Cmo es que la igualdad consiste en igualdad y desigualdad? Tal
es el aprieto propio de la poltica por el cual sta se convierte en un aprieto
5
[apora] para la filosofa, un objeto de la filosofa .
La poltica as entendida produce una disolucin o subversin de la

totalizacin social: el conflicto poltico es la tensin entre un cuerpo social
estructurado en el cual cada parte tiene un lugar y la parte de ninguna parte que
perturba ese orden en nombre del principio vaco de la universalidad6: la igualdad7
de principio de todos los hombres en tanto seres que se valen de la palabra.
La filosofa poltica y el pensamiento de lo poltico surgen a partir de un
5
RANCIERE, J., El desacuerdo. Poltica y filosofa, Buenos Aires, Ediciones Nueva Visin, 1996,
pp. 7-8.
6
Como seala iek ese principio es lo que E. Balibar denomina galibert [igualibertad], entendido
como el reclamo incondicional de igualdad-libertad que hace estallar cualquier orden positivo. Cf.
Balibar, E., La crainte des masses, Paris, Galile, 1997, citado por IEK, S., El espinoso sujeto,
Buenos Aires, Ediciones Paids, 2001, pp. 201-2 y 225.
7
Desde la perspectiva de Rancire, la igualdad de principio se identifica con la democracia y el odio
a la democracia no es otra cosa que el odio a la igualdad. La denuncia del individualismo
democrtico es simplemente el odio a la igualdad, por el cual una intelligentsia dominante se
confirma en su condicin de lite calificada para dirigir al ciego rebao (RANCIERE, J., El odio a la
democracia, Buenos Aires, Amorrortu Editores, 2006, p. 99).
28
desacuerdo que es propio de la poltica. Por desacuerdo no hay que entender ni
8
desconocimiento ni malentendido , sino aquella situacin de habla en la que uno
de los interlocutores entiende y a la vez no entiende lo que dice el otro9. Se trata
de una situacin en la que dos interlocutores hacen referencia a un mismo
trmino, pero no lo entienden con el mismo significado a causa de que no hay
acuerdo en lo que quiere decir hablar ni sobre quines estn en condiciones y
tienen derecho a hablar. Sin embargo, no se trata de un desacuerdo puramente
lingstico, sino que en general se refiere a la situacin misma de quienes hablan.
Los interlocutores del desacuerdo hablan desde racionalidades distintas,
comparten y no comparten un mismo logos. Un desacuerdo meramente lgico o
lingstico supone sin embargo un cierto acuerdo sobre los principios o
fundamentos del orden lgico o lingstico de que se trate. Dado que los principios
estn acordados, el desacuerdo versa sobre algo particular: por ejemplo, si ciertos
bienes pertenecen o no a ciertos sectores, si este grupo tiene derecho o no tiene
derecho a hacer ciertas obras o si estos recursos son comunes o son privados. El
desacuerdo, en el significado que le atribuye Rancire, no tiene que ver con lo
particular sino con la universalidad10. Hay desacuerdo respecto a qu es lo
comn, quines constituyen la sociedad, cul es la lgica que posibilita la
comprensin del mundo comn, cul es el lenguaje que permite la comunicacin,
la accin y la evaluacin de los sujetos sociales y cmo se determinan los
derechos de cada quien. En la situacin de desacuerdo se pone en litigio tanto el
objeto de la discusin como la calidad de quienes estn en condiciones de litigar.
El desacuerdo no es solo sobre qu significa hablar sino tambin sobre quines
pueden y tienen derecho a hablar.
Considrese ahora cules son los motivos del desacuerdo. Por ejemplo:
alguien entiende lo que el otro dice, pero no ve aquello de lo que el otro le habla, o
ve y quiere hacer ver otro objeto bajo la misma palabra u otra razn en el mismo
8
El desconocimiento se remedia con un complemento de saber, mientras que el malentendido se
resuelve con una definicin que delimite un significado unvoco.
9
RANCIERE, J., 1996, p. 9.
10
El proceso democrtico debe poner constantemente en juego lo universal bajo una forma
polmica (RANCIERE, J., 2006, p. 90).
29
argumento. Rancire tambin cita como ejemplo el primer libro11 de la Repblica
de Platn, en el que el desacuerdo se produce sobre una definicin de justicia en
la que todos estn de acuerdo. No se trata de crear un lenguaje especial para
nombrar un objeto especfico, sino de tomar las palabras de los dems para decir
12
que dice una cosa completamente distinta .
El desacuerdo es caracterstico de la esencia de un ser que se sirve de la
palabra para discutir, es propio del ser humano definido como ser parlante13
porque, como se ver, es constitutivo del mismo lenguaje. No solo se discute
sobre el lugar de cada uno, sino sobre el criterio para determinar los lugares. Esta
lgica del desacuerdo es propia de la racionalidad poltica14. Cuando ya estn
determinados los lugares o las partes en la comunidad, no hay poltica sino (lo
que Rancire llama) polica (police)15. Este concepto no se refiere solamente a lo
que el trmino evoca corrientemente (las fuerzas del orden, el brazo armado de
la justicia, etc.), sino al orden ms general que dispone lo sensible en lo cual los
cuerpos se distribuyen en la comunidad, de modo semejante a lo que Foucault
llama poder disciplinario o panoptismo16 y a lo que Marcuse llama sociedad
17
unidimensional , pero que tambin incluye cualquier tipo de orden establecido,
naturalizado o consensuado. Como el concepto foucaultiano de poder, el
11
Cf. PLATN, Repblica, 327 a-354 c, traduccin de Antonio Camarero, estudio preliminar y notas
de Luis Farr, Buenos Aires, Eudeba, 1963, pp. 97- 143.
12
RANCIERE, J., 1996, p. 10.
13
A. Norval advierte con razn que el nfasis en el desacuerdo no tiene nada de irracional ni de
subjetivista. Por el contrario, el desacuerdo forma el ncleo de la lgica de lo poltico (NORVAL, A.,
Las decisiones democrticas y la cuestin de la universalidad, en: CRITCHLEY, S.-MARCHART, O.
(comp): 2008, p. 195. nfasis nuestro).
14
RANCIERE, J., 1996, p. 12. Ntese que hay una lgica del desacuerdo que difiere de la lgica
como ordenamiento del discurso. La lgica del desacuerdo coincide con lo que Laclau llama lgica
de la equivalencia y a la que Tocqueville conceba como la lgica democrtica de la igualacin de
las condiciones, cuyo principio es la igualdad.
15
El mismo Rancire advierte que este trmino plantea algunos problemas por las acepciones
que tiene en las lenguas latinas pero, a pesar de ello, insiste en emplearlo (Cf. RANCIERE, J.,
1996, pp. 43-45). En otro lugar, hemos sealado la conveniencia de reemplazarlo por el trmino
rgimen, que no da lugar a los equvocos mencionados (Cf. ETCHEGARAY, R., El pueblo como
sujeto de la poltica en Peronismo y revolucin de J. W. Cooke, Mirada. Revista de Ciencias
Sociales, Ao I, Nmero 1, Enero-junio 2008, Ediciones Universidad del Salvador, pp. 35-57).
16
Cf. RANCIERE, J., 1996, pp. 43-4.
17
En el epgrafe del cuarto captulo de El hombre unidimensional, Marcuse cita a R. Barthes: En el
estado actual de la historia, todo escrito poltico solo puede confirmar un universo policaco, del
mismo modo que todo escrito intelectual solo puede instituir una para-literatura que ya no se atreve
a decir su nombre (MARCUSE, H., 1985, p. 114).
30
concepto de polica tiene un sentido neutro18, no peyorativo.
La polica es dice Rancire-, en su esencia, la ley, generalmente implcita, que

define la parte o la ausencia de parte de las partes. () La polica es
primeramente un orden de los cuerpos que define las divisiones entre los modos
del hacer, los modos del ser y los modos del decir, que hace que tales cuerpos
sean asignados por su nombre a tal lugar y a tal tarea; es un orden de lo visible y
lo decible que hace que tal actividad sea visible y tal otra no lo sea, que tal
19
palabra sea entendida como perteneciente al discurso y tal otra al ruido .
La poltica plantea no solamente (recurriendo a la metfora de los juegos

de mesa) el lugar de las piezas en el tablero sino tambin el orden mismo del
tablero, el escenario de la interlocucin. Esto es lo que busca instituir aquel grupo
que no tiene parte y que procura ser escuchado; porque mientras no hay
escenario comn, en primer lugar, se que es la parte que no tiene parte es nadie,
no existe como parte para aquellos que tienen parte. No es un igual sino alguien
que est en una inferioridad de condicin, que est excluido de la particin y de la
reparticin20. La poltica busca crear una situacin de interlocucin en un
escenario comn, donde el que tiene un ttulo o una parte reconocida y real en la
sociedad, acepte que aqul que le habla es igual; que puede comprender lo que
se le dice y que puede ser comprendido y escuchado; que lo que est diciendo es
lenguaje y no meramente ruido y, por lo tanto, que tiene que ser tenido en
cuenta. Rancire dice que el logos es la palabra que uno escucha, pero tambin
es la cuenta de la palabra; o sea, no solo es la palabra que uno puede entender,
sino tambin aquella que se toma en cuenta21 como palabra.
Esta definicin de la poltica como desacuerdo se diferencia de todas las
18
Cf. RANCIERE, J. 1996, p. 44.
19
RANCIERE, J., 1996, p. 44. nfasis nuestro. Rancire piensa aqu en el concepto de poder
disciplinario de Foucault, aunque establece a continuacin una distincin precisa: La polica no es
tanto el disciplinamiento de los cuerpos como una regla de su aparecer, una configuracin de las
ocupaciones y las propiedades de los espacios donde esas ocupaciones se distribuyen (Ibd.).
20
La poltica es la prctica que rompe ese orden de la polica que anticipa las relaciones de poder
en la evidencia misma de los datos sensibles. () Comienza cuando seres destinados a habitar en
el espacio invisible del trabajo, que no deja tiempo para hacer otra cosa, se toman el tiempo que no
tienen para declararse copartcipes de un mundo comn, para hacer ver en l lo que no se vea, u
or como palabra que discute acerca de lo comn aquello que solo era odo como ruido de los
cuerpos (RANCIERE, J., 2010: 62).
21
En este punto, sera pertinente distinguir el nivel ntico de lo que se est contando del nivel
ontolgico de la contabilidad como tal (Cf. LACLAU, E., 2005, p. 306).
31
posiciones llamadas contractualistas como as tambin del modelo de la
22
democracia deliberativa . Para stas, lo que constituye la comunidad es el pacto,
el contrato o los acuerdos consensuados. Sin ellos no hay sociedad sino guerra o
violencia. En cambio, en la posicin de Rancire, lo que constituye a la comunidad
no es el acuerdo sino el desacuerdo. Es a partir de ese conflicto o litigio que se
puede constituir una comunidad poltica.
3. El desacuerdo y el nacimiento de la poltica
Con el fin de justificar su tesis sobre el objeto de la poltica, Rancire

comienza haciendo una interpretacin de un texto de Aristteles23 donde se define
la naturaleza poltica del hombre. En l se diferencia al hombre del resto de los
animales en que stos solo tienen voz como medio para indicar el dolor o el placer
pero carecen de la palabra. Los hombres, en cambio, tienen la palabra (logos) que
les permite manifestar lo til y nocivo, y por consiguiente, lo justo y lo injusto24.
De all que Aristteles pueda afirmar que el hombre tiene una naturaleza poltica.
Rancire advierte que el trmino griego (blaberon), que se
traduce como nocivo, no tiene un nico significado. Puede entenderse como
cualquier desagrado, como la consecuencia negativa que un individuo recibe de lo
hecho por otro o por l mismo, o se puede entender como un perjuicio
objetivamente determinable que hace un individuo a otro (en el que hay una
relacin implicada). Por (sympheron), traducido por til, se entiende la
ventaja que un individuo o comunidad puede obtener u obtiene de una accin.
Pero esto no implica una relacin con otro. Ventajoso o til es lo que resulta
beneficioso para alguien (individuo o grupo); nocivo, en cambio, es lo que resulta
perjudicial para alguien (individuo o grupo) pero tambin el dao que otro inflinge.
Si se tratase solamente de distribuir ventajas y desventajas, utilidades y prdidas,
22
Cf. NORVAL, A., Las decisiones democrticas y la cuestin de la universalidad. Repensar los
enfoques recientes, en Critchley, S.-Marchart, O., 2008, p. 177-193.
23
ARISTTELES: Poltica, I, 1253 a 9-18.
24
ARISTTELES, Poltica, I, 1253 a 14-15, citado segn la traduccin de Rancire. Garca Gual y
Prez Jimnez traducen: la palabra existe para manifestar lo conveniente y lo daino, as como lo
32
todo se reducira a una administracin de los recursos, a un acuerdo entre partes:
cuando las ventajas y desventajas son dadas y comunes no hay lugar para la
justicia ni para la poltica, porque la ganancia obtenida por uno no implica
necesariamente una prdida para otro. El desacuerdo que da lugar a la poltica se
genera por el dao, por la distorsin en el reparto de las ventajas y las
desventajas.
En consecuencia, los trminos griegos sympheron y blaberon no son
verdaderos opuestos25, como lo justo y lo injusto. De aqu se deriva un doble
problema: por un lado, por qu Aristteles habla de la correlacin til/nocivo =
justo/injusto en lugar de la correcta: auxilio recibido/perjuicio (recibido) =
justo/injusto?; por otro lado, cmo justifica el pasaje del primer par de opuestos
al segundo?
Para Rancire la clave que permite responder a las dos cuestiones es el
concepto de blaberon que, al mismo tiempo, introduce la distorsin y posibilita la
mediacin entre lo til y lo justo. Segn su hiptesis la condicin de posibilidad de
la justicia y de la poltica para las filosofas de Platn o Aristteles es la
eliminacin previa de cierta distorsin, al entender que la justicia o la poltica
consiste en impedir que los que conviven en comunidad se causen dao entre s y
restablecer el equilibrio entre utilidades y perjuicios all donde se han causado
daos. Pero la justicia como principio de la comunidad solo comienza donde el
quid es lo que los ciudadanos poseen en comn y donde stos se interesan en la
manera en que son repartidas las formas de ejercicio y control del ejercicio de ese
poder comn.26 En otros trminos: la justicia poltica es el orden que determina la
distribucin de lo comn, es la eleccin de la medida misma segn la cual cada
parte solo toma lo que le corresponde antes que el mero equilibrio de los intereses
particulares o la reparacin de los perjuicios que unos individuos causan a otros.
La poltica para Aristteles consistira, segn Rancire, en repartir equitativamente
las partes de lo comn. Para que haya poltica tiene que haber una igualdad
justo y lo injusto (ARISTTELES, Poltica, Barcelona, Altaya, 1993, p. 44).

25
En el uso griego corriente observa- lo que se opone habitualmente al blaberon como dao
sufrido es ophelimon, el auxilio que se recibe (RANCIERE, J., 1996, p. 16.
26
RANCIERE, J., 1996, p. 17.
33
geomtrica, que en pro de la armona comn, establezca la porcin que cada
parte de la comunidad debe tener segn su aporte (las axiai) al bien comn. Tiene
que haber un arreglo de las partes de la polis. Entonces, para la teora clsica
ejemplificada con el texto de Aristteles, la poltica es una cuenta de reparto entre
las partes de la comunidad (la cual, como se ver ms abajo, es siempre errnea
e implica una distorsin); y no las relaciones entre los individuos o de stos con la
comunidad.
Aristteles seala tres axiai o ttulos de las partes de la comunidad: la
riqueza de los pocos (los ); la virtud o la excelencia () que da su
nombre a los mejores ()27; y la libertad que pertenece al pueblo ()28.
Cada una de las axiai considerada unilateralmente da origen a un rgimen
particular: la oligarqua, la aristocracia y la democracia, mientras que la exacta
combinacin de los tres procura el bien comn. La cuenta errnea fundamental se
revela cuando se trata de determinar el ttulo propio (libertad) del demos y en qu
medida le es propio. La libertad, advierte Rancire, no es una propiedad positiva
determinable, como es la riqueza o la virtud, sino la pura facticidad de haber
nacido en una polis donde se ha abolido la esclavitud por deudas y donde todos
los ciudadanos participan de los asuntos comunes. Adems, la libertad tampoco
es exclusiva o propia del demos. Las gentes del demos son libres como tambin
lo son las otras partes (los que poseen riqueza o virtud).
27
Tal es el fondo del problema. Hay un orden natural de las cosas segn el cual los hombres
reunidos son gobernados por quienes poseen los ttulos para gobernarlos. La historia conoci dos
grandes ttulos para gobernar a los hombres: uno que estriba en la filiacin humana o divina, o sea,
la superioridad por nacimiento; otro que estriba en la organizacin de las actividades productivas y
reproductivas de la sociedad, o sea, el poder de la riqueza. Las sociedades son gobernadas
habitualmente por una combinacin de estos dos poderes a los que fuerza y ciencia aportan, en
diversas proporciones, su refuerzo. Pero si los ancianos deben gobernar no solamente a los
jvenes, sino tambin a los sabios y a los ignorantes; si los sabios deben gobernar no solamente a
los ignorantes, sino a los ricos y a los pobres; si deben hacerse obedecer por los poseedores de la
fuerza y hacerse comprender por los ignorantes, aqu falta algo ms, un ttulo suplementario,
comn a los que poseen todos estos ttulos pero tambin comn a quienes los poseen y a quienes
no los poseen. Pues bien, el nico que queda es el ttulo anrquico, el ttulo propio de aquellos que
no tienen ms ttulo para gobernar que para ser gobernados (RANCIERE, J., 2006, p. 70).
28
RANCIERE, J., 1996, p. 19. No obstante, Rancire seala que estas tres partes se reducen a dos
(los ricos y los pobres), ya que las gentes de bien o de excelencia no son distinguibles de los ricos o
solo son los sueos de los filsofos. Sin embargo, esta posicin parece desconocer que la historia
social es muy rica en la descripcin de la nobleza guerrera o sacerdotal que no se identifica sin ms
con los ricos.
34
El demos se atribuye como parte propia la [libertad] que pertenece a todos los
ciudadanos. Y a la vez, esta parte que no lo es identifica su propiedad impropia
con el principio exclusivo de la comunidad, y su nombre -el nombre de la masa
indistinta de los hombres sin cualidades- con el nombre mismo de la comunidad.
Puesto que la libertad -que es simplemente la cualidad de quienes no tienen
ninguna otra: ni mrito, ni riqueza- se cuenta al mismo tiempo como la virtud
comn. Permite al demos -es decir, al agrupamiento fctico de los hombres sin
cualidades, de esos hombres que, nos dice Aristteles, no tenan parte en nada-
29
identificarse por homonimia con el todo de la comunidad .
En resumen: la cuenta es errnea porque hay una parte de la comunidad

que no hace ninguna contribucin propia, porque la libertad no es propia de esa
parte ni es una contribucin determinable30. Esta cuenta doblemente errnea crea
las condiciones para que el demos aporte a la comunidad el litigio en un doble
sentido. Por un lado, el ttulo que aporta el demos es una propiedad litigiosa, ya
que estrictamente no le pertenece como parte, sino que es comn a todas las
partes. Por otro lado, quines son parte y quines no lo son, tambin es algo que
est en litigio. Rancire sostiene que la poltica se diferencia del conflicto de
intereses, ya que ste se define por partes que son contables mientras que en la
poltica est en juego el principio de contabilidad como tal.
Esta propiedad litigiosa dice Rancire- no es en verdad ms que la institucin de

un comn-litigioso. La masa de los hombres sin propiedades se identifica con la
comunidad en nombre del dao que no dejan de hacerle aquellos cuya cualidad o
cuya propiedad tienen por efecto natural empujarla a la inexistencia de quienes
no tienen parte en nada. Es en nombre del dao que las otras partes le infligen
31
que el pueblo se identifica con el todo de la comunidad . Lo que no tiene parte no
32
puede, en efecto, tener otra parte que la nada o el todo . Pero tambin es a
travs de la existencia de esta parte de los sin parte, de esa nada que es todo,
29
RANCIERE, J., 1996, p. 22.
30
La dificultad aqu comenta Laclau- reside en que los tres principios no son categoras
regionales dentro de una clasificacin ontolgica coherente. Mientras que la riqueza es una
categora determinable objetivamente, la virtud lo es menos, y cuando abordamos la libertad del
pueblo entramos en un terreno que carece de una ubicacin particular determinable: la libertad
como principio axiolgico es, por un lado, un atributo de los miembros de la comunidad en general,
pero tambin, por otro lado, es el nico rasgo definitorio la nica funcin comunitaria- de un grupo
particular de personas. Por lo tanto, tenemos una particularidad cuyo nico rol es ser la simple
encarnacin de la universalidad (LACLAU, E., 2005, p. 304. nfasis nuestro).
31
El pueblo reclama al sentirse daado por las otras partes de la comunidad. Qu identifica
distorsin y dao? Por qu el demos es daado? El dao que padece es la exclusin, el no ser
considerado una parte en el reparto.
32
Al no tener parte y no poder identificarse con una parte, el pueblo solo puede identificarse con la
nada (ninguna parte, por defecto o falta) o el todo (ninguna parte, por exceso).
35
que la comunidad existe como comunidad poltica, es decir dividida por un litigio
33
fundamental , por un litigio que se refiere a la cuenta de sus partes antes incluso
de referirse a sus derechos. El pueblo no es una clase entre otras. Es la clase
de la tort [distorsin/dao] que perjudica a la comunidad y la instituye como
34
comunidad de lo justo y de lo injusto .
A diferencia de la concepcin marxista tradicional, para Rancire, las clases

no se determinan por la divisin entre los propietarios y los no-propietarios, sino
por la denuncia del cmputo errneo y por la lucha que instaura el litigio. Hay
poltica -y no simplemente dominacin- porque hay un cmputo errneo en las
partes del todo35, ya que el todo (lo comn) est en las partes y una parte se
identifica con el todo36. Hay poltica cuando hay una parte de los que no tienen
parte, una parte o un partido de los pobres. No hay poltica simplemente porque
los pobres se opongan a los ricos37, sino cuando es reconocida una parte de los
sin parte.
La poltica existe cuando el orden natural de la dominacin es interrumpido por la

institucin de una parte de los que no tienen parte. Esta institucin es el todo de
la poltica como forma especfica del vnculo. La misma define lo comn de la
comunidad como comunidad poltica, es decir dividida, fundada sobre la
38
distorsin que escapa a la aritmtica de los intercambios y las reparaciones .
Y ms adelante agrega: Hay poltica cuando la lgica supuestamente

natural de la dominacin39 es atravesada por el efecto de esta igualdad40 de los
33
La comunidad poltica es posible por el antagonismo o el conflicto y se define por l. No hay
comunidad poltica sin antagonismo.
34
RANCIERE, J., 1996, p. 23. Desde la perspectiva liberal se podra argumentar que la concesin
de la libertad (o la abolicin de la esclavitud por deudas) es un beneficio y lo contrario de un dao.
Sin embargo, Rancire respondera que tal beneficio es aparente ya que el pueblo es libre a
condicin de no ejercer efectivamente esa libertad puramente nominal.
35
RANCIERE, J., 1996, p. 24.
36
Que una parte haga pasar sus intereses como universales es lo que Marx y iek llaman
ideologa. Esto mismo es a lo que Laclau llama hegemona: que una clase o una parte se
identifique con lo universal.
37
RANCIERE, J., 1996, p. 25. Como ejemplo de una guerra de pobres contra ricos o de esclavos
contra amos, Rancire cita el relato efectuado por Herodoto (Historias, IV, 3) sobre la rebelin de
los esclavos de los escitas. La distorsin primera que da origen a la poltica es la imposibilidad
misma de la arkh (RANCIERE, J., 1996, p. 28).
38
RANCIERE, J., 1996, pp. 25-6.
39
Para Rancire la dominacin se identifica con lo que l llama police, es decir, con el orden
supuestamente natural o con el orden naturalizado de la comunidad, con una distribucin de las
partes y un criterio de distribucin aceptado.
40
RANCIERE, J., 1996, p. 31.
36
que mandan y de los que obedecen41.
El doble litigio de la cuenta de los pobres como pueblo y del pueblo como
comunidad es el litigio por el cual hay poltica42. En consecuencia infiere
Rancire-, la institucin de la poltica es idntica a la institucin de la lucha de
43 44 45
clases o de lo que Laclau llama el antagonismo y de lo que iek
46
conceptualiza como la irrupcin de lo Real . La poltica aclara Rancire- es la
47
institucin del litigio entre clases que no lo son verdaderamente . El litigio que
funda la poltica introduce una inconmensurabilidad en el orden aceptado de la
distribucin social. Dicha inconmensurabilidad se deriva de que un sector de la
comunidad no tiene unidad de medida, no tiene parte propia con su virtud
correspondiente, porque no se puede medir lo que no tiene parte. Esto se
manifiesta en la ausencia de canales de participacin, que estn en manos de los
sectores reconocidos. Esta misma inconmensurabilidad arruina el proyecto
platnico48 concebido antes por Soln- de la polis ordenada segn la proporcin
del kosmos.
4. El fundamento de la poltica: contingencia y universalidad
Rancire seala que Platn supo ver en el desacuerdo la esencia de la
41
La poltica no consiste simplemente en la lucha por la igualdad, sino en la traduccin de esa
igualdad en libertad. Lo que no pueden hacer [los esclavos de los escitas rebelados] es
transformar la igualdad guerrera en libertad poltica (RANCIERE, J., 1996, p. 27).
42
Cf. RANCIERE, J., 1996, p. 29.
Rancire advierte, como ya lo haba hecho Marcuse, que la misma libertad puede ser un medio de
dominacin: La dominacin efecta un distingo entre lo pblico, que pertenece a todos, y lo
privado, donde reina la libertad de cada uno. Pero esta libertad de cada uno es la libertad, es decir,
la dominacin, de aquellos que detentan los poderes inmanentes a la sociedad. Es el imperio de la
ley de incremento de la riqueza (RANCIERE, J., 2006, p. 83).
43
44
Sin embargo, Laclau critica a Rancire por no abandonar definitivamente la categora equvoca
de lucha de clases, y por hacer algunas concesiones sociolgicas al problema ontolgico
fundamental. Por otro lado, para Laclau, Rancire tiende a identificar la posibilidad de la poltica
con la posibilidad de una poltica emancipatoria, sin tener en cuenta la posibilidad de una poltica
fascista. (Cf. LACLAU, E., 2005, pp. 303-8).
45
Cf. LACLAU, E.-MOUFFE, Ch., 1987, pp. 141 ss.
46
IEK, S., Bienvenidos al desierto de lo Real, en: http://aleph-arts.org/pens/desierto.html.
47
RANCIERE, J., 1996, p. 33. A diferencia de Marx, para quien las clases estn constituidas a partir
de la estructura productiva de la sociedad, para Rancire la constitucin de las clases siempre est
en litigio, mientras hay poltica.
37
poltica y por eso la identific con el mal, el desorden y la injusticia.
Paradjicamente, la filosofa poltica platnica es profundamente antipoltica y
radicalmente antidemocrtica. El instinto certero del maestro de Aristteles nunca
se equivoc al sealar que
el mal no es el siempre ms sino el cualquiera [la igualdad de cualquiera con

cualquiera], la revelacin brutal de la anarqua [ausencia de , la contingencia
del orden social] ltima sobre la que descansa toda jerarqua. (...) El fundamento
de la poltica no es ms la convencin que la naturaleza: es la ausencia de
fundamento de todo orden social. Hay poltica simplemente porque ningn orden
social se funda en la naturaleza, ninguna ley divina ordena las sociedades
49
humanas .
Solo hay poltica cuando aparece el principio de la igualdad de cualquiera con

cualquiera50, lo que pone de manifiesto la contingencia51 de todo orden. Cuando el
principio de lo poltico ha surgido ya no es posible encontrar un fundamento ni
52
tradicional ni nuevo . Rancire establece as un rasgo caracterstico de la poltica
(en oposicin a la dominacin policial) cual es la ausencia de un fundamento de la
comunidad. Coincide en ello con las posiciones de Foucault y Deleuze, por un
lado, y (como se ver) con Laclau y iek, por el otro, pero se diferencia de la
tradicin ilustrada y del marxismo de Lukcs y la Escuela de Frankfurt.
Pero, si -como argumentaba Platn- existe un orden en la sociedad sobre
la base del mando y la obediencia, hay que considerar que para obedecer una
orden se requiere comprender el significado de lo que se ordena y se necesita
48
49
RANCIERE, J., 1996, pp. 30-1. nfasis y corchetes nuestros.
50
Para Rancire democracia y poltica se identifican, ya que la poltica no es otra cosa que la
puesta en acto del principio democrtico de la igualdad de cualquiera con cualquiera. La
democracia no es un rgimen poltico. Es una ruptura de la lgica del arkh, en otras palabras, la
anticipacin de la regla en la disposicin por l. La democracia es el rgimen de la poltica en tanto
forma de relacin que define a un sujeto especfico (RANCIERE, J., 11 Tesis sobre la poltica,
Tesis 4. nfasis en el original).
51
El escndalo de la democracia, y del sorteo, que es su esencia, es revelar que ese ttulo no
puede ser sino la ausencia de ttulo; que, en ltima instancia, el gobierno de las sociedades no
puede descansar ms que en su propia contingencia (RANCIERE, J., 2006, p. 71).
52
A la inversa, una comunidad fundada en un principio no puede ser nunca democrtica: Cuando a
uno se le ocurre fundar en su principio la proporcin de la polis, es que la democracia ya pas por
all. (...) Quien quiera curar a la poltica de sus males no tendr ms que una solucin: la mentira
que inventa [es decir, la ideologa] una naturaleza social para dar una arkh a la comunidad
(RANCIERE, J., 1996, p. 31).
38
igualmente comprender que hay que obedecerla, y para que ello sea posible es
preciso ser igual a quien manda en la capacidad de comprensin. Pero como
observa Rancire- esta igualdad del que manda con el que obedece carcome el
53
orden natural de la dominacin . La poltica tiene, entonces, un efecto
54 55
desnaturalizador y desclasificador , que es al mismo tiempo humanizador .
En efecto dice Rancire-, lo propio de la igualdad reside menos en el unificar

que en el desclasificar, en el deshacer la supuesta naturalidad de los rdenes
para remplazarla por las figuras polmicas de la divisin. Poder de la divisin
inconsistente y siempre renaciente que arranca a la poltica de las diferentes
figuras de la animalidad: el gran cuerpo colectivo, la zoologa de los rdenes,
justificada por los crculos de naturaleza y funcin, la reunin colectiva de odios
de la jaura. La divisin inconsistente de la polmica igualitaria ejerce esta
56
potencia de humanizacin a travs de figuras histricas especficas .
Los hombres emergen de lo que Hegel llamaba el jardn de los

animales57, cuando se constituye la poltica. Rancire encuentra en los antiguos
griegos una determinacin precisa del problema poltico, aunque su enunciacin
no se produjo sino hasta la modernidad (con Hobbes). Consecuentemente, la
enunciacin del problema de la dominacin tampoco tendr lugar en la antigedad
ni en la cristiandad, sino cuando se den las condiciones para afirmar el principio
democrtico de la igualdad de cualquiera con cualquiera. El motivo por el cual los
griegos se sustrajeron al enunciado de la igualdad que est a la base de la poltica
es que definan la libertad en relacin con su contrario especfico que es la
esclavitud, es decir, el supuesto de las diferencias naturales es todava demasiado
obvio y no permite una distancia crtica que posibilitara la enunciacin. De
acuerdo con nuestra hiptesis que sigue una indicacin de Hegel en las
53
RANCIERE, J., 1996, p. 31.
54
La igualdad de cualquiera con cualquiera genera necesariamente un efecto desidentificador es
decir, iguala a los diferentes agentes sociales- y, consecuentemente, no puede dejar de producir
inseguridad y crisis. Laclau y Mouffe advierten que tales efectos son percibidos por los
neoconservadores como exceso de democracia, precipicio igualitario, crisis de valores e
ingobernabilidad (Cf. LACLAU, E.-MOUFFE, Ch., 1987, p. 186).
55
A diferencia de Foucault, Deleuze, Althusser y Heidegger, que identifican al hombre del
humanismo con el sujeto cartesiano e iluminista centrado en la razn y en la tcnica, Rancire
retoma el concepto clsico que define al hombre como ser parlante y poltico, aunque ya no
identifica logos y arkh.
56
RANCIERE, J., En los bordes, p. 29.
57
HEGEL, G. W. F., Fenomenologa del Espritu, Mxico, F. C. E., 1966, p. 447.
39
Lecciones sobre filosofa de la historia universal58-, el primer paso en este proceso
de distanciamiento solo lo har posible el advenimiento del principio cristiano de la
igualdad de todos los hombres por la redencin de Cristo.
5. El acto que instaura la poltica y su lgica
Rancire explica el surgimiento de la poltica analizando el comentario que

Pierre-Simon Ballanche public en 1829 al relato hecho por el historiador romano
Tito Livio sobre la secesin de los plebeyos en el monte Aventino. El comentarista
sita el problema en el marco de una discusin sobre la cuestin de la palabra
misma. Segn esta interpretacin los patricios sostienen la postura platnica59
que niega que los plebeyos puedan proferir palabras, puesto que esos seres sin
nombre y sin cuenta carecen de logos60. Ante la actitud asumida por los patricios
de no reconocerlos, los plebeyos (a diferencia de los esclavos de los escitas que
pretendieron enfrentar a sus amos dentro del mismo orden y con la misma lgica
que ellos61) respondieron instituyendo otro orden, otra divisin de lo sensible y se
constituyeron como seres parlantes, como seres con nombre, como seres que
comparten las mismas propiedades que aquellos que se las niegan.
Para que Menenio Agripa haya compuesto esta fbula, primero hizo falta que los
plebeyos se retirasen al Aventino, pero tambin que hablen, que se nombren, que
hagan comprender que ellos mismos son seres parlantes, con los que conviene
hablar. La presuposicin igualitaria, la invencin comunitaria del discurso,
presupone una fractura primera por la que se introducen en la comunidad de
seres parlantes aquellos que no estaban incluidos. Fractura que induce otra
economa de la presuposicin igualitaria. La comunidad de seres parlantes funda
58
Solo las naciones germnicas han llegado, en el cristianismo, a la conciencia de que el hombre
es libre como hombre, de que la libertad del espritu constituye su ms propia naturaleza. Esta
conciencia ha surgido por primera vez en la religin, en la ms ntima regin del espritu (HEGEL,
G. W. F., Lecciones sobre filosofa de la historia universal, Madrid, Revista de Occidente, 1974, p.
67).
59
El demos es para Platn la facticidad insostenible del gran animal que ocupa la escena de la
comunidad poltica, sin que por ello llegue a constituirse en un sujeto uno. El nombre que lo califica
es ciertamente ochlos (): turba popular, entindase, la turbulencia infinita de esas colecciones
de individuos siempre diferentes de s mismos que viven la intermitencia entre el deseo y el
desgarramiento de la pasin (RANCIERE, J., En los bordes, p. 11).
60
Para los patricios, no hay escena poltica puesto que no hay partes; no hay partes, dado que los
plebeyos, al no tener logos, no son. [Nuestra nota]
61
Cf. RANCIERE, J., 1996, pp. 26-27.
40
su efectividad en una violencia previa. La esencia de esta violencia -extraa a
toda cuenta de muertos o heridos- es el hacer visible lo invisible, el dar un
nombre a lo annimo, el dar a entender una palabra ah donde solo se perciba
ruido. Pero esta violencia inaugural que crea la separacin, el lugar polmico de
una comunidad, solo es posible al proyectar hacia atrs la presuposicin
62
igualitaria.
El acto violento que instaura la poltica no consiste en atacar, hacer la

guerra o matar al enemigo, sino en romper la distribucin de partes establecida,
en fracturar el orden dado. Este acto requiere dos movimientos complementarios:
hacer visible y dar nombre o hablar. La instauracin de la poltica supone siempre
un acto de ruptura63, un acto en el que lo invisible se manifiesta y se hace visible y
en el que los sin nombre se dan un nombre y hablan. No se trata de incorporar
nuevos interlocutores a una conversacin interrumpida en un escenario
previamente delimitado, sino de la irrupcin de nuevos sujetos con un nuevo
lenguaje en un escenario indito, ya que el sujeto, el lenguaje y el escenario se
instauran al mismo tiempo y por el mismo acto. La poltica dice Rancire- es en
primer lugar el conflicto acerca de la existencia de un escenario comn, la
existencia y la calidad de quienes estn presentes en l. Es un conflicto en el que
las partes no preexisten64 al conflicto que nombran y en el cual se hacen contar
como partes65. No es una lucha o un intercambio o una negociacin entre partes
ya constituidas.
Hay poltica sigue diciendo ms abajo- porque quienes no tienen derecho a ser
contados como seres parlantes se hacen contar entre stos e instituyen una
comunidad por el hecho de poner en comn la distorsin, que no es otra cosa
que el enfrentamiento mismo, la contradiccin de dos mundos alojados en uno
solo: el mundo en que son y aquel en que no son, el mundo donde hay algo
entre ellos y quienes no los conocen como seres parlantes y contabilizables y el
66
mundo donde no hay nada .
Se trata de la contradiccin entre dos modos del ser-juntos humanos, entre dos
62
RANCIERE, J., En los bordes, p. 67. nfasis nuestro.
63
La poltica es una ruptura especfica de la lgica del arkh, dado que no presupone simplemente
la ruptura de la distribucin normal de las posiciones entre quien ejercita el poder y quien lo sufre
sino tambin una ruptura en la idea de las disposiciones que hacen a las personas adecuadas a
estas posiciones (RANCIERE, J., 11 Tesis sobre la poltica, Tesis 3. nfasis en el original).
64
Como Marcuse y Foucault, tambin Rancire sostiene que el sujeto no preexiste a la praxis.
65
RANCIERE, J., 1996, p. 41.
41
lgicas67: (a) una lgica que cuenta las partes de las meras partes, y (b) otra que
suspende esta armona por el simple hecho de actualizar la contingencia de la
68 69 70
igualdad, ni aritmtica ni geomtrica , de unos seres parlantes cualesquiera .
La actividad que se corresponde con la primera lgica, Rancire propone llamarla
71
como ya se dijo- polica, mientras que el nombre de poltica debe reservarse
72
a la praxis de la relacin y la contradiccin entre las dos , que rompe la
configuracin sensible donde se definen las partes y sus partes o su ausencia por
un supuesto que por definicin no tiene lugar en ella: la de una parte de los que
73
no tienen parte . La finalidad de la polica consiste en constituir un sistema
ordenado de diferencias, donde cada parte tenga su lugar y donde el antagonismo
y el conflicto se superen o disuelvan74.
La actividad poltica dice Rancire- es siempre un modo de manifestacin que

deshace las divisiones sensibles del orden policial mediante la puesta en acto de
un supuesto que por principio es heterogneo, el de una parte de los que no
66
RANCIERE, J., 1996, p. 42.
67
Laclau y Mouffe llaman a la primera lgica de las diferencias y a la segunda lgica de la
equivalencia.
68
[Nota nuestra] No es aritmtica si por tal se entiende el cambio de uno por uno como ocurre con
los intercambios mercantiles en el mercado (pongo una parte y me corresponde una parte igual a la
que puse) ni es la geomtrica donde a cada uno corresponde una cantidad proporcional a la puesta
por l. No es ni idntica ni proporcional porque el pueblo no aport nada y reclama igualdad con
todos. La igualdad aritmtica puede ejemplificarse: 1 = 1. La igualdad geomtrica puede
ejemplificarse: 1/2 = 2/4. El desacuerdo puede ejemplificarse: 1 = 0.
69
RANCIERE, J., 1996, p. 43.
70
Ms precisamente, l los adverta del anudamiento imposible de dos lgicas contradictorias: la
lgica igualitaria implicada en el acto de la palabra y la lgica desigualitaria inherente a la relacin
social. Jams podran coincidir las maneras diferentes en que el ser hablante es cogido por un
doble arbitrario: aquel de la lengua y aquel de la relacin social. (RANCIERE, J., En los bordes,
p. 64).
71
Rancire desecha el concepto de poder porque anula la heterogeneidad de los mundos que
son conectados por la poltica. Para que una cosa sea poltica, es preciso que de lugar al
encuentro de la lgica policial [diferencial] y a la lgica igualitaria [equivalencial], el cual nunca est
preconstituido (RANCIERE, J., 1996, p. 48).
72
La poltica comienza precisamente cuando se sale de ese modo funcional: de ah que afirme que
el pueblo, el demos, no es la poblacin, pero tampoco los pobres. El demos son la gens de rien, los
que no cuentan, es decir, no necesariamente los excluidos, los miserables, sino cualquiera. Mi idea
es que la poltica comienza cuando nacen sujetos polticos que ya no definen ninguna particularidad
social, sino que definen, por el contrario, el poder de cualquiera (RANCIERE, J., La democracia es
el poder de cualquiera, Reportaje a Jacques Rancire por Amador Fernndez Savater, 3/2/07, El
Pas).
73
RANCIERE, J., 1996, p. 45.
74
La poltica es especficamente antagnica a lo policial. Lo policial es una distribucin de lo visible
cuyo principio es la ausencia del vaco y el suplemento (RANCIERE, J., 11 Tesis sobre la poltica,
Tesis 8. nfasis en el original).
42
tienen parte, la que, en ltima instancia, manifiesta en s misma la pura
contingencia del orden, la igualdad de cualquier ser parlante con cualquier otro
ser parlante. Hay poltica cuando hay un lugar y unas formas para el encuentro
entre dos procesos heterogneos. [Y ms adelante agrega:] Es as como la
puesta en relacin de dos cosas sin relacin se convierte en la medida de lo
75
inconmensurable entre dos rdenes .
Como Foucault y Deleuze, Rancire advierte que lo que constituye el

carcter poltico de una accin no es el lugar donde se ejerce (supuesto de la
localizacin) ni el objeto sino su forma, la que inscribe la verificacin de la
igualdad en la institucin de un litigio, de una comunidad que solo existe por la
divisin. La poltica se topa en todos lados con la polica. No obstante, es preciso
pensar este encuentro como encuentro de los heterogneos76. Para que haya
poltica tiene que constituirse un lugar donde coincidan los heterogneos, que no
puede ser sino una propiedad vaca o (en trminos de Laclau) un significante
flotante77. Es vaca porque el orden policial est constituido plenamente, en l
78
solo hay pesos y contrapesos, es decir, diferencias. El lugar vaco es el lugar de
la poltica (Rancire) o del antagonismo (Laclau-Mouffe).
Rancire advierte que para pensar la poltica como encuentro de los
heterogneos se requiere renunciar a la utilizacin de conceptos, como el de
poder, que aseguren a priori el trnsito entre los dos dominios. Si todas las
relaciones sociales son relaciones de poder, entonces, nada puede sustraerse a
su dominio y no quedan alternativas ms que la visin sombra de un poder
presente en todas partes y en todo momento o la visin heroica o ldica que
asume la tarea sublime e imposible de enfrentar al monstruo que habr de
devorarlo. Si se afirma que todo es poder, entonces, nada lo es, y el concepto
mismo se vuelve intil. Rancire le reconoce a Foucault el haber mostrado
magistralmente que el orden policial se extiende ms all de los poderes del
Estado, de las instituciones y las tcnicas especializadas79, pero advierte que es
75
RANCIERE, J., 1996, pp. 45-6 y 60. El acto poltico de la huelga consiste entonces en construir
la relacin entre esas cosas que no tienen relacin, en ver juntas como objeto del litigio la relacin y
la no relacin (p. 58).
76
RANCIERE, J., 1996, p. 47. nfasis nuestro.
77
Cf. LACLAU, E., Emancipacin y diferencia, Buenos Aires, Ariel, 1996, pp. 69-86.
78
Cf. LEFORT, C., La invencin democrtica, Nueva Visin, Buenos Aires, 1990.
79
Rancire seala adems que ningn Estado es democrtico ya que implica siempre relaciones
43
igualmente importante advertir que nada es en s mismo poltico, solo porque en
ello se ejerzan relaciones de poder. De esta manera Rancire elude la extensin
desmedida que llega a atribuirse al poder en algunas versiones de la teora
80
foucaultiana , diferenciando las dos lgicas heterogneas del orden policial y de
la poltica. Esa desmesura es sealada como el origen de otra apora a la que
fueran conducidos tanto Marcuse como Foucault: la del sujeto.
6. Subjetivacin de la poltica
A pesar de la crtica estructuralista y althusseriana a la nocin de sujeto,

Rancire revaloriza su papel para la poltica y para la filosofa poltica.
La poltica dice- es asunto de sujetos, o ms bien de modos de subjetivacin.

Por subjetivacin se entender la produccin mediante una serie de actos de una
instancia y una capacidad de enunciacin que no eran identificables en un campo
de experiencia dado, cuya identificacin, por lo tanto, corre pareja con la nueva
representacin del campo de la experiencia. (...) La subjetivacin poltica produce
una multiplicidad que no estaba dada en la constitucin policial de la comunidad,
una multiplicidad cuya cuenta se postula como contradictoria con la lgica
81
policial .
El reemplazo del concepto de sujeto por el de modos de subjetivacin es

central en la elaboracin que hace Rancire. El primer concepto est definido por
su origen en la gnoseologa y la metafsica cartesianas, si bien sufri importantes
modificaciones en el desarrollo del pensamiento moderno. En el contexto
cartesiano, el sujeto se define por su racionalidad y por su oposicin al objeto82. El
concepto de modos de subjetivacin, en cambio, introduce tres notas distintivas
respecto de las concepciones anteriores: 1) no se parte de la unidad sino de la
desiguales o diferenciales.
80
El concepto foucaultiano de poder (que se asemeja al concepto de polica en Rancire) suele
confundirse impropiamente con el concepto de poltica. Esta confusin ha llevado a identificar la
lucha contra el poder con la lucha contra la democracia, lo que Rancire considera un discurso
manifiestamente reaccionario. Cf. RANCIERE, J., 2006, p. 132; RANCIERE, J., La democracia es
el poder de cualquiera, Reportaje a Jacques Rancire por Amador Fernndez Savater, El Pas,
3/2/07.
81
RANCIERE, J., 1996, p. 52.
82
Cf. HEIDEGGER, M., La poca de la imagen del mundo, en HEIDEGGER, M., Sendas perdidas,
traduccin de J. Rovira Armengol, Editorial Losada, Buenos Aires, segunda edicin, 1969.
44
multiplicidad; 2) el rasgo distintivo no es la racionalidad sino la accin significativa;
83
3) no est definido a priori sino que alcanza una identidad en y por la poltica .
Toda subjetivacin poltica es la manifestacin de una distancia entre la
parte como funcin social constituida (policial, diferencial) y la ausencia de parte
de esas subjetividades en la definicin de lo comn de la comunidad.
Toda subjetivacin es una desidentificacin, el arrancamiento a la naturalidad de

un lugar, la apertura de un espacio de sujeto donde cualquiera puede contarse
porque es el espacio de una cuenta de los incontados, de una puesta de la
84
relacin de una parte y una ausencia de parte .
Si en la teora poltica anterior, los sujetos quedaban definidos por y

sujetados a la estructura que los constituye, para Rancire la accin poltica abre
un mbito nuevo en el que cada uno ejerce y manifiesta su igualdad con
cualquiera. Indudablemente, esta accin introduce un desorden en la realidad
estructurada e instituida, como consecuencia del cual las identidades constituidas
se desdibujan y se desidentifican85.
La diferencia que el desorden poltico viene a inscribir en el orden policial dice

Rancire- puede, en un primer anlisis expresarse como diferencia de una
subjetivacin a una identificacin. La misma inscribe un nombre de sujeto como
86
diferente a toda parte identificada de la comunidad .
Rancire pone el ejemplo del revolucionario francs Auguste Blanqui, quien

respondi a la pregunta que le haba hecho el presidente del tribunal acerca de su
profesin diciendo: proletario. Cita tambin el ejemplo de Jeanne Deroin, quien
se present a sufragar en 1849, en unas elecciones a las que no haba sido
convocada ya que la ciudadana no inclua a las mujeres. La subjetivacin es as
la mera cuenta de los incontados y se genera en el mismo acto por el que estos
83
Cf. ETCHEGARAY, R. et alia: Informe final del Proyecto de Investigacin: Condiciones y lmites
de las nociones de sujeto, subjetividad e identidad, Departamento de Humanidades y Ciencias
Sociales, UNLaM, 2009, disponible en: http://repositoriocyt.unlam.edu.ar/biblioteca/A126.pdf
84
RANCIERE, J., 1996, pp. 52 y 53.
85
En eso consiste un proceso de subjetivacin poltica: en la accin de capacidades no contadas
que vienen a escindir la unidad de lo dado y la evidencia de lo visible para disear una nueva
topografa de lo posible (RANCIERE, J., 2010: 52).
86
RANCIERE, J., 1996, p. 54.
45
seres inexistentes hablan y se identifican con el dao inflingido.
Pero la poltica debe distinguirse de otras formas de distorsin como son el
derecho, la religin o la guerra. stas hacen desaparecer la poltica al reducirla al
orden policial. La distorsin poltica no es zanjable, pero es sin embargo tratable.
87
Se diferencia as de la guerra inexpiable y de la deuda religiosa irrescatable .
7. La filosofa poltica como negacin de la Poltica
En una exposicin que recuerda la deconstruccin de la historia de la

metafsica heideggeriana88, Rancire se propone mostrar cmo la historia de la
filosofa poltica desde Platn hasta la actualidad no ha hecho otra cosa que negar
la poltica. Dicha exposicin resulta pertinente para definir lo propio de la poltica y
diferenciar esta perspectiva de la corriente principal de la tradicin filosfica. Con
ese fin, este apartado delimitar, siguiendo a Rancire89, las posturas centrales en
dicha tradicin.
La filosofa poltica es el nombre de un encuentro polmico donde se
expone la paradoja de la poltica: su ausencia de fundamento propio, su apoyatura
en la isonoma, es decir, el sentido de la ley consiste en representar la igualdad de
todos los seres parlantes. Para la filosofa poltica platnica, en cambio, la
igualdad geomtrica del kosmos es apta para armonizar el alma de la polis,
oponindose a la igualdad democrtica rebajada a la igualdad aritmtica. La
politeia es el rgimen de la comunidad fundado en su esencia, aquel donde todas
las manifestaciones de lo comn dependen del mismo principio. [...] La politeia de
los filsofos es la identidad de la poltica y la polica90. Suponiendo el mismo
principio durante toda su historia, la filosofa poltica se ha desplegado en figuras
diferentes. Las tres principales figuras de la filosofa poltica son la arquipoltica
(Platn), la parapoltica (Aristteles, Hobbes, Tocqueville) y la metapoltica
87
88
Cf. HEIDEGGER, M., La constitucin onto-teo-lgica de la metafsica, en Identidad y diferencia,
Barcelona, Anthropos, 1990.
89
Cf. RANCIERE, J., 1996, pp. 83-120.
90
RANCIERE, J., 1996, p. 86. Subrayado nuestro.
46
(marxismo, liberalismo econmico).
(1) La arquipoltica: Por tal se entiende todo intento comunitario tendiente
a definir un espacio tradicional cerrado, homogneo, orgnicamente estructurado,
91
sin ningn vaco que permita la emergencia del acto propiamente poltico . El
gran invento de Platn fue la repblica en oposicin a la democracia, es decir, el
92
gobierno del orden en contraposicin al desorden de las pasiones . La
arquipoltica se resume as en el cumplimiento integral de la physis en nomos.
ste supone la supresin de los elementos del dispositivo polmico de la poltica,
93
su reemplazo por las formas de sensibilizacin de la ley comunitaria . La
arquipoltica de Platn da una solucin a la paradoja cambiando la configuracin
democrtica de la poltica. En la repblica, la ley existe como logos viviente,
como ethos de cada miembro. Ese ethos anima a los cuerpos y dirige los
comportamientos y pensamientos con su espritu. Por eso, la poltica de Platn
comienza con el espritu de la ley, el kosmos que ordena la polis haciendo que el
ciudadano acte no segn la ley, sino segn el espritu de la ley. La ley no lo
refrena, lo convence. Por eso, la arquipoltica concilia maneras de ser y de pensar.
Platn sustituy el rgimen de la distorsin y de la democracia por la repblica,
en la cual la paideia es central para armonizar a los individuos.
(2) La parapoltica: Esta figura parte del reconocimiento de que el orden
platnico es imposible en una polis en la que todos son iguales por naturaleza94.
Aristteles, siguiendo a Platn, crea que lo mejor sera el gobierno de los
mejores, pero ello es imposible si se supone la igualdad por naturaleza. Por eso,
ms all de lo bueno o lo malo, es justo que todos participen en el mando
alternando el lugar de gobernante y gobernado. Desde la perspectiva de
Aristteles, el error de Platn consisti en confundir el orden de la familia con el
orden de la polis.
El problema de la parapoltica consistir entonces en conciliar las dos
91
Cf. IEK. S., 2001, pp. 204-6.
92
Como advierte Laclau, una comunidad buena y ordenada sera aquella en la que el principio
geomtrico rigiera sobre todas las relaciones. Cf. LACLAU, E., 2005, p. 304.
93
RANCIERE, J., 1996, p. 93.
94
ARISTTELES: Poltica, II, 1261 b 1.
47
naturalezas y sus lgicas antagnicas: la que quiere que lo mejor de todo sea el
mando del mejor y la que quiere que lo mejor en materia de igualdad sea la
igualdad. Aristteles propone la realizacin de un orden natural de la poltica
como orden constitucional a travs de la inclusin misma de lo que obstaculiza
95
toda realizacin de ese gnero: el demos .
El objetivo de la parapoltica es convertir a los actores y a las formas de
accin de la poltica en partes y formas de distribucin del orden policial. Su centro
es el dispositivo institucional de las arkhai y la relacin de dominacin que se
juega en l, es decir, el poder, la polica. La instancia que dirige y mantiene a la
polis es siempre el gobierno de una de las partes, la que paradjicamente no
puede gobernar sino atendiendo a los intereses de la otra parte96. La poltica de
Aristteles suscita un orden en el que lo privado y lo pblico se armonizan en su
distancia, en el ejercicio separado de las pasiones pblicas del honor [aristoi] y las
pasiones privadas de la ganancia [oligoi].97
Hobbes reformula el modelo de la parapoltica en los comienzos de la
modernidad pero, paradjicamente, para refutar a Aristteles, no hace ms que
trasponer su razonamiento (la victoria del deseo razonable de conservacin sobre
la pasin propia del demcrata, del oligarca o del tirano).
Lo desplaza del plano de las partes en el poder al de los individuos, de una teora
del gobierno a una teora del origen del poder. Este doble desplazamiento tiene
una funcin bien especfica: liquida inicialmente la parte de los sin parte. As, la
politicidad solo existe por la alienacin inicial y total de una libertad que es
nicamente la de los individuos. La libertad no podra existir como parte de los sin
parte, como la propiedad vaca de algn sujeto poltico. Debe ser todo o nada.
Solo puede existir de dos formas: como propiedad de los puros individuos
98
asociales o en su alienacin radical como soberana del soberano .
95
RANCIERE, J., 1996, p. 95.
96
Desde que Soln aboliera en Atenas la esclavitud por deudas toda ciudad comporta esa masa de
pobres impropios para el ejercicio de la ley y el mando y que sin embargo se encuentran igualmente
en la polis. Hombres libres, que reclaman para s el nombre comn, el ttulo comn de la
comunidad poltica: la libertad. De all procede una segunda determinacin del arte poltico; ste es,
en trminos modernos, el arte de contar con: contar con los inconciliables, con la co-presencia
entre los ricos y los pobres que ya no pueden ser lanzados por la borda y que permanecen ligados
al centro de la polis. (RANCIERE, J., En los bordes, p. 12).
97
RANCIERE, J., En los bordes, p. 16. Corchetes nuestros.
98
RANCIERE, J., 1996, pp. 101-2. nfasis nuestro.
48
Rancire seala que Hobbes inventa una naturaleza humana individual
cuyo correlato es la soberana absoluta, con la finalidad de excluir o eliminar la
disputa de las partes y sus partes, pero agregando un nuevo litigio que relaciona
a cada individuo con el todo soberano. Con Hobbes la igualdad se constituye
como el principio ltimo de lo poltico, lo que supone que no hay ningn principio
natural de dominacin de un hombre sobre otro. En ltima instancia el orden
social descansa sobre la igualdad que es al mismo tiempo su ruina.
Por un lado, la libertad se convirti en lo propio de los individuos como tales, (...)
el ttulo de cualquiera a poner en cuestin al Estado o a servir de prueba de la
infidelidad de su principio. Por otro lado, el pueblo, al que se trataba de suprimir
en la tautologa de la soberana, aparecer como el personaje que debe ser
presupuesto para que la alienacin sea pensable y, en definitiva, como el
99
verdadero sujeto de la soberana .
Rancire coincide con la tesis de que la lucha contra la dominacin tiene

lugar, en los comienzos de la modernidad en el mbito de lo jurdico-poltico:
El derecho dice-, cuya determinacin filosfica se haba producido

para desatar el nudo de lo justo con el litigio, se convierte en el nuevo
nombre, el nombre por excelencia de la distorsin [poltica]. [] Al
denunciar los compromisos de la parapoltica aristotlica con la
sedicin que amenaza el cuerpo social, y al descomponer al demos
en individuos, la parapoltica del contrato y la soberana reabre una
separacin ms radical que la vieja separacin poltica de la parte
tomada por el todo. Dispone la separacin del hombre con respecto a
s mismo como fondo primero y ltimo de la del pueblo consigo
mismo100.
Como Hegel, Rancire considera al terror como una consecuencia necesaria de la

contradiccin entre el principio de soberana del pueblo y la individualidad como
sujeto irreductible de la libertad.
99
RANCIERE, J., 1996, pp. 104-5.
49
Tocqueville actualiza101 el pensamiento parapoltico en el siglo XIX,
buscando realizar un orden policial que lleve al fin de la poltica. Desde esta
perspectiva, la realizacin del programa aristotlico no se logra por medio de una
clase social (clase media) sino mediante cierto estado social que promueva la
igualacin de las condiciones. Esta nueva sociabilidad consigue la regulacin de
las relaciones entre lo poltico y lo social, entre lo pblico y lo privado: una
sociabilidad autorregulada. La igualacin de las condiciones asegura la
pacificacin de los afectos polticos mediante una extensin ilimitada de las
satisfacciones privadas. El trmino clave aqu es costumbres suaves, es decir, el
apaciguamiento de las pasiones violentas de la distancia.
La consumacin de la poltica para Tocqueville tiene un lmite y una
condicin. El lmite, como en Aristteles, se sita en el advenimiento del
despotismo, de ese poder tutelar que domina pacficamente, dejando a la
sociedad en su estado de igualdad, de satisfaccin de lo privado y autorregulacin
de las pasiones102. La condicin es la existencia de una Providencia o su
secularizacin en la idea de Progreso y su actualizacin postmoderna en la que el
sistema se vive como el medio ambiente natural.
La parapoltica es el intento de despolitizar la poltica, es decir, de traducirla
a la lgica de la polica; se acepta el conflicto poltico, pero reformulndolo como
una competencia, dentro del espacio representacional, entre las partes/agentes
reconocidos, que luchan por la ocupacin (temporaria) del lugar del poder103.
(3) La metapoltica: Esta nueva figura seala una distorsin absoluta que
arruina toda conduccin poltica. Esa distorsin absoluta es lo social, que
convierte a la poltica en una falsedad radical. La verdad de la poltica est por
debajo o por detrs de la poltica, en lo que sta la oculta (y no est hecha sino
para ocultar).
La metapoltica es el discurso sobre la falsedad de la poltica que viene a redoblar

cada manifestacin poltica del litigio, para probar su desconocimiento de su
100
RANCIERE, J., 1996, p. 105. Corchetes nuestros.
101
RANCIERE, J., 1996, p. 99.
102
RANCIERE, J., En los bordes, p. 19.
103
Cf. IEK. S., 2001, pp. 204-6.
50
propia verdad al sealar en cada ocasin la distancia entre los nombres y las
cosas, la distancia entre la enunciacin de un logos del pueblo, del hombre o de
la ciudadana y la cuenta que se hace de ellos, distancia reveladora de una
injusticia fundamental, en s misma idntica a una mentira constitutiva. Si la
arquipoltica antigua propona una medicina de la salud comunitaria, la
metapoltica moderna se presenta como una sintomatologa que, en cada
diferencia poltica, por ejemplo la del hombre y el ciudadano, detecta un signo de
104
no verdad .
La relacin tensa entre la poltica y la metapoltica se pone en juego en la

interpretacin que hace Marx de la diferencia entre el hombre y el ciudadano,
entre el pueblo explotado y el pueblo soberano. La metapoltica denuncia en esta
105
relacin una identificacin imposible y un encubrimiento ideolgico . El sistema
jurdico, poltico e institucional se convierte en una mera democracia formal, que
oculta y distorsiona la verdadera soberana del pueblo106.
En la metapoltica (el socialismo utpico, el marxismo y el liberalismo
econmico) el conflicto poltico se afirma sin reservas, pero como un teatro de
sombras en el cual se despliegan acontecimientos cuyo lugar propio est en otra
escena (la de los procesos econmicos); la meta final de la verdadera poltica es
entonces su autocancelacin, la transformacin de la administracin del pueblo
en la administracin de las cosas, en el seno del orden de la voluntad colectiva,
racional y perfectamente transparente para s mismo107.
iek concuerda con Rancire cuando seala que existen tres lgicas de lo
poltico: la patriarcal o del amo tradicional, la democrtica, regida por el lugar
vaco del poder, y la totalitaria. La primera basa su autoridad en alguna razn
trascendente o en el derecho divino [correspondindose con la arquipoltica]. La
segunda afirma que solo se puede contener o armonizar una sociedad sostenida
en el lugar vaco del poder regulando la accin comn y sujetndola a
instituciones [correspondindose con la parapoltica]. La tercera (amo totalitario)
solo es posible dentro del espacio abierto por la metapoltica. sta identifica el
agente con el saber, y esta identidad legitima la violencia totalitaria, la que sera
104
RANCIERE, J., 1996, pp. 107-8. nfasis nuestros.
105
Cf. ETCHEGARAY, R.- CHORROARN, S. PAC, A. ERRAMOUSPE, P., Cmo no sentirse
as? Si ese perro sigue all! Sobre la permanencia de la ideologa, Buenos Aires, Prometeo-
UNLaM, 2009, pp. 25-70.
106
Cf. RANCIERE, J., 1996, p. 113.
51
diferente del terrorismo jacobino (tal como lo describe y analiza Hegel108) y del
109
terror comunista leninista .
A estas tres variantes de la filosofa poltica, entendida como el proyecto
filosfico de realizar la poltica mediante su supresin se contrapone la poltica.
Hay poltica desde el momento en que existe la esfera de apariencia de un sujeto

pueblo del que lo propio es ser diferente de s mismo. [] En poltica, un sujeto
no tiene cuerpo consistente, es un actor intermitente que tiene momentos,
lugares, apariciones, y del que lo propio es inventar, en el doble sentido lgico y
esttico de estos trminos, argumentos y demostraciones para poner en relacin
la no relacin y dar lugar al no lugar. [...] La demostracin exhibe a la vez el texto
110
igualitario y la relacin desigualitaria .
Rancire define la democracia en general como el modo de subjetivacin

de la poltica, (...) el modo de lo que viene a interrumpir el buen funcionamiento de
ese orden a travs de un dispositivo singular de subjetivacin111. El dispositivo de
subjetivacin se resume en tres aspectos:
1. La democracia se define por la existencia de una esfera de apariencia112
(no entendida como ilusin ni como opuesta a lo real) especfica del pueblo. (...)
Es la introduccin en el campo de la experiencia de un visible que modifica el
rgimen de lo visible. Un mbito donde se manifiesta la opinin pblica por la
ocupacin del espacio pblico.
2. El pueblo no se define por alguna propiedad particular (tica, sociolgica,
funcional) sino que es la institucin de una parte de los que no tienen parte. La
democracia es la institucin de sujetos que no coinciden con las partes del Estado
o la sociedad, sujetos flotantes que desajustan toda representacin de los lugares
y las partes113. Rancire sostiene que las formas de representacin y los
representantes proceden de las oligarquas. Las formas democrticas no son
107
Cf. IEK, S., 2001, pp. 204-6.
108
Cf. ETCHEGARAY, R., 2000, pp. 141-153.
109
Cf. IEK. S., 2001, pp. 208-9.
110
RANCIERE, J., 1996, pp. 114-16.
111
RANCIERE, J., 1996, p. 126.
112
La apariencia, en efecto, y en particular la apariencia poltica, no es lo que oculta la realidad
sino lo que la duplica, lo que introduce en ella unos objetos litigiosos, unos objetos cuyo modo de
presentacin no es homogneo con el modo de existencia corriente de los objetos que all se
identifican (RANCIERE, J., 1996, p. 132).
113
Ibdem.
52
representativas sino que los cargos y las funciones se cubren por sorteo114.
3. El lugar de la apariencia del pueblo es el lugar de la conduccin de un
litigio. No es un conflicto de intereses entre partes constituidas sino un conflicto
sobre la cuenta misma de las partes.
Las formas de la democracia son las formas de manifestacin del
dispositivo ternario, de esta apariencia, de esta subjetivacin no identitaria y de
115
esta direccin del litigio . No se trata de un rgimen de vida, ni de un conjunto
de instituciones, ni el equilibrio de los poderes. Las formas de la democracia son
formas de constitucin de la poltica entendida como un modo especfico de ser-
juntos de los seres humanos. Las formas de la democracia se identifican con la
institucin de la poltica misma116. La post-democracia, en cambio, es reducible al
mero juego de los dispositivos estatales y las armonizaciones de energas e
intereses sociales. Es la prctica y el pensamiento de una adecuacin total entre
las formas del Estado117 y el estado de las relaciones sociales. La post-
democracia implica la desaparicin de la poltica, en tanto se habra logrado
suprimir el lugar de la manifestacin pblica del litigio118.
Como seala iek, Rancire identifica el gesto singular de la
subjetivizacin poltica democrtica como el ncleo de la tradicin poltica europea
(negado por la filosofa poltica). Lo propiamente poltico es el momento en que la
negociacin no aborda solo una demanda particular, sino que apunta a algo ms,
y comienza a funcionar como la condensacin metafrica de la reestructuracin
global de todo el espacio social.
114
Este mecanismo es el nico que puede garantizar la igualdad de cualquiera con cualquiera. Sin
l las elecciones remitiran necesariamente a la mayor capacidad o virtud (aristocracia) o al mayor
poder (oligarqua). La democracia supone igualmente la renovacin de autoridades sin posibilidad
de reeleccin.
115
RANCIERE, J., 1996, p. 127.
116
La palabra democracia fue primero un insulto inventado en la Grecia antigua por quienes vean
en el innombrable gobierno de la multitud la destruccin de cualquier orden legtimo. Result
sinnimo de abominacin para todos cuantos pensaban que el poder corresponda por derecho a
quienes se hallaban destinados a l por su nacimiento o a quienes eran convocados a l por sus
capacidades (RANCIERE, J., 2006, p.10).
117
Todo Estado es oligrquico. [] Vivimos en Estados de derecho oligrquicos, es decir, en
Estados donde el poder de la oligarqua est delimitado por el doble reconocimiento de la soberana
popular y de las libertades individuales (RANCIERE, J., 2006, pp. 103 y 106).
118
Hoy en da, el Estado se legitima al declarar imposible a la poltica. Y esta demostracin de
imposibilidad pasa por la demostracin de su propia impotencia (RANCIERE, J., 1996, p. 139).
53
8. Conclusin
Rancire responde al desafo planteado por Michel Foucault y la Escuela

de Frankfurt, afrontando la dificultad de volver a conceptualizar la dominacin,
pero abandonando el trmino poder (utilizado por Foucault) tanto como los
conceptos utilizados por la tradicin marxista (explotacin, alienacin, ideologa,
unidimensionalidad). Considera que estos trminos no permiten pensar y
comprender los aspectos constructivos, creativos y positivos de la accin y del
discurso. Como los autores mencionados, Rancire tiene una clara conciencia de
las relaciones entre el poder y el saber, entre la explotacin y la ideologa, entre la
accin y la palabra. Para evitar los equvocos derivados de las discusiones
anteriores, decide rescatar el trmino poltica forjado en la poca clsica, pero
asignndole un significado novedoso, que incluye elementos de las concepciones
clsicas y rasgos de las recientes teoras del poder y de la dominacin.
La dominacin se identifica con una particin de lo sensible, que se
manifiesta en las acciones y los discursos dentro del orden policial. Tal particin
puede comprenderse claramente en el discurso de los patricios romanos que
enfrentan la rebelin de los plebeyos en el monte Aventino. Estrictamente dice
Rancire-, [ese discurso] expresa el orden de lo sensible que organiza su
dominacin, que es esta dominacin119.
En la antigedad la dominacin se confundi con el orden natural. A partir
de la modernidad la dominacin se ejerce mediante una lgica de distribucin de
esferas de doble resorte. Por un lado, separa la esfera pblica de la privada.
Sobre esta base declara que la igualdad entre los hombres y los ciudadanos
concierne solamente a la esfera de lo jurdico-poltico tal como se ha constituido
(sin extenderse a lo social o al trabajo y la propiedad). Ello implica, adems, que la
soberana del pueblo solo puede ser ejercida por sus representantes o
gobernantes y nunca por l mismo de manera directa120. Pero la separacin es
119
RANCIERE, J., 1996, p. 38. nfasis nuestro.
120
La dominacin efecta un distingo entre lo pblico, que pertenece a todos, y lo privado, donde
54
producida solo para reunir mejor ambas esferas bajo la ley oligrquica. De all
que la democracia o la poltica (que para Rancire son sinnimos) consista en un
doble movimiento dirigido a extender la igualdad jurdico-poltica a otros mbitos
de la vida comn y a reafirmar la pertenencia de la esfera pblica a todos y a
cualquiera.
La democracia [o la poltica] no es ni esa forma de gobierno que permite a la

oligarqua reinar en nombre del pueblo, ni esa forma de sociedad regida por el
poder de la mercanca. Es la accin que sin cesar arranca a los gobiernos
121
oligrquicos el monopolio de la vida pblica , y a la riqueza, la omnipotencia
sobre las vidas. Es la potencia que debe batirse, hoy ms que nunca, contra la
confusin de estos poderes en una sola y misma ley de dominacin. [] La
democracia est tan desnuda en su relacin con el poder de la riqueza como con
el poder de la filiacin, que hoy viene a secundarlo o a desafiarlo. No se funda en
ninguna naturaleza de las cosas ni est garantizado por ninguna forma
institucional. No la acarrea ninguna necesidad histrica y ella misma no es
vehculo de ninguna. Solo se confa en la constancia de sus propios actos. Hay
motivos para que la cosa d miedo, y por lo tanto odio, en quienes estn
habituados a ejercer el magisterio del pensamiento. Pero en los que saben
compartir con cualquiera el poder igual de la inteligencia puede suscitar, a la
122
inversa, coraje y, por lo tanto, alegra .
Desde esta perspectiva, la dominacin y la poltica se oponen y se

excluyen. El objeto de la poltica es el desacuerdo, dado que produce un efecto de
desordenamiento del sistema y de desidentificacin de los sujetos. Pero el
concepto de la poltica no se circunscribe a la esfera del Estado de derecho o del
gobierno del Estado, ni en el sentido constitutivo que tiene en los autores
modernos anteriores a Marx ni en el significado restringido y secundario que tiene
para los marxistas. Diferencindose de las posiciones liberales para alinearse con
los autores de la tradicin democrtica, sostiene desde el comienzo que la poltica
es la actividad que tiene por objeto la igualdad.
La distorsin da origen a la poltica y sta tiene un efecto desnaturalizador y
desclasificador. Mientras que el orden de la dominacin parece sostenerse en un
fundamento natural o trascendente, eterno o permanente, la poltica pone de
reina la libertad de cada uno. Pero esta libertad de cada uno es la libertad, es decir, la dominacin,
de aquellos que detentan los poderes inmanentes a la sociedad. Es el imperio de la ley de
incremento de la riqueza (RANCIERE, J., 2006, p. 83).
121
[Nuestra nota] El orden oligrquico supone una suerte de privatizacin de lo pblico. A la inversa,
la democracia implica una subordinacin de lo privado a lo pblico.
55
manifiesto que la comunidad o la sociedad se sostiene sobre un fundamento que
est siempre ausente. Siguiendo una lnea de pensamiento abierta por Nietzsche
y Heidegger y desarrollada por Foucault, Deleuze y Rorty, Rancire afirma que las
bases de todo orden social son contingentes.
Rancire sostiene que toda poltica presupone un acto de ruptura con el
orden policial anterior que no puede sino ser violento. Sin embargo, se interesa
ms por comprender las lgicas diferentes que articulan el orden policial y la
poltica que en la focalizacin de la ruptura. Por otra parte, se deshace del
concepto de revolucin, junto con los otros conceptos marxistas tradicionales,
apropindose del concepto althusseriano de ruptura. Hay poltica cuando se
produce una ruptura en la que se instituye una parte de los que no tienen parte. El
orden social estructurado en un sistema de diferencias se rige por una lgica que
cuenta las partes como meras partes, mientras que la poltica suspende el orden
policial instituyendo la igualdad de unos seres parlantes cualesquiera. La
finalidad del orden policial es estructurar un sistema diferencial, en el que cada
parte ocupe el lugar que le corresponde. Se trata de un sistema que, como la
racionalidad unidimensional de Marcuse, disuelve el antagonismo y la
contradiccin, excluyendo la poltica (negacin dialctica en Marcuse). El
sistema diferencial se sostiene sobre un fundamento a diferencia de la institucin
de la poltica que se basa en la postulacin de una igualdad vaca, contingente,
carente de fundamento substancial. La poltica se sostiene en la institucin de un
litigio, en la instauracin de una divisin.
Rancire abandona no solamente los conceptos de fundamento e
ideologa, sino tambin el de sujeto revolucionario. Esta cuestin se desplaza al
problema de los modos de subjetivacin. De esta manera logra superar las
aporas de la tradicin marxista manifiestas en Marcuse y la ausencia de
respuestas satisfactorias (al menos sobre las condiciones de surgimiento de un
nuevo sujeto poltico) por parte de Foucault y Deleuze. Como Laclau (segn se
ver en los captulos siguientes), piensa que el sistema policial al definir las
partes, los aportes de las partes y su lugar en el todo, define tambin a los sujetos
122
RANCIERE, J., 2006, pp. 136-38.
56
relacionados en ese conjunto social y a sus posiciones y partes. La institucin de
una parte de los que no tienen parte es al mismo tiempo la aparicin de una
subjetivacin nueva, no identificable en el campo de experiencia dado. Ni el
demos, ni los plebeyos rebelados en el monte Aventino, ni los burgueses de la
Revolucin Francesa, ni los proletarios de las luchas sociales del siglo XIX eran
sujetos reconocidos e identificados como parte de la comunidad de su tiempo. La
subjetivacin es concebida como la mera cuenta de los incontados.
Qu se entiende por dominacin en este contexto terico? En qu
medida esta conceptualizacin supera los lmites de las categoras tradicionales
denunciadas por los autores a los que se hizo referencia en el captulo anterior?
Para Rancire la dominacin se identifica con lo que llama polica, en oposicin a
la poltica que surge de la igualdad de cualquiera con cualquiera. En un apartado
que lleva por ttulo la comunidad de los iguales, Rancire dice:
Se puede as soar una sociedad de emancipados que sera una sociedad de

artistas. Tal sociedad rechazara la divisin entre los que saben y los que no saben,
entre los que poseen y los que no poseen la propiedad de la inteligencia. Dicha
sociedad solo conocera espritus activos: hombres que hacen, que hablan de lo
que hacen y que transforman as todas sus obras en modos de significar la
humanidad que existe tanto en ellos como en todos. Tales hombres sabran que
nadie nace con ms inteligencia que su vecino, que la superioridad que alguien
declara es solamente el resultado de una aplicacin en utilizar las palabras tan
encarnizada como la aplicacin de cualquier otro en manejar sus herramientas; que
la inferioridad de alguien es consecuencia de las circunstancias que no le obligaron
123
a seguir buscando .
Como Marcuse y Foucault, Rancire distingue el plano de la accin y el de

la palabra, el de la prctica y el de la teora. Pero, a diferencia de Marcuse, no
cree que la racionalidad unidimensional est disolviendo todas las
contradicciones, al mismo tiempo que quita las bases para la crtica y la accin
revolucionaria. No cree que la poltica se genere en las contradicciones internas
de un sistema de dominacin, sino en la institucin contingente de una parte de
los que no tienen parte, que acta y habla como si existiese y como si aportase
algo. A diferencia de Foucault, no cree que la poltica se pueda identificar con el
123
RANCIERE, J., El maestro ignorante. Cinco lecciones sobre la emancipacin intelectual,
Barcelona, Editorial Laertes, 2003, p. 31.
57
poder ni con una mera resistencia, sino con la apertura de un espacio indito, en
el que actan y hablan sujetos antes inexistentes, efectuando cuentas de lo
incontable.
A semejanza de Marcuse, que denuncia una ciencia operativa e
124
instrumental que ignora el sentido, lo subjetivo y la historia ; a semejanza de
Foucault, que describe cmo las ciencias sociales surgidas a fines del siglo XIX
forman parte de una tcnica de saber-poder completamente asimilada a los fines
125
del panoptismo ; Rancire denuncia a la filosofa poltica oficial desde Platn
hasta Althusser por no hacer otra cosa que contribuir a justificar el orden de
dominacin policial. Si bien en la larga historia de la filosofa poltica se han
implementado diferentes figuras que articulan modos distintos de responder a la
demanda de fundamento, todas ellas suponen algo en comn: la exclusin de la
poltica, la supresin de la igualdad de todos con todos. Esto ltimo conduce a la
identificacin de la poltica con la democracia entendida no como un sistema de
gobierno ni como un sistema social, sino como la institucin de la igualdad de los
incontados con aquellos de los que hay cuenta. Los sujetos democrticos no se
definen por alguna propiedad comn o por un derecho igual, sino por la
institucin de la poltica misma.
Al identificar la dominacin con la polica y la poltica con la democracia,
Rancire descuida la posibilidad de otras alternativas como, por ejemplo, el
surgimiento de una poltica fascista. De all que Laclau advierta que sera
histrica y tericamente errneo pensar que una alternativa fascista se ubica
enteramente en el rea de lo contable. Para explorar la totalidad del sistema de
alternativas es necesario dar un paso ms, que Rancire hasta ahora no ha dado:
explorar cules son las formas de representacin a las que puede dar lugar la
incontabilidad126. Laclau se propone dar ese paso en su obra reciente, como se
124
Cf. MARCUSE, H., El hombre unidimensional, Barcelona, Planeta-Agostini, 1985, especialmente
captulos 6 y 7.
125
Cf. FOUCAULT, M., La verdad y las formas jurdicas, Mxico, Editorial Gedisa, 1986, pp. 134-136;
DRUCKER, P., La sociedad poscapitalista, Buenos Aires, Editorial Sudamericana, 1993, pp. 33-39.
126
LACLAU, E., 2005, p. 306. Curiosamente, iek le hace la misma crtica a Laclau, sealando
que su teora de la hegemona funciona como una herramienta conceptual neutra para explicar
toda formacin ideolgica [no solamente la poltica socialista] (en BUTLER, J. et alia, 2003, p. 232).
58
ver en el captulo siguiente. Adems, segn Laclau, la conceptualizacin que
Rancire hace de la dominacin contiene cierta ambigedad que se presta a la
confusin del plano ntico con el ontolgico, en la que se mezcla la descripcin
sociolgica con la lgica poltica, principalmente cuando se utiliza la nocin de
127
lucha de clases .
A diferencia de Laclau, iek entiende que Rancire identifica el orden
corporativista/policial con el fascismo, negando que se pueda hablar de poltica
fascista. Sin embargo, advierte que en esta postura hay una lgica que incluye de
128
antemano su propio fracaso , porque se apega a su carcter marginal. Por lo
tanto concluye iek- mantiene una actitud ambigua respecto de su opuesto
poltico-ontolgico, el orden policial del ser: tiene que referirse a l, lo necesita
como el gran enemigo (el poder) que debe estar all para que podamos
emprender nuestra actividad marginal/subversiva, pero la idea de realizar una total
subversin de este orden se descarta como protototalitaria129.
Por ltimo, al definir la poltica como esta ruptura radical del orden dado,
Rancire termina por reducirla a momentos de excepcin, a acontecimientos muy
130
raros en el curso de la historia y al mismo tiempo excluye del pensamiento
poltico el conjunto de las relaciones normales entre los agentes que
perteneceran al mbito de la polica. No obstante, en varias oportunidades
Rancire ha destacado la importancia de los proyectos alternativos que han
creado nuevas formas de organizacin y nuevos tipos de subjetivacin como en la
Comuna de Pars o en mayo del 68.
Rancire produce varios avances significativos en la conceptualizacin y en
el planteo del problema de la dominacin. En primer lugar, le vuelve a otorgar una
importancia central a la poltica que haba sido relegada a un lugar secundario por
127
Cf. LACLAU, E., 2005, pp. 307-8.
128
IEK, S., 2001, p. 254.
129
Ibdem. nfasis nuestro.
130
Eso quiere decir que no siempre hay poltica. Incluso la hay pocas y raras veces (RANCIERE,
J., 1996, p. 31). Si la poltica es el trazado de una diferencia evanescente en la distribucin de las
partes sociales, entonces su existencia no es de ninguna manera necesaria. Por el contrario, la
poltica sucede siempre como un accidente recurrente en la historia de las formas de la
dominacin. El objeto esencial del litigio poltico es la existencia misma de la poltica (RANCIERE,
J., 11 Tesis sobre la poltica, Tesis 7. nfasis en el original).
59
las tradiciones marxista y liberal. En segundo lugar, hace posible la superacin de
las aporas derivadas de las nociones de fundamento, totalidad, estructura,
alienacin, ideologa y sujeto. En tercer lugar, su comprensin de la poltica y de la
filosofa poltica posibilita una reinterpretacin de la historia de ambas. Por ltimo,
la crtica de la nocin de fundamento y la insistencia en los conceptos de
contingencia y universalidad, permitirn pensar de otra manera las lgicas de lo
poltico.
Bibliografa
ARISTTELES, Poltica, Barcelona, Altaya, 1993.
DRUCKER, P., La sociedad poscapitalista, Buenos Aires, Editorial Sudamericana, 1993.
ETCHEGARAY, R.- CHORROARN, S. PAC, A. ERRAMOUSPE, P., Cmo no
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RANCIERE, J., La democracia es el poder de cualquiera, Reportaje a Jacques Rancire
por Amador Fernndez Savater, 3/2/07, El Pas.
IEK, S., Bienvenidos al desierto de lo Real, en: http://aleph-arts.org/pens/desierto.html.
IEK, S., El espinoso sujeto, Buenos Aires, Ediciones Paids, 2001.
60

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LA FILOSOFA POLTICA DE JACQUES RANCIRE.

Rancire observa que ya existen diversas respuestas a la pregunta por la

La poltica dice Rancire- es la actividad que tiene por principio la igualdad, y

La poltica as entendida produce una disolucin o subversin de la

La polica es dice Rancire-, en su esencia, la ley, generalmente implcita, que

La poltica plantea no solamente (recurriendo a la metfora de los juegos

3. El desacuerdo y el nacimiento de la poltica

Con el fin de justificar su tesis sobre el objeto de la poltica, Rancire

justo y lo injusto (ARISTTELES, Poltica, Barcelona, Altaya, 1993, p. 44).

En resumen: la cuenta es errnea porque hay una parte de la comunidad

Esta propiedad litigiosa dice Rancire- no es en verdad ms que la institucin de

A diferencia de la concepcin marxista tradicional, para Rancire, las clases

La poltica existe cuando el orden natural de la dominacin es interrumpido por la

Y ms adelante agrega: Hay poltica cuando la lgica supuestamente

4. El fundamento de la poltica: contingencia y universalidad

Rancire seala que Platn supo ver en el desacuerdo la esencia de la

el mal no es el siempre ms sino el cualquiera [la igualdad de cualquiera con

Solo hay poltica cuando aparece el principio de la igualdad de cualquiera con

En efecto dice Rancire-, lo propio de la igualdad reside menos en el unificar

Los hombres emergen de lo que Hegel llamaba el jardn de los

5. El acto que instaura la poltica y su lgica

Rancire explica el surgimiento de la poltica analizando el comentario que

El acto violento que instaura la poltica no consiste en atacar, hacer la

La actividad poltica dice Rancire- es siempre un modo de manifestacin que

Como Foucault y Deleuze, Rancire advierte que lo que constituye el

A pesar de la crtica estructuralista y althusseriana a la nocin de sujeto,

La poltica dice- es asunto de sujetos, o ms bien de modos de subjetivacin.

El reemplazo del concepto de sujeto por el de modos de subjetivacin es

Toda subjetivacin es una desidentificacin, el arrancamiento a la naturalidad de

Si en la teora poltica anterior, los sujetos quedaban definidos por y

La diferencia que el desorden poltico viene a inscribir en el orden policial dice

Rancire pone el ejemplo del revolucionario francs Auguste Blanqui, quien

7. La filosofa poltica como negacin de la Poltica

En una exposicin que recuerda la deconstruccin de la historia de la

Rancire coincide con la tesis de que la lucha contra la dominacin tiene

El derecho dice-, cuya determinacin filosfica se haba producido

Como Hegel, Rancire considera al terror como una consecuencia necesaria de la

La metapoltica es el discurso sobre la falsedad de la poltica que viene a redoblar

La relacin tensa entre la poltica y la metapoltica se pone en juego en la

Hay poltica desde el momento en que existe la esfera de apariencia de un sujeto

Rancire define la democracia en general como el modo de subjetivacin

Rancire responde al desafo planteado por Michel Foucault y la Escuela

La democracia [o la poltica] no es ni esa forma de gobierno que permite a la

Desde esta perspectiva, la dominacin y la poltica se oponen y se

Se puede as soar una sociedad de emancipados que sera una sociedad de

Como Marcuse y Foucault, Rancire distingue el plano de la accin y el de

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