Estudio de: Journal of animal ecology 2014, 83, 176184. Raymond H. G.

Klaassen, Mikael Hake, Roine Strandberg,

Ben J. Koks, ChristianeTrierweiler, Klaus-Michael Exo, Franz Bairlein y Thomas Alerstam.

La mortalidad en aves
migratorias
Cundo y dnde ocurre la mortalidad en los
pjaros? Evidencias directas de un satlite de
seguimiento a largo plazo de aves rapaces.

Sanz de Ojeda, Mara de la Luz

Sotomayor Rodrguez, Maite Adriana

Prevencin y Correccin de Impactos sobre la Fauna

GIMN, UPM
La mortalidad en aves migratorias

INTRODUCCIN:

Para entender la regulacin de la poblacin es importante saber sobre dnde y cundo mueren los animales. En el caso
de los animales migratorios, es importante entender la importancia relativa de los factores limitantes de la poblacin
durante diferentes periodos del ao, ya que los migratorios generalmente estn en disminucin y sto es esencial para
identificar los cuellos de botella que permiten saber dnde realizar las medidas directas de conservacin. Por eso,
hemos realizado un estudio mediante la identificacin de casos, tanto confirmados como probables, de muertes de tres
especies de aves rapaces de migracin a larga distancia seguidas por un satlite.

La mortalidad en las aves migratorias podra ocurrir no solo durante los periodos estacionarios si no tambin durante
las estaciones de migracin, cuando los pjaros estn viajando o haciendo paradas en sitios a lo largo de las rutas de
migracin, pero son pocas las evidencias directas de sta en estudios previos porque los animales migratorios usan
diferentes sitios lejanos y dispersos a lo largo de diferentes momentos del ao.

ESTUDIO:

Se basa en un amplio programa de seguimiento de satlites de tres especies de rapaces migratoria: el guila pescadora
Pandion haliaetus, el aguilucho lagunero Circus aeruginosus y el aguilucho cenizo Circus pygargus, migrando entre
zonas de reproduccin en Europa (principalmente Suecia y Holanda) y trimestres invernales en el oeste tropical de
frica, con el fin de investigar patrones estacionales y geogrficos de la mortalidad de los pjaros adultos. Una
inspeccin ms cercana de los datos de seguimiento en combinacin con campos de monitoreo de regresos a los sitios
de reproduccin de los pjaros transmisores nos permiti identificar casos de (probables) muertes, y pudimos
distinguirlos de los casos de error de transmisin/batera como ms probable causa del seguimiento terminado. El
principal propsito de este estudio era comparar los casos de mortalidad entre los cuatro periodos de reproduccin,
migracin otoal, hibernacin y migracin primaveral. Especficamente, desebamos investigar si las tasas de
mortalidad se incrementaban durante la migracin comparadas con las estaciones estacionarias y, si fuera as,
comparar los patrones geogrficos de la mortalidad durante la migracin de otoo y primavera.

MATERIALES Y MTODOS:

Se siguieron un total de 69 rapaces adultas usando transmisores satlite: 18 guilas pescadoras entre 1995 y 2001; 17
aguiluchos laguneros entre 2004 y 2011, y 34 aguiluchos cenizos entre 2005 y 2011.

Determinamos la causa probable del fin de seguimiento y se hicieron bsquedas de campo en el rea de reproduccin
durante todos los aos para encontrar pjaros retornantes con transmisores que no estuvieran funcionando.

Los resultados fueron los siguientes:

Probable fallo de transmisin por rendimiento o batera bajos: cuatro casos.

Confirmado fallo de transmisin por identificado del pjaro cuando regresaba al rea de reproduccin con un
transmisor no funcional: nueve casos.
Probable muerte del pjaro debido a una prdida de contacto por radio ocurrida abruptamente: cuarenta y un
casos.
Confirmada muerte del pjaro por observaciones adicionales del cadver del mismo: diez casos.
RESULTADOS:

La distribucin mensual de la mortalidad indica dos picos anuales, una en primavera (marzo-mayo) y otra en verano-
otoo (julio-octubre).

Las tasas de mortalidad diarias durante los periodos migratorios tenan promedios seis veces mayores que en los
periodos estacionarios. La ms alta ocurri durante la migracin de primavera para dos de las tres especies, y haba una
tendencia de una mayor tasa de mortalidad diaria durante la primavera en comparacin con el otoo. Adems, la tasa
ms baja de mortalidad diaria se produjo durante la invernada estacionaria en frica.

Sin embargo, slo alrededor del 55% del total de prdidas anuales de mortalidad ocurrieron durante la migracin.

La mortalidad de primavera se produjo principalmente en frica, asociada a la travesa del desierto del Sahara, mientras
que la mxima mortalidad durante el otoo se llev a cabo en Europa.

DISCUSIN:

El anlisis de los resultados ha revelado que la mortalidad significativa ha ocurrido durante los cuatro perodos
principales del ao, pero que la tasa de mortalidad durante la migracin ha sido unas seis veces ms alta que durante
los perodos estacionarios. La mortalidad total fue sorprendentemente similar entre los cuatro perodos, lo cual solo
puede ser explicado por el hecho de que los periodos de migracin, de ms riesgo, son mucho ms cortos que los
periodos estacionarios, ms seguros, (la migracin de otoo y de primavera juntas cubren slo alrededor de 2.4 meses
o el 20% del ao). Siendo as que ms de la mitad de la mortalidad anual se produjo durante la migracin.

Tambin encontramos una tendencia de una mayor tasa de mortalidad diaria durante la primavera en comparacin con
la del otoo.

La baja mortalidad durante el largo periodo de la invernada estacionaria es quizs sorprendente en vista de los
cambios ambientales y la variacin de las lluvias en el frica subsahariana, pero ayuda a explicar por qu, por ejemplo,
las guilas pescadoras y los abejeros europeos Pernis apivorus permanecen como juveniles en el frica tropical
occidental para aprovechar las aparentes condiciones benignas y seguras para su supervivencia durante uno o ms aos
antes de emigrar a latitudes septentrionales para reproducirse (Strandberg y otros, 2012). Incluso las aves rapaces
adultas en ocasiones permanecen en frica durante el verano, teniendo un ao sabtico.

Por otra parte, es difcil establecer la causa exacta de la muerte solamente con datos de seguimiento por satlite,
puesto que no podemos descartar un papel importante de los factores antropognicos tales como las lneas elctricas y
la caza (furtiva).

Adems, el tamao de una poblacin no slo est determinado por la mortalidad, ya que la reproduccin es igualmente
importante. La reproduccin puede estar afectada por las circunstancias en perodos anteriores al ciclo anual (llamados
efectos de arrastre) y de esta manera puede un cierto perodo tener un efecto dramtico sobre el tamao de la
poblacin independientemente de los eventos de mortalidad, pero prcticamente no se sabe nada acerca de la
importancia relativa de las condiciones durante los diferentes perodos del ao en la reproduccin. Ser importante
considerar si un pico en la mortalidad durante un determinado periodo es probable que sea el resultado de causas
directas en ese perodo o si est relacionado con los perodos anteriores. En el caso de las rapaces esto no creemos que
sea determinante porque, si fuera as, estaran sufriendo restricciones serias por las condiciones del invierno,
registrndose signos destacados de mortalidad durante el invierno y un efecto secundario de la mortalidad en la
migracin de primavera cuando las aves se exponen a demandas mayores en el rendimiento.

Parece probable que la mortalidad durante la migracin de primavera, que puede ser un importante factor explicativo
anual de las fluctuaciones de supervivencia de las aves rapaces, sea causada principalmente por los factores de riesgo
directos asociados con el cruce del desierto del Sahara en condiciones peligrosas de viento y condiciones climticas.
Estas dificultades no slo conducen a la mortalidad directa, como se indica en este estudio, si no que tambin conlleva
efectos de llegada tarda y reducida tasa de xito de reproduccin en la siguiente temporada de reproduccin.

La mortalidad durante la migracin de otoo es ms probable que sea dependiente de la densidad. La parte principal
de la mortalidad en la migracin de otoo se produjo en Europa, donde las aves se alimentan extensivamente y
tambin tienen perodos de parada ms largos que durante la migracin de primavera, estando bajo presin de
acumular reservas de energa para el cruce inminente del desierto del Sahara. Esto ocurre en momentos en los que el
nmero de individuos es grande, incluyendo aales en su primera migracin, lo que puede llevar a la interferencia y la
competencia en bsqueda de alimento y sitios a lo largo de las rutas migratorias. La mortalidad significativa pareca
producirse tambin a finales del verano, antes de que las aves salieran hacia la migracin de otoo, lo que indica que
las aves pueden haber enfrentado limitaciones importantes durante la temporada de cra, como se espera para las
especies de larga vida para las que los recursos de cra posiblemente son relativamente escasos consecuencias cuando
los individuos en mal estado pueden haber sucumbido como consecuencia de un efecto retardado de esfuerzos
asociados con la cra.

CONCLUSIONES:

Nuestros resultados sugieren fuertemente que los eventos durante la temporada de migracin tienen un importante
impacto en la dinmica de la poblacin entre los migrantes de larga distancia. Adems, apoyan la idea de que la
mortalidad durante la migracin de primavera puede dar cuenta de variacin anual en tamaos de supervivencia y de
poblacin a corto plazo, mientras que la mortalidad durante la migracin de otoo puede ser ms importante para la
regulacin de la poblacin a largo plazo (a travs de los efectos dependientes de la densidad).