1. La Organizacin Mundial del Comercio (OMC).

Previo a la estructuracin y conceptualizacin de la actual Organizacin Mundial

del Comercio, es menester partir de sus races histrico-institucionales y los
fundamentos que consolidaron sus basamentos polticos y jurdicos en el tiempo.

Los orgenes de la OMC estn establecidos en el Acuerdo General sobre

Aranceles Aduaneros y Comercio del ao 1947, denominado GATT. Debido a la
iniciativa de los Estados Unidos con respecto al establecimiento de una
organizacin internacional para el comercio con el fin de completar la estructura
Bretton Woods de las instituciones econmicas internacionales (la cual ya inclua al
Banco Mundial y al Fondo Monetario Internacional), se iniciaron negociaciones en
Londres, Inglaterra, en el ao 1946. Las negociaciones con respecto a la Carta de
la Organizacin Internacional del Comercio se continuaron en Ginebra en el ao
1947. De manera concomitante a las negociaciones acerca de la Carta de la OIC,
los pases negociaron en Ginebra sobre la reduccin de aranceles aduaneros y las
clusulas generales para proteger las reducciones de los mismos. Tales
negociaciones se concluyeron satisfactoriamente en Ginebra, dando gnesis al
Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio de 1947 (GATT). A pesar
de que este ltimo acuerdo pretenda ser el primero concluido bajo los auspicios de
la OIC y administrado por la misma, los negociadores no llegaron a un acuerdo
acerca de la Carta de la OIC en el mismo ao (Conferencia de las Naciones Unidas
sobre el Comercio y el Desarrollo, 2003, pp. 3-4).

A pesar de que el GATT se concibi como un acuerdo multilateral para la

reduccin de aranceles aduaneros, a lo largo del tiempo se transform de forma
pragmtica y creciente en una organizacin internacional de facto. Sin embargo, a
pesar de su xito en la reduccin de aranceles aduaneros, el acuerdo mostr
deficiencias con la reduccin de obstculos no arancelarios; requiriendo de una
estructura institucional de trabajo mejor concebida.

Por este motivo, en septiembre de 1986, las partes contratantes del GATT
decidieron iniciar una nueva ronda de negociaciones acerca de la nueva
liberalizacin del comercio internacional, en Punta del Este, Uruguay. Dichas
negociaciones se caracterizaron por la posesin de una agenda de trabajo extensa
y ambiciosa, que incluy temas complejos como el comercio de productos agrcolas
y textiles. De igual forma, la mejora de los mecanismos del GATT y su sistema de
solucin de diferencias eran factores centrales. Transcurridos siete aos desde el
inicio de la denominada Ronda de Uruguay, se concluy con xito en diciembre
de 1993 en Ginebra un Acuerdo por el que se Establece la Organizacin Mundial
de Comercio, firmado en 1994 en Marrakech, Marruecos. En enero de 1995, el
Acuerdo de la OMC entr en vigencia, por lo que la organizacin empez a operar.

El Acuerdo alcanzado, consiste en diecisis artculos de extensin en el que se

establece la OMC y numerosos acuerdos y entendimientos centrados al menos seis
puntos: i) acuerdos multilaterales sobre comercio de mercancas; ii) acuerdo general
sobre el comercio de servicios y anexos; iii) acuerdo sobre los aspectos de los
derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio; iv) entendimiento
relativo a las normas y procedimientos por los que se rige la solucin de diferencias;
v) mecanismos de examen de las polticas comerciales; y, vi) acuerdos comerciales
plurilaterales (Ibid., pp. 5-6).

Tal como expone la Oficina de Estudios y Polticas Agrarias (2011), la

Organizacin Mundial del Comercio se constituye, entonces, como una
organizacin internacional que se ocupa de las normas que rigen el comercio entre
los pases miembros (p. 1). Segn el Prembulo del Acuerdo de la OMC (1995), los
objetivos ltimos de la OMC radican en el aumento del estndar de vida, la
obtencin de pleno empleo, el crecimiento del ingreso real y la demanda efectiva,
as como la expansin de la produccin y el comercio de mercancas y servicios. En
la bsqueda de esos objetivos, la OMC debe procurar la preservacin del medio
ambiente, as como la atencin de las necesidades de los pases en desarrollo.
Asimismo, se resalta la importancia del desarrollo econmico sostenible y la
integracin de los pases en desarrollo al sistema comercial mundial.

La OMC tiene como funcin supervisar el sistema multilateral de comercio que

ha venido implantndose gradualmente en los ltimos 60 aos, as como promover
la expansin del comercio internacional de bienes y servicios permitiendo un acceso
sin trabas, seguro y predecible. Para lograr tales fines, la organizacin basa su
funcionamiento en los principios de: la no discriminacin, la apertura comercial, la
previsibilidad y transparencia, la competitividad, el beneficio para los pases en vas
de desarrollo y la proteccin medioambiental.

El principio de no discriminacin de la OMC implica que un pas no debe

discriminar entre sus interlocutores comerciales y no debe discriminar entre sus
propios productos, servicios o nacionales y los de otros pases. El principio de la
apertura comercial, contempla la disminucin de los obstculos al comercio como
una de las formas ms evidentes para fomentarlo; esos obstculos pueden consistir
en derechos de aduana (aranceles) o en medidas como la prohibicin de
importaciones o la fijacin de contingentes que restringen selectivamente las
cantidades. El principio de previsibilidad y transparencia establece que las
empresas, los inversores y los gobiernos deben confiar en que no se establecern
arbitrariamente obstculos al comercio; a travs de este, se fomentan las
inversiones, las fuerzas productivas y el disfrute por parte de los consumidores de
las ventajas de la competencia. El principio de la competitividad, por su parte,
desalienta las prcticas consideradas desleales dentro del comercio. El principio del
beneficio para los pases en desarrollo, concede a estos ms tiempos para realizar
ajustes, mayor flexibilidad y privilegios especiales. Y, finalmente, el principio de la
proteccin medioambiental busca la adopcin de medidas conducentes a la
proteccin del entorno y la salud pblica, as como la preservacin vegetal
(Organizacin Mundial del Comercio, 2012, p. 1).

Es menester resaltar ahora las funciones especficas atribuidas a la OMC.

1.1. Aplicacin de los Acuerdos de la OMC:

La primera funcin radica en la facilitacin de la implementacin, administracin

y operacin del Acuerdo sobre la OMC y los acuerdos multilaterales y plurilaterales
anexados a este. Se le confa la tarea, igualmente, de fomentar los objetivos de
estos acuerdos. Esta funcin involucra a la mayora de sus rganos y ocupa una
gran parte de su tiempo.
1.2. Foro para negociaciones comerciales:

Una segunda funcin de la OMC consiste en proporcionar un foro permanente

para las negociaciones entre sus miembros. Estas negociaciones involucran
asuntos ya tratados en los Acuerdos de la OMC, pero tambin asuntos comerciales
que no sean abordados en las normas del acuerdo.

1.3. Solucin de diferencias:

Una tercera y trascendental funcin de la OMC consiste en la administracin del

sistema de solucin de diferencias de la organizacin. Es vital para la observancia
de las normas y, en consecuencia, para velar por la fluidez de los intercambios
comerciales. Los pases miembros someten sus diferencias a la OMC cuando
estiman que se han infringido los derechos que les corresponden en virtud de los
acuerdos.

1.4. Vigilancia de polticas comerciales:

Una cuarta funcin de la OMC se centra en la administracin del Mecanismo de

Examen de las Polticas Comerciales (MEPC). El MEPC provee la apreciacin y
evaluacin colectiva regular de la gama completa de polticas y prcticas
comerciales de cada miembro individual y su impacto sobre el funcionamiento del
sistema multilateral de comercio. Su propsito consiste en contribuir a una mayor
adherencia por parte de todos los miembros a los Acuerdos de la OMC mediante el
logro de una mayor transparencia y entendimiento de las polticas y prcticas
comerciales de los miembros.

1.5. Cooperacin con otras organizaciones:

La quinta y ltima funcin de la OMC consiste en la cooperacin con

organizaciones internacionales y organizaciones no gubernamentales (ONG). El
Artculo III:5 del Acuerdo sobre la OMC refiere especficamente a la cooperacin
con el FMI y el Banco Mundial. Dicha cooperacin posee carcter obligatorio debido
a la necesidad de que exista una mayor coherencia en el proceso de creacin de
polticas econmicas mundiales. Por otra parte, el Artculo V del acuerdo estipula
tambin la cooperacin con otras organizaciones internacionales y con ONG. En
este sentido, la OMC ha concluido acuerdos de cooperacin con la Organizacin
Internacional del Trabajo, la Organizacin Mundial de la Propiedad Intelectual y la
UNCTAD.

Con el propsito de llevar a cabo las funciones y obligaciones encomendadas a

la OMC, el Acuerdo sobre la OMC en su Artculo IV establece la estructura
internacional bsica de la organizacin. Cabe aclarar que los comits subordinados
y los grupos de trabajo han sido aadidos a esta estructura en disposiciones
ulteriores. A continuacin, se establece el organigrama de la OMC.
 Dentro de la estructura institucional se percibe, en el nivel ms alto, la
Conferencia Ministerial, en el segundo nivel, el Consejo General, el OSD y el OEPC,
y, en sus niveles inferiores, los Consejos especializados, Comits y grupos de
trabajo. De igual forma, se incluyen rganos cuasi-judiciales y de otros tipos no
polticos, as como la Secretara de la OMC. Los cuales se expondrn de manera
subsiguiente.

1.6. Conferencia Ministerial:

Es el rgano supremo de la OMC. La Conferencia Ministerial est compuesta por

representantes a nivel de ministros de todos los miembros. La misma, tiene el poder
de tomar decisiones con respecto a todos los asuntos bajo cualquiera de los
acuerdos multilaterales de la OMC.

1.7. Consejo General:

Se compone de diplomticos a nivel de embajadores y normalmente se rene

una vez cada dos meses. Todos los miembros de la OMC estn representados en
el Consejo General. Al igual que el resto de los rganos de la OMC, con excepcin
de la Conferencia Ministerial, el Consejo General normalmente se rene en la sede
central de la OMC en Ginebra.

Es responsable de la administracin continua y diaria de la OMC y sus

actividades. Entre los momentos de realizacin de las sesiones de la Conferencia
Ministerial, este rgano ejerce los plenos poderes de la misma. De igual forma,
desempea unas pocas funciones que le han sido especficamente asignadas. Es
el responsable de la aprobacin del presupuesto anual y las normas financieras.

Sus funciones tambin involucran la solucin de diferencias y el examen de

polticas comerciales. Como establecen los Artculos IV:3 y 4 del Acuerdo sobre la
OMC, el Consejo General se rene, cuando es apropiado, para despachar las
responsabilidades del rgano de Solucin de Diferencias (OSD) y el rgano de
Examen de las Polticas Comerciales (OEPC).

1.8. Consejos Especializados, Comits y Grupos de Trabajo:

 En el nivel inferior del Consejo General, del OSD y del OEPC, se encuentran tres
Consejo denominados especializados: el Consejo del Comercio de Mercancas; el
Consejo del Comercio de Servicios; y el Consejo de los Aspectos de los Derechos
de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio. Todos los miembros de la
OMC estn representados en estos Consejos especializados. Los mismos, bajo
inspeccin del Consejo General, fiscalizan el funcionamiento de los acuerdos
multilaterales. De igual forma, ayudan al Consejo General y a la Conferencia
Ministerial a llevar a cabo sus funciones.

De manera anloga, existe un grupo de comits y grupos de trabajo que ayudan

a la Conferencia Ministerial y al Consejo General en el cumplimiento de sus
funciones. Aquellos son tres: el Comit de Comercio y Desarrollo, el Comit de
Restricciones por Balanza de Pagos y el Comit de Asuntos Presupuestarios,
Financieros y Administrativos. El primero es el rgano ante el cual cualquier
miembro de la OMC puede traer a colacin cualquier asunto relacionado con el
comercio internacional y desarrollo. Sus funciones consisten en examinar
continuamente la participacin de los pases en desarrollo en el sistema multilateral
de comercio y tomar iniciativas para expandir las oportunidades comerciales de los
pases en desarrollo.

1.9. rganos Cuasi-Judiciales y Otros de Tipo No Polticos:

Entre los ms prominentes de estos rganos se encuentra el Grupo Especial ad

hoc para la solucin de diferencias y el rgano Permanente de Apelacin.

1.10. Secretara de la OMC:

Se desempea primordialmente como intermediaria honesta o de facilitacin de

los procesos de toma de decisiones en la OMC. Pueden hacer importantes
contribuciones en la prestacin de apoyo a los miembros para el alcance de
acuerdos o tomas de decisin. Sus obligaciones principales consisten en
proporcionar apoyo tcnico y profesional a los diferentes rganos de la OMC,
proporcionar asistencia tcnica a los pases en desarrollo miembros, vigilar y
analizar las tendencias del mundo del comercio, asesorar a los gobiernos o pases
que deseen convertirse en miembros y suministrar informacin al pblico y a los
medios de comunicacin. De igual forma, proporciona apoyo administrativo y
asistencia legal en el procedimiento de solucin de diferencias (Conferencia de las
Naciones Unidas sobre el Comercio y el Desarrollo, op. cit., pp. 15-19).

BIBLIOGRAFA

Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Comercio y el Desarrollo. (2003).

Solucin de Diferencias: Organizacin del Comercio. [En lnea]. Disponible
en: http://unctad.org/es/docs/edmmisc232add11_sp.pdf. [Consultado 2017,
junio 7].

Organizacin Mundial del Comercio. (1995). Acuerdo de Marrakech por el que se

Establece la Organizacin Mundial del Comercio. [En lnea]. Disponible en:
https://www.wto.org/spanish/docs_s/legal_s/04-wto_s.htm. [Consultado
2017, junio 7].

Organizacin Mundial del Comercio. (2012). Entender la OMC. [En lnea].

Disponible en:
https://www.wto.org/spanish/res_s/booksp_s/anrep_s/anrep12_chap1_s.pdf.
[Consultado 2017, junio 7].

Oficina de Estudios y Polticas Agrarias. (2011). Organizacin Mundial del

Comercio - OMC. [En lnea]. Disponible en:
http://www.odepa.gob.cl/odepaweb/publicaciones/organizacion_mundial_del
_comercio.pdf. [Consultado 2017, junio 7].