El documento describe un sermón sobre 1 Tesalonicenses 1:5-10. Resalta que el evangelio llegó a los tesalonicenses no solo con palabras sino también con poder y el Espíritu Santo. A pesar de la gran tribulación, recibieron la palabra con gozo dado por el Espíritu. Su fe se extendió rápidamente, de modo que la iglesia en Tesalónica se convirtió en un ejemplo a seguir para otras iglesias.
Original Description:
1 Tesalonicenses 1:5-10
En el día de hoy, amigo oyente, continuamos en nuestro estudio del primer capítulo de la Primera epístola del Apóstol San Pablo a los Tesalonicenses, capítulo que en nuestro Bosquejo General, que presentamos en la introducción, habíamos titulado "la actitud del cristiano ante el retorno de Cristo", o "la venida de Cristo es una esperanza inspiradora". En nuestro programa anterior, meditamos en lo que nos decían los versículos 5 y 6 de este primer capítulo de la primera carta de Pablo a los Tesalonicenses.
El documento describe un sermón sobre 1 Tesalonicenses 1:5-10. Resalta que el evangelio llegó a los tesalonicenses no solo con palabras sino también con poder y el Espíritu Santo. A pesar de la gran tribulación, recibieron la palabra con gozo dado por el Espíritu. Su fe se extendió rápidamente, de modo que la iglesia en Tesalónica se convirtió en un ejemplo a seguir para otras iglesias.
El documento describe un sermón sobre 1 Tesalonicenses 1:5-10. Resalta que el evangelio llegó a los tesalonicenses no solo con palabras sino también con poder y el Espíritu Santo. A pesar de la gran tribulación, recibieron la palabra con gozo dado por el Espíritu. Su fe se extendió rápidamente, de modo que la iglesia en Tesalónica se convirtió en un ejemplo a seguir para otras iglesias.
En el da de hoy, amigo oyente, continuamos en nuestro estudio del primer captulo
de la Primera epstola del Apstol San Pablo a los Tesalonicenses, captulo que en nuestro Bosquejo General, que presentamos en la introduccin, habamos titulado "la actitud del cristiano ante el retorno de Cristo", o "la venida de Cristo es una esperanza inspiradora". En nuestro programa anterior, meditamos en lo que nos decan los versculos 5 y 6 de este primer captulo de la primera carta de Pablo a los Tesalonicenses. Leamos ahora que el versculo 5, que inicia el prrafo que se resume en la frase
El evangelio fue recibido con mucha certeza y afliccin
"Pues nuestro evangelio no lleg a vosotros en palabras solamente, sino tambin en poder, en el Espritu Santo y en plena certidumbre. Bien sabis cmo nos portamos entre vosotros por amor de vosotros." Este versculo tiene tambin una gran profundidad. Fue como si Pablo les hubiera dicho: "Sabis que cuando llegamos a visitaros, ramos simplemente seres humanos, dbiles como el barro en nuestros labios y en nuestra lengua. Todo lo que pudimos hacer fue pronunciar palabras, pero os comunicamos la Palabra de Dios. Y la Palabra de Dios lleg a vosotros no solo en palabras, sino con poder y con el Espritu Santo". Estimado oyente, este hecho convierta a esta tarea en la ms agradable del mundo. Por ello me agrada mucho ensear la Palabra de Dios. Y, sabe usted por qu? Porque al predicar la Palabra de Dios, aunque desde un punto de vista humano solo pronuncie palabras, cuando el Espritu de Dios toma esas palabras y las utiliza, se convierten en palabras poderosas. Ante nosotros tenemos muchas cartas. No las podemos compartir todas con usted, por supuesto. Pero sera bueno, si pudiramos. Pero hay algunas que se destacan. Como la de un hombre, acerca del cual nos cont su esposa. Ella dice que en la primera oportunidad que sintoniz nuestro programa, l se pas como 30 minutos criticando al predicador. Pero ella continu sintonizando el programa y, en cierta ocasin, l nos escribi cuestionando el contenido del mensaje. Otro da, ella se olvid de sintonizar el programa y l se lo record. Finalmente lleg el da en que al escuchar el programa l se arrodill y recibi a Cristo como su Salvador. Y tenemos que aclarar que ello no se debi a nuestro poder de conviccin. Lo tremendo de todo esto es que el Espritu Santo de Dios puede usar la Palabra de Dios, y con esa confianza proclamamos este mensaje. Ahora bien, creemos que la Biblia es la Palabra infalible de Dios. Por supuesto conocemos lo relacionado con dudas que surgen o supuestos problemas relacionados con el texto de las Sagradas Escrituras. Pero aceptamos la Palabra de Dios como infalible porque por ella Dios nos est hablando a nosotros. Pero avancemos un paso ms. Creemos que el Espritu de Dios puede lograr que la Palabra de Dios penetre en su corazn, en su vida, en mi corazn y en mi vida, para que seamos personas transformadas. La gente no experimenta un nuevo nacimiento espiritual por medio de la debilidad de nuestra naturaleza humana, es decir, simplemente por unas palabras que escuche por radio o por leer un libro. Sino que, como dice el apstol Pedro en su primera carta, captulo 1 y versculo 23: habis renacido, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la palabra de Dios que vive y permanece para siempre. Y creemos que el Espritu de Dios puede tomar la Palabra de Dios y hacerla real para nosotros. Creemos que la Palabra de Dios tiene ese carcter, esa eficacia. No creemos que el Espritu de Dios podra hacer lo mismo con libros escritos por seres humanos, por ms interesantes, profundos o instructivos que sean, Pero, s creemos que el Espritu de Dios puede y quiere tomar la Palabra de Dios y realizar el milagro ms grande de todos, y que consiste en transformar a un pecador incrdulo y perdido en un hijo de Dios. La Palabra de Dios lleg a Tesalnica, aquella colonia romana y pagana, controlada por uno de las mayores potencias polticas y militares que el mundo ha conocido, y all alcanz los corazones y vidas de muchas personas, y las transform. Y as, estimado oyente, esto fue lo que ocurri en Tesalnica, y esa Palabra, utilizada y activada por el Espritu puede hacer lo mismo hoy. Vamos a repetir este versculo 5 de este primer captulo de 1 Tesalonicenses, teniendo en cuenta la importancia que tiene, y con las palabras de otra versin de la Biblia. Dice as: Pues cuando os anunciamos el evangelio no fue solamente con palabras, sino tambin con manifestaciones de poder y del Espritu Santo, y plenamente convencidos de nuestro mensaje. Bien sabis como nos portamos entre vosotros, buscando vuestro bien! Lo primero que una persona necesita es escuchar la Palabra de Dios. Esa es la base objetiva. La gente tiene que escuchar el evangelio. Como dijo el apstol Pablo en Romanos 10:17, As que la fe viene del or, y el or, por la Palabra de Cristo. Esta es la parte natural del proceso, que no lo concluye, porque la Palabra de Dios es un libro sobrenatural. Sin el Espritu Santo el evangelio solo consistira simplemente en palabras. Pero con el Espritu Santo es el poder de Dios para salvacin de todo aquel que cree. Y esto es exactamente lo que el Seor Jesucristo dijo que el Espritu hara. Lo expres en Juan 16:7-11, con estas palabras: 7Pero yo os digo la verdad: Os conviene que yo me vaya, porque si no me voy, el Consolador no vendr a vosotros; pero si me voy, os lo enviar. 8Y cuando l venga, convencer al mundo de pecado, de justicia y de juicio. 9De pecado, por cuanto no creen en m; 10de justicia, por cuanto voy al Padre y no me veris ms; 11y de juicio, por cuanto el prncipe de este mundo ha sido ya juzgado. Volviendo ahora a 1 Tesalonicenses, continuemos nuestra lectura con el versculo 6: "Vosotros vinisteis a ser imitadores nuestros y del Seor, recibiendo la palabra en medio de gran tribulacin, con el gozo que da el Espritu Santo." Pablo pudo citar a Silas, a Timoteo y a l mismo, como ejemplos. Personalmente, cualquiera de nosotros dudara en presentarse como un ejemplo. Pero el apstol Pablo, yendo de un lugar a otro del Imperio Romano, se present como un ejemplo a estos creyentes. El versculo 6 dice: recibiendo la palabra en medio de gran tribulacin, con el gozo que da el Espritu Santo. La afliccin (o el sufrimiento) y la alegra. Son tan extremas como el da y la noche. Como el calor y el fro. Nunca las asociaramos. Si alguien est sufriendo, pasando por una afliccin, no puede sentir ninguna alegra, de acuerdo con nuestra forma natural de considerar este tema. Y si alguien est disfrutando de la alegra en su vida, entonces, con toda seguridad, no est sufriendo. Sin embargo, ha habido grandes santos de Dios que soportaron la afliccin, y al mismo tiempo han disfrutado de la alegra que da el Seor al corazn. Pasar por esa experiencia es vivir una victoria, un triunfo. Hay personas incluso que se encuentran en el lecho de enfermedad, o por situaciones realmente duras, pero en sus rostros o en sus palabras reflejan la alegra, la conformidad y la paz de Dios, que brota con naturalidad de su interior. No hay personas que disfrutando de los recursos del mundo, al mismo tiempo, estn sufriendo. El mundo no puede armonizar ambas experiencias, o hacerlas compatibles. En este pasaje Pablo dijo que ellos recibieron la Palabra con mucha afliccin. Se enfrentaban a la persecucin, al sufrimiento, y a la tristeza. Pero tambin disfrutaban de la alegra que les daba el Espritu Santo. En la vida hay aspectos agridulces. Ahora, para el cristiano, puede haber en la vida experiencias agrias, amargas, aunque al mismo tiempo puede sentir la dulzura en el corazn, en el interior de su vida. Hemos visto muchos casos que prueban lo que estamos diciendo. Personas que soportaban un intenso sufrimiento fsico, pero que reflejaban una experiencia real de Dios en sus vidas, y una alegra interior serena que el dolor no poda doblegar. Esa experiencia no se puede imitar, no se puede forzar, no se puede logar con medios humanos. Es que, as como el Espritu Santo y la Palabra de Dios pueden, como ya hemos dicho anteriormente, lograr el milagro ms grande, que es transformar a alguien que est alejado de Dios, con la rebelin del pecado controlando su vida, en un hijo de Dios, as tambin, el alimento espiritual de la Palabra de Dios, y la influencia del Espritu Santo pueden ir transformando gradualmente al cristiano, proporcionndole la energa espiritual que le permita disfrutar de una vida de calidad humana y espiritual, en medio de las circunstancias ms adversas. Y como resultado de eso, el Apstol Pablo dijo en el versculo 7: "De esta manera habis sido ejemplo a todos los creyentes de Macedonia y de Acaya." Aqu Macedonia y Acaya se refieren a la seccin Europea del imperio greco-macedonio de Alejandro Magno. La iglesia en Tesalnica, ciudad que era una colonia Romana, aun teniendo una antigedad de unos pocos meses, era un ejemplo para todas las dems iglesias. Tenan una vida y un testimonio ejemplar. Con frecuencia omos de cristianos que son ejemplo para otros, a un nivel personal. Sin embargo, realmente nos preguntamos si hay muchas congregaciones cristianas que por todas partes sean conocidas como ejemplos de la fe cristianas. Pero, esta Iglesia en Tesalnica era un ejemplo. Leamos ahora el versculo 8, que comienza a hablarnos sobre
Los resultados del evangelio
"Porque partiendo de vosotros ha sido divulgada la palabra del Seor; y no solo en Macedonia y Acaya, sino que tambin en todo lugar vuestra fe en Dios se ha extendido, de modo que nosotros no tenemos necesidad de hablar nada." Por todos los lugares que el apstol Pablo haba recorrido en sus viajes, encontr que la reputacin de la iglesia de Tesalnica ya era conocida; por lo tanto, el apstol no necesitaba hablar de aquellos cristianos. As que podemos ver cunto se haba extendido la fama de aquella congregacin. Continuemos leyendo los versculos 9 y 10: "Ellos mismos cuentan de nosotros cmo nos recibisteis y cmo os convertisteis de los dolos a Dios, para servir al Dios vivo y verdadero y esperar de los cielos a su Hijo, al cual resucit de los muertos, a Jess, quien nos libra de la ira venidera." Ya hemos considerado estos dos versculos en conexin con el versculo 3. Porque los versculos 9 y 10 nos mencionan 3 pasos concretos que ellos dieron. La respuesta de aquellos Tesalonicenses evidenci el tipo de influencia y relacin que Pablo, Silas y Timoteo tuvieron con ellos. En el versculo 3 Pablo les haba elogiado por su respuesta, que haba sido (1) la obra de su fe, que equivale en el versculo 9 al primer paso en la experiencia de ellos: como os convertisteis de los dolos a Dios. En el versculo 3, en segundo lugar Pablo les haba elogiado (2) por el trabajo de amor, que equivale en el versculo 10 al segundo paso, que fue para servir al Dios vivo y verdadero. Y finalmente, en el versculo 3, (3) en tercer lugar, les haba destacado por la constancia en la esperanza, que equivale en este versculo 10 al tercer paso y esperar de los cielos a su Hijo, Ahora, quisiramos enfocar a estos versculos desde un punto de vista un poco diferente. Cuando Pablo lleg a Tesalnica, no anunci que pronunciara una serie de mensajes denunciando a la idolatra o destacando los errores que implicaba la adoracin de Apolos, Venus, o cualquiera de los otros dioses y diosas del Imperio Romano; sino que cuando Pablo lleg a Tesalnica, predic a Cristo. Y cuando l predic a Cristo, ellos dejaron los dolos y se volvieron a Dios. No es que uno quiera entrar en sutilezas, pero hay ciertos detalles que conviene resaltar y acerca de los cuales es bueno reflexionar. Consideremos el primer paso como os convertisteis de los dolos a Dios. A veces omos decir que el arrepentimiento es esencial para la salvacin. Y el arrepentirse y creer son presentados como dos pasos de un proceso. En realidad, estn incluidos en el mismo acto, y as los tenemos aqu. Cuando Pablo predic a Cristo, ellos se apartaron de los dolos y se volvieron a Dios. Y aqu queremos destacar algo importante. Cuando se volvieron a Dios, fue su obra de fe, lo que su fe logr. En Juan 6:29 el Seor Jess dijo: Esta es la obra de Dios, que creis en aquel que l ha enviado. En el caso de los Tesalonicenses, ellos se volvieron de los dolos a Dios, y ah tenemos el arrepentimiento. El arrepentimiento sigui a su relacin con Dios, no lo precedi. Cuando ellos se volvieron a Dios, automticamente se apartaron de los dolos. Uno no puede volverse a Cristo sin apartarse de algo. Y ese apartarse de algo equivale al arrepentimiento. Un individuo necesita saber que es un pecador perdido. El puede sentarse y llorar por sus pecados hasta el Da del Juicio, y ello no le traer ningn beneficio. Hemos conocido a personas que se pasaron la vida lamentndose por un determinado vicio o pecado, se arrepentan de estar sujetos a l, pero en sus vidas no cambi nada porque no se volvieron a Cristo. Solo cuando una persona se vuelve a Cristo se apartar de algo, se apartar de su pecado. Si una persona no se aparta de su pecado, es porque no se ha vuelto a Cristo. Tenemos la seguridad de que cuando los creyentes de Tesalnica se apartaron de los dolos, habrn llorado y lamentado el tiempo que habrn perdido en la adoracin de dolos. Despus de que volvieron a Dios, experimentaron un verdadero arrepentimiento por los aos malgastados de su vida. Su relacin con Dios vino primero, y entonces fueron conscientes de que el volverse a Dios significaba apartarse de los dolos. El apartarse de los dolos fue la consecuencia de haber credo en Dios. Como indicamos antes, destacamos que Jesucristo, el Salvador del mundo, debe ser proclamado a un mundo de pecadores perdidos, pero el mensaje de arrepentimiento es predicado a la Iglesia. Usted puede leer los mensajes a las siete Iglesias de Asia registrados en los captulos 2 y 3 del Apocalipsis. El mensaje del Seor a las iglesias inst a las iglesias a arrepentirse. La Biblia ensea que es la gente de la Iglesia la que necesita arrepentirse. Tenemos que inclinarnos ante Dios y arrepentirnos, antes que ir a decirle al hombre que aun no ha sido salvo que se arrepienta. El necesita saber que tiene un Salvador. El segundo paso fue servir al Dios vivo y verdadero. As que los Tesalonicenses estaban sirviendo a Dios. Era su trabajo de amor (como dice el versculo 3). Uno no puede servir a Cristo a no ser que le ame. El Seor Jess dijo en Juan 14:15, Si me amis, guardad mis mandamientos. Supongamos que usted no le ama; bueno, entonces no hay ningn mandamiento para usted. Supongamos que usted quiere salir a predicar el Evangelio, pero no ama realmente al Seor. Entonces es mejor que se quede en casa. El ir por todo el mundo predicando el evangelio a todos es un mandamiento para aquellos que le aman. Si usted no le ama verdaderamente, no lo haga. Como vimos en el relato registrado en Juan 21, cuando el Seor habl con Simn Pedro no le pregunt: "Por qu me negaste?" Tampoco le dijo: "Pedro, si me prometes comportarte mejor te permitir predicar en el Da de Pentecosts". No dijo nada por el estilo. No comenz a reprocharle, exigindole un compromiso. Recordemos que el Seor le pregunt: Simn, hijo de Jons, me amas?. . .Si Pedro hubiera respondido que no, que no le amaba, creemos que el Seor le habra dicho que se olvidara de servirle. Le parece esto duro, demasiado exigente? Bueno, yo no lo he dicho, lo dijo Jess. Si me amis, obedeced mis mandamientos. Y el tercer paso que ellos dieron fue esperar de los cielos a su Hijo. Y ello no quiere decir esperar sentado, pasivamente. Si usted le ama, le servir. Estar ocupado en Su servicio mientras le espera. Se trata de una espera activa, trabajando. En una ocasin, el Dr. Mc Gee, autor de estos estudios, se encontraba predicando por primera vez en una ciudad. Un colaborador de una de las iglesias de la zona, que haba odo que el predicador crea en las verdades fundamentales de la Biblia, y concretamente que crea que el Seor volvera a la tierra para establecer Su Reino, fue a escucharle y al da siguiente le dijo: "He escuchado su sermn de ayer, y usted no hablaba como una de esas personas que estn pegadas a la ventana, esperando que venga el Seor". Entonces el profesor McGee le respondi que las personas que estn esperando la venida del Seor no estn inmviles, mirando por la ventana para ver si se produce ese gran evento. Sino que se encuentran fuera, ocupadas, trabajando intensamente para el Seor. Y entonces aadi que mientras ciertos grupos cristianos estaban llamando a los misioneros que haban enviado previamente a otros pases, las misiones impulsadas por aquellos que crean en un regreso de Cristo a la tierra para establecer Su Reino estaban enviando cada vez ms misioneros a pases muy distantes, para proclamar el evangelio en medio de grandes dificultades y persecucin religiosa. Y entonces el predicador se pregunt: "quin est realmente esperando que el Seor venga?" Y as llegamos al final del captulo 1. En nuestro prximo programa comenzaremos nuestro estudio del captulo 2 de esta carta a los Tesalonicenses y le sugerimos que lo lea para familiarizarse con su contenido. Estimado oyente, si usted le ama, le servir, estar ocupado por causa de El mientras le espera. Es una forma de expresar, como dice el versculo 3, la constancia en la esperanza. Es un servicio constante, difundiendo la Palabra de Dios mientras uno espera el regreso del Seor. Recordemos que la venida de Cristo para recoger a Su Iglesia del mundo no es una operacin de fuga. Es ms bien un incentivo para servirle ms activamente, para que el conocimiento de la Palabra de Dios y el mensaje del evangelio lleguen al mayor nmero posible de personas. Y al mismo tiempo, de su corazn puede brotar el deseo expresado en Apocalipsis 22:20 con las siguientes palabras: "Ven, Seor Jess!."