MEDICINA LEGAL

Sesin 13: Quemaduras. Importancia Medico Legal. Anlisis Jurdico Penal.

Introduccin.
Las quemaduras en Medicina Legal, son un tipo de lesiones que tienen mucha importancia tanto en el sujeto vivo
como en el cadver por sus implicaciones jurdicas. Hay que tener en cuenta que el objetivo de la Medicina Legal es
determinar la lesin o lesiones y reconocer la causa de la muerte de un individuo, independientemente de si es un
homicidio, suicidio o accidente. Este reconocimiento se intensifica en cadveres quemados o carbonizados. Las
experticias de quemaduras se realizan junto con todas las partes del cuerpo para descartar si hay alguna otra lesin
que no tenga relacin con las quemaduras y sean causantes de la muerte. Es bien conocido que la mayora de los
casos de quemaduras son de origen accidental, pero es el informe Mdico Legal quien precisar las circunstancias,
as como sihubo o no intencionalidad.

Definicin.
Las quemaduras son todas las lesiones producidas tanto superficiales como internas del cuerpo humano, por la
accin de agentes fsicos y qumicos.

Etiologa de las quemaduras.

La etiologa de los agentes fsicos son el calor radiante, como los rayos solares, y el calor que se desprende de de
cualquier objeto que tenga altas temperaturas (hornos, calderas), combustibles fsiles como la gasolina, diesel,
kerosn y aceites a elevada temperatura; todo lquido a temperaturas altas tales como agua hirviendo y metales en
fusin, tambin todos aquellos cuerpos slidos con elevas temperaturas junto con los vapores y gases, las llamas
directas, la electricidad industrial o natural y las radiaciones ionizantes.
El fro, tanto ambiental natural como artificial. Etiologa de los agentes qumicos, los cidos y los lcalis fuertes.

Agentes productores de las Quemaduras.

Tanto el fro como el calor, la sustancias qumicas, la electricidad industrial (electrocucin), la electricidad atmosfrica
(fulguracin), y las radiaciones ionizantes (sustancias radioactivas), producen lesiones de quemaduras.

1. Quemaduras por fro

Las quemaduras por fro tambin llamadas heladuras se caracterizan porque la lesin va a depender de varios
factores tales como grados de la temperatura ambiental, presencia de aire, edad del individuo, fatiga, vestimentas, la
constitucin del individuo y el tiempo de exposicin.
El fro produce lesiones generales y lesiones locales, dentro de las generales tenemos la hipotermia, que es cuando la
temperatura del cuerpo est por debajo de 35 grados centgrados, produciendo una hipotermia sistmica que conlleva
a la muerte por paro cardio respiratorio. Tambin existe la vaso constriccin generalizada con descenso importante
de la temperatura corporal, que puede llegar a la congestin del organismo.
Al respecto comenta Alvarado, E. (1991, p. 423):
El mecanismo de muerte por hipotermia es el cese de la circulacin usualmente precedido por la fibrilacin ventricular.
En la autopsia, los hallazgos internos consisten en la dilatacin de las cavidades derechas del corazn, congestin de
la vena cava, espuma sanguinolenta en trquea y bronquios; edema, congestin y hemorragia en pulmones, y
congestin de hgado y bazo.
Para Trujillo, G. y Trujillo, P. (2002, p. 95), En caso de congelamiento del cadver posterior a la muerte de la persona,
la piel est dura y quebradiza, el tejido celular subcutneo congelado da la apariencia de cebo, al igual que la sangre y
las vsceras. En caso de muerte por congelamiento, el cadver presenta el color rojo claro caracterstico de las
livideces; las cavidades del corazn se encuentran completamente llenas; en algunas ocasiones, se observa espuma
sanguinolenta en la trquea y los bronquios por hipersecrecin bronquial y anemia cerebral.

1.1 Clasificacin de las quemaduras por fro.

Las lesiones locales, se presentan en las regiones ms distantes y expuestas del cuerpo humano como la nariz,
labios, mejillas, pabellones auriculares, dedos de las manos y pies, este tipo de trauma por fro, son las llamadas
heladuras, cuyas manifestaciones varan de acuerdo al tiempo de exposicin. Se clasifican en grados dependiendo de
la afeccin en la profundidad de la piel. Se clasifican en:
1) Heladura de primer grado o eritema, es producto primero de la vasoconstriccin por el fro y luego de la
vasodilatacin para tratar de calentar la zona expuesta por la noxa, presenta una coloracin rojiza.
2) Heladura de segundo grado, tambin llamada flictena, cuando el fro hace que la vasoconstriccin sea acentuada
hay salida de liquido de los vasos sanguneos formando vesculas o ampollas que al secarse se cicatrizan sin dejar
marcas
3) Heladuras de tercer grado o escaras, cuando la noxa produce la muerte celular hay extensas reas de necrosis
celular.
Al respecto, comenta Alvarado, E. (1991, p. 424): El mecanismo principal de estos trastornos es el traumatismo del
endotelio capilar, que permite la salida de lquido y la formacin de edema, el cual puede conducir a la aparicin de
vesculas en la superficie del cuerpo. Como consecuencia hay hemoconcentracin, que origina la obturacin de los
vasos por trombos, y por este camino se va a la necrosis isqumica de las partes blandas (escaras). Para Trujillo, G.
y Trujillo, P. (2002, p. 94): El mecanismo fisiolgico de percepcin del fro se produce a travs de los corpsculos de
Krause de la piel, que trasmiten las sensacin de temperatura al hipotlamo posterior, que responde al estmulo
desencadenando la secrecin masiva de adrenalina que produce vasoconstriccin generalizada con aumento de la
presin arterial, taquicardia y alteracin de la qumica celular.

2. Quemaduras por calor

Las quemaduras por calor, son lesiones producidas en los tejidos por la accin de las llamas, lquidos, vapores o
gases a elevada temperatura, y de los slidos al rojo vivo o en estado de fusin (slidos que por la accin del calor se
derriten).
Un factor primordial para este tipo de lesin es el tiempo de exposicin a la fuente de calor. Alvarado, E. (1991, p.
424), afirma:
La homeostasis trmica se mantiene por medio de un balance entre la carga de calor y la disipacin del calor. La
carga trmica resulta de la combinacin del calor ambiente y del calor interno. El calor ambiente procede del sol y sus
efectos son influidos por la humedad del aire, y su longitud de onda, la distribucin espectral, la reflexin y absorcin
del polvo y de las ropas. Por el contrario, el calor interno es la cantidad de calor generado por la oxidacin de
productos del metabolismo.

2.1 Clasificacin de las quemaduras por calor segn el grado de profundidad y extensin
Se considera quemadura por calor a toda lesin local producida en la superficie del cuerpo humano, estas lesiones
locales externas son determinadas por el contacto de un agente calrico con gran intensidad de calor.
En la prctica Medicolegal y de acuerdo con su profundidad se distinguen cuatro grados:
1) Quemaduras de primer grado o eritema; se asemeja a una inflamacin aguda de la piel y est caracterizada por
un enrojecimiento de la de ella como consecuencia de una vasodilatacin con existencia de tumefaccin y dolor local,
curan mediante la regeneracin del epitelio afectado en un perodo de 4 a 7 das y ameritan nicamente como
tratamiento analgsicos y el uso de cremas humectantes. Al respecto afirma Franchini citado por Giugni, H. (2000, p.
528), existen todos los caracteres de una inflamacin aguda, de la cual puede no quedar huella en el cadver.

2) Quemaduras de segundo grado o flictena; consisten en la formacin de vesculas intraepidrmicas determinadas

por el levantamiento de la epidermis con los bordes congestivos, estas flictenas o vesculas contienen un lquido
albuminoso, amarillento, las flictenas o ampollas son un importante signo de reaccin vital de los tejidos, curan
mediante la regeneracin del epitelio y tardan aproximadamente entre 12 a 21 das en curar. Las flictenas que se
forman en los cadveres generalmente contienen gas y no serosidad y mucho menos presentan halos congestivos o
rojizos como las personas vivas.

3) Quemaduras de tercer grado o escara; se produce la formacin de una escara debido a la necrosis de los tejidos
superficiales y de los ms profundos, dado a que interesa todo el espesor de la piel. En la persona viva la escara se
demarca gradualmente dejando una ulceracin trpida que finaliza en cicatrices residuales irregulares y con
frecuencia distrficas que curan a partir de los bordes, por lo general ameritan injerto de piel. Comenta Giugni, H.
(2000, p. 529), El aspecto de las cicatrices es caracterstico, por ser elevadas y radiadas, pudiendo ocasionar
trastornos funcionales, deformidades, adherencias y contractura de los miembros, estenosis de los orificios naturales,
tortcolis cicatriciales, adherencia de los brazos al tronco y retracciones en flexin del muslo o de la rodilla. Este grado
de quemadura por lo general es indoloro porque hay destruccin de terminaciones nerviosas.

4) Quemaduras de cuarto grado o carbonizacin; adems de la piel y los tejidos blandos subyacentes estas
lesiones interesan al hueso. C. Simonin (1966, p. 168), 4to. Grado. Es la carbonizacin, parcial o total. Hay que tener
en cuenta tres caracteres generales: reduccin de volumen y de peso que da a un cadver de adulto el aspecto de
adolescente; retracciones de los tejidos que descubren los dientes y provoca, por la flexin de los miembros, actitudes
de lucha, de combate; desgarros y fracturas espontneas, abertura de las cavidades craneana y toraco abdominal;
desgarro de la regin genital. La piel, negruzca, desecada, resuena a la percusin; presenta a menudo desgarros
trasversales, rectilneos, regulares, en los pliegues articulares.
En relacin a la extensin de las quemaduras se puede afirmar que de ella depende la peligrosidad de las lesiones y
no nicamente del grado de profundidad. La extensin de la superficie corporal quemada se expresa en porcentajes
existiendo varios esquemas, pero el ms utilizado es el de Pulasky y Tennison, mejor conocida como la regla de los
nueves, que no es ms que dividir la superficie corporal en fracciones de nueve o mltiplos de nueve, este esquema
tiene una variacin si se trata de un adulto o un nio. Para un adulto se distribuye la superficie del cuerpo de la
siguiente manera: la cabeza y los miembros superiores son cada uno 9% de la superficie corporal, el trax y abdomen
anterior 18%, el trax abdomen posterior 18%, los miembros inferiores son cada uno 18% de la superficie corporal y el
rea genital le corresponde el 1% de la superficie corporal. En los nios se debe recordar que las diferencias van de
acuerdo a la edad ya que en los lactantes la cabeza corresponde al 19% de la superficie corporal, mientras que los
miembros inferiores son el 15%. En la medida que el nio crece esta relacin va asemejndose a la relacin existente
en el adulto donde los miembros inferiores son el doble de la cabeza.
El pronstico de las lesiones por quemaduras va a variar segn la extensin de la superficie corporal quemada, si es
ms del 65% las quemaduras son mortales, si slo afecta el 40% de la superficie corporal pueden ser mortales o de
pronstico reservado.
La Asociacin Venezolana de Quemaduras establece tres tipos de quemaduras de acuerdo a su gravedad:
1. quemaduras menores o leves, son todas las quemaduras de primero y segundo grado menores al 10% de la
superficie corporal quemada y las quemaduras de tercer grado menores al 2% de superficie.
2. moderadas; en este grupo se incluyen a las quemaduras de primero y segundo grado que tengan de 15 % a 20%
de superficie corporal quemada y las de tercer grado que tengan de 2% a 10% de superficie corporal quemada. Aqu
tambin se incluyen a las quemaduras de primer grado que tengan entre 50 y 75% de la superficie corporal quemada
y las graves; son las quemaduras de primero y segundo grado mayores al 20% de superficie corporal quemada y las
de tercer grado mayores al 10% de la superficie corporal quemada.
Tambin a las quemaduras de primer grado que afecten ms del 76% de la superficie corporal quemada. Para
Alvarado, E. (1991, p. 426), hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial se consideraba que un rea quemada
mayor del 50% de la superficie corporal era mortal. Actualmente se logran sobrevidas en casos que alcanzan hasta el
80%.
En Venezuela, no existen estadsticas con las que se puedan hacer estudios para determinar la sobrevida en casos
de quemaduras, en nuestro pas slo existen dos Unidades de Quemados como tal, una en el Hospital Coromoto, en
la ciudad de Maracaibo, Estado Zulia que presta sus servicios privados a la industria estatal petrolera (PDVSA), y otra
en el Hospital Militar Dr. Carlos Arvelo, en la ciudad capital Caracas, para el tratamiento de efectivos militares.

2.2 Mecanismo de muerte por quemaduras.

Las lesiones por quemaduras continan siendo un inmenso desafo, an para el mdico forense ms experimentado.
La quemadura severa puede representar una situacin de estrs mximo en el espectro de los traumas. Estas
lesiones por quemadura pueden afectar numerosos sistemas orgnicos. Para Roos citado por Giugni, H. (2000, p.
533), las muertes instantneas por quemaduras pueden explicarse bajo dos modalidades principales: por efecto
directo sobre el corazn y sobre el encfalo de la elevada temperatura, provocada por el calor muy intenso; o por la
liberacin en crculo del potasio, debido a la destruccin de un gran nmero de eritrocitos por efectos del calor.
Histolgicamente se han podido observar lesiones hepticas de tipo necrtico, renales (glomerulitis, nefrosis),
suprarrenales y del sistema nervioso. Continua el mismo autor, entre las alteraciones bioqumicas sealaremos:
disminucin de la alcalinidad de la sangre y de la reserva alcalina, aumento de la urea (de 100% al 400%),
disminucin de las seroalbminas y aumento de las globulinas con inversin de la relacin recproca, y consiguiente
disminucin de la presin osmtica de las protenas, que explicara la formacin de edemas difusos en todos los
rganos; hipocloremia, hiperglicemia, hipercolesterinemia; la masa sangunea est disminuida y la velocidad de
sedimentacin de los eritrocitos aumentada. Se han observado muertes secundarias por quemaduras, determinadas
por complicaciones infecciosas.
Para Alvarado, E. (1991, p. 426), el mecanismo de muerte puede ser: a) choque primario o neurognico, con colapso
circulatorio que lleva al sincope y a la muerte. b) Choque secundario, con hemoconcentracin ocasionada por perdida
de plasma. c) Trastornos en riones (nefrosis hemoglobinrica) y suprarrenales (por sndrome de adaptacin y d)
Septicemia, como causa tarda de la muerte.

2.3 Determinar si las Quemaduras son anteriores o posteriores a la muerte y su importancia.

En un cadver con quemaduras de tercer y cuarto grado, stas tienen una atencin especial por parte del mdico
forense puestos que estas lesiones pueden enmascarar conductas criminales anteriores a la quemadura y pueden
pasar desapercibidas al quedar ocultas detrs del proceso de quemadura, dado a que el delincuente siempre tratar
de confundir la investigacin judicial, en algunos casos mediante la carbonizacin, y en otros mediante diferentes
artificios con el inters de ocultar lesiones criminales como orificios de entrada de un proyectil u otras lesiones
superficiales.
En el mismo orden de ideas, plantea Giugni, H. (2000, p. 533) que adems de lo concernientes a la etiologa de las
lesiones en cuanto se refiere al evento causal (suicidio, homicidio, accidente, autolesin intencional, etc.), debe
destacarse la pertinente a la diagnosis diferencial, en lo tocante a la gnesis misma de la lesin, que puede ser de una
naturaleza diferente, como por ejemplo, un proceso patolgico de irritacin inflamatoria de los tegumentos
(dermatopatas). Segn Franchini, citado por Giugni, H. (2000, p. 535), la cuestin ms sobresaliente, es la de
establecer la naturaleza vital o postmortal de las quemaduras, por cuanto no es raro que un sujeto, a quien se ha dado
muerte por otra causa, sea lanzado a las llamas.
As pues, cuando aparece un cadver quemado parcialmente o carbonizado, el mdico forense tiene que diagnosticar
en primer lugar si esa persona estaba viva cuando se inici el fuego, para este diagnstico se utiliza la prueba de la
carboxihemoglobina en sangre, sta se forma al combinarse el monxido de carbono que se origina por la combustin
de elementos al quemarse, con la hemoglobina (puesto que la hemoglobina tiene ms afinidad por el monxido de
carbono que por el oxigeno), la sangre, los rganos y la piel toman un color rosado cereza. Para esto se requiere que
la persona respire, de modo que el gas se introduzca al organismo, para la toma de la muestra de sangre se deben
tomar algunas precauciones para evitar que la sangre no se oxigene en el medioambiente, se deben utilizar tubos de
ensayos al vaco. Otro signo que nos demuestra vitalidad antes del incendio es la presencia de humo en las vas
respiratorias o signo de Montalti, ste demuestra que la persona estaba respirando durante el incendio.
Segn Giugni, H. (2000, p. 534), particular inters tiene el hallazgo de flictenas con contenido seroso y con halo
hipermico, de redes vasculares trombosadas en torno a las escaras, de depsito de humo en las ms profundas vas
respiratorias y en los alvolos, de presencia de carboxihemoglobina en la sangre que se encuentra en el corazn o en
los grandes vasos.
2.4 Quemaduras por sustancias qumicas
La presencia de substancias qumicas es conocida por el hombre desde antiguo, de hecho, desde hace siglos se
conoce este tipo de quemaduras, estas lesiones pueden originarse por la imprudencia en el manejo de estas
sustancias, pueden ser usadas por el suicida o para cometer un homicidio. Este tipo de quemaduras son producidas
por substancias custicas tales como cidos y lcalis fuertes, todos ellos producen necrosis que puede extenderse
lentamente durante varias horas. Estas substancias van a reaccionar rpidamente sobre los tejidos orgnicos
produciendo su desorganizacin hasta las capas ms profundas de la piel, llegando hasta la destruccin. Las lesiones
dependen de la cantidad de sustancia qumica que se halla puesto en contacto con la piel y del tipo de sustancia.
Estas lesiones presentan una costra que en principio no es dolorosa pero luego produce dolores muy fuertes. El
periodo de curacin es largo, ya que la restitucin de los tejidos es muy complicada por la destruccin de las capas
subcutneas. Los cidos ms comunes son: el cido ntrico (HNO3), cido sulfrico (H2SO4) vitriolo, cido clorhdrico
(HCl), estos cidos actan por desnaturalizacin de la clula por su efecto corrosivo tisular, estos cidos sustraen el
agua y minerales de los tejidos produciendo ulceraciones en la piel que al sanar dejan cicatrices viciosas, queloides
retractiles o hipertrficas, las escaras producidas por la accin de los cidos son de color negro, secas y sangran
poco, dado esto por la descomposicin de la hemoglobina en hematina. En este sentido, afirma Giugni, H. (2000,
p.548) que la morfologa lesiva se manifiesta, como consecuencia del lanzamiento sobre el cuerpo, bajo la apariencia
de surcos verticales mortificados. Los ojos pueden sufrir lesiones en la crnea y experimentar procesos infecciosos
que pierden el rgano. Al respecto comentan Trujillo, G. y Trujillo, P. (2002, p. 99) que cuando se sumerge una
persona en grandes cantidades de cido sulfrico (vitriolo) se desintegra totalmente, convirtindola en un lquido de
color negruzco (la nica parte del organismo que se resiste a la accin de este cido es el pelo, debido a su
constitucin histolgica especial). Si se arroja cido sulfrico intencionalmente en la cara, senos o genitales externos,
se producen quemaduras de tercero y cuarto grado que inicialmente son blanquecinas, y en horas, de coloracin
negruzcas. El cido ntrico produce quemaduras de segundo y tercer grado produciendo escaras de color amarillo
debido a la reaccin xantoproteica del corrosivo sobre las substancias albuminoides de los tejidos lesionados, el cido
frmico (formol) produciendo quemaduras de segundo y tercer grado que apergaminan la piel. El cido clorhdrico,
produce quemaduras de tercero y cuarto grado con escaras de color negruzco similares al del cido sulfrico.
Las bases fuertes, al igual que los cidos mortifican los tejidos produciendo ulceraciones que dejan cicatrices viciosas
y retractiles. El mecanismo de corrosin es por disolucin sobre los tejidos afectados, por ese motivo las escaras que
producen estas substancias son blandas, hmedas, de superficie saponificada y de color rojizo. Entre las bases
fuertes que producen quemaduras estn: (NaO) hidrxido de sodio, (LiOH) hidrxido de litio, (KOH) hidrxido de
potasio, (NH4OH) hidrxido de Amonio, (NH3) solucin de Amoniaco. Al respecto comenta Giugni, H. (2000, p. 548) si
las lesiones son muy profundas, su accin qumica se traduce en la saponificacin de las grasas; y este efecto unido
al de deshidratacin de los tejidos que lesiona, ha permitido que tambin se le d el nombre de custico
licuefacientes. Las substancias custicas en general, tambin producen flictenas y escaras sobre las mucosas y
cuando han sido ingeridas, si hay sobre vivencia, dejan lesiones muy extensas, de las que puede quedar como
secuelas estrecheces.
Las formas medicolegales son: quemaduras de etiologa accidental, por lo general es ingestin que provienen de la
confusin de envases, de la que son vctimas nios y los adultos en estado de embriaguez. Tambin por ruptura de
envases que vierten su contenido sobre la piel. En el campo laboral, en nuestros das son las ms frecuentes, ya que
hay numerosas industrias que utilizan cidos y bases fuertes para la elaboracin de un sinfn de productos qumicos.
Las quemaduras criminales, estn determinadas por la proyeccin en la cara o en los rganos genitales, para
genitales y extra genitales produciendo lesiones deformantes. Para el diagnstico medicolegal C. Simonin (1966, p.
181),afirma que la identificacin de la quemadura corrosiva descansa en los caracteres anatomopatolgicos de sta,
en su coloracin, en su asiento en la cara si se trata de un vitriolaje; alrededor de la boca y en la mucosa digestiva, si
ha habido ingestin- y en su forma, en reguero, en colador, en surco.

2.5 Quemaduras por: a) electricidad atmosfrica b) electricidad industrial y c) Radiaciones ionizantes

Se puede definir a la corriente elctrica como el flujo de electrones en el espacio y en una direccin determinada, del
punto de mayor nmero de electrones hacia el que tiene menos. Se pretende describir el movimiento de la carga
elctrica en una direccin del espacio y medir la rapidez del flujo de la carga electrnica. Alvarado, E. (1991, p. 442)
define a la intensidad como la cantidad de corriente que atraviesa el conductor en la unidad de tiempo o segundo.
V
Se expresa en amperios y su frmula es I = ------
R
Donde I= Intensidad, y se representa en amperios. V= Voltaje, y se representa en voltios y R =Resistencia y se
representa en Ohmios. Fuerza electromotriz, es la diferencia de potencial entre los extremos de un conductor o dos
metales distintos. Se expresa en voltios. Resistencia, es la oposicin que ofrece el conductor al flujo de electrones. Se
expresa en ohmios. Corriente
Directa o Continua (C.C o D.C), esta denominacin se usa para corrientes en que el movimiento de electrones tiene el
mismo sentido.
La corriente continua es proporcionada por las pilas, como en el caso de las linternas y los radios, o por los
acumuladores o bateras de los automviles. Corriente Alterna. (C.A), se denominan as, a las corrientes que varan
alternativamente de sentido y de magnitud. Es aquella en que las concentraciones de electrones aumentan y
disminuyen alternativamente en los extremos del conductor con repeticin de una fase positiva seguida de una
negativa.
Son originadas por fuerzas elctricas que cambian alternativamente de sentido e intensidad, originando un
movimiento de vaivn o de oscilacin de las cargas. Esas oscilaciones suceden con una determinada frecuencia. La
frecuencia de los cambios, se mide en ciclos por segundo o Hertz y en Venezuela se ha escogido un sistema de
electricidad que oscila 60 veces por segundo 60 Hertz.
Las quemaduras producidas por la electricidad industrial se denominan electrocucin y las producidas por
electricidad atmosfrica se denominan fulguracin. Las lesiones por electrocucin son circunscritas en la piel y de los
tejidos subyacentes que se observan en los puntos de contacto del cuerpo humano con el conductor elctrico o con la
tierra. Las manifestaciones traumticas que les ocasiona a las personas afectadas por las descargas elctricas
pueden ser locales y generales. Las locales no son tan graves, se caracterizan por presentar un eritema y en
ocasiones hasta la destruccin total de los tejidos subcutneos. Se momifican y presenta un color pardo o gris, son
insensibles y no sangran, se curan rpido por lo estril del conductor. Para Giugni, H. (2000, p. 539), en cuanto a la
forma y el aspecto, aparecen comnmente como improntas o fieles huellas de los conductores, y por consiguiente
como surcos filiformes, zonas bien delimitadas y excavaciones netas; en definitiva, por as decirlo, como lesiones
moldeadas.
La quemadura elctrica pura evoluciona espontneamente, como una necrosis asptica lo cual pasa por tres fases
sucesivas de escarificacin, eliminacin y cicatrizacin. Las complicaciones son raras, pero imprevistas.
Para Trujillo, G. y Trujillo, P. (2002, p. 96), las lesiones pueden ser, desde quemaduras de primero a cuarto grado,
hasta la carbonizacin parcial o total, dependiendo de factores como la intensidad de la corriente elctrica que
atraviesa por el organismo humano (el ms importante), de la tensin corriente y de la duracin del contacto con la
misma. La energa elctrica es peligrosa, no por su voltaje, sino por su intensidad, de la cual dependen las diferentes
lesiones que pueden presentarse:
a. La corriente de 25 a 50 mil amperios producen tetanizacin del msculo estriado de las extremidades superiores,
(principalmente de las manos), msculos intercostales y diafragma y del msculo liso traqueobronquial.
b. Con una intensidad de 50 a 70 mil amperios, adems de la tetanizacin muscular mencionada, puede haber
fibrilacin ventricular y paro cardiaco por alteraciones del ritmo.
c. Cuando la intensidad es mayor de 70 mil amperios, se presenta tetanizacin de los msculos y paro cardiaco
irreversible por dao directo al haz de His.
En el mismo orden de ideas y explicando las causas de la muerte por electrocucin, comenta Alvarado, E. (1991, p.
442), los mecanismos de muerte son los siguientes: a) En la corriente de bajo voltaje, la fibrilacin ventricular. b) En la
corriente de mediano voltaje, la tetanizacin de msculos respiratorios y fibrilacin ventricular. c) En la corriente de
alto voltaje, la tetanizacin de msculos respiratorios. d) En el voltaje superior a 5000 voltios se produce paro
respiratorio.
Al respecto comenta Martin, J. (1994, p. 94), la intensidad de la corriente es directamente proporcional a la tensin e
inversamente proporcional a la resistencia, los tipos de voltaje son:
1. De alta tensin: de 1.200 a 5.000 voltios.
2. De mediana tensin: 120 a 1.200 voltios.
3. De baja tensin: 10 a 120 voltios.
La intensidad es realmente la mortal y no el voltaje, ste lo que produce es quemadura. Las lesiones por electrocucin
se deben a la produccin de calor por la resistencia que el cuerpo humano opone al paso de la corriente, estas
lesiones estn representadas por las caractersticas y tpicas marcas elctricas, que son un conjunto de crculos de
piel apergaminada o griscea de bordes netos en forma de sacabocados sin reaccin inflamatoria. Al respecto
Simonin, C. (1966, p. 182), describe las marcas elctricas como pequeas lesiones redondas, elpticas o lineales, de
color amarillo plido o grisceo, con bordes prominentes, con centro un poco deprimido, duras al tacto y que parecen
incrustadas en la piel. Al corte se encuentra a menudo un estado esponjoso. En suma, se trata de una quemadura
elemental.
Para el diagnstico mdico-legal es importante reconocer en los casos de muertes sospechosas si se encuentra un
cadver cerca de algn aparato elctrico o la presencia de conductores de electricidad, hay que comprobar si la
muerte ha sobrevenido por asfixia o tetanizacin de los msculos respiratorios, adems, hay que buscar en algn
punto del cuerpo humano la huella elctrica ya descrita anteriormente. Tambin hay que reconocer la metalizacin
de la piel, puesto que al contacto de un conductor metlico quedan incrustadas en la ella partculas del material del
conductor, demostrndose el tipo de metal por investigacin histoqumica de la lesin.
Traumatismo por electricidad atmosfrica, este tipo de electricidad se debe a diferencias descargas electrostticas, las
cuales originan descargas agudas entre las nubes y la tierra llamadas rayos, centellas o relmpagos. Este tipo de
corriente es directa o continua, con aproximadamente 20.000 amperios y 100.000 millones de voltios y una duracin
de una milsima de segundo. Las lesiones de la corriente atmosfrica se conocen como Fulguracin.
Al respecto de este tipo de lesin comentan Trujillo, G. y Trujillo, P. (2002, p. 95), las descargas atmosfricas pueden
actuar directamente en el organismo humano y ser la causa de electrocucin instantnea con carbonizacin parcial o
total. En los sitios de entrada y salida de la descarga, se presentan quemaduras de primero a cuarto grado de
morfologa muy variada, parecidas a las ya descritas para la electricidad industrial. En general la fulguracin es de
etiologa accidental, sin embargo hay problemas que se deben investigar, dado a que con frecuencia este tipo de
accidente ocurre en los trabajadores del campo y que descartar otras etiologas cuando se encuentra un cadver
abandonado a la intemperie o en algn sitio desolado.
Segn Alvarado, E. (1991, p. 447), la etiologa es accidental, con frecuencia laboral por descarga directa sobre
trabajadores agrcolas, o a travs de maquinaria industrial. En ocasiones se ha observado en personas que durante
un aguacero buscan refugio al pie de un rbol. El mecanismo de la lesin es doble: efecto directo de la descarga
elctrica y efecto indirecto debido a los cambios de presin que sta origina en el medio circundante.
La patogenia de la fulguracin se puede describir de la siguiente forma: 1) Quemaduras; y debido a fenmenos
vasoparalticos por el paso de la energa elctrica se forma un tatuaje venoso conocido en el nombre de flores o
arborizaciones de Lichtenberg, que suelen presentarse en la piel del pecho, Su color vara de rojizo a parduzco plido.
2) Traumatismos severos; se presentan desprendimiento de miembros, fracturas en diferentes huesos, luxaciones
en las articulaciones y castracin. 3) Heridas; de tipo contundente, irregulares. 4) Marcas metlicas; si la vctima tiene
collares, reloj, pulseras metlicas reproducen su forma en la piel y todo metal queda magnetizado.
Lo ms importante en los casos de muerte por fulguracin es el examen del cadver y observar pelos quemados, las
flores de Lichtenberg y desgarros de las ropas. En la investigacin de la escena; verificacin de terreno arenoso,
surcos en el suelo rocoso, rboles quemados y desgarrados e imantacin de objetos de metal. Cuando la muerte
ocurre das despus del accidente, en el examen interno del cuerpo humano se observan lesiones renales y
equimosis menngeas, subpericardicas y pleurales.
Las radiaciones ionizantes son aquellas radiaciones que reaccionan con la materia mediante la adicin o sustraccin
de cargas elctrica con energa suficiente para ionizar la materia, extrayendo los electrones de los tomos o
molculas ordinariamente neutrales, para convertirlos en iones que tienen carga elctrica. Ahora bien, existen dos
tipos de fuentes de produccin de radiaciones ionizantes:
1) naturales
2) artificiales.
1 Fuentes Naturales; son radiaciones ionizantes procedentes del cosmos y la tierra de forma natural, estn
representadas por partculas:
a. alfa; () son partculas de carga positiva. Constituyen el ncleo del tomo de Helio 4 (4He), son poco penetrantes,
pero extremadamente ionizantes.
b. una partcula beta (); es un electrn que sale despedido de un evento radioactivo, tiene carga positiva o negativa y
con moderado poder de penetracin.
Los rayos gamma (), este tipo de radiacin ionizante formada por fotones, producida generalmente por elementos
radioactivos o procesos subatmicos como la destruccin de un par positrn-electrn. Es una radiacin
electromagntica de corta frecuencia y gran poder de penetracin y los rayos X, as se designa a una radiacin
electromagntica, invisible, capaz de atravesar cuerpos opacos y de quemar las pelculas fotogrficas. Este tipo de
radiacin es similar a los rayos gamma con gran poder de penetracin.
2 Fuentes artificiales; este tipo de fuentes son utilizados en medicina nuclear para tratamientos mdicos tales como
agentes farmacuticos (istopos radioactivos) y en aparatos de irradiacin teraputica (bomba de cobalto). Tambin
las plantas de energa nuclear producen desechos radioactivos (gases, lquidos y slidos) que no tienen un propsito
prctico. Es frecuentemente el subproducto de un proceso nuclear.
La etiologa de este tipo de quemaduras generalmente es accidental, se observan en trabajadores de la salud
(mdicos, tcnicos paramdicos) que manipulan este material radioactivo en la aplicacin de tratamientos. En
ocasiones por mal manejo o por defectos de los equipos de radiodiagnstico pueden causar lesiones en los pacientes.
Las lesiones producidas por radiaciones ionizantes pueden ser;
a. Locales, son radiaciones peligrosas, las lesiones tienen por asiento las regiones ms expuestas o ms sensibles a
la radiacin directa de un tubo radigeno, las regiones anatmicas ms afectadas son las manos, las conjuntivas
oculares y glndulas genitales. En el mismo orden de ideas, comenta, Alvarado, E. (1991, p. 4451), la radiacin
localizada, son lesiones agudas que aparecen durante los dos primeros meses, al principio como edema de la piel,
acompaada o seguida de la depilacin y ausencia de sudacin. Estas lesiones de la piel se llaman radiodermitis o
quemaduras.
b. Generalizadas; las radiaciones ionizante, afectan los aparatos circulatorio y digestivo, causan severo dao ocular,
las mujeres embarazadas que son expuestas en el primer trimestre de la gestacin tiene una gran probabilidad de de
presentar mal formaciones congnitas del producto de la gestacin y producen abortos, tambin producen dao
irreversible de la mdula sea, produciendo zonas degenerativas y stas originan serios trastornos en el aparato
hematopoytico, predisponiendo a leucemias.

Sesin 14: Accidentes de transito. Responsabilidad Penal.

Introduccin
Dentro de las disciplinas de la salud, la Medicina Legal constituye uno de los grandes aportes a la salud pblica y a la
medicina social, la periodicidad de los accidentes de trnsito en Venezuela trae como consecuencias prdidas
materiales, heridos, muertos y por ende constituyen un grave problema de salud pblica. Los accidentes de trnsito,
por las implicaciones legales que de ellos se desprenden as como por las repercusiones en el ncleo familiar, son un
tema importante dentro de esta disciplina, pero lo son especialmente por las lesiones que en ellos se producen, tales
como: mutilaciones de miembros y prdida de rganos que conllevan a incapacidad fsica. Los accidentes de trnsito
representan un grave problema de salud en nuestro pas, y desde hace aos, se registra un incremento de personas
lesionadas con un nmero considerable de muertes y de daos de bienes a terceros. El nmero de muertes por esta
causa se ubica en tercer lugar despus de las enfermedades vasculares y el cncer. La Medicina Legal, desde el
punto de vista de la traumatologa forense y la tanatologa, tiene una participacin activa en dos aspectos
fundamentales. 1) En la determinacin de las lesiones, mecanismo de produccin e incapacidad sobreviniente en los
lesionados. 2) Todo lo relativo al levantamiento del cadver, reconocimiento del o los fallecidos, la autopsia mdico
legal para determinar la data y causa de la muerte y las experticias toxicolgicas de los fallecidos.

1. Accidentes de trnsito
Accidente para la Real Academia Espaola es Suceso eventual o accin de que involuntariamente resulta dao para
las personas o las cosas. Se entiende por accidente de trnsito a un suceso repentino en donde participan potencias
en movimientos (vehculos) y ocurre por causas involuntarias que producen daos en las personas y las cosas.
El atropellamiento, desde el punto de vista de los accidentes de trnsito, es colisionar violentamente a personas o
animales, chocando con ellos y ocasionndoles daos; generalmente es accidental. Para Royo-Villanova citado por
Alvarado, E. (1991, p. 321) el atropellamiento puede definirse como un tipo especial de violencia que se origina en el
encuentro entre un cuerpo humano y un vehculo o animal en movimiento.

2. Tipos de vehculos atropelladores

Los podemos diferenciar en dos grandes grupos 1) Con ruedas sin neumticos: trenes, tranvas, de traccin animal y
2) Vehculos con neumticos: automviles, camiones y trailers, motocicletas y bicicletas. Alvarado, E. (1991, p. 321)
clasifica igualmente los vehculos atropelladores en dos tipos: 1) vehculos con ruedas no provistas de neumticos.
Estos son de traccin animal; se caracterizan por desarrollar poca velocidad y por observar una relacin inversa entre
peso y velocidad. De trayecto obligatorio; son los ferrocarriles y los tranvas, con ruedas metlicas y deslizamiento
sobre rieles, tienen gran peso y desarrollan alta velocidad. 2) Vehculos de ruedas neumticas: a) Bicicletas; tienen
poca estabilidad, poco peso y desarrollan escasa velocidad. b) Motocicletas; son de moderado peso, pero de gran
velocidad. c) Automviles; se caracterizan por su elevado peso y la gran velocidad que desarrollan y neumticos en
sus ruedas. d) Autovehculos de gran mole; son los camiones y trailers, con enorme peso, gran velocidad y
neumticos en sus ruedas.

3. Tipos de atropellamientos
Podemos reconocer dos tipos de atropellamiento
a) atropellamiento tpico o completo y
b) atropellamiento atpico o incompleto.

En un atropellamiento tpico o completo pueden observase cuatro fases y todas estn presentes en un orden
sistematizado,
1) fase de choque,
2) fase de cada,
3) fase de arrastre y
4) fase de aplastamiento.
Si falta alguna de estas fases se est en presencia de un atropellamiento atpico o incompleto.

- Fase de choque: Es la colisin del vehculo atropellador y el peatn, la intensidad depende de la velocidad del
vehculo. Se puede decir que es el momento en que el vehculo hace contacto con el peatn. Se produce as la
primera lesin o trauma, la localizacin de stas van a depender de la altura de la parte del vehculo que entra en
contacto con la vctima. En esta fase se divide en dos, una subfase de impacto primario y una subfase de impacto
secundario. La subfase de impacto primario, corresponde al golpe que el vehculo propina al peatn y se localiza en
la mitad inferior del cuerpo, generalmente en las piernas. Suele ser una fractura transversa u oblicua en la tibia que
puede ser abierta o cerrada. Al respecto comenta Alvarado, E. (1991, p. 322) En la subfase de impacto primario la
vctima puede ser lanzada hacia delante (movimiento de traslacin) y tambin rotar alrededor de su centro de
gravedad (movimiento de rotacin). Cuando el impacto tiene lugar por debajo del centro de gravedad del peatn,
sufrir tanto movimiento de traslacin como de rotacin, y la cabeza se mover en direccin al vehculo. Como ya se
ha expuesto la lesin caracterstica en esta subfase es la fractura de la tibia que se conoce como fractura por
parachoques.
Una modalidad de fractura muy til para reconstruir el mecanismo del impacto es la fractura triangular de la tibia, tiene
forma de tringulo, cuya base corresponde al sitio de impacto y el vrtice a la direccin que llevaba el vehculo. En
estos casos, se deben tener presente los siguientes factores, que revelarn el mecanismo de produccin de las
lesiones: edad, sexo, peso y talla, condiciones fsicas y condiciones psquicas en el momento de ocurrir el
atropellamiento. Tambin hay que tomar en cuenta las circunstancias del hecho tales como: estado de la va, clima,
tipo de iluminacin, sealizacin y caractersticas del vehculo.
En estudios realizados por Patrick y cols. Citado por Alvarado, E. (1991, p. 323), se ha demostrado que en adultos
jvenes y sanos se producen fracturas simples a velocidades de 25 km/h, y fracturas mltiples a 40 km/h. Es de
suponer que en individuos seniles o con fragilidad sea, esas fracturas pueden ocurrir a velocidades menores. Para el
mismo autor, el perito mdico debe medir la distancia entre el taln y la lesin en cada pierna. En aquella que estaba
apoyada al suelo en el momento del impacto, la lesin estar a mayor altura que la otra, que se hallaba levantada
cuando el peatn fue atropellado. Se debe tener presente que en algunas ocasiones la lesin en la subfase de
impacto primario solamente se presente un hematoma o una herida contusa. En la subfase de impacto secundario,
es el peatn quien le da el golpe al vehculo atropellador, bien sea sobre el cap, parabrisas, guardafangos o focos y
espejos, las lesiones se localizan en el muslo, la pelvis, la espalda y la cabeza, comnmente se denominan lesiones
patrn, es decir, estas lesiones suelen reproducir el agente vulnerante que las produce. En este mismo orden de
ideas, Alvarado, E. (1991, p. 324) refiere que esta subfase se produce cuando la velocidad del vehculo atropellador
es superior a los 20 km/h. El movimiento de un adulto atropellado por un automvil comn suele ser del tipo traslacin
y rotacin, con inclinacin de la cabeza hacia el vehculo. En cambio, si la velocidad es inferior a 19 km/h, el peatn
cae al suelo despus del impacto primario.

- Fase de cada: Esta fase se presenta cuando la velocidad del vehculo atropellador oscila entre 40-50 km/h y el
impacto primario es por debajo del centro de gravedad de la vctima, sta resbala de la cubierta del motor o capota y
se precipita al pavimento. La lesin ms grave y caracterstica se ubica en la cabeza dada al golpe y contragolpe. La
energa cintica trasmitida a la vctima ocasiona en el cuello una brusca hiperextensin que origina fracturas y
luxaciones de las vrtebras cervicales. Si la velocidad es menor a 40 km/h el peatn es lanzado al aire y luego cae
sobre el auto o el pavimento. En relacin con las lesiones Alvarado, E. (1991, p. 325) comenta: las lesiones ms
graves y caractersticas de la fase de cada se encuentran en la cabeza y constituyen la lesin golpe contragolpe. El
golpe se localiza en la piel cabelluda, en el nivel del impacto en el suelo, y puede constituir un hematoma o una herida
contusa. El contragolpe est dentro del crneo en un punto diametralmente opuesto, y puede constituir un hematoma
o un foco de contusin del cerebro que con frecuencia es causa de la muerte. La severidad de la lesin est en
relacin directa con la velocidad del vehculo atropellador. Tambin puede suceder que la vctima caiga sentada; en
este caso - comenta el mismo autor-, en ancianos origina fractura de las articulaciones sacroiliacas, cuya verificacin
en la autopsia requiere la diseccin de las partes blandas circundantes.
Cuando la velocidad del vehculo atropellador es superior a los 50 km/h, puede ocurrir que el peatn sea lanzado por
el aire y caiga en la parte trasera o en la cubierta del maletero del vehculo y posteriormente en el pavimento con la
posibilidad que otro vehculo que venga atrs lo atropelle tambin.

- Fase de arrastre: Aqu se relaciona la energa cintica que le trasmite el vehculo atropellador al peatn
proporcionndole un impulso al cuerpo durante el choque. Las lesiones caractersticas son excoriaciones lineales
llamadas en saltos que son zonas de piel intacta y zonas desprovistas de epidermis, ocasionando un derrame
seroso que le da un aspecto de brillo a la parte anatmica afectada. El peatn es lanzado lejos del lugar del impacto y
va a depender de la velocidad del vehculo y del frenado. As pues, para Alvarado, E. (1991, p. 325), la distancia a que
es lanzado el peatn est en relacin directa con la velocidad, cuando es el caso de que el vehculo fren en forma
enrgica o inmediata al impacto; en cambio, no guarda esta relacin en los casos en que el vehculo fren
suavemente o no se fren. En relacin con las lesiones comenta el mismo autor que, las lesiones caractersticas se
localizan en las partes expuestas del cuerpo y consisten en lesiones ocasionadas por la friccin de la piel sobre el
suelo y son escoriaciones lineales por alternar con zonas de epidermis indemne.
Por otro lado en la investigacin criminalstica, para aclarar si las lesiones se deben al arrastre en la va o al paso del
vehculo sobre el peatn, consiste en examinar el polvo de las ropas, si hay polvo homogneo sobre las ropas de la
vctima, se supone que el auto le pas por encima dado a que por efectos de la gravedad y estar expuesto al golpe
del aire se eliminan las partculas ms grandes. Si son partculas desiguales se debieron al arrastre en la va pblica,
puesto que en la va hay partculas de polvo de diferentes tamaos.

- Fase de aplastamiento: El vehculo pasa sobre la vctima si queda en ngulo recto o cercano al mismo en relacin
a su eje, en cambio, trata de apartarla de su trayecto si est colocada en ngulo agudo. Las lesiones caractersticas
dependen de las regiones anatmicas, es decir, cuando ocurren en regiones de pared elsticas como el trax y el
abdomen, la energa cintica es absorbidas por los rganos internos produciendo estallido de vsceras macizas,
fracturas de arcos costales, fractura de la pelvis y columna vertebral. Si el aplastamiento ocurre en estructuras rgidas
como el crneo se produce eventracin de la masa enceflica. Se encuentran marcas de llantas que quedan
estampadas como equimosis, impresin de lodo en pocas de lluvia. Es importante acotar que las marcas de las
llantas permiten en la investigacin criminalstica conocer la velocidad aproximada del vehculo atropellador puesto
que a altas velocidades la equimosis slo aparece en el lado o pendiente por la cual el neumtico sube a la
extremidad, mientras que el lado del descenso permanece indemne por no haber sido tocado por el neumtico, que al
saltar por el aire pas por encima. Si el vehculo atropellador va a baja velocidad la marca de los neumticos se
aprecia en ambos lados de las extremidades, puesto que deprime al subir la extremidad y bajar por el otro lado.
En esta fase, tambin se observan heridas contusas en estras que se localizan en zonas en donde hay un relieve
seo, se observan tambin en la zona inguinocrural y en el abdomen. Para, Alvarado, E. (1991, p. 325), la avulsin o
despegamiento de una oreja se produce cuando una llanta pasa sobre la cabeza de la vctima. La oreja es arrancada
por la llanta en movimiento. Si sta se desplazaba de cara hacia la parte posterior de la cabeza el despegamiento est
en la parte posterior de la oreja, cuando se la dobla o estira hacia delante, en cambio, el despegamiento es prearicular
si la llanta se mova en sentido contrario. En el lado opuesto de la cabeza que se apoya en el suelo, pueden
encontrarse escoriaciones en la mejilla y en los bordes de la oreja, mientras la piel por detrs de sta aparece sana
por cuanto ha sido protegida por ella.
Existen lesiones internas que han sido descritas por dos autores, el primero es el signo de Vinokurova: laceraciones
arqueadas y paralelas en hgado al pasar el vehculo sobre la pared anterior del abdomen. La convexidad seala la
direccin del vehculo.
Y el segundo es el signo de Tarlovski consiste en la inclinacin de las apfisis espinosas de las vrtebras en direccin
contraria al vehculo, cuando ste pasa por la espalda de la vctima.

4. Variedades y mecanismo de atropellamientos

Puede ocurrir que la vctima es atropellada entre dos potencias que tienden a encontrarse movindose en el mismo
plano, otra es que la vctima es atropellada entre una potencia que se mueve sobre un plano y una resistencia
dispuesta verticalmente, todas estas situaciones requieren de una cuidadosa investigacin en la escena del
atropellamiento, con el objeto de relacionar las lesiones con los indicios existentes alrededor del lesionado.
Al respecto, comenta Alvarado, E. (1991, p. 325) En el atropellamiento con automvil son de sumo valor las marcas o
huellas de freno que quedan marcadas en el pavimento, as como tambin los fragmentos de partes de los vehculos
tales como: vidrios, plsticos, conchas de pintura, tela, manchas de barro, aceite, carbn, gasolina y otros. Para
realizar el diagnstico del tipo de vehculo, este diagnstico puede basarse en los cuatro traumatismos de
VICENTTIS, del Instituto de Medicina Legal de Roma:
1. Slo traumatismo craneoenceflico. Atropellamientos por bicicletas y motocicletas.
2. Graves lesiones esquelticas del tronco, las lesiones viscerales estn ausentes, pero hay fracturas de costillas y
columna vertebral.
3. Graves fracturas de cabeza, tronco y miembros, con lesiones viscerales
4. Mltiples; stas se originan en atropellamientos de vehculos de gran mole y alta velocidad: camiones pesados,
gandolas y trailers.
5. Traumatismo externo mnimo, con severo traumatismo interno visceral y esqueltico.
Se observa en atropellamientos por vehculos de traccin animal.

Mecanismo de muerte por atropellamientos

Puede ocurrir un shock dado que generalmente estn comprometidos centros nerviosos, y por la violenta estimulacin
de esas terminaciones se produce la muerte.
Tenemos que tener presente las hemorragias, es el mecanismo ms frecuente de muerte, por lesiones de los rganos
internos y las fracturas que comprometen grandes troncos vasculares. Otra causa de muerte es la embolia adiposa,
sta tiene como punto de partida las graves fracturas seas de huesos largos. Y las lesiones muy graves que por
destruccin de rganos que implican el origen de las lesiones que son incompatibles con la vida.

5. Traumatismos
La gran variedad de traumatismos que pueden sufrir los ocupantes de un vehculo, no son tan sistematizados como
los de un atropellamiento. Cuando ocurre un accidente de trnsito, lo primero que se debe hacer es identificar al
conductor puesto que es l quien tiene que responder penalmente y en algunas ocasiones civilmente.
Swearingen y Cols, citado por Alvarado, E. (1991, p. 333) estudiaron cinematogrficamente los impactos que
experimentan los ocupantes de un vehculo durante la desaceleracin. As se demostr que la mitad inferior del
cuerpo es lanzado hacia adelante, mientras que posiblemente las rodillas se lesionen en el borde inferior del panel de
instrumento. Luego, el cuerpo entero se levanta y la cabeza se golpea en el parabrisas, en tanto que el abdomen
puede chocar contra la mitad inferior del reborde del volante o la columna de control. Despus que la cabeza
retroceda, el ocupante choca con el volante y la cabeza nuevamente se golpea con el parabrisas. Para el ocupante
del asiento delantero (copiloto), ste va a sufrir las mismas lesiones que sufre el conductor exceptuando los
traumatismos del volante o de la columna. Para los que ocupan los asientos traseros, van a sufrir contusiones en los
miembros superiores en el cuello y cabeza. Todos los ocupantes del vehculo, pueden sufrir lesiones tanto por el
cinturn de seguridad como por las bolsas de aire de seguridad, estos dispositivos de seguridad pueden ocasionar
contusiones con equimosis en el lugar de contacto con el cuerpo.

6. La Concausa
Es la relacin de causalidad entre la accin del agresor y el dao fsico y funcional producido, constituye el elemento
jurdico esencial para atribuirle la consecuencia de su acto. Son circunstancias extraas a la accin del sujeto activo
que concurren en el hecho (artculo 408 del Cdigo Penal venezolano). Seala la responsabilidad que debe cumplir y
resarcir e indemnizar los daos ocasionados, puede agregarse un factor distinto que modifica la lesin, interfiriendo su
normal evolucin y haciendo ms grave el resultado. La intervencin de factores agregados es lo que se llama
Concausa.

7. Tipos de Concausas
Se pueden clasificar en:
1) Concausas preexistentes
2) Concausas sobrevinientes.

1) Las Concausas Preexistentes; a su vez las clasificamos en:

a. Fisiolgicas; son estados fisiolgicos que en condiciones normales no afectan en nada el funcionamiento del
organismo, por ejemplo el estado de replecin gstrica consiguiente a una abundante comida, pero si recibe un golpe
puede desencadenar una respuesta con trastornos neurovegetativos. En relacin con la replecin vesical un golpe
puede ocasionar el estallido de la vejiga urinaria.
b. Teratolgicas; pueden estar constituidas por ectopias congnitas de rganos torcicos o abdominales, fragilidad
anormal de los huesos o persistencias de restos embrionarios.
c. Patolgicas; estas a su vez las dividimos en general y localizadas, general; son una serie de enfermedades tales
como: la sfilis, tuberculosis, gota, diabetes, hemofilia e intoxicaciones (alcohol, estupefacientes, plomo); en este tipo
de Concausa puede ocurrir que el estado anterior se haga ms grave con la lesin o que la lesin empeore con el
estado anterior.

2) Sobrevinientes; es un factor agregado con posterioridad a la lesin, causada por la misma persona, por culpa de
un tercero, o por caso fortuito. Debe ser independiente del hecho del lesionador.

8. Requisitos de la aplicacin de la Concausa;

1. Que el agresor desee la muerte del sujeto pasivo.
2. Que se tenga la intencin de matar.
3. Que se produzca la muerte.
4. Que la accin principal no sea suficiente por s sola para causar la muerte y
5. Que las causas preexistentes no sean conocidas por el agresor.
9. Peritaje
En este tema, el peritaje de un atropellamiento, tanto del mdico forense como de los especialistas en accidentologa,
son auxiliares valiosos del juez, a quien brindarn datos importantes acerca de las causas del accidente en cuestin,
establecidas a travs de estudios minuciosos basados en formulas fsicas, relacionadas con la dinmica. El peritaje
en accidentes de trnsito presenta innumerables situaciones, que se relacionan directamente con las complicaciones
que pueda presentar el siniestro.

Sesin 15: Asfixiologa, Fisiopatologa y signos importantes para la Administracin de Justicia.

Introduccin
La respiracin es un proceso fisiolgico mediante el cual el organismo, partiendo del aire del ambiente, asegura el
ingreso de oxgeno (O2) a los pulmones, y al mismo tiempo permite la expulsin de anhdrido carbnico (CO2). La
funcin respiratoria se lleva a cabo por intermedio de la funcin pulmonar dado que la mayora de las clulas del
cuerpo humano obtienen casi toda su energa de reacciones qumicas relacionadas con el oxigeno. Adems, las
clulas deben ser capaces de eliminar el principal producto final de estas oxidaciones: el bixido de carbono.

Las clulas orgnicas de un ser humano en estado de reposo, consumen aproximadamente 200 ml de oxgeno por
minuto. En condiciones de gran demanda de oxgeno, la tasa de consumo puede aumentar hasta tres veces.
Simultneamente se eliminan cantidades equivalentes de bixido de carbono. Es obvio, que deben existir
mecanismos que coordinen la respiracin con las demandas metablicas.

Para que el aire llegue a los pulmones debe pasar primero a travs de una serie de tubos o conductos que comunican
a los pulmones con los orificios respiratorios (nariz y boca). Hay dos pulmones, el derecho y el izquierdo, dividido cada
uno en varios lbulos. Los pulmones no son simplemente bombas o sacos, poseen una estructura altamente
organizada que consta de tubos (bronquios), en ellos, an habiendo aire, no se produce intercambio gaseoso; esa red
de tubera crece en cantidad y disminuye en dimetro a partir de los orificios respiratorios hasta los ms pequeos
llamados bronquiolos terminales, estos tubos ms pequeos terminan en sacos delgados y ciegos, los alvolos, que
son los propios sitios de intercambio de gases dentro de los pulmones. Los vasos sanguneos se presentan de dos
formas a) para la nutricin de las estructuras pulmonares (circulacin nutricia) y b) para la funcin respiratoria
(circulacin funcional).

El intercambio de aire entre el ambiente externo y los alvolos, es un proceso que comprende el desplazamiento de
entrada y salida del aire con respecto a los pulmones, y su distribucin el interior de ellos. Adems existe un
suministro constante de aire fresco a los alvolos, as se requiere una distribucin proporcional a los miles de millones
de alvolos, a este proceso se denomina ventilacin pulmonar. El intercambio de oxgeno (O2) y bixido de carbono
(CO2) entre el aire alveolar y los capilares pulmonares mediante difusin (circulacin funcional). El volumen y la
distribucin del flujo sanguneo pulmonar son de mxima importancia para el funcionamiento normal de este proceso.

El transporte de oxgeno (O2) y de bixido de carbono (CO2) por parte de la sangre, es un proceso que constituye un
segundo vnculo importante entre los sistemas cardiovascular y respiratorio. Por difusin, se produce el intercambio de
oxgeno y bixido de carbono entre la sangre y los tejidos del organismo, a medida que la sangre fluye a travs de los
capilares de los tejidos.

El proceso de entrada de aire a los pulmones se denomina inspiracin; se inicia por la contraccin del diafragma de
los msculos intercostales. Cuando se contrae el diafragma, su cpula se agacha hacia el interior del abdomen,
ensanchando as el volumen de la caja torcica, simultneamente se contraen los msculos intercostales inspiratorios,
adheridos a los arcos costales, desplazando a stos hacia la parte superior y afuera, y causando en tal forma un
aumento del tamao de la caja torcica y de los pulmones. La inspiracin es un proceso activo que requiere la
actividad muscular con gasto de energa.

La expansin del trax y los pulmones, producida durante la inspiracin por la contraccin muscular activa, dilata tanto
al pulmn como el tejido elstico de las paredes torcicas.
Cuando cesa la contraccin de los msculos inspiratorios y stos se relajan, los tejidos dilatados se recogen hasta su
longitud original, dado que no queda fuerza alguna que mantenga el estiramiento. La retrotraccin de los tejidos
origina la inversin rpida y completa del proceso inspiratorio. El trax y el pulmn retornan nuevamente a sus
dimensiones originales. La espiracin normal es pues completamente pasiva, y depende tan slo de la cesacin de la
actividad de los msculos inspiratorios y de la relajacin de los mismos.

9.1.- Concepto de Asfixia

La palabra asfixia proviene del griego: a, ausencia, falta, phyzo, pulso, palpitar; etimolgicamente significa falta de
pulso. En la prctica, se emplea para expresar la interferencia del flujo de aire en la funcin respiratoria. Cuando las
necesidades de oxgeno (O2) de las clulas del organismo no son satisfechas se produce la asfixia. En tal sentido,
opina el profesor Aldo Franchini citado por Giugni, H. (2000. p.571), define la asfixia en un sentido general, como la
falta total o parcial de oxgeno en los tejidos (anoxia e hipoxia respectivamente) con la consiguiente perturbacin de
los procesos de oxidacin directa o indirecta, que representan la parte fundamental de las transformaciones
energticas del organismo. La palabra anoxia significa sin oxgeno, la hipoxia significa disminucin de la
concentracin de oxgeno a nivel de los tejidos, el exceso de anhdrido carbnico se denomina Hipercapnia. La falta
de oxgeno asociada a un exceso de anhdrido Carbnico se llama Asfixia.

9.2.- La respiracin pulmonar

Como ya lo hemos dicho, es el intercambio de aire entre el ambiente externo y los alvolos, es un proceso que
comprende el desplazamiento de entrada y salida del aire con respecto a los pulmones, y su distribucin en el interior
de ellos.
Adems existe un suministro constante de aire fresco a los alvolos, as se requiere una distribucin proporcional a
los miles de millones de alvolos, a este proceso se denomina ventilacin pulmonar. El intercambio de oxgeno (O2) y
bixido de carbono (CO2) entre el aire alveolar y los capilares pulmonares mediante difusin (circulacin funcional). El
volumen y la distribucin del flujo sanguneo pulmonar son de mxima importancia para el funcionamiento normal de
este proceso.

Para Giugni, H. (2000. p.103), la respiracin es un proceso vital que no puede detenerse pues en el organismo no hay
reservas de oxigeno y si la respiracin se detiene unos breves minutos se produce la muerte del individuo. Muchos
tipos de muerte se producen por asfixia, anoxia,etc., es decir, por detencin del proceso respiratorio. La sangre que
circula por la red de capilares y que se ponen en contacto con los alvolos (circulacin funcional), no se pone en
contacto con el aire del medio ambiente, sino con el aire que contienen estos alvolos pulmonares.

El mecanismo nervioso de la respiracin involucra a centros nerviosos especializados ubicados en el encfalo y en el

bulbo raqudeo, regulando la funcin de inspiracin y espiracin. Granadini, J. (2004. p.78), Hay dos mecanismos
nerviosos que regulan la respiracin. Uno es voluntario y el otro autnomo. El primero se localiza en la corteza
cerebral y enva impulsos alas moto neuronas respiratorias a travs de los fascculos cortico espinales; el segundo o
autonmico est situado en el bulbo raqudeo, y la proyeccin motora de este sistema, que incide en las moto
neuronas respiratorias, se halla en las porciones lateral y ventral de lamedula espinal.

9.3.- Fisiopatologa de la asfixia

Ocurriendo en las asfixias la privacin total del flujo de oxgeno hacia los tejidos del organismoque ocurre por
diferentes mecanismos de aprovechamiento del mismo y de acuerdo a Barcrof citado por Giugni, H. (2000. p.573),
distingue los siguientes tipos:

1.- Anoxia anxica. Es la ms frecuente y se produce por un defecto de oxigenacin de la sangre en los pulmones (en
condiciones normales el 95% de la hemoglobina est saturada de oxigeno), siendo sus principales causas:

a. Baja tensin parcial del oxigeno en el aire inspirado, como ocurre en el denominado mal de altura, puesto a
medida que se asciende, la presin parcial de oxgeno disminuye.
Este mismo caso se puede dar en los recintos cerrados en los que se va agotando la reserva de oxgeno existentes
en el ambiente (minas, submarinos), o cuando se respira gases inertes que desplacen el oxgeno.

b. Asfixias mecnicas en sus diversas formas.

c. Afecciones del aparato respiratorio (espasmos de la glotis, edema agudo de pulmn,enfisema, neumona,
atelectasia.

d. Por insuficiente expansin pulmonar debida a neumotrax, o grandes derrames pleurales.

e. Inhibicin de los centros respiratorios por trastornos nerviosos centrales (Shock), anestesia prolongada, accin de
txicos como opiceos o barbitricos.

2.- Anoxia por stasis o cardiovascular. Debida a la disminucin de la circulacin sangunea consecutiva a
insuficiencias cardiovasculares. No se provee el oxgeno suficiente a los tejidos y adems se produce en ellos una
sobre carga de anhdrido carbnico. Se presenta en la insuficiencia aguda, el colapso circulatorio y la deshidratacin.

3.- Anoxemia anmica o hemtica. Producida por una disminucin del tenor de hemoglobina activa para el transporte
de oxgeno (hemorragias agudas, anemias graves, venenos metahemoblobinizantes.

4.- Anoxia histotxica. En que la interferencia respiratoria tiene lugar a nivel de los tejidos por la presencia de un txico
que impide al oxgeno llegar hasta ellos (cianuro de potasio, cido sulfhdrico, ciertas formas de alcoholismo,
narcticos).

5.- Anoxias mixtas o combinadas. En ellas se dan conjuntamente ms de uno de los mecanismos anteriormente
citados, que suman sus efectos (hipohemoglobina e insuficiencia del miocardio).

Fases de las Asfixias en general

En este mismo orden de ideas, comenta Granadini, J. (2004. p.78), desde el punto de vista fisiopatolgico, la asfixia
ocurre en etapas: 1) Cerebral, 2) Estimulacin corticomedular, 3) Cese respiratorio, 4) Cese de la funcin cardiaca y 5)
Muerte.

En la fase cerebral, el tejido ms lbil y afectado es el nervioso, donde se producen sntomas como acfenos (ruidos
subjetivos), fosfenos (sensacin luminosa producida por presin del globo ocular) y aura (fenmeno particular que
precede a una crisis, que puede ser de carcter motor, sensitivo, sensorial, vasomotor, secretorio o psquico), de un
minuto y medio lo que produce prdida del estado de alerta, disminucin de la respiracin y pulso acelerado.

La segunda fase presenta estimulacin corticomedular y dura uno a dos minutos; en sta aparecen signos como
defecacin, miccin, ereccin del pene con salida de lquido seminal, crisis convulsiva generalizada debida al
incremento de la concentracin de dixido de carbono (CO2), que determina el desarrollo de acidosis metablica. En
muchas ocasiones, las convulsiones provocan golpes propiciados con objetos, como muebles o la pared cercana al
cuerpo, lo que causa contusiones y excoriaciones, cianosis de la cara y el cuello, aumento de la presin arterial y
desaceleracin de la frecuencia cardiaca.

En la fase de cese respiratorio, dada a la afeccin del sistema nervioso central por falta de intercambio gaseoso en la
corteza cerebral y el bulbo raqudeo, se dejan de enviar impulsos a las motoneuronas y se produce el paro
respiratorio.
En la fase cese de la funcin cardiaca se produce una aceleracin brusca conocida como taquicardia, a la que sucede
la bradicardia o pulso lento hasta llegar al paro cardiaco en distole. La muerte es instantnea, o bien a los 10 min., en
promedio.

9.4.- Concepto de Asfixia mecnica.

Se llama de este modo cuando proviene del impedimento mecnico de la penetracin del aire en los pulmones, se
requiere para que se produzca este fenmeno ciertas condiciones tales como: la naturaleza mecnica del medio
obstructivo, la rapidez con que acta del medio obstructivo y que sea la asfixia la principal causa de muerte.

Al respecto comenta Alvarado, E. (1991, p. 351), las asfixias mecnicas se deben a factores exgenos que actan a
travs de mecanismos fsicos, como la obturacin de la nariz y la boca, obstruccin o compresin de las vas
respiratorias, el aplastamiento del trax y abdomen, y el enrarecimiento del aire.

En relacin a la clasificacin de las asfixia comenta Giugni, H. (2000. p.575), de acuerdo con el origen y el mecanismo
de instauracin, vamos a analizar sucesivamente, por su singular importancia mdico-legal, las asfixias que
convinimos en denominar, con Frachini: asfixias mecnicas violentas (categoras a y b de las anoxias anxica), as:

f. A) Las que resultan de un impedimento mecnico a la penetracin del aire en las vas respiratorias, obedeciendo a
ello, segn Thoinot, a una causa fortuita y violenta. Y Las causadas por respirar en recintos sin ventilacin u ocupados
por gases inertes.
El impedimento mecnico a la penetracin del aire en las vas respiratorias, puede estar situado fuera de ellas o en su
propia luz, de ah la subdivisin en dos grupos:

1) Asfixias por obstculos situados al exterior de las vas respiratorias:

- Constriccin del cuello (ahorcamiento, estrangulacin manual o a lazo),
- Oclusin de los orificios respiratorios, producida por objetos blandos o manos (sofocacin),
- Impedimento de los movimientos expansivos del trax y abdomen, por compresin mecnica. Fue un procedimiento
de muerte criminal clebre en cierta poca en Inglaterra, lo que dio motivo al nacimiento del verbo toburke, derivado
del nombre de un criminal de Edimburgo llamado as.

2) Asfixias producidas por obstculos situados en los mismos conductos respiratorios, pudindose distinguir:
a) Respiracin en medios extraos (sumersin y sepultamiento),
b) Oclusin de las vas respiratorias por cuerpos extraos (sofocacin).

g. Asfixias por respirar en atmsferas sin ventilacin o cargada de gases inertes (confinamiento o sustitucin del
oxgeno).

Casi la totalidad de los autores clasifican las asfixias del mismo modo, as tenemos que para Alvarado, E. (1991, p.
352), las asfixias mecnicas se clasifican en cuatro tipos:

a) por sumersin;
b) por ahorcadura;
c) por estrangulacin, y d) por sofocacin.

9.5 Importancia mdico legal del diagnstico de las asfixias.

Para los mdicos forenses la asfixia se encuentra presente en la mayora de sus informes de experticias, puesto que
le corresponde no solamente identificarla, sino tambin investigar su origen. La asfixia es una causa frecuente de
muerte o comn a muchos procesos patolgicos.

Al examinar un cadver hay que buscar los tres signos clsicos que nos orientan hacia el diagnstico de muerte por
asfixia. Alvarado, E. (1991, p. 351), describe que estos signos clsicos son:

1) Cianosis; es la tonalidad azulosa de los tegumentos que se observan con mayor facilidad en los labios y las uas.
Al examen interno se aprecia especialmente en los rganos en donde el lecho venoso y capilar est ingurgitado como:
pulmones, meninges, hgado, bazo y riones. Se debe a concentraciones de hemoglobina reducida, superiores a
cinco gramos por cada cien mililitros de sangre.

2) Fluidez de la sangre; en el cadver ha merecido varias explicaciones. Se ha atribuido a la accin de enzimas

proteolticas y modificaciones en el calcio sanguneo, las cuales, al disolver la fibrina, impiden la coagulacin o licuan
los cogulos formados. Para Eliankis y colaboradores (1970), se debe a trastornos en las plaquetas, en tanto que
Davis (1980) simplemente la interpreta como una manifestacin de muerte rpida en individuos por lo dems sanos.

3) Manchas de Tardieu: consiste en pequeos puntos hemorrgicos (petequias). Fueron descritos en 1855 por este
autor francs, quien los observ debajo de la pleura, el pericardio y las meninges y las consider caractersticas de la
asfixia por sofocacin. Liman (1867) las hall en casos de ahorcadura y de sumersin. La Sociedad de Medicina Legal
de Pars, las estudi y lleg a la conclusin de que slo indican muerte rpida. Davis (1980), al restarle valor como
signos de asfixia, recuerda que manchas similares se observan en condiciones patolgicas como septicemias y
ditesis hemorrgicas. Como mecanismo de formacin de estas petequias se ha invocado el estancamiento de la
sangre y la oxigenacin deficiente los cuales, al daar la pared de los capilares dejan salir la sangre. No obstante los
aspectos controversiales expuestos, consideramos que la triada clsica de cianosis, fluidez de la sangre y petequias
en piel o vsceras debe llevar al mdico forense a la sospecha de muerte por asfixia, mientras no se demuestre lo
contrario.

Al respecto comenta Simonin, C. (1966, p. 207), que hay dos factores intervinientes para determinar la asfixia
mecnica: un factor asfctico y un factor mecnico. El elemento asfctico es banal, sin especificidad: el elemento
mecnico es ms caracterstico; tiene mucho ms valor para el diagnstico medico legal. ste se apoya menos en la
observacin de los signos de asfixia, interesantes, pero insuficientes, que la bsqueda de vestigios traumticos
producidos por el agente asfixiante.

Sesin 16: Asfixiologa, Fisiopatologa y signos importantes para la Administracin de Justicia (Asfixias Mecnicas por
Sumersin y por ahorcadura)

Concepto de Asfixia por Sumersin

Se conoce con el trmino de ahogamiento, se debe a la obstruccin de las vas respiratorias por lquido. Para
Franchini citado por Giugni, H. (2000. p.592), para quien la sumersin consiste en la asfixia producida por la
penetracin violenta del exterior de un lquido en las vas o en las cavidad respiratorias, en cantidad suficiente para
impedir la ventilacin pulmonar.
Clases de Sumersin
Existen dos variedades de sumersin

a. Completa; cuando todo el cadver est sumergido en el lquido.

b. Incompleta; cuando solamente los orificios respiratorios se encuentran sumergidos en el lquido.

Mecanismos de muerte por sumersin.

Las formas de muerte por sumersin las describe Giugni, H. (2000. p.593), la muerte por sumersin se suele
diferenciar mediante dos modalidades: la sumersin asfctica propiamente dicha y la sumersin inhibicin. En la
asfctica, se trata de individuos que han muerto en el agua ahogndose como grficamente dice Simonin. Los
cadveres de las victimas adquieren una coloracin ciantica caracterstica, en razn de los trastornos fisiopatolgicos
que produce la muerte por aspiracin del lquido, por lo que a los sumergidos se les denomina ahogados azules.
Esta forma es la ms interesante desde el punto de vista de la asfixiologa medicolegal.

La etiologa de la sumersin la ms frecuente es la accidental, se observa en personas intoxicadas por alcohol etlico
(ebrios) y en enfermos con epilepsia mal controlados medicamente, por impericia para la natacin o por imprudencia
(sumersin pospandrial, bao en aguas de gran oleaje). Menos comn es la sumersin suicida el individuo puede
aparecer en cualquier parte, como, ros, lagos, piscinas, estanques, baeras; los familiares y amigos aportan
informacin de que la dicho individuo sufre de depresiones, inconformidad ante la vida, que puede ser la causa inicial
del suicidio. La sumersin en relacin con el homicidio tambin es rara, no obstante puede ocurrir en nios recin
nacidos (infanticidio), en menores y en adultos sometidos a violencia previa.

Cuando la vctima se hunde se presentan las siguientes eventualidades: si no sabe nadar o flotar la vctima al tratar de
respirar aire e inspira violentamente y se sorprende al encontrar lquido en vez de aire, la vctima puede salir a flote
por unos segundos en el afn de salvarse, pero por no saber nadar u otra condicin, realiza movimientos no
coordinados que lo hunden nuevamente, habr respiraciones frecuentes, y tambin tragar agua lo que ocasionar
convulsiones.

Alvarado, E. (1991, p. 352), explica las fases clnicas de una asfixia por sumersin.
Antes que sobrevenga la muerte, la vctima experimenta esta serie de eventos: a) Fase de sorpresa, con inspiraciones
bajo el nivel lquido. b) Fase de resistencia, que se caracteriza por breve apnea producida por irritacin vagal. c) Fase
disneica, con enrgicas respiraciones durante las cuales se aspira e ingiere lquido, lo cual acenta la sensacin de
falta de aire. d) Fase agnica, constituida por convulsiones, prdida de la conciencia y relajacin de esfnteres.

Comenta el mismo autor, que la muerte sobreviene en promedio a los cinco minutos de la interferencia respiratoria. Es
ms rpida en la llamada agua dulce, en la que el desenlace fatal ocurre entre cuatro y cinco minutos. En agua
salada puede suceder entre ocho y doce minutos.

Diagnostico de muerte por sumersin

Para el diagnstico de la muerte por sumersin, se hace conociendo el tiempo de la muerte y la permanencia en el
lquido, as como tambin, se basa en las alteraciones producidas por la penetracin del lquido en el organismo que
dejan una serie de signos que con mayor precisin nos darn el diagnstico medicolegal.

Signos Externos y Signos Internos

En este mismo orden de ideas, Alvarado, E. (1991, p. 352), comenta que se distinguen signos externos e internos. Los
signos externos que muestra un cadver recuperado de un medio lquido, a su vez, se subdividen en especficos e
inespecficos. Los signos especficos orientan hacia el diagnstico de muerte por sumersin, mientras que los signos
inespecficos se observan en todo cuerpo que ha permanecido durante algn tiempo en un medio lquido,
independientemente de la causa de la muerte.

Signos externos especficos

a. Hongo de espuma; es una bola de espuma blanca o rosada sobre la boca y la nariz. Se produce durante las
inspiraciones agnicas. La entrada de lquido en las vas respiratorias provoca la secrecin de moco. La mezcla de
aire, lquido, moco, y tal vez, surfactante de los pulmones, da lugar a la formacin de esta espuma.

b. Cianosis generalizada; es propia del carcter asfctico de la muerte.

c. Enrojecimiento de conjuntivas bulbares; en ocasiones aparecen petequias, especialmente en la conjuntiva del

prpado inferior.

Signos externos inespecficos

a. Piel y ropas hmedas, puede revestir importancia cuando estn humedecidas por un material que no es propio del
medio lquido que se encontr en el cadver.
b. Blanqueamiento y arrugamiento, de las palmas de las manos y de las planta de los pies (piel de lavandera).

c. Cutis anserina o piel de gallina se debe a la rigidez cadavrica de los msculos piloerectores. Livideces en el
rostro y en la regin esternal, se deben a la posicin que el cadver se hunde.

Signos internos.-

a. Espuma blanquecina, se encuentra en todas las vas respiratorias. Se debe al mismo mecanismo del hongo de
espuma, que es su exteriorizacin. Puede estar mezclada con lodo u otro material del medio lquido.

b. Enfisema acuoso de Brouardel, es el aspecto tumefacto, crepitante, pesado y con abundante espuma que los
pulmones muestran al corte. Su mecanismo es el mismo del hongo y de la columna de espuma.

c. Manchas de Paltauf, son manchas hemorrgicas en la superficie pleural de los pulmones. Se explican por la
sobredistensin de estos rganos a causa del lquido.

d) Hemorragias en la base del crneo, hay dos signos: la a) hemorragia temporal y la b) etmoidal. a) Hemorragia
temporal o signo de Niles se describi en 1962. Sin embargo, su aplicacin forense no se inici sino hasta 1969,
cuando Mueller lo coment en el Jornal of Forensic Sciences. Consiste en la hemorragia en las celdillas mastoideas o
en el odo medio. En esta ltima localizacin se visualiza como una zona azulosa en la parte media de la cara
anterosuperior de la porcin petrosa del hueso temporal. Se explica por los cambios de presin que se producen en
esas estructuras al penetrar el lquido en el conducto auditivo externo. b) Hemorragia etmoidal o signo de Vargas
Alvarado, fue descrito por el autor en 1972. Inspirado en el trabajo de Niles, establecieron la hiptesis de que la
entrada de lquido por las fosas nasales poda inducir hemorragia en las celdillas de las lminas cribosas del hueso
etmoides, ubicado en el techo de dichas fosas. Se observa como una mancha azulosa a cada lado de la apfisis crista
galli, en el compartimiento anterior de la base del crneo.

Algunos otros signos son: en el corazn y en los grandes vasos, se observa que la sangre es fluida y acuosa y ms
abundante en la aurcula y ventrculo derecho, al menos antes que se inicie la putrefaccin. En el estmago por sobre
distencin se pueden encontrar manchas equimticas de las mucosas y lquidos deglutidos que pueden llegar hasta
las primeras porciones del intestino.

Definicin de Asfixia por ahorcadura

La Asfixia por ahorcadura la podemos definir como el acto violento por el cual el cuerpo, sujeto por el cuello mediante
un lazo que tiene dos nudos uno distal que pende de un punto fijo, y el otro proximal que est en el cuello y puede ser
corredizo, produciendo la constriccin del mismo ejerciendo traccin el propio peso del cuerpo.

Formas de ahorcamiento

Se suelen distinguir dos formas de ahorcamiento: completo o incompleto:

El ahorcamiento completo: es cuando el cadver se encuentra suspendido totalmente sin contacto con el piso ni
ningn otro objeto.

Ahorcamiento incompleto se observa al cadver en contacto parcial con el piso o con muebles, ya sea que se
encuentra apoyando los pies, las rodillas o semisentado.

Tambin se habla de: ahorcamiento simtrico o asimtrico: stos dependen de la posicin que tenga el nudo proximal.
Cuando el nudo proximal se encuentra en la lnea media posterior o anterior del cuello, es simtrico anterior o
simtrico posterior y cuando el nudo est colocado en la parte lateral del cuello puede ser lateral derecho o lateral
izquierdo. Por otro lado, se dice que el ahorcamiento tiene una forma tpica cuando el nudo proximal est ubicado en
la lnea media posterior del cuello y las dems posiciones son atpicas. Debido a la presin que ejerce la cuerda sobre
la piel, se aprecia un surco. Es duro si queda una marca profunda y es un surco blando cuando es leve y se nota muy
poco. Tambin este surco debe ser incompleto, dado a que, el nudo no permite la continuidad de la cuerda.

Fisiopatologa de la ahorcadura
Es predominantemente de origen circulatorio, puesto que la constriccin del cuello influye directamente en el sistema
vascular de esa regin anatmica. Las lesiones vasculares son debidas a la comprensin de los grandes vasos del
cuello (venas y arterias), esto produce la paralizacin de la circulacin enceflica, perdida de la conciencia y muerte.

As pues, explica Alvarado, E. (1991, p. 362), las venas yugulares, las arterias cartidas, las vas areas y los nervios
vagos pueden ser afectados. Los efectos dependen sobre todo del grado de suspensin. Basta una fraccin del peso
del cuerpo1n del peso del cuerpo, en una posicin semirreclinada, para ocluir los vasos sanguneos del cuello y la
va respiratoria.
Comenta el mismo autor que, experimentalmente, se ha demostrado que con un peso de 3,5 Kilos es posible
interrumpir la circulacin entre la cartida primitiva y la cartida interna; con 2 Kilos pueden colapsarse las venas
yugulares externas; con 5 Kilos las venas yugulares internas; con 15 Kilos la trquea y con 16,6 Kilos las arterias
vertebrales.

Este experimento ilustra que es el peso del cuerpo de la vctima es quien ejerce la constriccin en el cuello, dado a
que el mecanismo acta por suspensin.

As pues, Alvarado, E. (1991), cuando el nudo es de localizacin tpica, la lengua se desplaza hacia atrs y la epiglotis
se pliega sobre la entrada de la laringe. Sin embargo se considera que el factor fundamental de la muerte por
ahorcadura en la suspensin completa o en la incompleta en posicin de pie es la interrupcin de la circulacin
cerebral. En cambio, la ahorcadura en posicin sentada o semirreclinada el mecanismo principal de muerte es la
obstruccin de la va respiratoria. La obstruccin de las venas yugulares, mientras las arterias cartidas mantienen su
permeabilidad, conduce a la ingurgitacin y cianosis de la cabeza y del cuello, y explica el llamado ahorcado azul en el
nudo atpico o de posicin asimtrica.

Se puede afirmar que la muerte por ahorcamiento, no siempre una muerte por asfixia, dado que est presente el
mecanismo nervioso inhibidor o una combinacin de asfctico, circulatorio y nervioso.

En este mismo orden de ideas, comenta Giugni, H. (2000. p.579), la compresin de las cartidas, por debajo de la
bifurcacin, explica la aparicin de los fenmenos nerviosos reflexgenos, debidos prevalentemente a la estimulacin
de la zona reflexgena senocarotidea. Una violenta e improvista estimulacin de esta zona determina una accin
inhibidora sobre los centros bulbares respiratorios y cardiovasculares, con la posibilidad, por tanto, de una muerte de
tal etiologa.

Diagnstico de la muerte por ahorcadura

Para el diagnstico de la muerte por ahorcadura, se hace conociendo el tiempo de la muerte en que el cadver ha
estado suspendido, adems de los datos relativos a la violencia asfctica, as como tambin, se basa en las
alteraciones producidas en el organismo que dejan una serie de signos que con mayor precisin nos darn el
diagnstico medicolegal.

Uno de los autores que explica con mejor precisin los signos de la ahorcadura es Alvarado, E. (1991, p. 362), los
clasifica en externos e internos y en los dos tipos, los signos de mayor importancia diagnstica se localizan en el
cuello. a) Los signos externos deben buscarse en el cuello, en el rostro, en los genitales externos y en la mitad inferior
del cuerpo. En el cuello; se halla el signo fundamental; el surco de ahorcadura. a) Est por encima del cartlago
tiroides o nuez de Adn, porque el peso del cuerpo hace deslizarse el lazo hasta donde lo detiene la mandbula. b)
Es oblicuo porque es tironeado por la suspensin. c) Es incompleto porque el nudo proximal lo interrumpe. d) El fondo
es plido (lnea argentina o signo de Ambrosio Par), apergaminado y tiene bordes congestivos. En el rostro; suele
ser plido (ahorcado blanco) cuando se trata de un ahorcado simtrico, como en el nudo de posicin tpica. En tal
caso se comprimen por iguales las arterias y las venas de ambos lados del cuello, y se produce una isquemia ceflica.
En cambio, si el nudo es asimtrico se origina el rostro congestivo y ciantico del ahorcado azul. Es importante la
presencia de saliva en la comisura labial del lado opuesto al nudo, pues constituye un signo antemortem que obedece
a la estimulacin de las glndulas salivales por medio del nudo. La lengua puede estar saliente debido a la presin del
lazo sobre su base, en tanto que la cabeza se reclina hacia el lado opuesto al nudo. En genitales externos; en las
vctimas masculinas puede haber ereccin ocasionada por congestin pasiva de los centros en la parte baja de la
medula espinal. Tambin es posible observar la salida de semen debido a la relajacin de los esfnteres. Mitad inferior
del cuerpo; se distribuyen las livideces, por debajo del ombligo, incluyendo las manos. A causa de la sobre distensin
de la fuerza de gravedad pueden romperse capilares y explicar las livideces en punteado, con zonas de extravasacin
sangunea. b) Los signos internos los buscamos de afuera a dentro, los msculos propios del cuello,
esternocleidomastoideo, cutneo del cuello, tirohiodeo y el esternocleidohiodeo, presentan infiltrados hemticos y
desgarros. Los signos internos vasculares tenemos: los de mayor importancia son los desgarros de la tnica ntima de
las cartidas primitivas e internas en forma transversal o signo de Amussat. El desgarro de tnica interna de las venas
yugulares o signo de Ziemke. Signos internos seos; Son muy raros en ocasiones hay luxacin occipitoatlantoidea,
fracturas del hueso ihodes, de los cartlagos tiroides y cricoides. Signos internos digestivos; congestin esofgica
estructural por encima del surco o signo de Vargas Alvarado, equimosis retrofarngea o signo de Brouardel Vibert
Descoust. Signo larngeo de Emilio Federico Pablo Bonnet o ruptura de las cuerdas vocales.

Signos internos neurolgicos; estos estn representados por la ruptura de las vainas de mielina del dcimo par
craneal o neumogstrico o signo de Dotto y la ruptura de los nervios recurrentes.

Problema Medicolegal en el Diagnstico de la muerte por ahorcadura.

Problema Medicolegal, se hace necesario diagnosticar si el ahorcamiento puede ser suicidio, homicidio, accidente o el
cadver ha sido suspendido. El mdico forense debe ser muy acucioso en observar la escena donde ha ocurrido el
ahorcamiento, efectuar una valoracin de los signos externos e internos del cadver en forma metdica y descriptiva
para llegar a un diagnstico preciso.

Al respecto explica Giugni, H. (2000. p.581), entre las cuestiones Medicolegales de inters en algunos casos de
ahorcamiento est la de saber si realmente se trata de un ahorcamiento o de una suspensin post mortem, para
simular un ahorcamiento suicida o accidental, ocultando as un homicidio cometido por otros.

Sesin 17: Asfixiologa, fisiopatologa y signos importantes para la Administracin de Justicia

Introduccin
La respiracin es un proceso fisiolgico mediante el cual el organismo asegura el ingreso de oxgeno (O2) al
organismo partiendo del aire del ambiente y al mismo tiempo permite la expulsin de anhdrido carbnico (CO2). La
funcin respiratoria se lleva a cabo por intermedio de la funcin pulmonar, dado que la mayora de las clulas del
cuerpo humano obtienen casi toda su energa de reacciones qumicas relacionadas con el oxigeno. Adems, las
clulas deben ser capaces de eliminar el principal producto final de estas oxidaciones: el bixido decarbono.

En un ser humano, en estado de reposo, las clulas orgnicas consumen aproximadamente 200 ml de oxgeno por
minuto. En condiciones de gran demanda de oxgeno, la tasa de consumo puede aumentar hasta tres veces.
Simultneamente se eliminan cantidades equivalentes de bixido de carbono. Es obvio, que deben existir
mecanismos que coordinen la respiracin con las demandas metablicas.
Para llegar el aire a los pulmones debe pasar primero a travs de una serie de tubos o conductos que comunican a los
pulmones con los orificios respiratorios (nariz y boca). Hay dos pulmones, el derecho y el izquierdo, dividido cada uno
en varios lbulos. Los pulmones no son simplemente bombas o sacos, tienen por el contrario una estructura altamente
organizada que consta de tubos (bronquios) que contienen aire y en ellos no se produce intercambio gaseoso, por
esta razn esa red de tubera crece en cantidad y disminuye en dimetro a partir de los orificios respiratorios hasta los
ms pequeos llamados bronquiolos terminales. Estos tubos ms pequeos terminan en sacos delgados y ciegos, los
alvolos, que son los propios sitios de intercambio de gases, dentro de los pulmones. Los vasos sanguneos se
presentan de dos formas: a) para la nutricin de las estructuras pulmonares (circulacin nutricia) y b) para la funcin
respiratoria (circulacin funcional).

Administracin de Justicia
El intercambio de aire entre el ambiente externo y los alvolos, es un proceso que comprende el desplazamiento de
entrada y salida del aire con respecto a los pulmones, y su distribucin en el interior de ellos. Adems, existe un
suministro constante de aire fresco a los alvolos, as se requiere una distribucin proporcional a los miles de millones
de alvolos. A este proceso se denomina ventilacin pulmonar, al intercambio de oxgeno (O2) y bixido de carbono
(CO2) entre el aire alveolar y los capilares pulmonares mediante difusin (circulacin funcional). El volumen y la
distribucin del flujo sanguneo pulmonar son de mxima importancia para el funcionamiento normal de este proceso.
El transporte de oxgeno (O2) y de bixido de carbono (CO2) por parte de la sangre, constituye un segundo vnculo
importante entre los sistemas cardiovascular y respiratorio. Por difusin, se produce el intercambio de oxgeno y
bixido de carbono entre la sangre y los tejidos del organismo, a medida que la sangre fluye a travs de los capilares
de los tejidos.
El proceso de entrada de aire a los pulmones se denomina inspiracin; se inicia por la contraccin del diafragma de
los msculos intercostales. Cuando se contrae el diafragma, su cpula se agacha hacia el interior del abdomen,
ensanchando as el volumen de la caja torcica, simultneamente se contraen los msculos intercostales inspiratorios,
adheridos a los arcos costales, desplazando a stos hacia la parte superior y afuera, y causando en tal forma un
aumento del tamao de la caja torcica y de los pulmones. La inspiracin es un proceso activo que requiere la
actividad muscular con gasto de energa.
La expansin del trax y los pulmones, producida durante la inspiracin por la contraccin muscular activa, dilata tanto
al pulmn como el tejido elstico de las paredes torcicas. Cuando cesa la contraccin de los msculos inspiratorios y
stos se relajan, los tejidos dilatados se recogen hasta su longitud original, dado que no queda fuerza alguna que
mantenga el estiramiento. La retrotraccin de los tejidos origina la inversin rpida y completa del proceso inspiratorio.
El trax y el pulmn retornan nuevamente a sus dimensiones originales. La espiracin normal es pues completamente
pasiva, y depende tan slo de la cesacin de la actividad de los msculos inspiratorios y de la relajacin de los
mismos.

Asfixia
La palabra asfixia proviene del griego: la partcula a privativa significa ausencia, falta, y la raz phyzo, significa
pulso, palpitar; etimolgicamente significa falta de pulso. En la prctica, se emplea para expresar la interferencia del
flujo de aire en la funcin respiratoria. Cuando las necesidades de oxgeno (O2) de las clulas del organismo no son
satisfechas se produce la asfixia. En tal sentido, el profesor Aldo Franchini, citado por Giugni, H. (2000. p.571), define
la asfixia, en un sentido general, como la falta total o parcial de oxgeno en los tejidos (anoxia e hipoxia
respectivamente) con la consiguiente perturbacin de los procesos de oxidacin directa o indirecta, que representan la
parte fundamental de las transformaciones energticas del organismo. La palabra anoxia significa sin oxgeno, hipoxia
significa disminucin de la concentracin de oxgeno a nivel de los tejidos; el exceso de anhdrido carbnico se
denomina Hipercapnia. La falta de oxgeno asociada a un exceso de anhdrido Carbnico se llama Asfixia.
La respiracin pulmonar
La respiracin pulmonar como ya lo hemos dicho, es el intercambio de aire entre el ambiente externo y los alvolos,
es un proceso que comprende el desplazamiento de entrada y salida del aire con respecto a los pulmones, y su
distribucin en el interior de ellos.
Para Giugni, H. (2000. p.103), la respiracin es un proceso vital que no puede detenerse pues en el organismo no hay
reservas de oxigeno y si la respiracin se detiene unos breves minutos se produce la muerte del individuo. Muchos
tipos de muerte se producen por asfixia, anoxia, etc., es decir, por detencin del proceso respiratorio. La sangre que
circula por la red de capilares y que se ponen en contacto con los alvolos (circulacin funcional) no se ponen en
contacto con el aire del medio ambiente, sino con el aire que contienen estos alvolos pulmonares.
El mecanismo nervioso de la respiracin involucra a centros nerviosos especializados ubicados en el encfalo y en el
bulbo raqudeo, regulando la funcin de inspiracin y espiracin.
(Granadini, 2004. p.78), Hay dos mecanismos nerviosos que regulan la respiracin. Uno es voluntario y el otro
autnomo. El primero se localiza en la corteza cerebral y enva impulsos a las motoneuronas respiratorias a travs de
los fascculos crticoespinales; el segundo, o autonmico, est situado en el bulbo raqudeo, y la proyeccin motora
de este sistema, que incide en las motoneuronas respiratorias, se halla en las porciones lateral y ventral de la medula
espinal.

Fisiopatologa de la asfixia
En las asfixias ocurre la privacin total del flujo de oxgeno hacia los tejidos del organismo que sucede por diferentes
mecanismos de aprovechamiento del mismo y de acuerdo a Barcrof citado por Giugni, H. (2000. p. 573), se distinguen
los siguientes tipos:

Anoxia anxica
Es la ms frecuente y se produce por un defecto de oxigenacin de la sangre en los pulmones (en condiciones
normales el 95% de la hemoglobina est saturada de oxigeno), siendo sus principales causas:
a. Baja tensin parcial del oxigeno en el aire inspirado, como ocurre en el denominado mal de altura, puesto que a
medida que se asciende, la presin parcial de oxgeno disminuye. Este mismo caso se puede dar en los recintos
cerrados en los que se va agotando la reserva de oxgeno existentes en el ambiente (minas, submarinos) o cuando se
respira gases inertes que desplazan el oxgeno.
b. Asfixias mecnicas en sus diversas formas.
c. Afecciones del aparato respiratorio (espasmos de la glotis, edema agudo de pulmn, enfisema, neumona,
atelectasia.
d. Por insuficiente expansin pulmonar debida a neumotrax, o grandes derrames pleurales y,
e. Inhibicin de los centros respiratorios por trastornos nerviosos centrales (Shock), anestesia prolongada, accin de
txicos como opiceos o barbitricos.

Anoxia por stasis o cardiovascular

Debido a la disminucin de la circulacin sangunea consecutiva a insuficiencias cardiovasculares, no se provee el
oxgeno suficiente a los tejidos y adems se produce en ellos una sobrecarga de anhdrido carbnico. Se presenta en
la insuficiencia aguda, el colapso circulatorio y la deshidratacin.

Anoxemia anmica o hemtica

Producida por una disminucin del tenor de hemoglobina activa para el transporte de oxgeno (hemorragias agudas,
anemias graves, venenos metahemoblobinizantes.

Anoxia histotxica
En que la interferencia respiratoria tiene lugar a nivel de los tejidos por la presencia de un txico que impide al oxgeno
llegar hasta ellos (cianuro de potasio, cido sulfhdrico, ciertas formas de alcoholismo, narcticos).

Anoxias mixtas o combinadas

En ellas se dan conjuntamente ms de uno de los mecanismos anteriormente citados, que suman sus efectos
(hipohemoglobina e insuficiencia del miocardio).

En este mismo orden de ideas, comenta Granadini, J. (2004. p.78), desde el punto de vista fisiopatolgico, la asfixia
ocurre en etapas:
1. Cerebral,
2. Estimulacin crticomedular,
3. Cese respiratorio,
4. Cese de la funcin cardiaca y
5. Muerte.

En la fase cerebral, el tejido ms lbil y afectado es el nervioso, donde se producen sntomas como acfenos (ruidos
subjetivos), fosfenos (sensacin luminosa producida por presin del globo ocular) y aura (fenmeno particular que
precede a una crisis, que puede ser de carcter motor, sensitivo, sensorial, vasomotor, secretorio o psquico), de un
minuto y medio lo que produce prdida del estado de alerta, disminucin de la respiracin y pulso acelerado.
La segunda fase presenta estimulacin corticomedular y dura uno a dos minutos; en sta aparecen signos como
defecacin, miccin, ereccin del pene con salida de lquido seminal, crisis convulsiva generalizada debida al
incremento de la concentracin de dixido de carbono (CO2), que determina el desarrollo de acidosis metablica. En
muchas ocasiones, las convulsiones provocan golpes propiciados con objetos, como muebles o la pared cercana al
cuerpo, lo que causa contusiones y excoriaciones, cianosis de la cara y el cuello, aumento de la presin arterial y
desaceleracin de la frecuencia cardiaca.

En la fase de cese respiratorio, dada a la afeccin del sistema nervioso central por falta de intercambio gaseoso en la
corteza cerebral y el bulbo raqudeo, se dejan de enviar impulsos a las motoneuronas y se produce el paro
respiratorio.
En la fase cese de la funcin cardiaca se produce una aceleracin brusca conocida como taquicardia, a la que sucede
la bradicardia o pulso lento hasta llegar al paro cardiaco en distole. La muerte es instantnea, o bien a los 10 min. En
promedio.

Asfixia mecnica
Se llama asfixia mecnica, cuando proviene del impedimento mecnico de la penetracin del aire en los pulmones, se
requiere para que se produzca este fenmeno ciertas condiciones tales como: la naturaleza mecnica del medio
obstructivo, la rapidez con que acta del medio obstructivo y que sea la asfixia la principal causa de muerte.

Al respecto comenta Alvarado, E. (1991, p. 351), las asfixias mecnicas se deben a factores exgenos que actan a
travs de mecanismos fsicos, como la obturacin de la nariz y la boca, obstruccin o compresin de las vas
respiratorias, el aplastamiento del trax y abdomen, y el enrarecimiento del aire.

En relacin a la clasificacin de las asfixia comenta Giugni, H. (2000. p.575), de acuerdo con el origen y el
mecanismo de instauracin, vamos a analizar sucesivamente, por su singular importancia mdico-legal, las asfixias
que convinimos en denominar con Frachini: asfixias mecnicas violentas (categoras a y b de las anoxias anxica),
as:
A) Las que resultan de un impedimento mecnico a la penetracin del aire en las vas respiratorias, obedeciendo a
ello, segn Thoinot, a una causa fortuita y violenta. Y
B) Las causadas por respirar en recintos sin ventilacin u ocupados por gases inertes.
A) El impedimento mecnico a la penetracin del aire en las vas respiratorias, puede estar situado fuera de
ellas o en su propia luz, de ah la subdivisin en dos grupos:
1) Asfixias por obstculos situados al exterior de las vas respiratorias:
a) Constriccin del cuello (ahorcamiento, estrangulacin manual o a lazo).
b) Oclusin de los orificios respiratorios, producida por objetos blandos o manos (sofocacin).
c) Impedimento de los movimientos expansivos del trax y abdomen, por compresin mecnica. Fue un
procedimiento de muerte criminal clebre en cierta poca en Inglaterra, lo que dio motivo al nacimiento del verbo
toburke, derivado del nombre de un criminal de Edimburgo llamado as.

2) Asfixias producidas por obstculos situados en los mismos conductos respiratorios, pudindose distinguir:
a) Respiracin en medios extraos (sumersin y sepultamiento).
b) Oclusin de las vas respiratorias por cuerpos extraos (sofocacin).

B) Asfixias por respirar en atmsferas sin ventilacin o cargada de gases inertes (confinamiento o sustitucin
del oxgeno).

Casi la totalidad de los autores clasifican las asfixias del mismo modo, as tenemos que para Alvarado, E.
(1991, p. 352), las asfixias mecnicas se clasifican en cuatro tipos:
a) por sumersin
b) por ahorcadura;
c) por estrangulacin,
d) por sofocacin.
e)
Informes de experticias
Para los mdicos forenses la asfixia se encuentra presente en la mayora de sus informes de experticias, puesto que
le corresponde no solamente identificarla, sino tambin investigar su origen. La asfixia es una causa frecuente de
muerte o comn a muchos procesos patolgicos.

Al examinar un cadver hay que buscar los tres signos clsicos que nos orientan hacia el diagnstico de muerte por
asfixia. Alvarado, E. (1991, p. 351), describe que estos signos clsicos son:
1. Cianosis; es la tonalidad azuloso de los tegumentos que se observan con mayor facilidad en los labios y las uas.
Al examen interno se aprecia especialmente en los rganos en donde el lecho venoso y capilar est ingurgitado, tales
como: pulmones, meninges, hgado, bazo y riones. Se debe a concentraciones de hemoglobina reducida, superiores
a cinco gramos por cada cien mililitros de sangre.
2. Fluidez de la sangre; en el cadver ha merecido varias explicaciones. Se ha atribuido a la accin de enzimas
proteolticas y modificaciones en el calcio sanguneo, las cuales, al disolver la fibrina, impiden la coagulacin o licuan
los cogulos formados. Para Eliankis y colaboradores (1970), se debe a trastornos en las plaquetas, en tanto que
Davis (1980) simplemente la interpreta como una manifestacin de muerte rpida en individuos por lo dems sanos.
3. Manchas de Tardieu: consiste en pequeos puntos hemorrgicos (petequias). Fueron descritos en 1855 por este
autor francs, quien los observ debajo de la pleura, el pericardio y las meninges y las consider caractersticas de la
asfixia por sofocacin.
Liman (1867) las hall en casos de ahorcadura y de sumersin. La Sociedad de Medicina Legal de Pars, las estudi y
lleg a la conclusin de que slo indican muerte rpida. Davis (1980), al restarle valor como signos de asfixia,
recuerda que manchas similares se observan en condiciones patolgicas como septicemias y ditesis hemorrgicas.
Como mecanismo de formacin de estas petequias se ha invocado el estancamiento de la sangre y la oxigenacin
deficiente, los cuales, al daar la pared de los capilares, dejan salir la sangre. No obstante los aspectos
controversiales expuestos, consideramos que la triada clsica de cianosis, fluidez de la sangre y petequias en piel o
vsceras debe llevar al mdico forense a la sospecha de muerte por asfixia, mientras no se demuestre lo contrario.
Al respecto comenta Simonin, C. (1966, p. 207), que hay dos factores intervinientes para determinar la asfixia
mecnica: un factor asfctico y un factor mecnico. El elemento asfctico es banal, sin especificidad: el elemento
mecnico es ms caracterstico; tiene mucho ms valor para el diagnstico medicolegal. ste se apoya menos en la
observacin de los signos interesantes de asfixia, pero insuficientes, que en la bsqueda de vestigios traumticos
producidos por el agente asfixiante.

La asfixia por sumersin

Se conoce con el trmino de ahogamiento, a la obstruccin de las vas respiratorias por lquido. Para Franchini citado
por Giugni, H. (2000. p.592), la sumersin consiste en la asfixia producida por la penetracin violenta del exterior de
un lquido en las vas o en las cavidad respiratorias, en cantidad suficiente para impedir la ventilacin pulmonar.

Existen dos variedades de sumersin:

a. Completa; cuando todo el cadver est sumergido en el lquido.
b. Incompleta; cuando solamente los orificios respiratorios se encuentran sumergidos en el lquido.

Las formas de muerte por sumersin las describe Giugni, H. (2000. p.593). La muerte por sumersin se suele
diferenciar mediante dos modalidades: la sumersin asfctica propiamente dicha y la sumersin inhibicin. En la
asfctica, se trata de individuos que han muerto en el
agua ahogndose como grficamente dice Simonin. Los cadveres de las vctimas
adquieren una coloracin ciantica caracterstica, en razn de los trastornos fisiopatolgicos
que produce la muerte por aspiracin del lquido, por lo que a los sumergidos se les denomina
ahogados azules. Esta forma es la ms interesante desde el punto de vista de la asfixiologa
medicolegal.
La etiologa de la sumersin ms frecuente es la accidental, se observa en personas
intoxicadas por alcohol etlico (ebrios) y en enfermos con epilepsia mal controlados
medicamente, por impericia para la natacin o por imprudencia (sumersin pospandrial,
bao en aguas de gran oleaje). Menos comn es la sumersin suicida. El individuo puede
aparecer en cualquier parte: ros, lagos, piscinas, estanques, baeras; los familiares y amigos
aportan informacin de que dicho individuo sufre de depresiones, inconformidad ante la vida,
que puede ser la causa inicial del suicidio. La sumersin en relacin con el homicidio tambin
es rara, no obstante puede ocurrir en nios recin nacidos (infanticidio), en menores y en
adultos sometidos a violencia previa.
Cuando la vctima se hunde se presentan las siguientes eventualidades: si no sabe nadar o
flotar, la vctima al tratar de respirar aire e inspira violentamente y se sorprende al encontrar
lquido en vez de aire, la vctima puede salir a flote por unos segundos en el afn de salvarse,
pero por no saber nadar u otra condicin, realiza movimientos no coordinados que lo hunden
nuevamente, habr respiraciones frecuentes, y tambin tragar agua lo que ocasionar
convulsiones. Alvarado, E. (1991, p. 352), explica las fases clnicas de una asfixia por sumersin.
Antes que sobrevenga la muerte, la vctima experimenta esta serie de eventos:
a. Fase de sorpresa, con inspiraciones bajo el nivel lquido.
b. Fase de resistencia, que se caracteriza por breve apnea producida por irritacin vagal.
c. Fase disneica, con enrgicas respiraciones durante las cuales se aspira e ingiere lquido,
lo cual acenta la sensacin de falta de aire.
d. Fase agnica, constituida por convulsiones, prdida de la conciencia y relajacin de
esfnteres.
Comenta el mismo autor, que la muerte sobreviene en promedio a los cinco minutos de la
interferencia respiratoria. Es ms rpida en la llamada agua dulce, en la que el desenlace
fatal ocurre entre cuatro y cinco minutos. En agua salada puede suceder entre ocho y doce
minutos.
El diagnstico de la muerte por sumersin, se hace conociendo el tiempo de la muerte y la
permanencia en el lquido, as como tambin, se basa en las alteraciones producidas por la
penetracin del lquido en el organismo que dejan una serie de signos que con mayor
precisin nos darn el diagnstico medicolegal.
En este mismo orden de ideas, Alvarado, E. (1991, p. 352), comenta que se distinguen signos
externos e internos. Los signos externos que muestra un cadver recuperado de un medio
lquido, a su vez, se subdividen en especficos e inespecficos. Los signos especficos orientan
hacia el diagnstico de muerte por sumersin, mientras que los signos inespecficos se
observan en todo cuerpo que ha permanecido durante algn tiempo en un medio lquido,
independientemente de la causa de la muerte.
Signos externos especficos
a. Hongo de espuma; es una bola de espuma blanca o rosada sobre la boca y la nariz. Se
produce durante las inspiraciones agnicas. La entrada de lquido en las vas
respiratorias provoca la secrecin de moco. La mezcla de aire, lquido, moco, y tal vez,
surfactante de los pulmones, da lugar a la formacin de esta espuma.
b. Cianosis generalizada; es propia del carcter asfctico de la muerte.
c. Enrojecimiento de conjuntivas bulbares; en ocasiones aparecen petequias,
especialmente en la conjuntiva del prpado inferior.
Signos externos inespecficos
a. Piel y ropas hmedas, puede revestir importancia cuando estn humedecidas por un
material que no es propio del medio lquido que se encontr en el cadver.
b. Blanqueamiento y arrugamiento, de las palmas de las manos y de las planta de los pies
(piel de lavandera).
c. Cutis anserino o piel de gallina: se debe a la rigidez cadavrica de los msculos
piloerectores. Livideces en el rostro y en la regin esternal, se deben a la posicin que el
cadver se hunde.
Signos internos
a. Espuma blanquecina: se encuentra en todas las vas respiratorias. Se debe al mismo
mecanismo del hongo de espuma, que es su exteriorizacin. Puede estar mezclada con
lodo u otro material del medio lquido.
b. Enfisema acuoso de Brouardel: es el aspecto tumefacto, crepitante, pesado y con
abundante espuma que los pulmones muestran al corte. Su mecanismo es el mismo del
hongo y de la columna de espuma.
c. Manchas de Paltauf: son manchas hemorrgicas en la superficie pleural de los
pulmones. Se explican por la sobredistensin de estos rganos a causa del lquido.
d. Hemorragias en la base del crneo, hay dos signos: la hemorragia temporal y la
etmoidal.
- Hemorragia temporal o signo de Niles se describi en 1962. Sin embargo, su aplicacin
forense no se inici sino hasta 1969, cuando Mueller lo coment en el Jornal of Forensic
Sciences. Consiste en la hemorragia en las celdillas mastoideas o en el odo medio. En esta
ltima localizacin se visualiza como una zona azulosa en la parte media de la cara
anterosuperior de la porcin petrosa del hueso temporal. Se explica por los cambios de
presin que se producen en esas estructuras al penetrar el lquido en el conducto auditivo
externo.
- Hemorragia etmoidal o signo de Vargas Alvarado, fue descrito por el autor en 1972.
Inspirado en el trabajo de Niles, estableci la hiptesis de que la entrada de lquido por las
fosas nasales poda inducir hemorragia en las celdillas de las lminas cribosas del hueso
etmoides, ubicado en el techo de dichas fosas. Se observa como una mancha azulosa a
cada lado de la apfisis crista galli, en el compartimiento anterior de la base del crneo.
Algunos otros signos son: en el corazn y en los grandes vasos, se observa que la sangre es
fluida y acuosa y ms abundante en la aurcula y ventrculo derecho, al menos antes que se
inicie la putrefaccin. En el estmago por sobre distensin se pueden encontrar manchas
equimticas de las mucosas y lquidos deglutidos que pueden llegar hasta las primeras
porciones del intestino.
Asfixia por ahorcadura
La podemos definir como el acto violento por el cual el cuerpo, sujeto por el cuello mediante
un lazo que tiene dos nudos uno distal que pende de un punto fijo, y el otro proximal que est
en el cuello y puede ser corredizo, produciendo la constriccin del mismo ejerciendo traccin
el propio peso del cuerpo.
Se suelen distinguir dos formas de ahorcamiento: completo o incompleto. El ahorcamiento
completo es cuando el cadver se encuentra suspendido totalmente sin contacto con el piso
ni ningn otro objeto. Y el ahorcamiento incompleto se observa al cadver en contacto
parcial con el piso o con muebles, ya sea que se encuentra apoyando los pies, las rodillas o
semisentado. Tambin se habla de ahorcamiento simtrico o asimtrico, stos dependen de la
posicin que tenga el nudo proximal. Cuando el nudo proximal se encuentra en la lnea media
posterior o anterior del cuello, es simtrico anterior o simtrico posterior y cuando el nudo est
colocado en la parte lateral del cuello puede ser lateral derecho o lateral izquierdo. Por otro
lado, se dice que el ahorcamiento tiene una forma tpica cuando el nudo proximal est
ubicado en la lnea media posterior del cuello y las dems posiciones son atpicas. Debido a la
presin que ejerce la cuerda sobre la piel, se aprecia un surco. Es duro si queda una marca
profunda y es un surco blando cuando es leve y se nota muy poco. Tambin este surco debe
ser incompleto, dado a que, el nudo no permite la continuidad de la cuerda.
Fisiopatologa de la ahorcadura
Es predominantemente de origen circulatorio, puesto que la constriccin del cuello influye
directamente en el sistema vascular de esa regin anatmica. Las lesiones vasculares son
debidas a la comprensin de los grandes vasos del cuello (venas y arterias), esto produce la
paralizacin de la circulacin enceflica, perdida de la conciencia y muerte.
As pues, explica Alvarado, E. (1991, p. 362), las venas yugulares, las arterias cartidas, las vas
areas y los nervios vagos pueden ser afectados. Los efectos dependen sobre todo del grado
de suspensin. Basta una fraccin del peso del cuerpo, en una posicin semirreclinada, para
ocluir los vasos sanguneos del cuello y la va respiratoria.
Comenta el mismo autor que, experimentalmente, se ha demostrado que con un peso de 3,5
Kilos es posible interrumpir la circulacin entre la cartida primitiva y la cartida interna; con 2
Kilos pueden colapsarse las venas yugulares externas; con 5 Kilos las venas yugulares internas;
con 15 Kilos la trquea y con 16,6 Kilos las arterias vertebrales.
Este experimento ilustra que es el peso del cuerpo de la vctima quien ejerce la constriccin
en el cuello, dado a que el mecanismo acta por suspensin.
As pues, Alvarado, E. (1991) seala que cuando el nudo es de localizacin tpica, la lengua se
desplaza hacia atrs y la epiglotis se pliega sobre la entrada de la laringe. Sin embargo se
considera que el factor fundamental de la muerte por ahorcadura en la suspensin completa
o en la incompleta en posicin de pie es la interrupcin de la circulacin cerebral. En cambio,
la ahorcadura en posicin sentada o semirreclinada el mecanismo principal de muerte es la
obstruccin de la va respiratoria. La obstruccin de las venas yugulares, mientras las arterias
cartidas mantienen su permeabilidad, conduce a la ingurgitacin y cianosis de la cabeza y
del cuello, y explica el llamado ahorcado azul en el nudo atpico o de posicin asimtrica.
Se puede afirmar que la muerte por ahorcamiento, no siempre es una muerte por asfixia, dado
que est presente el mecanismo nervioso inhibidor o una combinacin de asfctico,
circulatorio y nervioso.
En este mismo orden de ideas, comenta Giugni, H. (2000. p.579), la compresin de las
cartidas, por debajo de la bifurcacin, explica la aparicin de los fenmenos nerviosos
reflexgenos, debidos prevalentemente a la estimulacin de la zona reflexgena
senocarotidea. Una violenta e improvista estimulacin de esta zona determina una accin
inhibidora sobre los centros bulbares respiratorios y cardiovasculares, con la posibilidad, por
tanto, de una muerte de tal etiologa.
Para el diagnstico de la muerte por ahorcadura, se hace conociendo el tiempo de la muerte
en que el cadver ha estado suspendido, adems de los datos relativos a la violencia
asfctica, as como tambin, se basa en las alteraciones producidas en el organismo que dejan
una serie de signos que con mayor precisin nos darn el diagnstico medicolegal.
Uno de los autores que explica con mejor precisin los signos de la ahorcadura es Alvarado, E.
(1991, p. 362), los clasifica en externos e internos y en los dos tipos, los signos de mayor
importancia diagnstica se localizan en el cuello.
A) Los signos externos deben buscarse en el cuello, en el rostro, en los genitales externos y en la
mitad inferior del cuerpo. En el cuello se halla el signo fundamental: el surco de ahorcadura: a)
Est por encima del cartlago tiroides o nuez de Adn, porque el peso del cuerpo hace
deslizarse el lazo hasta donde lo detiene la mandbula. b) Es oblicuo porque es tironeado por
la suspensin. c) Es incompleto porque el nudo proximal lo interrumpe. d) El fondo es plido
(lnea argentina o signo de Ambrosio Par), apergaminado y tiene bordes congestivos. En el
rostro: suele ser plido (ahorcado blanco) cuando se trata de un ahorcado simtrico, como en
el nudo de posicin tpica. En tal caso se comprimen por iguales las arterias y las venas de
ambos lados del cuello, y se produce una isquemia ceflica. En cambio, si el nudo es
asimtrico se origina el rostro congestivo y ciantico del ahorcado azul. Es importante la
presencia de saliva en la comisura labial del lado opuesto al nudo, pues constituye un signo
antemortem que obedece a la estimulacin de las glndulas salivales por medio del nudo. La
lengua puede estar saliente debido a la presin del lazo sobre su base, en tanto que la
cabeza se reclina hacia el lado opuesto al nudo. En genitales externos: en las vctimas
masculinas puede haber ereccin ocasionada por congestin pasiva de los centros en la
parte baja de la medula espinal. Tambin es posible observar la salida de semen debido a la
relajacin de los esfnteres. Mitad inferior del cuerpo: se distribuyen las livideces, por debajo del
ombligo, incluyendo las manos. A causa de la sobredistensin de la fuerza de gravedad
pueden romperse capilares y explicar las livideces en punteado, con zonas de extravasacin
sangunea.
B) Los signos internos los buscamos de afuera a dentro, los msculos propios del cuello,
esternocleidomastoideo, cutneo del cuello, tirohiodeo y el esternocleidohiodeo, presentan
infiltrados hemticos y desgarros. Los signos internos vasculares tenemos: los de mayor
importancia son los desgarros de la tnica ntima de las cartidas primitivas e internas en forma
transversal o signo de Amussat. El desgarro de tnica interna de las venas yugulares o signo de
Ziemke. Signos internos seos: son muy raros en ocasiones. Hay luxacin occipitoatlantoidea,
fracturas del hueso ihodes, de los cartlagos tiroides y cricoides. Signos internos digestivos:
congestin esofgica estructural por encima del surco o signo de Vargas Alvarado, equimosis
retrofarngea o signo de Brouardel Vibert Descoust. Signo larngeo de Emilio Federico Pablo
Bonnet o ruptura de las cuerdas vocales. Signos internos neurolgicos: estos estn
representados por la ruptura de las vainas de mielina del dcimo par craneal o neumogstrico
o signo de Dotto y la ruptura de los nervios recurrentes.
Problema medicolegal
Se hace necesario diagnosticar si el ahorcamiento puede ser suicidio, homicidio, accidente o
el cadver ha sido suspendido. El mdico forense debe ser muy acucioso en observar la
escena donde ha ocurrido el ahorcamiento, efectuar una valoracin de los signos externos e
internos del cadver en forma metdica y descriptiva para llegar a un diagnstico preciso.
Al respecto explica Giugni, H. (2000. p.581), entre las cuestiones medicolegales de inters, que
en algunos casos de ahorcamiento est el asunto de saber si realmente se trata de un
ahorcamiento o de una suspensin post mortem, para simular un ahorcamiento suicida o
accidental, ocultando as un homicidio cometido por otros medios.
Asfixia por estrangulamiento
Segn el diccionario de la Real Academia Espaola estrangular es: Ahogar a una persona o a
un animal oprimindole el cuello hasta impedir la respiracin, para fines medicolegales
definimos la asfixia por estrangulacin como la constriccin alrededor o delante del cuello
impidiendo el paso del aire hacia los pulmones. Tambin podemos definirla como la asfixia
mecnica producida por la constriccin del cuello con la interrupcin violenta del paso de
aire al rbol respiratorio, mediante un lazo, las manos, los antebrazos u objetos cilndricos.
Giugni, H. (2000. p.582), define la estrangulacin como la constriccin mortal ejercida en el
cuello, mediante lazo, o directamente con las manos, de modo tal que es una fuerza activa
de origen externo que produce oclusin de las vas respiratorias y no el peso del cuerpo.
La etiologa de este tipo de asfixia, se puede sealar que la ms frecuente es homicida, y la
variedad manual. En los casos de homicidio es obvio el empleo de la fuerza muscular que se
aplica al agente que produce la estrangulacin.
La estrangulacin suicida es posible en la variedad de asfixia ocasionada por lazo. Al respecto
de esta modalidad de estrangulamiento comenta Gil, A. y Col. (2002. p.115),
la estrangulacin suicida, es bastante rara; para lograrlo se hace un torniquete de la
siguiente manera: se coloca una bufanda o cualquier otra prenda alrededor del
cuello interponiendo en sus extremos libres un pedazo de madera, tubo, etc. que se
tuerce poco a poco, comprimiendo el cuello hasta lograr su propsito. El individuo
puede estrangularse tambin dando vueltas continuas a la bufanda o prenda de
vestir alrededor del cuello.
La estrangulacin accidental, se ha descrito en procedimientos policiales de detencin a
individuos sospechosos de algn acto delictivo, como tambin en nios en corrales con tapa y
por descuido quedan atrapados produciendo la estrangulacin, otra forma accidental es la
que ocurre durante la prctica de algunos deportes o artes marciales, como por ejemplo, el
judo.
Fisiopatologa de la estrangulacin; en la estrangulacin a lazo al igual que en la ahorcadura,
pueden entrar en juego los mecanismos asfcticos, circulatorios y nerviosos. El mecanismo
asfctico tiene un valor ms positivo que en la ahorcadura, puesto que el lazo se coloca a la
altura de la laringe o de la trquea para cuya obstruccin basta una fuerza de slo 15 a 20
kgs.
En este mismo orden de ideas, Gil, A. y Col. (2002. p.115), exponen que, en recin nacidos y
lactantes menores, el homicida logra su objetivo fcilmente con la mano debido a que las
vctimas no oponen resistencia, as como por el grosor y poca resistencia muscular del cuello.
Para los lactantes mayores, escolares, adolescentes, adultos y ancianos, en estas etapas los
individuos oponen resistencia a la estrangulacin (con excepcin de los que se encuentran
profundamente dormidos, en estado de coma, embriaguez, o que padecen epilepsia), por lo
que es necesario inmovilizar a la vctima previamente o provocarle prdida de conocimiento
por medio de contusiones en el crneo. La presin sostenida que ejercen los dedos de las
manos en el cuello deja escoriaciones dermoepidermicas y equimosis que recuerdan la
porcin palmar de las manos y las uas de los dedos. El nmero de las huellas visibles aumenta
con los cambios de posicin de las manos.
As pues, en el estrangulamiento a mano, se produce un mecanismo asfctico, dado a la
compresin de las paredes de la laringe contra la columna vertebral con los dedos de la
mano. De acuerdo a Harm y Rojas citado por Alvarado, E. (1991), en la estrangulacin
manual, la comprensin laringotraqueal puede ejecutarse por alguna de las siguientes
modalidades:
1. Por una mano frente a la vctima.
2. Por dos manos frete a la vctima.
3. Por una o dos manos detrs de la vctima.
4. Por presin de los pulgares sobre la laringe.
5. Por antebrazo o codo alrededor del cuello.
Polson, citado por el mismo autor menciona la estrangulacin palmar, en un caso en el cual
el victimario comprimi el cuello con el taln de la mano, al reforzar la presin que ejerca
con la otra mano en la boca de la vctima para silenciarla.
Los signos de la estrangulacin descritos por Alvarado, E. (1991, p. 365), pueden distinguirse en
signos externos e internos. Los principales deben buscarse a nivel del cuello. En la
estrangulacin por medio de lazo se encuentra el surco de estrangulacin, que se caracteriza
por:
a. Hallarse a nivel o por debajo del cartlago tiroides o nuez de Adn.
b. Es completo: circunda todo el permetro del cuello, en una o ms vueltas.
c. Es horizontal: acta por constriccin y no por suspensin.
En la estrangulacin manual puede encontrarse:
a. Equimosis debido a la presin de los pulpejos de los dedos del agresor.
b. Estigmas ungueales o excoriaciones causados por las uas del agresor.
El rostro suele ser ciantico, debido al mecanismo predominante de asfixia, y con frecuencia
tambin tumefacto por la compresin venosa que impide el drenaje de la sangre que fluye
por las arterias que se mantienen permeables. La lengua puede proyectarse con fuerza y
romperse a su salida con los dientes.
Signos internos: infiltraciones hemorrgicas de las partes blandas del tejido celular subcutneo,
de las vainas musculares, de la glndula tiroides y de las glndulas salivales. Desgarros
trasversales de las cartidas, fracturas o luxaciones del aparato larngeo. Pese a la similitud con
la ahorcadura, en la estrangulacin por medio de lazo son raras las lesiones vasculares.
La importancia medicolegal es que se debe hacer el diagnstico y establecer que la muerte
se debi a estrangulacin. Giugni, H. (2000. p.583) seala que, en caso de homicidio, casi
siempre se encuentran en la vctima lesiones diferentes a las especficamente producidas por
el estrangulamiento, a menos que se trate de una accin consumada durante el sueo del
estrangulado o realizada de sorpresa, de modo tal de impedirle cualquier accin defensiva.
Alvarado, E. (1991, p. 368) indica que las circunstancias del hecho, la investigacin de la
escena, el aspecto plido o ciantico del rostro y el examen cuidadoso del cuello y del
corazn pueden aclarar el dilema. Contina el mismo autor sealando que en la
estrangulacin manual es necesario establecer si la compresin del cuello fue idnea para
causar la muerte o si se debi a un reflejo inhibidor del corazn.
Asfixia por sofocacin
Se puede definir este tipo de asfixia como la supresin de la entrada de aire a los pulmones
mediante bloqueo mecnico de las vas respiratorias superiores, inmovilizacin del trax y
enrarecimiento del ambiente. Alvarado, E. (1991, p. 368), clasifica la sofocacin de la
siguiente manera: a) Obturacin de los orificios respiratorios; b) Por obstruccin de las vas
respiratorias; c) Por compresin toracoabdominal y d) Por Carencia de aire respirable.
Sofocacin por obturacin de los orificios respiratorios: la boca y la nariz pueden ser obturados
por 1) mordazas, 2) tela adhesiva sobre el rostro, 3) almohadas y 4) manos del agresor. Ocurre
por lo regular en forma de homicidio, rara vez se presenta en forma accidental y la forma
suicida es excepcional. En adultos el homicidio se comete amordazando a la vctima a la que
al mismo tiempo se ata de manos y pies; o bien hundiendo su rostro contra una almohada
mientras el agresor la mantiene en esta posicin con las manos en la parte posterior de la
cabeza. En el homicidio de recin nacidos, la obturacin de los orificios respiratorios puede ser
con la mano abierta o con almohadas u otros elementos, sabemos que la cara del menor es
pequea y la boca y la nariz estn cercas. La forma accidental se observa en recin nacidos,
y ocurre cuando los padres acuestan al pequeo boca abajo, y colocan almohadas a
ambos lados para inmovilizarlo y por inmadurez no puede levantar la cabeza. Varios autores
comentan que cuando la madre amamanta al nio y se queda dormida le ocluye las fosas
nasales con su propio seno.
Los signos de la obturacin respiratoria los describe Alvarado, E. (1991, p. 369):
1) La investigacin en la escena de la muerte es muy importante. En los casos en que
la obturacin se ha realizado en una cama, la presencia de ropas humedecidas de
saliva o sangre pueden orientar al diagnstico.
2) En el cadver, adems de los signos generales de la asfixia, deben buscarse: a)
Rastros de la tela adhesiva en el rostro, b) marcas de mordazas en el rostro y cuello, c)
estigmas ungueales en torno a la boca y la nariz, d) en la parte interna de los labios,
pequeas heridas producidas por los bordes incisales de los dientes anteriores durante
los esfuerzos por respirar que hace la vctima en los momentos en que logra liberarse
de la opresin del agresor.
Sofocacin por la obstruccin de las vas respiratorias: es la asfixia causada por cuerpos
extraos y casi siempre es accidental, es ms frecuente en las edades extremas de la vida: en
nios, la variedad de cuerpos extraos que se atoran en las vas respiratorias son muy variados
tales como: chupetes, botones, monedas, juguetes y semillas. En los ancianos, la mayora de
las veces son por alimentos mal masticados y prtesis dentarias. Tambin pueden ocurrir en
individuos que estn en tratamiento mdico con psicotrpicos o en personas con intoxicacin
alcohlica.
En este mismo orden de ideas, Granadini, J. (2004. p.80) comenta que las vas respiratorias
generalmente se pueden obstruir por un cuerpo extrao, como canicas, dulces, monedas,
globos (causa ms frecuente de muerte en menores), trozos de carne (ms comn en
adultos), granos de semilla y broncoaspiracin por paso de contenido gstrico a las vas
respiratorias. Contina el mismo autor sealando que cuando el cuerpo extrao bloquea las
vas respiratorias a la altura de la glotis produce un espasmo sostenido, y al pasar a la trquea
ocasiona bloqueo parcial o total, lo cual disminuye la luz traquebronquial. Y cuando el cuerpo
extrao es pequeo, adems de obstruir el paso del aire lo hace ms difcil, pero cuando
ocluye toda la luz traqueal produce la asfixia.
Los signos de obstruccin respiratorias son: 1) Los signos ya descritos para las asfixias; 2)
Presencia del cuerpo extrao en las vas respiratorias y 3) Reaccin inflamatoria ocasionada
por el cuerpo extrao.
Sofocacin por compresin toracoabdominal: este tipo de asfixia por lo general es accidental,
sin desechar la posibilidad que se trate de un suicidio u homicidio. Este tipo de asfixia se ha
observado en trabajadores automotrices al caerles el vehculo en el trax o abdomen y no
pueden respirar, igualmente pasa en los derrumbes de tierra o de escombros, o por la cada
de objetos pesados sobre el pecho; otro modo es en las grandes multitudes con pnico en
donde ocurren aplastamientos entre las mismas personas.
Los signos de la asfixia por compresin toracoabdominal son: si la compresin es fuerte y
breve, va a predominar el mecanismo asfctico. El cadver presenta un aspecto muy
caracterstico. En la cara, cuello y parte superior del pecho aparece un color violceo
uniforme, con presencia de mltiples equimosis puntiformes. Las conjuntivas bulbares y
palpebrales presentan el mismo puntillado equimtico ocasionado por el impedimento en el
drenaje de la vena cava superior. Este conjunto de signos ciantico y tumefacto en rostro del
cadver reciben el nombre de mascarilla de Morestin. Por otro lado, la presencia de las
lesiones de aplastamiento en el trax y abdomen que pueden ser un dao mnimo o fracturas
de arcos costales, esternn, estallido del bazo y de hgado, entre otros.
Sofocacin por carencia de aire respirable: este tipo de asfixia se presenta de dos maneras:
Confinamiento
Se produce cuando una o ms personas s quedan encerrados en un espacio sin ventilacin y
al agotarse el oxgeno, producindose finalmente la asfixia.
En esta asfixia lo ms comn es que sea accidental, es rara la suicida y la homicida, aunque
no se descartan. Puede ocurrir en los nios que se introducen jugando en cajas, bales,
refrigeradores sin uso, cuya tapa cierre y cae por un movimiento brusco sin poderla abrir desde
adentro. Entran en esta misma variedad los accidentes que se han producido algunas veces
en minas, submarinos y otros. Las bolsas de plstico tambin entran en este tipo de asfixia.
La etiologa descrita por Alvarado, E. (1991, p. 371), comenta que en esta asfixia lo ms comn
es la accidental. Puede ocurrir en obreros atrapados por un derrumbamiento dentro de un
tnel o una galera de mina; marineros en un submarino, o nios dentro de un refrigerador o un
bal. Las bolsas de material plstico han servido para que los nios se asfixien
accidentalmente al meter en ellas sus cabezas. Pero tambin han sido el medio de asfixias
accidentales autoerticas en adultos, que al buscar un estado de hipoxia con fines de placer
introducen la cabeza en la bolsa, la cual adems cierran mediante una cuerda que la
adapta al cuello. Comenta el mismo autor que el mecanismo de esta asfixia es mixto. Adems
del factor mecnico, intervienen aspectos qumicos; por ejemplo, el agotamiento de oxigeno
y la acumulacin de gases como el bixido de carbono.
Los signos de confinamiento son los siguientes: deyecciones debido a relajacin agnicas de
los esfnteres, sudoracin que humedece los vestidos y la piel; las lesiones de defensa, el
desgaste de las uas al querer escapar del encierro; todo ello relacionado con el sndrome
asfctico general.
Sepultamiento
Este tipo de asfixia es de tipo accidental u homicida. Alvarado, E. (1991, p. 373), la define
como la asfixia que se produce al ser excluido el aire por medio de tierra u otro elemento
pulverulento en que se ha hundido el rostro o todo el cuerpo de la vctima. Por esta razn,
Thoinot la consideraba como sumersin en un medio slido. La forma accidental ocurre en
nios, en mineros, en ebrios y personas epilpticas sin tratamiento.
Al respecto del sepultamiento seala Granadini, J. (2004. p.82), tiene implicacin laboral en los
silos de granos, cuando al caer el trabajador se desarrolla este tipo de asfixia. La asfixia en el
homicidio ocurre cuando la vctima, an con vida pero inconsciente debido a algn golpe
contuso, es enterrada para hacer desaparecer rastros del cuerpo. Segn Alvarado, E. (1991, p.
373), se ha tenido ocasin de estudiar casos de accidente de trabajo, en los cuales obreros
que laboran en excavaciones fueron sepultados completamente al derrumbarse uno de los
costados. Como bien seala Gilbert- Calabuig, la etiologa homicida, es casi exclusiva del
infanticidio. Por estar habituados a un ambiente hipxico, se ha informado de recin nacidos
que han sobrevivido a un periodo de sepultamiento doloso.
Los signos de la asfixia por sepultamiento son:
1. Todos los signos mencionados como generales para las asfixias.
2. En todo el cadver o los orificios respiratorios encontramos el material slido o
pulverulento.

Sesin 18: Medicina forense tanatolgica

La agona y la muerte, aspectos mdico-jurdicos. La autopsia medicolegal y la
importancia de la muerte sbita
La muerte es, en esencia, la extincin del proceso de equilibrio o estabilidad orgnica
en la conservacin de las constantes fisiolgicos y por ende el fin de la vida. En la
mitologa griega es conocida como Tnatos. Ahora bien, Alvarado, E. (1991, p. 159),
comenta que:
desde el punto de vista de los diferentes profesionales involucrados con el
estudio del hecho, tenemos que el Anatomopatlogo acepta la muerte
somtica y muerte celular; en tanto que el Mdico legista considera la muerte
aparente y muerte real; por su parte, el Jurista acepta que, a falta de la
prueba que representa el cadver, el criterio a seguir es el de presuncin de
muerte, y para todos, los avances tecnolgicos y an ms en la medicina, se
ha introducido el concepto clnico de muerte cerebral, tambin llamada
muerte neurolgica.
Introduccin
Iniciaremos este tema, haciendo una meditacin sobre el concepto de muerte. Segn
el diccionario de Cabanellas, la muerte es el fin, extincin, trmino, cesacin de la
vida al menos en el aspecto corporal. Ahora bien, desde el punto de vista genrico, la
muerte es la finalizacin de las actividades vitales de un organismo vivo. Es de hacer
notar que el concepto de muerte ha sufrido una serie de variaciones a lo largo de la
historia de la humanidad. En siglos pasados, el criterio para declarar clnicamente
muerta a una persona se basaba en la ausencia de la respiracin, del pulso y de los
latidos del corazn. Con el avance de la ciencia mdica y la tecnologa empleada,
que permiti la conservacin artificial de la actividad cardiaca y respiratoria en
pacientes, Estos avances en la biotecnologa hacen posible extender indefinidamente
el momento de la muerte. La muerte no siempre es un punto final, a veces se
Asignatura: Medicina Legal
Unidad 3
Tema 10: Medicina forense
tanatolgica
transforma en un proceso interminable que se puede manejar a voluntad de los
profesionales de la medicina.
Es as, que en nuestro caso, la definicin de muerte desde el punto de vista
medicolegal, revela a la cesacin de toda actividad fsica y cerebral, teniendo en
cuenta adems, que esta finalizacin sea completamente irreversible. Se aplican
procedimientos especficos para comprobar la muerte cerebral tales como: estmulos
de ciertas regiones del cuerpo (pies, manos, pecho), con ausencia de respuestas o
reflejos Escala Glasgow. El test de apnea se basa en la circulacin cerebral, esta
dispone de un mecanismo propio de regulacin del flujo sanguneo que le permite
mantener un aporte constante pese a las variaciones de variables sistmicas. Este
mecanismo se denomina reactividad vasomotora cerebral. El test de apnea, es la
prueba fundamental en la evaluacin neurolgica tendiente a establecer el
diagnstico de muerte bajo criterios neurolgicos. El objetivo del test, es demostrar la
ausencia de funcin de los centros respiratorios del tronco enceflico ante su estmulo
fisiolgico, es decir, el aumento de la concentracin arterial de bixido de carbono
(CO2) y el correspondiente descenso del pH sanguneo. Por ltimo, se har un
electroencefalograma que nos demuestre que no existe ninguna actividad elctrica
en el cerebro (electroencefalograma plano).
Tanatologa. Concepto
La palabra tanatologa deriva de dos voces griegas Tanatos que significa muerte y
Logos que significa estudio. Es la parte de la Medicina Legal que estudia la muerte, o
el conjunto de conocimientos relativos a la muerte, cuando el organismo humano ha
consumido sus reservas vitales y tiene lugar la muerte total, definitiva e irreversible, los
cambios fsicos, qumicos y microbianos, que presenta el cadver, hasta la total
descomposicin y desintegracin. De tal manera que por medio del
cronotanatodiagnstico se pueda establecer desde el punto de vista mdico el
aspecto jurdico (causas y tiempo de ocurrida la muerte).
La muerte con agona
Es el estado que precede a la muerte en las enfermedades, en la cual la vida se
extingue lentamente. Tiene importancia medicolegal, ya que est relacionada con
algunos hechos que pueden comprometer la responsabilidad civil o penal del
agnico. Los actos jurdicos que el sujeto puede realizar en los momentos prximos a su
muerte.
La agona, es la expresin de un proceso de muerte lenta, que requiere de un lapso de
tiempo en el cual se van instalando y desarrollando los mecanismos de desgaste y
agotamiento fsico-qumicos de los sistemas vitales.
El individuo suele presentar una mejora general de los sntomas, llamada mejora de
la muerte en donde existe un marcado bienestar que va acompaado de una
sensacin subjetiva de vigor y de notable lucidez. Este perodo es engaoso y se
mantiene poco tiempo. Luego empieza a aparecer la disminucin de la fuerza fsica,
la alteracin de los rasgos fisonmicos con unas facies hipocrticas y alteraciones
cardiovasculares, neurolgicas y respiratorias. Este proceso se puede resumir en tres
aspectos:
- Alteraciones del aparato circulatorio: Existe taquicardia, arritmias cardacas, pulso
dbil e hipotensin arterial.
- Alteraciones neurolgicas: Movimientos involuntarios de las manos, como si
quisieran agarrar objetos en el aire o en la cama. Delirio de diversas clases, coma
profundo y muerte.
- Alteraciones respiratorias: Hay asfixia lenta, que se manifiesta por la espuma
bronquial, los estertores agnicos se manifiestan por los conocidos ronquidos de la
muerte, hay disnea y arritmia respiratoria.
Importancia de la muerte con agona
Tiene importancia medicolegal el diagnstico de la agona, pues en este estado se
produce una disminucin de las funciones mentales, es decir de las funciones
cerebrales, lo cual tiene implicaciones jurdicas enormes, como por ejemplo, la
anulacin de un testamento, donaciones, matrimonio, reconocimiento de un hijo o
hija, adopcin o la anulacin de un poder otorgado sin la lucidez requerida para
dichos actos jurdicos. Martin J. (1991, p. 111), describe las tres formas tradicionales de
agona: La lcida, la comatosa y la delirante. La lcida sera la de Don Quijote,
cuando orden llamar al cura y al escribano y les dijo: Yo fui loco, y ya soy cuerdo; fui
Don Quijote de la Mancha, y soy ahora Alonso Quijano el bueno. Por consiguiente, as
como el ser humano tiene sus derechos, en la fase agnica tambin es sujeto de
derechos.
Para diagnosticar en el cadver la muerte con agona, el diagnstico se realiza por las
llamadas docimasias de la agona (del griego Dokimasia: poner a prueba ensayo o
examen): 1) Docimasia heptica: Se determina el glucgeno heptico. El glucgeno
es un polisacrido de reserva energtica de los animales, formado por cadenas
ramificadas de glucosa; es soluble en agua, en la que forma dispersiones coloidales.
Abunda en el hgado y en el msculo. Un individuo que ha muerto con agona agota
toda esa reserva de energa y por ende el glucgeno. 2) Docimasia suprarrenal: Se
determina la adrenalina, en las glndulas suprarrenales, stas estn situadas en el polo
superior de ambos riones, constan de dos partes: corteza y mdula. La mdula est
relacionada con el sistema nervioso simptico y secreta adrenalina y noradrenalina y
la corteza secreta hormonas llamadas corticoesteroides (glucagn). Las hormonas de
las glndulas suprarrenales hacen que la sangre s desve hacia los sitios de
emergencia. Entre los efectos fisiolgicos estn: aumentar, a travs de su accin en
hgado y msculos, la concentracin de glucosa en sangre. Esto se produce porque, al
igual que el glucagn, la adrenalina moviliza las reservas de glucgeno heptico. 3)
Docimasia urinaria: Se determina por la presencia de abundante de azcar en la
orina. (glucosuria agnica). El examen de glucosa en orina mide la cantidad de
azcar (glucosa) en una muestra de orina. La presencia de glucosa en la orina se
denomina glucosuria. Esta prueba no es vlida si el individuo es diagnosticado
anteriormente como diabtico. 4) Docimasia pericrdica: Se comprueba un exudado
abundante en el saco pericrdico. El pericardio rodea al corazn a modo de saco o
bolsa que le protege en cuanto que supone una barrera mecnica que amortigua sus
roces y le asla frente a las estructuras anatmicas prximas. Est constituido por tejido
conjuntivo y elstico que se dispone dando lugar a dos hojas que denominamos
pericardio parietal y visceral. Ambas hojas se reflejan sobre s mismas condicionando
entre ambas una cavidad virtual que contiene una sustancia surfactante para el
deslizamiento de las dos hojas. Ahora bien, en un individuo que haya muerto con
agona este espacio virtual est lleno de un exudado seroso y se han encontrado
hasta 15 mililitros de lquido.
La muerte. Concepto
La Muerte siempre ha sido objeto de profundas reflexiones filosficas, religiosas,
jurdicas y actualmente, cientficas, se define como la abolicin irreversible o
permanente de las funciones vitales del organismo vivo.
Alvarado, E. (1991, p. 159) seala que para definir la muerte y considerar sus tipos,
conviene explicar el ciclo del oxgeno, como mecanismo que mantiene la vida. El
mecanismo por el cual el oxigeno llega a los tejidos comprende 4 niveles orgnicos: a)
Centros vitales en el bulbo raqudeo, que mantienen los movimientos respiratorios y
cardiacos. b) Los pulmones que, por una parte, reciben el oxgeno que trae el aire
inspirado y, por otra, eliminan el bixido de carbono y otros productos de desechos
que son expedidos por el aire espirado. c) La sangre, por medio de los glbulos rojos se
encarga de transportar el oxgeno a las clulas de todos los tejidos, y de ellas toma el
bixido de carbono y los productos de desecho. d) El corazn y los vasos sanguneos
impulsan y conducen la sangre de los pulmones a los tejidos y de stos nuevamente a
los pulmones.
Por su parte, Giugni, H. (2000. p. 688) comenta que la muerte es considerada en el
orden de los hechos empricos, asientan Cazzaniga y Cattabeni, slo negativamente,
es decir, como cesacin de la vida. Esto no significa que ella no se manifieste slo
como fenmenos vitales, ya que en el organismo animal el hecho de morir est
acompaado o seguido de variadas, evidentes y caractersticas modificaciones. De
stas algunas son fenmenos activos, manifestaciones de vida residual (posibilidad de
reacciones musculares en el cadver por estmulos mecnicos o elctricos, posibilidad
de reacciones pupilares a la atropina, fenmenos de vasoconstriccin, etc.), que
justifican la admisin de una biologa del cadver segn Bianchini; otras, al contrario,
son efectos de factores no pertinentes a los tejidos propios del organismo.
Contina el mismo autor, conforme a lo dicho, sealando que la muerte es un
proceso que no consiste en la prdida total y repentina de la vida, sino que es un
fenmeno lento y progresivo. Se inicia en los centros vitales (nerviosos y cardacos) y se
propaga despus al resto de rganos y tejidos, de all que podamos hablar de muerte
funcional al cesar la funcin de los centros vitales y de muerte tisular al propagarse
el fenmeno al resto de los rganos y tejidos.
Al respecto y en relacin a los tipos anatmicos de muerte comenta Alvarado, E.
(1991, p. 159), que la muerte somtica es la detencin irreversible de las funciones
vitales del individuo en conjunto. La muerte celular, en cambio, es el cese de la vida
en el nivel de cada uno de los componentes celulares del organismo. En efecto, la
vida no se extingue al mismo tiempo en todos los tejidos. As, los cilios del epitelio
respiratorio pueden conservar sus movimientos hasta por espacio de treinta horas, y los
espermatozoides durante cien horas. Tambin pueden observase peristaltismo en los
intestinos de la persona que acaba de morir. Por otra parte, durante las primeras horas
del intervalo post mortem algunos tejidos conservan la capacidad de reaccionar ante
estmulos mecnicos, elctricos y qumicos, condicin sta que se conoce como
reaccin supravital.
Ahora entraremos a considerar la muerte cerebral o muerte neurolgica como ya lo
comentamos en la introduccin, con el avance de la ciencia mdica y la tecnologa
empleada, que permiti la conservacin artificial de la actividad cardiaca y
respiratoria en pacientes. Estos avances en la biotecnologa hacen posible extender
indefinidamente el momento de la muerte. La muerte no siempre es un punto final, a
veces se transforma en un proceso interminable que se puede manejar a voluntad de
los profesionales de la medicina.
As pues, Jannet y Plum citados por Alvarado, E. (1991, p. 160), denominaron estado
vegetativo crnico persistente a la condicin del individuo que debido a un severo
dao del cerebro queda privado de toda actividad mental superior, pero conserva la
actividad espontnea de la respiracin y de la circulacin. Antes de la dcada de los
sesenta, el paciente en ese estado vegetativo solamente tena la perspectiva de la
muerte somtica en cuanto cesara la actividad espontnea del corazn y de los
pulmones. A partir entonces, gracias a la aparicin de complejos mtodos de
respiracin y circulacin artificiales, surgi la alternativa de la muerte cerebral. Los
precursores de este concepto fueron Mollaret y Goulon, en 1959. La llamaron coma
sobrepasado y lo definieron como la abolicin total de las funciones de la vida de
relacin y de las funciones de la vida vegetativa. Se le otorg una significacin
clnica y una instancia ltima.
Contina el mismo autor sealando que tiene significacin clnica porque la sobrevida
slo es posible por medios artificiales como los que se enumeran a continuacin:
a. Tcnica de control de la respiracin artificial, que puede ser eficaz durante un
tiempo prolongado.
b. Tcnica de control de la circulacin, como la perfusin de noradrenalina, que es
eficaz por tiempo limitado.
c. Tcnicas de correccin de los desequilibrios electrolticos del medio interno, que
pueden ser tiles durante largo tiempo.
d. Tcnicas de regulacin de la hipertermia, eficaces por tiempo moderado.
Es una instancia ltima porque el mdico asume el derecho de fijar el momento de la
extincin de esa sobrevida artificial. Para ello le basta con interrumpir el control de la
circulacin y de la respiracin. La muerte cerebral es un trmino introducido en la
jerga mdica a partir de los aos sesenta, del cual son sinnimos muerte neurolgica y
muerte enceflica. Puede definirse como el cese irreversible del funcionamiento del
cerebro (incluyendo el tronco cerebral), comprobado por normas aceptadas de la
prctica mdica, y en el cual la circulacin y la respiracin solamente pueden
mantenerse por medios artificiales o extraordinarios.
Un comit ad-hoc de la Universidad de Harvard public en la revista cientfica JAMA
que son las siglas de Journal of the American Medical Association el da 5 de agosto
de 1968, una propuesta que sent las bases de lo que desde entonces se reconoce
como muerte enceflica y los criterios para este diagnstico son:
1. Coma (ausencia completa de conciencia, motilidad y sensibilidad), con
ausencia absoluta de respuesta a los estmulos externos.
2. Apnea (ausencia de respiracin espontnea), con ausencia de movimientos
espontneos y de movimientos respiratorios.
3. Ausencia de reflejos que involucren pares craneanos y tronco cerebral.
4. Trazado electroencefalogrfico plano o isoelctrico.
Con posterioridad, estos criterios y sobre todo un electroencefalograma plano aislado
carece de valor para diagnosticar una muerte cerebral; es absolutamente necesario
realizar las dems evaluaciones para llegar a este diagnstico.
Para Alvarado, E. (1991, p. 161), se ha demostrado que el traumatismo cerebral puede
acompaarse de un electroencefalograma plano o casi plano que ms tarde retorna
a la normalidad completa. Por esta razn se han recomendado procedimientos
adicionales. Uno de ellos es la ausencia de circulacin intracraneana. Para
documentarla se ha empleado la angiografa con medio de contraste y la angiografa
por perfusin de material radioactivo. Para el mismo autor, otro estudio es la
tomografa computarizada con inhalacin de xenn estable, que es un elemento
qumico de la tabla peridica cuyo smbolo es (Xe) y su nmero atmico el 54, gas
noble inodoro, radiopaco inerte y libremente difusible, obteniendo una serie de
imgenes durante la inhalacin de este gas, de tal manera que este estudio
tomogrfico, combina la informacin anatmica con la medida de la circulacin
local del cerebro. Finalmente comenta que, las confusiones entorno al concepto de
muerte cerebral o sus sinnimos, muerte enceflica y muerte neurolgica, son de
carcter semntico. En realidad, no se trata de una variedad de muerte, sino de una
variedad de sobrevida artificial.
La muerte aparente y la muerte real
Entendemos que el cuerpo humano es un conjunto de clulas que estn
interrelacionadas entre s. Estas clulas forman rganos y sistemas, con funciones que
mantienen vivo al organismo, dichos sistemas tienen la finalidad de mantener vivas las
clulas que componen el organismo; entre ellos tenemos: Sistema Nervioso, Sistema
Respiratorio y Sistema Circulatorio.
Cuando el Sistema Respiratorio junto con el Sistema Circulatorio y Nervioso disminuyen
su actividad a la mnima expresin, se presenta un estado conocido como muerte
aparente o mejor conocida como catatonia. La muerte aparente, no es ms que la
prdida del conocimiento e inmovilidad, junto a la atenuacin respiratoria, existe una
intensa disminucin de los movimientos cardiacos que aparecen imperceptibles
clnicamente, e incluso pueden detenerse momentneamente.
Con relacin a la muerte aparente, Alvarado, E. (1991, p. 163) comenta que es una
condicin reversible si se efectan maniobras oportunas de reanimacin. Se ha
observado en vctimas de asfixia, sincope, intoxicacin por barbitricos, apopleja,
electrocucin e hipotermia.
En el mismo orden de ideas, comenta Grandini, J. (2004, p. 17) que la muerte
aparente, antes conocida como catalepsia, ya es un trmino en desuso; en la
actualidad se denomina catatonia y es un estado psictico en el que el paciente
parece estar muerto. Tal concepto debe eliminarse de estas referencias porque no
encaja en la muerte, sino que es resultado de una enfermedad psiquitrica en la que
el paciente presenta constates vitales imprescindibles a la exploracin fsica y al
parecer est muerto. El aspecto mdico legal de la muerte aparente que surge de la
certificacin de la defuncin expedida por algn profesional de la medicina, quien no
se percata de las constantes vitales cuando se trata de un individuo con vida,
determina que este mdico se enfrente a un problema jurdico.
La muerte real, supone el cese irreversible de las constates vitales del organismo, es la
desaparicin total de toda actividad vital, rompindose definitivamente esa unidad
funcional que es la persona humana.
En este sentido Alvarado, E. (1991, p. 163) seala que la muerte real, tambin llamada
muerte verdadera, se ha definido como el cese irreversible de la circulacin, la
respiracin y el sistema nervioso central. Esa detencin no siempre es simultnea en los
tres sistemas. Por ejemplo, en anestesiologa es conocido el efecto de algunos
frmacos que producen paro respiratorio, mientras el corazn sigue latiendo durante
algn tiempo. En ciertas enfermedades del corazn puede sobrevenir primero el paro
de este rgano, el cual, debido a su repercusin inmediata sobre la funcin
respiratoria, a menudo se engloba bajo la denominacin comn de paro
cardiorespiratorio. En cualquier caso resulta afectado el sistema nervioso central, que
es muy vulnerable a la falta de oxgeno.
Diagnstico de muerte
Segn Moya Pueyo citado por Giugni, H. (2000. p. 689), el diagnstico de muerte real o
absoluta, se basa en dos clases de signos:
1. Signos negativos de vida, que son mera probabilidad; y,
2. Signos positivos de muerte, que son seguros o de certeza, siendo su aparicin
tarda por su relacin con los fenmenos cadavricos.
As pues, Alvarado, E. (1991, p. 163) indica que en realidad, de acuerdo con Thoinot, la
muerte es un proceso que afecta al organismo en conjunto. De los tres sistemas
orgnicos que intervienen en la preservacin de la vida, derivan los signos que
permiten diagnosticar clnicamente la muerte. De este modo, distinguiremos: a) signos
del sistema nervioso central; b) signos del aparato circulatorio, y c) signos del aparato
respiratorio.
Signos del sistema nervioso central
Incluyen prdida del conocimiento, inmovilidad, flacidez y blandura de los msculos,
prdida de los reflejos osteotendinosos y profundos y relajacin de esfnteres.
Signos del aparato circulatorio
Derivan del cese del funcionamiento del corazn:
- Silencio cardiaco: Se comprueba mediante la auscultacin, durante cinco minutos,
en cada uno de los cuatro focos precordiales. Constituye el signo de Bouchut.
- Ausencia de halo inflamatorio en quemadura: Para ello se aplica algn objeto
incandescente sobre el costado del trax o a la planta del pie. Si el individuo est
muerto, no se formar reborde inflamatorio en la zona de quemadura. Es el signo
de Lancisi.
- Signo de la fluorescena: Requiere la inyeccin endovenosa de una solucin del
colorante fluorescena (5 gramos en 50 mililitros de agua destilada). Cuando
persiste la circulacin, la piel y las mucosas se tornarn amarillas y los ojos verdes,
como esmeraldas. Es el signo de Icard.
- Ausencia de impulso sistlico en la corriente sangunea: Puede comprobarse
mediante la seccin de una vena del pliegue de flexin del codo. Si hay vida, la
sangre fluir a presin.
Signos del aparato respiratorio
Consiste en la comprobacin de la columna de aire circulante por medio del
funcionamiento de los pulmones:
- Ausencia del murmullo respiratorio: Para ello se ausculta sobre la trquea,
inmediatamente por encima de la horquilla del esternn. Cuando hay vida, se
escuchar el paso del aire.
- Ausencia de soplo nasal: Se comprueba por falta de aliento que empae una
superficie brillante colocada frente a los orificios de la nariz. Puede emplearse un
espejo o el dorso del tambor metlico del estetoscopio. Es el signo de Winslow.
- Neumastocopia o signo del hidrgeno sulfurado: Es la comprobacin de la salida
de gases de azufre a travs de los orificios nasales. Se trata, en especial, de
hidrgeno sulfurado que se origina por la putrefaccin post mortem, y cuyo inicio
tiene lugar en los intestinos. Para su demostracin se emplea un pedazo de papel
en el cual se ha hecho unos trazos con acetato de plomo, que es incoloro. Los
gases de azufre transforman el acetato el sulfuro de plomo, que es negro.
Signos de la muerte
Los signos de la muerte han sido sistematizados por Borri, mdico legista italiano.
Consiste en 3 grupos o categoras de signos, cuya aparicin en distintos momentos
haran conocer el diagnstico de muerte real.
1. Signos abiticos inmediatos o negativos de vida.
2. Signos abiticos consecutivos o positivos de muerte y
3. Signos abiticos transformativos.
Signos abiticos inmediatos o negativos de vida
De los tres sistemas orgnicos que intervienen en la preservacin de la vida, derivan los
signos que permiten diagnosticar clnicamente la muerte. Ya explicados en el objetivo
anterior.
Signos abiticos consecutivos o positivos de muerte
Estos fenmenos son: a) Enfriamiento cadavrico; b) deshidratacin cadavrica; c)
livideces cadavricas; d) rigidez cadavrica, y e) espasmo cadavrico.
a. El enfriamiento cadavrico
Tambin llamado algor mortis, aqu el cadver trata de igualar su temperatura con la
del medioambiente; al respecto comenta Giugni, H. (2000. p. 695) que cuando
sobreviene la muerte, los fenmenos de vida residual celular, como se ha dicho, no
cesan bruscamente y especialmente en los tejidos menos nobles, se prolongan por
algn tiempo con la consiguiente produccin de calor, tales condiciones unidas a las
reacciones qumicas exotrmicas de las clulas que van muriendo, asientan el
fundamento de que la temperatura del cadver, a breve distancia de la muerte, no
sufre notables variaciones.
En este mismo orden de ideas, Alvarado, E. (1991, p. 166) comenta que el enfriamiento
cadavrico, obedece al hecho de que el cadver trata de igualar su temperatura
con el medio circundante. Y si sta es inferior a la temperatura corporal (37C o 99.6
F), el cuerpo empezar a enfriarse desde el momento en que se extingue la vida. El
Enfriamiento empieza a manifestarse en las partes expuestas (cara, manos, y pies);
luego, en los miembros, pecho y espalda; a continuacin en vientre, cuello y axilas, y
finalmente en las vsceras. Este descenso de la temperatura corporal se efecta a
razn de 1C por hora durante las primeras doce horas, y a razn de 0.5C por hora en
las segundas doce horas.
El Enfriamiento tambin depende de ciertos factores que lo aceleran o retardan:
- Aceleran el enfriamiento cadavrico: La escasa vestimenta, zona geogrfica y
poca del ao, la humedad, edad, caquexia, hemorragia previa a la muerte y la
agona prolongada.
- Retardan el enfriamiento cadavrico: Enfermedades febriles al momento de la
muerte del sujeto, si se encuentra cobijado, si se encuentra en lugares calientes y
de poca ventilacin, insolacin, intoxicacin por estricnina (produce
hipercontraccin muscular, inmoviliza el msculo del diafragma y el individuo
muere por asfixia) y por dinitrofenol que es un agente termognico usado por los
fisicoculturistas y atletas profesionales para quemar grasa.
La importancia medicolegal de la temperatura para el forense, es muy relevante
puesto que es un dato valioso para el diagnstico de muerte y permite conocer la
hora aproximada de la muerte en un caso judicial, de donde pueden surgir
importantes conclusiones en la investigacin de un hecho punible.
b. Deshidratacin cadavrica
El cadver pierde alrededor de 10 a 15 g/kg de peso corporal por da debido a la
evaporacin del agua corporal; esto da lugar a la aparicin de signos especficos.
Alvarado, E. (1991, p. 167) seala que la deshidratacin se debe a la prdida de agua
por evaporacin. Las principales manifestaciones de la deshidratacin del cadver se
hallan en los ojos, y constituyen los signos de Stenon-Louis y de Sommer.
Signo de Stenon-Louis: consiste en: 1.- Hundimiento del globo ocular; 2.- prdida de
transparencia de la crnea, que se vuelve opaca; 3.- formacin de arrugas en la
crnea; 4.- depsito de polvo, que le da aspecto arenoso (tetilla glerosa), estas
alteraciones aparecen a los 45 minutos en el ojo abierto, y a las 24 horas en el ojo con
los prpados cerrados.
Signo de Sommer: Llamado tambin mancha negra esclertica consiste en un
tringulo oscuro en la base en la crnea, o una simple lnea oscura en el nivel del
ecuador del ojo. Aparece primero en la mitad externa del ojo. Esta mancha se debe al
pigmento de la coroides, que queda visible al volverse transparente la esclertica, por
deshidratacin. Aparece en las partes no cubiertas por los parpados entre las 3 a 5
horas.
Otros signos de deshidratacin consisten en la desecacin de los labios, del glande y
de la vulva. En reas de la piel desprovistas de capa crnea, como el escroto, puede
originarse apergaminamiento.
La importancia medicolegal de estos signos, es primero el diagnstico de certeza de la
muerte y en segundo lugar la data aproximada de la muerte.
c. Livideces cadavricas
Tambin conocidas como manchas de posicin, una vez finalizada la circulacin
sangunea, el plasma y los elementos formes de la sangre se acumulan y sedimentan
en las zonas declives del cadver, influenciados por la gravedad que se depositan en
los niveles ms bajos del cuerpo, ocupando las partes declives del organismo,
formando zonas de coloracin rojo vinoso.
As pues, Alvarado, E. (1991, p. 167) comenta que las livideces cadavricas son
tambin llamadas livor mortis; son las manchas prpuras en la piel del cadver en el
nivel de las partes que queda en declive. En los rganos internos constituyen la
hipostasia visceral. Comenta el mismo autor que en relacin con la cronologa en la
aparicin de este fenmeno cadavrico, aparecen aproximadamente a las tres horas
de la muerte, aunque en el cadver de espaldas (en decbito dorsal) pueden verse,
ya a la media hora, en la parte posterior del cuello. Durante las primeras doce horas
las manchas obedecen a los cambios de posicin; en las segundas doce horas,
pueden formarse nuevas manchas en la nueva posicin, pero las anteriores no
desaparecen. Despus de las veinticuatro horas no se forman nuevas livideces y las
existentes no desaparecen.
En este mismo orden de ideas, Giugni, H. (2000. p. 694) seala que si se modifica la
posicin del cadver, entre 5 y 7 horas despus de la muerte, las hipstasis
desaparecen de sus primitivas sedes y se forman en las nuevas regiones declives, a
este fenmeno se le denomina migracin de las hipstasis. Si el cambio de posicin del
cadver se realiza despus de 15 a 20 horas de la muerte, las manchas hipostticas
persisten en sus regiones originales, y se forman escasamente, o no aparecen, en las
nuevas zonas declives del cadver. Como es obvio, este aspecto de las migraciones
hipostticas tienen un gran valor medicolegal en relacin a conocer los posibles
cambios de posicin del cadver, en los casos en que por las circunstancias que
rodean la muerte sea de inters averiguarlo.
La importancia medicolegal de las livideces cadavricas poseen un gran valor como
signo de muerte y consiste, primero, en hacer el diagnstico de la muerte, en segundo
lugar la data de la muerte y por ltimo el diagnstico del cambio de posicin del
cadver.
d. Rigidez cadavrica
Luego de la muerte y desaparecido el tono muscular, se produce normalmente un
estado de relajacin y flacidez de todos los msculos del cuerpo. Pero al pasar un
cierto tiempo, aunque en general es breve, se inicia un proceso lento de contractura
muscular. Este endurecimiento de los msculos se debe al efecto de la degradacin
del trifosfato de adenosina (ATP). Suele iniciarse en la musculatura estriada esqueltica
entre las 3 y 6 horas despus de la muerte. La rigidez cadavrica se completa entre las
8 y 12 horas, alcanza su mxima intensidad a las 24 horas. Su desaparicin comienza
entre las 36 o 48 horas, siguiendo el mismo orden en que se inici.
Al respecto comenta, Alvarado, E. (1991, p. 169) que la rigidez cadavrica es tambin
llamada rigor mortis, y consiste en el endurecimiento y retraccin de los msculos del
cadver, y esto se debe a la degradacin irreversible del adenosintrifosfato (ATP), que
en el cadver se convierte en adenosindifosfato (ADP) y adenosinmonofosfato (AMP).
Aunque afecta simultneamente todos los msculos, la rigidez se manifiesta en primer
trmino en aquellos de pequea masa. Por esta razn se observa inicialmente en los
msculos de la cara y por ltimo en los de cada miembro inferior. Afecta tanto a la
musculatura estriada como a la musculatura lisa, ya sea superficial o profunda.
Empieza a las tres horas de la muerte; se completa entre las doce y quince horas, y
desaparece entre las veinte y veinticuatro horas. El momento de iniciarse la rigidez es
variable segn diversas circunstancias. Por otra parte, los distintos sistemas musculares
entran en rigidez en un orden determinado; empieza, generalmente, por los msculos
maseteros, orbicular de los prpados y otros msculos de la cara; sigue por el cuello,
trax y miembros superiores. Finalmente, se manifiesta en el abdomen y en los
miembros inferiores. Sin embargo, este orden de sucesin es muy variable y depende
de la posicin del cadver.
Continua el mismo autor sealando que aceleran su aparicin, la actividad
muscular previa a la muerte, condiciones convulsivantes (ttanos, estricnina) y la
musculatura pobre en infantes y personas en estado de emaciacin. Tanto el calor
como el fro promueven la rigidez precoz, pero mientras el primero acorta la duracin,
el segundo la prolonga. Retardan su aparicin, el abrigo y la buena musculatura.
En el mismo orden de ideas y haciendo nfasis en el mecanismo de produccin de la
rigidez cadavrica, Giugni, H. (2000. p. 699) indica, al respecto, el ntimo mecanismo
del fenmeno, pues existen grandes disquisiciones; algunos han opinado que se debe
a la accin de una enzima (miosingeno); otros atribuyen su gnesis a la acumulacin
de catabolitos cidos en la estructura del msculo; hay quienes sostienen la influencia
del cido lctico en el proceso; y finalmente, recientes investigaciones hacen
referencia a un complejo proceso bioqumico, que no es el caso comentar.
Importancia medicolegal: La rigidez cadavrica ofrece un inters prctico en el
diagnstico medicolegal, que se sintetiza de modo especial en los siguientes casos: 1.-
Diagnstico de muerte real y 2.- determinacin de la data de muerte.
e. Espasmo cadavrico
A veces el sujeto adopta una actitud o postura voluntaria o de reaccin ante una
confusin y lo sorprende la muerte bruscamente. Esta actitud queda fijada
instantneamente y no hay tiempo para la etapa de relajacin muscular. Se observa
en los casos de muerte sbita o violenta o cuando existen lesiones del sistema nervioso
central. Debido a este fenmeno cadavrico, los msculos conservan la posicin que
tenan en el momento de la muerte, se diferencia de la rigidez cadavrica porque ste
se produce dado que no existe relajacin muscular antes de la muerte.
En este sentido Alvarado, E. (1991, p. 169) seala que el espasmo cadavrico se
denomina tambin signo de Puppe, y es la persistencia en el cadver de la actitud o
postura que el individuo tena al momento de la muerte. El espasmo cadavrico es un
fenmeno poco frecuente. En la casustica del Departamento de Medicina Legal de
Costa Rica, hay seis casos en 23 mil autopsias. Se observan en traumatismos o
enfermedades del sistema nervioso central o del aparato circulatorio, cuando la
muerte sobreviene en plena actividad muscular. Se le considera una rigidez de
descerebracin, y persiste hasta la aparicin de la putrefaccin. Puede ser localizada
en un segmento corporal o generalizada a todo el cuerpo. La primera es ms
frecuente. Es de gran utilidad en el diagnstico de suicidio, cuando se encuentra la
mano empuando el arma con que se autolesion.
Importancia medicolegal: La importancia de este fenmeno se debe a que su
aparicin fija la ltima actitud vital de la vctima, permitiendo el diagnstico de la
forma de la muerte.
Signos abiticos transformativos
Es una etapa posterior a la muerte, la descomposicin del cadver la inician los
grmenes y bacterias que se reproducen en gran nmero, tambin hongos e insectos,
que se alimentan de sustancias que se encuentran en los intestinos y es denominada
fermentacin microbiana.
Los fenmenos cadavricos tardos destructores
No son ms que procesos transformativos del cadver hasta su completa
desintegracin o desaparicin y son: a) la autolisis, b) la putrefaccin y c) la fauna
cadavrica.
a. Autolisis
Segn el Diccionario de la lengua espaola: Es la autodestruccin de los tejidos
orgnicos por los enzimas que ellos mismos contienen: la autolisis es el ms precoz de
los procesos transformadores en los cadveres.
Inicialmente despus de la muerte, todos los tejidos del organismo humano empiezan
a sufrir los efectos de la autolisis tisular. El fenmeno es un proceso anaerbico de
fermentacin dado por enzimas propias de las clulas sin la intervencin de bacterias.
En este sentido Gil, A. y Col. (2002. p.36) comentan que la autolisis tisular se debe a la
degradacin de la materia orgnica, durante la cual los prtidos se desdoblan en
aminocidos inferiores; los ncleos-prtidos se convierten en cido fosfrico y bases
pricas; los lpidos sufren betaoxidacin produciendo cido actico y productos
voltiles; los hidratos de carbonos se transforman en alcoholes y cido lctico,
originando los gases ptridos de los cadveres.
Por su parte explica Alvarado, E. (1991, p. 170) que la autolisis es la disolucin de los
tejidos por enzimas o fermentos propios de las clulas. En este proceso no hay
intervencin de bacterias. Los principales ejemplo son: 1) En la sangre, la hemlisis que
empieza a las 2 y 3 horas. Explica la tonalidad rosada de la tnica ntima de las arterias
al imbibirse de hemoglobina. 2) En la vescula biliar, el tono verdoso de toda la pared,
que incluye el tejido heptico adyacente, por imbibicin de bilis. 3) En el pncreas, su
reblandecimiento, friabilidad y borramiento de su estructura lobular normal. 4) En las
glndulas suprarrenales, la medular se fluidifica. Esta condicin motiv el nombre de
cpsulas suprarrenales que le asignaran los antiguos anatomistas. 5) En el timo, el
reblandecimiento y cavitacin que se observa en los recin nacidos. 6) En el encfalo,
la colicuacin, ms notable en recin nacidos y lactantes. 7) En el estmago y
esfago, el reblandecimiento que afecta a la mucosa y aun a toda la pared, debido
a la accin del jugo gstrico. Puede incluir diagnsticos errneos de lcera pptica
perforada. 8) En fetos muertos retenidos, la maceracin y la imbibicin hemtica.
b. La putrefaccin
Es el tpico proceso activo de desintegracin de los tejidos debido a la accin de
grmenes aerbico y anaerbicos. Es un fenmeno cadavrico que inicia
inmediatamente con la muerte y est condicionada a factores acelerarte y
retardantes. Es un proceso de cambios qumicos, debido a la entrada de la flora
bacteriana del intestino y otros rganos en los vasos sanguneos y linfticos, donde
inicialmente crecen y proliferan los microorganismos aerbicos y cuando se agota el
oxigeno le dan paso a los anaerbicos.
Alvarado, E. (1991, p. 171) seala que es la descomposicin de la materia orgnica en
el cadver, por accin de las bacterias. Despus de la muerte, la ausencia de agentes
de proteccin del cuerpo facilita la diseminacin de bacterias, que durante la vida
estn acantonadas en los intestinos. Ms raramente, estos microorganismos proceden
del exterior y penetran a travs de una herida de la piel. Las protenas y los
carbohidratos de la sangre constituyen el medio de cultivo natural. Los vasos
sanguneos son las vas de difusin. El principal agente de la putrefaccin es el
Clostridium welchii, que junto con el bacilo Putridus gracilis y magnus son bacterias
anaerobias, productoras de gases. Actan despus que los bacilos aerobios (Bacilo
subtilis, Proteus vulgaris y coli) han consumido el oxigeno que queda al morir, y de que
los aerobios facultativos (bacilos Putrificus coli, liquefaciencse magnus y vibrin
colrico) han intervenido.
c. La fauna cadavrica
Para Giugni, H. (2000. p. 702), los grmenes intestinales, en las primeras 1624 horas
despus de la muerte, atravesando la barrera mucosa, invaden el torrente circulatorio;
y entrando en la sangre, terreno propicio para la reproduccin, dan lugar a la
formacin de gas, especialmente de hidrogeno sulfurado. Este gas difundindose a
travs de las paredes intestinales, produce con el pigmento hemtico, liberado por
fenmenos de hemlisis, un derivado peculiar que es la sulfometahemoglobina de
coloracin verdosa, que produce en el cadver la primera mancha de este color en
la fosa ilaca derecha. Por su parte Alvarado, E. (1991, p. 171) nos explica la cronologa
de la putrefaccin, que empieza a manifestarse a partir de las 20 a 24 horas de la
muerte, en el caso de la capital de Costa Rica, por ejemplo, que tiene una
temperatura mxima promedio de 24C. En los litorales, comienza a partir de las 10 a
12 horas. En el nio y en el adulto, el proceso se inicia en la porcin cecal del intestino
grueso. En el feto expulsado y en el recin nacido empieza por las fosas nasales y los
ojos, porque las bacterias son tradas por las moscas que se posan en estas regiones
para depositar los huevos. De una manera general, la putrefaccin se acenta
conforme sea la mayor acumulacin de sangre. Esto explica su mayor desarrollo en las
zonas de livideces, y es tambin la razn por la cual en el ahogado se destaca en el
nivel de la cara y el esternn. La coloracin verdosa inicial se debe a la
sulfometahemoglobina y al sulfuro de hierro. Ambas sustancias derivan del sulfuro de
hidrgeno, formado en los intestinos por las bacterias.
Con relacin a los perodos de la putrefaccin, Gil, A. y Col. (2002. p.38), explica que
existen cuatro perodos: 1) Perodo cromtico: Est representado por la mancha verde
abdominal, la hemoglobina del cuerpo oscila de un color verde rojizo a negruzco.
Tambin se denomina veteado venoso. 2) Perodo enfisematoso: Es el resultado de la
accin de los grmenes anaerobios productores de gases; se forman vesculas oscuras
en la piel, la cara, el escroto y el abdomen; se observa protrusin de la lengua y el
recto, as como exoftalmos y cara ennegrecida. La epidermis de las manos y pies se
desprende fcilmente, al igual que las uas y el pelo. 3) Periodo colicuativo: Consiste
en la licuefaccin de los tejidos blandos, especialmente los tejidos de las partes bajas
al principio y de las superiores posteriormente. 4) Reduccin esqueltica, se pueden
observar los huesos descalcificados en los cadveres sepultados dentro de una
bveda de cemento aproximadamente a los cinco aos del fallecimiento.
Existen condiciones que pueden acelerar o retardar este fenmeno cadavrico. La
aceleran: la obesidad, las enfermedades spticas o infecciosas, la agona prolongada.
Los grandes traumatismos y la intemperie. La retardan: la caquexia, las hemorragias
severas, la deshidratacin, las intoxicaciones por agentes qumicos y el fro intenso.
Lo normal es la destruccin completa del cadver como culminacin del proceso de
putrefaccin, pero si existen modificaciones de las condiciones del medio en donde se
encuentra el cadver, la putrefaccin puede detenerse y virar hacia un fenmeno
conservador del cadver.
La Maceracin: Es un proceso transformativo del cadver que se produce cuando
hay conservacin del cuerpo en lugares aspticos, como por ejemplo, la maceracin
del feto in tero, y los cadveres que han permanecido mucho tiempo sumergido en
el agua o en terrenos hmedos. Aparece despus de 3 a 5 horas de sumersin en
agua, la piel se arruga y se reblandece en sus estratos superficiales, tomando un color
blanco. Es ms acentuada donde la epidermis es ms espesa o callosa, plantas de los
pies, palmas de las manos y otros.
Los fenmenos cadavricos tardos conservadores
Para Alvarado, E. (1991, p. 174), existen tres fenmenos conservadores: 1)
Momificacin, 2) adipocira y 3) la corificacin.
1. Momificacin
La palabra momificacin, deriva del antiguo persa en el cual muimai significaba
resina, por el uso frecuente de ungentos resinosos que se utilizaban, especialmente en
Egipto, para la conservacin de los cadveres. Es el proceso transformativo del
cadver que puede ser de dos tipos: artificial como el caso de los egipcios, y natural o
espontneo, que se desarrolla a partir de la desecacin del cadver por evaporacin
del agua de sus tejidos.
Condiciones para su desarrollo: a) Medio seco, calor y aire circulante. b) Cadver
adelgazado o desgrasado y c) Perodo mnimo de un ao. Aparece al cabo de un
ao del deceso. Se inicia en las partes expuestas (cara, manos, pies) y se extiende
luego al resto del cuerpo, incluyendo vsceras. Se mantiene durante varios aos. La
importancia medicolegal, se divide en: 1. Identificacin del cadver; 2. Diagnstico de
la causa de la muerte; y 3. Diagnstico del intervalo post mortem.
2. Adipocira
La saponificacin, tambin llamada adipocira, es un fenmeno conservador tardo del
cadver, consiste en la formacin de una capa de grasa que rodea las partes seas
de las extremidades y el tronco. Para Alvarado, es la transformacin jabonosa de la
grasa subcutnea del cadver. Las condiciones para su desarrollo son: a) Medio
hmedo, obstculo a la circulacin de aire. b) Cadver con buen panculo adiposo.
c) perodo mnimo de seis meses. La adiposira consiste en el desdoblamiento de la
grasa en glicerina y cidos grasos. Con el calcio, potasio y magnesio del ambiente,
esos cidos constituyen jabones. Las caractersticas son de un aspecto creo, untuoso
(adipos: grasa, ciros: cera), olor rancio, color amarillo, pardo o combinacin de
ambos. De manera anloga a la momificacin, este proceso preserva las formas
exteriores, y hace posibles aos despus la identificacin y el diagnstico de
traumatismos. Aparece a los 6 meses de la muerte y se completa al ao y medio. Se
inicia en mejillas, manos y glteos. La importancia medicolegal al igual que la
momificacin, se divide en: 1. Identificacin del cadver; 2. Diagnstico de la causa
de la muerte; y 3. Diagnstico del intervalo post mortem.
3. Corificacin
Es el aspecto de cuero recin curtido que adquiere la piel del cadver. Fue descrita
por Dallas Volta (1935) en cadveres inhumados en fretros de plomo o zinc. Bonnet la
considera una forma incompleta de adipocira, tipo etope o caoba. Las
caractersticas hay desecacin de todos los tejidos, olor a steres, trasudado en el
fondo del fretro y conservacin de las formas exteriores. Aparece entre el final del
primer ao y comienzo del segundo de fallecido. La importancia medicolegal, es igual
que en la momificacin y la adipocira.
Fauna y flora cadavrica
Al momento de producirse la muerte, se inicia la aparicin de la flora y la fauna
cadavrica en el cadver. Estas estn compuestas por diferentes tipos de organismos
y dpteros, encontrando que los primeros destruyen el cadver. Las hormigas producen
erosiones en la piel, que semejan zonas de apergaminamiento. Las cucarachas
actan de forma similar. Las ratas comen partes blandas de la cara y de las manos, y
dejan una superficie corroda caracterstica. Los perros suelen devorar en especial, los
miembros inferiores. Los cuervos, zamuros y otras aves atacan los cadveres
abandonados a la intemperie, y suelen devorar las partes blandas de la cara y de
toda la cabeza.
Los dpteros aparecen cuando el cadver est expuesto. Las moscas depositan sus
huevos alrededor de la nariz, la boca, el ano, etc. Ms tarde se desarrollan las larvas
que son muy voraces; le sigue la fase de pupa y finalmente se originan las moscas
adultas. Como importancia medicolegal, el mdico forense deber de diferenciar si
las lesiones halladas en un cadver semidevorado por animales carnvoros, fueron
ocasionas post mortem, ya que tiene caractersticas especiales dependiendo de s
fueron ocasionadas antes o despus de la muerte.
Levantamiento del cadver
El descubrimiento de un cadver humano representa un acontecimiento judicial muy
importante que pone en marcha la accin de la justicia. Es la primera actuacin del
mdico forense en el sitio del suceso, puesto que es un acto de suma importancia,
porque a partir de ese momento y en el lugar donde se produjo la muerte se procede
al examen minucioso del cadver, y se procede a recoger todos los indicios que
permitan la reconstruccin de los hechos. (Artculos: 80, 81, 82 y 87, del Cdigo de
Instruccin Mdico Forense). El levantamiento del cadver est previsto en el Cdigo
Orgnico Procesal Penal: Seccin Tercera, artculos 214 y 215 (Levantamiento e
identificacin de cadveres).
El levantamiento de cadveres es una tarea bsica del fiscal del Ministerio Pblico y
slo derivadamente de la polica cientfica. Por lo tanto los fiscales del Ministerio
Pblico, debern estar presentes y dirigir esta actividad, como funcionarios
encargados de la instruccin penal. (Artculos 283, 284 y 300, del Cdigo Orgnico
Procesal Penal).
La autopsia o necropsia
Es el examen externo e interno del cadver, efectuado por el mdico, tambin se
conoce como conjunto de operaciones de carcter manipulador y quirrgico, que se
llevan a cabo sobre un cadver con fines de estudio mdico. Los procedimientos para
la realizacin de una necropsia comienzan con pasos sencillos y terminan con pasos
complejos:
1. Identificacin del cadver, sexo, edad aproximada, talla, peso, raza, hora
aproximada del fallecimiento, tipo de ropas.
2. Primero, se observa la parte exterior de todo el cuerpo en decbito ventral,
lateral y dorsal, descripcin de la cabeza, cuello, trax, abdomen, miembros
superiores e inferiores. Luego se exploran las tres cavidades internas, crneo,
trax y abdomen, as como los rganos y estructuras internas.
3. Tambin, pueden realizarse exmenes microscpicos, qumicos y
microbiolgicos en los rganos, lquidos y tejidos.
4. Todos los rganos extrados que van a examinarse se pesan y se guarda una
seccin para procesarla microscpicamente.
5. El informe final o conclusin, se hace despus de que todos los resultados de
laboratorio estn completos.
Segn cul sea la finalidad del estudio se diferencian dos grandes tipos de autopsias.
1) Autopsia hospitalaria o clnica. 2) Autopsia medicolegal o judicial.
Indicaciones de la autopsia medicolegal
Para Alvarado, E. (1991, p.177), los casos en que es necesario practicarla pueden
agruparse del siguiente modo: Muertes violentas: Estas son: a) homicidios, b) suicidios y
c) accidentes (domsticos, de trnsito y de trabajo). Muertes no violentas: Se agrupan
en: a) muertes sbitas, b) muertes de personas que no recieron atencin mdica
adecuada (atencin nica menor de 24 horas), y c) muerte de personas enfermas que
recibieron la atencin mdica adecuada, pero que ocurren en condiciones
sospechosas. Muertes miscelneas: Son las siguientes: a) muertes de madres con
abortos sospechosos de haber sido provocados; b) productos de abortos sospechosos;
c) muerte de personas detenidas en centros de correccin, policiales o prisiones; e)
muertes de personas que mantenan litigio por riesgo del trabajo, y f) cadver sin
identificar.
La autopsia hospitalaria o clnica
Es realizada por mdicos anatomos patlogos en el mbito hospitalario. Su objetivo es
profundizar en el conocimiento de una causa de muerte que ya se conoce. Salvo que
el fallecido hubiera manifestado por l mismo o a travs de sus familiares la oposicin.
Este tipo de autopsia no necesita autorizacin judicial, aunque si familiar.
Los objetivos de la autopsia medicolegal (descritos por Alvarado, E., 1991, p.177)
La autopsia medicolegal se caracteriza por sus objetivos y por los procedimientos que
se aplican para cumplirlos. Sus objetivos son:
a. Determinar la causa del deceso.
b. Ayudar a establecer la forma de muerte.
c. Colaborar en la determinacin de la hora de la muerte.
d. Ayudar a establecer la identidad del difunto.
Para alcanzar dichos objetivos conviene, antes de efectuar la autopsia, proceder a la
investigacin en la escena de la muerte y a la inspeccin minuciosa de las ropas del
cadver, y complementarlas con estudios criminalsticos, serolgicos, biolgicos y
toxicolgicos.
El protocolo de autopsia (descritos por Alvarado, E., 1991, p.188)
En el acto de la autopsia, el patlogo o el mdico forense deben describir todas las
comprobaciones obtenidas en el examen del cadver. El documento que contiene
esta descripcin constituye el protocolo de autopsia. Dicho documento comprende:
1. Encabezamiento con el nombre del occiso, fecha y hora de la muerte, nmero
de autopsia, fecha y hora de sta, y nombre del prosector.
2. Examen externo.
3. Descripcin de traumatismos.
4. Examen interno.
5. Diagnsticos.
6. Causa de la muerte.
7. Manera de muerte.
8. Exmenes de laboratorio.
9. Circunstancias de la muerte.
10.Diagramas y fotografas ilustrativas.
La autopsia medicolegal
Es la ordenada por la autoridad judicial para investigar lesiones o alteraciones
anatomo-patolgicas, cuyo descubrimiento o comprobacin van ayudar al
esclarecimiento de la causa de la muerte en un caso jurdico. (Artculo 77, del Cdigo
de Instruccin Mdico Forense y artculo 216, del Cdigo Orgnico Procesal Penal).
Certificado de defuncin (modelo EV-14)
Es un documento de ndole estadstico utilizado por el ministerio de salud (MS), el
Instituto Nacional de Estadstica (INE) y el Consejo Nacional Electoral (CNE), en el cual
se recolecta informacin sanitaria, sociodemogrfica, principales causas de las
defunciones ocurridas y registradas en todo el territorio nacional y datos de registros
del estado civil de la persona. Esta informacin sirve de insumo para elaborar los
indicadores de mortalidad, con la finalidad de desarrollar polticas de vigilancia y
control de enfermedades sanitarias pertinentes y para la actualizacin del Registro
Electoral Permanente, segn ordenamiento de Ley. Adems representa la base de la
Autoridad Civil competente, que permite asentar las partidas de defuncin; de
acuerdo a lo ordenado en el Cdigo Civil Venezolano.
Inhumacin
Es la accin de sepultar el cadver cuando se cumplen los requisitos exigidos por la
Ley. (Artculo 476, del Cdigo Civil Venezolano y artculo 20 del Reglamento de
Cementerios Inhumaciones y Exhumaciones).
Exhumacin
Es la extraccin del cadver despus que ha sido sepultado. Puede ser de dos tipos: a)
Civil: cuando lo solicitan los familiares del difunto y b) Judicial: cuando el juez a
peticin del Ministerio Pblico lo solicite. (Artculo 38, del Reglamento de Cementerios
Inhumaciones y Exhumaciones y artculo 217, del Cdigo Orgnico Procesal Penal
respectivamente).
La muerte sbita
Es el fallecimiento inesperado de una persona que gozaba de aparente buena salud,
de manera ms o menos brusca y se caracteriza porque no se encuentra una causa
externa manifiesta. Dado a que es una muerte sospechosa, se deben despejar las
dudas. La importancia de este estudio consiste en determinar cul fue la causa del
fallecimiento, sumndole las dudas desde el punto de vista judicial tales como:
suicidio, homicidio, accidente o muerte natural.
La muerte sbita en adultos
Ms del 30% de las muertes sbitas se debe a una de las manifestaciones ms
dramticas de la cardiopata isqumica, la fibrilacin ventricular. Adems, ms del
80% de los casos de muerte sbita en adultos tiene un origen cardaco. Gil, A. y Col.
(2002. p.55) indican que la muerte sbita se presenta hasta en un 15 a 30 % de los
individuos adultos que fallecen y se estima que es causada por cardiopata isqumica.
En grupos de edad mayor de 20 aos, el 40% de las muertes ocurren por
arterioesclerosis coronaria. Y en una tercera parte del grupo de individuos, que
fallecen por enfermedad coronaria, la muerte se presenta repentinamente sin
enfermedad previa conocida (como los casos tpicos de muerte sbita); en otra
tercera parte, el padecimiento no haba sido diagnosticado, aunque si se haban
quejado de algn sntoma o signo del mismo; y en el resto, si se saba que padecan la
enfermedad.
Al respecto explica Simonin, C. (1966 p. 750) que desde el punto de vista medicolegal,
el estudio clsico, aparato por aparato, de las causas de muerte sbita, importa
menos que la exposicin de las dificultades que encuentra el mdico legista para
interpretar las observaciones anatomopatolgicas. Haciendo un ensayo, de
sistematizacin, agrupamos los casos medicolegales en cinco categoras: 1) muerte
sbita orgnica; 2) muerte sbita orgnica sin causa evidente; 3) muerte sbita
funcional con estado patolgico preexistente; 4) muerte sbita funcional por
inhibicin; y 5) muerte sbita funcional esencial.
1. Muerte sbita orgnica: Son todos los casos simples en donde la autopsia disipa
toda incertidumbre revelando la existencia de lesiones anatmicas
incompatibles con la vida y de causa interna. En donde existe una causa
evidente tangible de muerte orgnica natural, el mdico encuentra la lesin en
el rgano que caus la muerte que puede encontrarse en el sistema circulatorio,
sistema digestivo, sistema excretor, sistema respiratorio, o en el sistema nervioso
central.
2. Muerte sbita orgnica sin causa evidente: Se refiere a que en la autopsia, las
observaciones hechas en el cadver, no son lo suficientemente indicativas para
establecer con certeza, el diagnstico de la afeccin que ha provocado la
muerte del individuo. Las lesiones recientes no son caractersticas de una sola
patologa, en donde la muerte natural es posible, pero no cierta. Las
intoxicaciones pueden causar el mismo cuadro anatomopatolgico como por
ejemplo: congestin y edema pulmonar simple.
3. Muerte sbita funcional con estado patolgico preexistente: En este tipo de
muerte las observaciones hechas en la autopsia no son suficientes para explicar
la muerte, los tejidos y los rganos afectados indican una afeccin crnica ms
o menos grave, pero ninguna lesin adicional. Los rganos alterados han
ocasionado un trastorno funcional mortal. En donde las causas ocasionales,
intervienen rompiendo el equilibrio funcional inestable y desencadenando el
mecanismo que provoca la muerte sbita
4. Muerte sbita funcional por inhibicin: Algunos autores consideran que el
mecanismo de inhibicin es invocado excesivamente. Es un estado emocional
de miedo o una accin de tipo reflejo que repercute negativamente en los
centros nerviosos de los sistemas circulatorio y respiratorio. Son necesarias tres
condiciones para la muerte por inhibicin: 1) Muerte sbita o rpida de un
individuo sano; 2) Un traumatismo o una irritacin perifrica sobre ciertas
regiones del cuerpo, tan mnimos que slo dejan signos insignificantes o nulos; 3)
Ausencia completa de lesiones agudas o crnicas capaces de explicar la causa
de la muerte. Hay pues, desproporcin y casi oposicin entre causa y efecto. El
fenmeno de inhibicin es facilitado por cierto nmero de causas
favorecedoras existentes; en efecto: Regiones reflexgenas, conocidas por su
sensibilidad especial: la laringe y la mucosa de las vas respiratorias superiores;
epigastrio y mucosa gstrica; testculo y rganos genitales femeninos; ano;
pleura y adherencias pleurales; conducto inguinal; C7 y L2; la piel es tambin
punto de partida de reflejos neurovegetativos de gran importancia (paro brusco
del corazn). Ciertos estados psquicos inhibidores: emocin, miedo y dolor. La
importancia medicolegal, la inhibicin traumtica es la ms frecuentemente
accidental; se observa en muchas circunstancias en las que el problema
homicidio por imprudencia se plantea en ciertos casos; choques o golpes sobre
zonas reflexgenas, tentativas de abortos; ahorcados, entre otros; la Inhibicin
se observa, finalmente, en el curso de ciertas intervenciones medicoquirrgicas.
Investigaciones complementarias: 1) Docimasia Heptica: se determina el
glucgeno heptico. Un individuo que ha muerto sbitamente no agota toda
esa reserva de energa y por ende el glucgeno. 2) Docimasia Suprarrenal: Se
determina la adrenalina, en las glndulas suprarrenales, que debe estar en
concentraciones normales. 4) Docimasia Pericrdica: En un individuo que haya
muerto sbitamente se mantiene el espacio virtual. 5) Investigaciones
toxicolgicas: En sangre y orina.
5. Muerte Sbita Funcional (Esencia:; Las autopsias blancas, es decir, sin estado
patolgico orgnico visible se observan en 1 en 200 casos, en adultos fallecidos
en hospitales. En estas muertes sbitas o rpidas hacen pensar en las siguientes
afecciones: Colapso vascular (hipotensin arterial y sncope) del golpe de calor;
Coma diabtico, sobre todo en los nios que es rpido y mortal; Sndrome
maligno de las enfermedades infecciosas.
Muerte sbita en nios
En todos los pases, pero principalmente en los altamente industrializados, la muerte
sbita es la principal causa de muerte inexplicable en nios. Decenas de miles de nios
con edades comprendidas entre en una semana y un ao de edad, sin signos ni
sntomas de enfermedad, mueren de manera inexplicable al parecer sin la presencia
de infeccin o alteraciones metablicas. Es comn descubrir al nio ya fallecido por
muerte sbita ocurrida durante el sueo nocturno o inmediatamente despus del
mismo. El cadver se encuentra plido, o grisceo o de color indefinido. El mdico no
puede determinar o esclarecer la causa del fallecimiento. Tal hecho toma un
carcter medicolegal; frecuentemente encausa a los familiares, terceras personas
(nodriza, directora de una casa de maternidad, de un asilo) o el mdico tratante. En
35% a 40 % de los casos de muerte sbita se trata de un nio, representados as: 0 a 1
ao = 85 %; 1 a 5 aos = 12 %; 5 a 10 aos = 2,2 %; 10 a 15 aos 0,8 %. Hay que tomar en
cuenta los antecedentes patolgicos del nio, reconocimiento psicolgico y
moralidad de los padres, lo mismo que el levantamiento del cadver, elementos que
aportan preciosas indicaciones, pero ninguna conclusin es valedera sin la autopsia.
La muerte sbita orgnica no representa ninguna dificultad de diagnstico y
recuerdan ciertas afecciones del adulto.
Muerte sbita orgnica, sin causa evidente
En los nios pequeos, la bronquitis aguda llamada asfixiante, la bronquitis capilar y
sobre todo la neumona, pueden tener una evolucin muy rpida y conducir a la
muerte en muy poco tiempo. En la autopsia, aunque el mdico legista observa focos
de bronconeumona con presencia de cilindros de mocopus a la presin del
parnquima, otras veces existe nicamente un estado congestivo de los pulmones y
lquido mucopurulento en trquea y bronquios. Otras formas son de toxiinfeccin
hiperagudas, gastroenteritis del recin nacido, infeccin latente e hipertrofia del timo.
Muerte sbita funcional
Estas son las verdaderas formas medicolegales, pues el levantamiento del cadver y la
autopsia no revelan nada o solamente vestigios mrbidos insignificantes. La fragilidad
e inestabilidad de los mecanismos reguladores del nio explican estos hechos. Por ello
est permitido hablar de muerte sbita funcional. La causa de la muerte puede ser
atribuida a un cierto nmero de estados mrbidos.
Muerte sbita accidental
Da lugar a investigaciones medicolegales en relacin a pesquisas por homicidio o por
imprudencias:
- Muerte del recin nacido en el lecho de la madre; al levantarse por la maana, la
madre encuentra a su hijo muerto y fro; es acusada de haberlo ahogado
involuntariamente durante el sueo. Los signos de asfixia estn presentes.
- Muerte por sofocacin: Tiene lugar, muy rpidamente en el lactante, por
regurgitacin de leche, algunas horas despus de haber lactado.
- Muerte quirrgica: Al principio de la anestesia general la muerte sorprende a los
nios que presentan un estado Timicolinftico.
Muerte sbita y la investigacin forense
La muerte sbita es un importante captulo de la tanatologa, ya que hemos estudiado
sus diversas formas de presentacin segn la edad y condiciones especiales.
Finalmente, la muerte sbita o imprevista supone investigaciones difciles. Incluso un
examen concienzudo e investigaciones microscpicas pueden no dar a conocer la
verdadera causa de la muerte. Puede llegarse a la conclusin de muerte natural
cuando las observaciones y los datos de las pesquisas concuerden.
Gil, A. y Col. (2002. p.55) sealan que si la vida se entiende como un proceso que
ocurre en sistemas complejos de macroclulas organizadas de acuerdo a una
jerarqua de patrones estructurales discontinuos, termodinmicamente poco
probables, mantenidos mediante la inversin continua de energa, caracterizados por
el recambio ms o menos rpido de casi todos sus componentes y por su capacidad
de autorregularse y autoreplicarse, entonces la muerte la entenderemos
fisiolgicamente como el ltimo fenmeno biolgico natural de un organismo cuya
involucin senil comienza desde el nacimiento.
Esto es la muerte: paciente a veces y precipitada otras; buscada por algunos sin
hallarla y encontrada por otros sin buscarla; temida muchas veces; deseada al
prjimo; cruel; indolora o violenta; pero siempre justa, de nadie ella se olvida y aunque
no siempre sbita nos llega.
Causa general de muerte sbita
La principal causa de muerte sbita es de origen cardiaco. En los nios, generalmente
se debe a patologas no coronaria; en adultos, predominan las artropatas coronarias.
Para aceptar el criterio de muerte sbita, no es fuerza que la persona estuviera
inmediatamente antes en estado de reposo fsico, ya que este tipo de muerte puede
ser considerado inclusive dentro del deporte. La medicina del deporte considera que
existen factores desencadenantes de muerte sbita, como son el calor excesivo y el
fro intenso en el lugar en donde se desarrolla la actividad deportiva, llegando a tener
importancia incluso en la reglamentacin de los deportes, como es el caso de los
deportes de choque o de enfrentamiento directo.

Sesin 19: Medicina legal sexual y maternoinfantil

Los delitos contra la libertad sexual, desde el punto de vista medicolegal, consisten en
el acceso carnal u otras formas referidas al sexo, en circunstancias expresamente
prohibidas por la ley. Normalmente, la conducta sexual tiene como objetivos la
reproduccin, la manifestacin de amor hacia la pareja y el desahogo de la tensin
sexual.
Introduccin
Puede ser que a muchas personas les cuse asombro que la sexologa sea un tema de
la medicina legal, pero es importante que el estudiante universitario y sobre todo el
estudiante de Derecho, adquiera un conocimiento claro y preciso acerca de los
problemas sexuales en lneas generales, puesto que la conducta sexual humana es
muy compleja, y ha sido motivo de profundos e interesantes disertaciones en diversas
profesiones involucradas en el estudio de la conducta sexual humana, tales como:
psiclogos, psiquiatras, mdicos, socilogos y juristas.
Al mdico forense, le corresponde el estudio de los atentados a la libertad sexual con
toda independencia de espritu, puesto que debe conservar la calma ante hechos
desagradables como perito imparcial, al respecto Simonin seala que el perito debe
ser el hombre de ciencia impasible que examina con sangre fra, sin falso pudor y sin
alteracin, con toda objetividad, los hechos sometidos a su apreciacin.
Segn Gil, A. y Col. (2002. p.137), tambin se debe terminar con el tab de la
ignorancia en esta materia que en lugar de ayudar, perjudica. Debemos hablar de
sexo con la misma facilidad y tranquilidad que comentamos un juego de ajedrez, de
domin o un partido de bisbol o de tenis. Desgraciadamente, para casi todos, la
Asignatura: Medicina Legal
Unidad 4.
Tema 11: Medicina legal sexual y
maternoinfantil
palabra sexual evoca pensamientos enfocados a una morbosidad ertica ficticia que
no existe, como podremos observar en la medida que desarrollemos este tema.
La sexologa medicolegal
Estudia los aspectos biolgicos, fisiolgicos, psicolgicos y sociolgicos relacionados
con el sexo y la reproduccin de la especie humana (normal y anormal), los
problemas sociales y jurdicos relacionados con el instinto sexual como elemento que
condiciona esencialmente la vida y el comportamiento sexual.
Giugni, H. (2000, p. 125), haciendo referencia al contenido y alcance de la sexologa
medicolegal, comenta que esta parte de la Medicina Legal, como su denominacin
lo indica, est constituida por un conjunto sistemtico de conocimientos relacionados
con el sexo, como atributo esencial y diferenciador de la persona humana, en tanto
que la sexualidad concierne a las condiciones anatmicas, fisiolgicas y psquicas
caractersticas de cada sexo (sean normales o patolgicas), a la reproduccin de la
especie y a sus problemas sociales y jurdicos, y en tanto instinto, como elemento que
condiciona esencialmente la vida y el comportamiento sexual; todos estos
conocimientos articulados y enfocados con criterio particular, conforme a la
naturaleza y alcance de nuestra disciplina.
As pues, el campo de estudio comprende los asuntos medicolegales del sexo en
relacin con las leyes de nuestro pas. El sexo constituye un importante atributo fsico
que sirve para diferenciar e identificar genricamente al individuo cuando se da
cumplimiento a la normativa vigente en el artculo 56 de la Constitucin de la
Repblica Bolivariana de Venezuela y los artculos, 16 al 19; 33 y 34 de la LOPNA y 466
del Cdigo Civil Venezolano.
El instinto sexual
Cuando Freud habla de "instinto" se est refiriendo a los instintos en el sentido ordinario,
es decir, a los apetitos innatos y especficos o comunes a todos los individuos de una
especie. En su teora del instinto, l propuso primero la existencia de dos grupos de
instintos: los instintos del yo, o instintos de conservacin, y los instintos sexuales o la
libido. Para Malapert citado por Giugni, H. (2000. p. 127), el instinto es una disposicin
natural dirigida a cumplir, bajo la influencia de una solicitacin interna, una serie de
actos adaptados a ciertos fines tiles al individuo o a la especie. El instinto sexual tiene
un doble aspecto, en apariencias contradictorias; es inteligente, en cuanto supone
actos coordinados a un fin til, y es ciego, en cuanto el animal los realiza sin reflexin,
siguiendo el impulso de una fuerza biolgica. Los elementos fundamentales del instinto
seran:
1. La disposicin o tendencia natural (que no es una habilidad adquirida por la
educacin) ubicada en el terreno del instinto sexual, consiste en la atraccin
hetero sexual, es decir, del macho por la hembra y viceversa. Esta disposicin se
conoce con el nombre de libido.
2. La realizacin de una serie de actos coordinados tiles al individuo y a la
especie, est objetivada bsicamente en el instinto sexual, por la aproximacin
copulatoria entre individuos de diferente sexo, y lo conocemos como coito.
Contina el mismo autor sealando que, en tal sentido, la libido supone sensibles
diferencias respecto de la atraccin irracional e indiferenciada de esencia puramente
animal, por la dinmica psquica que no le es extraa. En cuanto concierne al
elemento activo y material de la cpula, el carcter instintivo del mismo es
tpicamente animal, en razn de que los seres irracionales la ejecutan mecnicamente
e inconscientemente, es por el contrario en el hombre y la mujer, consciente e
inducido, segn se dijo por la educacin proporcionada por la experiencia. Resulta
pues evidente que la expresin instinto sexual, no tiene la misma significacin en el ser
humano y en el animal; solamente tienen en comn el origen ntimo y profundo de la
atraccin heterosexual, que en el ser humano, adems de su transcendencia psquica,
requiere de la educacin y del discernimiento para darle satisfaccin y canalizarla.
Gil, A. y Col. (2002. p.137) sealan que la diferencia bsica de los ciclos biolgicos
reproductivos de los animales y los hombres, radica principalmente en que entre los
primeros no existe amor ni odio durante la posesin de una hembra para perpetuar la
especie, siendo esta unin exclusivamente instintiva, que en ocasiones se relaciona
con el ms fuerte o el mejor dotado. A travs del tiempo, el instinto sexual en el
mundo animal no ha sufrido evolucin alguna, sino que conserva ntegramente sus
caractersticas iniciales.
Contina el mismo autor preguntndose cmo ha evolucionado este instinto en la
raza humana y si ha tenido algn cambio o se ha conservado igual. A travs del
tiempo, este instinto ha evolucionado bastante, se ha refinado y sublimizado. En
relacin a lo anterior, Haverlook Ellis ha sealado que la evolucin del instinto sexual
es lo que ha convertido al animal en hombre, es decir, este instinto primario se ha
perfeccionado a travs del desarrollo intelectual, lo mismo que el instinto primario de
conservacin de la especie. La evolucin de estos instintos primarios en el hombre ha
ocurrido en forma simultnea, por lo que no hay explicacin certera del porqu existe
el tab al hablar del instinto sexual.
Evolucin de la sexualidad en las distintas etapas del desarrollo humano
a. El recin nacido, segn Freud, trae en sus genes impulsos sexuales que se van
desarrollando paulatinamente. Gil, A. y Col. (2002. p.141) sealan que las
primeras manifestaciones sexuales cuando el recin nacido se est
amamantando, se observan cuando despus de haber sido amamantado
queda con las mejillas sonrojadas y con una respiracin rtmica y tranquila
(inclusive puede esbozar una sonrisa). Toda esta actitud del beb es sinnimo
de sensacin placentera y de satisfaccin, que hace recordar a los individuos
que quedan enteramente satisfechos despus de haber efectuado el acto
sexual, pero con la gran diferencia de que la satisfaccin sexual del primero es
exclusivamente placentera, sin proyeccin ni fijacin de imgenes erticas
como en el segundo. El recin nacido, no posee los medios estructurales ni
fisiolgicos para tener conciencia de emociones sexuales, dado a que el
proceso de maduracin del sistema nervioso no es del todo completo.
b. En el lactante menor, una etapa problemtica de su desarrollo se presenta
cuando se inicia el destete o el cambio de la mama al bibern, que ste
termina por aceptar al ser obligado a adaptarse a las nuevas condiciones.
Comenta el mismo autor que durante esta poca de la lactancia, se
acostumbra a ofrecer el bibern al nio cada tres horas y darle chupones con o
sin miel, con o sin dulce, con el fin de que la criatura no llore o no mortifique a
los adultos, pero por qu se tranquiliza el nio si en realidad no est ingiriendo
alimento alguno?, por qu inclusive se queda dormido? La respuesta es
sencilla, porque estar chupando prodiga una sensacin placentera, sensual?,
que lo tranquiliza.
c. Lactante mayor y primera infancia: En esta etapa no ocurren cambios
importantes en el comportamiento psicosexual del lactante, solamente
continan los descubrimientos accidentales de las zonas erticas productoras
de sensaciones placenteras. Muestra inters por los fenmenos del medio
ambiente que van paralelamente al desarrollo psicomotor y afectivo. Contina
Gil, A. y Col. Sealando que durante la primera infancia los nios son
penetrantes y observadores sagaces de sus padres, son los espas mejor
dotados, en una palabra: los genios del camuflaje. Los adultos creen que la
mente de los nios a esta edad no fija, recuerda o razona los hechos que
ocurren, ni tampoco lo que ven o escuchan. A esto se debe a que los padres
tengan la costumbre de permitir que los nios de dos o tres aos de edad
duerman en su propio lecho y que, confiados en la falsa suposicin de que el
nio est dormido cuando en realidad est fingiendo, se prodiguen caricias
intimas especiales o incluso, realicen la consumacin del acto sexual. En esta
poca los nios relacionan sus relaciones placenteras con ciertas imgenes
erticas producto directo de esa visin, razn por la que estas escenas quedan
grabadas y se fijan en el subconsciente del individuo, afectando su desarrollo
futuro porque van a actuar como un estigma irritativo de preferencias sexuales.
Por lo antes expuesto, es conveniente que los padres y los futuros padres, tengan
delicadeza y cuidado especial en sus relaciones ntimas para evitar ser descubiertos
por sus hijos, durante la prctica de sus relaciones sexuales. Al iniciarse la actividad
escolar se ampla el espectro de informacin que plantea la vida en el hogar, se
encuentra interesado en el ambiente, observa los animales, las plantas, las diversas
formas de colores y se inicia la etapa de preguntar todo lo que no entiende, por
ejemplo: cmo nacen los pollitos?, cmo nacen los gatos?, cmo nacen los nios?
Estas preguntas son directas y deben contestarse sin entrar en detalles. De los seis a los
doce aos, generalmente los nios ya han descubierto plenamente sus rganos
genitales y conocen perfectamente las zonas placenteras de su organismo.
d. La pubertad y la adolescencia: Esta etapa es regida por cambios somticos y
fisiolgicos, cuando el nio empieza a masturbase no tiene eyaculacin, pero a
medida que se acerca a la pubertad si llega a obtenerla. La heterosexualidad y
la homosexualidad adquieren carcter de permanencia despus de ella. Es un
periodo de transitoriedad en el cual adquiere la apariencia definitiva de hombre
o mujer, y el despertar de los deseos erticos. Se adquiere la tendencia al
autoerotismo o masturbacin. Generalmente la masturbacin se realiza en
forma solitaria, pero en algunos lugares puede practicarse en grupo (como en
internados y crceles). La adolescencia es un perodo de transicin al finalizar la
pubertad, los adolescentes continan masturbndose y adquiriendo material
pornogrfico. En esta poca tambin se observan cambios fsicos y psquicos
caractersticos. En los varones, la voz se hace ms grave, empieza a poblarse el
bigote y la barba, aparece el vello axilar y pbico. En las mujeres, comienza el
desarrollo de las glndulas mamarias, el crecimiento del vello axilar y pbico y el
depsito de grasa en las caderas dndole forma al cuerpo; se presenta la
primera menstruacin que en ocasiones es irregular. Luego, la actividad sexual
se manifiesta normalmente por el abandono de la masturbacin que conduce a
la prctica de las relaciones sexuales. El adolescente es soador, idealista,
estimula su sensibilidad y lo hace apasionado.
e. Edad adulta: La vida sexual adquiere su desarrollo y energa completa, a esta
edad se prueban todas las experiencias sexuales que conllevan al placer del
amor, y
f. El climaterio: Es la edad en donde termina la actividad sexual. Se presenta
precozmente en la mujer que en el hombre. En la mujer, hay el cese definitivo
de la ovulacin y el fin de la menstruacin y esto conlleva a cambios fsicos y
psquicos. En el hombre, el climaterio es ms lento e impreciso y su mxima
expresin es la impotencia.
En la actualidad, la conducta sexual humana contina en estudio con igual o ms
inters que antes, pues si bien es cierto que instinto sexual no es la nica fuerza que
mueve la mente humana, s tiene una funcin muy importante para su correcto
funcionamiento.
Anatoma y fisiologa de los rganos genitales masculinos y femeninos
Al referirnos a la aptitud para la procreacin, estamos obligados a describir
brevemente la anatoma y la fisiologa de los rganos genitales tanto masculinos
como femeninos.
El aparato reproductor masculino
Haremos referencia de los rganos externos e internos:
rganos genitales externos: El pene es el rgano viril. En estado de reposo su longitud
es de 6 a 8 centmetros y durante la ereccin puede medir de 15 a 20 centmetros. Est
constituido por una raz, un cuerpo y un glande. La raz del pene consiste en tres masas
de tejido erctil llamadas bulbo del pene y pilares derecho e izquierdo del pene,
tambin llamados cuerpos cavernosos que son ricos en fibras nerviosas y sensitivas y
vasos sanguneos, que al estar repletos de sangre determinan su ereccin, dureza y
aumento de longitud. El cuerpo del pene, es la porcin libre y est suspendida de la
snfisis pbica. Cabe sealar que la superficie dorsal (anterior cuando el rgano est
flcido) suele incluir una vena dorsal superficial en la lnea media, los cuerpos
cavernosos limitan en su porcin media inferior a la uretra que es un tubo cuya luz
interior mide aproximadamente 1 centmetro. A travs de la uretra, la orina sale de la
vejiga y llega al meato urinario situado en el extremo del pene. La uretra tambin
recibe las secreciones de varias glndulas internas, que en conjunto forman el
esperma masculino que se deposita fuera de este conducto durante la eyaculacin. El
glande del pene forma la extremidad del cuerpo. En su cspide se ubica el orificio
uretral externo. Desde el borde inferior del orificio uretral externo se extiende un pliegue
que conecta al el glande con el prepucio y se conoce como frenillo. El borde de la
base del pene se llama corona. El prepucio se forma con un pliegue de piel unido al
cuello del pene; recubre el glande una extensin variable y debe ser posible retraerlo
sobre el glande. Si con el paso de los aos el glande no se descubre en su totalidad, es
necesaria una intervencin quirrgica llamada circuncisin.
El escroto: Es un saco de piel y facia que contiene los testculos, epiddimos y extremos
inferiores de los cordones espermticos. La piel del escroto es rugosa y pigmentada,
tiene abundantes pliegues transversales y escasa pilosidad en su parte superior y
lateral.
Los testculos: Estn alojados en el interior del escroto, cuyo interior est dividido en dos
compartimientos. Tienen una forma oval y consistencia dura, en el adulto miden
aproximadamente de 4 a 5 centmetros de largo por 3 centmetros de ancho, es
donde se producen los espermatozoides (gametos masculinos).
El epiddimo: es una estructura que se encuentra en cada testculo. Cada epiddimo
puede palparse en la superficie, posterolateral del testculo. El epiddimo es una
estructura larga, estrecha y dura que tiene un extremo superior expandido o cabeza,
un cuerpo y una cola puntiaguda en la parte inferior. De esta ltima surge el conducto
deferente, similar a un cordn, que asciende medial al epiddimo para penetrar en el
cordn espermtico en el extremo superior del escroto.
Los espermatozoides o gametos masculinos: Se componen de cabeza, cuerpo y cola.
La cabeza se encuentra en su posicin anterior es un ensanchamiento que se
continua con el pequeo cuerpo que termina en un filamento alargado llamado
flagelo o cola que sirve como medio de locomocin. La cantidad normal de
espermatozoides por mm3 es de un milln. En una eyaculacin de aproximadamente 3
mm3, el nmero total de espermatozoides es de 260 a 400 millones. El papel
fundamental de los espermatozoides es la fecundacin del gameto femenino (vulo).
La ereccin del pene: Se lleva a cabo en el varn de manera gradual, como
consecuencia de varios estmulos sexuales. La vista, la audicin, el olfato y otros
estmulos psquicos agradables, apoyados despus por otros estmulos sensoriales
directos de la piel general del cuerpo y la piel genital, promueven un bombardeo al
sistema nervioso central mediante estmulos aferentes. Los impulsos nerviosos eferentes
descienden por la mdula espinal hacia las vas de salida parasimpticas en los
segmentos sacros segundo, tercero y cuarto. Las fibras parasimpticas
preganglionares penetran en los plexos hipogstricos inferiores y hacen sinapsis en las
neuronas posganglionares. Las fibras posganglionares se conectan con las arterias
pudendas y se distribuyen a lo largo de sus ramas, que penetran en el tejido erctil en
la raz del pene. A continuacin tiene lugar la vasodilatacin arterial, que incrementa
de modo considerable el flujo sanguneo a travs de los espacios sanguneos del tejido
erctil. Se ingurgitan los cuerpos cavernosos y el cuerpo esponjoso con sangre, y se
expanden, comprimiendo sus venas de drenaje contra la facia circundante. Por este
medio se retarda el flujo de salida de sangre del tejido erctil de tal manera que se
acenta y conserva adicionalmente la presin interna. En consecuencia, el pene
aumenta de longitud y dimetro y asume la posicin erecta. Una vez que alcanza el
clmax de la excitacin sexual y sobreviene la eyaculacin, o desaparece o inhibe la
excitacin, se contraen las arterias que riegan el tejido erctil. A continuacin, el pene
recupera el estado flcido.
La eyaculacin: Durante la creciente excitacin sexual, que ocurre en el prembulo
sexual se humedece el orificio urinario externo del glande del pene como resultado de
las secreciones de las glndulas bulbouretrales. La friccin del glande del pene,
reforzada por otros impulsos nerviosos aferentes, suscita una descarga a lo largo de las
fibras nerviosas simpticas hacia el msculo liso del conducto del epiddimo y el
conducto deferente de cada lado, las vesculas seminales y la prstata. Se contrae el
msculo liso y se expulsan hacia la uretra prosttica los espermatozoides, junto con las
secreciones de las vesculas seminales y la prstata. El lquido se une entonces con las
secreciones de las glndulas bulbouretrales y uretrales penianas y es expulsado de la
uretra como efecto de las contracciones rtmicas de los msculos bulbocavernosos,
que comprimen la uretra. Entretanto, se contrae el esfnter vesical e impide el flujo de
espermatozoides hacia la vejiga urinaria. Los espermatozoides y las secreciones de las
diversas glndulas accesorias constituyen el lquido seminal o semen.
El aparato reproductor femenino
Haremos referencia de los rganos externos e internos:
rganos genitales externos: La vulva, es el nombre que se aplica a los genitales
externos femeninos, se encuentra situada en la parte media e inferior de la pelvis, se
presenta como una abertura vertical, est formada por labios mayores o grandes
labios que cubren dos pequeas lengetas llamadas labios menores o ninfas. Los
labios mayores, son pliegues prominentes de piel, con vello en la cara externa, que se
extienden hacia atrs desde el monte del pubis para unirse en la parte posterior en la
lnea media. Su cara interna presenta glndulas vulvovaginales y de Bartholin. Los
labios menores, son dos pliegues pequeos de piel blanda, sin vello, situado entre los
labios mayores. Sus extremos posteriores se unen para formar un pliegue agudo, la
horquilla. En la parte posterior se dividen para circundar el cltoris y formar un prepucio
anterior y un frenillo posterior. El cltoris equivale al pene en el hombre con la diferencia
de que es ms rico en fibras nerviosas, su apariencia en general es la de un pene
pequeo que con el roce ms leve (particularmente en su porcin inferior) produce
excitacin intensa. El meato urinario es un orificio localizado inmediatamente por
debajo del cltoris. El vestbulo, es un rea triangular lisa limitada lateralmente por los
labios menores, con el cltoris en su vrtice y la horquilla en su base.
rganos internos: El orificio vaginal en las mujeres vrgenes est protegido por un
pliegue delgado de mucosa llamada himen, que cubre parcialmente el orificio
vaginal y es perforado en su centro. En el primer coito se desgarra el himen, por lo
general en sentido posterior o posterolateral, y despus del parto slo quedan unos
cuantos apndices himenales o carnculas himenales. La vagina es una cavidad, que
mide de 2 a 4 centmetros de dimetro y de 10 a 12 centmetros de longitud, sus
paredes son sumamente elsticas y estn provistas de mltiples pliegues mucosos en
forma de cpula, llamados fondo de sacos vaginales, los cuales limitan en su parte
central al cuello del tero que comunica con la cavidad interna de este rgano. El
tero o matriz, es un rgano hueco en forma de pera, con paredes musculares
gruesas. Est situado en la parte media de la cavidad plvica entre la vagina y el
recto.
El tero no grvido mide aproximadamente 4 a 8 centmetros de longitud por 5
centmetros de ancho y 2,5 centmetros de grosor.
En las regiones laterales superiores del tero, se aprecian las trompas uterinas o
trompas de Falopio; tienen alrededor de 10 centmetros de largo, con una luz de 2 a 4
milmetros en su origen y de 8 a 9 milmetros a nivel de la ampolla. Ambas trompas
conectan la cavidad peritoneal en la regin del ovario con la cavidad del tero. La
trompa de Falopio recibe el vulo del ovario y proporciona un sitio en el que puede
llevarse a cabo la fecundacin (por lo general en la ampolla). Suministra nutricin al
vulo fecundado y lo transporta a la cavidad uterina. La trompa funciona como un
conducto a lo largo del cual se desplazan los espermatozoides para alcanzar el vulo.
Los ovarios son dos rganos con forma ovoidea situados uno a la derecha y otro a la
izquierda del tero, miden aproximadamente 4 x 2 centmetros, son de color rojo, de
consistencia maciza o firme. Los ovarios son los rganos que tienen a su cargo la
produccin de las clulas germinales femeninas, los vulos, y las hormonas sexuales
femeninas, estrgeno y progesterona. A partir de la pubertad, los vulos maduran
cada cuatro semanas, un folculo madura unas veces en un ovario y otras veces en el
otro.
La procreacin. Potencia coundi y potencia generandi en el hombre y la mujer.
Conceptos y patologas
Conforme a lo expresado por Giugni, H. (2000. p. 136), la aptitud para la procreacin o
potencia en un sentido amplio y genrico consiste en la plena capacidad, tanto en el
hombre como en la mujer, para cumplir o realizar el coito y para lograr mediante ste
su finalidad principal que es la fecundacin. Sin embargo, el fin procreativo no se
agota con el solo hecho de la fecundacin, ya que lograda sta, en la mujer se
requiere la capacidad o potencia necesaria para el desarrollo del nuevo ser en su
seno, a travs de la gestacin (potencia gestandi), y para el ulterior nacimiento del
producto (potencia parturiendi).
De acuerdo a lo anterior, la capacidad para la procreacin se puede plantear en el
hombre y en la mujer, desde el punto de vista copulatorio (potencia coundi) y en
relacin a la posibilidad fecundativa (potencia generandi) llamadas por algunos
autores fertilidad.
As pues, es posible distinguir (en el hombre y en la mujer) la potencia instrumental
(atendido el factor morfolgico) de la potencia funcional (evaluando el elemento
funcional), pudiendo llamarse a esta ltima, por la sealada impotencia del elemento
psico-instintivo, potencia funcional psicofsica o psicosomtica o psquica.
La impotencia sexual es cuando falta en el hombre o en la mujer la capacidad
copuladora (impotencia coundi), o en el hombre la incapacidad de fecundar y en la
mujer de ser fecundada (impotencia generandi), esta patologa se denomina
esterilidad para ambos sexos como y especficamente para la mujer se conoce como
impotencia concipiendi.
Impotencia sexual copulatoria. Impotencia ceundi, instrumental o mecnica y
funcional en el hombre
Encuentra su explicacin en anomalas morfolgicas congnitas o adquiridas de los
rganos copulatorios. Puede ser ocasionada por alteraciones anatmicas de los
genitales tan numerosas como variadas:
- Congnitas: Falta o malformacin congnita del pene. Fimosis: Es una anomala de
los anexos cutneos del pene que altera la mecnica de este rgano. La fimosis se
debe a la estenosis del orificio prepucial que impide la retraccin completa del
prepucio para dejar el glande descubierto. Hipospadia y Epispadia: La uretra
masculina es tambin asiento de fallas en el desarrollo, la Epispadia ocurre cuando
falta el techo de la uretra y tiene un origen embriolgico; y la Hipospadia, mucho
ms frecuente, ocurre cuando la uretra desemboca en la cara ventral a diferentes
niveles: perineal, escrotal, penescrotal, mesopeneano, siendo las ms frecuentes las
subcoronales y del glande. En todas ellas el meato uretral est insinuado y ciego. El
meato hipospdico es estentico y entre l y el glande hay una cuerda que dobla
el pene con incurvacin ventral. El nio debe orinar sentado en las formas ms
acentuadas, por ello es necesaria la correccin del defecto antes de la edad
escolar. Desarrollo incompleto del pene o pene infantil: El micropene es un pene de
morfologa normal que por falta de estmulo hormonal se detiene en su desarrollo.
Soldadura del pene con el escroto (sinequia): A veces la insercin escrotal es
defectuosa y da origen al pene palmeado o pene oculto. Duplicidad de pene
(diphallus): Es una anormalidad congnita rarsima cuya caracterstica principal es
que el hombre que la padece tiene dos penes. Se produce como consecuencia
de algn fallo en la formacin de los rganos genitales durante el desarrollo del
feto, concretamente durante el primer mes de gestacin. Acortamiento excesivo
congnito del frenillo: El frenillo es una tira elstica de piel que est situada en la
misma base del glande que ayuda al prepucio a cubrirlo. Desarrollo excesivo del
pene o macropene: Cuando supera en estado de ereccin los 16 cm, puede dar
problemas a la hora del coito. La explicacin es muy sencilla, si es muy largo puede
resultar doloroso para la mujer, ya que, aunque la vagina es elstica, generalmente
su tope est en unos 17 cm.
- Adquiridas: Amputacin del pene de origen accidental, criminal, quirrgico o de
otra ndole, elefantiasis, tumores del pene, hernias escrotales, cicatrices callosas de
cuerpo cavernoso del pene, entre otras.
Impotencia sexual copulatoria. Impotencia ceundi, instrumental o mecnica y
funcional en la mujer
- Congnitas: Hipoplasia vulvar: Es la impenetrabilidad de la vulva, es la obstruccin
de la vulva al oponerse al paso del pene en ereccin. Atresia vaginal: Puede ser
completa o incompleta, se debe a que la vagina no est permeable por distintas
causas. Atresia himeneal: Es cuando el himen oblitera rgidamente el introito vaginal
impidiendo la entrada del pene en el acto copulatorio. Vagina doble: Cuando en
el desarrollo embrionario persiste en cordn fibroso dividiendo el canal vaginal.
- Adquiridas: El vaginismo, los tumores vaginales, prolapsos, vulvitis, metritis y la
elefantiasis en grandes labios, varices en los grandes labios.
Impotencia ceundi funcional (hombre)
Por lo general se conoce como un defecto en la ereccin:
a. Defectos funcionales de causa psquica:
1) Transitorios, accidentales, inhibiciones por miedo, pudor o incertidumbre.
2) Permanentes o persistentes tales como las anomalas sexuales y la homosexualidad.
b. Enfermedades depauperantes y agotadoras del organismo.
c. Enfermedades crnicas como la diabetes, obesidad.
d. Intoxicaciones crnicas, como: alcohol, tabaco, morfina, plomo.
e. Estados febriles, estados paralticos.
f. Impotencia por inmadurez sexual o por senilidad.
g. Impotencias nerviosas no debidas a cualquier alteracin anatmica.
Impotencia ceundi funcional (mujer)
a. Anomalas psquicas: Intolerancia y repugnancia invencible que se presentan en
mujeres psicpatas.
b. Por vaginismo: Hiperestesia de la vulva y de la vagina que produce adems de
reacciones generales de defensa, espasmos locales vaginales o contractura
espstica del msculo constrictor de la vagina y de todos los msculos del suelo
pelviano
c. Casos de vaginismo secundario debido a lesiones de genitales externos.
Impotencia generandi en el hombre
Se conoce con el nombre de esterilidad varonil. Se caracteriza por que los hombres
que la padecen tienen ereccin y por ende pueden efectuar el coito, pero no hay
fecundacin. Es multifactorial ya que: A) El esperma carece de espermatozoides
(asospermia), que pueden ser por causas fisiolgicas como la vejez o por causas
patolgicas como las enfermedades testiculares y sus anexos (orquitis, epididimitis,
atrofia testicular y la castracin). B) En el lquido seminal hay espermatozoides, pero su
depsito en la vagina es deficiente en nmero (oligospermia).
Impotencia generandi en la mujer
Es propia de la mujer por lo que se llama tambin esterilidad femenina. La causa de
esta impotencia puede ser de origen uterino, de trompa o de ovario.
La sexualidad normal. Nociones
Cazzanifa y Cattabeni, citados por Giugni, H. (2000. p. 126), hablan de la sexualidad
normal y de la anormal. En la primera encontramos los siguientes aspectos:
a) Morfolgicos: En vista de que la procreacin est condicionada a:
1. La existencia de estructuras anatmicas elaboradoras de los gametos.
2. Sistemas excretores de los gametos.
3. rganos copulatorios.
4. rganos en la mujer destinados a asegurar el desarrollo del producto de la
concepcin hasta su nacimiento.
b) Funcional: Por cuanto las estructuras antes mencionadas son activas y su actividad
consiste en fenmenos dinmicos (circulatorios, motores y bioqumicos).
c) Psquico: La reproduccin se vincula con la actividad psquica, sea en sus planos
elementales (instinto) y sus manifestaciones ms elevadas (amor entre los
procreadores, a los hijos)
d) Social y Jurdico: En lo que concierne a las exigencias de la vida colectiva de una
disciplina de la sexualidad para el mantenimiento del orden social y jurdico.
e) Religioso: Para la Iglesia Catlica, el matrimonio es un sacramento, se podra decir
un vnculo familiar por la importancia en este mbito.
La sexualidad anormal. Nociones
Para los mismos autores, la sexualidad anormal est representada por: Anomalas de
rganos, alteraciones morbosas de los rganos de las funciones sexuales,
consideraciones en orden a determinadas relaciones jurdicas (matrimonio, filiacin,
etc.), aberraciones psquicas, las aberraciones psquicas o anomalas sexuales
(homosexualidad, fetichismo, masoquismo, etc.), manifestaciones criminosas, delitos
sexuales o determinados por un mvil sexual.
Trastornos de la sexualidad
Haciendo una descripcin abstracta de las conductas prohibidas, consideradas desde
la perspectiva de su atipicidad, se pueden clasificar en: 1) Trastornos cuantitativos de
la sexualidad y 2) Trastornos cualitativos de la sexualidad.
Trastornos cuantitativos de la sexualidad
Son exaltaciones o debilitamientos de la funcin sexual. Krafft-Ebing, citado por
Giugni, H. (2000. p. 152), fue el primero que dio una clasificacin clnica de las
psicopatas sexuales, dentro de las cuales incluy las perversiones, en sentido estricto,
que referimos a continuacin:
I) Paradoxia: Es la emocin sexual que no corresponde a la poca normal de los
procesos anatomo-fisiolgicos de los rganos de la generacin; segn la etiologa del
trmino, es una paradoja entre las manifestaciones del instinto y la edad biolgica de
la persona.
II) Anestesia (ausencia del instinto): En este caso los impulsos orgnicos de origen
genital, las representaciones y las impresiones de los sentidos, dejan indiferente al
individuo desde el punto de vista psquico-sexual. Este fenmeno es fisiolgico en la
infancia y en la senilidad. Cuando hay una disminucin de menor grado en el instinto
se habla de hipoestesia.
III) Hiperestesia (exageracin del instinto): Aqu la vida sexual reclama con anormal
vigor, excitaciones orgnicas, psquicas y sensoriales. La libido es anormalmente
intensa (lascivia, lubricidad). La excitacin puede ser central (ninfomana en la mujer),
(satiriasis en el hombre) o perifrica, funcional y orgnica.
IV) Parestesia (del griego, fuera de sensacin): Es la perversin del instinto sexual, es
decir, excitacin por estmulos inadecuados; representaciones sexualmente
indiferentes y aun desagradables, se asocian en la parestesia a sensaciones de placer.
Estas ltimas se asocian a las representaciones, hasta llegar a transformarse en
pasiones y dar origen a la realizacin de actos perversos, que tienen lugar ms
tempranamente, y cuando las sensaciones de placer que alcanzan el estado afectivo,
inhiben las representaciones de desagrado que aun son posibles; o evitan que se
produzcan, en ausencia de toda representacin moral, esttica o legal.
Para el mismo autor, la atipicidad puede calificarse de desviacin cuando se pierde
la correspondencia entre acto y fin natural del instinto. Y para Espinel, citado por
Giugni, H. (2000. p. 153), adems de la valoracin del acto frente a la motivacin que
lo orienta (si orientado hacia su fin natural o no), ha de considerarse la personalidad
del autor y de los mviles del acto.
Perversiones sexuales o parafilias: Todas ellas tienen como caracterstica comn que la
satisfaccin gensica se logra de modo anormal, mediante la intervencin de un
elemento extrao a la esfera genital correspondiente. Tomando en cuenta que la
preferencia por un individuo del mismo sexo (homosexualidad) es acto sexual que
vara segn se trate de invertidos masculinos o femeninos. Consiste esta inversin
sexual en la tendencia gensica hacia los individuos del mismo sexo, unido a marcada
repulsin por el sexo contrario. En la actualidad no es un trastorno de la sexualidad,
tomando en cuenta que en 1986, la inclinacin sexual hacia personas del mismo sexo
fue excluida del Manual Diagnstico y Estadstico de los Trastornos Mentales sus siglas
en ingls (American Psychiatric Association), DSM IV; y en 1990, la Organizacin
Mundial de la Salud (OMS), la excluy de la Clasificacin Estadstica Internacional de
Enfermedades (CIE - 10). Dado que en la Declaracin Universal de los Derechos
Humanos que en 1994, y sobre la base de esta norma, el Comit de Derechos
Humanos de Naciones Unidas dictamin que la prohibicin y consecuente
penalizacin de los comportamientos homosexuales vulneran los derechos a la
privacidad y no discriminacin. Toda persona tiene los derechos y libertades
proclamados en esta declaracin, sin distincin alguna de raza, color, sexo, idioma,
religin, opinin poltica o de cualquier otra ndole, origen nacional o social, posicin
econmica, nacimiento o cualquier otra condicin. En nuestro pas, el Tribunal
Supremo de Justicia (TSJ) en sentencia dictada en febrero de 2008, indic que con
fundament en el artculo 21 de la Constitucin de la Repblica, no es posible la
discriminacin individual en razn de la orientacin sexual de la persona, y declar
que no existe colisin alguna entre dicho precepto y la norma contenida en el artculo
77, tambin de la Carta Magna. (Febrero/190-280208-03-2630.htm).
Trastornos cualitativos de la sexualidad. Clasificacin DSM-IV y CIE-10.
Comprende diversos tipos de actos sexuales anormales, dependientes en la mayor
parte de los casos de trastornos mentales o desviaciones psicopticas. Para Alvarado,
E. (1991. p.551) son:
Exhibicionismo
Tendencia persistente y recurrente a exhibir el propio cuerpo. Puede ser consciente o
inconsciente; los elementos bsicos son:
1.- Exposicin intencional o compulsiva de los genitales externos.
2.- En un lugar pblico.
3.- En presencia de otros.
4.- Como gratificacin sexual final, sin intencin alguna de mayor contacto sexual.
Sadismo
Consiste en la obtencin de la excitacin y el placer sexual infiriendo dolor o
humillacin a la pareja. Su nombre deriva del Marqus de Sade, quien propugn por
esta conducta sexual en sus obras (Justine). El sadismo puede variar desde
mordeduras hasta homicidios. Se admite que en grado moderado es normal en la
conducta sexual del hombre, mientras que su aparicin en la mujer es indicio de
tendencias homosexual. Para el sdico la realizacin del coito es poco menos que
secundaria y en casos hasta superflua. La mayora de las veces tienen orgasmos sin
excitacin local y sin ningn contacto con sus rganos genitales. Son las violencias
sdicas las que proporcionan todo el placer sexual.
Masoquismo
Contrario al sadismo, el masoquismo consiste en la obtencin de la excitacin y del
placer sexual al ser humillado y al ser sometido fsicamente a maltratos. Su nombre se
deriva de Leopoid von Saccher-Masoch, un escritor austriaco que en su obra La Venus
de las Pieles, relata cmo su esposa, cubierta de finas pieles, lo flagelaba para
excitarlo. Anlogamente al sadismo, un grado moderado de masoquismo es admisible
en la conducta sexual de la mujer y, por el contrario, su manifestacin en el hombre es
indicio de tendencia homosexual. El individuo masoquista no encuentra placer ms
que con prcticas dolorosas y humillantes en las cuales juega un papel meramente
pasivo.
Fetichismo
El objeto de la atraccin sexual est desplazado; ya que es la excitacin o placer
sexual mediante la mirada o el contacto con prendas o partes del cuerpo del ser
deseado. El orgasmo puede ser espontneo u ocurrir mediante la masturbacin. Los
fetichistas inician sus inclinaciones morbosas muy pronto (10 a 13 aos). El fetichista
puede incurrir en el robo de los objetos que constituyen su fetiche, o en los ultrajes al
pudor por frotar el pene contra la persona deseada en medio de una aglomeracin.
Necrofilia
Es una rara desviacin en la cual el placer sexual se obtiene mediante la cpula con
cadveres.
Paidofilia o pedofilia
Palabra derivada del griego paidos (nio) y filos (amor, gusto). Consiste en actos o
fantasas repetidas con las que un adulto, por lo menos diez aos mayor que un
prepber, se involucra en actividad sexual con nios. Puede ser una tendencia
homosexual (es lo ms frecuente) o heterosexual. Da lugar a delitos de escndalo
pblico, abusos deshonestos y hasta violaciones.
Gerontofilia
Deriva del trmino griego: Gerontos (vejez) y Filos (amor, gusto). Es la tendencia
compulsiva a buscar el placer sexual en el contacto con individuos de edad mucho
mayor, personas seniles y la satisfaccin carnal con ellos.
Zoofilia o bestialismo
Es la cpula con animales; es frecuente en las zonas rurales especialmente durante la
adolescencia. Se obtiene placer sexual acariciando y manoseando animales. En
mujeres tambin se ha informado de casos de coito vulvar con perros amaestrados
para tal fin.
Onanismo
Representado por el conjunto de medios empleados por uno u otro sexo para producir
el orgasmo fuera de las condiciones del coito normal. El onanismo, se ha llamado
tambin masturbacin o vicio solitario, es frecuente en la pubertad y llega a ser
anormal cuando sobrepasa ciertos lmites de cantidad y duracin, y carece de inters
medicolegal.
Autoerotismo
Es la satisfaccin sexual circunscrita a la propia persona, es decir sin la excitacin
exterior directa o indirecta de otra persona. El narcisismo es una de sus formas, puede
darse en el hombre como en la mujer.
Voyeurismo o ecopofilia
Consiste en obtener placer sexual mediante la observacin de los rganos sexuales o
del coito de otros; a veces se llega al orgasmo espontneamente y en otras ocasiones
mediante la masturbacin. Son los que ven a travs de los ojos de cerraduras.
Travestismo
Consiste en el placer sexual que se obtiene vistiendo ropas del sexo opuesto. Es una
desviacin que en los tiempos actuales ha quedado reservada a los hombres, porque
en las mujeres se ha convertido en moda.
Actos lascivos
El acto es toda manifestacin de voluntad o de fuerza, hecho o accin de lo
acorde con la voluntad humana. Lascivia: Inclinacin a los deleites carnales. Lascivo,
sensual, carnal, dominado por la lascivia, obsesin que incapacita para todo esfuerzo
sano o noble designio. Son aquellos actos consistentes en manoseos, caricias, o
tocamientos que realiza el sujeto activo con la finalidad de conseguir la excitacin o
exaltacin de la libido, sobre otra persona que no van dirigidas a realizar el acto
carnal.
Atentados al pudor (artculo 376 del Cdigo Penal)
Es toda accin ertica sexual sin intencin de efectuar el coito (con ambos sexos).
Sera todo acto contrario a las buenas costumbres y presenta los siguientes elementos
de delito:
1. Ejercida intencionalmente.
2. Directamente sobre una persona (pberes o impberes).
3. Sin su consentimiento o contra su voluntad, y
4. En forma pblica o privada.
Ultrajes pblicos al pudor (artculo 381 del Cdigo Penal)
Es todo acto que ofenda al pudor, efectundolo pblicamente y se caracteriza por:
1. Un acto que ofende al pudor.
2. Efectuado pblicamente (lugar pblico o expuesto a la vista del pblico).
3. Realizado por el sujeto sobre su propia persona o sobre otra que consiente en
dicho acto, y
4. Cuando el sujeto pasivo es vctima de violencias, o no consiente en el acto.
Atentados al pudor
Existe siempre un ofensor y una vctima concreta quien ha sufrido la injuria libidinosa.
Pierde su virtualidad punible cuando el sujeto pasivo ha prestado su consentimiento.
De conformidad con el artculo 379 (CP), es un delito enjuiciable a instancia de la
parte agraviada o de quien sus derechos representen, es decir que es un delito de
accin privada, salvo algunas circunstancias previstas en el mismo artculo.
Ultrajes pblicos al pudor
La parte ofendida es la sociedad, pudiendo existir eventualmente una persona
concretamente agraviada. El consentimiento o aceptacin del hecho libidinoso o
lascivo, tanto l como el agente son correos del delito. Es un delito de accin pblica
y por tanto es enjuiciable de oficio, en razn del carcter social de la ofensa impdica
(artculo 379 C.P.)
Adulterio (artculos 394, 395 del Cdigo Penal)
Desde el punto de vista mdico forense, es un delito difcil de probar. En el mbito civil,
se define como la violacin de la fidelidad que se deben los cnyuges
recprocamente, consiste en la unin sexual de cualquier persona casada con una
persona ajena al vnculo matrimonial. Jurdicamente, se define como un delito
cometido en el domicilio conyugal o fuera de l con escndalo. Elementos del delito;
1. Cpula de la mujer casada con un individuo que no es su marido, o bien, la
cpula del marido con una mujer que no es su esposa.
2. Que el acto se cometa en el domicilio conyugal o fuera de l y con escndalo.
Rapto (artculos 383, 384 del Cdigo Penal)
En la antigedad, el rapto fue la primera manifestacin de la unin del hombre con la
mujer. A medida que la sociedad fue avanzando, el rapto se convirti en un delito.
Desde el punto de vista jurdico, comete delito de rapto Todo individuo que por
medio de violencias, amenazas o engao hubiere arrebatado, sustrado o detenido
con fines de libertinaje de matrimonio, a una mujer mayor o emancipada, ser
castigado con prisin de uno a tres aos. Elementos del delito:
1. Accin de apoderarse de una mujer (parte pasiva), puede ser nia, seorita,
casada, viuda, anciana. Implica que el raptor la detiene bajo su dominio,
separndola de su vida habitual.
2. Empleo de violencia fsica o moral, la seduccin o el engao, y
3. El raptor se propone satisfacer un deseo ertico sexual o casarse.
Seduccin (artculo 378. 2da. parte del Cdigo Penal)
Es el acto carnal con una mujer mayor de 16 aos y menor de 21 aos, con su
consentimiento, es punible cuando hubiere seduccin con promesa matrimonial y la
mujer fuere conocidamente honesta.
Incesto (artculo 380 del Cdigo Penal)
Es la cpula efectuada por ascendientes (padres) y descendientes (hijos). Formas de
Incesto:
1. Paterno filial (padre con hija)
2. Fraternal (hermano con hermana), y
3. Materno (madre con hijo). Desde el punto de vista civil, el parentesco de
consanguinidad no permite el matrimonio entre ascendientes y descendientes.
Estupro (artculo 378. 1ra. parte del Cdigo Penal)
Es efectuar la cpula con persona mayor de 12 aos y menor de 16 aos, casta y
honesta, de la que se obtiene el consentimiento por seduccin o engao. Elementos
del delito:
1. Accin de la cpula que consiste en la introduccin del pene en ereccin en la
vagina.
2. La mujer menor de 16 aos est protegida por la leyes, porque se piensa que en
estas edades no es capaz de darse cuenta del engao ni de resistirse a la
seduccin.
3. Castidad: Es la abstinencia corporal de actividad sexual, la persona casta y
honesta es la que lleva una vida normalmente ordenada con recato y pudor, y
4. Este delito se persigue cuando existe queja, ya sea por parte de la ofendida, o
del padre, madre, tutor, hermanos, primos.
La violacin. Concepto
La palabra violacin proviene del latn Violare, acceder a alguna cosa por medio de
la violencia, en un sentido general la violacin se considera como un grave atentado
a la libertad sexual, y al pudor, inherentes a la persona humana. La Asamblea General
de Naciones Unidas en 1993, defini la violacin sexual como todo acto de violencia
basado en la pertenencia al sexo femenino que tenga o pueda tener como resultado
un dao o sufrimiento fsico, sexual o sicolgico para la mujer, inclusive las amenazas
de tales actos, la coaccin o la privacin arbitraria de la libertad, tanto si se producen
en la vida pblica como en la privada.
Aspectos criminolgicos
El desarrollo social ha trado consigo una modificacin de la tipologa delictiva, que ha
hecho relativamente frecuentes determinados tipos de actos criminales
caracterizados por su violencia con una notable desproporcin de fuerzas entre
vctima y agresor. Brownmiller, citado por Alvarado, E. (1991. p.509), considera que la
violacin es un delito basado en un hecho sociolgico, histrico y econmico en el
que a la mujer se la considera como un objeto cuyo valor es menoscabado por la
violacin, el acto no es patolgico, lo patolgico lo constituyen la atmsfera y los
sistemas de creencias socioculturales.
El asalto sexual
Puede ser un acto agresivo destructivo. La mujer aparece como la vctima de los
deseos destructivos del agresor. El estado emocional del agresor es de furia y tiene
dificultades en la relacin heterosexual. El hecho ocurre en la casa de la vctima.
Violacin motivada por deseos sexuales: En este caso hay una relativa ausencia de
violencia y brutalidad. La agresin tiene como propsito primario el acceso carnal. El
agresor utiliza esta prctica para escapar de la sensacin de impotencia o de
tendencias homosexuales. La vctima suele ser una persona extraa, el hecho tiene
lugar en calles aisladas, parques o bosques. Violacin con fuerte componente sdico:
Es el tipo de asalto sexual ms frecuente. Los esfuerzos de la vctima por defenderse
excitan ms al agresor. Tales violadores muestran caractersticas paranoides y pueden
ser psicticos, en condiciones normales son impotentes. Violacin con gran
impulsividad, el acto es ms espontneo que premeditado y refleja los problemas de
ajuste de la vida de estos individuos, que en condiciones normales tendran
dificultades para obtener pareja mediante la seduccin.
La vctima de violacin, en realidad, la mujer y la sociedad tienen muchos mitos
acerca de la violacin:
1. Las mujeres no pueden ser violadas a menos que as lo deseen.
2. El violador es un hombre sexualmente insatisfecho y trastornado.
3. El violador siempre es desconocido por la vctima.
4. La violacin ocurre principalmente en la calle.
5. Las mujeres son violadas por vestirse seductoramente.
Para Gebhard y Cols., citado por Alvarado, E. (1991. p.512), los violadores son
hombres criminalmente inclinados que toman lo que quieren, sea dinero, material o
mujeres y sus agresiones sexuales son producto de su criminalidad general.
El asalto sexual no es sobre sexo. Es sobre la necesidad de controlar y de lastimar a
otras personas. El sexo es solamente un arma.
Violacin, aspectos jurdicos
(Artculos 374 y 375 del Cdigo Penal); Ley Orgnica para la Proteccin del Nio, Nia
y Adolescente: Artculos 259 y 260. Ley Sobre la Violencia Contra la Mujer y la Familia:
Artculos 4, 5, 7 y 18.
Los elementos constitutivos del delito de violacin
a. Acto carnal.
b. Sujeto activo.
c. Sujeto pasivo.
d. Utilizacin de medios violentos. Vaginal, anal, u oral o introduccin de objetos
por las dos primeras vas, o por va oral que simulen objetos sexuales.
El legislador define el delito de violacin carnal, y castiga al que por medio de
violencias o amenazas haya constreido a alguna persona, de uno o del otro sexo, a
un acto carnal, es decir, cuando se verifica el acto carnal mediante violencia o
amenazas. El acto carnal puede ser natural o contra natura, pues prepara y produce
placer mediante excitacin del sentido gensico; no distingue gneros: Puede violarse
a una mujer, o a un hombre, joven o viejo, nia o adulta, mujer casada o virgen.
Aspectos medicolegales
Desde el punto de vista medicolegal, la violacin se define como el coito forzado
que ocurre bajo fuerza fsica o coercin psicolgica. En donde hay penetracin
vaginal, anal u oral del ofendido por el agresor, con la utilizacin de cuerpos extraos
que simulen objetos sexuales. Este crimen coloca a la vctima en riesgo de dao fsico,
trastornos mentales o emocionales, enfermedades de transmisin sexual y embarazo.
Objetivos de la pericia medicolegal
Es todo lo relacionado con hacer el diagnstico de violacin, al respecto comenta
Alvarado, E. (1991, p.516), los objetivos de la pericia mdico forense son:
a) Diagnstico de acceso carnal reciente,
b) Diagnstico de la manera en que fue realizado y
c) Diagnstico de vinculacin del acusado con el hecho.
Para cumplir con los objetivos se debe seguir el procedimiento:
a) Examen de la vctima,
b) Examen del acusado, y
c) Examen de la escena.
El Examen de la vctima contempla las siguientes reas a examinar:
- rea genital: Comprende los genitales externos, la regin ano-rectal y el perin.
- rea paragenital: Superficie interna de los muslos, nalgas y parte baja de la pared
anterior del abdomen y
- rea extragenital: El cuello, las mamas y el resto del cuerpo.
Comenta el mismo autor que los objetivos del examen de los genitales externos
femeninos son los que se enumeran a continuacin:
a) Recoleccin de pelos, fibras, manchas y otros indicios en la vulva.
b) Descripcin de las lesiones en la vulva (tipo, dimensiones, aspecto y localizacin).
c) Descripcin de la condicin del himen, que incluya descripcin cuidadosa de su
tipo, rupturas o desgarros, escotaduras congnitas, dimensiones del orificio y
elasticidad de la membrana.
d) Descripcin de las lesiones y recoleccin de indicios en vagina.
Clasificacin de los hmenes
Muchos estudiosos de de la medicina legal han hecho diversas clasificaciones de la
membrana himeneal, siendo sta un testigo mudo de una violacin femenina por va
vaginal.
En este sentido, Fernndez. E, y Rojas, C., elaboraron una tabla con la clasificacin de
los hmenes por los diferentes autores.
ESTUDIO DEL HIMEN EN 403 CASOS
CLASIFICACIN DEL HIMEN SEGN DIVERSOS AUTORES
AUTOR ANULAR SEMI
LUNAR
LABIADO FRAN
JEADO
HIMEN
DOBLE
TABICADO CRIBIFORMEIMPERFORADO ATRESIA
HIMEN
DILA
TABLE
DILATADO
Testut-Latarjet * * * * * * * * * *
Roldn * * * * * * * * *
Williams * * * * * * *
ORahilly * * * *
Netter * * * * *
Rosenvasser * * * * *
Len * * * * * * * *
Eastman * * * * * *
Novak * * * *
Simonin * * * * * * *
Bonnet * * * * * * * * *
Gisbert * * * * * * * * *
Vargas * * * * * * * *
Aliaga * * * * * * *
Lpez * * * * * * * *
Uribe * * * * * * * *
Achaval * * * * * * * *
Rojas * * * * * * * *
Martnez * * * * * * * *
Presente
trabajo
***********
Dr E. Latoche y col.
Las diferencias entre la violacin y el atentado al pudor (artculos 374 y 375 y artculo
376, respectivamente del Cdigo Penal)
Como ya lo hemos dicho el atentado al pudor es toda accin ertica sexual sin
intencin de efectuar el coito (con ambos sexos). En tanto que la violacin, la
intensin principal es efectuar el coito, bien por va vaginal, anal, u oral, o con la
simulacin de objetos sexuales sin el consentimiento de la vctima.

Sesin 20: Obstetricia medicolegal. Embarazo

Introduccin
El embarazo caracteriza la vida sexual de la mujer en edad frtil. Se manifiesta en
varios niveles; importa estudiar, desde un punto de vista obsttrico y medicolegal los
cambios observables en la fisiologa y la anatoma de la mujer. El desarrollo de un
nuevo ser comienza con la fecundacin, proceso por el cual el gameto masculino
espermatozoide, y el gameto femenino, ovocito, se unen para dar origen al
cigoto.
Con relacin a la obstetricia la podemos definir como la rama de la medicina que
trata la gestacin, parto y puerperio. Cuando los conocimientos de esta rama mdica,
se necesitan para esclarecer algn problema legal, en ese momento estaramos en
presencia de la obstetricia medicolegal, que en esencia son todas las actuaciones
mdicas obsttricas (embarazo, parto y puerperio) que tengan relacin con el
Derecho y con la administracin de justicia.
Consideraciones previas
Antes de iniciar este tema, se hace necesario recordar lo explicado en el tema
anterior, relacionado con la Ontogenia del ser humano, adems, teniendo presente
los mecanismos biolgicos antepuestos al embarazo como la pubertad, la
espermatognesis, la ovognesis y la fecundacin.
Pubertad
Es el periodo de la vida comprendido ms o menos entre los 12 y 14 aos de edad,
que va a depender de mltiples factores tales como: nutricin, herencia, sexo, entre
otros. En este periodo comienza la funcin de los rganos reproductores y los cambios
Asignatura: Medicina Legal
Unidad 4
Tema 12: Obstetricia medico legal.
Embarazo
corporales y mentales de los individuos. Al respecto, comenta Gil, A. y Col. (2002.
p.133), que desde el punto de vista endocrinolgico, la pubertad es el ms importante
periodo para nosotros, porque est basado en el estudio del funcionamiento de las
glndulas de secrecin interna que gobiernan en forma absoluta todos los cambios
morfolgicos del individuo. De all que puede haber pubertad precoz verdadera,
seudopubertad precoz y pubertad normal que dependan del estmulo proveniente del
sistema nervioso central a su debido tiempo.
La espermatognesis
Comienza en la pubertad del varn, comprende todos los cambios y fenmenos
tantos fsicos como psquicos mediante los cuales los espermatogonios se transforman
en espermatozoides. Al respecto, comenta Sadler, T. (2004, p. 29), que el nacimiento
de las clulas germinales pueden identificarse en el varn en los cordones sexuales de
los testculos como clulas grandes y plidas rodeadas de clulas de sostn. Poco
antes de la pubertad los cordones sexuales se tornan huecos y se convierten en
tbulos seminferos. A la par, las clulas germinales primordiales dan origen a las clulas
madres espermatognicas hasta la completa formacin de los espermatozoides; estos
cambios son:
a. Formacin del acrosoma, que se extiende sobre la mitad de la superficie nuclear
y contiene enzimas que ayudan a la penetracin del ovocito y las capas que lo
rodean durante la fecundacin;
b. condensacin del ncleo;
c. formacin del cuello, pieza intermedia y cola, y
d. eliminacin de la mayor parte del citoplasma. En el ser humano, el tiempo
necesario para que el espermatogonio se convierta en espermatozoide maduro
es de alrededor de 64 das.
Los espermatozoides mediante un proceso de divisin meitica, en la que el nmero
de cromosomas se reduce de diploide a haploide (meiosis II), es decir, tienen en su
ncleo la mitad de los cromosomas (22, cromosomas ms un cromosoma Y o un
cromosoma X), que al fusionarse con el vulo maduro con 22 cromosomas ms un
cromosoma X, se restituye el numero de cromosomas de la especie humana (46
cromosomas), 23 pares de cromosomas.
Ovognesis
Los ciclos menstruales regulares de la mujer comienzan en la pubertad. Estos ciclos
sexuales son regulados por el hipotlamo produciendo hormonas que actan sobre las
clulas del lbulo anterior de la hipfisis, y las cuales, a su vez, secretan las
gonadotrofinas. Estas hormonas, la hormona foliculoestimulante (FSH) y la hormona
luteinizante (LH), estimulan y regulan los cambios cclicos del ovario.
Por la accin hormonal estas clulas comienzan su crecimiento y diferenciacin. Para
Uranga F. y Uranga F. (h) (1985 p. 7), las ovogonias de la corteza del ovario aumentan
de tamao y reciben el nombre de ovocitos, rodendose de clulas foliculares. Entre
estas clulas foliculares y el ovocito existe una membrana homognea, denominada
zona pelucida. Las clulas foliculares, al proliferar, determinan la formacin de la capa
granulosa, formndose en ella una cavidad y que da como resultado un folculo de
aspecto vesicular (folculo de Graaf). Luego de una serie de transformaciones y
formaciones de estructuras, el estroma que est recibiendo al folculo en crecimiento
se diferencia, para formar la teca interna, por accin histolgica que desempear
importante papel en la secrecin de los estrgenos. El folculo ovrico al crecer, se
acerca a la superficie del rgano (ovario), proceso que se ve acompaado por
aumento del lquido intercelular. Estos factores hacen que el folculo estalle,
liberndose en el peritoneo el vulo, rodeado por sus clulas foliculares (corona
radiante) y el lquido folicular. Este proceso de liberacin ovular se conoce con el
nombre de ovulacin.
El vulo recin liberado ha sufrido, en su permanencia dentro del folculo, cambios de
extraordinaria importancia biolgica; es en esta etapa cuando se produce la divisin
reduccional cromosmica. El ovocito se divide en una clula grande (ovocito
secundario), queda as reducida a la mitad el nmero de cromosomas de la clula
diploide (46) cromosomas constituyendo la clula haploide (22) cromosomas ms un
cromosoma X, que al unirse con el espermatozoide se restituye el nmero de (46)
cromosomas de la especie humana.
Con relacin al Ciclo Endometrial, es de notar la importancia que tiene el mecanismo
cclico que da las caractersticas sexuales de la mujer en edad frtil. En respuesta a
este tipo de mecanismo, se produce peridicamente cada mes (28) das en la mujer,
un sangrado de origen uterino, este sangrado es llamado menstruacin o
comnmente regla.
Para la mejor comprensin de los abogados, este Ciclo Endometrial, comienza su da
uno con el sangrado, pudiendo durar ste de 4 a 6 das. La nueva ovulacin ocurre
ms o menos al da 14 del ciclo y como consecuencia la formacin del cuerpo
amarillo y comienza a elevarse el tenor de progesterona circulante y prepara a tero
para recibir al probable vulo fecundado para su implantacin. Si no ocurre la
fertilizacin del vulo hay prdida de la mucosa endometrial dadas por la disminucin
brusca del complejo hormonal estrgeno progesterona. Ms o menos al da (28)
termina el ciclo y se produce una nueva menstruacin que est compuesta por
sangre, clulas glandulares y desechos provenientes del estroma necrosado por
vasoconstriccin e isquemia.
Si ocurriera la fecundacin del vulo, el ciclo sexual no concluira con la menstruacin,
y entraramos, entonces en la etapa de implantacin y nidacin del huevo o cigoto.
Fecundacin
Una vez que el vulo es expulsado del ovario, pasa a la trompa uterina o trompa de
Falopio, gracias a las contracciones de la musculatura tubrica y a las fimbrias de su
epitelio es llevado a la cavidad uterina. Este recorrido se efecta en
aproximadamente tres das. El vulo humano tiene un corto periodo de fertilizacin
algunos autores sealan que es de aproximadamente 12 horas aunque este tiempo no
se ha determinado en otros mamferos es de 30 horas.
En el coito, el lquido seminal es depositado en la vagina, una eyaculacin normal es
de 3 centmetros cbicos de semen y contiene alrededor de 260 a 400 millones de
espermatozoides. La viabilidad de los espermatozoides es de aproximadamente 72
horas, y antes de los 4 das todos los espermatozoides de una eyaculacin han muerto.
En la mujer la fecundacin se origina en el tercio distal de la trompa. De todos los
espermatozoides depositados, slo uno fertiliza al vulo.
Al respecto comenta Uranga F. y Uranga F. (h) (1985, p. 17), que a causa de la
fertilizacin, ya que tanto el espermatozoides como el vulo poseen 23 cromosomas
cada uno, se restituye el nmero diploide que caracteriza a la especie y queda
determinado el sexo de la clula huevo. Como consecuencia de la fusin de ambos
gametos, comienza una nueva etapa en el desarrollo del huevo denominado
despegamiento o segmentacin.
El embarazo
Se entiende por embarazo o gestacin, el estado en que se encuentra la mujer desde
la maravilla fisiolgica de la fecundacin, la implantacin y el desarrollo del huevo o
cigoto en el claustro materno, que termina con la expulsin del nuevo ser (parto). Para
Giugni, H. (2000. p. 229), se entiende por embarazo o gravidez, el proceso fisiolgico en
virtud del cual se desarrolla un nuevo ser en el seno materno. Desde el punto de vista
mdico-legal est revestido de una extraordinaria importancia en razn de los efectos
jurdicos que produce. En tal sentido, se deben resolver algunas preguntas que se nos
plantean en la prctica diaria del quehacer mdico-forense, tales como: Existe
realmente un embarazo?, es una simulacin de embarazo?, es una enfermedad
ginecolgica?, es una enfermedad mental? Las respuestas a estas y otras
interrogantes poseern vital importancia, puesto que, de ellas dependen situaciones
jurdicas que segn sea el caso puedan beneficiar o perjudicar a las personas
involucradas.
Describir la importancia medicolegal del embarazo desde el punto de vista civil,
penal y laboral
Es importante sealar que el embarazo est reconocido en el texto de la Constitucin
de la Repblica Bolivariana de Venezuela de 1999, contemplado en el Captulo V De
los Derechos Sociales y de las Familias, artculo 76.
La maternidad y la paternidad son protegidas integralmente, sea cual fuere
el estado civil de la madre o del padre. Las parejas tienen derecho a decidir
libre y responsablemente el nmero de hijos e hijas que deseen concebir y a
disponer de la informacin y de los medios que les aseguren el ejercicio de
este derecho. El Estado garantizar asistencia y proteccin integral a la
maternidad, en general a partir del momento de la concepcin, durante el
embarazo, el parto y el puerperio, y asegurar servicios de planificacin familiar
integral basados en valores ticos y cientficos.
En correspondencia con la norma suprema, la Ley Orgnica para la Proteccin de
Nios, Nias y Adolescentes tambin establece la proteccin de la maternidad.
Artculo 44. Proteccin de la Maternidad. El Estado debe proteger la
maternidad. A tal efecto, debe garantizar a todas las mujeres servicios y
programas de atencin, gratuitos y de la ms alta calidad, durante el
embarazo, el parto y la fase post natal. Adicionalmente, debe asegurar
programas de atencin dirigidos especficamente a la orientacin y
proteccin del vnculo materno-filial de todas las nias y adolescentes
embarazadas o madres.
Cabe subrayar que este derecho lleva implcito el propsito fundamental de proteger
el mantenimiento de la existencia del ser humano como centro y meta de la accin
jurdico-poltica.
El embarazo desde el punto de vista del Derecho Civil
Puesto que, en materia relativa a la legitimidad de ste y aun cuando no haya
ocurrido el nacimiento, el Cdigo Civil Venezolano plasma en su artculo 17 que el
feto se tendr como nacido cuando se trate de su bien ().
Por otro lado, se le brinda proteccin a la adolescente embarazada, tanto as, que el
artculo 62 en concordancia con el artculo 120 ejusdem, permite el matrimonio de la
mujer menor de 14 aos que se encuentra embarazada o haya dado a luz a un hijo,
siendo esto una excepcin al principio establecido artculo 46 de ese instrumento
normativo, que establece que no contraer vlidamente matrimonio la mujer que no
haya cumplido catorce (14) aos de edad.
En la negacin de paternidad; igualmente la ley civil, muestra inters el perodo de
gestacin, ya que el Cdigo Civil patrio establece la Determinacin y Prueba de la
Filiacin Paterna en los artculos 201 y 202. As mismo en la Ley para Proteccin de Las
Familias, La Maternidad y La Paternidad, en el Captulo IV Del Reconocimiento de la
Paternidad, el artculo 21 seala que
Cuando la madre y el padre del nio o nia no estn unidos por vnculo
matrimonial o unin estable de hecho, que cumpla con los requisitos
establecidos en la ley, y la madre acuda a realizar la presentacin ante el
Registro Civil, deber indicar el nombre y apellido del padre, as como su
domicilio y cualquier otro dato que contribuya a la identificacin del mismo.
El funcionario o funcionaria deber informar a la madre que en caso de
declaracin dolosa sobre la identidad del presunto padre, incurrir en uno
de los delitos contra la fe pblica previsto en el Cdigo Penal.
En los casos en que el embarazo haya sido producto de violacin o incesto,
debidamente denunciado ante la autoridad competente, la madre podr negarse a
identificar al progenitor, quedando inscrito el nio o nia ante el Registro Civil con los
apellidos de la madre. Con base al derecho a la igualdad y no discriminacin y al
principio del inters superior de nios, nias y adolescentes, tal circunstancia en ningn
caso ser incluida en el texto del acta correspondiente. En relacin al reconocimiento
voluntario y la experticia para el establecimiento de la paternidad el artculo 27
indica:
Si la persona sealada como padre comparece ante el Registro Civil y acepta la
paternidad se considerar como un reconocimiento voluntario con todos sus
efectos legales, dejando constancia del reconocimiento en el expediente y en el
Libro de Actas de Nacimiento respectivo. En este caso, la autoridad civil expedir
nueva Acta de Nacimiento que sustituir la que fue levantada con la presentacin
de la madre, la cual quedar sin efecto. La nueva acta no contendr mencin
alguna del procedimiento administrativo aqu establecido.
En los casos en que un hombre deseare el reconocimiento voluntario de una nia o un
nio sin que conste su relacin parental en el certificado mdico de nacimiento,
podr solicitar ante el Registro Civil la experticia de cido Desoxirribonucleico (ADN),
cumpliendo con el procedimiento establecido en el presente captulo, de resultar
positiva la experticia, se proceder a redactar el acta de nacimiento dejando
Constancio de la identidad del padre.
Artculo 28. Si la persona sealada como presunto padre negare la
paternidad, se podr solicitar que se le practique la prueba de filiacin
biolgica de cido Desoxirribonucleico (ADN) u otra experticia afn. En este
supuesto, la autoridad civil ordenar lo conducente a los fines que el
organismo especializado realice dicha experticia, cuya gratuidad ser
garantizada por el Estado.
En los casos que la persona identificada como presunto padre se negare a realzarse
dicha prueba, se considerar como un indicio en su contra.
La filiacin materna es el vnculo jurdico que existe entre la madre y el hijo, y es el
punto de partida de la Cognacin. En nuestra legislacin se dispone su normativa en
el Ttulo V De la Filiacin, Captulo I, De la Determinacin y Prueba de la Filiacin
Materna en los artculos 197, 198, 199 y 200 del mismo instrumento jurdico y en el
artculo 17, Pargrafo Segundo, de la Ley Orgnica para la Proteccin de Nios, Nias
y Adolescentes.
El Reconocimiento voluntario de hijos, bien sea hecho por alguno de los progenitores,
est normado en los artculos 219, 220 y 225 del Cdigo Civil.
Con relacin a las sucesiones, el artculo 809, establece que Son incapaces de
suceder los que en el momento de de la apertura de la sucesin no estn todava
concebidos. A los efectos sucesorios la poca de la concepcin se determinar por
las presunciones legales establecidas en los artculos 201 y siguientes para la
determinacin de la filiacin paterna. En este sentido, si la mujer est embarazada y
el marido fallece la sucesin se har efectiva al momento del parto si el nio o nia
nace vivo. Al respecto, comenta Sgambatti S. (1997, p. 95), en los casos de
fallecimiento del marido, el embarazo de la mujer suspende la toma de posesin de la
herencia, hasta el momento del nacimiento. Si el nio nace vivo y viable se le declara
heredero.
Para la donacin entre vivos, el artculo 1.433, permite recibir donaciones a favor de
hijos todava no concebidos, por tanto slo el diagnstico del embarazo puede
afirmarlo.
El embarazo desde el punto de vista del Derecho Penal
En el mbito del Derecho Penal, conceptuamos que el delito y la pena,
conjuntamente con el de peligrosidad y medidas de seguridad, son cuatro elementos
que constituyen los objetos principales de este Derecho.
En este sentido, una mujer que ha cometido un delito estando embarazada, se le
puede prorrogar la ejecucin de la pena, con ciertas condiciones especiales, tal
como lo describe el artculo 47, del Cdigo Penal Venezolano: El castigo de una
mujer en cinta, cuando por causa de l puedan peligrar su vida o su salud, o por la
vida o la salud de la criatura que lleva en su seno, se diferir para despus de seis
meses del nacimiento de sta, siempre que viva la criatura.
Por otro lado, en el Captulo II, De las Lesiones Personales del mismo instrumento
jurdico, protege a la mujer embarazada. El artculo 414, considera que es una lesin
gravsima la cometida en una mujer en cinta y le hubiere ocasionado el aborto. En
este caso ser castigado con presidio de tres a seis aos, y segn el artculo 415
ejusdem, se considera lesin grave si se comete el delito en una mujer en cinta y le
causa el parto prematuro, la pena ser de prisin de uno a cuatro aos. Los artculos
430 al 434, referentes al aborto provocado lo estudiaremos en el tema 14 de esta
asignatura.
El embarazo desde el punto de vista del Derecho Laboral
En el mbito laboral, la Ley Orgnica del Trabajo, en lo relativo a la Suspensin de la
Relacin de Trabajo, no pone fin a la vinculacin jurdica entre el patrono y trabajador
por esta causa. El artculo 94 de la mencionada ley, describe las causales de
suspensin, y el literal d) se refiere al descanso pre y postnatal.
As mismo, el artculo 379 ejusdem, se refiere a la proteccin laboral de la maternidad
y la familia.
Por otro lado, La Ley Orgnica Sobre el Derecho de las Mujeres a una Vida Libre de
Violencia, en el artculo 49 seala: La persona que mediante el establecimiento de
requisitos referidos a sexo, edad, apariencia fsica, estado civil, condicin de madre o
no, sometimiento a exmenes de laboratorio o de otra ndole para descartar estado
de embarazo, obstaculice o condicione el acceso, ascenso o la estabilidad en el
empleo de las mujeres, ser sancionado o sancionada con multa de cien (100U.T.) a
mil unidades tributarias (1.000U.T) segn la gravedad del hecho
El diagnstico del embarazo en el mbito medicolegal
Conociendo que el embarazo es un estado fisiolgico de la mujer, y cuando este
estado tiene repercusin en el mbito jurdico, es indudable que el diagnstico debe
ser realizado por el mdico forense. Al respeto, Balthazard, citado por Giugni, H. (2000.
p. 230), considera como necesario el diagnstico del embarazo en los siguientes casos:
1. Para desvirtuar una falsa acusacin de aborto;
2. Post mortem, en el caso en que la muerte se atribuye al aborto (2do. aparte del
artculo 432 del Cdigo Penal);
3. Para apreciar las consecuencias de la violacin y el atentado al pudor sin
violencia;
4. En el caso de rapto;
5. Para apreciar la excusa de las mujeres delincuentes (brotes agudos de delirio
manaco o melanclico, de una verdadera locura puerperal, (que debe el
perito saber reconocer);
6. En los casos de suposicin de parto;
7. Como prueba de adulterio.
8. En materia de donacin (an cuando el artculo 1.443 del Cdigo Civil permite
recibir donaciones a favor de los hijos todava no concebidos, puede estipularse
este beneficio concretamente para el ya concebido).
Como ya se ha expuesto, el diagnstico de embarazo se hace desde la perspectiva
forense, cuando hay implicaciones legales de ste. La exploracin fsica de la
embarazada, no vara de otras exploraciones mdicas desde el punto de vista clnico,
tan slo en que la atencin se dirige especialmente a las medidas de la pelvis y al
examen genital, y con especial atencin a la correcta interpretacin de signos
importantes propios de la mujer gestante y el conocimiento de las modificaciones que
se producen en su organismo.
Durante los dos primeros meses existen dos sntomas esenciales: La amenorrea
secundaria y las modificaciones del cuerpo uterino, que constituyen los signos de
presuncin. Para Giugni, H. (2000. p. 231), el diagnstico de embarazo puede
realizarse, en los casos de inters medicolegal, a travs de signos clnicos peculiares o
mediante determinadas pruebas biolgicas. Los signos clnicos, segn los mritos de
conviccin que arrojen en orden a comprobar el estado de preez, se pueden
clasificar en:
1. Signos de posibilidad;
2. Signos de probabilidad y
3. Signos de certeza.
Los dos primeros, es decir, de posibilidad y probabilsticos, se denominan tambin
maternos, porque se desprenden de observaciones practicadas. Los de certeza se
denominan fetales en virtud de que se basan en la constatacin directa de la
presencia del feto. En tanto que para Alvarado, E. (1991, p. 577), el diagnstico de
embarazo, puede ser clnico, radiolgico, citolgico, anatomopatolgico, biolgico,
inmunolgico, bioqumico y ecogrfico. Para este autor el diagnstico clnico, consiste
en signos de probabilidad y signos de certeza.
Tomando en cuenta los criterios del autor, los signos de probabilidad de embarazo son:
Falta de la menstruacin de una mujer que tena sus reglas normales (amenorrea
secundaria), nauseas, vmitos, modificaciones en las glndulas mamarias (turgencia
mamaria), pigmentacin en ciertas regiones de la piel, como en las areolas, lnea
media del abdomen, en la cara llamada melasma o cloasma gravdico, entre
otras.
Los signos de certeza de un embarazo son: La auscultacin abdominal permite
diferenciar el ritmo cardiaco del feto, latidos fetales entre la 16 y la 20 semana de
gestacin, la mujer gestante empieza a sentir los movimientos activos fetales
(movimientos fetales).
En relacin al resto de formas diagnsticas para embarazo, existen un sin nmero de
pruebas, todas ellas buscan detectar una hormona especial que slo se encuentra en
la orina o en el suero cuando una mujer est embarazada. Esta hormona se llama
Gonadotropina Corinica Humana (GCH), tambin se le conoce como hormona del
embarazo.
Pruebas diagnsticas biolgicas (bioensayos)
Estas se basan en demostrar la presencia de la Gonadotropina Corinica Humana en
sangre y en la orina de la mujer embarazada, mediante el uso de animales de
laboratorio; estas pruebas son:
a. Ascheim Zondek, se realiza en ratonas y el tiempo para el resultado de la
prueba es de 5 das.
b. Friedmam, se realiza en conejas y el resultado se da en 48 horas.
c. Galli Mainini, se realiza en sapos y el resultado de la prueba se obtiene en 24
horas.
Actualmente las pruebas biolgicas han sido superadas por las inmunolgicas que son
mucho ms sencillas y rpidas.
Pruebas diagnsticas inmunolgicas
Tambin se basan en la determinacin de la hormona Gonadotripina Corinica
Humana, esta es una hormona de constitucin proteica que posee potencialidad
antignica. Por su precisin y economa los inmunoensayos han desplazado a los
bioensayos. Existen dos categoras de estas pruebas inmunolgicas:
Las pruebas del tubo
Todas las disponibles se basan en los principios de la inhibicin de la aglutinacin pero
difieren en las partculas utilizadas como portadoras de Gonadotropina Corinica
Humana (GCH), pueden ser mediante partculas de ltex o glbulos rojos, tales como:
a. Nombre comercial: Pregnosticon Tube de laboratorios Organon, tiempo
requerido para el resultado 2 horas.
b. Nombre comercial: Pregnosticon Accuspheres del mismo laboratorio, tiempo
requerido para el resultado 2 horas.
c. Nombre comercial: Placentex, de laboratorios Roche, tiempo requerido para el
resultado 90 minutos.
Las pruebas en portaobjeto
Estas se basan en la inhibicin de la aglutinacin mediante ltex, tales como
a. Nombre comercial: Gravindex Slide, de laboratorios Ortho, resultados en 2
minutos.
b. Nombre comercial: Pregnosis Slide, de laboratorios Roche, resultados en 2
minutos.
c. Nombre comercial: Pregnosticon Slide, de laboratorios Organon, resultados en 2
minutos. Estas pruebas sustituyen a los glbulos rojos usados en la mayora de las
otras por partculas de ltex sensibilizadas con Gonadotropina Corinica
Humana (GCH).
d. Existe una prueba en esta modalidad que se diferencia de las otras denominada
DAP Test, de laboratorios Wampole, que el tiempo requerido para su resultado es
1 minuto.
Al respecto de todas estas pruebas para el diagnstico de embarazo Uranga F. y
Uranga F. (h) (1985, p. 146), comenta que las pruebas en tubo son ms confiables que
las pruebas portaobjeto en embarazos tempranos, ningn tipo de estas pruebas
disponibles en la actualidad pueden detectar embarazos ectpicos o embarazos
tempranos que excretan cantidades anormalmente bajas de GCH. Este mismo autor
nos comenta sobre las dos pruebas de Radioinmunoensayo, uno que utiliza un
anticuerpo contra toda la molcula de GCH, y otro que emplea un anticuerpo slo
contra la subunidad beta de la molcula de GTCH. Puede actualmente desarrollarse
en 5 horas y es capaz de detectar GCH antes del atraso menstrual, 6 a 8 das despus
de la posible implantacin.
Por otro lado, el diagnstico de embarazo por medio del ultrasonido (ecografa),
permite obtener una imagen muy caracterstica en etapas muy tempranas del
embarazo, en la que con gran nitidez se observa el contenido del tero grvido.
Existen en la actualidad tecnologa muy sensible y equipos de alta definicin para
realizar un diagnstico preciso de embarazo.
Tipos de embarazo desde el punto de vista medico legal
Desde el punto de vista medicolegal y dependiendo dnde se implante el vulo ya
fecundado, y comience a formarse el embrin, es posible hablar de dos tipos distintos
de embarazos:
1. Embarazo normal:
- Embarazo intrauterino o eutcico.
- Embarazo mltiple.
2. Embarazos patolgicos:
- Embarazo extrauterino o ectpico.
- Embarazo molar.
Embarazo normal
Embarazo intrauterino o eutcico
Cuando se produce la fecundacin, el huevo o cigoto debe migrar hasta la cavidad
uterina, la capa superficial del tero endometrio colabora en la implantacin del
embrin y contribuye a la formacin de la placenta. Al respecto explica Sadler, T.
(2004, p. 49) que en el momento de la implantacin, la mucosa del tero se encuentra
en la fase secretora o lutenica, durante la cual las glndulas y las arterias uterinas se
vuelven tortuosas y el tejido se torna congestivo. En consecuencia, en el endometrio se
identifican tres capas: una capa compacta superficial, una capa esponjosa
intermedia y una capa basal delgada. En condiciones normales, el blastocito humano
se implanta en el endometrio en las paredes posterior o anterior del cuerpo uterino,
donde se fija entre los orificios de las glndulas.
Embarazo mltiple
Es el embarazo simultaneo de ms de un feto en la cavidad uterina; se denomina
embarazo gemelar. Puede ser gemelar doble, triple, cudruple, quntuple y aun ms.
Existen variedades segn sean fertilizados dos vulos diferentes: embarazo gemelar
dicigtico o bivitelino, o que la gemelaridad se produzca por la particin doble de un
solo vulo fecundado en el proceso de segmentacin: llamado univitelino o
monocigtico. Con relacin a lo antes expuesto, Giugni, H. (2000. p. 246), nos explica
los distintos tipos de fecundacin mltiple:
- Superfecundacin: Es la debida a la nueva fecundacin de un vulo despus de la
fecundacin de uno precedente, ambos pertenecientes al mismo ciclo menstrual.
Esta eventualidad que est probada a travs de experimentos zootcnicos, y no se
pone en duda tampoco para la mujer, ya que puede verificarse la maduracin de
varios vulos en el mismo intermenstruo y que un vulo ya fecundado, sea en la
trompa, sea en el tero, no puede presentar obstculo por su pequesimo
volumen- al paso de los espermatozoides o al descenso de otro vulo.
- Superfetacin: Se refiere a la fecundacin de un vulo cuando una gravidez est
ya en curso. Esta posibilidad debe considerarse si no imposible en teora, muy
improbable en la prctica.
Embarazos patolgicos
El embarazo extrauterino o ectpico
Se desarrolla como consecuencia de la implantacin del vulo fecundado (huevo)
fuera de la cavidad uterina. Existen variedades de localizacin: Puede producirse en
los ovarios, las trompas de Falopio, los cuernos uterinos, el peritoneo abdominal o
pelviano, y en casos raros en el cuello de la matriz. Cerca del 98% de los embarazos
ectpicos se ubican en trompa, siendo este el sitio de implantacin ms frecuente de
este tipo de embarazo. Al respecto comenta Giugni, H. (2000. p. 248), la gravidez
extrauterina, que tiene extraordinario inters mdico-legal, especialmente en el caso
de muerte imprevista de la gestante, se produce cuando el vulo fecundado se anida
en un tracto cualquiera del recorrido comprendido entre el ovario y la cavidad
uterina. Otro aspecto de los efectos directos y ms frecuentes que producen la muerte
en mujeres con embarazos ectpicos y teniendo en cuenta que el mayor porcentaje
de este tipo de embarazo se ubica en las trompas, el mismo autor comenta acerca de
las consecuencias inmediatas y ms comunes del aborto tubrico, la hemorragia
domina netamente y puede ser mortal: la sangre derramada se expande en plena
cavidad abdominal (hemoperitoneo). La muerte cierra rpidamente el episodio si no
se interviene. Estos casos de muerte rpida suscitan, como es obvio, la frecuente
intervencin de las autoridades judiciales, y hacen surgir dudas de envenenamiento y
de responsabilidad de otras personas. Tambin puede ocurrir que los familiares de la
gestante atribuyan la muerte a incapacidad diagnstica o a un error fatal del mdico,
plantendose as delicadas cuestiones de responsabilidad profesional.
Embarazo molar
Es otra forma de embarazo patolgico que tiene inters medicolegal. Este tipo ocurre
a travs de las nuevas formaciones originadas a partir del trofoblasto corial.
Comprende procesos de gravedad variable desde la mola vesicular o hidatiforme,
que puede considerarse biolgicamente benigna, hasta el coriocarcinoma tumor
altamente maligno. Cuando los tumores corinicos contienen vellosidad (la cual es
hidrpica y avascular) se desarrollan como un embarazo molar y son llamados mola
hidatiforme. En algunos casos el trofoblasto se desarrolla y forma membranas
placentarias, a pesar de que exista escaso tejido embrionario o ninguno. Las molas
secretan grandes cantidades de Gonadotropina Corinica Humana (GCH). As pues,
Uranga F. y Uranga F. (h) (1985, p. 151) seala que la mola vesicular es un producto
anormal de la gestacin, que se caracteriza por profundos cambios patolgicos en el
corion y que en la mayora de los casos conducen a la desaparicin temprana del
embrin, con la continuacin del crecimiento tumoral.
En este mismo orden de ideas, Giugni, H. (2000. p. 251) indica este tipo de embarazo
puede dar lugar a anlisis mdico-legales. En realidad no se trata ms que de un
embarazo a penas en su inico, porque las molas son huevos en los cuales el embrin
ha sufrido un lento proceso de reabsorcin histoltica, muy frecuentemente, hasta su
total desaparicin. Las membranas del huevo, al contrario, despus de la muerte del
producto, continan creciendo y llegan a ser sede de peculiares alteraciones
productoras especialmente de hemorragias.
Duracin del embarazo
Para conocer la duracin del embarazo se hace necesaria la determinacin de la
fecha probable de la fecundacin, ya que, ste puede ser motivo de ciertas
circunstancias, debido a las repercusiones que tienen en el Derecho Civil, Penal y
Laboral. La duracin normal de un embarazo despus del coito fecundante vara
entre 265 y 268 das, y es de 280 das a partir del primer da de la ltima menstruacin,
por lo comn, no sobrepasa los 266 das de la ovulacin.
En este sentido Alvarado, E. (1991, p. 580) seala que el periodo de gestacin es de
diez meses lunares, cuarenta semanas o doscientos ochenta das. La ley suele
extenderlo hasta trescientos das y contarlo hasta ciento ochenta das. Para fines
prcticos, la fecha del parto puede predecirse agregando cuarenta semanas al
primer da de la ltima menstruacin.
Otro concepto que debe tenerse en mente, es que aun en el caso de un coito nico,
la fecha de ste no es necesariamente la fecha de la fecundacin.
Las normas aconsejadas por la Federacin Internacional de Ginecologa y Obstetricia,
indican que la edad gestacional se expresa en semanas y das completos. As, si el
embarazo no ha completado las 37 semanas (259 das), se considera pretrmino. El
embarazo de trmino es aquel que transcurre desde el final de la 37 semana (259 das
cumplidos) hasta menos de 42 semanas completas (menos de 294 das cumplidos). El
postrmino es el que cumple 42 semanas o ms.
Diferencias entre los estados afines al embarazo
Pseudoembarazos
Al referirnos a este tipo de embarazo que slo existe en la mente de una mujer,
estaramos en presencia de una alteracin mental funcional, sin lesin orgnica, en
la que la psiquis resulta afectada desde el punto de vista social ya esta alteracin la
conocemos como neurosis.
La neurosis histrica, ha sufrido en el transcurso del tiempo cambios notables. Es una de
las enfermedades ms antiguamente conocidas y procede de la palabra histero,
que significa tero. Hoy conocemos que la histeria es considerada como una neurosis
de deseo. Ahora bien, un pseudoembarazo o tambin llamado embarazo fantasma,
es la simulacin de una gestacin que aparece en mujeres con personalidad histrica.
Giugni, H. (2000. p. 243) nos comenta sobre los embarazos nerviosos o
pseudoembarazos; se producen en mujeres de temperamento histrico, por el gran
deseo de estar en cintas o la conviccin que pueden tener de estar embarazadas, lo
cual les produce un delirio particular, acompaado de la supresin de la menstruacin
y de un aumento del volumen del abdomen, pudiendo llegar inclusive, al trmino de
la supuesta gestacin, hasta una apariencia de trabajo de parto.
Simulacin del embarazo
La simulacin en trminos generales es que se finge, imita, o remeda unos sntomas
patolgicos o no, de una manera consciente y premeditada con el firme propsito de
engaar para con ello conseguir una determinada finalidad, manteniendo el engao
con la ayuda de un esfuerzo continuado de su voluntad. La simulacin de embarazo
definida por el profesor Uribe Cuella, citado por Giugni, H. (2000. p. 242), ocurre
cuando la mujer habla de suspensin de sus reglas, vuelve a su vientre prominente
(mediante artificios), haciendo notoria su marcha y su actitud; dndole mayor
apariencia por los vestidos empleados. Para el mismo autor, los propsitos
determinantes de la simulacin pueden ser civiles o penales: Como impedir la nulidad
de un matrimonio, conservar una sucesin u obtener una donacin, en materia civil; o
tratar de explicar la irresponsabilidad de un acto punible ejecutado, en el caso
criminal. Al respecto de este tipo de problema, explica Alvarado, E. (1991, p. 582) que
las simulaciones interesadas suelen tener como propsito simular un estado de
gravidez, el cual puede fcilmente descubrirse mediante la adecuada exploracin
clnica y pruebas biolgicas o inmunolgicas; alterar la verdadera edad de la
gestacin para atribuir el hecho al ex marido o a otro individuo en juicios de
paternidad.
La disimulacin de embarazo
Es cuando la mujer esconde su embarazo; consiste en ceirse el abdomen con fajas
constrictivas, logrando resistir al aumento del tero a expensas del desarrollo fetal o de
la cantidad de lquido amnitico.
Giugni, H. (2000. p. 242) seala que la disimulacin, realizada igualmente para la
consecucin de fines civiles o penales, se ha comprobado en algunos casos en que la
mujer, para el momento del matrimonio, oculta su embarazo en curso, o tambin
cuando concibe adulterinamente en ausencia de su esposo, y as mismo, cuando ha
resultado embarazada como consecuencia de una seduccin. Los procedimientos de
disimulacin consisten por lo general, en la fuerte compresin del vientre, en manchar
la ropa interior con sangre para hacer pensar en la regularidad de la menstruacin y
en otras formas de engaos similares, que se ponen al descubierto al procederse al
diagnstico mdico de la gestacin.
Importancia medicolegal del estudio y diagnstico del embarazo
La importancia medicolegal del estudio y diagnstico del embarazo lo hemos
expresado a medida que hemos expuesto el tema, aun as, y segn Balthazar citado
por Giugni, H. (2000. p. 230), tiene importancia para:
1. Para desvirtuar una falsa acusacin de aborto.
2. Post mortem: En el caso que la muerte se atribuya al aborto.
3. Para apreciar las consecuencias de la violacin y el atentado al pudor sin
violencia.
4. En el caso de rapto.
5. Para apreciar la excusa de las mujeres delincuentes (brotes agudos de delirios
manaco o melanclico, de una verdadera locura puerperal que debe el perito
saber reconocer).
6. En los casos de suposicin de parto.
7. Como prueba de adulterio.
8. En materia de donacin (aun cuando el artculo 1443 del Cdigo Civil permite
recibir donaciones a favor de los hijos todava no concebidos, puede estipularse
este beneficio concretamente para el ya concebido.
9. Para apreciar la excusa de las mujeres delincuentes.
Referencias bibliogrficas
- OMS. Clasificacin den las Enfermedades Mentales. Dcima Revisin de la
Clasificacin Internacional de las Enfermedades, Trastornos Mentales y del
Comportamiento (CIE 10).
- Manual de Diagnstico de Trastornos Mentales (DSM-IV).
- Desjarlais, R. Salud Mental en el Mundo. Organizacin Mundial de la Salud.
- Gil, A. Trujillo y Col. (2002). Medicina Forense. Editorial El Manual Moderno SA
Mxico. D.F.
- Granadini, J. (2004). Medicina Forense. Editorial McGraw-hill Interamericana.
Mxico.
- Guigni, H. (2000). Lecciones de Medicina Legal. Badell Hermanos Editores. Valencia,
Caracas Venezuela.
- Martnez, F. (1987). El Enfermo mental que Comete Delito. Ediciones del Rectorado.
Coleccin Conciencia Universitaria. Mrida- Venezuela.
- Sadler, T. W. (2004). Langman Embriologa Mdica con Orientacin Clnica. 9.
Edicin, Buenos Aires, Editorial Mdica Panamericana, 2004.
- Santo-domingo, J. (1968). Elementos de Psiquiatra y Asistencia Psiquitrica. Editorial
Cientfico-Mdica. Espaa.
- Sgambatti, S. (1997). El Mdico Auxiliar de la justicia. Medicina Legal. Universidad
Central de Venezuela. Ediciones de la biblioteca. Caracas.
- Simoni, C. (1966). Medicina Legal Judicial. Editorial Jims. Barcelona.
- Uranga Francisco y Uranga Francisco (h). (1985). Obstetricia Prctica. 5ta. Edicin,
Buenos Aires Argentina.
Legislacin Venezolana
- Constitucin de La Repblica Bolivariana de Venezuela de 1999.
- Cdigo Civil.
- Cdigo Penal.
- Cdigo de Procedimento Civil.
- Ley Orgnica del Trabajo.
- Cdigo de Instruccin Mdico Forense.
- Ley Orgnica de Prevencin Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo.
- Ley del Ejercicio de la Medicina.
- Cdigo de Deontologa Mdica Venezolana.
- Cdigo Orgnico Procesal Penal.
- Ley Orgnica para la Proteccin de Nios, Nias y Adolescentes.
- Ley para Proteccin de: Las Familias, La Maternidad y La Paternidad.
- Ley Orgnica Sobre el Derecho de las Mujeres a Una Vida Libre de Violencia.

Sesin 21: Obstetricia medicolegal. Parto

Introduccin
El parto, como evento estrictamente fisiolgico es, en esencia, el resultado de una
serie de fenmenos dinmicos y mecnicos que tiene por finalidad la expulsin del
producto de la gestacin. Desde una perspectiva jurdica, con el parto, se le atribuye
al recin nacido la personalidad jurdica. Por un lado, resalta su importancia para la
determinacin y prueba de la filiacin materna, pues siempre es madre quien ha
parido un hijo. Por otro lado, tiene gran importancia al establecer filiacin paterna.
Con el parto se hace realidad el nacimiento, iniciando la vida de la persona. La
existencia jurdica o legal le es atribuida al momento de su inscripcin en el Registro
Civil, aunque hay situaciones que le favorecen cuando slo est simplemente
concebido, pero que se consolidan nicamente si nace vivo.
El parto
Se puede definir como la expulsin espontnea del producto de la gestacin, por
medio de contracciones del tero grvido, puede ser auxiliada por personal mdico o
no mdico. Para Giugni, H. (2000. p. 252), se denomina parto a la serie de fenmenos
en virtud de los cuales el producto maduro, o casi maduro, de la concepcin, es
expulsado del seno materno. El trmino expulsin, denota la salida de la criatura por la
vulva.
Data de los partos
Es un conjunto de fenmenos fisiolgicos que, una vez puestos en marcha, conducen
a la apertura del crvix uterino, a la progresin del feto a travs del conducto cervical
Asignatura: Medicina Legal
Unidad 4.
Tema 13: Obstetricia medico legal.
Parto.
y su expulsin al exterior. Uranga F. y Uranga F. (h) (1985: 238), afirman que el toclogo
debe ser muy cauteloso en manifestar a priori el pronstico del parto y en especial, la
duracin del mismo. Debe tener bien presente que antes de emitir un juicio es
menester ponderar exhaustivamente las relaciones reciprocas entre el mvil (feto), el
conducto (seo y blando) y el motor (contracciones uterinas), y recordar que cada
parto depende de la interrelacin de estos tres factores principales.
La duracin del parto es mayor en las nulparas que en la multparas, y es muy
importante la edad de la gestante: la primaridad tarda, y ms an la aosa, es causa
reconocida para aumentar de modo considerable la duracin del trabajo de parto.
Para fines prcticos se divide el trabajo de parto en tres perodos o fases: 1) La primera
fase (fase dilatante 10 cm), comprende entre la primera contraccin uterina dolorosa
(inicio del trabajo de parto) hasta la dilatacin completa del crvix o cuello uterino.
2) La segunda fase (fase expulsiva) se inicia con la dilatacin completa del cuello
uterino, hasta la expulsin de la criatura. 3) La tercera fase (fase placentaria o de las
secundinas), que comienza cuando concluye la expulsin del feto y culmina con la
expulsin de la placenta, llamada tambin alumbramiento.
En este mismo orden de ideas, comenta Giugni, H. (2000. p. 253), que an cuando
existen grandes variaciones individuales, la duracin promedio del parto, segn
Eastman, es de 13,8 horas (vale decir 14 horas trminos redondos) para las
primigrvidas. De estas catorce horas, 12,5 corresponden al primer perodo, 80 minutos
al segundo; y diez minutos al tercer. La duracin en las multparas es de unas seis horas,
menor que las primparas (8 horas); de estas 8 horas, 7 corresponden al primer
perodo, 30 minutos al segundo y diez minutos al tercero.
Tambin es importante destacar, el diagnstico de parto reciente. Al respecto explica
Simonin C. (1966: 478), que para el diagnstico del mismo, deben tomarse en cuenta
los signos siguientes:
- El fondo del tero, y despus del alumbramiento, se encuentra un poco por debajo
del ombligo; al final del 4 da se encuentra a 7 u 8 cm de la snfisis pubiana;
despus desciende a 5 o 10 mm por da; hacia el 10 da ha descendido por detrs
del pubis.
- El cuello uterino permanece entreabierto durante 4 o 5 das, despus se cierra
progresivamente; los labios estn desgarrados.
- Los loquios son primeramente sanguinolentos; hacia al 4 da se hace ms lmpido y
ms claros (lavado de carne); hacia el 8 da es ms espeso, opaco, amarillento o
verdoso; la prdida dura unos 15 das, a veces 5 o 6 semanas.
- Estado de los senos, la pigmentacin castaa del pezn y de la arola es un indicio
de valor en las mujeres rubias; se atena despus del parto, pero no desaparece.
La secrecin lctea puede producirse bajo otras influencias que el embarazo y
prolongarse de un parto a otro.
- El veteado abdominal, viene determinado por el estallido de las capas epidrmicas
profundas, el cual se da debido a la distensin considerable del vientre; forman
estras lineales, paralelas y horizontales, azuladas cuando son recientes, blancas
plateadas si son antiguas; miden de 1 a 1,5 cm de longitud por 2 o 3 mm de
ancho. Estos surcos aparecen en el abdomen y la parte alta de los muslos y
emergen en la segunda mitad del embarazo; su ausencia con huellas de parto
indica que ste ha tenido lugar antes de trmino. La obesidad notable, un tumor
abdominal importante y la ascitis lo producen igualmente. La pigmentacin ms o
menos marcada de la lnea blanca del abdomen no desaparece ms que con el
tiempo.
Con relacin al parto prematuro, ste deja signos parecidos a los anteriores pero con
menor intensidad. As explica Giugni, H. (2000. p. 259), que es el que se produce
cuando el feto es viable, es decir, a partir del 6 mes de la gestacin. Puede ser
espontneo, ocasionado, por ejemplo, por infecciones crnicas de la madre (sfilis,
tuberculosis) o por ciertas enfermedades orgnicas como cardiopatas o nefropatas, o
en fin, por intoxicaciones accidentales o profesionales (plomo, arsnico, mercurio).
Puede ser tambin por un traumatismo, como en el caso previsto en el artculo 415 del
Cdigo Penal.
Pero el que aqu el que interesa es el provocado con fines teraputicos por los
obstetras para obtener un feto viable y resolver un problema obsttrico o clnico.
La viabilidad
Es la cualidad que tiene un nio o nia de continuar con vida despus de nacidos.
Viable es aquel o aquella capaz de poder seguir viviendo despus de haber cortado
el cordn umbilical, separndose del cuerpo materno y mantener vida independiente.
La vitalidad
Es la caracterstica de un nio o nia al nacer, la cual se manifiesta con dinamismo y
vigor con una actividad y energa considerables. Es la cualidad de tener vida al nacer.
Con relacin a estos dos trminos Giugni, H. (2000. p. 263) establece que debemos
reiterar aqu que la Ley Civil venezolana, en el artculo 17 del Cdigo Civil, acoge la
teora de la vitalidad; separndose de la que se atienen a la tesis de la viabilidad,
entendindose por tal la aptitud del nuevo ser para continuar su vida autnoma, una
vez adquirida sta por el nacimiento.
Importancia penal de los siguientes trminos:
- Suposicin de Estado.
- Supresin de Estado.
Antes de empezar a desarrollar estos delitos que atentan contra el estado civil como lo
son la Suposicin y de la Supresin de Estado, se definir lo que es estado civil. Para
Cabanellas, G. (1993. p. 153), el estado civil es la situacin en que se encuentra el
hombre, dentro de la sociedad, en relacin con los diferentes derechos o facultades y
obligaciones o deberes que le ataen. Como ya expresamos, que la Suposicin y la
Supresin de Estado son delitos que estn tipificados en el Cdigo Penal Venezolano
en su artculo 403, es necesario acotar que el mismo establece lo siguiente: El que
ocultando o cambiando un nio haya as suprimido o alterado el estado civil de ste,
como el que hubiere hecho figurar en los registros del estado civil un nio que no
existe, ser castigado con prisin de tres a cinco aos.
El que fuera de los casos previstos en la primera parte de este artculo, pone en alguna
casa de expsitos o en otro lugar de beneficencia, un nio legtimo o natural
reconocido, o bien lo presenta en tales establecimientos ocultando su estado, ser
castigado con prisin de cuarenta y cinco das a tres aos; y si el culpable fuere un
ascendiente, la pena de prisin podr ser hasta de cuatro aos.
Se entiende que el bien jurdico que se lesiona o se pone en peligro de lesin con las
conductas de Suposicin y de la Supresin de Estado, que no son ms que la
alteracin del estado civil, es la situacin jurdica que tiene una persona dentro de su
familia
Importancia civil del parto
Al partir de la inferencia a que se refiere el artculo 17 del Cdigo Civil patrio que
establece: El feto se tendr como nacido cuando se trate de su bien; y para que sea
reputado como persona, basta que haya nacido vivo, se observa la importancia de
este tpico en materia civil. Esto, en concordancia con la Ley Orgnica Registro Civil
en su artculo 86, que en el segundo aparte establece que Slo se har una
inscripcin en el Registro Civil por nacimiento y se inscribirn slo los nacidos vivos,
aunque fallezcan instantes despus es una situacin legal que ratifica que nuestro
ordenamiento jurdico establece y acoge la teora de la vitalidad.
Es de inters en esta materia, conocer las disposiciones de la Ley Orgnica para la
Proteccin de Nios, Nias y Adolescentes que establece en sus artculos 17 y
siguientes, el Derecho a la identificacin, el Derecho a ser inscrito o inscrita en el
Registro del Estado Civil. Tambin es importante todo lo establecido en la Ley
Orgnica Registro Civil en el Captulo III referido al Nacimiento, dado a que esta
novedosa Ley deroga parte de lo establecido en la LOPNNA y en el Cdigo Civil en
todo lo referente a nacimientos y registro del recin nacido.
Por otro lado, la Ley Orgnica Sobre el Derecho de las Mujeres a una Vida Libre de
Violencia establece la denominada Violencia Obsttrica.
Artculo 51. Se consideran actos constitutivos de violencia obsttrica los ejecutados
por el personal de salud, consistentes en:
No atender oportuna y eficazmente las emergencias obsttricas.
Obligar a la mujer a parir en posicin supina y con las piernas levantadas, existiendo
los medios necesarios para la realizacin del parto vertical.
Obstaculizar el apego precoz del nio o nia con su madre sin causa mdica
justificada, negndole la posibilidad de cargarlo o cargarla y amamantarlo o
amamantarla inmediatamente al nacer.
Alterar el proceso natural del parto de bajo riesgo, mediante el uso de tcnicas de
aceleracin, sin obtener el consentimiento voluntario, expreso e informado de la
mujer.
Practicar el parto por va cesrea, existiendo condiciones para el parto natural, sin
obtener el consentimiento voluntario, expreso e informado de la mujer.
En tales supuestos, el tribunal impondr al responsable o la responsable, una multa
de doscientas cincuenta (250 UT) a quinientas unidades tributarias (500 UT),
debiendo remitir copia certificada de la sentencia condenatoria definitivamente
firme al respectivo colegio profesional o institucin gremial, a los fines, del
procedimiento disciplinario que corresponda.
Por otro lado, la Ley para Proteccin de las Familias, la Maternidad y la Paternidad en
sus artculos 8 y 9, establece condiciones especiales desde el punto de vista
socioeconmico y laboral:
Artculo 8. El Padre, sea cual fuere su estado civil, gozar de inamovilidad
laboral hasta tanto un ao despus del nacimiento de su hijo o hija, en
consecuencia, no podr ser despedido, trasladado o desmejorado en sus
condiciones de trabajo sin justa causa, previamente calificada por el
Inspector o Inspectora del Trabajo. En los procedimientos en materia de
inamovilidad laboral previstos en la legislacin del trabajo slo podr
acreditarse la condicin de padre mediante el Acta de inscripcin del nio o
nia en el Registro Civil o en el Sistema de Seguridad Social.
La inamovilidad laboral prevista en el presente artculo se aplicar a los
padres, a partir de la sentencia de adopcin de nios o nias con menos de
tres aos de edad
En caso de controversia derivados de la garanta prevista en el presente
artculo, en las cuales estn involucrados funcionarios pblicos, stas sern
dirimidas por los tribunales con competencia en lo contencioso
administrativo funcionarial.
Y el artculo 9 de esta misma ley establece que
El padre disfrutar de un permiso o licencia de paternidad remunerada de
catorce das continuos, contados a partir del nacimiento de su hijo o hija, a
los fines de asumir, en condiciones de igualdad con la madre el
acontecimiento y las obligaciones y responsabilidades derivadas en relacin
a su cuidado y asistencia.
A tal efecto, el trabajador deber presentar ante el patrono o patrona el
certificado mdico de nacimiento del nio o nia, expedido por un centro
de salud pblico o privado, en la cual conste su carcter de progenitor.
En caso de enfermedad grave del hijo o hija, as como de las
complicaciones graves de salud, que coloque en riesgo la vida de la madre,
este permiso o licencia de paternidad remunerada se extender por un
periodo igual a catorce das continuos. En caso de parto mltiple el permiso
o licencia de paternidad remunerada prevista en el presente artculo ser de
veintin das continuos.
Cuando fallezca la madre, el padre del nio o nia tendr derecho a la
licencia o permiso postnatal que hubiere correspondido a sta. Todos los
supuestos especiales debern ser debidamente acreditados por los rganos
competentes.
El trabajador a quien se le conceda la adopcin de un nio o nia con
menos de tres aos de edad tambin disfrutar de este permiso o licencia
de paternidad, contados a partir de que la misma sea acordada por
sentencia definitivamente firme por el Tribunal de Proteccin de Nios, Nias
y Adolescentes.
Los permisos o licencias de paternidad no son renunciables y debern
computarse a los efectos de determinar la antigedad del trabajador en la
empresa, establecimiento, explotacin o faena. Cuando un trabajador
solicite inmediatamente despus del permiso o licencia de paternidad las
vacaciones a que tuviera derecho, el patrono o patrona estn en la
obligacin de concedrselas. La licencia de paternidad ser sufragada por
el sistema de seguridad social.
Por otro lado, se conoce que la Ley Orgnica del Trabajo tambin contempla en su
articulado el descanso pre y postnatal, as como tambin en las prestaciones
establecidas por la Seguridad Social o por la convencin colectiva.
As pues, se observa el exuberante ordenamiento jurdico que rodea al nacimiento de
un nio o nia, y la importancia medicolegal del parto, puesto que con este
acontecimiento fisiolgico humano, se pone en marcha todo un conjunto de de leyes
que protegen el nacimiento, la maternidad y la paternidad.

Sesin 22: Obstetricia medicolegal. Aborto. Valor jurdico

Introduccin
Es importante antes de iniciar el estudio del aborto, recordar los trminos vistos en
temas anteriores en los cuales nos referamos a la fecundacin y el embarazo.
Tambin es de gran valor para el correcto estudio de este tema, conocer a grandes
rasgos parte del proceso de anidacin del vulo fecundado en el claustro materno o
tero.
Al referirnos a la fisiologa del tero en la etapa de implantacin, hay que saber cmo
est formado. ste tiene tres capas bien definidas que de adentro hacia afuera son:
a) endometrio o capa mucosa que reviste el interior de la pared, b) el miometrio, que
est formado por una capa gruesa de msculo liso, y por ltimo c) el perimetrio, que
no es ms que el revestimiento peritoneal que cubre la porcin externa de la pared
uterina. Desde el inicio de la pubertad (desarrollo) que debe ocurrir entre los 10 a 13
aos, y hasta la fin de la ovulacin (menopausia) que sucede entre los 45 a 50 aos, el
endometrio experimenta cambios en un ciclo de ms o menos de 28 a 30 das,
regidos estos cambios por las hormonas ovricas. Durante este ciclo menstrual, el
endometrio pasa por tres fases: 1) fase folicular o proliferativa, 2) fase secretora,
progestacinal o tambin llamada lutenica y 3) la fase menstrual. La fase proliferativa
comienza al trmino de la fase menstrual, se halla bajo la influencia del estrgeno y es
paralela al crecimiento de los folculos ovricos. La fase secretora se inicia alrededor
de dos a tres das despus de la ovulacin en respuesta a la progesterona producida
por el cuerpo lteo. Si no se produce la fecundacin, se inicia el desprendimiento del
Asignatura: Medicina Legal
Unidad 4.
Tema 14: Obstetricia medico legal.
Aborto. Valor jurdico.
endometrio (la menstruacin). Si se produce la fecundacin, el endometrio favorece a
la implantacin del huevo o cigoto y a la formacin de la placenta.
Por otro lado, Arey, citado por Vargas E. (1991, p. 584), establece que durante la
gestacin se distinguen las siguientes etapas:
- Huevo, desde la Fecundacin hasta el final de la primera semana.
- Embrin, desde la segunda semana hasta la octava semana inclusive.
- Feto, desde el comienzo del tercer mes hasta la expulsin o parto.
El aborto
La palabra aborto proviene del latn (abortus) no nacer. Lo podemos definir como la
interrupcin del embarazo con muerte del producto de la gestacin. Al respecto,
seala Martin, J. (1994, p. 240): En la mayora de los Cdigos Penales de diferentes
pases, no encontramos una definicin exacta de aborto (incluyendo el Cdigo Penal
Venezolano), esto se debe a que el aborto se considera diferente de acuerdo a la
causa que lo origina y por eso las definiciones son tan diversas para un mismo trmino.
El autor en este punto se refiere a los diferentes tipos de abortos desde el punto de
vista mdico, puesto que para la obstetricia mdica existen una gran variedad de
clasificaciones del aborto y de diversas causas que lo producen. Sin embargo,
encontramos algunas definiciones como en el Diccionario de terminolgico de
ciencias mdicas Salvat: Perdida del producto de la concepcin antes de que sea
viable. Y para el Diccionario Jurdico Elemental de Cabanellas, el aborto equivale al
mal parto, parto anticipado, nacimiento antes del tiempo ().
El aborto desde el punto de vista mdico
El aborto desde una perspectiva mdica es la expulsin del huevo o del embrin antes
que el producto sea viable, es decir, antes de que pueda mantener una existencia
independiente. Dado a que se consideraba que antes de este tiempo 28 semanas de
gestacin no poda sobrevivir, sin embargo con los avances de la ciencia y el
desarrollo de nuevas tcnicas y procedimientos, se incluye dentro de este sndrome el
parto inmaduro. Para Giugni, H. (2000, p. 291). Existe un concepto medicolegal del
aborto y un concepto medico obsttrico. El ltimo est dado por la interrupcin de
una gestacin dentro de los primeros seis meses. Cuando la gestacin se interrumpe
en pocas sucesivas, es decir desde el sexto mes en adelante, pero antes del trmino
regular, hablan los obstetras de parto prematuro. Continua el mismo autor que existe
una notable diferencia entre los dos conceptos, por cuanto en el caso del aborto al
producirse la interrupcin de la gestacin cuando el feto todava no es viable, siempre
se produce su muerte; en cambio en el parto prematuro, aun cuando el producto
todava no est a trmino, puede sobrevivir fuera del claustro materno.
As mismo, Sgambatti S. (1999, p. 30), comenta que en la obstetricia rige el criterio de la
viabilidad, definiendo el aborto como la interrupcin del embarazo antes de que el
feto sea viable, es decir antes de que sea capaz de sobrevivir al periodo neonatal
con la ayuda adecuada (incubadora, etc.) y eventualmente mantener una vida
intrauterina independiente; de acuerdo con la tradicin mdica, la viabilidad se
alcanza a las veintiocho (28) semanas de gestacin, contadas a partir del primer da
del ltimo perodo de la menstruacin, lo cual corresponde a un peso fetal
aproximado de 1.000 gramos.
El aborto desde el punto de vista medicolegal
Para los fines medicolegales, se entiende por aborto a la muerte violenta del producto
de la gestacin en cualquier momento del embarazo. Al respecto comenta Giugni, H.
(2000, p. 291): En Medicina Legal, el aborto consiste en la interrupcin intencional del
embarazo antes de su trmino normal, en cualquier poca de la gestacin en que se
realice, siempre que se produzca la muerte del producto de la concepcin. En tanto
que para Sgambatti S. (1999, p. 30), el aborto desde la ptica mdico-legal, implica
orientar su definicin en un sentido simple, es la muerte del feto.
En este mismo orden de ideas, Trujillo, G. y Trujillo, P. (2002, p. 151) sealan que
Jurdicamente, se considera que el aborto es la muerte del producto de la
concepcin en cualquier momento de la preez.
As pues, considerando el punto de vista medicolegal y jurdico, y en concordancia
con los autores antes mencionados, debemos entender el delito de aborto como la
interrupcin, dolosa o intencional, del proceso fisiolgico del embarazo, con muerte o
destruccin del producto de la gestacin sin importar las semanas de gestacin, con
expulsin del feto muerto.
Condiciones para que haya aborto desde el punto de Vista medicolegal
El Cdigo Penal Venezolano tipifica al aborto como un delito contra las personas. Este
delito se produce cuando a una mujer embarazada se le realizan maniobras para que
se produzca la muerte del producto de la gestacin de manera intencional,
independientemente de la viabilidad del feto, puesto que lo importante es que nazca
muerto. Esto significa que si se realizan maniobras abortivas y el producto de la
gestacin respira (nace vivo) y luego muere, nuestra legislacin se acoge al principio
de la vitalidad, artculo 17 del Cdigo Civil Venezolano, que expresa lo siguiente: El
feto se tendr como nacido cuando se trate de su bien y para que sea reputado
como persona basta que haya nacido vivo. Y desde el punto de vista de la
legislacin penal, si el nio o la nia respiran, no se califica como aborto sino como
homicidio intencional. As pues, existen algunas causas que hay que tomar en cuenta
al momento de hacer el diagnstico de aborto criminal y sobre todo la intencin
precisa de provocar el aborto. En este mismo sentido, Giugni, H. (2000, p. 292), afirma
que mientras que en el campo obsttrico se hace distincin entre aborto y parto
prematuro, a base de un criterio cronolgico (antes o despus del 6to. mes del
embarazo), desde el punto de vista mdico-legal se valoriza el criterio biolgico
(supervivencia o muerte del producto).
En el mismo orden de ideas, existen circunstancias que no estn dirigidas
intencionalmente a producir un aborto criminal, al respecto comenta el mismo autor
que no debe perderse de vista la punibilidad del aborto criminal, la cual, depende de
la intencionalidad directa de la interrupcin del embarazo, porque si el aborto fuese,
por ejemplo, la consecuencia de las lesiones inferidas a la gestante con el solo
propsito de lesionarla, el evento caera bajo la previsin del artculo 414 del Cdigo
Penal (lesiones gravsimas). Asimismo, se considera que el aborto pudiera producirse
por culpa del mdico tratante, es decir, por impericia o negligencia o con impericia
del profesional. En este caso, tampoco sera ese aborto una figura particular
delictuosa, sino que resultara de un delito de lesiones personales genricamente
culposo, previsto en el artculo 409 del Cdigo Penal, como sera tambin el caso de
interrupcin de la gravidez a consecuencia de un arrollamiento por vehculo.
Tipos de Aborto
Desde una perspectiva mdica el aborto puede ser espontneo o provocado. El
primero se produce por causa natural, sin la intervencin de agentes farmacolgicos o
mecnicos; y el segundo puede ser criminal o teraputico. Se han dado muchas
clasificaciones de aborto, expresados por grandes tratadistas de la Medicina Legal y
del Derecho Penal. Segn Alfredo Chaval, citado por Sgambatti, S. (1999, p. 30),
existen distintos tipos de aborto y son:
1. Patolgico o espontneo
- De causa patolgica materna
- De causa patolgica fetal o embrionaria
- De causa patolgica materno-fetal
2. Accidental
- Traumtico
- Toxico
- Medicamentoso
3. Legal
- Teraputico
- Seudoeugnico
4. Delito
- Doloso
- Culposo
5. Eugnico: Para las enfermedades de trasmisin hereditaria o de contagio
congnito o con mal formaciones (radiaciones, traumas).
6. De causas sociales o sentimentales: En especial pberes o adolescentes cuya
seduccin les ha privado de su honestidad, vctimas de delitos sexuales.
7. De cauda econmica: Cuando la mujer es el sostn del ncleo familiar, del hijo
concebido, carece de medios, desempleo, exceso de hijos.
8. De razones polticas de Estado: Superpoblacin, contaminacin.
Giugni, H. (2000, p. 296), clasifica el aborto segn la causa que lo produzca, y lo hace
en dos grandes categoras: a) aborto natural y b) aborto provocado.
El aborto natural es el que se produce espontneamente, es decir, sin intervencin de
la mano del hombre ni de otra fuerza externa y cuya etiologa es de carcter
patolgico. Las causas del aborto natural no son fcilmente clasificables dada su
diversidad y complejidad; incluso en algunos casos concretos resulta imposible
identificar la causa de la interrupcin del embarazo, calculndose que slo en un
quinto de los abortos naturales puede ser diagnosticada la causa patolgica
generadora.
Contina el mismo autor exponiendo que tradicionalmente se ha venido distinguiendo
las causas del aborto natural en causas maternas (generales y locales; genitales y
extragenitales) y en causas fetales (fetales propiamente dichas y anexiales).
En este sentido, Vignes y Barbaro citados por Giugni, H. (2000, p. 297), establecen que:
1. Existen causas patolgicas mecnicas (malformaciones o lesiones internas),
como la atresia uterina congnita (hipoplasia infantil, tero bicorne, etc.);
cambios de posicin del tero, cicatrices uterinas, fibromas, etc.
2. Accidentes o enfermedades de la anidacin, es decir, nidacin en posicin
desfavorable (en el segmento inferior, o en los ngulos o extra tero); nidacin
en zona enferma; endometritis decidual en sus formas: a) endometritis infectiva
proveniente del cuello (muy comnmente por la blenorragia) o por va
sangunea (tifus, pulmona); b) falsa endometritis de origen endocrino
(insuficiencia tiroidea o insuficiencia hipofisaria); c) falsa endometritis de origen
circulatorio, congestiva, derivada de abusos sexuales, etc.; d) falsa endometritis
por shock anafilctico.
3. Enfermedades infecciosas agudas, como el tifus, la pulmona, la erisipela, la
broncopulmona, el clera, la difteria, la influenza.
4. Enfermedades infecciosas crnicas, como la sfilis en primer lugar, la malaria, la
tuberculosis muy avanzada.
5. Intoxicaciones exgenas, alcoholismo, saturnismo, hidrargismo, etc.; e
intoxicaciones endgenas (nefropatas, diabetes).
6. Monstruosidades fetales.
7. Tumores del aparato genital, degeneraciones neoplsicas de los anexos (molas).
8. Deficiente vitalidad de los gametos y consecuencialmente del embrin (edad
avanzada de uno de los progenitores, surmenage genital, etc.).
9. Disfuncin ovrica.
10. Eritroblastosis fetal (Rh positivo en el feto y Rh negativo en la madre).
11. Causas desconocidas.
Por su parte Vargas E. (1991, p. 585), establece que el aborto espontneo, es todo
aborto que se produce en ausencia deliberada. Se calcula que este tipo se presenta
en el 10% de los embarazos.
En el 75% de los abortos espontneos hay una causa demostrable, que puede consistir
en: a) factores genticos; b) defectos anatmicos del tero; c) defecto hormonal del
ovario; d) infecciones; e) incompatibilidades sanguneas, y f) defectos de los
espermatozoides.
Con relacin al aborto provocado, el mismo autor lo explica que consiste en la muerte
deliberada del producto de la gestacin, por parte de la propia embarazada o de
otra persona, mediante el empleo de agentes fsicos o qumicos.
En tanto que para Giugni, H. (2000, p. 298), el aborto provocado, puede ser producido
por un mero accidente (aborto accidental), o por un hecho del hombre. En este ltimo
caso puede tratarse de efectos de violencias ejercidas con el slo fin de lesionar
(aborto agravante de lesiones personales, artculo 414 del Cdigo Penal) o como
consecuencias de hechos imputables a negligencia, impericia, ignorancia (aborto
culposo, artculo 433 del Cdigo Penal), o de intervencin practicada con el fin de
salvar la vida de la gestante (aborto teraputico, artculo 433 ltimo aparte del Cdigo
Penal) o, finalmente, las consecuencias de actos dirigidos intencionalmente a
interrumpir la gravidez en curso, es decir, con dolo especfico (aborto criminal, artculos
430 al 434 del Cdigo Penal Venezolano).
Por otro lado, tambin se clasifica el aborto en:
1. Aborto completo: Es cuando todos los productos de la concepcin fueron
expulsados, el dolor est ausente, el sangramiento es escaso y el cuello uterino
se ha cerrado nuevamente.
2. Aborto retenido: Es definido por la Organizacin Mundial de la Salud como el
resultante de maniobras practicadas deliberadamente con nimo de interrumpir
el embarazo. Es una muerte fetal temprana, que no se expulsa. Estas maniobras
pueden ser realizadas por la propia embarazada o por otra persona.
Sustancias abortivas
El aborto era una prctica frecuente en la antigedad que an permanece en
nuestra sociedad y en todos sus estratos. Los mtodos utilizados se basan sobre todo
en recetas hechas a base de plantas medicinales, medicamentos y otras tcnicas
fsicas abortivas.
En este sentido, Vargas E. (1991, p. 586), clasifica a los medios abortivos segn su
naturaleza en: a) Agentes fsicos: Instrumentales, baos o duchas calientes, equitacin,
ejercicio severo o prolongado, violencia regional. b) Agentes qumicos: Laxantes o
catrticos, oxitcicos (derivados de la ergota), hormonas (estrgeno), sustancias
vegetales (apio, ruda, quinina), custicos (permanganato de potasio, bicloruro de
mercurio, jabn etc.), soluciones salinas, urea y prostaglandinas. Por su parte, Giugni, H.
(2000, p. 302), encasilla a los medios abortivos segn su naturaleza y su modo de
actuar en dos grandes categoras:
1. Medios abortivos de naturaleza qumico-toxica.
2. Medios abortivos de naturaleza fsica y mecnico-instrumental.
A los primeros se les denomina tambin sustancias abortivas y a los segundos, en
atencin al modo de actuar, maniobras abortivas.
Nerio Rojas, citado por el mismo autor, hace una clasificacin segn su grado de
eficiencia creciente, en razn de su localizacin; este autor, siguiendo a Thoinot,
divide las maniobras abortivas en tres clases:
1. Las que actan sobre la vagina y la superficie del cuello uterino.
2. Las que actan sobre la cavidad cervical y
3. Las que actan directamente sobre el huevo.
Las primeras constituyen en general mtodos muy inseguros. El segundo grupo es el de
sistemas eficaces, siendo el ms difundido, la dilatacin del cuello con laminarias que
suelen producir el aborto entre uno y tres das despus. Los ms eficaces, son los de la
tercera categora, que consisten en puncin de las membranas, desprendimiento de
las membranas, curetaje uterino.
Las sustancias ms usuales, aceite de ruda, aceite de ricino, duchas vaginales y el
medicamento CytotecR, la pastilla para abortar (fabricada con el nombre de
Mifeprex), es una forma de aborto temprano. El cual es provocado por la
combinacin de dos medicamentos, Mifepristona y Misoprostol. Tambin conocida
como RU486, el aborto por pastilla es una opcin para las mujeres que tienen 8
semanas o menos de embarazo. Funciona solamente, provocando contracciones
para entrar en trabajo de parto y la consecuente expulsin del feto. El medicamento
no acta sobre el propio feto, apenas provoca su expulsin. El feto no muere por ser
agredido, pero si tiene menos de seis meses al ser expulsado muere asfixiado. Aunque
el feto tiene sus pulmones formados a partir del primer mes de gestacin, antes de los
seis meses fuera del tero puede inhalar aire, pero el oxigeno no consigue pasar de los
alvolos a la sangre. El feto muere al aire libre por asfixia, exactamente como le
ocurrira a una persona que fuera asfixiada.
Otros mtodos abortivos son:
1. Por envenenamiento salino: Se extrae el lquido amnitico dentro de la bolsa
que protege al feto. Se introduce una larga aguja a travs del abdomen de la
madre, hasta llegar a la bolsa amnitica y se inyecta en su lugar una solucin
salina concentrada. El feto ingiere esta solucin que le producir la muerte 12
horas por envenenamiento, deshidratacin, hemorragia en el cerebro y de otros
rganos. Esta solucin salina produce quemaduras graves en la piel del
producto de la gestacin, y unas horas ms tarde, la madre comienza "el parto"
y pare un feto muerto o moribundo, muchas veces en movimiento. Este mtodo
se utiliza despus de las 16 semanas de embarazo.
2. Aborto por succin: Se inserta en el tero un tubo hueco que tiene un borde
afilado, una fuerte succin (28 veces ms fuerte que la de una aspiradora
casera) despedaza el cuerpo del feto que se est desarrollando, as como la
placenta y absorbe el producto de la gestacin depositndolo despus en un
balde, el abortista introduce luego una pinza para extraer el crneo, que suele
no salir por el tubo de succin. Algunas veces, las partes ms pequeas del
cuerpo del feto pueden identificarse. Los materiales que se emplean son: una
cnula de Karman, que corresponde a un tubo flexible de plstico, con un
extremo redondeado y dos aberturas laterales conectados a una unidad de
vaco.
3. Aborto por operacin cesrea: Este mtodo es exactamente igual que una
operacin cesrea hasta que se corta el cordn umbilical, salvo que en vez de
cuidar al nio extrado se le deja morir. La cesrea no tiene el objeto de salvar al
feto sino de matarlo.
Aborto provocado
Los objetivos del mdico forense para hacer el diagnstico de aborto provocado, se
basan en:
a. Examen de la escena del hecho, buscando indicios que lo lleven a esa
conclusin:
1.- Restos de placenta.
2.- Manchas de lquido amnitico, meconio, unto sebceo y sangre.
3.- Instrumentos ginecolgicos.
4.- Medicamentos relacionados.
5.- Mesa ginecolgica y
6.- Fragmentos de tejidos ovulares o segmentos fetales.
b. Examen de la presunta madre, para establecer el diagnstico de que estuvo
embarazada y de la evacuacin reciente del tero: 1.- Buscar signos de
embarazo tales como, melasma, pigmentacin de las areolas y de la lnea
media abdominal o lnea alba, turgencia mamaria y algunas pruebas de
embarazo que puedan dar resultados positivos. 2.- Evacuacin reciente del
tero, sobre todo examinando el cuello uterino que debe estar dilatado.
En relacin al peritaje medicolegal, el legislador, en el artculo 48 del Cdigo de
Instruccin Mdico Forense, se refiere al aborto y establece que los facultativos deben
declarar si la criatura naci viva. En caso de haber nacido muerta, si habra podido
vivir fuera del seno materno, si ha habido delito, y por qu medios y en cules
circunstancias se ha perpetrado.
Artculo 49. Para verificar la existencia del aborto los facultativos examinarn
a la supuesta madre sus vestidos y los lienzos de su lecho y cuantos objetos
puedan darles alguna luz.
Al respecto comenta Sgambatti, S. (1997, p. 96) que para hacer el diagnstico del
aborto, el mdico debe hallar evidencias irrefutables de violencias ejercidas sobre el
tero, el feto y la placenta. Se debe tener presente que un curetaje bien efectuado
elimina de la cavidad uterina todo resto placentario. Si lo que se usa para la comisin
del aborto son drogas, hay que tener presente el tiempo que se efecta el examen
mdico-legal, ya que si ste se realiza despus de varios das de la utilizacin de la
droga como abortivo, no va a encontrar evidencia alguna, ya que, sta ha
desaparecido del cuerpo humano.
En concordancia con el criterio de otros autores, se afirma que es importante hacer el
diagnstico del embarazo, al respecto seala Sgambatti que se requiere que en el
claustro materno exista un feto vivo, pues se pueden presentar casos de embarazos
falsos o nerviosos, donde puede resultar la expulsin de solo una mola o materia
carnosa proveniente del tero, formada con fragmentos de placenta o por otra
causa. En caso de inexistencia del objeto suprime en nuestro derecho la delictuosidad
del acto. En otras palabras, el aborto imposible no puede ser sancionado.
Aborto en la Legislacin Venezolana
El Cdigo Penal Venezolano vigente, en el Ttulo IX, De los Delitos Contra las Personas.
Captulo IV, Del Aborto Provocado, artculos 430 al 434, seala lo siguiente:
Del aborto procurado
Es aquel que se da cuando la mujer embarazada realiza sobre s misma las prcticas
abortivas, con la intencin de causarle la muerte al feto.
Artculo 430. La mujer que intencionalmente abortare, valindose para ello
de medios empleados por ella misma, o por un tercero, con su
consentimiento, ser castigada con prisin de seis meses a dos aos.
Del aborto consentido o aborto provocado
Es aquel que ocurre cuando la mujer embarazada aborta intencionalmente; pero lo
hace utilizando los medios idneos empleados por un tercero, para que se produzca el
aborto con su consentimiento.
Artculo 431. El que hubiere provocado el aborto de una mujer, con el
consentimiento de sta, ser castigado con prisin de doce a treinta meses.
Si por consecuencia del aborto y de los medios empleados para efectuarlos,
sobreviene la muerte de la mujer, la pena ser de presidio de tres a cinco
aos; y ser de cuatro a seis aos, si la muerte sobreviene por haberse valido
de medios ms peligrosos que los consentidos por ella.
Del aborto sufrido
Es cuando un tercero utiliza medios abortivos sobre una mujer embarazada, sin el
consentimiento o en contra de la voluntad de la mujer embarazada.
Artculo 432. El que haya procurado el aborto de una mujer, empleando sin
su consentimiento o contra la voluntad de ella, medios dirigidos a producirlo,
ser castigado con prisin de quince meses a tres aos. Y si el aborto se
efectuare, la prisin ser de tres a cinco aos.
Si por causa del aborto o de los medios empleados para procurarlo,
sobreviniere la muerte de la mujer, la pena ser de presidio de seis a doce
aos.
Si el culpable fuera el marido, las penas establecidas en el presente artculo
se aumentarn en una sexta parte.
Del aborto culposo
Es aquel realizado por un profesional de la salud, aqu el Cdigo Penal impone la pena
en el grado mximo al facultativo que lo realiza.
Del aborto teraputico
Es el realizado por el profesional de la medicina con el fin de salvar la vida a la madre.
Cuando el mdico se encuentra con una enfermedad producida o agravada por el
embarazo y que amenaza a la vida de la madre, tiene el deber de intervenir.
Artculo 433 (ltimo aparte):
Cuando el culpable de alguno de los delitos previstos en los artculos precedentes
sea una persona que ejerza el arte de curar o cualquiera otra profesin o arte
reglamentados en inters de la salud pblica, si dicha persona ha indicado,
facilitado o empleado medios con los cuales se ha procurado el aborto en que ha
sobrevenido la muerte, las penas de ley se aplicarn con el aumento de una sexta
parte.
La condenacin llevar siempre como consecuencia la suspensin del ejercicio del
arte o profesin del culpable, por tiempo igual al de la pena impuesta.
No incurrir en pena alguna el facultativo que provoque el aborto como medio
indispensable para salvar la vida de la parturienta.
Del aborto honoris causa
Es el cometido para ocultar la deshora de la mujer embarazada. El privilegio penal
alcanza no slo a la mujer embarazada que produce su aborto o lo consiente con tal
fin, sino al marido, al hijo, su descendiente, su hermana o hermano, su hija adoptiva,
que lo producen motivados por el honor.
Artculo 434. Las penas establecidas en los artculos precedentes se
disminuirn en la proporcin de uno a dos tercios y el presidio se convertir
en prisin, en el caso de que el autor del aborto lo hubiere cometido por
salvar su propio honor o la honra de su esposa, de su madre, de su
descendiente, de su hermana o de su hija adoptiva.
Sesin 23. Homicidio del Recin Nacido. Valor mdico-jurdico
Introduccin
El homicidio es un delito contra las personas, muy antiguo. Este delito en un recin
nacido o una recin nacida se constituye como uno de los hechos punibles de ms
vieja data. Nos se hace referencia en este tema al homicidio de un nio o una nia
recin nacida, conocido como infanticidio. Es este uno de los crmenes ms
abominables, puesto que se comete contra un ser imposibilitado de toda defensa. En
la Roma primitiva era el Pater familias (jefe de la familia) quien decida el ingreso de un
nuevo hijo a la familia, pudiendo ejercer el ius exponendi o derecho de abandono.
La Ley de las XII Tablas era un texto legal que contena normas para regular la
convivencia del pueblo romano y en ellas impona la obligacin de dar muerte a los
hijos deformes o monstruosos.
Es innegable, que en muchas sociedades pasadas algunas formas de infanticidio eran
consideradas permisibles, hoy en la mayora de las sociedades modernas se considera
una prctica inmoral y criminal.
En este sentido, es a finales de la dcada de los ochenta cuando la Asamblea
General de las Naciones Unidas, aprueba por unanimidad, la Convencin
Internacional sobre los Derechos del Nio, la cual representa un hito muy importante
en las concepciones doctrinarias, al romper as con viejos paradigmas y plantear una
nueva forma de convivencia social, ya que reconoce a los nios como un sector
fundamental de la poblacin.
Venezuela en 1990, ratifica dicha convencin y la hace ley de la Repblica y asume
un compromiso con los nios y nias del pas para brindarles proteccin integral.
Asignatura: Medicina Legal
Unidad 4.
Tema 15: Homicidio del recin nacido.
Valor mdico-legal
Definicin de Homicidio del Recin Nacido
Etimolgicamente la palabra infanticidio, proviene de los vocablos latinos infans y
coedere que significan, matar a un nio. El infanticidio es la prctica de causar la
muerte de un nio o nia recin nacido de forma intencional. Cabanellas, G. (1993, p.
204) lo define en un sentido amplio como toda muerte dada a un nio o infante
menor de siete aos; y ms especialmente, si es recin nacido o est muy prximo a
nacer. Dentro de la tcnica penal, por infanticidio se entiende la muerte que la
madre o alguno de sus prximos parientes dan al recin nacido, con objeto de ocultar
la deshora, por no ser la criatura fruto de legtimo matrimonio. En este mismo orden de
ideas, Trujillo, G. y Trujillo, P. (2002, p.157), definen este homicidio como la muerte de un
recin nacido provocada por familiares consanguneos (padres, abuelos, tos, primos
etc.), durante las primeras 72 horas de vida.
Existen tantas definiciones de infanticidio como ordenamientos penales tipifiquen
dicha trasgresin. En muchos pases es un delito, pero con una caracterstica especial
o condicionante entre las penas impuestas por homicidio, porque presume que es la
madre quien comete este delito y es un delito contra natura, por tanto se supone que
la madre tendr una condicin que perturbe las facultades mentales, esta alteracin
emocional es conocida como estado puerperal o psicosis post parto. Por otro lado, es
un delito tratado con indulgencia a la madre y sus familiares, que para ocultar su
deshonra, matan al beb durante el nacimiento u horas despus de nacido. En
nuestro pas, no existe este tipo de delito tratado con privilegio, puesto que si el nio o
nia nace viva, se tipifica como homicidio intencional.
Interpretacin del Homicidio del Recin Nacido en la legislacin venezolana actual
El infanticidio modernamente llamado Homicidio en Recin Nacidos, es un tipo de
homicidio por causa de honor tipificado en el Cdigo Penal Venezolano, en el artculo
411; que fue derogado al entrar en vigencia la Ley Orgnica Para la Proteccin de
Nios, Nias y Adolescentes en 1998, la cual tipifica en el captulo II, Derechos,
Garantas y Deberes, artculo 15, que Todos los nios, nias y adolescentes tienen
derecho a la vida. El Estado debe garantizar este derecho mediante polticas pblicas
dirigidas a asegurar la sobrevivencia y el desarrollo integral de todos los nios, nias y
adolescentes. Es por ello, que la vida humana, como concepto absoluto no se limita
a la esfera penal sino que comprende toda una serie de valores materiales y
espirituales slidamente constituidos.
Por esta razn, se entiende que el principal y ms importante de los derechos
individuales es el derecho a la vida, considerado como el postulado bsico y
fundamental y de este depende la existencia y perfeccionamiento de los restantes
derechos reconocidos en el texto de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de
Venezuela.
El Derecho a la vida, est contemplado en el artculo 43 de la Constitucin Nacional
de 1999, que establece: El derecho a la vida es inviolable. Ninguna ley podr
establecer la pena de muerte, ni autoridad alguna aplicarla.
Cabe subrayar que el derecho a la vida lleva implcito el propsito fundamental de
proteger el mantenimiento de la existencia del ser humano como centro y meta de la
accin jurdico-poltica.
Lo que indica que con la consagracin de este deber y responsabilidad que incumbe
de manera muy especial al Estado, constitucionalmente no se puede dar motivo a
cualquier accin u omisin como tampoco ninguna medida amparada en alguna
salida legal que permita atentar contra la vida de un recin nacido y mucho menos
aun por causas de un supuesto honor.
Las pruebas que determinan si el nio naci vivo (Docimasias). Demostracin de si el
feto sobrevivi despus del nacimiento
Desde una perspectiva legal, en la muerte de un nio o nia recin nacido o
infanticidio, la responsabilidad recae en la parte acusadora para probar que el nio
naci vivo y que tuvo una existencia separada de la madre. Desde el punto de vista
de la Medicina Legal, debe considerarse al infanticidio, como una variedad de
homicidio y le corresponde a esta ciencia determinar si un nio o nia ha nacido vivo
o viva.
Al respecto comentan Trujillo, G. y Trujillo, P. (2002, p.157), que para poder determinar si
el producto estaba vivo o muerto al momento de nacer, es necesario realizar la
siguiente serie de pruebas llamadas docimasias (palabra que significa probar).
El vocablo docimasia segn el Diccionario terminolgico de las ciencias mdicas
Salvat, deriva del griego dokimasa poner a prueba. Ensayo o examen, prueba
oficial. Esas pruebas se distinguen segn su naturaleza, es decir, de acuerdo con las
distintas manifestaciones vitales que pueden acreditarse a posteriori en el cadver. En
relacin a estas pruebas o docimasias, con ellas se va a demostrar la vida extrauterina
y consisten en los cambios que al nacer experimenta el nio o nia al adquirir vida
separada del cuerpo de la madre. Vargas E. (1991, p. 614), divide las docimasias en
dos respiratorias y no respiratorias.
Respiratorias
Las principales docimasias respiratorias son las siguientes:
a. Radiogrfica de Bordas: Consiste en el aspecto radiolgico de los pulmones a
travs del trax cerrado. Si el nio respir, hay transparencia y los campos
pulmonares son oscuros en la radiografa. Si en cambio, no respir los pulmones
son opacos, y en la pelculas aparecen blanquecinos como otros rganos
macizos.
b. Diafragmtica de Casper: Consiste en las variaciones de altura de la cpula del
diafragma en relacin con los arcos costales. Para establecerla es necesario
abrir primero el abdomen. En el recin nacido que no ha respirado, la cpula
est a la altura del cuarto espacio intercostal; si respir, desciende al sexto
espacio intercostal.
c. Pulmonar ptica de Bouchut: El pulmn que ha respirado es de tono rosado
claro y aspecto vesicular en la superficie; los bordes se renen en la lnea media
y recubren la mayor parte del corazn. Por el contrario si no ha respirado, es de
color rojo oscuro y superficie lisa; est retrado en el fondo de los espacios
costovertebrales y dejan al corazn descubierto.
d. Pulmonar hidrosttica de Galeno: Es la prueba de vida extrauterina ms
conocida. Esta prueba consiste en el depsito (parcial o en bloque) del aparato
respiratorio del recin nacido en una tina llena de agua, con el objeto de
investigar si el recin nacido respir o no antes de morir. Si los pulmones flotan,
significa que si se llev a cabo la respiracin, ya que el peso especifico de estos
rganos disminuye cuando existe aire en el interior de los alvolos. Si el producto
muere in tero, el bloque pulmonar no flota. Luego se corta un lbulo y se
exprime dentro del agua, si respir hay burbujas, de lo contrario no hay.
e. Pulmonar histolgica de Bouchut: Consiste en los cambios comprobados
mediante el estudio microscpico que presentan los alvolos, su revestimiento
epitelial, los capilares, las fibras elsticas, la malla fibrilar y los bronquiolos.
f. Gastrointestinal de Breslau: Consiste en la presencia de aire en el tracto
digestivo, el cual ha penetrado con la deglucin. En el recin nacido que no
respir, no se encuentra aire en ningn segmento del tubo gastrointestinal; por el
contrario, en el que respir hay aire en diferentes segmentos, que son ms
numerosos conforme mayor haya sido el periodo de vida extrauterina. Para su
determinacin, es necesario que los diferentes segmentos sean colocados juntos
en un recipiente con agua, si tienen aire flotan.
g. Auricular de Wendt-Wredden: Antes del nacimiento, el odo medio est
ocupado por un tapn mucoso, que desaparece al penetrar el aire por la
trompa de Eustaquio con la respiracin.
h. ptica de Icard: Un fragmento de pulmn se comprime entre dos portaobjetos
que se mantienen aproximados por medio de pinzas. Si el tejido contiene aire, se
forma una fina pelcula de burbujas.
No Respiratorias
Dentro de este grupo de docimasias no respiratorias estn:
a. Silica de Dinitz-Souza: Consiste en el hallazgo de saliva deglutida en el
estmago del recin nacido que ha respirado.
b. Alimentaria de Beothy: La presencia de restos macro y microscpicos de
alimentos en el estmago indican vida extrauterina.
c. Vascular de Puccinotti: Consiste en cambios que se producen en el sistema
cardiovascular despus del nacimiento:
1. Estado del foramen de Botal, foramen oval o foramen interauricular;
2. Vlvula de Eustaquio, situada entre la cava inferior y la aurcula derecha;
3. Agujero de Panizza, entre ambos ventrculos;
4. Conducto arterioso de Botal, en la arteria pulmonar y porcin descendiente del
arco artico.
Comenta el mismo autor que esta docimasia constituye, ms bien, una prueba de
la duracin de la vida extrauterina.
Importancia medicolegal del Homicidio del Recin Nacido
Es importante probar que el nio o nia naci vivo o viva despus del parto, porque
de lo contrario no solamente estaramos en presencia de una presuncin de
infanticidio, sino tambin de un mortinato (nacido muerto), aborto o muerte fetal
tarda por alguna anomala congnita. Para Vargas E. (1991, p. 612), para llegar al
diagnstico de infanticidio debe seguirse el orden de comprobaciones que se
enuncia a continuacin:
a. viabilidad del producto;
b. signos de vida extrauterina;
c. duracin de la vida extrauterina, y
d. causa de la muerte.
En el mismo sentido, Trujillo, G. y Trujillo, P. (2002, p.160), explican las posibles causas de
la muerte del producto de la gestacin durante el parto. El producto puede morir
durante el parto por desproporcin cfalo-plvica; presentacin podlica; insercin
viciosa de la placenta; circular del cordn que produce anoxia por estrangulacin;
mala aplicacin de frceps, etc.. Y entre las causas de muerte despus del parto, se
encuentran las siguientes: inmadurez, falta de viabilidad, sfilis y malformaciones
congnitas, por imprudencias accidentales y criminales.
Por otro lado, Cazzaniega y Cattabeni, citados por Giugni, H. (2000, p. 342), afirman
que los principales problemas mdico-legales en caso de infanticidio son:
a. Determinacin de la fecha del recin nacido,
b. comprobar si el feto naci vivo,
c. comprobar si el feto naci viable,
d. acreditar la causa de la muerte del infante,
e. determinar la duracin de la vida del infante,
f. establecer el grado de madurez del infante y
g. constatar si la presunta madre del recin nacido presenta los signos del parto
correspondientes a la fecha en que naci el infante.
Es importante recordar lo estudiado en el tema correspondiente a la tanatologa y
todo lo relacionado con los fenmenos cadavricos para conocer la data de la
muerte, y las docimasias para determinar si la o el infante naci vivo.