A criao de um mito1

The creation of a myth

Hlio Leoncio Martins2

RESUMO
Como e por que se cria um mito a respeito
de uma pessoa, de um fato ou de uma
circunstncia que fica na Histria como
verdade. No Brasil est sendo criado o mito de
um heri, Joo Cndido, humilde marinheiro
que enfrentou o governo, levando a que fosse
abolido o uso da chibata, castigo que
costumava ser aplicado na Marinha. Como
nasceu e evoluiu a Revolta de 1910, da qual
ele considerado o chefe, e seu papel na
mesma. A Marinha que a seguiu, chamada da
anistia, com os navios desarmados, mas
perigosa porque dominada pelos elementos
radicais A segunda revolta. A atuao de Joo
Cndido. A sua figura e a imprensa. Os
castigos. O mito. A impropriedade de, na
Histria, transferir-se de um sculo atrs para
a atualidade.
ABSTRACT
How and why myths are created whether
they be about a person, a fact or a
circumstance and get established in History
as being true. Brazil is fostering the myth of a
hero, Joo Cndido, a humble sailor who
confronted the government, leading to the
abolition of the cat of nine tails, a form of
punishment that used to be administered in
the Navy. What caused the Revolt of 1910,
supposedly led by Joo Cndido, how it
developed, and his role in it. The Navys
condition after the amnesty, with its ships
unarmed, but in dangerous situation as it
became dominated by radical elements. The
second rebellion. The part Joo Cndidos
played in it. His profile and the press. The
punishments. The myth. The
inappropriateness of, in History, viewing a
century ago from a present-day point of view.

PALAVRAS-CHAVE: Mito. Revolta. Chibata. KEY-WORDS: Myth. Revolt. Cat of nine tails.
Marinheiro. Anistia. Sailor. Amnesty.

No raro a veracidade histrica, as personalidades, os acontecimentos, as

circunstncias so substitudos por mitos de interesse patritico, religioso, social ou
ideolgico, os quais, aceitos, tornam-se indestrutveis, inclumes contra qualquer
tentativa de se procurar a realidade.
Na atualidade est se criando, se j no est criado, o mito de um marinheiro
humilde, Joo Cndido, que, em 1910, frente dos navios mais poderosos na poca,

1 Este texto uma verso sintetizada de argumentos desenvolvidos no livro MARTINS, Hlio Lencio. A
revolta dos marinheiros de 1910. So Paulo, Rio de Janeiro: Ed. Nacional/Servio de Documentao da
Marinha, 1988.
2 Historiador e membro do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro.

Antteses, v. 3, n. esp. p. 52 - 63, dez. 2010.

http://www.uel.br/revistas/uel/index.php/antiteses 52
Hlio Leoncio Martins
A criao de um mito

enfrentou o governo e a instituio a que pertencia, obrigando-os a abolir os

desumanos castigos fsicos que infringiam. Para a anlise do que aconteceu realmente,
mister que, de incio, se examine a situao difcil da Marinha quando se deu o motim
vitorioso.
Seria de prever que as Foras Armadas fossem privilegiadas na passagem do
sculo, com a Repblica dirigida por militares. Mas deu-se o contrrio. Disputas pelo
poder cindiram-nas, resultando em oito meses de cruenta guerra civil. A Marinha
desapareceu material e moralmente. Outros fatores cooperaram para isso. A Revoluo
Industrial, que no pudemos acompanhar, fez-se sentir nas Marinhas de Guerra ao
longo da segunda parte do sculo XIX, com a radical passagem da propulso vlica para
o vapor e, em seguida, pelos aperfeioamentos com a aplicao da hidrulica, da
eletricidade, da metalurgia e da balstica. No Brasil, para efetuar a reforma que seria
necessria, a parte mais difcil foi o recrutamento, com o baixo nvel cultural e de
conhecimentos da classe onde era ele feito. Ao lado dos poucos tcnicos que se podia
conseguir, manteve-se no servio ativo a maioria do pessoal da vela, os chamados
gorgotas, rudes, muitos deles enviados pela polcia como se fossem para uma
penitenciria, ou ex-escravos que procuravam abrigo, pedindo-se deles apenas robustez
e coragem para operar as velas. Essa dualidade de elementos humanos dificultava
especialmente manter a disciplina, pois seu procedimento e as exigncias eram
diferentes.
Uma tentativa para se resolver esse problema foi a criao das Escolas de
Aprendizes e Escolas Profissionais. Das primeiras, o relatrio de um inspetor em 1910
dizia que os alunos saam semianalfabetos. Nas Escolas Profissionais, o aproveitamento
era mnimo. Poucos terminavam os cursos. A situao no era melhor entre o
oficialato. A mutao para o vapor, a preciso e alcance da artilharia modificaram no
s os necessrios conhecimentos tcnicos, como a ttica e a estratgia navais, e a Escola
Naval no acompanhou essas modificaes. Piorando a situao, estavam sendo
incorporados 14 navios modernssimos, cuja construo fora autorizada pelo Congresso
em 1906. O nmero de especialistas em 1910, em comparao com os quadros exigidos
(mesmo estes diminutos), mostram a falncia do recrutamento para guarnec-los:

Antteses, v. 3, n. esp. p. 52-63, dez. 2010. 53

http://www.uel.br/revistas/uel/index.php/antiteses
Hlio Leoncio Martins
A criao de um mito

Quadro Existentes
Artilheiros 118 70
Torpedistas 118 5
Foguistas 944 465
Artfices 118 0
Sinaleiros 236 28
Sem especialidade 1770 3202

Era esta a posio da Marinha, afetada por tais fatores negativos, quando, a 22 de
novembro de 1910, amotinaram-se dois encouraados modernos, o Minas Gerais e o
So Paulo, um antigo, o Deodoro, e o cruzador Bahia.
No Minas Gerais, a noite corria tranquila. O comandante chegara de jantar em
um cruzador francs e descera para a cmara. Neste momento, um grupo de
marinheiros embuados correu para a popa, aos gritos de Abaixo a chibata!,
Liberdade!, e atacou o oficial de servio, cravando-lhe no peito uma baioneta. O
comandante, ouvindo os gritos, subiu para o convs, mas foi agredido com objetos
lanados e, depois, abatido a tiros. De trs oficiais que apareceram, dois foram
atingidos pelos tiros e o terceiro lanou-se ao mar. Os matadores fizeram um exibio
macabra, urinando no cadver do comandante e reproduzindo comicamente a ginstica
a que eram obrigados a fazer para compensar a vida mais sedentria nos navios a
vapor. O avano dos rebelados no obedeceu a nenhum lder. Joo Cndido no
apareceu. E no evitou a mortandade, a qual no ocorreu nos outros navios rebeldes.
No So Paulo, o chefe amotinado dirigiu-se ao oficial mais graduado a bordo,
dizendo-lhe estarem rebelados para acabar com a chibata e pedindo-lhe que
desembarcasse com os oficiais. Um tenente, no concordando, escondeu-se, esperando
reao. Vendo-se isolado, suicidou-se.
No Bahia, quando os marinheiros da guarda no quiseram formar, como
ordenara o oficial de servio, este atirou, matando um dos rebeldes. Os marinheiros
corriam em torno, para evitar seus tiros e cans-lo. Por fim, Dias Martins, que chefiava
o motim do Bahia, autorizou o revide, que o matou.
O quarto navio a se amotinar foi o Deodoro, que s o fez de madrugada, e sua
adeso foi provocada... por um oficial. Haviam mandado uma lancha Praa XV. Um
tenente, que se divertia na noite da cidade, bastante embriagado, soube da sublevao.
Vendo a lancha, ocupou-a, fazendo valer seu posto, e determinou que rumasse para o

Antteses, v. 3, n. esp. p. 52-63, dez. 2010. 54

http://www.uel.br/revistas/uel/index.php/antiteses
Hlio Leoncio Martins
A criao de um mito

Bahia, no qual ele servia. No podendo atracar, foi para o Deodoro e, com gritos e
imprecaes, disse que a esquadra estava rebelada contra o governo e que ou iria aderir
ou guarnecer os canhes e atirar nos sublevados. Deu ordens, que foram contrariadas
pelo cabo Jos Arajo, ligado ao motim, o qual ento assumiu a chefia dos insurgentes.
Os amotinados enviaram um rdio ao governo, dizendo que exigiam o fim dos
castigos e, caso no recebessem a resposta em 12 horas, bombardeariam a cidade.
Passaram a noite navegando vagarosamente entre os navios, intimando-os a se
sublevarem, atirando com canhes de pequeno calibre, sem acertos. Alguns tiros
dirigidos contra a terra mataram duas crianas. Nenhum navio aceitou a intimao,
alguns iando falsamente bandeiras vermelhas e outros refugiando-se no interior da
baa.
Com a anistia, nenhum processo apurou os aspectos da preparao do motim,
pelo que pouco se conhece de seus detalhes. Que a revolta no teve carter poltico ou
ideolgico, sem qualquer interferncia externa, certo. Tratou-se exclusivamente de
motim militar, objetivando modificaes no regime interno da Marinha, com o fim da
chibata. Ele j vinha sendo tramado, havendo sinais de descontentamento em vrios
navios. Existem informaes de nomes e endereos em reunies conspiratrias, mas
nenhuma notcia de uma na qual lderes determinassem como seria o movimento.
Tambm deve ter inspirado o motim o fato de muito marinheiros, principalmente os
tcnicos, estagiando na Inglaterra alguns meses, durante a construo da esquadra de
1906, poderem acompanhar campanha da imprensa inglesa na poca, para melhor
tratamento dos marinheiros Os garantias que embarcaram no novos navios devem
ter ficado escandalizados com o espetculo do chibateamento, proibido na Royal Navy
em 1881.
Aos novos tcnicos repugnava principalmente a chibata, e devem ter sido os mais
influentes para a sublevao, mas no seriam prestigiados o bastante para comand-la,
tendo que apelar para os antigos gorgotas, que, alm das punies, no aceitavam o
regime dos navios mecanizados, verdadeiras organizaes industriais, ao qual no
estavam acostumados.
Para todos os efeitos externos, o lder do motim de 1910 foi Joo Cndido
Felisberto, do Minas Gerais. Reconhecido como tal pelo governo, enaltecido pela
imprensa, aceito pelo Congresso, at consagrado pelos castigos a que foi submetido.
Quanto ao porqu de ter sido indicado para ocupar essa posio, s se pode fazer
conjecturas, pois, com a anistia, nada ficou registrado.
Em carta apcrifa, endereada em 1949 a um oficial, seu possvel autor, Francisco
Dias Martins, reduz o valor de Joo Cndido. Mas foi ela escrita visivelmente em tom

Antteses, v. 3, n. esp. p. 52-63, dez. 2010. 55

http://www.uel.br/revistas/uel/index.php/antiteses
Hlio Leoncio Martins
A criao de um mito

de amargor de quem viu seu papel no motim, que considerava o principal (talvez fosse),
subtrado ante a promoo recebida por outrem. Estava ele a bordo do Bahia. Mas nem
todas as suas afirmativas coincidem com os acontecimentos conhecidos e, pelo fato
de ser a carta apcrifa, s pode ser utilizada como mais um elemento de anlise.
Joo Cndido nasceu em 1880 no municpio de Rio Pardo, no Rio Grande do Sul,
onde seus pais seriam escravos j libertos. Era um negro alto, encorpado, introvertido,
de poucas palavras e poucos gestos. Com 15 anos, entrou para a Escola de Aprendizes.
Serviu em diversos navios mistos e a vapor, sem exercer funo que o salientasse. Em
1906, embarcou no navio-escola Benjamim Constant, cruzando pelo norte da Europa.
Depois, esteve no cruzador Trajano, outro veleiro, navegando pela costa do Brasil.
Voltou ao Benjamin Constant, viajando pela Frana, Portugal e Inglaterra, sendo
transferido em Newcastle para o Minas Gerais em construo. Tentou ser sinaleiro,
mas no o conseguiu por haver deficincias em sua leitura. Chegou a cabo, mas perdeu
as divisas por excesso da faltas: quatro, por luta e agresso. Tinha uma cicatriz de
navalhada nas costas, cuja origem se desconhece. Realmente foi bom em duas funes:
como timoneiro (homem do leme) e manobrando as velas de um mastro, ambas no
exigindo conhecimentos especiais. Seus contemporneos consideravam-no, apesar de
suas faltas, todas ligadas violncia, um tipo calmo quando no era agredido,
acomodado, capaz de chegar a um acordo.
Francisco Dias Martins apresenta-se como mentor intelectual do motim. Natural
de Fortaleza, foi matriculado na Escola de Aprendizes, como um dos impossveis, pois
era de famlia com alguns recursos. Tinha curso primrio, sabia ler e escrever, falava
bem. Era um rebelde por natureza, o nico que como tal aparecera antes do motim, na
viagem do Bahia ao Chile, quando fez chegar ao imediato do navio uma carta, assinada
mo negra, dizendo que os marinheiros no deveriam ser to castigados, e
ameaando reao.
Manoel Gregrio era trabalhador e inteligente. Natural de Alagoas, para ser
promovido seria necessrio cursar uma Escola Profissional, pelo que nunca se
interessou. Sobre o cabo Antonio Arajo, nada se sabe. Depois de anistiados, ambos
desapareceram.
Na manh do dia 23, a notcia do motim chegou ao Congresso, provocando
grande indignao. Quintino Bocaiva, lder do governo, apressou-se a dizer que no
houvera no motim nenhuma interferncia poltica e que o Senado estava ao lado do
governo. A seguir, o senador Alfredo Elis, da oposio, afirmou serem suas as palavras
do senador Quintino... que nada era mais deprimente para a nao do que tal
insubordinao!. Rui Barbosa, a grande figura poltica da poca, em longa orao,

Antteses, v. 3, n. esp. p. 52-63, dez. 2010. 56

http://www.uel.br/revistas/uel/index.php/antiteses
Hlio Leoncio Martins
A criao de um mito

expressou a amargura, a agonia, diante de fato que mais uma vez visa colocar em
dvida o valor de nossas instituies e a segurana de nossa tranquilidade. Na
Cmara, tudo se repetiu. O lder da situao disse: [...] desgraadamente, a maruja
brasileira, amotinada, obedecendo a interesses inconfessveis, pe em grave risco a
ordem, o sossego e os prprios crditos da Nao. A oposio manifestou-se do mesmo
modo:

Se o Governo precisar de algo, alm daquilo que a legislao lhe

faculta, venha pedi-lo, porque a oposio est com ele; [...] o que se
passa uma extrema manifestao da anarquia da maruja que no
pode ter solidariedade alguma da Nao.

A imprensa manifestou-se nesse dia em seus editoriais: O Correio da Manh, da

oposio, escreveu:

[...] no se imaginava que a disciplina de nossas tropas de mar

estivesse em tal decadncia, a ponto de se apoderarem de seus navios,
matando comandante e oficiais, impondo condies humilhantes ao
Governo... que no tem que recuar nesta luta a que foi levado pelos
desvairamento e loucura de alguns marinheiros.

O Pas afirmou: [...] o simples fato da revolta bastaria para levar cada brasileiro
a ter uma impresso de mgoa e de vergonha... no houve exatamente rebelio, e sim
um ataque inesperado e a traio. O Dirio de Notcias, da oposio, acrescentava:
[...] diversas queixas dos marinheiros contra seus superiores circulavam [...] de
qualquer modo, sejam quais forem as causas que levaram revolta, os fatos so na
verdade lastimveis.
At este momento soprava pelo Congresso e pela imprensa um vento forte de
indignao, de repulsa, de respeito pelas leis e disciplina militar, expressos tais
sentimentos por palavras candentes e vibrantes. Tais atitudes iriam mudar de maneira
rpida e radical em pouco tempo.
O senador Pinheiro Machado fora o responsvel pela vitria de Hermes da
Fonseca para a presidncia da Repblica. Homem de ao, no se limitou a discursar.
Queria ver como o movimento poderia prejudicar a poltica do presidente, e como isto
seria evitado. Na manh seguinte ecloso do motim, mandou um deputado de seu
partido, Jos Carlos de Carvalho, verificar o que havia. Carlos de Carvalho havia sido
oficial da ativa, e, tendo deixado o servio, fora graduado Capito-de-Mar-e-Guerra
Honorrio, por aes na proclamao da Repblica e na Revolta da Armada. Tinha bom
conhecimento do que se passava. A 27 e 28 de outubro escrevera dois artigos no Jornal
do Comrcio sobre a situao no Minas Gerais e o mau aproveitamento nas Escolas de
Aprendizes.

Antteses, v. 3, n. esp. p. 52-63, dez. 2010. 57

http://www.uel.br/revistas/uel/index.php/antiteses
Hlio Leoncio Martins
A criao de um mito

Carlos de Carvalho conseguiu um lancha no Arsenal de Marinha, retirou de um

dos mortos o lenol que o cobria, para servir de bandeira de trgua, e rumou para o So
Paulo. Cruzou com uma lancha que trazia mais vtimas e o Memorial mandado pelos
marinheiros ao presidente da Repblica, do qual ele se apossou.
A nica exigncia concreta deste Memorial, podendo ser atendida de imediato,
era o fim da chibata. As outras referiam-se a medidas de mdio e longo prazo,
destinadas correo de todos os erros que afetavam a Marinha de ento. H uma
coincidncia interessante. Nas edies de 7 a 30 de julho de 1910, o Jornal do Comrcio
publicara uma srie de artigos, visivelmente de autoria de oficiais de pouca graduao,
relativos situao e fraqueza das Foras Armadas. Listava, entre outras medidas
necessrias reorganizao da Marinha, a ateno para ela dos rgos e oramentos
governamentais, e a boa preparao profissional dos oficiais e marinheiros. Uma
Assemblia no Clube Naval discutiu se os artigos eram um retrato da realidade, e os
aprovou. Tais aspiraes aparecem no Memorial, o qual terminava de forma enftica:
se no formos atendidos, aniquilaremos a Ptria. Foi ingenuidade dos subscritores
este fim to ameaador, como a meno do bombardeio da capital. No af de serem
enrgicos em suas exigncias, no perceberam que a dose do remdio era forte demais.
Cumpririam o que prometiam, se o governo decidisse demorar no atendimento?
Do So Paulo mandaram Carlos de Carvalho para o Minas Gerais, capitnea do
motim. Foi recebido, conversou com Joo Candido. Mostraram-lhe um marinheiro que
fora chibateado na vspera. Dirigindo-se tarde ao Congresso, Carlos de Carvalho
descreveu o que vira e ouvira. Depois de falar do homem chibateado, cujas costas
pareciam uma tainha lanhada, ajuntou declarao dos marinheiros:

Fizemos tudo porque basta de sofrer e no sabemos ainda o que

faremos. Pedimos perdo, mas nos sentimos amparados em nosso
degredo quando soubemos que V. Exa. viria para ser o intermedirio
de nosso perdo. Seja nosso benfeitor e nos livre da desgraa em que
camos, que no foi nossa culpa. E que o Marechal Hermes nos
perdoe!

Tais palavras no estavam de acordo com a arrogncia do Memorial e as ameaas

pelo rdio. Mostravam os rebeldes em posio humilde. Agora era preciso impressionar
o Congresso com o que poderia acontecer quando mostrassem suas garras. Carlos de
Carvalho afirmou que os marinheiros seriam invencveis com os 100 canhes atirando
sobre a cidade inerme e lembrou as responsabilidades do Congresso se isto no fosse
coibido. Disse mais: A gente que est a bordo capaz de tudo, quando os chefes e
marinheiros so indivduos alucinados pela desgraa em que caram[...] a situao
gravssima. Os Congressistas, atordoados, fizeram-lhe grande nmero de perguntas a

Antteses, v. 3, n. esp. p. 52-63, dez. 2010. 58

http://www.uel.br/revistas/uel/index.php/antiteses
Hlio Leoncio Martins
A criao de um mito

fim de se porem a par da situao. Estava descrito o quadro, com as cores s quais
Carlos de Carvalho acrescentara tonalidades convenientes.
Sentindo ser garantida a aprovao do que pretendia, s 16 horas, depois de
conferenciar com o presidente e seus ministros, Carlos de Carvalho voltou ao Minas
Gerais e deu a Joo Cndido certeza de ser obtida a anistia, e que nada fizessem at ela
ser sancionada. Da em diante a evoluo dos acontecimentos foi de espera o motim
mais curto de que se tem notcia.
Os marinheiros reconheceram a deciso do governo com vrios radiogramas
garantindo que nada fariam, indo os navios passar a noite fora da barra. E assinaram
como reclamantes, nome logo adotado pelo Congresso e pela imprensa, nos quais se
desencadeara, com inusitado vigor, campanha pela anistia, plena de emoo,
imaginao... e receio dos canhes.
Rui Barbosa to veemente, pela manh, a favor da ordem e da disciplina, tarde
voltou a falar: concedia ser a covardia uma triste coisa, mas coisa ainda mais triste a
jactncia, a soberba em situao que s pela transao pode-se resolver. Elogiava a
pureza das intenes dos marinheiros. Dizia: A fora das mquinas de guerra so os
homens que as manejam e as arremessam contra inimigos. E as almas desses homens
tm revelado virtudes que honram a nossa gente e a nossa raa! Conclua: Esta uma
revoluo honesta! E apresentava projeto de anistia.
Este discurso deu o tom a tudo o que foi dito e escrito, mostrando pnico,
ignorando mortes e ameaas ao reconhecer a prpria culpabilidade e a justificar a ao
dos insurretos. Todas as declaraes que se seguiram obedeceram ao mesmo teor:
respeito aos reclamantes, anistia incondicional e tudo o mais que fosse preciso para
afastar a mirada dos canhes. Tantas concesses, e a pressa com que estavam sendo
feitas, ultrapassaram o pundonor gacho do senador Pinheiro Machado. Disse:

Creio ser tudo muito justo, mas as reclamaes so feitas com os

canhes apontados contra a cidade A situao das autoridades
delicada. Trata-se de fatos que precisam ser reparados e no serem
frutos do temor, do medo, dos grandes perigos que pairam sobre a
Capital. A concesso da anistia foi dada antes de ser votada. Se
concedida no momento oportuno, ter resultado, e no quando
concesses to facilmente obtidas enveredam pelo caminho de
exigncias sucessivas!

Mas chegou ao Congresso um radiograma de Carlos de Carvalho anunciando que

os amotinados se submetiam s autoridades. A anistia foi aprovada. O motim,
encerrado, limitou-se, da em diante, a aguardar a votao nas duas Casas do Congresso
e a sano presidencial.

Antteses, v. 3, n. esp. p. 52-63, dez. 2010. 59

http://www.uel.br/revistas/uel/index.php/antiteses
Hlio Leoncio Martins
A criao de um mito

O Congresso foi discreto em suas manifestaes. Mas na imprensa elas foram

delirantes, aprovando a anistia como a salvao, acrescentando loas exaltadas aos
marinheiros e, em especial, figura de Joo Cndido. Houve agradecimentos pblicos
pela generosidade dos rebeldes que poupavam a cidade, embora at aquela hora o
fizessem porque estavam sendo atendidos. E estendiam-se exageradamente na
admirao eficincia operativa com que os navios manobravam, quando apenas
giravam vagarosamente na parte mais profunda e segura da baa, do que qualquer
timoneiro treinado seria capaz. Sem dvida, ceder era a nica coisa a fazer, mas
poderia ter havido um pouco mais de dignidade na derrota.
No dia 26, o Dirio de Notcias escreveu:

Joo Batista da Neves, comandante do Minas Gerais, e Joo Cndido

so duas figuras nacionais. O primeiro o heri do dever, o mrtir das
disciplina; o segundo, o mrtir da autoridade, o heri da audcia e da
coragem, tipo de bravura admirvel, smbolo militar de uma raa...
Bendita a providencial revolta. Bendita seja ela. Bendita e glorificada.

O Correio da Manh era mais cordato: A anistia foi a capitulao dos prceres
pblicos, e, como toda capitulao, deplorvel. Melhor teria sido se no viesse a figurar
em nossa Histria. Mas, incontestavelmente, foi remdio extremo para extremo mal.
Os outros jornais afinaram-se pelo mesmo diapaso.
A anistia, como foi concedida, sem quaisquer outras concesses de parte do
governo, mostra que os marinheiros s se preocuparam com os efeitos imediatos de sua
atitude, sem prever a sequela que pudesse haver. Mantiveram durante o movimento
coeso de pontos de vista, facilitado, alis, pela falta de resistncia encontrada. Alm da
anistia, nada mais era prometido. A chibata deixou de ser usada, mas sem que
nenhuma determinao legal clareasse o emaranhado de leis que regia a aplicao de
castigos corporais. A sua proibio vinha da Constituio de 1824, referendada na
Repblica por Decreto de 1889. Mas, a 12 de abril de 1890, novo Decreto, assinado pelo
presidente Deodoro e pelo ministro da Marinha, Wandenkolk, criou na Marinha a
Companhia Correcional, onde eram segregados os praas de m conduta habitual e,
se cometessem faltas graves, eram castigados com at 25 chibatadas. Cdigos e
Regulamentos internos da Marinha obedeciam a esse Decreto.
Sendo to simplificada a Lei da Anistia, no dia seguinte sua sano, sem
desobedec-la diretamente, foi autorizada por Decreto a baixa imediata dos praas cuja
permanncia se tornasse prejudicial Marinha, para o que a legislao anterior exigia
condenao formal por um Conselho de Disciplina. Mais de 2 mil marinheiros foram
dispensados. S uma voz levantou-se no Congresso a de Rui Barbosa , afirmando
no ser essa medida juridicamente correta, alm de ter anulado a anistia, e verberando

Antteses, v. 3, n. esp. p. 52-63, dez. 2010. 60

http://www.uel.br/revistas/uel/index.php/antiteses
Hlio Leoncio Martins
A criao de um mito

por isso o governo. A imprensa apenas alegrou-se com o fim da ameaa, aliviada. E, a
27, j se iniciara, executada pelos ex-rebeldes, a retirada e o desembarque dos
aparelhos de disparo dos canhes e da munio dos navios amotinados, o que
significava que, em dois dias, a espinha dorsal da sublevao fora quebrada.
A situao dos oficiais recebidos a bordo depois da anistia foi difcl. Todas as
ordens vinham da proa, atravs de um intermedirio. A ao de Joo Cndido no se
fazia sentir, substitudo pelos elementos mais radicais, que se chamavam os faixas-
preta. Os marinheiros, sentindo-se desamparados, passaram a recear o ataque dos
caadores, como chamavam o Exrcito. E criam que a permanncia dos oficiais a
bordo poderia defend-los.
A situao ia-se acalmando quando, em dezembro, insurgem-se parte do
Batalho Naval e o cruzador Rio Grande do Sul, sem que fizessem nenhuma declarao
ou reivindicao. No tinham ligao com os navios revoltados em novembro. Como
havia alguns sinais de que algo se preparava, a insurgncia foi logo dominada. S se
pode especular que este segundo levante tenha sido comandado pelo desejo de
imitao, inveja da exaltao e da projeo dos que tomaram parte na primeira
rebelio.
Nos quatro navios rebelados em novembro, as guarnies ficaram muito
excitadas, o que fez as autoridades navais esvazi-los, sem grande dificuldade. Medida
governamental, entretanto, sombreou a j escura pgina da Histria. Desencadeou-se,
por parte das autoridades, uma ao de revide contra as figuras que haviam tido maior
projeo em novembro. Foram acusadas de terem participado nos dois levantes,
perdendo assim o status de anistiados isto, entretanto, antes de ser concludo um
Conselho de Investigao para apurar quem o tivesse feito.
Era prtica comum na poca a chefia da Polcia reunir pequenos ladres,
prostitutas, vagabundos, e envi-los para a Amaznia, uma espcie de Sibria tropical.
Em uma leva deles, embarcada no mercante Satlite, que largou a 25 de dezembro,
juntaram, com uma escolta de 54 soldados do Exrcito, 96 marinheiros, considerados
perigosos se ficassem soltos na capital. Na viagem, houve denncia de conspirao a
bordo. O cabecilha, reconhecido, foi fuzilado. O navio rumou para o Acre, onde os
prisioneiros seriam contratados pela Estrada Madeira Mamor e pela Comisso
Rondon. No caminho, mais quatro marinheiros foram fuzilados; dois outros,
algemados, lanaram-se ao mar. Ao chegarem na Amaznia, nem a Estrada de Ferro
nem a Comisso quiseram receb-los, pelo que foram entregues aos seringueiros. Nada
mais se soube deles.

Antteses, v. 3, n. esp. p. 52-63, dez. 2010. 61

http://www.uel.br/revistas/uel/index.php/antiteses
Hlio Leoncio Martins
A criao de um mito

O primeiro a sentir o peso das represlias foi Joo Cndido. Os panegricos

delirantes haviam lhe dado tal nfase, que, erradamente, o colocaram como smbolo do
motim, resumindo em sua pessoa tudo o que houve de odioso, de violento. Aprisionado
a 13 de dezembro, enviaram-no para a Casa de Deteno, da para prises do Exrcito,
iniciando-se um longo calvrio. Suas provaes comearam por castigo que foi
apontado como uma condenao morte, do que teve toda a aparncia, embora no
houvesse essa ideia. No dia 24 de dezembro, o Exrcito remeteu-o para o Presdio
Naval, no Corpo de Fuzileiros com 17 outros prisioneiros, que foram colocados em uma
cela pouco ventilada. O comandante dos Fuzileiros, no tendo confiana no carcereiro,
levou consigo a chave da cela. Durante a noite, foram ouvidos gritos, tendo o oficial de
servio querido abri-la, mas no encontrou a chave. Na manh seguinte, dos 18
encerrados, s dois estavam vivos, um deles Joo Cndido. Como era de se esperar,
depois do transe por que passara, apresentou perturbaes psicossensoriais, conforme
exame feito por mdicos da Marinha a 7 de abril, que, em laudo, consideraram-no
vtima de astenia cerebral, com melancolia e episdios delirantes. A 18 de abril, foi
transferido para o Hospital Nacional de Alienados, onde, recuperando-se aos poucos,
permaneceu pouco mais de um ms. Voltou para o presdio, a ficando at ser absolvido
pelo Conselho de Guerra.
Essa vingana, sem razo de ser, serviu mais do que qualquer outra coisa para
coloc-lo, e o motim, sob o foco da notoriedade. Libertado em 1912, empregou-se, com
seus conhecimentos de manobra de velas e de governo de navios, nos veleiros que
faziam o comrcio costeiro. E desapareceu do noticirio. No h explicao, como
vimos, de Joo Cndido ter sido indicado como lder do motim. No teria capacidade
para tomar decises se a revolta evolusse para uma reao, mesmo passiva. No teve
prestgio para evitar o segundo motim, que abriu flanco para o revide do governo.
So lamentveis os sofrimentos, os castigos e a injustia sofridos por Joo
Cndido. Mas nem isso, nem os adjetivos surpreendentes com que a imprensa o
definiu, de heri, bravo, audacioso, excepcional, manobrista excelente, do-lhe estatura
para se tornar um mito nacional. Ou lhe atribuir conhecimentos e capacidade de
comando. Nada disto suplanta a realidade. Sua carreira na Marinha, anterior ao motim,
foi amorfa. Com 15 anos de servio, nunca passou de marinheiro. Sua presena no
planejamento do motim no conhecida. Como chefe nominal da rebelio foi figura
passiva. Nem memoriais nem ordens aparecem como tendo sido escritos por ele. Sua
atitude rebelde foi inexpressiva, apenas aguardando os apressados trmites
burocrticos do projeto da anistia que a transformariam em lei. Absolvido, como civil,

Antteses, v. 3, n. esp. p. 52-63, dez. 2010. 62

http://www.uel.br/revistas/uel/index.php/antiteses
Hlio Leoncio Martins
A criao de um mito

no exibiu qualidades de lder. Sua presena, bastante modesta, esvaneceu-se por 40

anos, s sendo restabelecida pelo esforo de um jornalista.
Joo Cndido teve seu momento de glria. O abandono a que fora relegada sua
memria foi substitudo pela entronizao, como o defensor dos humildes, o Almirante
Negro invencvel no passadio do capitnea da esquadra rebelde. Mas, ante o que se
passou na verdade, torna-se um mito sem embasamento histrico.
A Revolta dos Marinheiros de 1910 tem sido analisada, debatida, por
historiadores, socilogos, polticos, considerando-a ao social importante a vitria
do elemento humilde contra a ditadura e a violncia dos superiores, acontecimento
guardado na memria histrica como exemplo a ser admirado e seguido. Houve de fato
um confronto entre subordinados e dirigentes, com vantagens iniciais para os
primeiros. Resta saber em que segmento social esses acontecimentos se passaram: uma
Fora Armada, a Marinha.
Neste caso, o que aconteceu pode ser visto com aspectos mais simplistas. As
Foras Armadas em um pas pacfico como o Brasil, raramente utilizadas em conflitos
internacionais, para manter em tempo de paz eficincia que corresponda a seu custo e
ao que se espera delas, tm que ser defendidas por uma armadura moral e material que
contrabalance o relativo artificialismo em que vivem, sem evidente necessidade
imediata. Se, por efeitos externos ou internos, essa armadura cede, atingindo os
ditames rgidos aos quais obedecem as Foras Armadas, eficincia, cumprimento do
dever e disciplina, entram elas em decadncia, vivem de exterioridades, o que se reflete
obrigatoriamente nas suas atividades e no procedimento de seu elemento humano.
No incio de sculo XX, como vimos, foram muitos os fatores negativos que
afetaram a Marinha, tais como: o abandono em que se encontrava; a crescente
estagnao de suas atividades; a estrutura orgnica no atualizada; o recrutamento do
pessoal subalterno feito em nveis baixos da populao e o preparo deficiente dos
homens que deveriam guarnecer os navios modernos; o regime disciplinar baseado nos
castigos corporais; a aquisio de 14 navios de tipos ainda pouco existentes, com
exigncias tcnicas e orgnicas muito acima de nossas possibilidades; a mistura a bordo
de elementos de m ndole com os de melhor nvel, todos submetidos ao mesmo regime
disciplinar; o enorme afastamento cultural e social existente entre oficiais e praas.
Este foram os ingredientes que, apurados no tempo, acumularam-se at chegarem ao
ponto crtico e deflagrar o motim de 1910.
A comdia de erros que afetou uma triste fase da vida da Marinha pode ser
lembrada, analisada, comentada, lamentada mas nunca comemorada.

Antteses, v. 3, n. esp. p. 52-63, dez. 2010. 63

http://www.uel.br/revistas/uel/index.php/antiteses