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Quelles sont les diffrences entre un pays membre de la Triade et une puissance
mergente ?
I. Le concept de puissance : les diffrences entre une puissance mondiale tablie et une
puissance mondiale mergente
Depuis les annes 1970, les U connaissent une relative dsindustrialisation. Les
moteurs de lconomie amricaine sont dsormais les activits de haute technologie
(aronautique, informatique, biotechnologies), le tertiaire directionnel (services aux
entreprises : expertise financire, juridique) et les industries culturelles (cinma,
tlvision). Les entreprises de haute technologie ont notamment bnfici des
investissements militaires lors de la guerre froide. Les FTN amricaines ont t les premires
se lancer dans la mondialisation et occupent les premires places mondiales. Le pays est un
fort metteur dIDE ; il en reoit aussi beaucoup, notamment en provenance dEurope et du
Japon. Ces IDE peuvent prendre la forme de fusions dentreprises, comme Vivendi-Universal
dans le domaine culturel. Les tats-Unis affichent un fort dficit commercial ; cependant, les
FTN amricaines ont ralis de nombreux investissements ltranger, rendant complique
lanalyse de ce dficit. Par exemple, dans le domaine automobile, les firmes amricaines ont
recul devant les producteurs trangers et reprsentent aujourdhui moins de 50% du parc
automobile des U. Toutefois, une firme comme Ford possde une partie de lentreprise
Mazda, et est propritaire de Volvo. Quand un amricain achte une Volvo, il achte donc une
marque trangre, fabrique ltranger, mais il contribue faire fonctionner une FTN des
U. Le dficit commercial pose quand mme des problmes long terme car ltat fdral est
trs endett ; lconomie des U est-elle viable long terme ?
Depuis 1991, les tats-Unis nont plus de rival gostratgique. Le pays est le seul tat
au monde dominer tous les volets de la puissance : il dispose de la puissance militaire, de la
puissance conomique, de la matrise des technologies avances et dun fort rayonnement
culturel. Par exemple, les U disposent dune capacit militaire dintervention dans le monde
qui est ingale ; le dollar est la monnaie du commerce mondial ; le pays est leader dans le
domaine de linformatique, avec des entreprises comme Microsoft ou Apple ; langlais est la
langue de communication mondiale et le cinma amricain est le plus diffus sur la plante.
Les U dominent les instances internationales, comme le FMI (dont le sige est
Washington), ou lONU, dont le sige est New York et o les U disposent dun droit de
veto en tant que membre permanent du Conseil de scurit.
Cependant, cette puissance est remise en question. Les U demeurent la 1re conomie
au monde, mais leur endettement est important et leur industrie est en dclin. La crise
conomique de 2008 a affaibli leur position mondiale, notamment par rapport la Chine.
Toutefois, ils restent leader dans le domaine agricole, o leur food power leur permet
dinfluencer des pays dpendants, et aussi dans le domaine financier (rle mondial de la
bourse de Wall Street). Malgr sa puissance militaire, le pays na pas russi simposer en
Irak ou en Afghanistan.
La Sun Belt est lespace amricain le plus attractif. Les mtropoles de cet espace ont
connu de forts taux de croissance depuis les annes 1980, en relation avec leurs activits.
Houston a bnfici de limplantation de la NASA, Seattle de limplantation de Boeing et de
Microsoft. Los Angeles et San Francisco, aux conomies trs diversifies, ont subi les crises
industrielles des annes 1970, mais ont su trouver dautres secteurs de dveloppement,
comme le cinma pour Los Angeles ou les technologies de pointe pour San Francisco (Silicon
Valley, avec Intel, par exemple, ou Genentech, pour les biotechnologies).
Les tats du centre des U ont t associs au dclin industriel des tats du Nord-Est.
Les Montagnes Rocheuses forment un espace trs vaste, qui bnficie du tourisme (parcs
nationaux, comme celui de Yellowstone, cr en 1872, stations de ski). Cest aussi une
zone riche en matires premires (nergie hydrolectrique, gisements de cuivre, duranium,
dhydrocarbures comme en Alaska). Les Grandes Plaines sont mises en valeur par
lagriculture, lie au secteur agroindustriel ; elles sont lun des greniers bl de la plante.
Le territoire amricain est largement matris. Par exemple, les transports internes un
pays qui est lchelle dun continent sont trs dvelopps. lorigine, le chemin de fer fut
lun des moteurs de la conqute de lOuest et de lindustrialisation du pays. lheure actuelle,
le pays est sillonn par des autoroutes et les mtropoles sont desservies par des lignes
ariennes rgulires. p. 206, 214.
Le Sud et le Sudeste sont les rgions les plus dynamiques du pays ; elles reprsentent
83% du PIB industriel du pays et 63% de la population. Le Sudeste comprend le ple
industriel de So Paulo et les centres sidrurgiques du Minas Gerais (industrie automobile).
Le Centre-Ouest est une priphrie de ces deux rgions, qui bnficie de leur dynamisme sans
l'galer.
Le Nordeste est une rgion sous-dveloppe. Premier lieu d'implantation des colons
portugais, la rgion reste marque par une socit trs ingalitaire, domine par la figure du
grand propritaire foncier. Le territoire souffre de scheresses chroniques. Il y a un fort
contraste entre les grandes proprits agricoles et les petites exploitations familiales ; les petits
paysans ont organis le Mouvement des sans terres et occupent des terres agricoles mal
mises en valeur. C'est une terre d'migration ; beaucoup de paysans partent chercher fortune
en Amazonie ou dans les favelas des villes du Sudeste et du Sud.
L'Amazonie (le Nord) est marque par le front pionnier, espace de conqute de la
fort primaire par les Brsiliens. Selon le slogan : une terre sans hommes pour des hommes
sans terre , la fort est dfriche, depuis les annes 70, pour que les petits paysans qui fuient
le Nordeste puissent s'y tablir. Des grands propritaires y installent aussi leurs grands
troupeaux. Les petits paysans et les gros agriculteurs s'y affrontent, parfois violemment.
Ltat brsilien cherche installer dans la fort des espaces protgs sous la forme de
rserves naturelles ou indiennes, mais parfois sans succs. La fort est perue comme un
immense rservoir de ressources, notamment en matire dnergie hydrolectrique. p. 206.
Les U ont domin leur espace dans la seconde moiti du XIXe s., grce aux lignes
ferroviaires transcontinentales, puis grce aux autoroutes et laviation. Cela explique en
grande partie le dynamisme des littoraux est et ouest tatsuniens, qui sont relis entre eux par
voie de terre et qui sont donc complmentaires. Ces littoraux sont en outre bien connects aux
autres ples de la Triade, vers lAsie orientale et lEurope. Le canal de Panama permet aussi
aux navires de relier ces deux faades maritimes efficacement. linverse, le Brsil ne
dispose que dune faade maritime ; le pays se termine en cul-de-sac, sur la fort
amazonienne, mal relie au reste du continent et que les Brsiliens peinent mettre en valeur.
Ils ont perc des routes transamazoniennes travers la fort, en direction du Prou, par
exemple, mais ces projets transcontinentaux sont peu efficaces. p. 214
2. Le rle des mtropoles, reflets du dynamisme conomique aussi bien que des
problmes sociaux
Ces villes sont aussi marques par des phnomnes de sgrgation socio-spatiale. Au
Brsil, les quartiers rsidentiels et les villes fermes, comme celle d'Alphaville, So Paulo,
au Brsil, ctoient les favelas, comme celle de Paraisopolis. Cette favela est borde par le
riche quartier de Morumbi, qui se distingue par ses immeubles de luxe. Les autorits tentent
de rduire ces fortes ingalits. Porto Alegre, dans les annes 90, la gauche avait mis en
place une gestion participative au budget de la ville, o les citoyens des diffrents quartiers
faisaient des propositions d'amnagements au conseil municipal de la ville ; le projet avait
permis d'intgrer certains bidonvilles au tissu urbain. La ville tait ainsi devenue l'un des
symboles de laltermondialisme et avait accueilli plusieurs forums sociaux mondiaux.
Cependant, depuis les annes 2000, la nouvelle municipalit a de fait abandonn ce type de
projet. Pour l'accueil de la Coupe du Monde de football, la FIFA avait exig que le Brsil
fasse disparatre certaines poches de pauvret urbaine dans les villes participantes. Porto
Alegre, les habitants pauvres du quartier de Chocolato, dans le centre-ville, ont t ainsi t
dplacs en priphrie urbaine, mais dans des logements de meilleure qualit. So Paulo, la
municipalit s'est lance dans la reconqute des favelas, dans les annes 2000. Il s'agissait d'y
liminer la dlinquance, mais aussi d'intgrer ces bidonvilles la ville, en y amenant les
services publics (eau courante, gouts, lectricit, administration). Cette politique a donn
des rsultats positifs mais 6 % des habitants de ltat de So Paulo vivent encore dans des
bidonvilles.