Historia del hormign[editar]

Vase tambin: Historia del hormign

Trabajadores del Antiguo Egipto.

Pintura en la tumba de Rejmira.

La historia del hormign constituye un captulo fundamental de la historia de la

construccin. Cuando se opt por levantar edificaciones utilizando materiales arcillosos o
ptreos, surgi la necesidad de obtener pastas o morteros que permitieran unir
dichos mampuestos para poder conformar estructuras estables. Inicialmente se emplearon
pastas elaboradas con arcilla, yeso o cal, pero se deterioraban rpidamente ante las
inclemencias atmosfricas. Se idearon diversas soluciones, mezclando agua con rocas y
minerales triturados, para conseguir pastas que no se degradasen fcilmente. As, en
el Antiguo Egipto se utilizaron diversas pastas obtenidas con mezclas
de yesos y calizas disueltas en agua, para poder unir slidamente los sillares de piedra;
como las que an perduran entre los bloques calizos del revestimiento de la Gran Pirmide
de Guiza.

Hormigones de cementos naturales[editar]

PANTEN DE ROMA (SIGLO II)

 La cpula semiesfrica del Panten de Roma, de 43,44 m de dimetro ha

resistido diecinueve siglos sin reformas o refuerzos. El grueso anillo murario

es deopera latericia (hormign con ladrillo) y la cpula se aliger

utilizando piedra pmez como rido.

En la Antigua Grecia, hacia el 500 a. C., se mezclaban compuestos de caliza calcinada

con agua y arena, aadiendo piedras trituradas, tejas rotas o ladrillos, dando origen al
primer hormign de la historia, usando tobas volcnicas extradas de la isla de Santorini.
Los antiguos romanos emplearon tierras o cenizas volcnicas, conocidas tambin
como puzolana, que contienen slice y almina, que, al combinarse qumicamente con la
cal, daban como resultado el denominado cemento puzolnico (obtenido en Pozzuoli,
cerca del Vesubio). Aadiendo a su masa trozos de cermicas u otros materiales de baja
densidad (piedra pmez) obtuvieron el primer hormign aligerado.3 Con este material se
construyeron desde tuberas a instalaciones portuarias, cuyos restos an perduran.
Destacan construcciones como los diversos arcos del Coliseo romano, los nervios de la
bveda de la Baslica de Majencio, con luces de ms de 25 metros,4 las bvedas de
las Termas de Caracalla, y la cpula del Panten de Agripa, de unos 43 metros de
dimetro, la de mayor luz durante siglos.5
Tras la cada del Imperio romano, el hormign fue poco utilizado, posiblemente debido a la
falta de medios tcnicos y humanos, la mala calidad de la coccin de la cal, y la carencia o
lejana de tobas volcnicas. No se encuentran muestras de su uso en grandes obras hasta
el siglo XIII, en que se vuelve a utilizar en los cimientos de la Catedral de Salisbury, o en la
clebre Torre de Londres, en Inglaterra. Durante el Renacimiento su empleo fue escaso y
muy poco significativo.
En algunas ciudades y grandes estructuras, construidas por mayas y aztecas en Mxico o
las de Machu Pichu en el Per, se utilizaron materiales cementantes.3
En el siglo XVIII se reaviva el afn por la investigacin. John Smeaton, un ingeniero
de Leeds fue comisionado para construir por tercera vez un faro en el acantilado de
Edystone, en la costa de Cornualles, empleando piedras unidas con un mortero de cal
calcinada para conformar una construccin monoltica que soportara la constante accin
de las olas y los hmedos vientos; fue concluido en 1759 y la cimentacin an perdura.

El siglo XIX: cemento Portland y hormign armado[editar]

Joseph Aspdin y James Parker patentaron en 1824 el Portland Cement, obtenido de caliza
arcillosa y carbn calcinados a alta temperatura denominado as por su color gris verdoso
oscuro, muy similar a la piedra de la isla de Prtland. Isaac Johnson obtiene en 1845 el
prototipo del cemento moderno elaborado de una mezcla de caliza y arcilla calcinada a alta
temperatura, hasta la formacin del clinker; el proceso de industrializacin y la introduccin
de hornos rotatorios propiciaron su uso para gran variedad de aplicaciones, hacia finales
del siglo XIX.6
El hormign, por sus caractersticas ptreas, soporta bien esfuerzos de compresin, pero
se fisura con otros tipos de solicitaciones (flexin, traccin, torsin, cortante); la inclusin
de varillas metlicas que soportaran dichos esfuerzos propici optimizar sus caractersticas
y su empleo generalizado en mltiples obras de ingeniera y arquitectura.
La invencin del hormign armado se suele atribuir al constructor William Wilkinson, quien
solicit en 1854 la patente de un sistema que inclua armaduras de hierro para la mejora
de la construccin de viviendas, almacenes y otros edificios resistentes al fuego. El
francs Joseph Monier patent varios mtodos en la dcada de 1860, pero fue Franois
Hennebique quien ide un sistema convincente de hormign armado, patentado en 1892,
que utiliz en la construccin de una fbrica de hilados en Tourcoing, Lille, en
1895.7 Hennebique y sus contemporneos basaban el diseo de sus patentes en
resultados experimentales, mediante pruebas de carga; los primeros aportes tericos los
realizan prestigiosos investigadores alemanes, tales como Wilhelm Ritter, quien desarrolla
en 1899 la teora del Reticulado de Ritter-Mrsch. Los estudios tericos fundamentales
se gestarn en el siglo XX.

El siglo XX: auge de la industria del hormign[editar]

Puente de hormign sobre el ro Ulla, en Vedra, Galicia, Espaa. El arco principal presenta la
ventaja de ser un arco catenario.

pera de Sdney, edificio diseado por el arquitecto dans Jrn Utzon en 1957 e inaugurado en el
ao 1973, en Sdney, Australia.

A principios del siglo XX surge el rpido crecimiento de la industria del cemento, debido a
varios factores: los experimentos de los qumicos franceses Louis Vicat y Le Chatelier y el
alemn Michalis, que logran producir cemento de calidad homognea; la invencin
del horno rotatorio para calcinacin y el molino tubular; y los mtodos de transportar
hormign fresco ideados por Juergen Hinrich Magens que patenta entre 1903 y 1907. Con
estos adelantos pudo elaborarse cemento Portland en grandes cantidades y utilizarse
ventajosamente en la industria de la construccin.3
Robert Maillart proyecta en 1901 un puente en arco de 38 metros de luz sobre el ro Inn,
en Suiza, construido con vigas cajn de hormign armado; entre 1904 y 1906 disea
el puente de Tavanasa, sobre el ro Rin, con 51 metros de luz, el mayor de Suiza. Claude
A.P. Turner realiza en 1906 el edificio Bovex de Minepolis (Estados Unidos), con los
primeros pilares fungiformes (de amplios capiteles).
Le Corbusier, en los aos 1920, reclama en Vers une Architecture una produccin lgica,
funcional y constructiva, despojada de retricas del pasado; en su diseo de Casa Domino,
de 1914, la estructura est conformada con pilares y forjados de hormign armado,
posibilitando fachadas totalmente difanas y la libre distribucin de los espacios interiores.8
Los hangares de Orly (Pars), diseados por Freyssinet entre 1921 y 1923, con 60 metros
de luz, 9 de flecha y 300 de longitud, se construyen con lminas parablicas de hormign
armado, eliminando la divisin funcional entre paredes y techo. En 1929 Frank Lloyd
Wright construye el primer rascacielos en hormign.
En la dcada de 1960 aparece el hormign reforzado con fibras, incorporadas en el
momento del amasado, dando al hormign isotropa y aumentando sus cualidades frente a
la flexin, traccin, impacto, fisuracin, etc. En los aos 1970, los aditivos permiten obtener
hormigones de alta resistencia, de 120 a ms de 200 MPa; la incorporacin
de monmeros genera hormigones casi inatacables por los agentes qumicos o
indestructibles por los ciclos hielo-deshielo, aportando mltiples mejoras en diversas
propiedades del hormign.
Los grandes progresos en el estudio cientfico del comportamiento del hormign armado y
los avances tecnolgicos, posibilitaron la construccin de rascacielos ms altos, puentes
de mayor luz, amplias cubiertas e inmensas presas. Su empleo ser insustituible en
edificios pblicos que deban albergar multitudes: estadios, teatros, cines, etc. Muchas
naciones y ciudades competirn por erigir la edificacin de mayor dimensin, o ms bella,
como smbolo de su progreso que, normalmente, estar construida en hormign armado.
Los edificios ms altos del mundo poseen estructuras de hormign y acero, tales como
las Torres Petronas, en Kuala Lumpur, Malasia (452 metros, 1998), el edificio Taipei
101 en Taiwn (509 metros, 2004), o el Burj Dubai de la ciudad de Dubi (818 metros,
2009), en el siglo XXI.

El siglo XXI: la cultura medioambiental[editar]

Testigos de hormign.

Testigo de hormign romano del siglo I.

 Testigo de hormign del siglo XXI.

El uso de materiales reciclados como ingredientes del hormign ha ganando popularidad

debido a la cada vez ms severa legislacin medioambiental, as como la progresiva
concienciacin de la sociedad. Los ingredientes reciclados ms empleados son las cenizas
volantes, un subproducto de las centrales termoelctricas alimentadas por carbn.
El impacto ambiental de la industria del cemento es significativo, pero mediante el empleo
de estos nuevos materiales se posibilita la reduccin de canteras y vertederos, ya que
actan como sustitutos del cemento, y reducen la cantidad necesaria para obtener un buen
hormign. Puesto que uno de los efectos nocivos para el medio ambiente es que la
produccin de cemento genera grandes volmenes de dixido de carbono, la tecnologa
de sustitucin del cemento desempea un importante papel en los esfuerzos por aminorar
las emisiones de dixido de carbono. Se suele incluir en las mezclas
ciertos catalizadores que permiten su 'autolavado' como es el caso del dixido de titanio.
Tambin se utiliza para confinar desechos radiactivos. Entre ellos, el ms importante es el
del reactor nuclear que colaps en la central de Chernobil, el cual fue cubierto de hormign
para evitar fugas radiactivas.

Caractersticas y comportamiento del hormign[editar]

El hormign muestra en una de sus secciones muchas escalas de agregacin. Resulta necesario
investigar en las propiedades microscpicas del hormign si se desea conocer sus propiedades
mecnicas.

El hormign es el material resultante de unir ridos con la pasta que se obtiene al aadir
agua a un conglomerante.9 El conglomerante puede ser cualquiera, pero cuando nos
referimos a hormign, generalmente es un cemento artificial, y entre estos ltimos, el ms
importante y habitual es el cemento portland.9 Los ridos proceden de la desintegracin o
trituracin, natural o artificial de rocas y, segn la naturaleza de las mismas, reciben el
nombre de ridos silceos, calizos, granticos, etc. El rido cuyo tamao sea superior a
5 mm se llama rido grueso o grava, mientras que el inferior a 5 mm se llama rido fino o
arena.10 El tamao de la grava influye en las propiedades mecnicas del hormign.
La pasta formada por cemento y agua es la que confiere al hormign su fraguado y
endurecimiento, mientras que el rido es un material inerte sin participacin directa en el
fraguado y endurecimiento del hormign.10 El cemento se hidrata en contacto con el agua,
inicindose diversas reacciones qumicas de hidratacin que lo convierten en una pasta
maleable con buenas propiedades adherentes, que en el transcurso de unas horas,
derivan en el fraguado y endurecimiento progresivo de la mezcla, obtenindose un material
de consistencia ptrea.
Una caracterstica importante del hormign es poder adoptar formas distintas, a voluntad
del proyectista. Al colocarse en obra es una masa plstica que permite rellenar un molde,
previamente construido con una forma establecida, que recibe el nombre de encofrado.9

Caractersticas mecnicas[editar]
La principal caracterstica estructural del hormign es resistir muy bien los esfuerzos de
compresin. Sin embargo, tanto su resistencia a traccin como al esfuerzo cortante son
relativamente bajas, por lo cual se debe utilizar en situaciones donde las solicitaciones por
traccin o cortante sean muy bajas. Para determinar la resistencia se preparan ensayos
mecnicos (ensayos de rotura) sobre probetas de hormign.
Para superar este inconveniente, se "arma" el hormign introduciendo barras de acero,
conocido como hormign armado, o concreto reforzado, permitiendo soportar los esfuerzos
cortantes y de traccin con las barras de acero. Es usual, adems, disponer barras de
acero reforzando zonas o elementos fundamentalmente comprimidos, como es el caso de
los pilares. Los intentos de compensar las deficiencias del hormign a traccin y cortante
originaron el desarrollo de una nueva tcnica constructiva a principios del siglo XX, la del
hormign armado. As, introduciendo antes del fraguado alambres de alta resistencia
tensados en el hormign, este queda comprimido al fraguar, con lo cual las tracciones que
surgiran para resistir las acciones externas, se convierten en descompresiones de las
partes previamente comprimidas, resultando muy ventajoso en muchos casos. Para el
pretensado se utilizan aceros de muy alto lmite elstico, dado que el fenmeno
denominado fluencia lenta anulara las ventajas del pretensado. Posteriormente se
investig la conveniencia de introducir tensiones en el acero de manera deliberada y previa
al fraguado del hormign de la pieza estructural, desarrollndose las tcnicas del hormign
pretensado y el hormign postensado.
Los aditivos permiten obtener hormigones de alta resistencia; la inclusin
de monmeros y adiciones para hormign aportan mltiples mejoras en las propiedades
del hormign.
Cuando se proyecta un elemento de hormign armado se establecen las dimensiones, el
tipo de hormign, la cantidad, calidad, aditivos, adiciones y disposicin del acero que hay
que aportar en funcin los esfuerzos que deber resistir cada elemento. Un diseo
racional, la adecuada dosificacin, mezcla, colocacin, consolidacin, acabado y curado,
hacen del hormign un material idneo para ser utilizado en construccin, por ser
resistente, durable, incombustible, casi impermeable, y requerir escaso mantenimiento.
Como puede ser moldeado fcilmente en amplia variedad de formas y adquirir variadas
texturas y colores, se utiliza en multitud de aplicaciones.
Caractersticas fsicas del hormign
Las principales caractersticas fsicas del hormign, en valores aproximados, son:

Densidad: en torno a 2350 kg/m

Resistencia a compresin: de 150 a 500 kg/cm (15 a 50 MPa) para el hormign
ordinario. Existen hormigones especiales de alta resistencia que alcanzan hasta
2000 kg/cm (200 MPa).
 Resistencia a traccin: proporcionalmente baja, es del orden de un dcimo de la
resistencia a compresin y, generalmente, poco significativa en el clculo global.
Tiempo de fraguado: dos horas, aproximadamente, variando en funcin de la
temperatura y la humedad del ambiente exterior.
Tiempo de endurecimiento: progresivo, dependiendo de la temperatura, humedad y
otros parmetros.
De 24 a 48 horas, adquiere la mitad de la resistencia mxima; en una semana 3/4
partes, y en 4 semanas prcticamente la resistencia total de clculo.
Dado que el hormign se dilata y contrae en magnitudes semejantes al acero, pues
tienen parecido coeficiente de dilatacin trmico, resulta muy til su uso simultneo en
obras de construccin; adems, el hormign protege al acero de la oxidacin al
recubrirlo.
Fraguado y endurecimiento[editar]

Diagrama indicativo de la resistencia (en %) que adquiere el hormign a los 14, 28, 42 y 56 das.

La pasta del hormign se forma mezclando cemento artificial y agua debiendo embeber
totalmente a los ridos. La principal cualidad de esta pasta es que fragua y endurece
progresivamente, tanto al aire como bajo el agua.11
El proceso de fraguado y endurecimiento es el resultado de reacciones qumicas de
hidratacin entre los componentes del cemento. La fase inicial de hidratacin se llama
fraguado y se caracteriza por el paso de la pasta del estado fluido al estado slido. Esto se
observa de forma sencilla por simple presin con un dedo sobre la superficie del hormign.
Posteriormente continan las reacciones de hidratacin alcanzando a todos los
constituyentes del cemento que provocan el endurecimiento de la masa y que se
caracteriza por un progresivo desarrollo de resistencias mecnicas.11
El fraguado y endurecimiento no son ms que dos estados separados convencionalmente;
en realidad solo hay un nico proceso de hidratacin continuo.11
En el cemento portland, el ms frecuente empleado en los hormigones, el primer
componente en reaccionar es el aluminato triclcico con una duracin rpida y corta (hasta
7-28 das). Despus el silicato triclcico, con una aportacin inicial importante y continua
durante bastante tiempo. A continuacin el silicato biclcico con una aportacin inicial dbil
y muy importante a partir de los 28 das.11
El fenmeno fsico de endurecimiento no tiene fases definidas. El cemento est en polvo y
sus partculas o granos se hidratan progresivamente, inicialmente por contacto del agua
con la superficie de los granos, formndose algunos compuestos cristalinos y una gran
parte de compuestos microcristalinos asimilables a coloides que forman una pelcula en la
superficie del grano. A partir de entonces el endurecimiento continua dominado por estas
estructuras coloidales que envuelven los granos del cemento y a travs de las cuales
progresa la hidratacin hasta el ncleo del grano.11
El hecho de que pueda regularse la velocidad con que el cemento amasado pierde su
fluidez y se endurece, lo hace un producto muy til en construccin. Una reaccin rpida
de hidratacin y endurecimiento dificultara su transporte y una cmoda puesta en obra
rellenando todos los huecos en los encofrados. Una reaccin lenta aplazara de forma
importante el desarrollo de resistencias mecnicas. En las fbricas de cemento se
consigue controlando la cantidad de yeso que se aade al clinker de cemento. En la planta
de hormign, donde se mezcla la pasta de cemento y agua con los ridos, tambin se
pueden aadir productos que regulan el tiempo de fraguado.11
En condiciones normales un hormign portland normal comienza a fraguar entre 30 y 45
minutos despus de que ha quedado en reposo en los moldes y termina el fraguado
trascurridas sobre 10 12 horas. Despus comienza el endurecimiento que lleva un ritmo
rpido en los primeros das hasta llegar al primer mes, para despus aumentar ms
lentamente hasta llegar al ao donde prcticamente se estabiliza.12 En el cuadro siguiente
se observa la evolucin de la resistencia a compresin de un hormign tomando como
unidad la resistencia a 28 das, siendo cifras orientativas:13

Evolucin de la Resistencia a compresin de un Hormign Portland normal

Edad del hormign en das 3 7 28 90 360

Resistencia a compresin 0,40 0,65 1,00 1,20 1,35

Resistencia[editar]

Para comprobar que el hormign colocado en obra tiene la resistencia requerida, se rellenan con el
mismo hormign unos moldes cilndricos normalizados y se calcula su resistencia en un laboratorio
realizando ensayos de rotura por compresin.

En el proyecto previo de los elementos, la resistencia caracterstica (fck) del hormign es

aquella que se adopta en todos los clculos como resistencia a compresin del mismo, y
dando por hecho que el hormign que se ejecutar resistir ese valor, se dimensionan las
medidas de todos los elementos estructurales.14
La resistencia caracterstica de proyecto (fck) establece por tanto el lmite inferior, debiendo
cumplirse que cada amasada de hormign colocada tenga esa resistencia como mnimo.
En la prctica, en la obra se realizan ensayos estadsticos de resistencias de los
hormigones que se colocan y el 95 % de los mismos debe ser superior a fck,
considerndose que con el nivel actual de la tecnologa del hormign, una fraccin
defectuosa del 5 % es perfectamente aceptable.
La resistencia del hormign a compresin se obtiene en ensayos de rotura por compresin
de probetas cilndricas normalizadas realizados a los 28 das de edad y fabricadas con las
mismas amasadas puestas en obra.14 La Instruccin espaola (EHE) recomienda utilizar la
siguiente serie de resistencias caractersticas a compresin a 28 das (medidas en
Newton/mm): 20; 25; 30, 35; 40; 45 y 50.14 Por ello, las plantas de fabricacin de
hormign suministran habitualmente hormigones que garantizan estas resistencias.
Ensayo de consistencia en hormign fresco mediante el Cono de Abrams que mide el asiento que
se produce en una forma troncocnica normalizada cuando se desmolda.

Consistencia del hormign fresco[editar]

La consistencia es la mayor o menor facilidad que tiene el hormign fresco para
deformarse y consiguientemente para ocupar todos los huecos del molde o encofrado.
Influyen en ella distintos factores, especialmente la cantidad de agua de amasado, pero
tambin el tamao mximo del rido, la forma de los ridos y su granulometra.15
La consistencia se fija antes de la puesta en obra, analizando cual es la ms adecuada
para la colocacin segn los medios que se dispone de compactacin. Se trata de un
parmetro fundamental en el hormign fresco.
Entre los ensayos que existen para determinar la consistencia, el ms empleado es el
cono de Abrams. Consiste en llenar con hormign fresco un molde troncocnico de 30 cm
de altura. La prdida de altura que se produce cuando se retira el molde, es la medida que
define la consistencia.15
Los hormigones se clasifican por su consistencia en secos, plsticos, blandos y fluidos tal
como se indica en la tabla siguiente:16

Consistencia de los hormigones frescos

Consistencia Asiento en cono de Abrams (cm) Compactacin

Seca 0-2 Vibrado

Plstica 3-5 Vibrado

Blanda 6-9 Picado con barra

Fluida 10-15 Picado con barra

Lquida 16-20 Picado con barra

Durabilidad[editar]
Las presas de hormign son una tipologa habitual en la construccin de embalses. En las imgenes
la presa de Hoover construida en Estados Unidos en 1936 est diseada con forma parablica para
optimizar la capacidad del hormign de soportar esfuerzos a compresin.

La durabilidad del hormign se define en la Instruccin espaola EHE como la capacidad

para comportarse satisfactoriamente frente a las acciones fsicas y qumicas agresivas a lo
largo de la vida til de la estructura protegiendo tambin las armaduras y elementos
metlicos embebidos en su interior.17

Prueba de compresin.

Por tanto no solo hay que considerar los efectos provocados por las cargas y
solicitaciones, sino tambin las condiciones fsicas y qumicas a las que se expone. Por
ello se considera el tipo de ambiente en que se va a encontrar la estructura y que puede
afectar a la corrosin de las armaduras, ambientes qumicos agresivos, zonas afectadas
por ciclos de hielo-deshielo, etc.17
Para garantizar la durabilidad del hormign y la proteccin de las armaduras frente a la
corrosin es importante realizar un hormign con una permeabilidad reducida, realizando
una mezcla con una relacin agua/cemento baja, una compactacin idnea, un peso en
cemento adecuado y la hidratacin suficiente de ste aadiendo agua de curado para
completarlo. De esta forma se consigue que haya los menos poros posibles y una red
capilar interna poco comunicada y as se reducen los ataques al hormign.17
En los casos de existencia de sulfatos en el terreno o de agua de mar se deben emplear
cementos especiales. Para prevenir la corrosin de armaduras hay que cuidar el
recubrimiento mnimo de las mismas.17

Tipos de hormign[editar]
En la Instruccin espaola (EHE), publicada en 1998, los hormigones estn tipificados
segn el siguiente formato siendo obligatorio referirse de esta forma en los planos y dems
documentos de proyecto, as como en la fabricacin y puesta en obra:18
Hormign T R / C / TM / A
T: se denominar HM cuando sea hormign en masa, HA cuando sea hormign
armado y HP cuando sea hormign pretensado.
R: resistencia caracterstica del hormign expresada en N/mm.
C: letra inicial del tipo de consistencia: S Seca, P plstica, B Blanda, F Fluida y L
Lquida.
 TM: tamao mximo del rido expresado en milmetros.
A: designacin del ambiente a que estar expuesto el hormign.

Tipos de Hormign

Tambin se suele referir a l denominndolo simplemente hormign. Es el material obtenido al mezclar

Hormign ordinario cemento portland, agua y ridos de varios tamaos, superiores e inferiores a 5 mm, es decir, con grava y
arena.19

Es el hormign que no contiene en su interior armaduras de acero. Este hormign solo es apto para
Hormign en masa resistir esfuerzos de compresin.19

Es el hormign que en su interior tiene armaduras de acero, debidamente calculadas y situadas. Este
Hormign armado hormign es apto para resistir esfuerzos de compresin y traccin. Los esfuerzos de traccin los resisten
las armaduras de acero. Es el hormign ms habitual.19

Es el hormign que tiene en su interior una armadura de acero especial tensionadas a la traccin
Hormign
posteriormente al vertido del hormign.19 Puede ser pre-tensado si la armadura se ha tensado antes de
pretensado colocar el hormign fresco.

Es el hormign que tiene en su interior una armadura de acero especial sometida a traccin.19 El tensado
Hormign
de la armadura es posterior al fraguado y endurecido del hormign, anclando con posterioridad las
postensado armaduras al hormign.

Es el hormign que como consecuencia de una dosificacin estudiada y del empleo de aditivos
Hormign superplastificantes especficos, se compacta por la accin de su propio peso, sin necesidad de energa de
autocompactante vibracin ni de cualquier otro mtodo de compactacin.19 Se usa en hormigones a la vista, en elementos
de geometra complicadas, espesores delgados o con armados densos, que dificultan el vibrado.

Mortero Es una mezcla de cemento, agua y arena (rido fino), es decir, un hormign normal sin rido grueso.9

Hormign ciclpeo Es el hormign que tiene embebidos en su interior grandes piedras de dimensin no inferior a 30 cm.19

Hormign sin finos Es aquel que solo tiene rido grueso, es decir, no tiene arena (rido menor de 5 mm).19

Hormign aireado o Se obtiene incorporando a la mezcla aire u otros gases derivados de reacciones qumicas, resultando un
celular hormign baja densidad.19

Hormign de alta Fabricados con ridos de densidades superiores a los habituales (normalmente barita, magnetita,
densidad hematita) El hormign pesado se utiliza para blindar estructuras y proteger frente a la radiacin.

Caractersticas de los componentes del

hormign[editar]
Cemento[editar]
Los cementos son productos que amasados con agua fraguan y endurecen
formndose nuevos compuestos resultantes de reacciones de hidratacin que son
estables tanto al aire como sumergidos en agua.20
Hay varios tipos de cementos. Las propiedades de cada uno de ellos estn
ntimamente asociadas a la composicin qumica de sus componentes iniciales, que
se expresa en forma de sus xidos, y que segn cuales sean formaran compuestos
resultantes distintos en las reacciones de hidratacin.20
Cada tipo de cemento est indicado para unos usos determinados; tambin las
condiciones ambientales determinan el tipo y clase del cemento afectando a la
durabilidad de los hormigones. Los tipos y denominaciones de los cementos y sus
componentes estn normalizados y sujetos a estrictas condiciones. La norma
 espaola establece los siguientes tipos: cementos comunes, los resistentes a los
sulfatos, los resistentes al agua de mar, los de bajo calor de hidratacin, los cementos
blancos, los de usos especiales y los de aluminato de calcio. Los cementos comunes
son el grupo ms importante y dentro de ellos el portland es el habitual. En Espaa
solo pueden utilizarse los cementos legalmente comercializados en la Unin Europea y
estn sujetos a lo previsto en leyes especficas.21
Adems del tipo de cemento, el segundo factor que determina la calidad del cemento,
es su clase o resistencia a compresin a 28 das. Esta se determina en un mortero
normalizado y expresa la resistencia mnima, la cual debe ser siempre superada en la
fabricacin del cemento. No es lo mismo, ni debe confundirse la resistencia del
cemento con la del hormign, pues la del cemento corresponde a componentes
normalizados y la del hormign depender de todos y cada uno de sus componentes.
Pero si el hormign est bien dosificado a mayor resistencia del cemento corresponde
mayor resistencia del hormign.20 La norma espaola establece las siguientes clases
de resistencias:21

Especificaciones de las diversas clases de cementos

Clase de resistencia Resistencia (N/mm) Fraguado Expansin (mm)

a 2 das a 7 das a 28 das Inicio (minutos) Final (horas)

32,5N >16,0 32,552,5 >75,0 <12,0 <10,0

32,5R >10,0 32,552,5 >75,0 <12,0 <10,0

42,5N >10,0 42,562,5 >60,0 <12,0 <10,0

42,5R >20,0 42,562,5 >60,0 <12,0 <10,0

52,5N >20,0 >52,5 >45,0 <12,0 <10,0

52,5R >30,0 >52,5 >45,0 <12,0 <10,0

N = Resistencia inicial normal. R = Alta resistencia inicial.

Este cuadro es aplicable a los cementos comunes, es decir, al portland,
a los portland con adiciones, a los siderrgicos, a los puzolnicos y a los compuestos.

El cemento se encuentra en polvo y la finura de su molido es determinante en sus

propiedades conglomerantes, influyendo decisivamente en la velocidad de las
reacciones qumicas de su fraguado y primer endurecimiento. Al mezclarse con el
agua los granos de cemento se hidratan solo en una profundidad de 0,01 mm, por lo
que si los granos fuesen muy gruesos el rendimiento de la hidratacin sera pequeo
al quedar en el interior un ncleo inerte. Sin embargo una finura excesiva provoca una
retraccin y calor de hidratacin elevados. Adems dado que las resistencias
aumentan con la finura hay que llegar a una solucin de compromiso, el cemento debe
estar finamente molido pero no en exceso.20
El almacenamiento de los cementos a granel se realiza en silos estancos que no
permitan la contaminacin del cemento y deben estar protegidos de la humedad. En
los cementos suministrados en sacos, el almacenamiento debe realizarse en locales
cubiertos, ventilados, protegidos de la lluvia y del sol.21 Un almacenamiento
prolongado puede provocar la hidratacin de las partculas ms finas por
meteorizacin perdiendo su valor hidrulico y que supone un retraso del fraguado y
disminucin de resistencias.22
Cemento Portland[editar]
El cemento Portland se obtiene al calcinar a unos 1500 C mezclas preparadas
artificialmente de calizas y arcillas. El producto resultante, llamado clinker, se muele
aadiendo una cantidad adecuada de regulador de fraguado, que suele ser piedra de
yeso natural.23

Esquema de un horno rotativo donde se mezcla y calcina la caliza y la arcilla para formar el
clinker de cemento.

Clinker de cemento antes de su molienda.

La composicin qumica media de un portland, segn Calleja, est formada por un

62,5 % de CaO (cal combinada), un 21 % de SiO2 (slice), un 6,5 % de
Al2O3 (almina), un 2,5 % de Fe2O3 (hierro) y otros minoritarios. Estos cuatro
componentes son los principales del cemento, de carcter bsico la cal y de carcter
cido los otros tres. Estos componentes no se encuentran libres en el cemento, sino
combinados formando silicatos, aluminatos y ferritos clcicos, que son los
componentes hidrulicos del mismo o componentes potenciales. Un clinker de
cemento portland de tipo medio contiene:23

Silicato triclcico (3CaOSiO2).................................. 40 % a 50 %

Silicato biclcico (2CaOSiO2).................................. 20 % a 30 %
Aluminato triclcico (3CaOAl2O3)............................ 10 % a 15 %
Aluminatoferrito tetraclcico (4CaOAl2O3Fe2O3)....... 5 % a 10 %
Las dos principales reacciones de hidratacin, que originan el proceso de fraguado
y endurecimiento son:
2(3CaOSiO2) + (x+3)H2O 3CaO2SiO2 x H2O + 3Ca(OH)2
2(2CaOSiO2) + (x+1)H2O 3CaO2SiO2 x H2O + Ca(OH)2
El silicato triclcico es el compuesto activo por excelencia del cemento pues
desarrolla una resistencia inicial elevada y un calor de hidratacin tambin
elevado. Fragua lentamente y tiene un endurecimiento bastante rpido. En los
cemento de endurecimiento rpido y en los de alta resistencia aparece en una
proporcin superior a la habitual.23
El silicato biclcico es el que desarrolla en el cemento la resistencia a largo
plazo, es lento en su fraguado y en su endurecimiento. Su estabilidad qumica
es mayor que la del silicato triclcico, por ello los cementos resistentes a los
sulfatos llevan un alto contenido de silicato biclcico.23
El aluminato triclcico es el compuesto que gobierna el fraguado y las
resistencias a corto. Su estabilidad qumica es buena frente al agua de mar
pero muy dbil a los sulfatos. Al objeto de frenar la rpida reaccin del
aluminato triclcico con el agua y regular el tiempo de fraguado del cemento
se aade al clinker piedra de yeso.23
El aluminatoferrito tetraclcico no participa en las resistencia mecnicas, su
presencia es necesaria por el aporte de fundentes de hierro en la fabricacin
del clinker.23
Otros cementos[editar]
En Espaa existen los llamados cementos portland con adiciones activas
que adems de los componente principales de clinker y piedra de yeso,
contienen uno de estos componentes adicionales hasta un 35 % del peso del
cemento: escoria siderrgica, humo de slice, puzolana natural, puzolana
natural calcinada, ceniza volante silcea, ceniza
volante calcrea, esquistos calcinados o caliza.21
Los cementos de alta resistencia inicial, los resistentes a los sulfatos, los de
bajo calor de hidratacin o los blancos suelen ser portland especiales y para
ellos e limitan o potencian alguno de los cuatro componentes bsicos del
clinker.24
El cemento siderrgico se obtiene por molturacin conjunta de clinker de
portland y regulador de fraguado en proporcin de 5-64 % con escoria
siderrgica en proporcin de 36-95 %.21 Constituye la familia de los cementos
fros. La escoria se obtiene enfriando bruscamente en agua la ganga fundida
procedente de procesos siderrgicos; en este enfriamiento la escoria se
vitrifica y se vuelve activa hidralicamente por su contenido en cal combinada.
La escoria por s sola fragua y endurece lentamente, por lo que para
acelerarlo se aade el clinker de portland.24
El cemento puzolnico es una mezcla de clinker de portland y regulador de
fraguado en proporcin de 45-89 % con puzolana en proporcin del 11-
55 %.21 La puzolana natural tiene origen volcnico y aunque no posee
propiedades conglomerantes contiene slice y almina capaces de fijar la cal
en presencia de agua formando compuestos con propiedades hidrulicas. La
puzolana artificial tiene propiedades anlogas y se encuentran en las cenizas
volantes, la tierra de diatomeas o las arcillas activas.24
El cemento aluminoso se obtiene por fusin de caliza y bauxita. El
constituyente principal de este cemento es el aluminato monoclcico.24

ridos[editar]
Vanse tambin: Grava y Arena (hormign).

Acopio de ridos de tamao

6-10 mm para la fabricacin de hormign.
Los ridos deben poseer por lo menos la misma resistencia y durabilidad que
se exija al hormign. No se deben emplear calizas blandas, feldespatos,
yesos, piritas o rocas friables o porosas. Para la durabilidad en medios
agresivos sern mejores los ridos silceos, los procedentes de la trituracin
de rocas volcnicas o los de calizas sanas y densas.25
El rido que tiene mayor responsabilidad en el conjunto es la arena. Segn
Jimnez Montoya no es posible hacer un buen hormign sin una buena arena.
Las mejores arenas son las de ro, que normalmente son cuarzo puro, por lo
que aseguran su resistencia y durabilidad.25
Con ridos naturales rodados, los hormigones son ms trabajables y requieren
menos agua de amasado que los ridos de machaqueo, tenindose adems
la garanta de que son piedras duras y limpias. Los ridos machacados
procedentes de trituracin, al tener ms caras de fractura cuesta ms ponerlos
en obra, pero se traban mejor y se refleja en una mayor resistencia.25
Si los ridos rodados estn contaminados o mezclados con arcilla, es
imprescindible lavarlos para eliminar la camisa que envuelve los granos y que
disminuira su adherencia a la pasta de hormign. De igual manera los ridos
de machaqueo suelen estar rodeados de polvo de machaqueo que supone un
incremento de finos al hormign, precisa ms agua de amasado y darn
menores resistencias por lo que suelen lavarse.25
Los ridos que se emplean en hormigones se obtienen mezclando tres o
cuatro grupos de distintos tamaos para alcanzar una granulometra ptima.
Tres factores intervienen en una granulometra adecuada: el tamao mximo
del rido, la compacidad y el contenido de granos finos. Cuando mayor sea el
tamao mximo del rido, menores sern las necesidades de cemento y de
agua, pero el tamao mximo viene limitado por las dimensiones mnimas del
elemento a construir o por la separacin entre armaduras, ya que esos huecos
deben quedar rellenos por el hormign y, por tanto, por los ridos de mayor
tamao. En una mezcla de ridos una compacidad elevada es aquella que
deja pocos huecos; se consigue con mezclas pobres en arenas y gran
proporcin de ridos gruesos, precisando poca agua de amasado; su gran
dificultad es conseguir compactar el hormign, pero si se dispone de medios
suficientes para ello el resultado son hormigones muy resistentes. En cuanto
al contenido de granos finos, estos hacen la mezcla ms trabajable pero
precisan ms agua de amasado y de cemento. En cada caso hay que
encontrar una frmula de compromiso teniendo en cuenta los distintos
factores. Las parbolas de Fuller y de Bolomey dan dos familias de curvas
granulomtricas muy utilizadas para obtener adecuadas dosificaciones de
ridos.25

Agua[editar]
Artculo principal: Agua (hormign)

El agua de amasado interviene en las reacciones de hidratacin del cemento.

La cantidad de la misma debe ser la estricta necesaria, pues la sobrante que
no interviene en la hidratacin del cemento se evaporar y crear huecos en
el hormign disminuyendo la resistencia del mismo. Puede estimarse que
cada litro de agua de amasado de exceso supone anular dos kilos de cemento
en la mezcla. Sin embargo una reduccin excesiva de agua originara una
mezcla seca, poco manejable y muy difcil de colocar en obra. Por ello es un
dato muy importante fijar adecuadamente la cantidad de agua.26
Las caractersticas del agua para el hormign deben ser evaluadas para que
no produzca reacciones adversar en la mezcla, es por ello que se debe
realizar anlisis fsico-qumicos para garantizar su calidad. En la prctica un
 indicador simple es la potabilidad del agua, con ello podemos determinar si el
agua es adecuada para su uso en la mezcla o no.
Durante el fraguado y primer endurecimiento del hormign se aade el agua
de curado para evitar la desecacin y mejorar la hidratacin del cemento.26
Ambas, el agua destinada al amasado, como la destinada al curado deben ser
aptas para cumplir su funcin. El agua de curado es muy importante que sea
apta pues puede afectar ms negativamente a las reacciones qumicas
cuando se est endureciendo el hormign. Normalmente el agua apta suele
coincidir con la potable y estn normalizados una serie de parmetros que
debe cumplir. As en la normativa est limitado el pH, el contenido en sulfatos,
en ion cloro y los hidratos de carbono.26
Cuando una masa es excesivamente fluida o muy seca hay peligro de que se
produzca el fenmeno de la segregacin (separacin del hormign en sus
componentes: ridos, cemento y agua). Suele presentarse cuando se
hormigona con cadas de material superiores a los 2 metros.16

Otros componentes minoritarios[editar]

Artculos principales: adiciones para hormign y aditivos para hormign
Los componentes bsicos del hormign son cemento, agua y ridos; otros
componentes minoritarios que se pueden incorporar son: adiciones,
aditivos, fibras, cargas y pigmentos.
Pueden utilizarse como componentes del hormign los aditivos y
adiciones, siempre que mediante los oportunos ensayos, se justifique que
la sustancia agregada en las proporciones y condiciones previstas
produce el efecto deseado sin perturbar excesivamente las restantes
caractersticas del hormign ni representar peligro para la durabilidad del
hormign ni para la corrosin de las armaduras.27
Las adiciones son materiales inorgnicos, puzolnicos o con hidraulicidad
latente que, finamente molidos, pueden ser aadidos al hormign en el
momento de su fabricacin, con el fin de mejorar alguna de sus
propiedades o conferirle propiedades especiales. La EHE recoge
nicamente la utilizacin de las cenizas volantes y el humo de slice,
determinando sus limitaciones. est compuesto de piedra caliza triturada
en pedazos muy pequeos como el polvo, y de otro materiales como
qumicos HQR (herqiros) entre otros
Los aditivos son sustancias o productos que se incorporan al hormign,
antes o durante el amasado, produciendo la modificacin de alguna de
sus caractersticas, de sus propiedades habituales o de su
comportamiento. La EHE establece una proporcin no superior al 5 % del
peso del cemento y otros condicionantes.

Diseo, fabricacin y puesta en obra[editar]

Normativa[editar]
Introduccin
En el siglo XVIII, la resistencia de los elementos estructurales de hormign
armado era calculada experimentalmente. Navier, a principios del siglo
XIX, plante la necesidad de conocer y establecer los lmites hasta donde
las estructuras se comportaban elsticamente, sin deformaciones
permanentes, para poder obtener modelos fsico-matemticos fiables y
frmulas coherentes. Posteriormente, dada la complejidad del
comportamiento del hormign, se requiri utilizar mtodos basados en
el clculo de probabilidades para lograr resultados ms realistas. En la
primera mitad del siglo XX, se calculaban los elementos estructurales por
el mtodo de las tensiones admisibles.
Seguridad estructural

Las estructuras de los edificios, cuya funcin es resistir las acciones a que estn
sometidos, suelen ser de hormign armado.

En los aos 1960, se inici el desarroll la teora de la seguridad

estructural respecto de los Estados lmites, establecindose valores
mximos en las flechas y en la fisuracin de los elementos estructurales,
acotando los riesgos.
Estados lmites
El concepto de Estado lmite tuvo su auge en los aos 1970, como
conjunto de requerimientos que deba satisfacer un elemento estructural
para ser considerado apto. Los reglamentos se centraron en dos tipos:
los Estados lmites de servicio y los Estados lmites de solicitacin.
Coeficientes de seguridad
Los reglamentos de los aos 1970, para poder simplificar los complejos
clculos de probabilidades, establecieron los Coeficientes de seguridad,
en funcin de la calidad de los materiales, el control de la ejecucin de la
obra y la dificultad del proyecto. Se introdujeron los Coeficientes de
mayoracin de cargas o acciones, y los Coeficientes de minoracin de
resistencia de los componentes materiales.28
Reglamentos
A mediados del siglo XX los reglamentos tenan decenas de pginas, en
el siglo XXI poseen cientos. La introduccin de programas informticos
posibilita clculos muy complejos, rpidos y soluciones ms precisas. Los
reglamentos hacen especial hincapi en estados ltimos de
servicio (fisuracin, deformaciones) comportamiento (detalles
constructivos) y durabilidad (recubrimientos, calidades), limitando la
resolucin experimental con mltiples condicionantes. As, el Eurocdigo
1 establece situaciones usuales y accidentales (como sismos), que
implican Coeficientes de seguridad parciales para las ms variadas
solicitaciones y resistencias. Algunas normativas especficas por mbitos
geogrficos son EHE (Espaa), Eurocdigo
2 (Europa), ASCE/SEI (Estados Unidos).