La cada de Alepo

Por Jorge Altamira (19/12/2016)

Despus de tres meses de bombardeo indiscriminado y de una incursin fulminante por

tierra, el este de Alepo ha cado en manos de las tropas del gobierno sirio, apoyadas por Rusia
y las milicias shiitas Irak y de Hizbollah. Alepo es la segunda ciudad ms importante del pas,
luego de la capital, Damasco, y en cierto modo la principal en trminos de centro econmico y
cultural. Lo que quedaba de la infraestructura de la zona ha sido convertido en escombro y la
poblacin civil ha sufrido una verdadera masacre. Ahora, una gran masa de ella se encuentra a
la intemperie, en condiciones climticas extremas; su evacuacin es sucesivamente
interrumpida por negociaciones vinculadas a otros escenarios de la guerra en Siria.

De la revolucin a la guerra

Este desenlace no es, obviamente, el resultado exclusivo de las operaciones militares. Los
estados que respaldaban a la resistencia opositora al rgimen sirio, con dinero, armas y
asesores, la han dejado al garete. No eran pocos ni insignificantes: Estados Unidos, Gran
Bretaa, Francia, Turqua, Arabia Saudita y Qatar se empearon en un trabajo de copamiento
y cooptacin de la gigantesca insurreccin popular, en 2011, contra la dictadura de Al Assad,
para impulsar un cambio de rgimen, como haban hecho en Irak, contra Saddam Hussein;
en Libia, contra Gadafi; ms tarde en Egipto, contra el gobierno de los Hermanos
Musulmanes; y finalmente en Yemen, donde las masacres de la aviacin saudita, en unos
casos, y la norteamericana, en otros, son silenciadas obedientemente, por la prensa
internacional.

Esos estados no levantaron un dedo contra la enorme represin desatada contra la

rebelin popular por el gobierno de Siria, interesados en conseguir el reflujo de las masas y
desviar la revolucin hacia una confrontacin militarizada entre aparatos. Al momento de la
revolucin, las fracciones de Al Qaeda o el Isis eran inexistentes en el escenario popular de
Siria. La emergencia del Estado Islmico fue promovida por Turqua y la de Al Qaeda y las
fracciones salafistas, por Arabia Saudita y Qatar. El gobierno de Obama inyect dinero y
asesores en el movimiento kurdo y el francs Hollande en el llamado ejrcito libre.

La guerra civil se convirti, de este modo, en una guerra internacional por intermedio de
aparatos establecidos en el terreno. A partir de contradicciones polticas insalvables, las
mismas potencias que se coaligaron para producir el cambio de rgimen en Siria entraron
en choque entre s, reacomodaron sus objetivos y dejaron en banda a sus protegidos en el
terreno.

Putin

La intervencin directa de Rusia en el conflicto (con el apoyo diplomtico de China), en

septiembre de 2015, cambi la correlacin de fuerzas tanto en el plano poltico como militar.
Ella fue una expresin directa de esas contradicciones, porque Rusia (y China) no haba
enfrentado el bombardeo de Libia, contra Gaddafi, con la expectativa (al igual que China) de
que obtendra un lugar en la discusin del reparto de los activos petroleros de ese pas. No
ocurri nada de eso. Por el contrario, a principios de 2013, EEUU y la UE se apoderaron de
Ucrania a travs de un golpe palaciego y desataron el primer gran choque pos-guerra fra, que
condujo a la ocupacin rusa de Crimea y al apoyo de las milicias pro-rusas del este de Ucrania.

Rusia ingresa, entonces, a la guerra en Siria, no solamente en defensa de su base naval en

el Mediterrneo, sino como parte del estallido de las contradicciones que se fueron
1
acumulando desde la disolucin de la Unin Sovitica y del apoderamiento, por parte de las
potencias imperialistas, de la ex Yugoslavia. Se manifiesta, de este modo, el alcance
internacional del golpe, tambin palaciego, de los servicios de seguridad de Rusia, contra la
camarilla de oligarcas del ex presidente Yeltsin, para frenar la tendencia a la disolucin
nacional.

La oportunidad poltica para una intervencin militar, se le present a Putin en el momento

de la enorme crisis de refugiados que paraliz polticamente a Europa, en 2015, y como
consecuencia de la expansin imprevista de Isis en Siria y en Irak, lo que claramente marcaba
una crisis de conjunto de la intervencin imperialista en Medio Oriente. Es en estas
condiciones que el gobierno de Obama aliment la expectativa (de la que hoy, dice, se siente
responsable) de que la intervencin rusa pudiera servir como una rueda auxiliar contra el
Estado Islmico y a favor de un cambio de rgimen pactado en Siria (pacfico). Rusia
acababa de copatrocinar el acuerdo nuclear con Irn al que se oponan el estado sionista,
Arabia Saudita, Qatar y, hasta cierto punto, Turqua.

Alianzas disolventes

Esta alianza parcial con Rusia, y enseguida la propia intervencin militar de Rusia, pusieron
fin al objetivo de Turqua y de Francia de establecer una zona de seguridad area en Siria,
como se haba hecho en 2011 en Libia. El turco Erdogan pretenda, adems, establecer un
control territorial en el norte de Siria, fronterizo con su pas. Esto no solamente vol por los
aires: el sionista Netanyahu se traslad a Mosc para negociar un intercambio de informacin
area en la frontera entre Israel y Siria (lo que ha permitido a Israel bombardear columnas de
Hizbollah, en Lbano y en Siria, previo aviso a los rusos!). Es de esperar que algn especialista
en temas militares ofrezca, en poco tiempo, un anlisis de la guerra en Siria, que destaque las
contradicciones polticas y estratgicas de las coaliciones establecidas.

Un aspecto relevante de las contradicciones en el bloque imperialista ha sido la guerra del

petrleo desatada entre Estados Unidos, por un lado, y Arabia Saudita y la Opep, por el otro, a
partir del acelerado incremento de combustible no convencional en territorio
norteamericano. La cada del precio del petrleo ha provocado una aguda crisis en las finanzas
pblicas de la monarqua saudita, e incluso obligado a una venta de parte de las acciones de la
petrolera estatal Aramco. Las contradicciones que afectaron la posicin de Turqua, se
manifestaron en el golpe militar reciente, que las autoridades turcas atribuyen a una
conspiracin de Estados Unidos y la UE. Luego de intentar una confrontacin con Rusia,
Erdogan termin aceptando la intervencin rusa a cambio del derecho a destruir el estado
autnomo que los kurdos establecieron en el norte de Siria. Nada de esto le ha dado al
dictador turco una salida: al contrario, la crisis con la nacin kurda, en Turqua, se ha agravado
enormemente, a partir de la derrota de sus agentes en Alepo y la expectativa de que las
milicias kurdas jueguen un papel decisivo en el desalojo de Isis de Mosul, una regin que linda
con el estado autnomo kurdo del norte de Irak.

La guerra no ha terminado

Obama, mientras tanto, y con mayor nfasis Hilary Clinton en la campaa electoral
norteamericana, reforz la provisin de dinero y armas a la milicia kurda en Siria. Ocurre que
los kurdos son decisivos para derrotar a Isis en Mosul, la ciudad que ocupa en Irak. Los
intentos de Obama de llevar a Putin a una accin contra Isis, en Siria, que lo alejara de Alepo,
chocaron con la insistencia rusa de que los terroristas tambin operaban en Alepo en
alusin a las milicias de Al Qaeda. Las masacres descomunales que han sufrido los pueblos de
Irak, Siria, Yemen y Libia, en estas guerras, no slo exhiben el carcter genocida del
2
imperialismo, sino que son tambin la consecuencia de sus contradicciones y antagonismos
recprocos. Cuando hoy la poblacin del este de Alepo sufre una tremenda crisis humanitaria,
no se deben olvidar los sufrimientos del oeste de esa misma ciudad, afectada por los
bombardeos de artillera de las milicias islmicas desde la zona oriental.

La guerra no ha concluido. Apenas haba ocupado el este de Alepo, el ejrcito sirio fue
desalojado de la ciudad de Palmira por Isis. La mayor parte de la provincia de Iblid, en el norte
de Siria, sigue en manos rebeldes lo mismo ocurre en otros puntos dispersos del pas. El
desalojo de Isis de Mosul avanza con enorme lentitud y costos humanos elevados. Existen
denuncias que la coalicin montada por Estados Unidos estara dejando libre un corredor para
que los milicianos de Isis puedan juntarse a los que operan en el norte de Siria (Raqa), a una
distancia de apenas 300km, para dar batalla a los rusos.

La expulsin de Isis de Mosul, por un lado, y la ocupacin de Alepo por Al Assad, dejara un
vasto territorio sirio-iraqu bajo el control de las milicias shiitas pro-iranes, Hizbollah y la
guardia revolucionaria iran o sea una regin que va de Irn al Mediterrneo. El presidente
de Irn, Rouhani, se ha visto obligado a declarar que no pretende establecer una dominacin
de ese alcance, aunque al mismo tiempo ha iniciado conversaciones con los talibanes de
Afganistn, su frontera occidental.

Trump y Putin

Es en este escenario explosivo que aparece Donald Trump y su gabinete petrolero y militar
y sionista. Trump se encuentra forzado a operar un cambio de estrategia, porque la seguida
por Obama se encuentra en una grandsima cinaga. La oferta que est haciendo de una
alianza con Rusia para acabar con Isis, debera ser interpretada, no como un acercamiento,
sino como un ultimtum a Putin para que ponga en segundo plano el apoyo a Al Assad, a
cambio de concesiones recprocas en una agenda que incluye el acceso total al petrleo ruso
(por ejemplo est en marcha la privatizacin de la petrolera Rosneft), la normalizacin de
Ucrania y el levantamiento de sanciones econmicas a Rusia, la aceptacin de la agenda de
colonizacin sionista. Trump ha declarado oficialmente que se propone obtener un status
autnomo para el Kurdistn iraqu (con sus reservas de petrleo enormes, operadas por
Exxon, cuyo presidente ejecutivo ha sido convertido por Trump en secretario de Estado) o
incluso una secesin de Irak. Es un temario explosivo para Turqua, eventualmente para
Arabia Saudita, y, como lo ha repetido, para Irn. Es, por sobre todo, una agenda de crisis,
para la burguesa norteamericana, donde una gran parte la ve como puro aventurerismo.

Rusia no tiene los recursos para su propia aventura mesoriental. La regin se va a convertir
en su propio pantano. Bashar al Assad no tiene condiciones de ofrecer una perspectiva a Siria,
ni su ejrcito la capacidad de asegurar el orden interior. La costa sirio-israel y ms all Chipre
son prdigas en yacimientos de gas y una palanca, por lo tanto, para una mayor penetracin
de los monopolios internacionales. Putin trajo a Siria los batallones que arrasaron Chechenia y
su capital, Grozny es decir que se ha asignado un rol contrarrevolucionario consciente en el
Medio Oriente.

2017, una nueva etapa

La crisis poltica internacional tiene una intensidad ssmica que afectar en forma brutal las
condiciones sociales y polticas de los trabajadores de todos los pases, y que debe ser objeto
de una discusin extraordinaria por parte de toda la izquierda obrera y socialista.

3
 Pactan en Mosc el reparto de Siria

Por Jorge Altamira (22/12/2016)

Durante cinco aos, la oposicin a la dictadura de Bashar al-Assad descans en el apoyo

financiero y militar de la coalicin sunnita formada por Turqua, Arabia Saudita y Qatar.
Estableci su sede en Ankara y aprovech el acceso que le brindaba la frontera de Turqua con
Siria para obtener suministros de materiales y el ingreso de asesores militares. Turqua
propici y financi el ingreso de Al Nousra, una fraccin de Al Qaeda, en el norte de Siria y el
este de Alepo, como lo haba venido haciendo, a la vista de la Otan, con Isis -Estado Islmico-,
que se aloj en un vasto territorio de ese pas contiguo a Irak. El propsito declarado del
gobierno turco era el derrocamiento de al-Assad. Esto explica que la intervencin de Rusia, en
septiembre de 2015, agudizara la confrontacin entre el turco Erdogan y el ruso Putin,
incluyendo el derribo de un avin militar de Rusia. El 21 de diciembre, estos enemigos
reconciliados desde hace un largo par de meses, se reunieron en Mosc para organizar el
reparto de Siria. Al canciller de Obama, John Kerry, no le mandaron ni una tarjeta navidea.
Los combatientes laicos de la oposicin a la dictadura le han hecho pagar muy caro al pueblo
de Siria su sometimiento poltico a los Estados reaccionarios de la regin y a la Otan.

Uno de los factores principales del viraje de Turqua hacia Rusia fue el progreso en el norte
de Siria de la milicia kurda YPG, apoyada con armas y asesores por la alianza atlntica, para
combatir a Isis. El Kurdistn abarca el 20% del territorio de Turqua; ha instalado un gobierno
autnomo en el norte de Irak, que limita con el sur turco, y est presente en Irn y en franco
progreso en Siria. La unin y la independencia nacional de las poblaciones kurdas son la
pesadilla de Erdogan, y tambin el pretexto para instalar en Turqua un rgimen de mano
fuerte contra las luchas crecientes de los trabajadores, la juventud y la mujer en su propio
pas. Erdogan han enviado tropas al norte de Siria, con la justificacin de combatir a su
apadrinado Isis, y lo mismo a Mosul, en Irak, para que la ciudad no caiga en manos de las
milicias kurdas -conocidas como Peshmergas. Ahora, en Mosc, se ha sentado a la mesa con
Putin y el gobierno de Irn, para canjear el retiro de Alepo por un derecho de supervisin
directa sobre el norte de Siria. Todo esto adornado con una declaracin que promete la
unidad territorial de Siria, que es exactamente lo que han acordado violar.

Los yanquis han quedado afuera, precisamente por esto. Como le dijo un vocero de
Obama al portal Zero Hedge: Hemos dejado que nuestras diferencias con Turqua acerca de
los kurdos y nuestros puntos de vista sobre la parte norte de Siria crearan grietas que los
rusos han sabido explotar. Erdogan obtuvo el aval de Putin para proseguir con la operacin
Escudo del Eufrates, que apunta a desalojar a los kurdos de Siria. Clarsimo: el norte de Siria
quedar ahora bajo supervisin poltico-militar de Erdogan, en claro choque con el planteo
que alguna vez hizo Bashar al-Assad de reconocer una autonoma kurda en el norte, en el
marco de una Siria federal.

El reparto de Siria no arregla nada y constituye una advertencia seria para los movimientos
nacionalistas que pelean contra el rgimen sionista, por ejemplo Hezbollah, que en cualquier
momento ser acorralado por nuevos pactos para pacificar la regin. La entrada de Turqua
en la mesa de los enjuagues es una suerte de garanta para Israel, con el que comparte
intereses estratgicos. Putin ya arregl con Netanyahu una vigilancia compartida de la zona

4
del Golan y el derecho a ataques preventivos contra lo que entienda como insinuaciones de
agresin,

El arreglo moscovita augura un agravamiento de los choques militares entre Turqua y

las organizaciones kurdas en todos los escenarios pertinentes. Trump, para colmo, ya se
comprometi a apoyar una independencia de la regin kurda en Irak, que es petrolera;
Erdogan, en cambio, arregl con Putin la prosecucin del proyecto de oleoductos de Rusia a
Europa, conocido como Southstream II, para dejar afuera el trnsito del combustible por
Ucrania. En este contexto de contradicciones violentas, las alianzas que se prometan y las que
se firmen no durarn un suspiro, como ya viene ocurriendo. A nadie le pas desapercibido
que los pulpos petroleros se han quedado con la parte del len del gobierno montado por el
evasor serial de impuestos que va a asumir pronto en Estados Unidos.

El atentado de un funcionario policial turco contra el embajador ruso en ese pas, lejos de
ser solamente un episodio de terrorismo, marca una tendencia a convertir la crisis poltica en
Turqua en una guerra civil. Turqua, que aloja una enorme base nuclear de la Otan, se
encuentra con sus fuerzas armadas divididas por la presin de Estados Unidos, Gran Bretaa y
la Unin Europea. Ya hubo una tentativa de golpe; el reparto de Siria se ha pactado con
Erdogan, de modo que el asesinato del embajador de Mosc es un tiro por elevacin al
conjunto del rgimen.

Nosotros, el Partido Obrero, planteamos la autonoma nacional de todos los Estados y

pueblos del Medio Oriente, el derrocamiento de sus monarquas y dictaduras, la expulsin del
imperialismo bajo todas sus formas y el establecimiento de una Federacin Socialista de
repblicas de trabajadores.

5
 Trump bombardea Siria

Por Jorge Altamira (8/04/2017)

La ejecucin de un ataque militar por parte de un gobierno en dificultades es un recurso

poltico antiguo. El cine lo dej plasmado con una memorable actuacin de Robert de Niro.
Donald Trump es una persona en esa situacin hace un par de das se vio obligado a
remover a Steve Bannon, su mano derecha, del Consejo de Seguridad Nacional, por presin de
los servicios de inteligencia y por el Pentgono. Lo mismo ocurri con David Nunes, un
republicano que presida la comisin de seguridad e inteligencia del Senado, a quien se
imputa bloquear las investigaciones acerca de la infiltracin de la Inteligencia de Rusia en las
elecciones norteamericanas del ao pasado. En los sondeos de opinin pblica, Trump ha
cado al 30 por ciento. Fracas en derogar el programa de salud vigente y tampoco arranca su
plan de infraestructura. Ha pasado, asimismo, de la promesa de desregular el sistema
bancario a insinuar en la prensa el propsito de hace lo contrario reglamentar una
separacin de la banca de inversin de la minorista. Por ltimo, los informes de creacin de
empleo, en el primer trimestre, han sido decepcionantes.

Laberinto sirio

El ataque a una base militar Siria el jueves pasado es, sin embargo, algo ms que un
operativo de distraccin responde a la necesidad de afirmar una presidencia que se ve
obligada a gobernar por decreto. El mismo personaje que advirti a Obama, en 2012, que no
bombardeara Siria cuando se encontr que el gobierno de Assad usaba armas qumicas, ahora
aprovech una ocasin similar, igualmente incierta, para disparar cincuenta misiles contra una
base militar siria instalada en un pueblo de la provincia de Idlib, en el norte del pas. Mientras
los cohetes recorran el corto espacio entre la flota norteamericana de lanzamiento y su
objetivo, Trump ofreca una cena al presidente de China, Xi Jinping, con quien haba
empezado a discutir la amenaza de hacer lo mismo con Corea del Norte, en una lujossima
residencia en Miami. Es necesario recoger todas las dimensiones de la situacin del momento
crisis de gobierno en EEUU, impasse en el final de la guerra en Siria, antagonismo con China
-, para caracterizar la decisin de atacar la base alcanzada.

Lo realmente siniestro de lo ocurrido no es la evidencia de una masacre de seres humanos

como consecuencia del uso de armas qumicas. La autora de la matanza, como ocurri ya en
2012, est en disputa; los norteamericanos denuncian a Assad, ste a los que denomina
terroristas islmicos. La posesin de este material por las organizaciones que se han
desprendido de Al Qaeda, es denunciada por la prensa de todos los colores, o sea que se da
como un hecho establecido. En este caso, Rusia denuncia que las armas en cuestin se
encontraban soterradas en los edificios bombardeados por la aviacin siria en la lucha por
tomar el control de la provincia mencionada. La prueba en contrario sera que el material
6
bacteriolgico afect a una zona muy extensa como para que hubiera sido desparramado por
una explosin; los rusos retrucan que los vientos, en esos momentos, eran particularmente
intensos. En la televisin norteamericana, numerosos analistas pusieron en duda que rusos o
sirios hubieran perpetrado la matanza o que les conviniera hacerlo, polticamente. Despus de
todo, dicen, para que iran a complicar una guerra que estn ganado.

La perfidia mayor es que Rusia haba anticipado a Trump que bombardeara esa ciudad o
pueblo de Idlib. Es un procedimiento regular que ha sido establecido desde el gobierno de
Obama, para evitar colisiones en el aire entre las aviaciones que operan en la regin. Diecisis
horas antes, el turco Erdogan, por un lado, y el sionista Netanyahu, por el otro, establecan
acuerdos de seguridad con Putin, en Mosc, para la pos guerra siria (Haaretz, 6.4). Trump, por
ltimo, avis con tiempo a Rusia que se dispona a atacar una base donde haba soldados
rusos. En agradecimiento a esa advertencia, Putin no activ las defensas anti-areas y anti-
misiles que tiene establecidas en Siria. El mundo asisti a una partida de billar sobre el
cadver de centenares de personas, incluidos nios. Si esto no es una expresin de la barbarie
capitalista, habra que modificar el lenguaje cotidiano.

Polvorn meso-oriental

Llegado a este punto, se impone la pregunta: adnde apunta toda esta operacin? Hasta
un par de minutos antes del ataque, Trump pareca revistar en las filas pro-rusas de la
coalicin imperialista. El blanco de sus pullas era Alemania y Merkel, no Mosc ni Putin.
Dentro de un par de horas, por ejemplo, el secretario de Estado, Rex Tillerson, tiene previsto
arreglar con Putin varios acuerdos, en una visita programada a Mosc. Trump dijo ms de una
vez que quiere salir (disengage) de Siria, una vez liquidado el Estado Islmico, en una accin
conjunta con Putin. Nikki Haley, la embajadora norteamericana en la ONU, acaba de declarar
que la poltica norteamericana ya no es que Assad deba irse (Haaretz). No es lo que opina,
precisamente, Israel, que pone como condicin, para subirse a este planteo, que Irn y
Hizbollah se vayan de Siria, en donde juegan un rol poltico y militar relevante en la
supervivencia de Assad.

El contraste, sin embargo, entre este palabrero y la realidad en el terreno es enorme.

Turqua, una aliada de ltima hora de Rusia y de Assad, salud el ataque norteamericano! Es
que Turqua quiere poner bajo su control el norte de Siria (precisamente donde se desarrolla
la confrontacin actual) para evitar que se instale en ese territorio un estado kurdo sea
autnomo o federado en Siria. Estados Unidos pretende lo mismo, aunque por razones
opuestas, pues respalda a los kurdos con asesores y armas, y ha decidido establecer all
zonas de seguridad. La guerra en Mosul, una ciudad iraqu controlada por el EI, que linda al
este con el norte de Siria, no solamente asiste a una enorme masacre es tambin objeto de
una pelea entre Turqua, que reclama una parte de ella, e Irak y el Kurdistn de Irak y Estados
Unidos. La regin petrolera de Kirkurk, aledaa a Mosul, es reclamada por Turqua. Israel no
comparte la posicin de mantener a Assad, en Siria, en un eventual acuerdo de posguerra, y
ha impuesto un derecho de supervisin area sobre territorio sirio con la anuencia de Putin y
Trump. Es natural que, frente a este enorme impasse, la revista The Economist se pregunte,
despus del bombardeo yanqui: Y ahora, qu?
7
 China

No hay que olvidar, llegado a este punto, el prefacio de toda esta historia: la declaracin
del mismo Tillerson de que EEUU tena todas las opciones abiertas con Corea del Norte.
Trump haba hecho pblico el reclamo de que China se asocie a EEUU para desmantelar el
programa nuclear del Norcorea e incluso voltear a su rgimen dinstico-militar; ofreca, como
zanahoria, enterrar una guerra comercial con China. Es lo que conversaron Donald y Xi hace
un par de das. El ataque a Siria es un paso al frente en una escalada con Corea del Norte y un
apriete a China. El rgimen norcoreano ha avanzado muchsimo en una va de mercado y
apertura, pero encuentra como traba, al igual que China, que ni EEUU ni Japn aceptan una
reunificacin de la pennsula de Corea sin armas nucleares. Si se levantara esta posicin, China
apoyara una versin asitica de la reunificacin alemana bajo la tutela del capital financiero
internacional.

La perspectiva de la situacin mundial en este escenario de giros abruptos y virajes

violentos, depende de la evolucin de la crisis norteamericana, de un nuevo evento Lehman
Brothers (como consecuencia del descomunal endeudamiento internacional y de la
precariedad financiera en lugares tan opuestos como Italia y China), de las crisis polticas que
acechan a las principales potencias y de la lucha de clase en su conjunto de los trabajadores
del mundo entero.

8
 Siria no descansa
Por Patrick Seale - Le Mond Diplomatique

Un ao y medio despus del inicio de los levantamientos en Siria, contina la feroz

represin por parte del rgimen de Bashar Al-Assad. Un repaso histrico de la dinasta Al-
Assad y de la realidad poltica, econmica y religiosa del pas permite comprender la situacin
actual.

Concentrado en su lucha contra las amenazas externas y en las crisis regionales, el

presidente sirio Bashar Al-Assad pensaba que su pas estaba al abrigo de la ola que viene
inundando a los otros pases. As, declar en una entrevista a The Wall Street Journal, el 31 de
enero, en respuesta a una pregunta sobre la comparacin entre Egipto y Siria: Deben
cambiar de punto de vista y preguntarse: por qu Siria es estable, aun cuando nos
encontramos en un contexto ms difcil? Egipto fue apoyado financieramente por Estados
Unidos, mientras que nosotros sufrimos un embargo por parte de la mayora de los pases del
mundo. [] A pesar de todo eso, nuestro pueblo no se subleva. No se trata solamente de las
necesidades bsicas o de la reforma. Se trata de ideologa, de convicciones, de la causa que se
defiende. Existe una gran diferencia entre el hecho de defender una causa y un vaco
ideolgico.

No era posible estar ms equivocado: los sirios, a su vez, pidieron el fin de los arrestos
arbitrarios y de las brutalidades policiales, la liberacin de los prisioneros polticos, una prensa
libre, la abolicin del artculo 8 de la Constitucin que afirma que el partido Baas dirige el
Estado y la sociedad y el levantamiento del estado de emergencia, en vigor desde que el Baas
tom el poder, en 1963.

Reformas insuficientes

Todo comenz en Deraa, una ciudad del sur, en la frontera con Jordania. Los disturbios
estallaron cuando, en marzo, una docena de nios fueron detenidos por pintar grafitis hostiles
al rgimen. Indignados, los habitantes salieron a la calle. Como sealaba Joshua Landis, uno de
los mejores observadores extranjeros de este pas: Deraa es muy pobre y musulmana
[sunnita]. Rene todo lo que plantea problemas en Siria: una economa en quiebra, una
explosin demogrfica, un mal gobierno y fuerzas de seguridad autoritarias (1). El error tal
vez fatal de los servicios de seguridad fue disparar a la multitud con balas reales.

Sin embargo, antes del estallido de la crisis, Al-Assad no presentaba las maneras de un
dictador rabe tradicional. A sus 45 aos, pareca modesto y no manifestaba la arrogancia de
aquellos que han nacido para el poder. En 1994, cuando estudiaba oftalmologa en Londres, la
muerte accidental de su hermano mayor Bassel, sucesor designado de su padre, Hafez Al-
Assad, proyect hacia la arena poltica a un Bashar reticente. Hasta la reciente ola de
matanzas, muchos sirios seguan apoyndolo, viendo en l a un hombre educado, moderno,
9
un dirigente proclive a la reforma, mejor colocado que otros para llevar los cambios
necesarios a buen puerto.

En 2000, cuando sucedi a su padre, Siria estaba retrasada, en ruptura con un mundo cada
vez ms globalizado y tecnolgicamente avanzado. Sus primeras reformas fueron financieras y
comerciales: los bancos y las compaas de seguros privadas fueron autorizados por primera
vez en 2004; cinco aos ms tarde, en marzo de 2009, se produjo la apertura de la Bolsa.
Actualmente, el pas negocia su adhesin a la Organizacin Mundial del Comercio (OMC). El
poder introdujo los telfonos celulares e internet. Las escuelas y universidades privadas se
multiplicaron.

El Presidente estableci con Turqua una alianza poltica y econmica se suprimieron las
visas entre ambos pases, lo que favoreci el comercio entre las regiones fronterizas,
beneficiando particularmente a Alepo. La ciudad vieja de Damasco fue revitalizada, algunas
casas antiguas restauradas, y se abrieron muchos restaurantes y hoteles para recibir un flujo
creciente de turistas.

No obstante, estas reformas favorecieron el agravamiento de las desigualdades y el

aumento del desempleo (2), sin mencionar un elevado nivel de corrupcin, mucho ms
importante que en Tnez o en Egipto. Un tercio de la poblacin vive bajo la lnea de pobreza.
Se van agotando los de por s limitados ingresos petroleros, y el pas, vctima de varios aos de
sequa y de una mala gestin, se volvi importador de trigo.

Los manifestantes no estn estructurados polticamente y no ha surgido ningn lder. Como

en los dems pases rabes, la gente se organiz de forma espontnea, ya que la represin de
las ltimas dcadas dej muy pocas estructuras funcionando. Por ltimo, las divisiones de un
pas de mayora rabe sunnita, pero que incluye importantes minoras alauita (3) (entre el 12 y
el 15%) de la que proviene la familia Al-Assad y la mayora de los cuadros militares y
polticos, cristiana (10%), sin hablar de los drusos y kurdos (4), no facilita la identificacin de
los grupos. Lo que es seguro es que las corrientes islamistas son poderosas, y el propio
Presidente lo ha reconocido a su manera: una de las primeras reformas adoptadas despus de
un encuentro con los religiosos sunnitas fue permitir el regreso al trabajo de 1.000 maestras
excluidas por usar el niqab (5) y el cierre del nico casino del pas. Aunque debilitados, los
Hermanos Musulmanes ejercen su influencia y se han odo en las manifestaciones numerosos
eslganes contra los alauitas y algunas minoras, especialmente los cristianos. El rgimen no
duda en manipular estas tensiones.

Como una nube oscura sobre esta escena planea la memoria de las masacres de Hama, en
1982, cuando Hafez Al-Assad aplast de manera sangrienta una insurreccin armada de los
Hermanos Musulmanes. Este grupo islamista haba lanzado en 1977 una serie de ataques
terroristas contra el rgimen, matando a sus partidarios. Tom el control de la ciudad de
Hama, en el centro del pas, donde asesin a los miembros del partido Baas y a los
funcionarios del gobierno, sobre todo los alauitas. El gobierno respondi sin piedad. En
represalia, la ciudad fue bombardeada por el ejrcito, y numerosos habitantes fueron
asesinados. Se ignora la cifra exacta de muertos, pero estara entre 10.000 y 20.000. Treinta
aos ms tarde, algunos islamistas suean con la revancha, mientras el poder juega con los
temores de los alauitas y de las otras minoras.

Ciertamente, en su discurso del 16 de abril, el presidente Al-Assad anunci una serie de

reformas (nueva ley sobre los partidos polticos, sobre la prensa, etc.), incluyendo el
10
levantamiento del despreciado estado de emergencia. Pero el impacto de estas medidas
qued anulado cuando se supo que las fuerzas de seguridad seguan disparando a los civiles.
La entrada del ejrcito en Deraa y las informaciones parciales sobre las masacres cometidas
en esta ciudad parecen dar vuelta una pgina.

Los aos de ejercicio del poder endurecieron al presidente Bashar Al-Assad; se hizo ms
autoritario. Desarroll el gusto por el control sobre toda la sociedad, desde los medios de
comunicacin a la universidad o la economa, a travs de su familia especialmente su primo
Rami Makhlouf que controla, entre otras cosas, una de las compaas de telefona mvil, o
de sus hombres de confianza. En lugar de ser un sistema de participacin popular, que hace
llegar las opiniones desde la base a la direccin, el partido Baas se convirti en un simple
instrumento de movilizacin, un medio para recompensar la lealtad y castigar la disidencia.
Cualquier expresin libre es imposible; las decisiones polticas siguen siendo exclusividad de
un pequeo grupo que gravita en torno al Presidente y de los servicios de seguridad (6).
Adems, Al-Assad, como su padre, detesta que lo apuren y no quiere dar la impresin de
ceder a la presin.

Para llevar a cabo verdaderas reformas, siempre que tome esa decisin, debera traicionar
los intereses de su familia ampliada, los de los jefes de sus servicios y del ejrcito
especialmente su hermano Maher, comandante de la guardia presidencial y uno de los
elementos ms duros del rgimen, de las figuras poderosas de la comunidad alauita, y de
ricos comerciantes sunnitas de Damasco cercanos al poder. La nueva burguesa,
numricamente poco importante pero poderosa, se enriqueci durante la transicin de la
economa estatal a la economa de mercado; tambin cuenta con el Presidente. Tiene Al-
Assad la voluntad de poner trmino a los mtodos brutales de la polica y de los servicios de
seguridad que l mismo aval? Es posible dudar de ello, sabiendo que esas prcticas llevan
medio siglo e incluso ms, porque la autocracia en la regin, como en Siria, tiene races
profundas.

El combate contra Israel

Pero el rgimen tambin debe tener en cuenta a sus enemigos en el Lbano, en Jordania,
en Irak y en Arabia Saudita, sin olvidar a Israel, y en el seno de las redes de exiliados sirios en
Londres, Pars y Washington. Algunos cuentan con apoyos en Estados Unidos. Segn cables
diplomticos revelados por WikiLeaks y publicados el 17 de abril de 2011 por The Washington
Post, el Departamento de Estado financi secretamente a la oposicin siria en particular a las
redes londinenses por un monto de 12 millones de dlares entre 2005 y 2010.

El rgimen del hijo se inscribe en una continuidad con el del padre. Al elegir a Bashar
antes que al vicepresidente Abdel Halim Khaddam o a otro dignatario que lo haba servido con
lealtad, Hafez Al-Assad le leg un sistema autocrtico centralizado, apoyado en una
presidencia todopoderosa, as como en toda una serie de aliados y enemigos en la escena
regional e internacional que, en conjunto, determinaron la poltica siria a largo plazo. Concebir
e implementar importantes reformas internas, como lo exige la situacin actual, requerira un
cambio radical de prioridades, ya que la poltica exterior ha sido para los Al-Assad, en el curso
de las ltimas dcadas, una cuestin vital que acapar la parte principal de su energa.

La carrera de Hafez y luego la de su hijo se estructuraron a partir del conflicto con Israel.
Siria tuvo que sobrevivir y luchar en un entorno mesoriental hostil, modelado por la brillante
victoria de Tel-Aviv durante la guerra de junio de 1967, por su ocupacin de vastos territorios
11
entre ellos la meseta siria del Goln, y por su estrecha alianza con Estados Unidos. As se
afirm una forma de hegemona estadounidense-israel de la que Siria, desde entonces, trata
de desprenderse. La guerra de 1973, lanzada por El Cairo y Damasco con el propsito de
alcanzar una paz global, tuvo algunos xitos iniciales. Pero, en 1979, Egipto se retir de los
combates y firm una paz separada con Israel, dejando a la regin aun ms expuesta a la
dominacin del Estado hebreo.

Frente a esas amenazas, Siria estableci una asociacin con la nueva Repblica Islmica de
Irn. Y despus de la invasin del Lbano por Israel, en 1982, cuyo objetivo era destruir a la
Organizacin para la Liberacin de Palestina (OLP) y atraer al pas del cedro a su rbita,
Damasco se ali con la resistencia chiita en el sur. Llevando a cabo una guerra de guerrillas,
disponiendo del apoyo logstico y militar de Irn y de Siria, Hezbollah logr en mayo de 2000,
despus de 18 aos de ocupacin, expulsar a las fuerzas israeles y liberar el pas. As, se
reforz el eje Damasco-Tehern-Hezbollah-Hamas, principal rival regional de Estados Unidos y
de Israel.

Ni Estados Unidos ni Israel ahorraron fuerzas para destruir ese eje e impedir que adquiriera
una capacidad de disuasin. Irn debi enfrentar sanciones y amenazas militares a causa de
su programa nuclear. Hezbollah debi resistir las amenazas israeles, incluida la guerra de
julio-agosto de 2006. Siria fue sometida a intimidaciones, al aislamiento, a las sanciones
estadounidenses y a un ataque israel, en septiembre de 2007, a un sitio que se supona
alojaba equipamientos nucleares.

Fue un aprendizaje difcil para el presidente Al-Assad. Como su padre antes que l, debi
resolver una serie de crisis potencialmente mortales. Pudo enorgullecerse de haber procurado
al pas una cierta forma de estabilidad y de seguridad. Los ciudadanos sirios, comparados con
los del Lbano o Irak, que sufrieron su cuota de guerras destructoras, no deberan
contentarse con su suerte? La ms sublime forma de libertad escribi el 25 de abril el diario
oficial Tishrin es la seguridad de la patria.

Pero estas declaraciones ya no alcanzan. Como seala en su editorial del 27 de marzo

Abdelbari Atwan, jefe de redaccin del diario rabe Al-Quds (Londres) un diario conocido por
hablar francamente, por su apoyo a los palestinos y por su oposicin a la injerencia de Estados
Unidos, la solidaridad con la resistencia libanesa [Hezbollah], la acogida de los secretarios
generales de las organizaciones palestinas [especialmente Hamas] cuando todas las capitales
rabes les haban cerrado la puerta en la cara, son posiciones respetables, por las que
estamos agradecidos al rgimen sirio, y por las que pag un alto precio. Pero no vemos
ninguna contradiccin entre esas posiciones y la satisfaccin de las demandas del pueblo sirio
y, si existe alguna contradiccin, preferimos que el rgimen suspenda su apoyo al pueblo
palestino y a su causa, y que responda a las demandas de su pueblo de extender las libertades
y de combatir la corrupcin. () Porque los pueblos oprimidos no son capaces de liberar los
territorios ocupados, y los ejrcitos de las dictaduras no son capaces de llevar a cabo una
guerra victoriosa.

1 En su blog Syria Comment, Deraa: The government takes off its gloves: 15 killed, 23-3-11.

2 Samir Aita, Les travailleurs arabes hors-la-loi, LHarmattan, Pars, 2011.

3 Secta musulmana a menudo clasificada como chiita.

12
 4 Varios centenares de miles de kurdos fueron privados de su nacionalidad. En 2004, el presidente Assad
prometi devolvrselas, pero esa promesa no fue cumplida. La renov durante la actual crisis.

5 El niqab es un velo que cubre la cara en su totalidad, dejando slo una pequea ranura horizontal para los
ojos (N. de la T).

6 Vase Judith Cahen, Frustraciones de la primavera de Damasco, Le Monde diplomatique, edicin Cono
Sur, Buenos Aires, noviembre de 2002.

* Patrick Seale es periodista. Autor de The Struggle for Arab Independence: Riad el-Solh and the Makers of
the Modern Middle East, Cambridge University Press, 2010.

Traduccin: Luca Vera

13