Metabolitos.

Son sustancias organicas presentes en los vegetales, se han dividido en dos grandes
eros naturales como almidones, ceras, aceites,
grupos, los metabolitos primarios polim
azucar y los secundarios o macromoleculas.

Clasificacin de los Metabolitos

Metabolitos Secundarios

Se llama metabolitos secundarios de las plantas a los compuestos quim icos

sintetizados por las plantas que cumplen funciones no esenciales en ellas, de forma
que su ausencia no es fatal para la planta, ya que no intervienen en el metabolismo
primario de las plantas. Los metabolitos secundarios de las plantas intervienen en las
interacciones ecologicas entre la planta y su ambiente. El estudio fitoqumico de un
vegetal se refiere a los metabolitos secundarios, la caracterstica ms importante de
muchos metabolitos secundarios es su distribucin relativamente restringida en la
naturaleza, que en algunos casos, se limita a especies o subespecies nicas, en
consecuencia son casos de la individualidad del organismo que las contiene.

Screening fitoqumico del extracto de las hojas de Desmodium molliculum.

Alcaloides

Los alcaloides son compuestos nitrogenados, que se comportan como bases frente a
los acidos, formando sales. En su gran mayoria son de origen natural, sobre todo del
reino vegetal, aunque se encuentren algunos semisinteticos y otros exclusivamente
sinteticos. Presentan notables propiedades fisiologicas y farmacologicas, que se
ejercen fundamentalmente sobre el sistema nervioso central, con predominio en
alguno de sus niveles. La actividad biologica de los alcaloides es muy diversa, la mas
estudiada es la accion estimulante que presentan algunos como la cafein a o la
cocain a, si bien tambien existen alcaloides con efectos depresores del Sistema
Nervioso Central como la morfina.

Saponinas

Llamadas asi por sus propiedades semejantes a las del jabon, cada molecula esta
constituida por un elemento soluble en lip idos (el esteroide o el triterpenoide) y un
elemento soluble en agua (el azucar), y forman una espuma cuando se las agita en
agua. Las saponinas son toxicas, y se cree que su toxicidad proviene de su habilidad
para formar complejos con esteroles, por lo que podrian interferir en la asimilacion de
estos por el sistema digestivo, o romper las membranas de las celulas tras ser
absorbidas hacia la corriente sanguin ea. Las saponinas tienen una accion irritante
sobre las celulas. En el parenquima pulmonar se traduce en una accion expectorante,
sobre las celulas renales produce una accion diuretica y sobre los globulos rojos una
accion hemolit ica. Como norma general, las drogas con saponinas producen una
accion expectorante, diuretica, depurativa, tonico-venosa y de disminucion del
colesterol. Las esteroidicas sirven como materia prima en la hemisin tesis de hormonas
sexuales y corticales. Aunque se absorben mal en el tracto digestivo, favorecen la
absorcion de otros compuestos: los cardiotonicos. (Taiz, 2006)