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REVISTA DE CRITICALITERARIALATINOAMERICANA
Afio XXII, Ng 45. Lima-Berkeley, ler. semestre de 1997; pp. 27-42.
NATURALEZA/ NACION:
LO SALVAJE/ CIVIL
ESCRIBIENDO AMAZONIA
Ileana Rodriguez
Ohio State University
Fronteras transnacionates
La historia y genealogia del lugar, como jungla, no puede ser rela-
tada ya como la narrativa del poder estatal. Bosques y florestas son
terminos propios a los estados constituidos; la jungla no. En las narra-
tivas fundadoras, se siente la presencia de estados y gobiernos. Espa-
nia, Inglaterra, Francia, Alemania estain en vias de consolidar sus
propios aparatos e instituciones estatales -ejercitos, burocracias, in-
teligencia. La misma situacion narrativa se nota hoy en los escritos
norteamericanos y brasilefios. En la Amazonia solo existen grupos hu-
manos regidos por codigos alternos, grupos que en un tiempo fueron
Ilamados tribus y ahora pueblos, naciones, culturas. Las nociones de lo
salvaje y lo barbaro, aquello que "todavia" es animal, pueden ser
trazadas a los primeros encuentros, en los que un estado regulaba la
producci6n de significados y el registro de la palabra. Asi, cuando Car-
vajal habla del rfo Amazonas, o de la region y su gente, esta sentando
un precedente narrativo, abriendo un expediente y estableciendo una
tradicion en la que curiosamente hablar de hechos naturales, o relatar
ambientes naturales, se cruza, necesariamente con las narrativas
etnograficas y las utopias de asentamientos coloniales.
De hecho, solamente hay cinco lugares textuales donde Carvajal
especificamente se refiere al rio como naturaleza. Estos breves frag-
mentos constituyen los pocos ejemplos donde el rio, se puede decir, es
hablado como rio. El primero afirma que el nrofluye rapido, permitiendo
una navegacion de entre 20 y 25 leguas al dia. El segundo habla de la
fuerza del rio debido a que otros rios desembocan en el. El tercero
narra la fauna del rio como comida -tortugas, carne y pescado. El
cuarto y el quinto repiten el primero y el segundo, y afiaden finalmente
la presencia de asentamientos humanos, "grandes", "lindos" y "pros-
peros", pero ajenos.
La empresa a traves del rio Amazonas entonces, nos dice muy
poco acerca del rio mismo. Las referencias son a la navegacion. Cono-
cemos la velocidad de las corrientes, la profundidad del rio, su direccion
y confluencias. Al buscar la naturaleza y las descripciones o impresio-
nes del Amazonas, lo que mas sorprende, entonces, es que no haya
descripcion del mismo; excepto por ya sea una vision utopica en el
mejor de los casos, o una coleccion de cosas que pueden ser naturaliza-
das -rio, maderas, bosques, mosquitos, pescado, tortugas, manaties.
Lo que tipifica esta narrativa es la presencia del yo narrador como
colectivo nacional, las pericias que dan cuenta de lo que W.J.T. Mit-
LO SALVAJE/LOCIVIL
NATURALEZA/NACION: 35
NOTAS