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Masa y peso son dos trminos que a menudo se utilizan de manera indistinta en la vida cotidiana.
Muchas personas hablan de la masa de un objeto como si fuera su peso y del peso para referirse a
la masa. Pero estos conceptos son muy diferentes y a continuacin veremos cules son esas
diferencias entre ambos.
Masa
La masa es la cantidad de materia que posee un objeto. Se divide en dos tipos: masa inercial y
masa gravitacional. El tipo ms comn usado en la Fsica es la masa inercial, que es una medida
cuantitativa de la resistencia de un objeto a la aceleracin. Por otra parte, la masa gravitacional es
una medida de la magnitud de la fuerza de atraccin que se ejerce sobre objeto determinado.
No debe confundirse la masa con la cantidad de una sustancia. La materia y la energa bien
pueden ser dos formas diferentes de la masa. De acuerdo con la Teora de la Relatividad de
Einstein, las ondas electromagnticas tambin tienen masa. Segn esta teora, hay dos tipos de
masa: la masa en reposo y la masa relativista. De cuerdo con esta misma teora, la masa de un
objeto no siempre se mantiene constante. La masa en reposo, como su nombre lo indica; es la
masa de un objeto en reposo, mientras que la masa relativista se refiere a la masa del objeto
cuando est en movimiento.
En el uso cotidiano, se utiliza el trmino masa como peso, pero este ltimo est ms
relacionado con la materia que con la masa.
Peso
peso
Generalmente, el peso se mide en newtons (N), no en (kg). En pocas palabras, el peso es la fuerza
gravitatoria que acta sobre un cuerpo, mientras que la masa es la propiedad intrnseca que no
cambia.
La frmula para calcular el peso de una sustancia es P= M*G: Peso es igual a masa por gravedad.
El concepto de peso fue desarrollado a partir de las Leyes del Movimiento y la Ley de la
Gravitacin Universal de Newton. Esto dio lugar a la separacin del peso y la masa.
newton
Cuando nos medimos a nosotros mismos, solemos llamar a eso (nuestro peso), pero en realidad lo
que estamos midiendo es nuestra masa.
Hay mquinas que pueden medir nuestra masa y otras que pueden medir nuestro peso. Las
mquinas que vemos en los consultorios mdicos, que utilizan una escala de equilibrio para medir
nuestro peso; en realidad lo que miden es nuestra masa.
Ahora bien, hay mquinas en las que las personas permanecen un momento paradas y al final
aparece su verdadero peso (en newtons) en una pantalla. Esas s miden el peso y no la masa.