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Epidemiologa
La neurocisticercosis (NCC) es la parasitosis humana ms frecuente del sistema
nervioso central (SNC), y es endmica en prcticamente todos los pases en
desarrollo, con excepcin del mundo musulmn. Se estima que el 0,1% de toda la
poblacin de Latinoamrica podra tener neurocis ticercosis. En general, esta
entidad es menos frecuente en los nios. La prevalencia en Honduras es
desconocida, pero se ha demostrado que una de las zonas ms endmicas de
neurocisticercosis en el pas es el Occidente, zona en la cual el ganado porcino
constituye una de las principales fuentes de alimentacin.
El ciclo biolgico del parsito se completa en los cerdos cuya crianza es no
industrializada y en lugares con pobres condiciones de saneamiento: la persona
infectada con la tenia adulta defeca en la tierra y elimina progltides y huevos del
parsito, el cerdo ingiere esa materia fecal o el hombre se contamina por va oral
con ella por las manos, el agua, los alimentos, etc. En ambos se desarrolla la
cisticercosis. La ingestin de carne de cerdo con cisticercos, mal cocida, da origen
a la tenia adulta en el intestino del hombre
Se considera que el perodo entre la ingestin de huevos y la presencia de
cisticercos completamente desarrollados es de 2 a 3 meses.
Patogenia y patologa
Luego de ser ingeridos los huevos del parsito, la envoltura es disuelta y los
embriones son liberados en el intestino delgado, atraviesan la mucosa intestinal
activamente, y llegan al torrente sanguneo a travs del cual son transportados a
los diversos tejidos del organismo. La infeccin al parecer, se establece en los
diferentes tejidos pero sobrevive por mayor tiempo en los lugares protegidos
desde el punto de vista inmunolgico, como el sistema nervioso o el globo ocular.
La infeccin en otros lugares del organismo es rara.
Los cisticercos establecidos en el sistema nervioso sobreviven, a veces sin causar
sntomas, por un perodo largo luego del cual son atacados por el sistema inmune
del hospedero, desencadenndo se as un proceso inflamatorio que termina con la
muerte del quiste, el cual incluye tres fases: coloidal, granulomatoso y calcificado.
Los diferentes estadios del parsito incluyen las larvas vivas sin inflamacin
perifrica, las larvas en proceso de destruccin con respuesta granulomatosa y
rodeadas de inflamacin, y calcificaciones.
La forma ms comn en que se puede encontrar al cisticerco es como una
vescula de 0,5 a 1 cm de dimetro, con contenido lquido transparente y una
pequea masa opaca correspondiente al esclex, se puede encontrar en cualquier
parte del SNC, con preferencia por el parnquima cerebral.
Los principales factores que producen sintomatologa incluyen la compresin o
desplazamiento de tejidos, inflamacin generalmente asociada con la muerte de
los parsitos y granulomas o calcificaciones. Una clasificacin simple de la
neurocisticercosis la divide en formas activas e inactivas. En las activas pueden
encontrarse quistes parenquimatosos, aracnoiditis, hidrocefalia, infartos por
vasculitis, efecto de masa por los quistes y quistes ventriculares o espinales. Las
formas inactivas pueden presentar calcificaciones parenquimatosas o hidrocefalia
secundaria a la fibrosis menngea. Puede presentarse tambin una forma miliar
con mltiples cisticercos pequeos en el parnquima cerebral, con encefalitis
severa, ms comn en nios.
Sintomatologa
Las series de necropsias sugieren que entre el 13% y el 50% de los casos de
neurocisticercosis cursan asintomticos. La presencia de sntomas depende del
nmero, localizacin y estado de evolucin de los quistes. El perodo de
incubacin puede ir de meses a aos. Las manifestaciones clnicas son muy
variadas y es frecuente encontrar una combinacin de sndromes que en orden de
frecuencia son:
Epilepsia: la NCC es la principal causa de epilepsia tarda en zonas
endmicas.
Cefalea: le sigue en frecuencia a la epilepsia.
Hipertensin endocraneana: adems de la cefalea se presentan nuseas,
vmito y sntomas visuales acompaados de papiledema.
Alteraciones mentales: pueden ser de tipo sictico, confusin mental,
neurosis, alucinaciones, etc., o presentarse una disminucin de las
facultades mentales, que ocasionalmente puede llegar hasta un estado
demencial.
Compromiso menngeo: se presenta cuando hay aracnoiditis y fibrosis,
principalmente en estados avanzados de la NCC extraparenquimatosa.
Compromiso de pares craneanos: los ms afectados son el ptico, los
oculomotores, el auditivo y el facial.
Compromiso medular: Se presentan cambios motores y sensitivos de las
extremidades inferiores, a veces con paresias o parlisis.
Otros sndromes: son menos frecuentes los casos donde se presentan los
sndromes cerebeloso, hipotalmico, de fosa posterior, o parkinsoniano.
Diagnstico Clnico
Debido al polimorfismo clnico de la NCC y al hecho de que muchas otras causas
pueden producir la misma sintomatologa, no es posible hacer un diagnstico solo
con bases clnicas.
Diagnstico radiolgico
Radiografa simple: la radiografa simple de crneo puede demostrar las
calcificaciones y algunos signos indirectos respecto al tamao de los
ventrculos.
Tomografa axial computarizada (TAC): es el procedimiento diagnstico
ms til que revela una o varias de las siguientes formas:
Quistes vivos: se observan como zonas hipo densas, redondeadas sin
captacin del medio de contraste.
Quistes en involucin: las imgenes son hipoden sas o isodensas,
rodeadas de un rea de inflamacin que toma el medio de contraste, a
veces en forma de anillo.
Calcificaciones: representan quistes muertos y son el resultado de los
granulomas formados como una cicatriz residual.
NCC subaracnoidea con hidrocefalia, signos de aracnoiditis fibrosa,
lesiones hipodensas o infarto cerebral debido a vasculitis.
Quistes ventriculares: generalmente isodensos con respecto al LCR y
visibles como una dilatacin o asimetra de las cavidades ventriculares.
Se requiere de medios de contraste intraventriculares para su
identificacin.
Encefalitis cisticercsica: edema cerebral difuso con mltiples
quistes pequeos inflamados, que toman el medio de contraste y estn
rodeados de edema, los ventrculos laterales se observan pequeos.
Resonancia magntica (RM): este mtodo permite observar algunos quistes
no identificados por la TAC. En general, las ventajas de la RM sobre la TAC
son que muestra imgenes mejor definidas y se puede observar
frecuentemente un punto de mayor densidad dentro de los cisticercos,
correspondiente al esclex, adems de mostrar las imgenes en diferentes
planos espaciales.
Diagnstico inmunolgico
La prueba ms frecuentemente utilizada, el ELISA para la medicin de anticuerpos
en suero, ha perdido cada vez ms su utilidad, pues en la mayora de los estudios
recientes su sensibilidad y especificidad han mostrado ser bajas.
Una prueba ms reciente, que ofrece mejores resultados, es la
inmunoelectrotransferencia (EITB), llamada tambin inmunoblot o Western blot.
Con ella se ha encontrado una sensibilidad del 94% en suero y del 86% en el
LCR. Su especificidad es del 100%.
Estudio del lquido cefalorraqudeo (LCR)
La puncin lumbar est contraindicada en casos de hipertensin intracraneal. El
LCR en la NCC puede mostrar protenas aumentadas, glucosa baja y aumento de
los leucocitos, principalmente linfocitos y eosinfilos. Estos hallazgos son ms
frecuentes en casos de quistes ventriculares, cisternas y base del cerebro.
Criterios diagnsticos y grados de certeza
El diagnstico de neurocisticercosis es an difcil, pues las manifestaciones
clnicas son inespecficas, la mayora de los hallazgos radiolgicos no son
patognomnicos, el estudio del LCR no es caracterstico y algunas pruebas
inmunolgicas tienen baja sensibilidad y especificidad. Por lo anterior un grupo de
16 investigadores, reunidos en Lima en el ao 2000, realiz un consenso sobre
este tema, que se resume as:
Criterios diagnsticos
Absolutos 1. Demostracin histolgica del parsito en cerebro o medula
espinal.
2. Lesiones qusticas que muestren el esclex en la TAC o en
la RM.
3. Visualizacin del parsito subretiniano por examen de fondo
de ojo.
Mayores 1. Neuroimgenes altamente sugestivas
2. Prueba inmunolgica positiva por inmunoblot.
3. Desaparicin de los quistes intracraneales, despus del
tratamiento con albendazol o praziquantel.
4. Desaparicin espontnea de pequeas lesiones nicas que
tomaban el medio de contraste.
Menores 1. Lesiones compatibles en las neuroimgenes
2. Manifestaciones clnicas sugestivas, como convulsiones,
signos neurolgicos focales, hipertensin intracraneana y
demencia.
3. Prueba de ELISA positiva en el LCR para anticuerpos o para
antgenos.
4. Cisticercosis fuera del SNC
Epidemiolgico 1. Evidencia de contacto intrafamiliar con un portador de
Taenia solium.
2. Personas que vivan o hayan viajado a zonas endmicas
para teniasis/cisticercosis.
3. Historia de viajes frecuentes a zonas endmicas.
Grados de certeza:
Definitiva
o Presencia de un criterio absoluto.
o Presencia de dos criterios mayores, uno menor y uno epidemiolgico.
Probable
o Presencia de un criterio mayor y dos menores.
o Presencia de un criterio mayor, uno menor y uno epidemiolgico.
o Presencia de 3 criterios menores ms uno epidemiolgico.
Tratamiento
Respecto del tratamiento de la NCC, el nico consenso que hay es que ste debe
definirse caso a caso. Esto, atendiendo a las enormes diferencias clnicas y
patolgicas que representan las distintas modalidades de compromiso, con
significativas variaciones de gravedad en una misma modalidad, determinadas por
nmero, localizacin, tamao y estado de las lesiones, con gran diversidad de
reacciones tisulares. Por eso, a continuacin relacionaremos la informacin
disponible con algunos acotados escenarios clnicos, recogiendo las orientaciones
de una gua de consenso sobre tratamiento propuesta por un calificado grupo de
expertos.
Si se trata de una NCC con solo una lesin con signos de involucin, denominada
muchas veces como lesin captante nica o lesin anular nica por su aspecto en
la tomografa computada de cerebro, la conducta suele ser monitorizar la
evolucin natural y tratar solo la epilepsia si sta existe.
Formas intraventriculares.
Formas vasculticas.
Prevencin y control
La prevencin de la teniasis intestinal por T. solium se hace evitando el consumo
de carne de cerdo cruda o mal cocida. La prevencin de la cisticercosis es ms
difcil por ser una infeccin de origen fecal, para la cual la higiene personal la
educacin sanitaria y el saneamiento ambiental son las medidas principales. El
control del complejo teniasis-cisticercosis debe dirigirse a la deteccin de los
cerdos con cisticercos y su decomiso y mantenimiento en corrales adecuados. Es
indispensable la deteccin y el tratamiento de las personas con T. Solium, lo cual
ya se ha realizado a travs de programas comunitarios en zonas hiperendmicas.
Entre las medidas sugeridas que estn en estudio, figuran el tratamiento masivo
de la poblacin humana con praziquantel o niclosamida, el desarrollo de una
vacuna y el tratamiento masivo de los cerdos con oxfendazole.
BIBLIOGRAFIA
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