UNIVERSIDADE DE SO PAULO

Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas

Literatura Brasileira I
Prof. Dr. Priscila Loyde Gomes Figueiredo

A escrava que no Isaura - uma fotografia de 1922 da poesia modernista

Leonardo Assuno Segovia (FFLCH-USP)

N USP: 9330314

Resumo: prope-se a realizao nas seguintes pginas, de uma breve anlise dA escrava que no Isaura:
(discurso sobre algumas tendncias da poesia modernista), de Mrio de Andrade, livro publicado em 1925 e escrito
em 1922, no qual o escritor busca teorizar a poesia modernista, movimento do qual um dos principais expoentes
e idealizador.

Palavras-chave: Mario de Andrade; Escrava que no Isaura; Poesia; Modernismo..

Je suis mille fois plus riche

Artur Rimbauld

1. Introduo

Nos dias 13, 15 e 17 de fevereiro de 1922, no Teatro Municipal de So Paulo, acontece

a Semana de Arte Moderna, primeira manifestao de impacto do Modernismo brasileiro. O
evento, aberto por Graa Aranha, ligado Academia Brasileira de Letras, contou com a
participao de diversos artistas unidos em prol de um nico e comum objetivo: a renovao
das artes.

Em p, no segundo dia do evento, Mrio de Andrade, um desses artistas, nas escadarias

do Teatro, l trechos de sua obra crtica, A escrava que no Isaura causando choque
sociedade educadssima, vestida e policiada que assistia aos espetculos. A Escrava, que
realizou algo como uma teoria potica da renovao1, reuniu e teorizou as tendncias
modernistas do incio do sculo XX, e foi, segundo Mrio, derivada duma explicao oral que
fiz da potica modernista universal2.

fato que se confundem a histria de Mrio de Andrade e a do Modernismo: no

possvel falar do movimento sem falar do autor, assim como no possvel falar do autor sem

1
Antonio Candido e Jos Aderaldo Castello. Mrio de Andrade, in Presena da literatura Brasileira:
Modernismo, p.85.
2
Mrio de Andrade em carta Joaquim Inojosa, in: Joaquim Inojosa, O movimento modernista em
Pernambuco.
1
falar do movimento. Assim, proposto nas seguintes pginas uma anlise de algumas
tendncias do modernismo em 1922 a partir da leitura de A escrava que no Isaura: (discurso
sobre algumas tendncias da poesia modernista).

2. Anlise

As vanguardas (europeias), hoje histricas, foram movimentos altamente radicais

que alteraram os rumos da literatura e das demais artes. [...] Apesar de suas grandes
diferenas, todos os movimentos tiveram em comum o questionamento da herana
cultural recebida. [...] Todos estavam de acordo com o fato de que se revelavam
falidos os moldes acadmicos e conservadores de uma arte envelhecida e
cristalizada.3

Lucia Helena, no trecho acima, revela um ideal em comum entre as principais

vanguardas europeias o Futurismo (1909), o Expressionismo (1910), o Cubismo (1913), o
Dadasmo (1916) e, posteriormente, o Surrealismo (1924) : a revolta contra a arte
envelhecida e cristalizada produzida por escolas artsticas anteriores. Alm da Europa essa
revolta tambm acaba ganhando flego, tanto que no comeo dos anos 20 j comea a se
formar, no Brasil, um forte movimento vanguardista que propunha a renovao das artes aliada
realidade deste pas.

este movimento o Modernismo, inaugurado, oficialmente, na famosa Semana de 1922.

Na sua primeira fase, compreendida por volta dos anos de 1920 a 1930, chamada heroica, pelo
seu cunho guerreiro de desbravador4, publicado o livro A escrava que no Isaura. A obra,
crtica, que reunia as principais tendncias do modernismo poca, conforme o diz seu
subttulo, foi escrita aps o encontro do autor com as vanguardas europeias (futurismo,
expressionismo, cubismo e dadasmo) e, sobretudo, com as teorias expostas na revista francesa
LEsprit nouveau, segundo Maria Helena Grambeck5

Tendo em vista a importncia histrica da Escrava, foi proposta esta leitura e anlise,
que tem por finalidade destrinchar as principais ideias do autor presentes no texto sobre o
Modernismo brasileiro. Em relao organizao deste trabalho, ele foi dividido conforme as
partes principais indicadas por Mrio de Andrade ao final das primeiras cpias do escrito
publicadas em janeiro de 1925, pela Livraria Lealdade, em So Paulo, SP.

3
Lucia Helena, Introduo, in Modernismo Brasileiro e Vanguarda, pp. 5-6.
4
Ibidem, p. 6.
5
Maria Helena Grambeck, Mrio de Andrade e LESPRIT NOUVEAU.
2
 2.1. Parbola

Mrio inicia o livro com uma parbola, narrativa alegrica com a qual tambm Cristo
adotava para ensinar a seus seguidores. O autor, no entanto, deixa claro nas primeiras linhas do
texto que sua inteno no de fazer proselitismo, at porque a verdade anunciada por Cristo
imutvel e divina6, a dele verdade s dele, humana, esttica e transitria. Assim, ele no
possui discpulos, mas amigos, independentes, cada um deus de sua prpria religio e com
ideias prprias, que podem, ocasionalmente, coincidir com as dele.

Na parbola, ento, conta que Iav fez nascer Eva a partir da costela de Ado. Invejoso,
tambm quis o homem, a exemplo de Iav, criar. Ento tirou da lngua um plgio de Eva e a
recriou. Colocou-a, ento, nua e eterna no cume do Ararat (p. 12), mas ficou com vergonha
e cobriu sua nudez com uma folha de parra. Cada gerao posterior a cobriu ainda mais, com
novas vestes, a escondendo, de modo que s se viam as suas roupas. Artur Rimbaud, um
vagabundo genial (p. 13), encontrou essa mulher e a despiu novamente; essa mulher, a quem
os modernistas puseram-se a adorar, a Poesia.

Pela parbola, resume-se o livro. Mrio faz, nesse primeiro momento, critica ao
embelezamento e linguagem artificial da Poesia, que a deforma e esconde. V em Rimbauld,
que redescobriu o fazer potico, uma nova forma de poesia, mais livre, menos rebuscada e mais
pura. Assim, seria possvel retratar, com maior sensibilidade, a realidade interior e exterior,
ampliando as habilidades expressivas. Posto isso, o autor continua com sua teoria sobre a poesia
modernista.

2.2. La parte; conceito de belas artes e da poesia

Necessidade de expresso + necessidade de comunicao + necessidade de ao + necessidade

de prazer = Belas Artes (p. 17). Assim define Mrio de Andrade as belas-artes. Sem
inteligncia, o homem sente a necessidade de expressar aquilo que recebe pelos sentidos por
meio dos gestos: a sensao. De modo a recriar no expectador a sensao por ele sentida, o
homem precisa se comunicar. J que o homem nunca est inativo, nasce nele, ento, a
necessidade de ao rememora os gestos recebidos, mas os reconstri criticamente,

6
Mrio de Andrade, A escrava que no Isaura: (discurso sobre algumas tendncias da poesia modernista), pp.
11. As citaes referentes a esta obra sero indicadas apenas pelo nmero de pgina em que esto localizadas.

3
realizando-os de maneira mais expressiva e mais agradvel. Das belas-artes, a que se utiliza de
vozes articuladas a poesia.

A folha de parra ritmos preconcebidos, rimas etc. , com a qual Ado cobriu a mulher
do monte Ararat, e as outras vestes que vieram a seguir, no so essenciais poesia, mas
acidentais. Dessa forma, Mrio no condena o uso do ritmo ou a rima, que podem
ocasionalmente surgir como resultado do fazer potico. Fernando Mendes de Almeida, sobre
isso, afirma:

Observo que Mrio de Andrade em 1925 usou desta expresso: folhas de parra...
prejudicando, sensualizando a nudez virgem da escrava do Ararat (isto , Poesia).
Observo para interpretar os gerndios como futuros condicionais: se prejudicarem,
se sensualizarem. E assim fao, precisamente para demonstrar que Mrio de Andrade
no fulminou as folhas de parra onde estivessem a calhar: por isso mesmo continuou
a sua fidelidade antiga ao princpio de que toda cano de liberdade vem do
crcere.7

Dando sequncia ao texto, o autor de Macunama, lembra a concepo de poesia de

Derme, tambm explicitada em forma de conta de soma (Lirismo + Arte = Poesia) e o corrige:
Lirismo puro + Crtica + Palavra = Poesia (p. 20). Assim, para se fazer poesia de verdade,
seria preciso utilizar do mximo de lirismo e do mximo de crtica para obter-se o mximo de
expresso. Pode-se entender que isso excluiria o Belo do modernismo, no que Mrio nega: a
beleza uma consequncia da poesia, no a sua finalidade. Prudente de Moraes, neto, na
revista Esttica, afirma que foi a ideia de uma Beleza absoluta e com b grande a culpada da
maior parte dos equvocos artsticos, desde a metrificao e a rima at a arte pela arte.8

2.3. Assunto potico

O movimento lrico nasce no interior do poeta. Assim, no possvel definir, pela

inteligncia, os assuntos a serem tratados no poema, ignorando todos os demais. E era esse o
erro das tentativas de se fazer poesia que antecederam ao modernismo, segundo Mrio. No h
tema potico, a impulso lrica, que nasce de uma rstea de cebola como de um amor perdido
(p. 24), independe do poeta e sua inteligncia: o que existe o inconsciente mandando um
telegrama para o consciente traduzir, conforme pensava Ribot. Ao consciente, isto ,
inteligncia, ficava a funo de reproduzir o telegrama, dando-lhe comoo, exaltao,

7
Fernando Mendes de Almeida, Mrio de Andrade, pp. 32-33.
8
Prudente de Moraes, neto, Mrio de Andrade A escrava que no Isaura, in Esttica, n 3, abril-junho de
1925, p. 311 (Edio fac-similar, publicado pela Imprensa Oficial do Estado de So Paulo, em 2014.)
4
sublimao e poesia para lana-lo no papel. Da o leitor deve traduzir tambm o telegrama,
elevando-se sensibilidade de poeta.

Mrio nesse ponto da Escrava, encerra, ento duas questes polmicas acerca da poesia:
1. J que a impulso lrica inconsciente, o poeta vive a vida como qualquer outro cidado,
naturalmente, no devendo, portanto, ficar merc de assuntos poticos, dentro dos quais sua
produo artstica deve-se inserir. 2. No seria, ento, a poesia apenas um fluxo inconsciente
de inspirao, mas um processo complexo, do qual faz parte tambm o consciente. O resultado
disso uma poesia rica e farta, por isso Rimbaud, citado por Mrio, exclamava: Je suis mille
fois plus riche! (p. 26; Eu sou mil vezes mais rico, em traduo livre.) tambm os
modernistas o so.

Lembro ainda que o autor deixa claro que os ex-assuntos poticos no foram
abandonados, conforme mostra em vrios exemplos. O amor existe. Mas anda de automvel
(p. 28) o passado no foi esquecido, mas novas imagens surgem e geram novas sensaes, de
acordo com a vida sempre nova em monotonia (ibid.). Inclusive, no uso desses assuntos
poticos antigos v-se a liberdade e a riqueza do poeta modernista, coroada acima pela frase de
Rimbaud.

2.4. Redescoberta da eloquncia

O passado no foi esquecido e da contemplao do sculo XX os modernistas

redescobriram a eloquncia. Deste modo, observa-se que os modernistas usaram do passado
para seguir em frente. Diferente de escolas artsticas, o modernismo no negou o que o precedeu
e substituiu por algo definido como sua verdade, mas somou toda a experincia potica da
histria. Tambm por isso o modernismo foi to rico e impactante podia o poeta escrever
versos com rimas ricas, perfeitas e raras sem ser julgado e expulso.

2.5. ILa parte; enumerao de novos princpios

Na segunda parte do livro, Mrio afirma que pelo respeito liberdade do subconsciente,
pode-se chegar criao pura. E a partir desse respeito participam novos princpios poesia
modernista, os quais concorrem para a existncia do lirismo, e so, na ordem tcnica, o verso
livre, a rima livre e a vitria do dicionrio. Na ordem esttica, so a substituio da ordem
intelectual pela ordem subconsciente, a rapidez e sntese e o polifonismo.

5
 A partir daqui, verifica-se a preocupao com a forma no como o fizeram os
parnasianos e outras escolas, como nico motivo e finalidade, mas como consequncia do
processo potico. Assim, refuta o metro, afirmando que o que interessa sob o ponto de vista
formal na constituio das artes do tempo o ritmo (p. 50). Pode haver, assim, tambm poesia
na prosa cai, dessa forma, a ideia de que o que diferencia a prosa da poesia o metro.

Voltando parbola, vale lembrar que o metro uma vestimenta que cobre e ofusca
a mulher do Ararat. Mas, segundo o autor, independente do metro, o verso continua a existir,
correspondendo, sobretudo, ao no preestabelecimento de uma forma que deve orientar o
reproduzir do telegrama: so livres.

Sobre a rima, tambm Mrio de Andrade afirma, que no abandonada, mas, quando
acontece, livre, variada, imprevista, irregular, muitas vezes ocorrendo no interior do verso
(p.52). No mais a rima, ento, algo srio e patamar a ser alcanado, mas algo com o qual o
poeta pode se utilizar a sua prpria vontade, como uma brincadeira cujo um dos benefcios
irritar os movimentos passadistas, como o parnasianismo. Esta provocao , alis, uma das
grandes caractersticas do modernismo, sobretudo em seu incio, em 1922, quando A escrava
foi escrita.

2.6. Vitria do dicionrio

Mrio de Andrade no negou, diferente do que aos leitores menos atentos pode parecer,
a gramtica. Bem como com a eloquncia e outros acertos artsticos do passado, mas utiliza-
se da gramtica, que cientfica e possui concluses verdadeiras e psicolgicas. Mas prope
certa modificao: para expressar o lirismo puro, preciso libertar-se de parte da sintaxe.
preciso, ento, abandonar a construo fraseolgica tradicional e padro, separada da realidade,
dando lugar a uma construo muito mais larga, enrgica, sugestiva, rpida e simples, como a
frase elptica. De acordo com Joo Luiz Lafet,

nasce assim uma conscincia da linguagem enquanto organizao especfica,

conscincia que se encontra, alis, de modo muito patente, no rpido excurso em que,
na Escrava, procura mostrar como a msica, abandonando a palavra, o descrivismo,
torna-se puro som. 9

Aqui, novamente Mrio faz valer a soma apresentada no incio do texto Poesia =
Lirismo puro + Crtica + Palavra , rompendo o conceito de reproduo fotogrfica da natureza,

9
Joo Luiz Lafet, A conscincia da linguagem, in 1930: a crtica e o Modernismo, pp. 164.
6
mimese, o poeta deve alterar o modo de reapresentao da realidade, exagerando, deformando
e a sintetizando para obter o mximo de crtica. O autor no pretende, ento, romper
definitivamente com tcnicas do passado, ao contrrio, busca associar o carter psicolgico da
poesia aos recursos tcnicos disponveis aos poetas.

Conclui ento o poeta que o dicionrio, independente da sintaxe e da retrica, o meio

que mais possibilita a realizao do lirismo puro. Alerta, aps isso, ao uso das analogias e
perfrases perigo aos modernistas, visto que ambas so recursos forados, frutos de uma
intelectualidade exagerada, pretenciosa e, por conseguinte, dispensvel e desprezvel.

2.7. Substituio da ordem intelectual pela ordem subconsciente

Neste ponto, o autor corrige a ideia de que o poeta fotografa o subconsciente. A

inspirao que vem do consciente, no a criao. E para criar exige-se um esforo de vontade
de modo a uniformizar as impulses lricas para que a arte se realize. Combinando o esforo do
consciente, com o impulso do inconsciente, nunca o tema principal da poesia ser deixado de
lado, mas sempre se voltar a ele, sobretudo pelo esforo do poeta.

Em relao ordem do subconsciente, ela no correspondente lgica intelectual, at

porque tal realizao no seria possvel: a impulso do eu profundo independente do poeta.
No rege, dessa forma, ordem intelectual no eu profundo, por isso no h concatenao de
ideias, como pedem os passadistas (sobretudo os parnasianos) mas associao de imagens e
superposio de ideias e imagens. Tambm a falta de ordem incomoda esses passadistas, o
que , de certa forma, comemorado tambm pelos modernistas.

2.8. Rapidez e sntese

caracterstica que acompanhou boa parte da produo modernista a rapidez e a sntese.

Percebeu-se que o importante no poema no a forma, mas o seu contedo interior, e, por isso,
fosse a poesia muito comprida, ela poderia se tornar prolixa. A poesia modernista resumo,
essncia e substrato, retrato da rapidez da sociedade da poca, que conhecia cada vez mais os
adventos da eletricidade, do telgrafo, do automvel e de outras invenes, influenciada,
tambm, pelo contato com a poesia oriental, e pela fadiga intelectual o homem dos tempos
modernos tem rapidez de raciocnio maior que a de um homem dos sculos mais antigos.

7
 2.9. Simultaneidade ou polifonismo

Da vida moderna e da observao do nosso eu interior nasce a simultaneidade como

processo artstico. O homem, hoje e naquela poca, est cercado de sensaes, que so
complexas. Pelo primeiro verso da poesia de Srgio Milliet, Jazz-band, citado por Mrio,
possvel exemplificar a questo: o poeta, ao entrar num baile, no tem uma s sensao, mas
vrias simultneas Rires Parfums Decollets (p. 62). Risos Perfumes Decotes, em traduo
livre). Assim, percebendo-as, o poeta modernista procura transmitir essas sensaes para a
ordem artstica faz, dessa forma, poesia.

A esse aspecto da literatura modernista, que d certa musicalidade ao poema por meio
de melodias, Mrio d o nome de Polifonia Potica conceito que j fora apresentado no
Prefcio Interessantssimo de Paulicia Desvairada. So dadas, aps, razes para tanto:

Simultaneidade a coexistncia de coisas e fatos num momento dado.

Polifonia a unio artstica de duas ou mais melodias cujos efeitos passageiros de
embates de sons concorrem para um efeito total final. (p. 102)

Ainda sobre a simultaneidade, o autor da Escrava afirma que ser essa uma das maiores,
seno a maior, conquista da poesia do Modernismo, j que empregado por todos aqueles que,
de fato, seguem e respeitam a ordem do subconsciente.

2.10. Apndices

Limito-me a comentar, aqui, apenas a ltima nota presentes nos apndices do texto
analisado. Nesta nota, Mrio fala, em tom de questionamento, sobre a misso do artista: qual
a obrigao do artista? (p. 144) Preparar obras imortais, que colaboraro na alegria das
geraes futuras, ou construir obras passageiras, onde respeitam e destacam-se as impulses
lricas, fazendo uma poesia sincera, mesmo que a muitos no seja agradvel? Ora, sabemos a
posio do autor. A poesia, resultado da inspirao subconsciente, trabalhada e sintetizada pelo
consciente, no deve ter mscaras, penduricalhos para agradar, mas ser sincera e verdadeira.

2.11. Postfacio

Derradeira parte do livro, no posfcio, Mrio d suas ltimas consideraes sobre a

poesia modernista. Antes de tudo, esclarece que o analisado nas pginas anteriores refere-se a
uma fotografia da poesia de 1922, no de 1925, quando o livro publicado, ou de 1924, quando

8
escreve este posfcio assim, A escrava que no Isaura, j no corresponde verdade inteira
do autor, mas que muitos pontos ali tratados ainda se conservam.

Ainda no posfcio, relembrada a questo da inteligncia: nela que moram razo e

conscincia. No se abandonou, ento, a inteligncia para dar valor apenas ao subconsciente
at porque mesmo o lirismo subconsciente ainda filho da inteligncia ao menos na teoria
(p. 152) Termina o livro afirmando que, se no cabe a ela a superioridade e prioridade, cabe o
domnio, orientao e palavra final (p. 153). No fosse assim, no haveria crtica na conta
de somar do lirismo apresentada por Mrio, tampouco haveria a poesia alguma comoo,

3. Concluso

A escrava que no Isaura , portanto, uma POTICA MAIOR, que trata de uma
potica menor o fenmeno da criao e de uma retrica a inteligncia do criador
na expresso da poesia. Tal equilbrio entre potica e retrica correspondia ao esprito
clssico de Mrio e encontrava apoio num artigo de Paul Derme (Decouverte du
lyrisme, no n1 da revista LEsprit Nouveau), onde se l que a poesia resulta da relao
entre a sensibilidade (o fluxo lrico) e a inteligncia (a reelaborao). Da a frmula
de Mrio: POESIA = mximo de lirismo + mximo de crtica + mximo de
expresso.10

No trecho acima, Gilberto Mendona Teles consegue sintetizar em poucas linhas A

escrava que no Isaura, associando a primeira parte (La parte), que fala sobre a potica do
Modernismo, segunda parte (ILa parte), sobre a retrica do movimento. O texto de Mrio
capaz de reunir as principais tendncias usadas pelos escritores e outros artistas do movimento
Modernista, dando-nos um panorama geral da poesia da dcada de XX.

Alm disso, implicitamente, por meio dessa potica maior, o escritor da Escrava revela-
nos outra caracterstica do modernismo, que o abrasileiramento do brasileiro 11 ou seja, a
aproximao da poesia a realidade do pas, consequncia da poesia sincera. Mrio, em carta
Joaquim Inojosa, afirma isso, criticando queles que, por conta de medo, ignorncia e fraqueza
esto presos ao perodo da imitao, e descrente de que muitas pessoas observaro tambm essa
lio:

10
Gilberto Mendona Teles, A Potica de Mrio de Andrade, in Vanguarda Europeia e Modernismo Brasileiro,
p. 187.
11
Mrio de Andrade em carta Joaquim Inojosa, in: Joaquim Inojosa, O movimento modernista em
Pernambuco
9
 Ns temos que criar uma arte brasileira. Esse o nico meio de sermos artisticamente
civilizados. Quem dentre ns refletir ideais ou apenas sentimento alemo, portugus
ou mesmo americano do norte um selvagem, no est no perodo civilizado de
criao. Est no perodo da imitao, do mimetismo a que o selvagem levado pela
dependncia, pela ignorncia e pela fraqueza que engendra a covardia e o medo. Se
certo que nas consequncias espirituais que a minha 'Escrava' dita, esse
abrasileiramento do brasileiro est implicitamente promulgado, tambm certo que a
grande maioria se esquecer de tirar a lio e ver mais certamente do livro certos
ditames prticos mais fceis de apreender.12

Pela leitura do texto, verifica-se a sua grande importncia perante o Modernismo

brasileiro e tambm para entendermos melhor os rumos da potica de Mrio de Andrade,
sobretudo em seus livros posteriores a publicao deste, como Losango Cqui, onde veem-se
muitos dos ideais aqui declamados.

4. Bibliografia

ANDRADE, Mrio de. A escrava que no Isaura: (discurso sobre algumas tendncias da
poesia modernista). So Paulo: Lealdade, 1925.

ALMEIDA, Fernando Mendes. Mrio de Andrade. So Paulo: Conselho Estadual de Cultura,

1962.

CANDIDO, Antonio; CASTELLO, Jos Aderaldo. Presena da literatura Brasileira:

Modernismo. So Paulo: Difel Difuso Editorial, 1983. 9 ed.

GREMBECKI, Maria Helena. Mrio de Andrade e LEsprit Nouveau. So Paulo: Instituto de

Estudos Brasileiros/USP, 1969.

HELENA, Lucia. Modernismo Brasileiro e Vanguarda. So Paulo: tica, 1986.

INOJOSA, Joaquim. O movimento modernista em Pernambuco. Rio de Janeiro: Grfica

Tupy, 1969.

LAFET, Joo Luiz. A conscincia da linguagem, in 1930: a crtica e o Modernismo. So

Paulo: Duas Cidades; Editora 34, 2000. (Coleo Esprito Crtico).

MORAES, Prudente, neto. Mrio de Andrade A escrava que no Isaura, in Esttica, n 3,

abril-junho de 1925. (Edio fac-similar, publicado pela Imprensa Oficial do Estado de So
Paulo, em 2014.)

TELES, Gilberto Mendona. Vanguarda Europeia e Modernismo Brasileiro: (Apresentao e

crtica dos principais manifestos vanguardistas). Rio de Janeiro: Vozes, 1973.

12
Ibidem.
10