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VILLARRODRIGO
De poca romana son varias inscripciones en roca que se encuentran en el paraje de las
Higuericas y que se han identificado con una necrpolis.
Hasta 1468 era conocido como Albadalejo de la Sierra; en esa fecha no slo cambi de
nombre al actual sino que consigui el privilegio de villazgo y jurisdiccin civil y criminal de
primera instancia por orden de Felipe II. La conversin cost a los vecinos 236 maraveds.
Cambi su nombre por el de Villarrodrigo como homenaje al padre del poeta Jorge
Manrique, D Rodrigo, maestre de la Orden de Santiago, que lo conquist y habit.
Desde mediados del siglo XIII , la Sierra de Segura se mantuvo bajo el seoro de la
Orden de Santiago , quedando dividida en cuatro encomiendas : Segura de la Sierra ,
Yeste, Taibilla y Socovos .
Torren Medieval
En la plaza del pueblo se encuentra un extraordinario torren, datado a finales del siglo
XIV , de planta cuadrada y buena mampostera, cuya fachada principal, de 13,60 metros,
presenta una puerta con arco conformado por llamativas dovelas talladas. Su interior est
cubierto con una bveda de cascarn y el conjunto se adeca a la lexicografa de la
arquitectura militar gtica.
La iglesia parroquial de San Bartolom se construy entre los siglos XV y XVI con esquemas
constructivos que responden tanto al Renacimiento como al Barroco. Su planta, basilical,
presenta un espacio amplio y difano estructurado en tres naves cubiertas con techumbre
plana. Separan las naves cinco arcos de medio punto que apean sobre pilares de desigual
tamao, siendo mayores los linderos con la nave central. A ambos lados se ubican capillas.
El elemento arquitectnico que destaca volumtricamente sobre el conjunto es el
presbiterio, cubierto por una bveda de media naranja sobre pechinas ornamentada con
elementos geomtricos trapezoidales, y al que se accede a travs de un gran arco toral de
medio punto. A los pies del templo y levantado sobre pilares se encuentra el coro.
Desde el punto de vista artstico el elemento ms valioso es el retablo, inspirado en el
modelo italiano de Vignola, ms en concreto en su obra maestra, el Ges de Roma, de
gran inters no slo por su estructura y el uso colosal de los rdenes clsicos, sino tambin
por la riqueza y complejidad de las iconografas tanto escultricas como pictricas que
alberga.
Patrimonio natural:
Prcticamente todo el recorrido desde Villarrodrigo hasta Onsares (10 km) es reseable
debido a la presencia de numerosos parajes pintorescos tanto en su margen izquierda,
como el Alto del Morrn (1.284 m) o la Pea de los Enamorados (1.398 m), como en su
margen derecha, donde se levanta el Cerro de la Atalaya (1.293 m).
Fiestas:
Esta festividad tambin se celebra en otras poblaciones de la Sierra, saliendo al campo. All
se comen los "hornazos", -roscas de masa de pan, con aceite de oliva y huevos cocidos
decorados- que hay que romper en la cabeza de alguien. El rito central consiste en anudar
los tallos de una retama, para ahuyentar fuera del lugar a un diablo alegrico que
representa el mal, las tinieblas, el invierno, "espantar el diablo", -en lenguaje popular-. San
Marcos representa la entrada de la primavera y el triunfo de la luz sobre las sombras.
Tiene lugar el ltimo domingo de mayo, en la vecina aldea de Onsares. All en un marco
incomparable, entre pinos y olivares, se viene celebrando desde 1928 esta fiesta. Fue la
maestra de Onsares, la que solicit al prraco de Villarrodrigo su visita para que los nios
recibieran la Primera Comunin. El sacerdote accedi gustuso y don a la pedana una talla
de la Virgen, construyndose una ermita, donde hoy es venerada.
El novenario que precede estas fiestas, marcan el inicio de la cuenta atrs de los das ms
esperados del ao, por parte de habitantes y visitantes. El da grande es el 24 de
septiembre, festividad de Ntra. Sra. de las Mercedes y que en la localidad se celebra bajo
la advocacin de Albanchez. Segn la tradicin, la Virgen se apareci a unos pastores en
un lugar elevado, conocido como Piedras de la Ermita, levantndose all un templo y del
que hoy tan slo quedan unas ruinas. En la maana del da 24, la imagen de Ntra. Sra. sale
en procesin y seguidamente se celebra una solemne Eucarista que congrega a gran
nmero de devotos procedentes de todos los lugares. Durante tres das, junto a los bailes
populares y las verbenas, ocupan un lugar destacado, los encierros y el toreo de vaquillas.
Es costumbre muy arraigada, salir al campo a esperar a las reses conducidas hbilmente
por el mayoral, hacia el pueblo. Cuando la comitiva llega al pueblo, los animales se sueltan
por las calles y los mozos que se atreven corren delante o detrs de ellas, los ms
valientes, las torean en la plaza.
Gastronoma:
La gastronoma de Villarrodrigo guarda todos los usos y las formas de la cocina serrana
imperante en la comarca. Entre los productos de la tradicional matanza sobresalen unas
exquisitas morcillas blancas, embutido que pese a su nombre no lleva sangre entre sus
ingredientes, los cuales suelen ser carne de ave y cerdo, junto a manteca, sal, ajos, perejil,
pimienta, azafrn y huevos. Tambin se elaboran, stas s con sangre, las llamadas
morcillas negras, y con el hgado del cerdo se prepara el ajopringue, feliz conjuncin
de grasa porcina y aceite de oliva.
Otro plato tradicional son los galianos, heredados de la cocina pastoril de estas tierras,
pues los mismos eran preparados por los pastores trashumantes a pie de camino. Estos
galianos se elaboran con una torta de pan cimo que antiguamente preparaban los
propios pastores sobre las brasas.
Propias de la festividad de Todos los Santos el da primero de noviembre son las gachas
dulces, las cuales dan rplica culinaria al chocolate con fritillas, o tortitas de masa frita,
a las cuales se les da forma con la propia mano, y que se emborrizan con azcar para
consumirlas. Propias tambin de la festividad de San Antn son las llamadas, por ello,
caridades de San Antn, y que no son sino unas grandes roscas que se reparten ese da
entre los vecinos.