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Los condensadores electrolticos

Introduccin

Bsicamente, un condensador, en su expresin ms simple, est formado por dos placas metlicas
(conductoras de la electricidad) enfrentadas y separadas entre s por una mnima distancia, y un dielctrico, que
se define como el material no conductor de la electricidad (aire, mica, papel, aceite, cermica, etc.) que se
encuentra entre dichas placas. La magnitud del valor de capacidad de un condensador es directamente
proporcional al rea de sus placas e inversamente proporcional a la distancia que las separa. Es decir, cuanto
mayor sea el rea de las placas, mayor ser el valor de capacidad, expresado en millonsimas de Faradios [F],
y cuanto mayor sea la distancia entre las placas, mayor ser la aislacin o tensin de trabajo del condensador,
expresadas en unidades de Voltios, aunque el valor de capacidad disminuye proporcionalmente cuanto ms las
placas se separan.

Tecnologa de los condensadores electrolticos

Dentro de la gran variedad de tecnologas de fabricacin de condensadores, los electrolticos son los de mayor
capacidad, debido a que se recurre a reducir la separacin entre las placas, a aumentar el rea enfrentada de
las mismas y a la utilizacin de un dielctrico de elevada constante dielctrica.

Los condensadores electrolticos deben su nombre a que el material dielctrico que contienen es un cido
llamado electrolito y que se aplica en estado lquido. La fabricacin de un condensador electroltico comienza
enrollando dos lminas de aluminio separadas por un papel absorbente humedecido con cido electroltico.
Luego se hace circular una corriente elctrica entre las placas para provocar una reaccin qumica que
producir una capa de xido sobre el aluminio, siendo este xido de electrolito el verdadero dielctrico del
condensador. Para que pueda ser conectado en un circuito electrnico, el condensador llevar sus terminales
de conexin remachados o soldados con soldadura de punto. Por ltimo, todo el conjunto se insertar en una
carcasa metlica que le dar rigidez mecnica y se sellar hermticamente, en general, con un tapn de goma,
que evitar que el cido se evapore en forma precoz.

Un trmino muy comn en la jerga de los fabricantes de condensadores electrolticos es el de protocondensador

, con el cual se denomina a los condensadores fabricados y ensamblados que aun no se les ha hecho circular
una corriente para que se forme la capa de xido de electrolito. Este trmino lo utilizaremos ms adelante para
una mejor comprensin en este mismo artculo.

Cabe aclarar que, si bien existen condensadores con dielctrico de papel, en el caso de los electrolticos el
papel entre placas cumple la funcin de sostener al cido uniformemente en toda la superficie de las mismas.

Diversas fallas en los electrolticos

Una falla en la uniformidad de la capa de xido formada en algn punto de las placas produce un cortocircuito o
una disminucin de la tensin de trabajo del condensador. Esta condicin aumenta una corriente de fuga que
provoca el sobrecalentamiento interno y la consiguiente expansin y evaporacin del cido, que al superar por
presin el hermetismo del tapn de goma puede destruir por explosin al condensador.

Si el sellado hermtico del condensador no es bueno, el cido se seca y deja de actuar como dielctrico. En
este caso, el valor de capacidad se reduce progresivamente.

Un condensador que en un perodo de aproximadamente 4 aos no recibe tensin (es decir, no se utiliza),
comienza a deformarse internamente. En efecto, la capa de xido de electrolito se reduce por s misma si el
condensador no es conectado a una fuente de tensin continua, acercndose gradualmente a su condicin
primitiva de protocondensador , cuando en fbrica estaba siendo formado. Es por eso que debera tenerse
especial cuidado en conocer la fecha de fabricacin de estos componentes casi perecederos, o preguntar el
tiempo de inactividad de un aparato electrnico, si se apresta a repararlo. Un caso similar ocurre cuando se
utiliza a un condensador con tensiones mucho menores a su tensin nominal de trabajo; al estar prcticamente
sin polarizacin de corriente continua, la capa de xido se ir haciendo cada vez ms angosta, hasta provocar la
falla del circuito electrnico en donde trabaja.

Al estar los terminales del condensador unidos por remaches o puntos de soldadura a las placas, existe en
ambos casos una cierta resistencia de contacto. Si el condensador trabaja en una condicin de alto rizado
(ripple) como, por ejemplo, el filtrado una fuente conmutada (switching), estas uniones elctricas se calientan y
se oxidan. Al calentarse y enfriarse, se dilatan y contraen respectivamente; estas sucesivas contracciones y
dilataciones provocarn el aflojamiento de las uniones de los terminales, llegando incluso a dejar al
condensador en un estado de circuito abierto o con intermitencias, comnmente llamadas falsos contactos. Por
otra parte, estos falsos contactos producen un sobrecalentamiento, que acelera el proceso, en una especie de
crculo vicioso. Esta condicin especial es la que suele confundir a los tcnicos ms experimentados, pues un
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aparato puede funcionar correctamente en el instante inicial de encendido y fallar al alcanzar apenas unos
grados de temperatura y viceversa.

Medicin y comprobacin de condensadores electrolticos

Si bien existen varias pruebas y mediciones que pueden realizarse sobre un condensador, mencionaremos
aquellas que especialmente estn al alcance de un tcnico estudiante o un profesional reparador y que sean de
utilidad para la deteccin y solucin de fallos en equipos electrnicos.

COMPROBACION DE CONTINUIDAD: se utiliza un hmetro comn para comprobar si el

condensador est en cortocircuito o con fugas de importancia, aunque no se podr comprobar con
certeza que est a circuito abierto o con intermitencias internas.
MEDICION DE LA CORRIENTE DE FUGAS: se realiza con una fuente de alimentacin de corriente
continua que se ajusta a la tensin nominal de trabajo del condensador y se aplica al mismo a travs
de un resistor de, por ejemplo, 1 kO. La cada de tensin sobre la resistencia, medida con un
voltmetro, o el valor de corriente continua medido con un microampermetro, luego de producirse la
carga inicial, dar idea de la corriente de fuga, que deber compararse con la especificada por el
fabricante en su hoja de datos. Este tipo de medicin resulta til en los condensadores conectados
como acoplo entre etapas de, por ejemplo, amplificadores de audio.
MEDICION DE LA CAPACIDAD: puede utilizarse un puente LCR o un medidor de capacidad
(capacmetro) y su lectura servir para conocer si el valor de capacidad se encuentra dentro del rango
de tolerancia especificada por el fabricante. Un condensador en muy mal estado debera reflejar dicha
condicin en su valor de capacidad, sin embargo, en la prctica, una variacin del 10 % en el valor de
capacidad puede ocultar un dao mayor, de hasta el 120 %, si se elige evaluar al condensador
midiendo su Resistencia Serie Equivalente (ESR). La medicin de la capacidad ser de mayor utilidad
para los diseadores de circuitos de RF, osciladores, circuitos con ajuste de sintona, etc.
MEDICION DE LA RESISTENCIA SERIE EQUIVALENTE (ESR): puede realizarse con un generador
de RF generalmente ajustado a una frecuencia de unos 50 a 100 KHz. En serie con el condensador se
debe conectar una resistencia igual a la impedancia de salida del generador y en paralelo con l, un
milivoltmetro de RF o bien, un osciloscopio. Cuanta ms diferencia de potencial exista sobre la
resistencia, mejor ser el estado del condensador. Las lecturas tomadas slo servirn para la
frecuencia elegida, perdiendo sentido el realizar comparaciones entre valores de ESR medidos a
diferentes frecuencias. Tambin puede utilizarse un medidor especializado de Resistencia Serie
Equivalente. Un instrumento de este tipo combina todos los instrumentos de laboratorio mencionados
en la medicin de ESR, ya conectados y ajustados adecuadamente a la misma frecuencia. Esta
comprobacin permitir medir la resistencia serie de sus terminales, su unin a las placas, el estado
de sequedad del electrolito interno y de la capa de xido, es decir, cun lejos est un condensador de
su condicin inicial de protocondensador , y ser muy til para determinar rpidamente el estado
dinmico de los condensadores aun conectados a sus circuitos de trabajo.

Los condensadores

Es un componente electrnico que almacena cargas elctricas para utilizarlas en un circuito en el momento
adecuado.
Est compuesto, bsicamente, por un par de armaduras separadas por un material aislante denominado
dielctrico. La capacidad de un condensador consiste en almacenar mayor o menor nmero de cargas cuando
est sometido a tensin.

Condensador bsico Smbolos del condensador

CARACTERSTICAS TCNICAS GENERALES

Capacidad nominal.- Es el valor terico esperado al acabar el proceso de fabricacin. Se marca en el cuerpo del
componente mediante un cdigo de colores o directamente con su valor numrico.
Tolerancia.- Diferencia entre las desviaciones, de capacidad, superiores o inferiores segn el fabricante.
Tensin nominal.- Es la tensin que el condensador puede soportar de una manera continua sin sufrir deterioro
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CLASIFICACIN

Condensadores fijos

Son componentes pasivos de dos terminales. Se clasifican en funcin del material dielctrico y su forma.
Pueden ser: de papel, de plstico, cermico, electroltico, de mica, de tntalo, de vidrio, de polister, Estos son
los ms utilizados. A continuacin se describir, sin profundizar, las diferencias entre unos y otros, as como sus
aplicaciones ms usuales.

De papel

El dielctrico es de celulosa impregnada con resinas o parafinas. Destaca su reducido volumen y gran
estabilidad frente a cambios de temperatura. Tienen la propiedad de autor regeneracin en caso de perforacin.
Las armaduras son de aluminio. Se fabrican en capacidades comprendidas entre 1uF y 480uF con tensiones
entre 450v y 2,8Kv.
Se emplean en electrnica de potencia y energa para acoplamiento, proteccin de impulsos y aplanamiento de
ondulaciones en frecuencias no superiores a 50Hz.

Condensador de plstico bobinado.

Condensador de papel
1 y 2 son las dos hojas de plstico y a y b son dos hojas de aluminio enrolladas conjuntamente.

De plstico

Sus caractersticas ms importantes son: gran resistencia de aislamiento (lo cual permite conservar la carga
gran ), volumen reducido y excelente comportamiento a la humedad y a las variaciones de temperatura,
adems, tienen la propiedad de autor regeneracin en caso de perforacin en menos de 10s. Los materiales
ms utilizados son: poli estireno (styroflex), polister (mylar), poli carbonato (Macrofol) y politetrafluoretileno
(tefln). Se fabrican en forma de bobinas o multicapas.
Tambin se conocen como MK. Se fabrican de 1nF a 100mF y tensiones de 25-63-160-220-630v, 0.25-4Kv. Se
reconocen por su aspecto rojo, amarillo y azul.

Cermico

Los materiales cermicos son buenos aislantes trmicos y elctricos. El proceso de fabricacin consiste
bsicamente en la metalizacin de las dos caras del material cermico.
Se fabrican de 1pF a 1nF (grupo I) y de 1pF a 470nF (grupo II) con tensiones comprendidas entre 3 y 10000v.
Su identificacin se realiza mediante cdigo alfanumrico. Se utilizan en circuitos que necesitan alta estabilidad
y bajas prdidas en altas frecuencias.

Condensador cermico de disco Condensador cermico de placa

Electroltico

Permiten obtener capacidades elevadas en espacios reducidos. Actualmente existen dos tipos: los de aluminio,
y los de tntalo. El fundamento es el mismo: se trata de depositar mediante electrolisis una fina capa aislante.
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Los condensadores electrolticos deben conectarse respetando su polaridad, que viene indicada en sus
terminales, pues de lo contrario se destruira.

Smbolo de un condensador electroltico y de tntalo Condensador electroltico Condensador de tntalo

De mica

Son condensadores estables que pueden soportar tensiones altas, ya que la rigidez dielctrica que presenta es
muy elevada. Sobre todo se emplean en circuitos de alta frecuencia. Se utilizan en gamas de capacidades
comprendidas entre 5pf y 100000pF. La gama de tensiones para las que se fabrican suelen ser altas (hasta
7500v). Se estn sustituyendo por los de vidrio, de parecidas propiedades y ms barato.

Condensadores variables

Constan de un grupo de armaduras mviles, de tal forma que al girar sobre un eje se aumenta o reduce la
superficie de las armaduras metlicas enfrentadas, varindose con ello la capacidad.
El dielctrico empleado suele ser el aire, aunque tambin se incluye mica o plstico.

Condensadores ajustables

Denominados tambin trimmers, los tipos ms utilizados son los de mica, aire y cermica.

Filtros pasivos

En los sistemas de comunicaciones se emplean filtros para dejar pasar solo las frecuencias que contengan la
informacin deseada y eliminar las restantes.

Los filtros son usados para dejar pasar solamente las frecuencias que pudieran resultar sder de alguna utilidad y
eliminar cualquier tipo de interferencia o ruido ajeno a ellas.

Existen dos tipos de filtros:

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Filtros Pasivos: son aquellos tipos de filtros formados por combinaciones serie o paralelo de elementos R, L o C.

Los filtros activos son aquellos que emplean dispositivos activos, por ejemplo los transistores o los
amplificadores operacionales, junto con elementos R L C.

En general se tienen los filtros de los siguientes tipos:

Pasa altas

Pasa bajas

Pasa bandas

Para cada uno de estos filtros existen dos zonas principales las cuales son llamadas Banda de paso y la banda
de atenuacin.

En la banda de paso, es donde las frecuencias pasan con un mximo de su valor, o hasta un valor de 70.71%
con respecto a su original (la cual es la atenuacin de 30 dB)

Filtro pasa bajas:

Es el primer filtro que se tiene, su funcionamiento es a base de un capacitor y resistencia, este filtro tiene la
siguiente configuracin:

Su funcionamiento es el siguiente:

El capacitor se comporta como una resistencia dependiente de la frecuencia por la relacion de :

Es decir, para frecuencias muy bajas el capacitor (por la regla de division de voltaje) al ser una resistencia muy
alta, consume todo el voltaje, si s e conecta la salida en paralelo al capacitor se tendra el mximo de voltaje a la
salida.

Conforme aumentemos la frecuencia de la fuente el capacitor disminuye su impedancia, con lo que el voltaje
que disipa disminuye , hasta tender a cero.

Este tipo de filtro tiene una grafica de respuesta en frecuencia:

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En cualquier frecuencia se puede determinar la salida de por medio de la regla divisora de voltaje:

O para expresarlo en magnitud y en fase:

Separando en magnitud y fase

Entonces la magnitud queda expresada como:

A un angulo de fase :

La frecuencia de corte se define como el punto de Vo=.7071Vi

Sustituyendo obtenemos que:

Filtro Pasa-altas

Este es el segundo de los filtros pasivo, el unico cambio que presenta es la conexin de la salida, la cual en vez
de tomarse del capacitor se toma de la resistencia lo cual nos provoca que en vez de dejar pasar las
frecuencia bajas pasen las frecuencias altas.

Circuito:
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Como ya se menciono el circuito fsicamente es igual que el anterior, solamente la salida se toma de la
resistencia.

Explicacin, cuando la frecuencia es demasiado baja, el voltaje se consume casi en su totalidad en el capacitor,
el cual se comporta como una impedancia de valor muy alto, por lo que en la salida no se tiene casi voltaje,
cuando la frecuencia aplicada es aumentada se tiene que el valor de la impedancia representada por el
capacitor disminuyehasta que casi no consume voltaje, y la mayoria del voltaje se tiene a la salida.

Grafica de salida:

Estos dos filtros tienen un valor llamado frecuencia de corte, la cual es el valor de la frecuencia a partir del cual
se considera que ya esta filtrando las seales.

Esta frecuencia esta determinada como la frecuencia en la que el valor de la salida con respecto a la entrada
tiene una atenuacin de -3dB. (o la salida es .717 del valor de la entrada).

Dependiendo de los valores elegidos de resistencia y capacitancia sera el valor de la frecuencia de corte.

Pero, para una resistencia fija, el valor de la frecuencia de corte depende del valor de el capacitor.

Siguiendo un procedimiento similar al anterior obtenemos que para el filtro pasa altas:

Filtro pasa bandas:

Este es un filtro que se compone de un filtro pasa bajas y uno pasa altas conectados en cascada.

Los componentes se deben de seleccionar para que la frecuencia de corte del filtro pasaaltas sea menor que la
del filtro pasabajas.
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Las frecuencias de corte se pueden calcular con las formulas anteriores.

La caracterstica mas importante de este circuito es el ancho de banda que permitiremos pasar, el ancho de
banda es igual a la resta de las frecuencias de corte.

Cdigos colores condensadores

Tablas de cdigos de colores de referencia para condensadores fijos ceramicos,plstico

Condensadores cermicos tipo disco, grupo 1.

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Condensadores cermicos tipo disco, grupo 2.

Condensadores cermicos tipo placa, grupo 1 y 2.

Condensadores cermicos tubulares.

Cdigo de colores

Cdigo de tolerancias
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Condensadores de plstico.

Cdigo de colores

Cdigo de tolerancias
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Condensadores de tntalo.

Actualmente estos condensadores no usan el cdigo de colores (los ms antiguos, si). Con el cdigo de marcas
la capacidad se indica en microfaradios y la mxima tensin de trabajo en voltios. El terminal positivo se indica
con el signo +:

Tabla de colores de referencia para condensadores variables

Trimers
Cdigo Descripcin
TR AZUL Z050 (1.5 A 5 PF) NPO

TR AZUL Z070 ( 2 A 7 PF) NPO

TR AZUL Z100 (2.7 A 10 PF) NPO

TR BLANCO (2.1 A 10 PF) N200

TR MARRN (9.8 A 60 PF) N1200

TR NARANJA ( 6 A 50 PF) NPO

TR NEGRO (10 A 120 PF) N750

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TR ROJO (4.2 A 20 PF) N750

TR ROSA (4.2 A 20 PF) N450

TR VERDE (5.2 A 30 PF) N750

TR AMARILLO (6.8 A 45 PF) N1200

Como leer los condensadores

COMO LEER LOS CONDENSADORES CERMICOS

Los condensadores cermicos de 10 picofaradios a 82 picofaradios vienen representados con dos cifras, por
tanto no tienen problema para diferenciar su capacidad.

Para los valores comprendidos entre 1 y 82, los fabricantes suelen utilizar el punto, es decir, suelen escribir 1.2 -
1.5 - 1.8 o bien situar entre los dos nmeros la letra "p" de picofaradios, es decir, 1p2 - 1p5 - 1p8 que se
interpreta como 1 picofaradio y 2 decimas, 1 picofaradio y 5 decimas, etc...

Las dificultades comienzan a partir de los 100 picofaradios, ya que los fabricantes utilizas dispares
identificaciones.

El primer sistema es el japons:

Las dos primeras cifras indican los dos primeros nmeros de capacidad. El tercer nmero, al igual que las
resistencias, indican el nmero de ceros que hay que agregar a los dos primeros.

Por ejemplo:

100 - 120 - 150 pifofaradios se muestran como 101 - 121 - 151.

1000 - 1200 - 1500 picofaradios se muestran como 102 - 122 - 152, etc...

Otro sistema es utilizar los nanofaradios:

En el caso se 1000 - 1200 - 1800 - 2200 pf se marcan 0001 - 00015 - 00018 - 00022. Como no siempre hay
sitio en las carcasas de los condensadores para tanto nmero, se elimina el primer cero y se deja el punto, .001
- .0015 - .0018 - .0022.

LOS CONDENSADORES POLISTER

Adems de ir identificado como un sistema que ya hemos visto, pueden marcarse con otro sistema que utiliza la
letra griega "". As pues, un condensador de 100.000 picofaradios, lo podemos encontrar marcado
indistintamente como 10nf - .01 - 10.

En la practica la letra sustituye al "0", por tanto 01 equivale a 0.01 microfaradios. Entonces, si encontramos
condensadores marcados con 1 - 47 -82, tendremos que leerlo como 0.1 - 0.47 -0.82 microfaradios.

Tambin en los condensadores de polister, al valor de la capacidad, le siguen otras siglas o nmeros que
pudieran despistar. Por ejemplo 1k, se puede interpretar como 1 kilo, es decir, 1000pf, ya que la letra "K" se
considera el equivalente a 1000, mientras que su capacidad es en realidad 1 microfaradio.

La sigla .1M50 se puede interpretar errneamente como 1.5 microfaradios porque la letra "M" se considera
equivalente a microfaradios, o bien en presencia del punto, 150.000 picofaradios, mientras que en realidad su
capacidad es de 100.000 picofaradios.

Las letras M, K o J presentes tras el valor de la capacidad, indican la tolerancia:

M = tolerancia del 20%

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K = tolerancia del 10%

J = tolerancia del 5 %

Tras estas letras, aparecen las cifras que indican la tensin de trabajo.

Por ejemplo:

.15M50 significa que el condensador tiene una capacidad de 150.000 picofaradios, que su tolerancia es M =
20% y su tensin mxima de trabajo son 50 voltios.
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Practica

Fuente alimentacin 12v 4A

El circuito sirve para alimentar diversas aplicaciones en las cuales el consumo no sea mayor a 4 A. El puente de
diodos junto con el condensador C1 se encargan de rectificar la tensin de entrada. El diodo D5 se encarga de
proporcionarle la tensin de referencia al transistor de regulacin T1. Variando la tensin de base se produce
variacin de la tensin de salida. Si la corriente de salida o la tensin de entrada varan, este variar su
polarizacin, de forma que T2 y T3 conduzcan ms o menos estabilizando as la tensin de salida.

El sistema de protecciones formado por T4 y D6, protege a la carga contra tensiones superiores a 12 voltios,
cortocircuitando la salida de la fuente.

Alimentacin:

v max: red elctrica

I max:

Componentes:

R1 1 k C1 4700 F Puente rectificador 6A 1000V

R2 100 C2 10 F D1 1N4735A Zener 6,2V 1W
R3 470 C3 10 nF D6 1N4742A Zener 12V 1W
R4 1 k C4 10 nF T1 BC549
R5 220 C5 470 F T2 TIP29
R6 1 k C6 47 nF T3 2N3055
R7 4.7 k T4 2N5060
transf 20v 4a

Fuente de alimentacin fija doble tensin

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Con esta fuente de alimentacin se pueden conseguir dos tensiones diferentes, solo tenis que variar los
valores de los reguladores.

Hay que tener en cuenta que:

1 que el regulador de mayor tensin tiene que ser el primero, y que la diferencia de tensin entre el primer
regulador y el segundo tiene que ser como mnimo de 3V.

2 Que la corriente que puede pasar por el primer regulador es la suma del consumo que se produzca en la
primera tensin mas la que se genere en la segunda, y que la suma de ambas no puede superar 1A, si no
freiremos los reguladores

Es recomendable colocar disipadores de calor en los reguladores

Alimentacin:

V max: 12v dc
I max: