LES CHEMINS DE LA PUISSANCE : LES TATS-UNIS ET LE MONDE DEPUIS

LES QUATORZE POINTS DU PRSIDENT WILSON

Comment les U ont-ils acquis une puissance mondiale et comment exercent-ils cette
puissance ?

I. Des Quatorze points 1941 : une puissance en retrait

1. la suite de la Premire Guerre mondiale, la premire puissance conomique

mondiale

Les U entrent en guerre en 1917. Le pays a diffrentes motivations : comme le

prsident Wilson a dcid de soutenir plutt la France et le RU, les sous-marins allemands
sen prennent aux navires faisant du commerce avec les Allis, notamment amricains. Le
tlgramme Zimmermann, qui assure le Mexique du soutien de lAllemagne en cas de guerre
avec les U, provoque lentre en guerre des U. Cependant, le prsident Wilson souhaitait
aussi rtablir la paix dans le monde et la rendre durable en diffusant les valeurs amricaines
fondes sur la dmocratie et le libre-change. La Grande Guerre marque laffaiblissement des
Europens et fait des U la premire puissance conomique mondiale. Les Europens sont
notamment trs endetts lgard des U. La guerre permet aux firmes amricaines
d'intervenir partout dans le monde, notamment au Moyen-Orient (accord avec l'Arabie
Saoudite pour l'exploitation du ptrole).

En 1919, lors du Trait de Versailles, le prsident Wilson tente de promouvoir, au

travers des Quatorze points , la scurit collective. Les Quatorze points prsentent
deux grands thmes : le rglement des questions territoriales en Europe (restitution de
lAlsace-Lorraine la France, renaissance de la Pologne...) et des points relevant du droit
international : libre-change, libre navigation sur toutes les mers, rglement des questions
coloniales, projet dune association gnrale des nations, qui prend la forme de la SDN. Le
but de Wilson est de crer un systme qui prviendrait les conflits et qui reposerait sur la
prpondrance des U ; il sagit aussi de sappuyer sur lopinion publique mondiale .
Cependant, linfluence de W. Wilson sur les ngociations de paix, bien que certaine, nest pas
dcisive. Les Franais et les Anglais veulent punir lAllemagne, plutt que dintgrer leur
ennemi dans un nouvel ordre du monde. Ils sont attachs leurs empires coloniaux.
Cependant, les nouveaux tats europens tentent de respecter le principe : une nationalit, un
tat, mais de faon imparfaite. p. 194.
2. Une volont isolationniste relative

La SDN est un chec relatif ; en effet, malgr la volont amricaine, la Russie

bolchevique rejette le trait. Les Anglais et les Franais prfrent sen tenir leurs traditions
diplomatiques dalliance et leurs empires coloniaux. Wilson est en outre dsavou par sa
propre opinion publique. En effet, malgr leur relative ouverture au reste du monde, les
Amricains conservent une volont isolationniste. Le Snat refuse de ratifier la SDN en 1920,
malgr les arguments de Wilson.

Le paiement des dettes de guerre envenime les relations entre les U et leurs anciens
allis europens, car la reconstruction des anciens belligrants empche ces remboursements.
Les Anglais et les Franais subordonnent le remboursement aux rparations allemandes ; or,
les Allemands paient mal. Pour les U, le problme de la dette est distinct de celui des
rparations ; ils exigent dtre rembourss. Les Amricains acceptent finalement de lier dettes
et rparations de guerre, et prtent de largent lAllemagne pour lui permettre de payer
(plans Dawes en 1924 et Young en 1929). La crise de 1929 amne les pays dEurope cesser
les remboursements de leurs dettes, ce qui amne un regain disolationnisme : les U se
retirent de la Confrence de Londres, qui prvoyait un rglement commun de la crise. Ils
votent plusieurs lois affirmant leur neutralit, entre 1936 et 1937. p. 191.

Bien quils ne participent pas la SDN, qui est pourtant issue du projet de Wilson, les
U restent diplomatiquement actifs. De mme, ils tentent de faire vivre les idaux de Wilson,
notamment lors du Pacte Briand-Kellogg de 1928, o les Amricains sont lorigine du trait
rendant la guerre hors-la-loi ; aucune sanction nest toutefois prvue contre les contrevenants.
Ce trait ne suppose aucun engagement de la part des signataires, ce qui explique quil soit
ratifi par les U.

II. De 1941 1991 : les U, pilier de la lutte pour le monde libre

1. Larsenal des dmocraties

Les U entrent nouveau en guerre en 1941, aprs lattaque japonaise sur Pearl
Harbour. Ils soutenaient cependant dj leffort de guerre britannique. Bien quils aient t
attaqus par les Japonais, les Amricains donnent la priorit au front europen. Le 6 juin
1944, le dbarquement de Normandie reprsente lun des tournants de la guerre en Europe ; la
bataille est mene essentiellement par les Amricains. Simultanment, leur engagement dans
le Pacifique leur permet de vaincre les Japonais ; la bataille de Midway, en mai 1942,
remporte par les porte-avions amricains, reprsente lun des tournants de la guerre du
Pacifique.
 En 1942, linitiative du Prsident F.D. Roosevelt, le pays lance un vaste programme
darmement, le Victory Program, qui permet aux Amricains et leurs allis britanniques et
sovitiques dcraser les fascistes. Les U ont largement quip les armes allies, y compris
sovitique, en plus de la leur, au prix dun effort industriel gigantesque qui contribue
moderniser leur conomie. En 1945, les Amricains reprsentent 7% de la population
mondiale ; ils consomment la moiti des ressources disponibles dans le monde et assurent les
de la production industrielle mondiale. En 1948, 80% des voitures produites dans le monde
sont amricaines. La prsence de nombreux GIs (surnom des soldats amricains) en Europe
et en Asie contribue la diffusion de la culture amricaine (jazz et cinma) ; la richesse des
U provoque aussi ladmiration des autres pays.

Les deux bombes atomiques largues sur le Japon (le 6/08/45 sur Hiroshima et le
9/08/45 sur Nagasaki) rvlent la domination technologique et militaire des U la fin de la
guerre. Le projet Manhattan, qui a abouti la cration de larme atomique, a aussi abouti la
cration des premiers ordinateurs.

2. Les U rorganisent le monde daprs-guerre

En 1944, les U organisent la Confrence de Bretton Woods, qui cre le FMI et la

Banque mondiale et entrine le rle mondial du dollar. Les Amricains esprent qu'une
concertation conomique internationale institutionnalise et que la stabilit montaire
prviendront les crises conomiques et limiteront les risques de guerre.

En fvrier 1945, Yalta, le prsident Roosevelt rencontre W. Churchill et J. Staline

pour prparer la paix ; la confrence prpare la cration de lONU. Pour faire accepter cela
Staline, Roosevelt a accept le principe des zones dinfluence. Le 26 juin 1945, les U crent
lONU San Francisco, qui est finalement base New York. Roosevelt imaginait un monde
o quatre gendarmes maintiendraient la paix : les tats-Unis, le Royaume-Uni, l'URSS et la
Chine nationaliste. Cependant, le fonctionnement de l'ONU est plus ouvert.

En juin 1947, les EU dcident daider les tats dEurope reconstruire leurs
conomies laide du plan Marshall, labor par le gnral Marshall. Il s'agit d'empcher la
propagation du communisme dans des conomies dvastes par la guerre. Pour rpartir l'aide
du plan entre les seize pays europens qui l'ont accepte, les Amricains organisent l'OECE
(Organisation europenne de coopration conomique), en avril 1948. Le plan Marshall
saccompagne dune intense propagande pro-amricaine. Par la suite, les U crent aussi
lOTAN en 1949, qui organise la dfense de lEurope de lOuest conte lURSS. Ils crent
aussi d'autres systmes d'alliance dans le monde, comme l'OTASE, en Asie du Sud-Est, en
1954, qui regroupe les U, la France, le RU, la Nouvelle-Zlande, l'Australie, le Pakistan, la
Thalande.

Aprs la guerre, les U dcident de tenir le rle de premire puissance mondiale et de

soutenir l'ONU. Lidologie amricaine est aussi celle de la destine manifeste : les U se
peroivent comme un modle politique et conomique ; lAmerican Way of Life devient le
modle de dveloppement de rfrence.

3. Les U, leaders du monde libre : la guerre froide

a) Les premires crises (1948-1962)

Pour dfendre leur vision du monde et de la dmocratie, les U prennent alors la

direction du monde anticommuniste. Aprs-guerre, le prsident Truman, qui a succd
Roosevelt, prend conscience de la menace communiste, sur les conseils de G. Kennan, qui
labore la doctrine de l'endiguement (containment) et sur ceux de W. Churchill (discours
de Fulton, 5 mars 1946, sur le Rideau de fer). Aprs la mise au pas par les Sovitiques de la
Pologne, le prsident fait de l'endiguement la doctrine officielle des U face l'URSS ; c'est
la doctrine Truman . Le monde, et en particulier lEurope, devient bipolaire : il est divis
entre le bloc de lOuest, dirig par les U, et bloc de lEst, dirig par lURSS. Cest la guerre
froide.

La premire confrontation entre lEst et lOuest se droule Berlin, du 24 juin 1948 au

12 mai 1949 ; Staline organise le blocus de Berlin Ouest, occupe par les Occidentaux. Les
Amricains ravitaillent la ville par un pont arien et font chouer le blocus. Les U sont
rsolus faire chouer toutes les tentatives que les Sovitiques feront pour tendre leur zone
dinfluence. Cela pousse les Amricains intervenir dans de nombreux conflits, comme la
guerre de Core (1950-1953) ou la guerre du Vietnam (1965-1973).

Les U se dotent de moyens nouveaux pour lutter contre lURSS : ils crent un
ministre de la Dfense qui sinstalle au Pentagone, ils crent aussi la CIA. Ils organisent leur
propagande lchelle mondiale : les gouvernements amricains sappuient beaucoup sur
Hollywood et lindustrie du cinma ; ils financent une radio, la Voix de lAmrique, qui met
vers les pays communistes, ils versent des aides financires des pays stratgiques

Les U connaissent un premier revers en Chine, avec la victoire des communistes

dans la guerre civile chinoise et la proclamation de la Rpublique populaire de Chine (RPC),
le 1er octobre 1949. Ils viennent en aide aux nationalistes de Jiang Jieshi rfugis Tawan.
En juin 1950, la Core du Nord, communiste, envahit la Core du Sud avec l'appui indirect de
l'URSS de Staline. Les Amricains, sous l'gide de l'ONU, interviennent pour repousser les
Nord-Corens ; devant les succs amricains, la RPC envoie des volontaires (environ
200 000 soldats), qui repoussent leur tour les Amricains. La guerre s'enlise et, en 1953, la
paix est conclue sur un statu quo.

En 1957, le lancement du premier satellite artificiel Spoutnik, par les Sovitiques,

inquite les U, qui pensaient bnficier de la suprmatie technologique. L'URSS se dote
son tour d'une technologie spatiale, et notamment de fuses intercontinentales qui servent de
vecteurs aux bombes atomiques

Les Amricains subissent un autre revers quand, en 1959, Fidel Castro, un leader
communiste, prend le pouvoir Cuba, une ancienne colonie amricaine. J. F. Kennedy, lu en
1960, dcide d'intensifier la lutte anti-communiste. Son mandat est inaugur par l'chec d'une
opration anti-castriste, une tentative de dbarquement Cuba d'exils cubains hostiles
Castro, en avril 1961 ; c'est l'chec de la Baie des Cochons. En 1962, les Amricains
dcouvrent que les Sovitiques ont install des missiles nuclaires Cuba. Kennedy dcide de
dnoncer publiquement l'URSS et d'entamer un bras-de-fer avec N. Khrouchtchev : c'est la
crise des missiles. Les Sovitiques doivent s'engager retirer leurs fuses de l'le en change
de la promesse amricaine de ne pas envahir Cuba. Kennedy dcide de placer l'le sous
embargo, un embargo qui a t maintenu jusque sous le mandat du prsident Obama. En
1963, Kennedy prononce Berlin son clbre discours : Ich bin ein Berliner , o il
condamne la construction du Mur de Berlin par Khrouchtchev (1961).

J.F. Kennedy lance aussi le programme spatial amricain, qui s'appuie sur la NASA,
fonde en 1958, en rponse aux succs sovitiques. Dix ans plus tard, le 20 juillet 1969, le
programme Apollo aboutit enfin, avec la mission Apollo 11 : on a march sur la Lune. Ce
programme a provoqu la modernisation du systme des fuses amricaines ; le prsident
Nixon, en 1969, s'engage poursuivre ce programme, dont l'tape suivante est la construction
des navettes spatiales amricaines. Avec le programme Apollo, les Amricains distancent
dfinitivement les Sovitiques, qui abandonnent la course l'espace. Ces programmes taient
lis la guerre froide ; il s'agissait d'une comptition technologique entre les deux blocs plus
que de recherches scientifiques. Les programmes spatiaux sont beaucoup moins ambitieux
depuis 1991.

Le prsident Kennedy est assassin en 1963 ; il laisse le souvenir d'un dirigeant sage et
brillant qui a su s'opposer l'URSS. p. 202.

b) La guerre du Vietnam (1955/1965-1973)

En 1955, les Amricains s'engagent soutenir conomiquement le gouvernement du

Sud-Vietnam. Le rgime est rpressif, peu apprci de la population et le Nord-Vietnam, qui
souhaite unifier le Vietnam sous la direction dun rgime communiste, parvient infiltrer des
lments rvolutionnaires dans la population pour dstabiliser le pays. En accord avec la
thorie des dominos (si le Vietnam tombe, il entranera avec lui les autres pays de la rgion),
J. F. Kennedy dcide de s'engager au Vietnam et y renforce considrablement la prsence
militaire amricaine. La stratgie, toutefois, est peu claire : les Amricains dfendent le Sud-
Vietnam sans attaquer le Nord, pour ne pas provoquer la RPC. Le prsident Johnson poursuit
cette politique, en augmentant encore le nombre de soldats amricains prsents au Vietnam et
en autorisant des bombardements rguliers sur le Nord-Vietnam. En 1965, l'arme amricaine
intervient officiellement au Vietnam (les U navaient envoy auparavant que des
conseillers militaires ). Le pays fait appel la conscription qui provoque beaucoup
d'inquitudes chez les jeunes Amricains. La guerre commence susciter une opposition, qui
grandit partir de 1967, quand il apparat que l'engagement des U ne donne pas de rsultats
malgr les communiqus de victoire. Le 30/01/1968, le jour l'An vietnamien, les Nord-
Vietnamiens et les Vietcongs, (soldats communistes du Sud-Vietnam) lancent une offensive
gnrale alors que le commandement amricain se prtendait proche de la victoire ; c'est la
bataille du Tt. Les communistes s'emparent de la grande ville de Hu et pntrent au cur de
Saigon. En quelques semaines, l'arme amricaine reprend le terrain perdu, mais cette bataille
rvle que l'ennemi est toujours debout. La guerre cote cher, elle a caus de nombreux morts
et mobilise plus de 500 000 GI's en 1968. la suite de la bataille du Tt, le prsident Johnson
dcide de commencer un retrait des troupes amricaines, qui se poursuit jusqu'en 1972 ; cette
dcision est aussi motive par lassassinat de M. L. King, qui militait contre la guerre,
assassinat qui provoque de nombreuses meutes. Les tudiants manifestent aussi contre la
guerre, ainsi que les hippies. Les manifestations sont parfois violemment rprimes par la
police. Au Vietnam, la situation des Amricains est difficile ; larme est dmotive, certains
soldats se mutinent, beaucoup se droguent. R. Nixon, le nouveau prsident, lu en 1968, doit
achever le retrait des troupes amricaines. Il signe un accord avec le Nord-Vietnam en 1973.
Les U nont pas t vaincus militairement, mais ils ont chou atteindre leurs buts de
guerre. Ils comptent environ 58 000 morts (contre un deux millions de morts vietnamiens) et
300 000 blesss. Lopinion publique amricaine reproche au pouvoir de lui avoir
constamment menti sur la guerre ; elle reproche aussi larme des atrocits qui ont t
commises contre les populations civiles vietnamiennes.

c) De 1973 1991 : la guerre froide entre dtente et guerre des toiles

R. Nixon cherche rtablir le prestige des U en menant une politique active en

direction du bloc communiste. Tout dabord, il reconnat officiellement la RPC, en 1972, lors
dun voyage diplomatique Pkin. La RPC et lURSS tant brouilles, il cherche les diviser
davantage pour affaiblir le bloc communiste. Il reconnat ensuite la RDA, pour satisfaire
lURSS et lancer une politique de dtente avec le bloc sovitique. Nixon signe avec Brejnev
(le dirigeant sovitique) les accords SALT I, en faveur de la limitation des armements
nuclaires (lURSS a renforc son arsenal depuis 1962). Les Sovitiques peuvent acheter le
bl qui leur manque aux U. Afin de rtablir les finances du pays, Nixon dcide de dvaluer
le dollar en 1971-1972, et met fin au systme de ltalon-or mis en place Bretton Woods.
Dans le mme temps, les U continuent la politique dendiguement. En 1973, la CIA soutient
au Chili le coup dtat du gnral Pinochet, qui tablit dans le pays une dictature militaire
froce. Il renverse S. Allende, dirigeant socialiste lu, dont les U craignaient quil se
rapproche de lURSS ; cest une politique que les U pratiquent dans dautres tats
dAmrique latine. Nixon, affaibli par le scandale du Watergate, doit dmissionner en 1974. Il
est remplac par G. Ford, son vice-prsident, qui doit grer la chute de Saigon, prise par les
Nord-Vietnamiens en 1975, et la fuite humiliante des derniers Amricains prsents au
Vietnam.

Les Amricains, dans les annes soixante-dix, ont le sentiment dun dclin de leur
pays. Pour lopinion publique mondiale, ils ont t vaincus au Vietnam. En 1979, lURSS,
sure de sa force, envahit lAfghanistan ; cest la fin de la dtente. La mme anne, le shah
dIran, alli traditionnel des U, est renvers par la Rvolution islamique mene par
layatollah Khomeiny ; les Iraniens deviennent farouchement anti-Amricains. Des tudiants
iraniens fanatiss prennent les membres de lambassade amricaine Thran en otage
pendant plus dun an. Les U tentent une libration par la force, qui choue.

Le prsident R. Reagan est lu en 1980 et prend le pouvoir en 1981. Il rompt avec la

tradition du New Deal, inaugure par F. D. Roosevelt dans les annes trente en rponse la
crise, qui tait une politique keynsienne. Reagan acclre le processus de drgulation et de
dsengagement de ltat de lconomie, dans lespoir de rtablir les finances fdrales,
dficitaires. Ce projet choue, car, dans le mme temps, il veut rtablir la puissance militaire
des U et lance son pays dans une coteuse guerre aux armements. Pour R. Reagan, lURSS
est lempire du mal . Les Amricains augmentent le nombre de leurs missiles nuclaires
stationns en Europe. R. Reagan lance aussi lIDS (Initiative de dfense stratgique) qui vise
protger les U dune attaque nuclaire sovitique en dveloppant un bouclier spatial base
de satellites militaires. Ce projet est rapidement surnomm guerre des toiles . Cependant,
chauds par leur chec vietnamien, les U ne lancent aucune opration denvergure contre
les communistes, se contentant de financer des gurillas dopposition, comme en Angola ou
en Afghanistan.

La course aux armements de haute technologie a acclr la ruine de lURSS. La

diffusion, mme clandestine, de la culture amricaine dans les pays communistes dEurope a
acclr la dcadence des rgimes communistes. Cependant, leffondrement sovitique prend
les Amricains par surprise. Le prsident Reagan, puis son successeur G. Bush (pre)
soutiennent M. Gorbatchev (le dirigeant sovitique), afin dviter une explosion de lURSS
tout en facilitant sa dcomposition pacifique. En 1991, la victoire amricaine dans la guerre
froide, mme inattendue, semble complte.

III. Depuis 1991 : lhyperpuissance en doute

1. Le modle amricain triomphant

Les U semblent, aprs la chute de lURSS en 1991, dominer le monde. Daprs le

livre de luniversitaire amricain F. Fukuyama, La fin de lHistoire et le dernier homme,
1992, la chute de lURSS marque la fin de lHistoire ; le modle amricain, fond sur la
dmocratie et lconomie librales, va progressivement lemporter dans le monde.
 Les U nont plus besoin de sappuyer sur des dictatures pour contrer linfluence
sovitique en Amrique latine et contribuent renverser certains des dictateurs quils avaient
mis en place, comme le gnral Noriega, dictateur du Panama, limin en 1989.

En 1991, Saddam Hussein, le dictateur irakien, envahit le Kowet. Le prsident Bush

monte une vaste coalition pour len chasser. Avec laccord de lONU, lappui des Europens
et des pays du Golfe, les U envoient dans le Golfe 500 000 soldats en un temps record.
Aprs des bombardements pralables, lintervention terrestre ne dure que cent heures, au
cours desquelles les Irakiens sont crass. La victoire amricaine semble totale. Elle a
cependant ses limites. La guerre a t largement finance par lArabie saoudite, lAllemagne
et le Japon, car les U sont trs endetts. Larme irakienne tait mal entrane et quipe
avec un matriel prim. Toutefois, la guerre dmontre la puissance logistique des U, seul
tat au monde capable de dployer autant de soldats si loin de leur pays.

LOTAN sagrandit avec lentre de pays venus de lex-bloc sovitique (comme la

Rpublique tchque). Il sagit de limiter la puissance de la Russie, principale hritire de
lURSS, en la cantonnant un rle de puissance rgionale. Sous la prsidence de W. Clinton
(1993-2000), les Amricains interviennent dans le monde avec laccord de lONU : ils
deviennent le gendarme du monde , chargs de maintenir la paix sur la plante et de
dfendre la dmocratie. Si les U parviennent ramener la paix en ex-Yougoslavie, ils
chouent cependant mettre fin aux combats en Somalie. Le pays connat une forte
croissance conomique ; ses firmes ralisent un tiers des investissements mondiaux en matire
de recherche. Le prsident Clinton favorise le dveloppement conomique au dtriment de la
puissance militaire.

2. La tentation de lunilatralisme

Cependant, le 11/09/2001, les U sont frapps, sur leur sol, par le groupe islamiste Al-
Qada. Ils ripostent en envahissant lAfghanistan, o se trouve le QG de lorganisation. Pour
le prsident G. W. Bush (2001-2008), le pays est en guerre contre le terrorisme et sa scurit
passe avant toute autre considration ; les dpenses militaires reprennent.

En 2003, les Amricains envahissent lIrak, sans laccord de lONU, sous le prtexte
de la menace quaurait fait peser S. Hussein sur la rgion. En ralit, le pays est ruin. Il est
possible que les U aient voulu renforcer leur contrle sur le cours du ptrole en mettant la
main sur les gisements irakiens et en renforant leur prsence militaire et conomique dans le
Golfe. La politique amricaine est alors unilatraliste. Malgr leur puissance militaire, les
U peinent simposer face aux combattants islamistes. Le prsident Bush agit selon lide
quaucune puissance hostile aux U ne doit dominer une rgion du monde, que les pays
industrialiss ne doivent pas remettre en question le leadership mondial des U et que ceux-ci
ne doivent pas permettre lmergence dun rival potentiel. Le pays renoue avec lide de la
destine manifeste, selon laquelle il revient aux U de promouvoir la dmocratie et la
prosprit dans le monde. Les U sestiment au-dessus de la communaut internationale : ils
prtendent la soumettre leurs rgles sans tre limits par elle. p. 208.

lintrieur, le pays restreint les liberts individuelles, fondements de la dmocratie

amricaine, par le Patriot Act. Cet ensemble de lois permet notamment aux grandes agences
de scurit du pays, comme le FBI, dcouter les conversations tlphoniques des citoyens
amricains sur un simple soupon. Le sort des prisonniers dtenus Guantanamo provoque
aussi un scandale international. Limage des U est ternie par ces vnements. En 2007, les
dbuts de la crise affaiblissent encore le pays, dont le leadership est contest jusque sur le
continent amricain, par le Venezuela dHugo Chavez, par exemple.

Le bilan de lre Bush nest pas favorable aux U ; ils se sont alins lopinion
publique mondiale, cause du dcalage entre les buts affichs de leurs interventions : protger
et tendre la dmocratie dans le monde, et les moyens de leur action, qui reposent sur lemploi
quasi-systmatique de la force. Le pays est assez isol diplomatiquement, et plac en situation
dchec militaire, aussi bien en Afghanistan quen Irak.

3. Lhyperpuissance affaiblie

Lorsquil arrive au pouvoir en 2008, Barack Obama trouve un pays enlis dans deux
guerres quil ne parvient pas gagner et critiqu cause des atteintes aux droits de lhomme
perptres Guantanamo. Les U se sont lourdement endetts pour financer la guerre. Ltat
et le commerce extrieur sont dficitaires, ce dernier en partie cause des dlocalisations.
Une partie de la socit amricaine vit dans la pauvret, et la crise de 2008 a creus les
ingalits.

Malgr leur statut toujours actuel de premire puissance, les U nont pas russi
transformer le monde leur image ; de nombreuses zones de rsistance se dessinent. Le
nouveau prsident renouvelle la diplomatie amricaine en revenant au multilatralisme ; il
tente de faire face aux problmes sociaux et conomiques du pays. Son arrive au pouvoir
contribue amliorer limage des U, car il est le premier prsident afro-amricain et il est
moins brutal que G. W. Bush. Toutefois, ses possibilits daction sont limites cause de
lopposition des rpublicains (B. Obama est dmocrate), du Pentagone, du lobby militaro-
industriel...

Le pays subit une nouvelle rivalit, celle de la Chine, qui est devenue en 2010 la
deuxime puissance conomique mondiale. Le potentiel de dveloppement chinois est
impressionnant.

Mme si lempire amricain est en perte de vitesse, les U demeurent la premire

puissance mondiale, seul pays dominer les quatre volets de la puissance et tre prsent sur
lensemble de la plante, grce leurs troupes, leurs firmes, ou leurs productions
culturelles. p. 208.