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La escala de las necesidades se describe como una pirmide de cinco niveles: los cuatro primeros niveles pueden ser
agrupados como necesidades de dficit (deficit needs o D-needs) (primordiales); al nivel superior lo denomin por ltima
vez autorrealizacin, motivacin de crecimiento, o necesidad de ser (being needs o B-needs).
La idea bsica es: slo se atienden necesidades superiores cuando se han satisfecho las necesidades inferiores, es decir,
todos aspiramos a satisfacer necesidades superiores. Las fuerzas de crecimiento dan lugar a un movimiento ascendente en la
jerarqua, mientras que las fuerzas regresivas empujan las necesidades prepotentes hacia abajo en la jerarqua. Segn la
pirmide de Maslow dispondramos de:
Necesidades bsicas
Surgen cuando las necesidades fisiolgicas estn satisfechas. Se refieren a sentirse seguro y protegido:
Seguridad fsica (asegurar la integridad del propio cuerpo) y de salud (asegurar el buen funcionamiento del cuerpo).
Aceptacin social.
Maslow describi dos tipos de necesidades de estima, una alta y otra baja.
La estima alta concierne a la necesidad del respeto a uno mismo, e incluye sentimientos tales como confianza,
competencia, maestra, logros, independencia y libertad.
La estima baja concierne al respeto de las dems personas: la necesidad de atencin, aprecio, reconocimiento,
reputacin, estatus, dignidad, fama, gloria, e incluso dominio.
La merma de estas necesidades se refleja en una baja autoestima e ideas de inferioridad. El tener satisfecha esta necesidad
apoya el sentido de vida y la valoracin como individuo y profesional, que tranquilamente puede escalonar y avanzar hacia
la necesidad de la autorrealizacin.
La necesidad de autoestima es la necesidad del equilibrio en el ser humano, dado que se constituye en el pilar fundamental
para que el individuo se convierta en el hombre de xito que siempre ha soado, o en un hombre abocado hacia el fracaso, el
cual no puede lograr nada por sus propios medios.
Autorrealizacin
Este ltimo nivel es algo diferente y Maslow utiliz varios trminos para denominarlo: motivacin de crecimiento,
necesidad de ser y autorrealizacin.
Es la necesidad psicolgica ms elevada del ser humano, se halla en la cima de las jerarquas, y es a travs de su satisfaccin
que se encuentra una justificacin o un sentido vlido a la vida mediante el desarrollo potencial de una actividad. Se llega a
sta cuando todos los niveles anteriores han sido alcanzados y completados, o al menos, hasta cierto punto.
Personas autorrealizadas
Maslow consider autorrealizados a un grupo de personajes histricos que estimaba cumplan dichos criterios: Abraham
Lincoln, Thomas Jefferson, Mahatma Gandhi, Albert Einstein, Eleanor Roosevelt, William James, entre otros.
Maslow dedujo de sus biografas, escritos y actividades una serie de cualidades similares. Estimaba que eran personas:
Centradas en los problemas, que enfrentan los problemas en virtud de sus soluciones.
Con sentido del humor no hostil, prefiriendo bromas de s mismos o de la condicin humana.
Buena aceptacin de s mismos y de los dems, tal como eran, no pretenciosos ni artificiales.
Con tendencia a vivir con ms intensidad las experiencias que el resto de la humanidad.
Metanecesidades y Metapatologas
Maslow tambin aborda de otra forma la problemtica de lo que es autorrealizacin, hablando de las necesidades
impulsivas, y comenta lo que se necesitaba para ser feliz: verdad, bondad, belleza, unidad, integridad y trascendencia de los
opuestos, vitalidad, singularidad, perfeccin y necesidad, realizacin, justicia y orden, simplicidad, riqueza ambiental,
fortaleza, sentido ldico, autosuficiencia, y bsqueda de lo significativo.
Cuando no se colman las necesidades de autorrealizacin, surgen las Metapatologas, cuya lista es complementaria y tan
extensa como la de Metanecesidades. Aflora entonces cierto grado de cinismo, los disgustos, la depresin, la invalidez
emocional y la alienacin.
Slo las necesidades no satisfechas influyen en el comportamiento de todas las personas, pues la necesidad
satisfecha no genera comportamiento alguno.
Las necesidades fisiolgicas nacen con la persona, el resto de las necesidades surgen con el transcurso del tiempo.
A medida que la persona logra controlar sus necesidades bsicas aparecen gradualmente necesidades de orden
superior; no todos los individuos sienten necesidades de autorrealizacin, debido a que es una conquista individual.
Las necesidades ms elevadas no surgen en la medida en que las ms bajas van siendo satisfechas. Pueden ser
concomitantes pero las bsicas predominarn sobre las superiores.
Las necesidades bsicas requieren para su satisfaccin un ciclo motivador relativamente corto, en contraposicin,
las necesidades superiores requieren de un ciclo ms largo.
Ciclo de proceso
Maslow defini en su pirmide las necesidades bsicas del individuo de una manera jerrquica, colocando las necesidades
ms bsicas o simples en la base de la pirmide y las ms relevantes o fundamentales en la cima de la misma, a medida que
las necesidades van siendo satisfechas o logradas surgen otras de un nivel superior o mejor. En la ltima fase se encuentra
con la autorrealizacin que no es ms que un nivel de plena felicidad, armona y amor