El Descubrimiento del Concepto - Scrates

Scrates naci en Atenas en 470/69 y muri en el 399 ac. Fue testigo del esplendor de Atenas y
de su decadencia y del paso de la supremaca en manos espartanas.
Tenan una democracia directa, donde los propios ciudadanos intervenan en el manejo de la cosa
pblica.
Esa democracia deriva en demagogia o hacia la tirana en algunos casos. Tales circunstancias
corren paralelas con el cambio que registra en los intereses filosficos.
Los Sofistas
Son los primeros filsofos griegos - Tales, Herclito, Parmnides, Zenn - se ocupaban de
determinar cul es la realidad de las cosas, de los problemas de la naturaleza, o del mundo y no
del hombre como tal. Se denominaba cosmolgico a ste perodo de la filosofa griega.
Con el avance del siglo V se toman en cuenta al hombre y sus conductas, perodo antropolgico
cuyas figuras principales son los sofistas y Scrates.
Se llama sofista a un discutidor que trata de hacer valer malas razones y no buenas, y que intenta
convencer mediante argumentaciones falaces, engaosas. Eran maestros ambulantes que iban
enseando de ciudad en ciudad y cobraban por sus lecciones.
Protgoras (480-410 ac): deca que el hombre es la medida de todas las cosas (todo depende de
quin lo mire), quedaba eliminada toda validez objetiva tanto en el conocimiento como en la
conducta, una cosa ser verdadera o justa para quin le parezca serlo (subjetivismo o relativismo
subjetivo). Enseaba el arte de volver buenas las malas razones, el arte de discutir con habilidad a
favor o en contra de cualquier tesis, porque siempre hay dos discursos y enseaba cmo poda
lograrse que el ms dbil resultase ser el ms fuerte.
Gorgias (483-375 ac): Deca que nada existe, si algo existiese, el hombre no lo podra conocer, y
si se lo pudiese conocer, ese conocimiento sera inexplicable e incomunicable a los dems. Era un
filsofo nihilista, escptico y relativista segn sus tres argumentos respectivamente. El nihilismo de
Gorgias revela la crisis del siglo V.
Transmaco: Deca que la justicia no es ms que el inters del ms fuerte, el provecho o
conveniencia del que est en el poder, era una doctrina inmoralista.
La figura de Scrates
Fue capz de desenmascarar la debilidad esencial del punto de vista sofstico, destinado a fundar
una moralidad rigurosamente objetiva, mostr que el relativismo sofista no era ni tal coherente ni
sostenible como pareca.
Scrates representa la reaccin contra el relativismo y subjetivismo sofisticos. Sostuvo que la
virtud es conocimiento y el vicio es ignorancia. Scrates proclama su propia ignorancia.
Un amigo de Scrates que fue al orculo del dios Apolo en Delfos pregunt quin era el ms
sabio, el orculo respondi, es Scrates. Cuando ste se entera queda perplejo porque no
reconoce en s mismo ninguna sabidura, se siente confundido porque tiene conciencia de estar
lleno de dudas, no de conocimientos. Sospecha que las palabras del orculo deben tener un
sentido oculto y que su vida debe consagrarse a poner de manifiesto y mostrar en los hechos el
sentido encubierto del pronunciamiento del dios.
Emprende una serie de pesquisa entre sus conciudadanos, se propone interrogar a todos aquellos
que pasan por sabios y confirmar si los dems saben ms que l o no y en qu sentido.
Empez por los polticos y los interroga sobre la justicia ya que el propsito fundamental de todo
gobierno debera ser lograr un Estado justo. Pero resulta que le responden mal o que no saben la
respuesta.
Luego interroga a los poetas que dicen en sus poemas cosas maravillosas pero no pueden dar
razn de lo que dicen ni de explicar porqu lo dicen. Tampoco los poetas merecen ser llamados
sabios.
Por ltimo interroga a los artesanos y descubre que stos s tienen un saber positivo, saben hacer
cosas tiles y dan las razones de las operaciones que realizan. Lo malo es que de conocer sobre
su oficio les hace creer que conocen cosas que no son de su especialidad.
Al final comprende Scrates la verdad de la declaracin del dios: los dems creen saber, cuando
en realidad no saben ni tienen conciencia de esa ignorancia, mientras que l, Scrates, posee esta
conciencia de su ignorancia que a los dems les falta. Puede afirmar con plena conciencia: slo s
que no s nada, y en esto consiste su nica sabidura y superioridad sobre los dems.
De sta forma Scrates descubre los lmites de todo conocimiento humano, piensa la situacin de
finitud que caracteriza al hombre, que llega slo a la conciencia adecuada de su humanidad, de
aquello que reside en su esencia, cuando toma conciencia de lo poco que sabe. Scrates es sabio
porque no pretende saber lo que no sabe.
La misin de Scrates
Su misin ser la de recordarles a los hombres el carcter precario de todo saber humano y
librarlos de la ilusin de ese falso saber, la de llevarlos a tomar conciencia de los lmites de la
naturaleza humana. Lo nico que pretende es poner a prueba el saber que los dems dicen tener.
Persigue a sus conciudadanos de una forma que debi ser molesta para saber si llevan una vida
justa o noble y las razones que tenan y si son verdaderas razones o son aparentes. Tal actitud
explica el odio que se atrajo y la acusacin de corromper a los jvenes e introducir nuevos dioses,
que lo llev a la muerte.
No comunicaba ninguna doctrina, su objeto fue diferente: consisti en el contnuo exmen de los
dems y de s mismo en la incitacin de problematizarlo todo, considerando que lo ms valioso del
hombre, lo que lo define est en su capacidad de preguntar, de plantearse problemas, a diferencia
de dios que es el nico sabio y por ello libre de problemas y preguntas.
Por ello suele hablarse del carcter problematicista de su filosofar, su enseanza no consista en
transmitir conocimientos sino de que los dems tomaran conciencia de los problemas, sobre todo
ticos, o de conducta o existenciales de la existencia de cada uno.
Primer momento del mtodo socrtico: La Refutacin
Scrates filosofa con los dems mediante el dilogo con especial organizacin de preguntas y
respuestas convenientemente orientadas.
Hay que llamar la atencin sobre una caracterstica del mtodo o su tono, la irona. En griego
irona significa disimulo o el acto de interrogar fingiendo ignorancia.
Disimulando hbilmente la propia superioridad, manifiesta Scrates su falta de conocimiento sobre
tal o cual tema, y finge estar convencido del saber del otro, con objeto de que le comunique ese
supuesto saber, para terminar, obligndolo intelectualmente a que reconozca su propia ignorancia.
El mtodo tiene dos momentos: el primero, es negativo, se llama refutacin, y el segundo, positivo,
que es la mayutica.
Refutacin: consiste en mostrar al interrogado que las opiniones que cree verdaderas son falsas,
contradictorias, incapaces de resistir el exmen de la razn.
La refutacin como catrsis
Cuando el interrogatorio de Scrates llega al punto en que se hace evidente la insostenibilidad de
la definicin, su interlocutor expresa de modo muy vivo el estado de nimo , la perplejidad y la
desazn en que se encuentra. No debe creerse que Scrates quisiese poner en ridculo las
opiniones ajenas o burlarse de aquellos con quienes discuta aunque las vctimas as lo creyeran.
La meta que la refutacin persigue es la purificacin o purga que libra al alma de las ideas o
nociones errneas. Para Scrates la ignorancia y el error equivalen al vicio, a la maldad, slo se
puede ser malo por ignorancia, porque quien conoce el bien no puede sino obrar bien. Quitarle a
alguien las ideas errneas equivale a una especie de purificacin moral.
Quien tiene el alma contaminada con nociones errneas no est en condiciones de admitir el
verdadero conocimiento, para poder asimilar la verdad, es preciso que previamente se le hayan
quitado los errores, que se haya sometido a la catarsis. Tan slo el reconocimiento de la propia
ignorancia puede constituir el principio o punto de partida del saber realmente vlido.
Scrates busca la eliminacin de todo saber que no est fundamentado. Su mtodo se orienta a la
eliminacin de los supuestos, a su juicio, nada puede tener valor si resulta incapz de sostener la
crtica, la razn. Un conocimiento merecer el nombre de tal en la medida en que pueda superar
cualquier crtica.
Segundo momento del mtodo socrtico: La Mayutica.
Mayutica significa el arte de partear, de ayudar a dar a luz. Su arte se aplica a los hombres y no a
las mujeres y se relaciona con sus almas y no con sus cuerpos.
El arte socrtico consiste, no en proporcionar l mismo conocimientos, sino en ayudar al alma de
los interrogados a dar a luz los conocimientos por s mismos.
Insiste en que toda su labor consiste en ayudar o guiar a su discpulo y no en transmitirle
informacin. Por eso es que utiliza el dilogo. La verdad puede hallarse de manera autntica
mediante el dilogo, donde se supone que no hay verdades ya hechas, listas, sino que el espritu
del que aprende para que su aprendizaje sea genuino, tiene que comportarse activamente para
llegar al saber. El conocimiento en el sentido superior de la palabra, es el que cada uno encuentra
por s mismo.
As como la refutacin, ha liberado el alma de los falsos conocimientos, la mayutica, trata de que
el propio interrogado, guiado por Scrates, encuentre la respuesta.
La anamnesis; pasaje a Platn

Ahora bien, cmo se explica que el espritu, simplemente guiado por el maestro, pueda alcanzar
por s solo la verdad? Scrates sostiene que el interrogado no hace sino encontrar en s mismo, en
las profundidades de su espritu, conocimientos que ya posea sin saberlo. De algn modo, el alma
descubre en s misma las verdades que desde su origen posee de manera "cubierta", des-oculta el
saber que tiene oculto; la condicin de posibilidad de la mayutica reside justo en esto: en que el
alma a que se aplica est grvida de conocimiento.
La explicacin "mitolgica" que Platn da de la cuestin se encuentra en la doctrina de la pre-
existencia del alma. sta ha contemplado en el ms all el saber que ha olvidado al encarnar en
un cuerpo, pero que justamente "recuerda" gracias a la mayutica: "conocer" y "aprender" son as
"recuerdo", anamnesis ( o "reminiscencia". Con la frase "mundo invisible" traducimos
"en el (mundo de) Hades", nombre del dios que presida la regin adonde iban las almas de los
muertos, el "otro" mundo, y nombre que literalmente significara "in-visible".41 Esa expresin es un
recurso literario-mitolgico utilizado aqu para contraponer a las cosas sensibles, otros entes que
no cambian, y al conocimiento sensible otro de especie totalmente diferente. De hecho hay en el
hombre, adems del conocimiento emprico, a posteriori, es decir, referido a las cosas sensibles, a
las cosas de este mundo, otro conocimiento radicalmente diferente, que no depende de la
experiencia, es decir racional o a priori (como, por ejemplo, 2 + 2 = 4; cf. Cap. X, 4), y
que por tanto se refiere a lo no-sensible, a lo in-visible.- Pero con esta teora de la anamnesis y del
conocimiento a priori nos encontramos ya, probablemente, con temas que pertenecen
propiamente a Platn, ms que a su maestro.