INTRODUCCION

Existe una manera de investigar cientficamente, propia de las ciencias naturales, en

donde el investigador como sujeto de la investigacin aborda un aspecto de la realidad

(objeto de la investigacin) con el propsito de describir, interpretar establecer relacin

o explicar el fenmeno estudiado. Generalmente, cuando este tipo de investigacin se

aplica en el rea social, el objeto de la investigacin no tiene participacin activa en el

proceso ni en los resultados y solo puede llegar a conocer las conclusiones.

Sin restarle ni querer quitarle la importancia que tiene este tipo de investigacin

para la ciencia, alrededor de 1946, con Kurt Lewin surge una nueva manera de

investigar donde la decisin de grupo y compromiso con la mejora es la base

fundamental de este tipo de investigacin; se inician as cambios en la forma de

investigar que nos llevan a finales de la dcada del 50 en Amrica Latina a un

movimiento de crtica al "desarrollo de la comunidad" acompaado de un

cuestionamiento ideolgico y metodolgico de la investigacin social, comenzando a

desarrollarse una nueva concepcin que sin perder el carcter de cientificidad busc

mayor participacin y apropiacin del proceso y de los resultados por parte de la

comunidad involucrada, a este tipo de investigacin se le denomina Investigacin

Accin o Investigacin Accin Participativa (IAP) y posteriormente se le reconocer

como investigacin Participativa (IP).

Algo que es necesario anotar desde ahora es que la principal diferencia entre los

llamados enfoques cuantitativos y cualitativos no gravita exactamente en el uso de

nmeros en el primer caso y en el no uso de estos en el segundo. Las diferencias tienen

que ver, en cambio, con dos cosas ms importantes que eso: en primer lugar, el tipo de

intencionalidad y en segundo, el tipo de realidad que uno y otro enfoque investigativo

pretenden abordar. De esos dos elementos bsicos devienen las diferencias de tipo

epistemolgico y tcnico, que es posible identificar en esas dos maneras de encarar la

investigacin social.
 I. Psicologa social

1.1 Antecedentes de la Psicologa Social

Desde una perspectiva histrica, Ovejero (2007), nos plantea la siguiente pregunta,

quin fue el fundador de la psicologa social? A la que este contesta que podramos

responder de diferentes maneras (Platn, Aristteles, Maquiavelo, Hobbes, Herder,

Comte, Hegel, Wundt, Tarde, Ross, Mead, Lewin, etc.), dependiendo del criterio y de la

perspectiva temporal que adoptemos. Es as como nos muestra que tal pregunta no tiene

ni sentido ni respuesta, pues la constitucin de la psicologa social fue ms un largo

proceso que algo que comenzara alguien en un momento determinado. De alguna

manera se puede decir, que la psicologa social existe ya desde hace siglos, aunque an

no diferenciada como disciplina cientfica. Adems, la psicologa social de nuestros

antepasados, a pesar de sus limitaciones y errores, tiene, an hoy, algo de instructivo. Es

as, como Ovejero presenta los antecedentes filosficos, sociolgicos y psicolgicos de

esta disciplina.

1.1.1 Antecedentes Filosficos

Para profundizar en los antecedentes de la psicologa social debemos retornar a la

Grecia clsica, donde tenemos a personajes como Platn y Aristteles, los cuales

evidencias en sus escritos suficientes elementos socio-psicolgicos para justificar el

inters hacia ellos.

Un claro ejemplo de lo mencionado, podemos notarlo en La Republica, de Platn,

ya que puede considerarse como un tratado de psicologa social. Platn explica en esta

obra la integracin de la personalidad y sus relaciones y consecuencias para la

participacin social, sosteniendo que una personalidad bien equilibrada es como una

sociedad bien equilibrada, destacando tanto los aspectos individuales como los sociales.

Es decir, Platn desarrolla tambin un concepto de estratificacin social que refleja

estos tipos de personalidad o las clases sociales en las que lgicamente participaran:

Los de nivel sensitivo seran productores o artesanos.

Los del nivel volitivo seran atletas y soldados.

Los de nivel intelectual seran los filsofos del estado.

Con respecto a Aristteles, posee muchos escritos que resultan muy tiles para la

psicologa social, destacando La Poltica y La Retrica. Aristteles puede ser

considerado un importante precursor de la moderna ciencia social, estudiando la

organizacin social de las ciudades-estados de su tiempo y reuniendo 158 constituciones

polticas diferentes con propsitos de anlisis. Adems, su concepcin del hombre

tambin le califica como un importante cientfico social: para l el hombre es

esencialmente un animal social.

Tambin debemos resaltar la importancia de las aportaciones psicosociales tanto del

Renacimiento como del Barroco, a autores como Maquiavelo, Montaigne, Bacon, y a

los tericos del contrato social (Hobbes, Locke y Rousseau), que son precisamente

quienes pueden ser considerados como los autnticos precursores de la psicologa social

moderna, puesto que se dedicaron a estudiar el problema de las relaciones entre la

sociedad y el individuo. Estos autores desarrollaron unas teoras que tienen tres

elementos en comn:

Una exposicin de lo que sera la naturaleza del hombre aislado de sus

semejantes, o aparte del estado civil.

 Un motivo o una serie de motivos sobre el porqu se ponen a s mismos en

asociacin con otros.

Una serie de reglas morales que se sigue de las dos primeras consideraciones.

As, para Hobbes el hombre es esencialmente egosta y brutal y en su estado natural

estara en perpetua guerra con los otros hombres, por lo que necesita, por su propio

inters, hacer un contrato con sus semejantes, quienes a su vez contraen tambin

obligaciones que en su totalidad constituyen lo que llamamos la sociedad civil. En

cambio Locke, que no cree que pueda existir un estado pre-social, ni siquiera

concebirse, sostiene que el hombre ha vivido siempre en sociedad y que el Estado

aparece como medio de corregir los errores y proteger los derechos naturales del

hombre a la vida, a la libertad y a la propiedad (esta teora se halla ms cerca de la

moderna psicologa social). Finalmente, para Rousseau, la naturaleza humana es

completamente buena y es la sociedad la que degrada al hombre.

1.1.2 Antecedentes Sociolgicos

Luego que la sociologa fue apartndose de la filosofa, a lo largo del siglo XIX, fue

surgiendo un pensamiento sociolgico que adelanta ya gran parte de la problemtica

psicosocial. Y as, la principal aportacin de los primeros socilogos a la psicologa

social es una mejor comprensin de la influencia que la organizacin social ejerce sobre

la personalidad individual.

1.1.2.1 Tradicin Franco-Britnica

El empiricismo ingls, constituido durante la Ilustracin, sigue plenamente vigente a lo

largo del siglo XIX y XX, ejerciendo su influencia sobre el desarrollo de las ciencias
sociales. Luego viene el surgimiento del positivismo francs quien marcara ms

profundamente la evolucin de estas ciencias durante el siglo XIX. Uno de los autores

ms sobresalientes de esta corriente es Augusto Comte, quien con su filosofa

positivista, ejerci un impacto decisivo sobre la conceptualizacin general de la ciencia

hasta mediados del siglo XX.

Comte pensaba que la verdadera ciencia final deba ser la psicologa social, a la que

llam moral positiva. Esta ciencia se ocupara del lugar del individuo en un contexto

social y cultural, y constituira, una autntica psicologa social. Tambin Durkheim, al

igual que Comte, protest contra la psicologa individualista de su tiempo. Y elabor

una psicologa social como sistema de determinismo social que no deja apenas lugar

para la psicologa individual, Durkheim trata al grupo como a una entidad que cuenta

con un motor propio distinto de los individuos que la componen.

La filosofa de Comte est en absoluta consonancia con el proceso de

industrializacin que transforma las sociedades europeas en el siglo XIX, a la vez que

anuncia ya el matrimonio entre ciencia y tecnologa. Sus argumentos en favor de la

sociologa, situndola en las cimas de la jerarqua de las ciencias, tambin estn en

sintona con la emergencia de la cuestin social propiciada por la industrializacin.

En efecto, los disturbios sociales engendrados por el desarrollo del capitalismo hacen

an ms imprescindible una rigurosa ciencia de la sociedad (Ibez, 1990).

1.1.2.2 Tradicin Alemana

Como menciona Ibez (1990), frente a la concepcin empirista y positivista

franco-britnica, se alza una tradicin bien diferente que reacciona contra el positivismo
y el empirismo, cultivado sobre todo en Alemania, donde autores como Herder,

oponindose a algunos aspectos absolutizadores de la razn ilustrada. Por su parte

Schleiermacher habl sobre accin recproca e interaccin social, haciendo una

clara distincin entre comunidad y sociedad, la cual despus desarrollara Ferninand

Tnnies, sobresaliendo particularmente su contribucin a la perspectiva hermenutica, a

travs sobre todo de su influencia sobre Dilthey, quien contribuy en gran medida a

acentuar el anti-naturalismo del pensamiento alemn. Es decir, para Dilthey, resulta

imprescindible que las ciencias humanas se emancipen del paradigma naturalista de la

misma forma que las ciencias naturales supieron separarse de la metafsica.

1.1.3 Antecedentes Psicolgicos

Debido a que la psicologa apareci tardamente, es lgico que sea menos relevante

a la hora de analizar los antecedentes de la psicologa social. No deberamos olvidar la

influencia que tuvo el asociacionismo ingls, como el funcionalismo de James y Dewey.

Respecto al empirismo ingls, hay que destacar tanto la psicologa de Hobbes como la

de Locke, que eran, ambas, profundamente individualistas, por lo que su fuerte influjo

en la psicologa social, a travs sobre todo de Allport, fue enormemente negativo. Ms

til fue la influencia de Dewey, para quien el problema de la psicologa social no es

saber cmo actan las mentes individuales o colectivas para formar grupos sociales y

costumbres, sino ver cmo las diferentes costumbres, los arreglos interactuantes

establecidos, forman y fomentan mentes diferentes.

Resumiendo, la psicologa social, hunde sus races en la larga tradicin del

pensamiento occidental, pero surge a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX y lo

hace como una psicologa colectiva preocupada sobre todo por la prediccin de la
conducta humana y, en consecuencia, por el control de las personas. La consolidacin

de los Estados modernos demanda, a la vez, una ciencia social de corte positivista que

proporcione herramientas para la intervencin social, y una investigacin social que

permita conocer y controlar la situacin de la sociedad en cada momento (Ibez,

1990, pg. 45).

1.2 Historia de la Psicologa Social

La psicologa social es un producto del siglo XX. En buena medida es ms un

producto de Occidente que de Oriente; en concreto de Norteamrica, donde estuvo

confinada hasta hace poco; aunque tuvo algunos fundadores europeos.

La psicologa social ha sido moldeada por los acontecimientos mundiales, las

corrientes polticas y los asuntos sociales.

En 1897 se hace el primer experimento en psicologa social: Triplett se dio cuenta

de que en las carreras de bicicletas se suba hasta un 20% el tiempo cuando se corra con

gente que solo. Concibi un estudio en el laboratorio, para demostrarlo; meti a nios a

enrollar un hilo de pescar, solos o con ms nios.

Poco despus del cambio de siglo, se publicaron dos textos de psicologa social:

Psicologa social por Ross: afirm que la conducta social era causada por

imitacin o sugestin. Marc el rumbo de la psicologa social en el contexto de

la sociologa.

Psicologa Social de McDougall: deca que gran parte del comportamiento

humano era el resultado de instintos, que son tendencias conductuales innatas

 comunes a una especie. Buena parte de la conducta social tena una motivacin

interna.

En 1929 Thurstone y Chave publicaron La medicin de las actitudes, que supona

que era posible conceptuar y medir las actitudes y opiniones. Se agregaron tcnicas

nuevas y la dcada de 1930 se convirti en una poca de medicin y estudio de las

funciones de las actitudes. En 1934 se fund el primer instituto de sondeos de opinin

pblica. En esta dcada, con la Gran Depresin, muchos jvenes psiclogos estaban sin

trabajo; se unieron y descubrieron que el desempleo no era lo nico en comn. Este

grupo form en 1936 la Sociedad para el Estudio Psicolgico de Temas Solciales

(SPSSI).

Lewin, vena de la tradicin de la psicologa aplicada. Durante la primera Guerra

Mundial, elabor en Alemania una prueba para operadores de inalmbricos para

encontrar los medios para aumentar la productividad. Crea que era posible y deseable

enunciar las premisas generales que ligaran el comportamiento humano con situaciones

sociales. Estas premisas, deberan ser verificadas por medio de experimentacin. La

psicologa social empez a contemplar la investigacin no slo como estudio de

fenmenos separados sino como forma de poner a prueba teoras generales sobre el

comportamiento de las personas. Aqu la psicologa social entr en su etapa moderna.

La Segunda Guerra Mundial, fue tambin un estmulo para la creacin de un

Programa de Investigacin de la Comunicacin de Yale. Las inquietudes de los

dirigentes nacionales por los efectos de la propaganda y el deseo de elaborar campaas

publicitarias eficaces y convincentes llevo a un grupo de investigadores a aplicar la

teora del aprendizaje al rea del cambio de las actitudes.

La dcada de 1950; las atrocidades de la guerra generaron preocupaciones sobre el

grado de al que la gente obedecera las rdenes y se plegara a los esquemas del grupo.

Los psiclogos sociales iniciaron estudios sobre la conformidad y la obediencia. La

Guerra fra concentro la atencin en los temas de los conflictos y su solucin. Algunos

psiclogos sociales reunieron sus talentos con los de socilogos, matemticos, polticos,

y economistas para formular teoras y metodologas de investigacin relacionadas con

los conflictos y toma de decisiones.

Los esfuerzos se concentraron en la relacin entre individuos, pero la teora que

avi la psicologa social subraya el efecto de las situaciones sociales sobre los

individuos. Festinger comenz preguntndose cmo se evalan las personas, incluyendo

sus empeos, actitudes, apariencias y conducta. A falta de medidas objetivas, nos

comparamos con los dems. Llev a examen lo que ocurra cuando la gente se

enfrentaba a incongruencias entre sus conductas, actitudes, apariencias, propuso la

teora de la Disonanacia Cognoscitiva: las personas luchan por ser congruentes en sus

cogniciones. El descubrimiento de incongruencias crea un estado de disonancia y mueve

a los individuos a restablecer la congruencia.

La dcada de 1960 y 1970 encontramos a la psicologa social cada vez ms

interesada en la forma en que el individuo percibe e interpreta los hechos sociales. El

proceso de atribucin atrap a la imaginacin de los psiclogos sociales y se aplic a la

explicacin de las emociones, la autovaloracin y la percepcin del otro.

 Los psiclogos sociales se dirigieron a perfeccionar sus mtodos de investigacin,

adoptar tcnicas nuevas de registro, y observar el comportamiento y aplicar

herramientas estadsticas ms avanzadas al anlisis y la interpretacin de los datos. Los

adelantos tecnolgicos permitieron incorporar a los estudios mediciones fisiolgicas y

grabaciones fieles en video y emplear programas de computador cada vez mejores. Y

as fueron capaces de pulir sus teoras gracias a los nuevos horizontes que abri la

tecnologa.

En 1970 se fund la Asociacin Europea de Psicologa Social Experimental, e

investigaciones importantes se hicieron muy conocidas como la influencia social o la

conducta de grupos. En 1996, apareci la Sociedad Asitica de Psicologa Social, para

oficializar las actividades del campo en los pases de la cuenca del Pacfico.

En 1980 hay un cambio en la teora y la investigacin de la psicologa social.

Aument el inters por la forma en la que percibimos y procesamos la informacin

social. La insistencia en la postura cognitiva ha mostrado que las personas no son

peones pasivos sino que organizan e interpretan los acontecimientos.

Desde hace algunos aos, los psiclogos sociales saben que la cultura tiene

profundos efectos en el comportamiento; as, si la disciplina quera presentarse como

interesada en las teoras generales de la conducta social, deba incluir estudios de otras

culturas. Varios investigadores surgieron como defensores de la necesidad de estudiar la

influencia de la cultura en el comportamiento social.

 En 1990, se publicaron diferentes libros dedicados al papel de la cultura en la

conducta social.

En esta dcada de los noventa, ampli sus horizontes para abarcar otros temas

sociales importantes.

La psicologa social no es un campo impulsado nicamente por los temas sociales

actuales, pero es importante reconocer que durante su historia ha estado dispuesta a

aplicar sus teoras y mtodos para comprender mejor los problemas sociales

apremiantes del momento.

1.3 Definicin de la Psicologa Social

En este punto nuestro objetivo ser definir esta disciplina, segn los aportes de

algunos autores importantes.

A pesar de la gran diversidad y variabilidad que existe entre los seres humanos, es

un hecho bsico que el contacto con otras personas desempea un rol crucial en nuestras

vidas. Por esto no es sorprendente que ocupemos una gran parte del tiempo

interactuando con otros, pensando acerca de otros, tratando de entenderlos y de extraer

algunos principios bsicos que nos ayuden a predecir su conducta en el futuro.

Ofrecer una definicin exacta acerca de esta disciplina es algo complejo debido a la

diversidad del campo y por su acelerado ritmo de cambio. Por tal motivo, Crespo, nos

plantea tres definiciones de los siguientes autores (1995):

 La definicin dada por Gordon Allport es para muchos la que mejor refleja las

caractersticas distintivas de la psicologa social actual, Allport afirm que la psicologa

social como una disciplina en la cual las personas intentan comprender, explicar y

predecir cmo los pensamientos, sentimientos y acciones de los individuos son

influenciados por los pensamientos, sentimientos y acciones percibidos, imaginados o

implcitos, de otros individuos.

Los psiclogos Baron & Byrne consideraban a la psicologa social como el campo

cientfico que busca comprender la naturaleza y causas de la conducta y pensamiento de

los individuos en situaciones sociales. Ya que cuando los psiclogos sociales se

interesan en investigar la naturaleza del amor o las causas de la agresin, lo hacen con la

actitud, mtodos y procedimientos que caracterizan a cualquier indagacin cientfica,

que siempre est centrada en la conducta de los individuos, en sus acciones y

pensamientos en situaciones sociales. Y Aunque tales conductas siempre ocurren en un

contexto determinado y son fuertemente influenciadas por los factores socioculturales,

son los individuos los que piensan, sienten y actan en esos contextos sociales.

Segn el psiclogo y psicoanalista Enrique Pichon Riviere, la psicologa social se

caracteriza por ser una inter-ciencia operativa e instrumental que se encarga del estudio

de las interacciones orientada hacia un cambio social planeado.

De acuerdo con las tres definiciones presentadas, Crespo concluye que la psicologa

social estudia a la persona en tres dimensiones: el individuo en s y sus posibilidades de

sociabilizacin, el individuo en sus diferentes formas de sociabilizacin y el ser humano

en relacin a situaciones concretas.

 1.3.1 Perspectiva de la Psicologa Social

La psicologa social puede ser vista de diferentes perspectivas segn las otras ramas

de la psicologa; el psicoanlisis observa la psicologa social como el estudio del

inconsciente individual que va influir en lo colectivo y social, el conductismo indica que

la psicologa social analiza el comportamiento del individuo con respecto a la influencia

del medio o de los otros individuos. A su vez, la psicologa posmoderna apunta que la

psicologa social examina los elementos que conforman la diversidad y segmentacin

social, por ltimo, la perspectiva que proponen los grupos observa a la psicologa social

como aquella que estudia los grupos sociales como punto intermedio entre lo social y lo

individual.

1.4 Caractersticas Metodolgicas

Segn Alvaro, Garrido & Torregrosa (1996), la psicologa social es un estilo peculiar de

acercarse a los fenmenos sociales y que en el transcurso de su historia se han vertido

diversos modelos tericos y aproximaciones metodolgicas. Opina que esta disciplina

es una forma de analizar la conducta humana y para determinar los aspectos claves de

este modo de anlisis es necesario examinar el proceso histrico que da lugar a la

configuracin de esta modalidad de conocimiento.

Al inters por el pasado en atencin al presente lo denomina orientacin presentista y

que cumplir las siguientes funciones:

Establecer la identidad de la disciplina.

Justificar la investigacin.

Aprender del pasado lo que es til y lo que no merece atencin.

La psicologa social basa su entidad en un estilo de anlisis, fundamentalmente el

psiclogo social centra su inters en aquellos fenmenos basados en la existencia de una

continua y mutua influencia y relacin entre individuo y sociedad, es decir, la lgica que

gua los fenmenos de que se ocupa y la manera de encararlos terica y

metodolgicamente es la interdependencia. Para dar cuenta de esta interdependencia es

necesario tener en cuenta tres elementos fundamentales que el autor considera como

sigue:

a) La estructura social en la que tiene lugar la interaccin.

b) Los nexos que mediatizan la influencia de la estructura social sobre la

interaccin.

c) Los procesos psicolgicos por medio de los cuales, los determinantes sociales

influyen en las personas individuales, que en definitiva son las que hacen posible

la interaccin.

1.5 Psicologa Social y Sectores a fines del conocimiento

Psicologa Social y Sociologa

La sociologa considera como objeto de estudio sociolgico a la sociedad, las

instituciones sociales y las relaciones sociales. El socilogo se ocupa de describir a

la familia segn la autoridad dominante (patriarcal, matriarcal, igualitaria), el

nmero de personas unidas en matrimonio (monogamia, poligamia, poliandria), el

lugar de residencia del matrimonio (patrilocal, matrilocal, neolocal), etc... El

psiclogo parte del status quo y se preocupa por estudiar como tales situaciones

influyen en el comportamiento de un miembro de la familia frente a los dems. La

psicologa social y sociologa tienen un objeto material idntico o casi idntico,

difieren en la manera como lo estudian, en consecuencia, en las preguntas que los

investigadores de ambas especialidades se formulan en sus investigaciones. La

existencia del rea de interseccin de estas 2 disciplinas, donde el objeto de estudio

y la manera como estudia difieren poco o nada.

Psicologa Social y Antropologa Cultural

La distincin entre la psicologa social y antropologa es mucho ms clara que la

distincin entre la psicologa y sociologa. La antropologa estudia, los productos en

las diferentes culturas las caractersticas tnicas de distintos pueblos, sus formas de

expresin, pero se abstiene de considerar al individuo en s mismo, as como su

comportamiento caracterstico frente a los estmulos sociales inmediatos, como lo

hace la psicologa social.

Psicologa Social y Filosofa Social

Los sectores del conocimiento que se han comparado: todos pueden ser

considerados como ciencias del primer grado de abstraccin en la clasificacin

aristotlica. Estudian las caractersticas propias de su objeto material. Este no es el

caso cuando se compara a la psicologa social con la filosofa social.

La psicologa social es una ciencia emprica que no guarda ninguna relacin con la

filosofa, a no ser en lo que atae a la epistemologa y orientacin general de los

problemas metatericos. La psicologa social considera el dato objetivo y, lo hace

con hiptesis empricamente comprobables. La filosofa social, especula y no

comprueba empricamente tales especulaciones, toda vez que no es esa su

ocupacin. El psiclogo social, si desea hacer psicologa social y no filosofa, tiene

que partir de que tal individuo pertenece (y quizs se identifica) a la clase obrera en

una sociedad en la que existen otras clases.

En el caso de la comparacin entre psicologa social y filosofa social nos

encontramos frente a una diferencia esencial de nivel de abstraccin del

conocimiento. La diferencia entre estos 2 sectores es evidente.

Psicologa Social y otros Sectores de la Psicologa

El psiclogo clnico, el psiclogo de la organizacin, el estudioso del desarrollo de

la personalidad, el psiclogo educacional en fin, el psiclogo tout court, se ve

involucrado en el estudio de situaciones en las que es evidente la interaccin

humana. Todos los psiclogos deben poseer conocimientos elementales de los

procesos psicolgicos de la sensacin, de la percepcin, cognicin, motivacin,

aprendizaje. En el caso de la psicologa, lo que la caracteriza es el nfasis en la

influencia ejercida por los factores situacionales del comportamiento interpersonal.

Las enseanzas de la psicologa social en lo que se refiere a la importancia de la

situacin interpersonal establecida, su mayor preocupacin consistir en realizar un

estudio vertical de la personalidad del orientado (pasa a llamarse paciente o

analizado).

Psicologa Social y Sentido Comn

No es tarea de la psicologa social buscar el sentido comn, sino confirmar su

validez y sistematizarlo para que esto haga posible avanzar ms all del simple

conocimiento derivado de l. La nocin relativamente es obvia de que las causas de

nuestros comportamientos pueden ser clasificadas en internas (localizadas en

nosotros mismos) o externas (ubicadas fuera de nosotros) estables (esto es,

duraderas y poco susceptibles al cambio o inestables (temporales y cambiables), y

controlables (bajo control de alguien) o incontrolables (totalmente aleatorias),

nocin concordante con el sentido comn.

La psicologa social hace uso del sentido comn pero, por medio de la investigacin

cientfica, va ms all y nos permite realizar sistematizaciones del conocimiento

existente y predecir nuevos conocimientos.

 II. Investigacin-Accin

2.1 Definicin

El trmino investigacin accin proviene del autor Kurt Lewin que se utiliz en

1944 por primera vez. Esta describa una forma de investigacin que poda ligar el

enfoque experimental de la ciencia con programas de accin social que respondieran a

los problemas sociales principales de entonces. Mediante la investigacin-accin, Lewin

argumentaba que se poda lograr avances tericos y cambios sociales al mismo tiempo.

El termino investigacin-accin hace referencia a la extensa gama de estrategias

realizadas para mejorar el sistema educativo y social. Existen diversas definiciones de

investigacin-accin; las lneas que siguen recogen algunas de ellas.

Segn Elliott (1993) la investigacin-accin se define como un estudio de una

situacin social con el fin de mejorar la calidad de la accin dentro de la misma.

Con Kemmis (1984) la investigacin-accin no slo se constituye como ciencia

prctica y moral, sino tambin como ciencia crtica, autoreflexiva realizada por quienes

participan en las situaciones sociales para mejorar la racionalidad de sus prcticas

sociales, su compresin sobre las mismas.

Por su parte Lomax (1990) define la investigacin-accin como una intervencin

en la prctica profesional con la intencin de ocasionar una mejora. La intervencin se

basa en la investigacin debido a que implica una indagacin disciplinada.

 Para Bartolom (1986) la investigacin-accin es un proceso reflexivo que vincula

dinmicamente la investigacin, la accin y la formacin, realizada por profesionales de

las ciencias sociales, acerca de su propia prctica. Se lleva a cabo en equipo, con o sin

ayuda de un facilitador externo al grupo.

Lewin (1946) contempla la necesidad de la investigacin, de la accin y de la

formacin como tres elementos esenciales para el desarrollo profesional. Los tres

vrtices del ngulo deben permanecer unidos en beneficio de sus tres componentes.

Creando un concepto de triangulacin entre Investigacin, Accin, Formacin. Segn

este mismo autor la investigacin accin tiene un propsito doble, accin para cambiar

una organizacin, y de investigacin para generar conocimiento y compresin.

2.2 Caractersticas

Kemmis y McTaggart (1988) han descrito con amplitud las caractersticas de la

investigacin-accin. Las lneas que siguen son una sntesis de su exposicin. Como

rasgos ms destacados de la investigacin-accin reseamos los siguientes:

Es participativa. Las personas trabajan con la intencin de mejorar sus propias

prcticas.

La investigacin sigue una espiral introspectiva: una espiral de ciclos de

planificacin, accin, observacin y reflexin.

Es colaborativa, se realiza en grupo por las personas implicadas.

Crea comunidades autocrticas de personas que participan y colaboran en todas

las fases del proceso de investigacin.

Es un proceso sistemtico de aprendizaje, orientado a la praxis (accin

crticamente informada y comprometida).

 Induce a teorizar sobre la prctica.

Somete a prueba las prcticas, las ideas y las suposiciones.

Implica registrar, recopilar, analizar nuestros propios juicios, reacciones e

impresiones en torno a lo que ocurre; exige llevar un diario personal en el que se

registran nuestras reflexiones.

Es un proceso poltico porque implica cambios que afectan a las personas.

Realiza anlisis crticos de las situaciones.

Procede progresivamente a cambios ms amplios.

Empieza con pequeos ciclos de planificacin, accin, observacin y reflexin,

avanzando hacia problemas de ms envergadura; la inician pequeos grupos de

colaboradores, expandindose gradualmente a un nmero mayor de personas.

Otros autores ven la investigacin-accin como enfoque alternativo a la

investigacin social tradicional, se caracteriza por su naturaleza:

Prctica. Los resultados y percepciones ganados desde la investigacin no slo

tienen importancia terica para el avance del conocimiento en el campo social,

sino que ante todo conducen a mejoras prcticas durante y despus del proceso

de investigacin.

Participativa y colaborativa. Al investigador no se le considera un experto

externo que realiza una investigacin con personas, sino un coinvestigador que

investiga con y para la gente interesada por los problemas prcticos y la mejora

de la realidad.

Emancipatoria. El enfoque no es jerrquico, sino simtrico, en el sentido de que

los participantes implicados establecen una relacin de iguales en la aportacin a

la investigacin.
 Interpretativa. La investigacin social no asume los resultados desde la visin de

los enunciados del investigador positivista basados en las respuestas correctas o

equivocadas para la cuestin de investigacin, sino en soluciones basadas sobre

los puntos de vista e interpretaciones de las personas involucradas en la

investigacin. La validez de la investigacin se logra a travs de estrategias

cualitativas.

Crtica. La comunidad crtica de participantes no slo busca mejoras prcticas en

su trabajo dentro de las restricciones sociopolticas dadas, sino tambin actuar

como agentes de cambio crticos y autocrticos de dichas restricciones. Cambian

su ambiente y son cambiados en el proceso.

2.3 Propsitos de la Investigacin-Accin

Para Kemmis y McTaggart (1988), los principales beneficios de la investigacin-

accin son la mejora de la prctica, la comprensin de la prctica y la mejora de la

situacin en la que tiene lugar la prctica. La investigacin-accin se propone mejorar la

educacin a travs del cambio y aprender a partir de las consecuencias de los cambios.

El propsito fundamental de la investigacin-accin no es tanto la generacin de

conocimiento como el cuestionar las prcticas sociales y los valores que las integran con

la finalidad de explicitarlos. La investigacin-accin es un poderoso instrumento para

reconstruir las prcticas y los discursos sociales. As pues, la investigacin-accin se

propone:

Mejorar y/o transformar la prctica social y/o educativa, a la vez que procurar

una mejor comprensin de dicha prctica.

Articular de manera permanente la investigacin, la accin y la formacin.

 Convertir a los prcticos en investigadores.

Acercarse a la realidad: vinculando el cambio y el conocimiento.

2.4 Mtodos y Tcnicas de la Investigacin-Accin

En este punto no se tiene mtodos o tcnicas establecidas y estandarizadas, ya que

el tipo de investigacin no lo permite por su propio carcter preponderancia subjetiva e

individual; por lo que se presenta las tcnicas ms cercanas al punto de vista

hermenutico-interpretativo que aquellas ms positivistas.

a. Encuesta feed-back: Los resultados del anlisis de datos, recogidos mediante

encuesta a una poblacin, vuelven al grupo de investigacin para orientar su

toma de decisiones y sus acciones. El feed-back hace puente entre la

investigacin y la accin. La clave se halla en la informacin a los grupos u

organizaciones que desencadenar la modificacin de sus comportamientos y

opiniones. (Mtodo Delphi).

b. Resolucin de problemas con experimentacin sobre el terreno.

c. El mtodo de los sistemas flexibles

d. Tcnicas de recogida de datos: se puede optar por una gran variedad de mtodos

de investigacin: grabaciones, diarios, entrevistasen grupos, anlisis de

contenidos, etc.

2.5 Procedimiento de la Investigacin-Accin

Los ciclos de la investigacin accin son ms formas de disciplinar los procesos de

investigacin que formas de representar la investigacin. Ayudan a organizar el

proceso.
 Por lo general se trasforman en nuevos ciclos, de modo que la investigacin puede

verse como una espiral de espirales. Tambin puede verse como una espiral

autoreflexiva, que se inicia con una situacin o problema prctico, se analiza y revisa

el problema con la finalidad de mejorar dicha situacin, se implemente el plan o

intervencin a la vez que se observa, reflexiona, analiza y evala, para volver a

replantear un nuevo ciclo.

El modelo de Kemmis, cuyas fases de la espiral son planificacin, accin,

observacin y reflexin, tiene la finalidad de proporcionar los elementos y directrices

para poder realizar un proyecto de investigacin. El proceso es flexible y recursivo, que

va emergiendo en la medida que se va realizando. Tienen el propsito de ayudar y

orientar, un proyecto siempre debe desarrollarse y ajustarse a la situacin personal de

cada uno.

2.4.1 Planificacin

Se inicia con una idea general con el propsito de mejorar o cambiar algn

aspecto problemtico de la prctica profesional. Identificado el problema se diagnostica

y a continuacin se plantea la hiptesis accin o accin estratgica. Kemmis plantea tres

preguntas: Qu est sucediendo ahora? En qu sentido es problemtico? Qu puedo

hacer al respecto?

2.4.1.1 Problema o foco de Investigacin

Toda investigacin se inicia con una hiptesis latente. Por ejemplo, a los docentes

lo que les interesa tienen que ver con lo que perciben que ocurre en las aulas y deseara
cambia. Lo importante es identificar un rea que se desea mejorar y estar seguro de que

el cambio es posible que tenga lugar.

Otra idea de inters es empezar la investigacin desde donde uno est. Ser prctico

y preguntarse si se puede hacer. Hay que ser realista, pensar que se puede cambiar algo

de s o del entorno. Lo que hacemos viene condicionado por nuestras creencias o

valores. Una de las metas de la investigacin-accin es desarrollar una prctica reflexiva

de manera que tengamos claro los motivos y podamos vivir nuestros valores con ms

plenitud en la vida social, profesional y personal.

Los investigadores suelen partir de una idea general que se va delimitando a medida

que el proceso avanza.

Una vez identificado el problema o foco de estudio conviene hacerse preguntas para

comprobar si ha tenido en cuenta las consideraciones o sugerencias sealadas

anteriormente. Es importante que el foco de estudio o problema que se seleccione sea de

inters, que sea un problema manejable, mejorable y que implique algn aspecto del

proceso enseanza y aprendizaje.

2.4.1.2 Diagnstico del problema o estado de la situacin

Identificado el problema, es preciso hacer un reconocimiento o diagnstico del

mismo. La finalidad es hacer una descripcin y explicacin comprensiva de la situacin

actual.
 Otro aspecto a considerar es la recogida de informacin sobre el tema que desea

investigar, sobre la accin que quiere implementar. Para ello se necesita hacer una

revisin documental o bibliogrfica. Una vez realizada la revisin documental, conviene

que realice algunas preguntas de comprobacin como, por ejemplo:

Dispongo de suficiente informacin relacionada con el tema?

He ledo suficiente sobre la metodologa?

Tengo previstos libros o artculos que me falta por leer?

2.4.1.3 Hiptesis accin o accin estratgica

Un momento importante es la formulacin de la propuesta de cambio o mejora: la

hiptesis accin o accin estratgica. Es un momento decisivo en el proceso; de su

planteamiento depender el xito de su proyecto de investigacin. En la investigacin,

la accin es el centro del proceso y la investigacin se pone a su servicio.

El plan accin es una accin estratgica, es el elemento clave de toda

investigacin accin. La accin estratgica es una forma de deliberacin que genera una

clase de conocimiento que se manifiesta en un juicio sabio.

La bsqueda deliberada de informacin es esencial para plantear la accin. Un

criterio importante es el intento de comprender las circunstancias en las que la accin

tiene lugar: las relaciones entre las circunstancias, el contexto, la intencin y la accin.

Para Elliott, una hiptesis accin es un enunciado que relaciona una idea con una

accin. Una pregunta (idea) con unas respuestas (accin).

 2.4.2 Accin

En la investigacin-accin la reflexin recae principalmente sobre la accin; esto es

porque el nfasis se pone en la accin ms que en la investigacin; la investigacin es

as mismo revisada, pero su funcin principal es servir a la accin.

La accin es deliberada y est controlada, se proyecta como un cambio cuidadoso y

reflexivo de la prctica. Se enfrenta a limitaciones polticas y materiales, por lo que los

planes de accin deben ser flexibles y estar abiertos al cambio. Se desarrolla en un

tiempo real. El control de la accin y la generacin sistemtica de datos debe ser un

proceso sistemtico. Ser sistemtico en la recogida de datos tiene importancia en

diferentes aspectos del proceso de investigacin: servir para apoyar en el momento de

la reflexin que se han generado evidencias sobre la prctica y de ayuda para explicitar

los puntos donde los cambios han tenido lugar. Ser sistemtico significa que la recogida

de datos se realiza conforme a un plan y los datos se utilizan para apoyar las evidencias

de los cambios.

Los nicos datos que sirven son los que permitan demostrar que realmente la

situacin est mejorando.

2.4.3 Observacin

La observacin recae sobre la accin, sta se controla y registra a travs de la

observacin. La investigacin accin prev una mejora de la prctica profesional, la

informacin obtenida nos permite identificar evidencias o pruebas para comprender si la

mejora ha tenido lugar o no.

 La observacin implica la recogida y anlisis de datos relacionados con algn

aspecto de la prctica profesional. Observamos la accin para poder reflexionar sobre lo

que hemos descubierto y aplicarlo a nuestra accin profesional.

2.4.3.1 Cmo supervisa la accin

Observar y supervisar la accin es algo ms que la simple recogida de datos, es la

generacin de datos para reflexionar, evaluar y explicar lo ocurrido. La observacin

recae en la propia accin y en la accin de otras personas. Es importante recordar que:

Se necesita utilizar tcnicas de recogida de datos que aporten evidencias de la

calidad del curso de accin emprendido.

Se deben utilizar tcnicas que pongan de manifiesto los efectos derivados de la

accin, tanto los buscados como los imprevistos.

2.4.3.2 Acciones que pueden supervisarse para generar informacin

Autoobservar la propia accin: Necesitar identificar sus intenciones y

motivaciones antes de la accin y las subsiguientes reflexiones durante la accin.

Supervisar la accin de otras personas: Como investigador en la accin intentar

persuadir a otras personas a que se involucren en su proyecto de investigacin.

Supervisar conversaciones crticas sobre la investigacin: Conversaciones

crticas tienen lugar durante todo el proceso de la investigacin. stas generan

informacin que puede ser til para recoger datos sobre el proceso.

La observacin debe proporcionar suficiente informacin sobre la accin para

poder realizar el anlisis y obtener las evidencias necesarias para apoyar las

afirmaciones sobre lo aprendido o la mejora lograda como resultado de la investigacin.

 El tema de las evidencias es crucial en la investigacin-accin. Las evidencias

decidirn si las explicaciones pueden considerarse vlidas o no.

2.4.4 Reflexin

Constituye la fase que cierra el ciclo y da paso a la elaboracin del informe y

posiblemente el replanteamiento del problema para iniciar un nuevo ciclo de la espiral

autoreflexiva. Constituye uno de los momentos ms importantes del proceso de

investigacin accin es una tarea que se realiza mientras persiste el estudio.

Es el momento de centrarse en qu hacer con los datos; pensar cmo voy a

interpretar la formacin, imaginar los distintos modos de interpretar los datos. Es

importante distinguir entre la accin, que no siempre logra sus propsitos, y la

investigacin accin que puede mostrar el significado de una prctica para que otros

puedan aprender de ella.

La reflexin la entendemos como el conjunto de tareas tendentes a extraer

significados relevantes, evidencias o pruebas en relacin a los efectos o consecuencias

del plan de accin. La tarea de analizar e interpretar da sentido a la creatividad, en este

sentido es un proceso singular y creativo, donde el componente artstico tiene un peso

importante.

La reflexin no permite indagar en el significado de la realidad estudiada y alcanzar

cierta abstraccin o teorizando sobre la misma. Es el proceso de extraer el significado

de los datos; implica una elaboracin conceptual de esa informacin y un modo de

expresarla que hace posible su conversacin y comunicacin.

 2.6 Ventajas de la Investigacin-Accin

En la investigacin accin, el quehacer cientfico consiste no solo en la

comprensin de los aspectos de la realidad existente, sino tambin en la identificacin

de las fuerzas sociales y las relaciones que estn detrs de la experiencia humana.

El criterio de verdad no se desprende de un procedimiento tcnico, sino de

discusiones cuidadosas sobre informaciones y experiencias especficas. En la

investigacin accin no hay mucho nfasis den el empleo del instrumental tcnico de

estadsticas y de muestreo, lo que permite su aplicacin por parte de un personal de

formacin media. Adems, la investigacin accin ofrece otras ventajas derivadas de la

prctica misma: permite la generacin de nuevos conocimientos al investigador y a los

grupos involucrados; permite la movilizacin y el reforzamiento de las organizaciones

de base y finalmente, el mejor empleo de los recursos disponibles en base al anlisis

crtico de las necesidades y las opciones de cambio.

Los resultados se prueban en la realidad. Las experiencias que resultan en el campo

social proporcionan las informaciones acerca de los procesos histricos. En otras

palabras, empieza un ciclo nuevo de la investigacin accin cuando los resultados de la

accin comn se analizan, por medio de una nueva fase de recoleccin de informacin.

Luego el discurso acerca de las informaciones, se comienza con la etapa de elaborar

orientaciones para los procesos de accin o las modificaciones de los procesos

precedentes.
 III. Investigacin-Accin en Psicologa Social

En este captulo de desarrollar la Investigacin-Accin en Psicologa Social. Tanto

en Amrica como en Europa, esta metodologa se utiliza en una variedad de reas

disciplinares, principalmente en la Psicologa Social. Aborda fundamentalmente

problemticas sociales, comunitarias y psicosociales, utilizando tcnicas cuantitativas y

cualitativas. Se basa en un proceso de reflexin-accin-reflexin, donde la participacin

es primordial.

Para ahondar en este tema, es necesario conocer cmo surge la idea de usar esta

metodologa en la psicologa social, lo cual se explicar en las siguientes lneas.

3.1 Psicologa Social Aplicada

Uno de los temas que ha causado mucho debate dentro de la disciplina es lo

referente al carcter que debe tener la psicologa social, especficamente si se puede

hablar de una Psicologa Social Aplicada, y en tal caso, en qu debera consistir. Ha

existido controversia acerca de si los psiclogos sociales deberan involucrarse ms en

investigaciones aplicadas, o ms an, en intervenciones sociales. Frente a esto Barra

(1998) plantea tres posiciones:

Una posicin al respecto se basara en la distincin existente entre reas bsicas y

aplicadas de una ciencia como la psicologa. La psicologa es una ciencia en s misma, y

no solamente un conjunto de procedimientos tecnolgicos que caracterizan otras

disciplinas como la ingeniera o la medicina. Por lo tanto, la psicologa debe tener reas

bsicas, destinadas a generar conocimientos, y reas aplicadas, destinadas a usar ese

conocimiento en el anlisis y solucin de problemas en los distintos mbitos en que

actan los profesionales de la psicologa. Por ejemplo, la psicologa social, junto a la

psicologa general, del desarrollo, de la personalidad, etc. son reas bsicas, en tanto que

la psicologa educacional, laboral, clnica, del deporte, etc. son reas aplicadas, que

utilizan y adaptan el conocimiento generado por las reas bsicas. Entonces, sera casi

un absurdo hablar de psicologa social aplicada, al igual que hablar de psicologa

general aplicada, o psicofisiologa aplicada. Distinto es que el conocimiento sobre los

fenmenos psicosociales sea aplicado en sus actividades por los psiclogos laborales,

clnicos, educacionales, comunitarios, del deporte, etc.

Una posicin intermedia que plantea el autor es que la psicologa social, por la

ndole de los temas que trata, debera idealmente ser aplicada, es decir, que el

conocimiento que genera la investigacin bsica debera llegar a ser til. Aqu se pone

el acento en la relevancia del conocimiento, pero esto sera algo ms ideal que real, ya

que se pensara que las aplicaciones concretas son an algo prematuras.

En una tercera posicin nos plantea que la psicologa social debera focalizarse

directamente en los problemas sociales significativos, realizar investigaciones en

problemas reales y disear soluciones concretas a esos problemas. Esto se basara en

que la ciencia debe estar al servicio de las personas, la comunidad o la sociedad en su

conjunto, y esa sera su real justificacin, y no la sola bsqueda del conocimiento

cientfico.

Kurt Lewin fue el personaje ms importante en esta disciplina. Debido a la gran

incertidumbre que se encontraba la psicologa social, de no saber si se debe enfocar en

lo terico o lo prctico, Lewin propone la integracin de ambos para la obtencin de

buenos resultados y el crecimiento de esta disciplina.

3.2 Kurt Lewin

Lewin fue el partidario ms ferviente de lograr una integracin entre la psicologa

terica y la aplicada. As como es muy importante crear teoras, tambin es importante

aplicarlas. El mismo Lewin se involucr en diversas iniciativas de aplicar el

conocimiento a la solucin de problemas, como conflictos de grupos, conflictos

maritales, laborales, problemas con grupos minoritarios, etc. (Deutsch, 1954, citado por

Barra, 1998). Lewin critic el rol que desempeaban distintas instituciones sociales que

supuestamente deben prevenir y solucionar distintos problemas sociales, concluyendo

que no eran eficaces, a pesar de mucho esfuerzo y buena voluntad, ya que faltaba una

adecuada utilizacin del conocimiento cientfico.

La conocida y muy citada frase de Lewin "no hay nada tan prctico como una

buena teora", sintetiza muy bien su propuesta de integrar lo terico y lo aplicado, tanto

para beneficio social como de la disciplina misma. Si las teoras son buenas no

solamente deben ser coherentes, racionales, lgicas, etc., sino que adems deben servir

para ser aplicadas a una realidad concreta y disminuir as la magnitud o prevalencia de

un determinado problema. Y al mismo tiempo, seala que cualquier intervencin

destinada a solucionar problemas debe estar slidamente basada en una teora adecuada,

y no solamente en buenas intenciones o mucho entusiasmo.

Esta preocupacin por la integracin y colaboracin entre la psicologa terica y la

aplicada tambin se evidencia en su propuesta de una forma de investigacin llamada

"investigacin-accin". Lewin crea que el cientfico social no slo poda contribuir a la

solucin de problemas sociales, sino que tambin el estudio de los intentos para

producir cambios en las condiciones sociales podra dar al cientfico una comprensin

de los procesos sociales que de otra manera no sera obtenible. Adems, su orientacin

dinmica hacia la conducta tanto individual como grupal lo llevaba a creer que el

estudio de los cambios en un fenmeno era necesario para revelar los procesos

subyacentes, y ya que los cientficos sociales raramente tienen la posibilidad de crear

cambio social ellos mismos, pueden beneficiarse de la cooperacin con agencias

sociales que intentan producir cambio social y comunitario (Deutsch, 1954, citado por

Barra, 1998).

En la llamada investigacin-accin se realiza un anlisis en torno a un problema

concreto (como ya se explic en el captulo anterior), en el contexto mismo en que se

da, se buscan las mejores teoras disponibles, se aplica una metodologa muy rigurosa

para la solucin del problema, se evala el resultado, y luego se repite todo el proceso.

La propuesta de Lewin puede sintetizarse en tres aspectos:

Focalizarse en problemas significativos.

Desarrollar teoras psicosociales slidas.

Actuar como agente de cambio e intervencin.

3.3 Investigacin-Accin en el contexto de la Psicologa Social

La investigacin y la forma de obtencin del conocimiento cientfico, durante

muchos aos ha sido considerado como posibilidad y privilegio de un grupo reducido de

acadmicos, los cuales eran considerados los nicos que tienen la posibilidad de

conocer y explicar el mundo de manera objetiva. De hecho, esto es asumir niveles de

poder social que en varias pocas ocasiones deriva en acciones de sumisin y

subordinacin de quienes los rodean.

Este planteamiento en realidad no aporta al desarrollo de esta disciplina debido a

las limitaciones que establece, es por ello que se toma a la investigacin-accin como

una alternativa metodolgica para la obtencin de conocimientos cientficos, la cual

presenta unas caractersticas particulares.

La investigacin-accin como mtodo es categorial; no es solo una alternativa de

intervencin en la comunidad, aunque muchos lo asumen as. Estos son reduccionismos

que se presentan, pero que no corresponden con los planteamientos originales. Fals

Borda planteaba que el adiestramiento en ciencias debe incluir la investigacin

autnoma e independiente de los hechos sociales del rea, estimulando el pensamiento

creador y la originalidad para liberarnos de antiguas o presentes tutelas de toda clase

(1981).

Borda en 1986 afirma q muchos investigadores fueron coincidiendo conceptual y

tcnicamente. La investigacin-accin ha demostrado ser un proceso de creacin

intelectual y prctica endgena de los pueblos del tercer mundo. Es as de la necesidad

de precisar cmo los mtodos se deben corresponder con teoras particulares.

En este sentido, la alternativa que se nos ofrece a travs de este mtodo busca

aplicar un enfoque dialctico de la comprensin de los fenmenos sociales y en

particular de la psicologa, en su especialidad de psicologa social, considerando la

dialctica como una forma de pensar el mundo en la que se abarca la totalidad y

multiplicidad del fenmeno humano. Porque slo comprendiendo la totalidad, podemos

explicar, comprender e interpretar lo singular.

Se espera entonces que la ciencia se caracterice por la diferencia y la pluralidad,

entendidas como diversas posibilidades de obtencin de conocimiento, ajustadas a un

mnimo de normatividad y a unas caractersticas de su lgica de desarrollo y

presentacin, de acuerdo a consensos obtenidos por parte de las comunidades

cientficas.

No se tratara entonces de y bajo la tutela de la pluralidad, abandonar la

sistematicidad y la exigencia acadmica, para dar cabida a lo que individualmente se

considera es ciencia, conocimiento cientfico e investigacin; se tratara ms bien de

relativizar responsablemente, contextualizar argumentativamente, descentrar la razn y

sobre todo, apreciar que se requieren propuestas desde la ciencia, para avanzar en la

construccin de una sociedad, donde el progreso y el desarrollo individual y social sean

posibles, retomando la experiencia que se ha vivido en el desarrollo de la modernidad,

donde esta asumi las caractersticas de razn instrumental y monolgica, en detrimento

de la puesta en comn y del progreso humano para toda la sociedad y no para una parte

de ella.

Esto implica, reconocer que en su desarrollo histrico, la razn se ha encarcelado

alrededor de las ciencias naturales y con ello de la tcnica, descuidando el anlisis y

estudio de lo social, en tanto estas no estn directamente relacionadas con la

productividad y las teoras desarrollistas, conllevando a la unidimensionalidad y

administracin de la existencia, con lo que se pierde la posibilidad del uso de la razn

para ayudar a aumentar los mrgenes de libertad del hombre, su participacin social y

poltica, su deliberacin pblica amplia e intencionada.

Hacer una ciencia que tenga como horizonte de trabajo, los anteriores aspectos

implica descentrar la razn cientfica de la unilateralidad en la que se encuentra y buscar

alternativas metodolgicas distintas de las ciencias exactas, para teorizar sobre lo social

y aportar en la solucin de los problemas concretos que se estn investigando.

Este aspecto, nos remite a la necesidad de apreciar la totalidad del fenmeno a

estudiar pero situado, contextualizado, ubicado en lo que la fenomenologa denomina el

mundo de la vida y que ser fuente de obtencin y validacin de los conocimientos

mediante la confrontacin dialogal, en la que se abren perspectivas de mundo que

permitan mediante la aceptacin de la perspectiva colectiva, sntesis de mltiples

determinaciones, construir conocimiento cientfico.

Aqu encontramos un aspecto a tener en cuenta cuando hablamos de la posibilidad

de una ciencia colectiva y del dilogo de saberes, es que esta, si bien puede dar desde y

a partir del sentido comn, no se puede quedar en l, debiendo asumir una caracterstica

terica que no es purista, ni aparece con nosotros, enmarcndose dentro de opciones

tericas que orientan nuestra reflexin y que debe enriquecerse con las propuestas que

nosotros aportemos como integrantes de una comunidad acadmica o cientfica.

Igualmente, hablar de totalidad, es hablar de su singularidad, o dicho de otro modo, es

tener en cuenta la totalidad de la singularidad y con ello su universalidad situada,

caracterstica de la teora y condicin de la ciencia.

 Considerar el encuentro entre culturas, los diversos saberes, la posibilidad de una

ciencia colectiva y la descentracin de la razn monolgica, no excluye el uso de la

razn ni la posibilidad de darle cabida a las ciencias sociales, en cuanto se pase de la

especulacin, sin sustentacin ni rigor acadmico, a la argumentacin ajustada a

mnimas normas de racionalidad y rigurosidad metodolgica.

3.3.1 Conocimiento cientfico

Recordemos que el hombre ha sido el nico que en su proceso de desarrollo ha

logrado construir algo que le es caracterstico y que lo diferencia de cualquier otra

especie. Nos referimos a la cultura, que le ha permitido construir un mundo simblico,

dentro del cual busca explicarse el universo. De esta manera no existe una nica, ni la

misma comprensin del mundo en un momento dado, ni en diferentes temporalidades.

Kedrov (citado por Daz, 2002) presenta una propuesta donde clasifica los

conocimientos en: cotidianos, pre-cientficos, empricos y tericos. Otros investigadores

hablan de sentido comn o saber popular, para identificar aquellos conocimientos que

no se encuentran sistematizados de manera que den una explicacin objetiva del mundo,

correspondiendo ms a la fe o a la conviccin que a la existencia de regularidades en la

que se explique no slo el cmo se presentan los fenmenos, sino por qu se presentan

de esta manera y cmo puede intervenir el hombre sobre ellos para dominarlos y

orientarlos hacia su bienestar (1970).

Entonces el conocimiento cientfico es una forma ms de comprensin y

explicacin del mundo, siendo una produccin social, que muestra los niveles ms altos

del desarrollo de produccin espiritual de los hombres en un momento histrico

determinado.
 Kedrov en 1970 plantea que un rango esencial de la cognicin cientfica es su

sistema, es decir la agrupacin de los conocimientos, ordenados segn determinados

principios tericos. El fundamento de los conocimientos cientficos radica en una serie

de premisas iniciales, en unas leyes determinadas que permiten agrupar los

correspondientes conocimientos en un sistema nico. Los conocimientos se transforman

en cientficos cuando la acumulacin de hechos, realizada de acuerdo con una

orientacin determinada y su descripcin alcanzan tal nivel, que pueden ser incluidas en

un sistema de conceptos y formar parte de una teora.

Estos planteamientos que pueden aparecer como generalizables a la ciencia en su

conjunto, adquieren, en el momento de asumir los elementos particulares de su estudio,

caractersticas que le son propias. De esta manera no es la mismo la forma de obtencin

del conocimientos cientfico para quien lo hace desde las ciencias naturales o para quien

lo asume desde las ciencias sociales. El primero trabaja con objetos, con sustancias, con

reactivos, con materia que no tiene conciencia de s, de su existencia, y por lo tanto no

pueden interpelar al investigador sobre sus procedimientos, dejndose manipular y

someter al control estricto de variables, sin que esto influya en los resultados obtenidos.

El segundo aborda a los hombres o los procesos generados por l ya sea psicolgicos,

institucionales, econmicos o culturales; en cualquiera de los casos, son procesos en

construccin social, lo que implica razones que se ponen de acuerdo (o que se

imponen), pero que tienen como base el que se producen en procesos de interaccin de

subjetividades que van a determinar criterios orientadores de objetividad y de verdad del

hecho social.
 En este sentido, como crtica y reaccin frente al positivismo, la investigacin-

accin, no concibe el conocimiento cientfico slo como lo medible y lo cuantificable,

mucho menos considera que los fenmenos sociales son solo reductibles al laboratorio,

a la simple deduccin de proposiciones. Considera, por el contrario, que stos son

elementos que ayudan a explicar lo social, pero que no lo abordan en su totalidad.

Por lo que en la obtencin del conocimiento cientfico se debe tener en cuenta una

puesta en comn de puntos de vista, donde tanto el intelectual como quienes no han

tenido la oportunidad de asumir esta forma de prctica terica, puedan realizar un

intercambio de saberes que permitan un proceso dialgico de objetivacin del tema que

se est investigando. Es decir, se trata de aproximar la racionalidad cientfica a la

realidad cotidiana, para desde esa perspectiva explicar el mundo a partir de una nueva

racionalidad que contenga a las dos.

El conocimiento cientfico es la elaboracin de un discurso y la articulacin de

datos en relacin con la percepcin de los mismos, de manera que el sujeto pueda

discurrir acerca del discurso y de los datos.

En la propuesta que se est presentando respecto a qu es el conocimiento

cientfico, encontramos una serie de elementos coincidentes con los aspectos tericos

propuestos desde la psicologa social. Por esto resulta coherente y pertinente concebir la

investigacin-accin como alternativa de investigacin. Tal como lo plantea Montero en

1998:

Para lograr tales fines (la psicologa comunitaria) propone lo que podemos

considerar como un paradigma cientfico, todava emergente: La bsqueda del

 conocimiento, durante la intervencin en los fenmenos estudiados, que son

transformados al mismo tiempo, mediante la investigacin-accin. En este proceso

se asumen las contradicciones, incoherencias y vacos, como otras tantas

expresiones de la produccin cotidiana de lo social. Para ello, y justamente por ese

carcter integrador que acabamos de resumir, no es posible lograr esa unin entre

teora y praxis, si una psicologa que se plante como antes hemos visto, y que

rompe con la tradicin del consultorio, del divn y del escritorio, no define entre s

los trminos propios de su nivel de anlisis, el marco social en el cual se inserta su

objeto de estudio (p. 149).

3.3.2 Funcin social de la ciencia y del cientfico

El ms alto inters que puede tener la ciencia es el de servir para el mejoramiento

de la calidad de vida de los hombres, en la medida en que domina la naturaleza y la

somete bajo su voluntad a sus intereses. De igual manera, el cientfico y el profesional

en general deben tener como funcin social el colocar sus conocimientos en beneficio

de los grupos sociales. De este planteamiento se derivan algunas consecuencias

conceptuales que obligan a que precisemos cmo la ciencia no es neutral y mucho

menos el cientfico que es quien lo hace y le da materialidad.

La investigacin-accin asume esta postura terica, distancindose nuevamente de

la corriente positivista, generando como alternativa la idea de compromiso. Por lo que

se debe comenzar por el enjuiciamiento de la ciencia pura y de la objetividad

invulnerable. En las sociedades de clase toda ciencia tiene un carcter de clase. De

manera ms radical y con una postura abiertamente poltica, se plantea como "la

prctica terica no es puramente intelectual, no hay razones para creer que la

construccin cientfica goza de una autonoma especial que la independiza de la lucha

de clases. La castidad poltica de la ciencia slo sirve a la burguesa para justificar su

dominacin.

Como se puede apreciar, desde la investigacin-accin se asume que el

conocimiento forma parte de la contradiccin general que se da en el capitalismo, por lo

que su actuacin implica estar a favor de sectores de la sociedad. Surgiendo un

problema que no puede ser slo tico profesional o de moral religiosa, sino poltico, y

que hace referencia a cul sector se decide apoyar con el conocimiento y hacia qu tipo

de sociedad se aspira.

Por lo tanto, la alternativa que presenta la investigacin-accin es la de colocarse

del lado de las mayoras populares, de aquellos sectores que ocupan lugares de

subordinacin en lo econmico y social y que pueden por lo tanto aspirar a mejorar sus

condiciones mediante cambios estructurales. Esto no hace menos cientfico los

resultados obtenidos mediante esta metodologa, sino que concreta y ampla el rol que

puede desempear el psiclogo. De acuerdo con esto, se precisa la necesidad de cumplir

una funcin concientizadora de los sectores populares, que no debe considerarse como

adoctrinamiento, sino como elevacin de los niveles de conciencia y de actuacin tanto

individual como grupal de los pobladores. Se trata de presentar posibilidades de

interpretacin y comprensin de los fenmenos tanto naturales como sociales que se

presentan.
 3.3.3 Relacin teora prctica en el proceso de investigacin

En este aspecto la investigacin-accin adquiere una nueva diferenciacin y

distanciamiento del positivismo, toda vez que este considera que la prctica social no es

necesaria dentro del proceso de obtencin de conocimiento, pues esto implicara alterar

el objeto de estudio, al introducir valores e intencionalidades que ya no seran

cientficos, sino formas comunes que asume el investigador para hacerse ciudadano y

poder participar en su respectiva sociedad. Popper (citado por Daz,2002) plantea que es

falso creer que la objetividad de la ciencia va a depender de la objetividad del

investigador, y a la vez tambin seala que el profesional dedicado a las ciencias

naturales es ms objetivo que un profesional enfocado a las ciencias sociales.

Si entendemos la prctica no slo como el hacer cosas, sino la ampliamos a una

acepcin ms general, donde la entendamos como la posibilidad de accin creadora. La

teora se asume como una prctica relacional con el mundo y por lo tanto una prctica

terica, que se caracterizara por manejar categoras, en contraposicin, aunque de

manera bastante relativa, con lo que podemos denominar prctica instrumental o

emprica, en el sentido de no estar orientada conscientemente por una teora que busca

fortalecerse, confrontndose o generando nuevas conceptualizaciones.

La investigacin-accin buscara orientarse con una prctica terico-instrumental,

donde no se encargue el hombre slo de interpretar el mundo, sino que se comprometa

con su proceso de transformacin. Desde esta racionalidad dialctica, no es posible

separar teora de prctica, considerndose relacionadas e interdependientes.

 3.3.4 Relaciones entre sujeto-objeto de investigacin

En este punto abordaremos si en ciencias sociales se presenta una relacin sujeto-

objeto o es posible hablar de una relacin sujeto-sujeto en el proceso investigativo.

Para la psicologa este planteamiento adquiere mayor relevancia ya que de ella se

derivar lo que entendemos por psquico, las formas de investigarlo y abordarlo en la

prctica profesional. De igual manera, para la psicologa social es inaplazable asumir

una respuesta desde la teora, sin que se pueda evadir su abordaje, que determinar

tambin su cuerpo categorial, sus alternativas metodolgicas de investigacin y de

insercin en la prctica terico-instrumental.

En este sentido es necesario entender cmo una cosa es que hablemos del objeto de

estudio (como aspecto terico) de una ciencia, en este caso de la psicologa, y otra que

concibamos que en esta la relacin que se da en el proceso de obtencin del

conocimiento es entre un sujeto y un objeto. Pero aun as, estos aspectos no se

encuentran separados, ya que, considerando que la relacin es entre sujetos, son stos

los que van haciendo posible su objeto; hablemos entonces de un objeto intersubjetivo.

De esta manera y desprendindonos del positivismo, podemos abordar la relacin

entre sujetos que interactan, entre subjetividades que tienen posibilidad de

comprenderse y aprehenderse. Por lo que la investigacin-accin asume una relacin

entre saberes producido por sujetos activos, cambiantes, histricos y por lo tanto

temporales.
 A nivel de los aspectos tcnicos del proceso metodolgico de intervencin en la

comunidad y producto de la prctica desarrollada, Bosco (1987) caracteriza algunas

fases:

1) Familiarizacin con la comunidad.

2) Deteccin de necesidades.

3) Reunin con lderes y comunidad.

4) Trabajo colectivo.

5) Devolucin sistemtica de la informacin.

Acorde con estas fases y como una manera de sistematizar el conocimiento, la

investigacin-accin se apoya en tcnicas de trabajo de campo como la entrevista, en

sus modalidades de entrevista individual y grupal, tanto estructuradas como no

estructuradas. As mismo se apoya en los elementos de la educacin popular y de la

comunicacin alternativa, que le permiten abordar la realidad social desde sus distintas

manifestaciones.

Con lo ya mencionado podemos plantear que cuando hablamos de la investigacin-

accin como investigacin cualitativa, podemos pensar que esta es todo lo contrario de

la cuantitativa y que su gran ventaja es el ayudarnos a no tener que tratar con asuntos

matemticos, estadsticos, tablas y grficos que seran destinados a las ciencias duras,

mientras que las ciencias blandas se apoyaran en la entrevista, en el diario campo y la

observacin, entre otros. Sin embargo, esto no es lo que fundamenta, a la investigacin

cualitativa, pudiendo plantear que es posible pensar y desarrollar una ciencia social que

apoyada en referentes empricos, posibles de cuantificar y graficar, d cuenta de los

procesos caractersticos de lo humano, sin que necesariamente sea un imperativo su uso,

pero tampoco una generalidad su rechazo. Entendiendo que le conocimiento emprico

nunca es certero sino probable, por lo que debemos saber y presentar alternativas de

actuacin bajo condiciones de ignorancia relativa, ya que no se puede esperar que

tengamos todas las respuestas en nuestras manos (Daz, 2002).