JULIA SANTOS

En la introduccin de su obra autobiogrfica Interesting Times: a twentieth-Century Life, Eric Hobsbawm

apuntaba que la autobiografa de un historiador es una parte importante de la construccin de su
trabajo. l escriba esto, en ese momento, con la perspectiva de sus ms de ochenta aos de vida en un
siglo XX turbulento en el que, reconoca, he observado y escuchado, y he intentado comprender la historia
que se desarrollaba al mismo tiempo que se desarrollaba mi vida1. Tambin desde su experiencia vital, su
trabajo de historiador y de testigo de una parte de la historia reciente, Santos Juli nos presenta esta obra
en la que recoge diferentes escritos y reflexiones que dan como resultado lo que l denomina un hbrido
en el que lo profesional autobiogrfico viaja sobre un fondo de corrientes de historia y de debates sobre las
polticas del pasado y el lugar de la memoria.

2Santos Juli nos habla como historiador que es, con la perspectiva de los setenta aos que tena cuando
escribi esta obra, con toda la riqueza no slo de sus investigaciones y lecturas, sino tambin de sus
experiencias vividas y de su memoria. Desde la lucidez de sus aos nos deja en estas pginas una reflexin
sobre la historia y sobre nuestro oficio de historiadores, en la que nos hace reflexionar sobre
nuestro mtier como dira Marc Bloch y sobre el devenir de la historia como ciencia.

3Historiador por azar, como apunta en el primero de los captulos de este libro, ha conseguido
desarrollar una prolija obra de anlisis sobre temas diversos el socialismo espaol, la transicin, Manuel
Azaa, etc., gracias a la combinacin de tres variables, tiempo, libertad y autonoma, que le han
permitido desarrollar su oficio y su reflexin sobre el pasado. Tiempo, libertad y autonoma, como bien
dice; tres elementos fundamentales para poder desarrollar nuestro trabajo de historiadores, y que, por
desgracia, se encuentran amenazados en estos momentos en los que se nos impone una burocratizacin
que nos hace perder el tiempo en cuestiones absurdas, se nos amenaza con un estrangulamiento
financiero que pondr en peligro nuestra autonoma y en el que se nos intentan recortar las alas de nuestra
libertad cientfica con la indiscriminada manera de legislar sobre el pasado.

4La aprehensin del pasado por una parte de las elites polticas y culturales, acompaado del proselitismo
de sus grupos de comunicacin afines, se manifiesta, a veces peligrosamente, de diferentes maneras. Por
una parte, por medio de la escritura de una historia oficial reglamentada por medio de leyes que
sancionan, o pretenden sancionar, la interpretacin del pasado. Esta dinmica engendra una serie de
riesgos por el hecho de limitar la escritura cientfica de la historia, hasta el lmite del delito si el historiador
de turno sobrepasa las lneas rojas de esas leyes. Por otra parte, porque la promulgacin del leyes sobre el
pasado -las denominadas en Francia lois mmorielles- impone una interpretacin nica de la historia,
hecha desde el presente y con un inters actual, sin considerar los acontecimientos y procesos histricos en
el contexto en el que se produjeron, superando el anacronismo y entrando, en palabras del propio Juli, en
la simple beatificacin acrtica del pasado interpretado en funcin de las estrategias e intereses polticos
del presente. Algo en lo que coincide con Pierre Nora que no duda en apuntar, no sin razn, que buena
parte de este aparato legislativo no oculta sino la demagogia electoralista y la cobarda poltica2. Todo
ello acompaado a menudo de un aparato meditico que, en no pocas ocasiones, transmite a la opinin
pblica una perspectiva simplista y a veces incluso falsa de la historia.

5Reivindicar la autonoma de la historia, como hace Santos Juli en varias ocasiones a lo largo de esta obra;
defender el carcter cientfico de nuestro oficio como campo propio de conocimiento crtico del pasado;
y sobre todo establecer las diferencias entre historia y memoria: tres cuestiones fundamentales para
esclarecer dudas y asentar un trabajo de anlisis serio y riguroso evitando, como vuelve a apuntar Nora,
escribir la historia bajo la presin de los grupos de memoria interesados en hacer prevalecer su lectura
particular3.

6Porque historia y memoria son cosas diferentes. El estudio crtico del pasado no podemos equipararlo a
una memoria que no es, sino, el recuerdo individual de ese pasado. E insisto en el hecho de que la
memoria es individual, ya que un grupo no puede tener memoria como tal -memoria colectiva- sino
diferentes memorias individuales de los miembros que lo componen. Coincidimos con Paloma Aguilar
cuando apunta que lo que comnmente se suele entender por memoria, colectiva o histrica, acaba
constituyendo un relato esquemtico, simplificado y con no pocos componentes mitolgicos del pasado,
en un proceso en el que algunos recuerdos individuales son integrados en un discurso construido, y
manipulado por las elites culturales y polticas4.

7En la misma lnea, Santos Juli nos recuerda que entre conocer el pasado y rememorarlo hay una
distancia que no se puede franquear alegremente y que no es la que distingue a lo privado de lo pblico,
sino a lo pblico de lo estrictamente poltico. Poltico en el sentido de recuerdo para la gloria de algo o
de alguien, y naturalmente alguien con poder poltico habr de ocuparse de que el recuerdo se convierta
en gloria, ocultando a la vista aquello que pueda empaarla. Insiste en la autonoma de la historia con
respecto a la memoria, la historia como conocimiento cientfico y crtico del pasado, que puede incluso ser
un peligro para los relatos de memoria porque nos trae al presente aquello de lo que la memoria prefiere
olvidarse; la historia, en ese caso, como deca Paul Ricoeur, que puede herir a la memoria.

8Adems, y como bien dice Juli, debemos tambin respetar el deseo de olvidar, que la fiebre memorstica
no perturbe el presente y el futuro. En este sentido, nos recuerda, en la obra que aqu analizamos, la
necesidad de dejar pasar el pasado, de echar[lo] al olvido. Esta expresin ya la haba utilizado Santos
Juli a comienzos de 2003 en un artculo publicado en Claves de razn prctica, reproducido
posteriormente en su obra Hoy no es ayer. Ahora vuelve a ella para precisar, una vez ms, que echar al
olvido es justamente lo contrario de amnesia o de desmemoria, es recordar voluntariamente un pasado
con el propsito de clausurarlo para que la conciencia que perduraba clara, vvida, de su existencia como
pasado no bloqueara los caminos del futuro, enfrentar conscientemente ese pasado y [] olvidarlo
porque su memoria impedira la reconstruccin, un olvido consciente que parte del recuerdo y del
conocimiento5. La referencia en este caso es la transicin espaola de los aos setenta del siglo pasado, y
el mito de silencio y de olvido que se ha construido a su alrededor; algo que rebate nuestro autor cuando
desmonta, a lo largo de toda su obra, la imagen tpica de una sociedad amnsica, temerosa de
enfrentarse con su pasado6.

9La Transicin, y la lucha contra los tpicos construidos en tono a la misma, es otro de los temas de trabajo
de Santos Juli que conoce y domina gracias tanto a la vivencia personal de la misma como a su anlisis
como historiador. Experiencia personal vivida de un cambio poltico incierto y que l relata de manera
inmejorable al rememorar su regreso a Espaa en la primavera de 1976 y recordar esa sensacin nica,
irrepetible, de vivir todava en un pasado que pugna por no desaparecer y un futuro que est ya ah,
presente, pero que no acaba de llegar. Un pasado que en esos aos estaba presente tambin en el
sentido histrico y memorstico en forma de libros, artculos y revistas que recuperaban la memoria y la
historia de los vencidos de la guerra; una eclosin de publicaciones que no se detuvo nunca hasta ahora.
De ah la incomprensin de nuestro autor ante ese delirio del silencio y ese mito de que durante la
transicin se quiso olvidar el pasado reciente, la guerra civil y la dictadura; que no conocemos nada y que
hay que recuperar, ahora, la memoria. Para rebatir esto y mostrar que nuestro pasado no ha estado tan
oculto como es costumbre afirmar, remite a las bibliotecas y a las hemerotecas que guardan y ponen a
disposicin de los lectores interesados todas esas publicaciones; as como a las investigaciones de todos los
historiadores que, sin descanso, han dedicado horas de trabajo para conocer y difundir la historia de la
guerra civil, de la represin y de la dictadura.

10Continuando con la cuestin de la memoria histrica tan de moda, algunos captulos de la obra que
comentamos se acercan a los polticos y los jueces que tambin se ocupan de ella, mostrando no tanto el
inters que puedan tener por la historia sino la utilizacin de la misma en funcin de sus intereses
personales o partidistas. Empezaremos por la comnmente llamada Ley de Memoria Histrica7 y,
siguiendo a Santos Juli, centrando la cuestin en el contexto poltico de la Espaa de entresiglos.
Clausurada la transicin, y despus de ms de una dcada en el que el franquismo no fue evocado en el
debate poltico del pas, este tema volvi a la palestra con motivo del ascenso en los sondeos del Partido
Popular y su conversin en una alternativa del gobierno al Partido Socialista dominante en los aos
ochenta. As, durante la campaa de las elecciones legislativas de 1993, y ante la amenaza de un posible
triunfo del PP, los socialistas insistieron en asociar a la derecha espaola con el pasado franquista; una
imagen de la que la derecha quera justamente apartarse. La estrategia fue efectiva en 1993, pero ya no en
1996, cuando el PP gana con mayora relativa. Esta legislatura ver cmo la cuestin de la memoria se
empezar a colar en la vida poltica espaola, coincidiendo adems con el 60 aniversario del final de la
Guerra civil. La condena del levantamiento franquista por parte de la mayora absoluta en el Congreso con
la nica ausencia del Partido Popular, en el gobierno pero en minora marca un momento importante de
este proceso. Las discusiones sobre la anulacin de los juicios del franquismo o sobre los bienes y derechos
incautados a los partidos polticos, precedieron a la que, ya con los socialistas de retorno en el gobierno, se
conocer como ley de memoria histrica; controvertida tanto en su tramitacin, como en su redaccin final
y en su puesta en prctica.

11De los aspectos positivos de este proceso, Santos Juli destaca la oportunidad y la necesidad de legislar
sobre reconocimiento, reparacin o ampliacin de derechos de todas las vctimas de la guerra civil y de la
dictadura, as como los derechos a conocer la verdad de los crmenes, a exhumar e identificar cadveres si
los familiares lo desean. Ms discutible para nuestro autor resulta la renuncia injustificada y por motivos
difciles de entender, de los sucesivos gobiernos de populares y socialistas a asumir la exhumacin de los
cadveres de las vctimas, delegando esta labor en las asociaciones privadas, convirtiendo de esta manera
lo que tendra que haber sido una poltica pblica de memoria en una poltica privada subvencionada.
Otro peligro que denuncia es el de la imposicin de una interpretacin parcial del pasado desde las
instituciones centrales o autonmicas una memoria nica y oficial emanada de las instituciones del
Estado al margen del conocimiento crtico del pasado que propone la ciencia histrica.

12En esta reflexin tambin aparece Baltasar Garzn, juez meditico donde los haya, que contribuy
enormemente al debate sobre la memoria con el auto que dict para investigar las detenciones ilegales
de personas a partir de 19368. Una controversia en la prensa y en los medios de comunicacin que puso de
manifiesto el inters poltico que esconde esta cuestin. Tanto la tramitacin de las diligencias por parte de
Garzn, como su reciente juicio por las irregularidades cometidas durante las mismas, no han hecho ms
que alimentar un debate que peca de simplismo en sus argumentos y que encierra un alto grado de
manipulacin, al que contribuyen los diferentes grupos de comunicacin y buena parte de la clase poltica.
El foco de la polmica en este caso se ha dirigido, de manera premeditada, a la cuestin de la memoria y a
la historia de la guerra civil y del franquismo, cuando todo eso no es sino una cuestin absolutamente
secundaria. Todo ello al mismo tiempo en que aparecan otros asuntos espinosos para Garzn como el de
las escuchas generalizadas a abogados con sus clientes en el caso Gurtel o las conferencias financiadas por
el Banco de Santander.

13El problema de fondo es de tipo formal, ya que no es posible que alguien responsable de impartir justicia
se salte de manera habitual las normas que regulan el funcionamiento de la misma, cometiendo errores de
procedimiento o violando principios bsicos del estado de derecho. Recapitulando los casos evocados,
empezaremos por el caso Gurtel. No es posible autorizar escuchas genricas y para todos los casos de las
conversaciones profesionales entre encausados y sus abogados, pues eso viola las normas bsicas del
ordenamiento jurdico de un estado democrtico que reconoce el derecho a la defensa en un proceso. En el
caso Santander, el juez archiva una causa contra el banco y sus directivos al incorporarse de nuevo a su
puesto de magistrado despus de haberse beneficiado econmicamente tras haber impartido unas
conferencias en Nueva York pagadas por el citado banco. Y con respecto al franquismo, Garzn admiti a
trmite la querella y, sin apenas actividad probatoria, archiv la causa. Por tanto, en estricta observancia de
la ley o prevaric cuando la archiv o lo hizocuando la admiti9. Es por este tipo de errores por lo que
Garzn fue juzgado e inhabilitado10, el debate de la memoria no es ms que una cortina de humo para
esconder una recurrente falta de respeto a las reglas de la justicia. Una condena que, adems, fue utilizada
polticamente por la extrema derecha espaola que la presenta como una victoria ms gracias a la
incompetencia de Garzn11.
14Pero la cuestin de las diligencias abiertas por Garzn en el caso del franquismo no se reduce solamente
a las cuestiones jurdicas formales que acabamos de evocar. Hay tambin una interpretacin muy
controvertida de los hechos histricos, tal y como apunta Santos Juli en la obra que estamos analizando.
Para empezar, el hecho de calificar las ejecuciones y los asesinatos cometidos por los franquistas de
desapariciones forzadas sin ofrecerse razn del paradero de la vctima, en otras palabras, convertir a los
asesinados en simples desaparecidos, cuando todo el mundo sabe que fueron ejecutados. Colocar a las
vctimas en el limbo de la desaparicin es, cuando menos, bastante discutible, como apunta Santos Juli la
mayor parte de esas vctimas no son, como escribe el instructor, desaparecidos, sino que fueron detenidos,
encarcelados, procesados sin garanta alguna por delito de rebelin militar, sentenciados y fusilados, con su
verdadero nombre, que consta en todas las diligencias judiciales, sin ninguna pretensin, por parte de los
verdugos, de borrar el rastro de sus hechos. No fueron asesinados annimamente ni desaparecidos
forzados, sino vctimas de una represin y de una justicia al revs [] o una parodia de justicia. Una
situacin en la que se incluira Garca Lorca, al que se le dedica un captulo de la obra que concluye de
manera contundente denunciando su asesinato: [Lorca] no es tampoco un desaparecido ni es una vctima
de un delito permanente de detencin ilegal: Federico Garca Lorca es un asesinado, lo sacaron de su
refugio, lo encarcelaron y se lo llevaron a las afueras, al monte, a matarlo, como a miles de granadinos; el
da del crimen y quienes lo facilitaron, alentaron y perpetraron son conocidos. Tambin es discutible la
calificacin de los asesinatos de la guerra civil como genocidio o crimen contra la humanidad, ya que ese
tipo de delito no estaba tipificado en los aos treinta12; as como la obviedad de la prescripcin de esos
delitos y la evidencia del hecho que los culpables, o presuntos culpables de los mismos, estn todos
muertos13.

15Para terminar nuestra lectura, no queremos dejar de comentar otra de las cuestiones evocadas por
Santos Juli en este libro. sta no es otra que su reflexin sobre la historia como ciencia y sobre las
diferentes corrientes historiogrficas que se sucedieron en los ltimos tiempos. Su trabajo de historiador,
nos recuerda, arranca en el momento en el que se consagraba la historia social tomando el relevo a la
historia poltica, la historia que analizaba las estructuras y los procesos frente a la que privilegiaba los
acontecimientos y las individualidades. Las preguntas planteadas por los historiadores ya no eran el cmo
sucedi sino el por qu; la retrica analtica frente a la narrativa. Fue en esta historia social, en dilogo con
la sociologa y la economa, en la que se inici nuestro autor. Sin embargo, ms tarde, en torno al cambio
de siglo, en un contexto, no debemos olvidarlo, de triunfo absoluto del liberalismo poltico y econmico, se
produce el retorno de la narrativa, la vuelta al sujeto, la primaca de la poltica [que] se fundieron con el
giro lingstico de los estudios culturales y el anuncio del fin de los grandes relatos por el pensamiento
posmoderno; el triunfo, en suma, de la nueva historia cultural.

16Una nueva historia cultural que envejece de manera acelerada para verse superada por un
posmodernismo que pondr en duda la propia ciencia histrica. Si la idea bsica del giro lingstico y de la
teora posmodernista de la historia consiste en negar que la escritura histrica se refiera a un pasado real,
entonces la historia no sera ms que otra forma de la escritura de ficcin. Lo que pareca una crisis no
fue, para Santos Juli, ms que el comienzo de un verdadero pluralismo en el que las nuevas
aportaciones, temticas o perspectivas no hacan sino enriquecer la historia; y que, en el fondo, los giros
epistemolgicos, las nuevas historias o los modernos paradigmas no resultaban tan originales como se
quera hacer ver. Propone una vuelta a las cuestiones bsicas de esta ciencia, para mostrarnos que poco
queda ya por inventar, que las teoras ms modernas sobre la historia no lo son tanto, y que la
aproximacin y el anlisis del pasado ha de hacerse con modestia y con pasin, sin nimo de juzgar ni
pretensin de servir a ningn seor, sin a priori y abierto[s] a cualquier eventualidad.

17Se aproxima de Pierre Bourdieu cuando critica los vanos debates epistemolgicos que olvidan la
verdadera prctica de la investigacin, apuntando que andamos sobrados de tericos de la historia que no
escriben historia y faltos quizs de historiadores que escriban la teora de su prctica como escritores de
historia14. La proliferacin de esta prctica, con la cantidad de publicaciones existentes, le lleva a la
conclusin de que el dedicarse a la teora o a la filosofa de la historia se convirti en una profesin
incompatible con la escritura de la historia, y que, sin embargo, al final cuando un historiador volva a
plantearse las preguntas que estn en la raz de su oficio: qu ha ocurrido?, cmo ocurri?, por qu
ocurri?, e intentaba contestarlas investigando y contando una historia, el imposible destilado de aquellos
debates en torno a tanto new, a tanto turn y a tanto post, no le serva de mucho. Para concluir, y
como Santos Juli dice en la ltima pgina de esta obra, el historiador no trata de ir armado de pies a
cabeza con una teora o con una problemtica, no se siente prisionero de ningn paradigma ni obligado a
seguir la direccin impuesta por el ltimo giro epistemolgico: a la bsqueda de los hechos y de las voces
del pasado el artesano sale ligero de equipaje.

18En resumen, una gran obra que nos hace reflexionar sobre nuestro oficio de historiadores, as como
sobre cuestiones epistemolgicas y de actualidad, especialmente el auge de la memoria. Unos temas sobre
los que Santos Juli levanta la vista para ofrecernos una perspectiva ms amplia y evitar la confusin
reduccionista de los debates polticos y mediticos contemporneos que, en ocasiones, nos impiden ver
con claridad los procesos histricos y la utilizacin interesada de los mismos; que nos alerta sobre el rol del
historiador y la responsabilidad que tenemos como analistas crticos del pasado, evitando los olvidos
aunque resulten incmodos en el presente.