Alta en el cielo, un guila guerrera

Por qu en el cielo? Y Por qu guerrera? Una bandera puede estar en

los corazones, en un dibujo, en un club de ftbol, en una protesta. Una bandera
puede ser gloriosa, orgullosa, o tambin ser un simple adorno de ventana, un
elemento del que se valieron genocidas de los que tanto sabemos para
cometer crmenes que an no olvidamos con la excusa de que con ello se
defenda al a Patria. Pero tambin es el trapo que orgullosamente serpentea
en una tribuna, el pedazo de tela que se agita desde una auto festejando, el
pao que cada da se iza en una escuela. Puede ser humilde, estar algo rota,
bordada, arrugada, impecable pero siempre ser nuestra bandera.

Qu recordamos hoy? Deca Ral Scalabrini Ortiz: Las fechas histricas

fueron escritas con tiza en la memoria de los hombres y al primer sacudn se
borraron solo conservamos el recuerdo de nuestras emociones No muchos
sabemos lo que recordamos: se trata de una fecha dentro del calendario de
feriados, una ms. Sabemos que el 20 de junio falleci Manuel Belgrano y
nuestra memoria no va ms all. Pero si sabemos que es el da de la bandera,
de nuestra bandera celeste y blanca.

Recordamos la muerte del General Belgrano, hombre y prcer, que dijo

Fundar escuelas es sembrar las almas Dicen que creo la bandera, algo que
quizs, la Historia sera, no la que suele aparecer en los manuales, algn da
desmienta, o nos confirme.

Lo habra hecho hace un poco ms de 200 aos, all por 1812. Pero
desde cuando existen las banderas? Para encontrar la primera bandera
documentada histricamente nos tenemos que trasladar al Imperio Persa,
donde durante la Dinasta Aquemnide 500 aos antes del nacimiento de
Cristo. All fue, hasta donde sabemos, que se utiliz por primera vez, una
bandera como smbolo identificativo del imperio.

Trasladndonos a Europa nos encontramos que durante el imperio

romano, las legiones portaban estandartes con smbolos generalmente de
animales, como pudieron ser las guilas o los dragones. Algunos de estos
estandartes comenzaron a tener partes mviles que se movan con el viento.
Esta prctica poco a poco se fue extendiendo hasta que los estandartes
pasaron a ser totalmente flexibles transformndose en las banderas que
conocemos a da de hoy. Esto ocurri hace unos 2000 aos.

En los siglos sucesivos, las banderas comenzaron a tener varios

propsitos, tales como la identificacin de las diferentes clases sociales, el
smbolo de religiones, ciudades e imperios y, sobretodo comenzaron a tener
importancia en los campos de batalla. En los momentos de guerra, las
banderas se utilizaban para identificar a las distintas unidades facilitando las
estrategias blicas coordinadas.

Con los nacionalismos que surgen en Europa en el siglo XIX, las

banderas pasan a tener vital importancia: se presentan como smbolos de la
unidad, de valores a respetar y tambin, como elementos de imposicin cultural
de unos sobre otros.

Desde 1938, no hace tanto tiempo hay que reconocerlo, el 20 de junio es

celebrado en todo el pas como el Da de la Bandera en memoria a que en esa
fecha de 1820 mora, pobre y olvidado, su creador, el general Manuel Belgrano.

Tan pobre muri, que su familia debi disponer del mrmol de su mesa de
luz para hacerle la lpida; y tan olvidado, que slo un peridico el aviso de su
muerte con una resumida biografa. Sin emocin.

Es que ese 20 de junio de 1820 eran muy otras las preocupaciones

polticas y sociales: la guerra civil hizo que ese da Buenos Aires llegara a tener
tres gobernadores distintos.

Pero, por qu no se celebra el Da de la Bandera en su verdadera fecha,

es decir, en la que eligi el propio Belgrano para enarbolarla por primera vez?
Qu necesidad hay de emparentar un hecho luctuoso con una creacin tan
sublime y perenne?

La bandera nacional fue enarbolada por primera vez en la Batera

Independencia, en Rosario, el 27 de febrero de 1812, por decisin de Belgrano,
para poder distinguir su tropa de la enemiga, ya que ambas usaban un
distintivo colorado.

Si no se eligi el 27 de febrero para recordarla, podra pensarse que fue

porque el 20 de junio reforzara el reconocimiento al prcer y evitara que
tamaa celebracin quedase fuera del calendario escolar por vacaciones.

Pero la historia depara sorpresas que hacen dudar de que esto sea cierto:
sucede que a muy pocos das de enarbolarla, el Triunvirato le orden a
Belgrano que escondiera esa bandera y hasta el da de hoy nadie sabe a
ciencia cierta dnde est.

Todo haba sucedido de forma inesperada: el 7 de febrero de 1812,

Belgrano que se encontraba en Rosario al mando del Regimiento V de
Patricios le haba reclamado al Triunvirato: "Me tomo la libertad de exigir a
V.E. que se declare una escarapela nacional para que no se equivoque con la
de nuestros enemigos". El distintivo propuesto era una escarapela azul y
blanca que se adosara al uniforme, en reemplazo de la colorada, que se
confunda con la ensea realista.

El Triunvirato le hizo saber su aprobacin y el 18 de febrero 1812 se cre

la escarapela nacional de las Provincias Unidas del Sur, con los colores blanco-
celeste-blanco, inversa a la actual.
Pero el 27 de febrero, Belgrano inform al Triunvirato: "Siendo preciso
enarbolar bandera y no tenindola, la mand a hacer celeste y blanca,
conforme a los colores de la escarapela nacional. Espero que sea de la
aprobacin de vuestra excelencia".

Pero el Triunvirato no tena pensado cortar los lazos con Espaa. De

hecho, poco antes el gobierno haba proclamado "la unidad indivisible de la
nacin espaola de la cual forman parte las provincias del Ro de la Plata".
 De inmediato, Bernardino Rivadavia, secretario de Guerra del Triunvirato,
le escribi a Belgrano: "Haga pasar como un rasgo de entusiasmo el suceso de
la bandera blanca y celeste enarbolada, ocultndola disimuladamente".

Pero Belgrano no recibi a tiempo esa carta porque se encontraba en

viaje hacia Salta para ponerse al frente del Ejrcito del Norte; y fue as como el
25 de mayo de 1812 volvi a hacer jurar all la bandera.

Furibundo, el secretario de Guerra volvi a escribirle a Belgrano, usando

esta vez un lenguaje mucho ms enrgico: "El gobierno no hace ms que dejar
a la prudencia de V.S. la reparacin de tamao desorden, pero debe prevenirle
que sta ser la ltima vez que sacrificar hasta tal punto los respetos de
autoridad y los intereses de la nacin que preside", lo amenaz.

El 18 de julio de 1812, Belgrano le respondi: "La bandera la he recogido

y la deshar para que no haya ni memoria de ella".

Porque Manuel Belgrano no le hizo caso a Rivadavia, es que la Argentina

tiene su bandera desde el 27 de febrero de 1812. Que se la celebre el 20 de
junio, es otro cantar.

Pareciera que Belgrano solo creo la bandera pero sus principales

esfuerzos se vincularon a la educacin y la agricultura.

Gracias a su capacidad analtica pudo ver los obstculos a los que se

enfrentaba la sociedad colonial. Por una parte, seal a la falta de educacin
como un factor determinante del atraso. Una sociedad que pretendiera salir de
la indigencia y la desidia deba promover la educacin en todos los niveles y
hacerla asequible a todos los sectores sociales. La educacin significaba,
segn su concepcin, eficiencia, creatividad, desarrollo del potencial humano y
libertad. El otro factor determinante del atraso, era la ausencia de una sociedad
agrcola. La agricultura era sinnimo de civilizacin, apego a la tierra, trabajo
metdico, derechos de propiedad y progreso econmico. Berlgrano pensaba
que la falta de conocimientos y de incentivos a la agricultura haban hecho de
la regin del Plata una zona despoblada, sin hbitos de trabajo y sin
perspectivas de desarrollo ms all del intercambio generado por el puerto de
Buenos Aires por el cual sala la plata de Potos y los cueros del ganado
salvaje; y en el que ingresaban las manufacturas espaolas.

Desde el Consulado propuso la creacin de escuelas de primeras letras

en todos los pueblos y ciudades del Virreinato, con el objetivo de desterrar el
analfabetismo y la ociosidad de la niez, adems de inculcar el hbito de la
agricultura en la poblacin joven.

Todas estas ideas no eran comunes en su poca: sostena que todos

deban educarse, rico y pobres, hombres y mujeres. Esto le vali muchos
enemigos y no era comprendido para qu educar a una nia pobre? por qu
un criollo deba saber leer y escribir?

Molestaba tanto que en 1811 a l, un abogado y empleado administrativo,

lo pusieron al frente de tropas para lograr que los paraguayos juraran fidelidad
a la Primera Junta de Gobierno formada unos meses antes en Buenos Aires.
Lo logr a medias: no se sometieron a los porteos, pero tampoco se sumaron
al bando realista. Belgrano triunfaba y segua vivo. Lo envan entonces al
Alto Per, regin difcil en su geografa agreste, que vea con malos ojos a la
orgullosa Buenos Aires que trataba de dirigir los destinos de las Provincias
Unidas con claras intenciones de beneficiarse sin importarle las industrias
locales. Tampoco pudieron con l: no solo gan batallas decisivas, sino que
hasta logr que todo el pueblo jujeo lo acompaara un xodo sin prometerles
mucho, lo logr con su liderazgo.

Hizo todo esto, y se hizo tiempo parar fundar escuelas: dono sus sueldos
para ello. Recin en 2012 se construyeron, tardamos cien aos, de nuevo
quizs tenamos cosas ms importantes de qu preocuparnos, como ver si el
20 de junio es lunes para que nuestro fin de semana sea ms largo.