CAPITULO 3

LA ESENCIA DEL MATRIMONIO

Por esta razn el hombre dejar a su padre y a su madre y se unir a su mujer, y sern una sola
carne (Efesios 5:31 y Gnesis 2:24)

Amor y el pedazo de papel

Recuerdo que hace algunos aos atrs vea un drama en la televisin en el cual un hombre y una
mujer que vivan juntos tenan una discusin acerca de si deban casarse. l quera hacerlo pero
ella no. En un punto de la discusin, ella suspir y dijo: por qu necesitamos un pedazo de papel
para poder amarnos uno al otro? No necesito un pedazo de papel para amarte! Eso slo complica
las cosas.

La declaracin me impact, porque como un pastor en la ciudad de Nueva York he escuchado a

jvenes adultos decir esencialmente la misma frase por aos. Cuando la mujer dijo: No necesito
un pedazo de papel para amarte! ella estaba usando una definicin de amor muy especfica.
Ella estaba asumiendo que el amor es, en esencia, un tipo especial de sentimiento. Ella estaba
diciendo: yo siento una pasin romntica por ti, y el pedazo de papel no lo realza para nada, ms
bien, podra daarlo. Ella estaba midiendo el amor por cmo deseaba emocionalmente el afecto
de l. Y ella estaba en lo correcto respecto a que el pedazo de papel que contena el matrimonio
legal podra hacer poco o nada directamente para aumentar ese sentimiento.

Pero, cuando la biblia habla del amor lo mide primariamente no por cunto t quieres recibir, sino
por cuanto ests dispuesto a dar de ti a alguien ms. Cunto ests dispuesto a perder por el bien
de esta persona? Cunto de tu libertad estas dispuesto a abandonar? Cunto de tu precioso
tiempo, emocin, y recursos ests dispuesto a invertir en esta persona? Y por eso, el voto
matrimonial no es de mucha ayuda, sino ms bien, una prueba. En muchos casos, cundo una
persona le dice a otra: te amo, pero no lo arruinemos casndonos, esa persona realmente quiere
decir: no te amo lo suficiente como para cerrar todas mis opciones. No te amo lo suficiente para
darme a ti completamente. Decir: no necesito un pedazo de papel para amarte es decir
bsicamente: mi amor por ti no ha alcanzado al nivel del matrimonio

Una de las creencias ms extendidas en la cultura actual es que el amor romntico es el factor
ms importante para conseguir una vida plena, pero dicho amor romntico casi nunca perdura.
Tambin existe la creencia de que el matrimonio debera basarse principalmente en un amor
romntico. Si unimos ambos criterios, nos llevaran a la conclusin de que los conceptos de
matrimonio y romance son esencialmente incompatibles, que es cruel comprometer a dos

1
personas a conectarse por una larga vida an despus de que el gozo romntico haya perdido su
brillo.

El entendimiento bblico de amor no excluye una emocin profunda. Como lo veremos, un

matrimonio desprovisto de pasin y deseo emocional por el otro no cubre la visin bblica. Pero
tampoco la biblia opone el amor romntico en contra de la esencia del amor, el cual es un
compromiso sacrificial por el bien del otro. Si pensamos el amor primariamente como un deseo
emocional y no como un servicio comprometido y activo, terminamos confrontando el deber y el
deseo entre s de una manera irreal y destructiva. Como conciliar ambos aspectos juntos es el
objetivo de este captulo.

La superposicin de la visin subjetiva del amor

La gente moderna piensa del amor en trminos tan subjetivos, que si hay algn deber involucrado,
ste se considera enfermizo. Al pasar los aos, he aconsejado frecuentemente a personas que
estn muy cerrados a esta conviccin. Esto es particularmente cierto cuando se trata de
relaciones sexuales. Mucha gente cree que si t tienes sexo con tu cnyuge slo para agradarle a
l o ella significa que t no ests interesado en tu propia sexualidad, que no sera autntico o
incluso, que sera opresivo. Esta es la base del entendimiento subjetivo del amor como
sentimiento pasional. Y frecuentemente nos conduce rpidamente a un crculo vicioso, si no
haras amor a menos que tengas un humor romntico al mismo tiempo que lo tiene tu cnyuge,
entonces el sexo no suceder tan seguido. Esto puede amortiguar y apagar el inters de tu pareja
en el sexo, lo cual tendrn an menos oportunidades. Por lo tanto, si t nunca tienes sexo a menos
de que haya una gran pasin mutua, habr cada vez menos momentos de pasin mutua.

Una de las razones por las que creemos en nuestra cultura que el sexo debera ser nicamente el
resultado de una gran pasin es que mucha gente hoy ha aprendido como tener sexo fuera del
matrimonio, lo cual es una experiencia muy distinta a tener sexo dentro del matrimonio. Fuera del
matrimonio, el sexo es acompaado de un deseo de impresionar o atraer a alguien ms. Es algo
como lo excitante de la cacera. Cuando t ests intentado atraer a alguien t no sabes, eso
aumenta el riesgo, incertidumbre y presin a quien hace el amor que acelera el pulso y mueve las
emociones. Si el gran sexo es definido en este sentido, entonces el matrimonio el pedazo de
papel va realmente a reprimir ese tipo particular de emocin. Pero esto define al chisporroteo
sexual en trminos que seran imposibles de mantener en cualquier caso. El hecho es que la
emocin de la caza no es el nico tipo de emocin o pasin disponible, ni tampoco es el mejor.

Kathy y yo ramos vrgenes cuando nos casamos, an en nuestros das, eso sera la experiencia
mnima, pero signific que en nuestra noche de bodas no asumimos ninguna posicin para tratar
de impresionar o atraer al otro. Lo nico que tratamos de hacer fue expresar tiernamente con
nuestros cuerpos la unidad que primero comenzamos a sentir como amigos y que creci ms
fuerte y profundo hasta que nos enamoramos. Francamente, esa noche yo fui torpe y me dorm

2
inquieto y desanimado. El sexo fue frustrante al principio. Fue la frustracin de un artista, quien
tiene en la cabeza una pintura o una historia, pero no tiene las habilidades para expresarla.

Sin embargo, afortunadamente no hemos aprendido a usar el sexo para impresionar, ni mezclar la
emocin de lo peligroso y lo prohibido con estimulacin sexual y confundirlo con amor. Con el
sexo, nosotros tratamos de ser vulnerables con el otro, para darnos mutuamente el regalo de
descubrirnos desnudos y conocer el placer brindndole placer al otro. Y conforme avanzaban las
semanas, y despus los aos, lo hacamos mejor y mejor. As es, esto significa hacer el amor
algunas veces cuando uno o, incluso ninguno tuviera el nimo de hacerlo. Pero el sexo en el
matrimonio, te provoca dar gozo ms que impresionar, poder cambiar tu nimo en el momento. El
mejor sexo te hace derramar lgrimas de gozo, no deslumbrarte por una gran actuacin.

Relacin comercial o pacto?

En claro contraste con nuestra cultura, la biblia ensea que la esencia del matrimonio es un
compromiso sacrificial por el bien del otro. Esto significa que el amor es ms fundamentalmente
accin que emocin. Pero hablando en este sentido, hay un peligro de caer en el error opuesto que
caracteriza a muchas sociedades viejas y tradicionalistas. Es posible ver al matrimonio nicamente
como un trmite social, una manera de cumplir con las expectativas de tu propia familia, de la
tribu y de la sociedad. Las sociedades tradicionalistas perciben a la familia como el mximo valor
en la vida, y as el matrimonio es un mero trmite que ayud a los intereses de tu familia. Por el
contrario, las sociedades contemporneas occidentales encuentran en la felicidad individual el
valor mximo, y as el matrimonio se convierte primariamente en una experiencia de plenitud
romntica. Pero la Biblia muestra a Dios como el bien supremo no al individuo o a la familia- y eso
nos da una visin del matrimonio que une ntimamente el sentimiento y el deber, la pasin y el
compromiso. Esto es porque el corazn de la idea bblica del matrimonio es el pacto.

A travs de la historia siempre tenemos relaciones comerciales. Tales relaciones continan slo
hasta que el vendedor conoce tus necesidades y te ofrece un costo aceptable por ellas. Si otro
vendedor te proporciona mejores servicios, o los mismos servicios a un mejor precio, no tienes la
obligacin de permanecer con tu vendedor original. En las relaciones comerciales podramos decir
que el individuo es ms importante que la relacin.

Pero tambin hay relaciones de pacto. Estas son relaciones que nos vinculan entre nosotros. En un
pacto, el bien de la relacin toma precedente sobre las necesidades inmediatas de los individuos.
Por ejemplo, un padre puede sentirse poco animado emocionalmente a cuidar a un nio, pero
siempre hay un enorme estigma social respecto a un padre que decide renunciar al cuidado de sus
hijos argumentando que es muy pesado e ingrato. Para muchas personas la sola idea es
impensable. Por qu? La sociedad an considera que la relacin padre e hijo es un pacto, no una
relacin comercial.

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Los socilogos argumentan que en la actual sociedad contempornea el mercado se ha convertido
en una idea tan dominante que las relaciones que seguan un modelo de pacto actualmente se
visualizan como relaciones comerciales. Hoy estamos conectados con la gente slo lo suficiente
para satisfacer nuestras necesidades particulares con un costo aceptable para nosotros. Cuando
dejamos de recibir utilidades -es decir, cuando la relacin empieza a requerir ms amor y
afirmacin de lo que nosotros estamos dispuestos a dar entonces cortamos nuestras prdidas y
desechamos la relacin. Esto tambin es llamado mercantilizacin, un proceso por el cual las
relaciones sociales son reducidas a relaciones de intercambios econmicos, y as, la idea de
pacto est desapareciendo de nuestra cultura. El pacto es, por lo tanto, un concepto que nos
parece cada vez ms ajeno, pero la biblia an lo seala como la esencia del matrimonio, as es que
debemos tomar tiempo para entenderlo.

Lo vertical y lo horizontal

Un lector serio de la biblia ver pactos literalmente en cualquier lugar a travs de todo el libro. Los
pactos horizontales son hechos por seres humanos. Vemos que se realizan tanto entre amigos
cercanos (1 Samuel 18:3; 20:16) como entre naciones. Pero los pactos ms prominente en la biblia
son verticales, pactos realizados por Dios con los individuos (Gnesis 17:2) as como con familias y
pueblos (xodo 19:5).

Pero en muchos sentidos, la relacin matrimonial es nica y es el ms profundo y es la ms

profunda relacin de pacto posible entre dos seres humanos. En Efesios 5:31, Pablo evoca la idea
de pacto cuando cita Gnesis 2:24, quizs el texto ms conocido del antiguo testamento en
relacin con el matrimonio.

Por esta razn el hombre dejar a su padre y a su madre y se unir a su mujer, y sern una sola
carne

En Gnesis 2:22-25, vemos la primera ceremonia de matrimonio. El texto llama a lo que sucedi
ser fiel 1 . Este trmino ingls arcaico (que puedes encontrar en la versin KING JAMES) transmite
la fuerza del verbo usado en hebreo, que en traducciones modernas se reproduce como unir" 2. Es
una palabra hebrea que literalmente significa quedar pegado a algo. En cualquier parte de la biblia,
la palabra ser fiel3 significa unir a alguien a travs de un pacto, una promesa vinculante o un
juramento4.

Por qu decimos que el matrimonio es el pacto relacional ms profundo? Porque el matrimonio

es horizontal y vertical simultneamente. En Malaquas 2:14, un hombre dijo que su esposa es tu
pareja, la esposa de tu matrimonio pactado (confrntese Ezequiel 16:8). Proverbios 2:17 describe a
1
N. de T. cleaving
2
N. de T. United to
3
N. de T. cleave
4
Deuteronomio 10:20, 11:22; Josu 22:5; 23:8. Ver de manera especial Deuteronomio 10:20: Jehov tu Dios
temers, a l slo servirs, a l seguirs y por su nombre jurars.

4
una esposa caprichosa como aquella que abandon la pareja de su juventud, e ignor el pacto
que hizo ante Dios. El pacto hecho entre el esposo y la esposa se realiza ante Dios y por lo tanto
con Dios de la misma manera que con el cnyuge. El traicionar a tu esposa es traicionar a Dios al
mismo tiempo.

Esta es la razn por la que muchos servicios cristianos de boda tradicionales tienen al mismo
tiempo un momento de preguntas y un momento de votos. Durante las preguntas, cada cnyuge
es cuestionado con una pregunta similar a lo siguiente:

Tomars a esta mujer como tu esposa? Y cumplirs tu promesa a ella con todo el amor y el
honor, con todo el deber y el servicio, con toda la confianza y la ternura para vivir con ella, y
cuidarla, de acuerdo con el orden de Dios, en el santo contexto del matrimonio?

Cada cnyuge responde lo har o lo acepto pero observa que no se estn hablando el uno al
otro. Ellos estn viendo y tcnicamente le estn contestando al ministro, quien hace las preguntas.
Lo que realmente estn haciendo es hacer un voto ante Dios antes de voltearse y hacerse votos
entre s. Ellos estn hablando verticalmente antes de que ellos hablen horizontalmente. Ellos
tienen la oportunidad de escuchar a la otra persona ponerse de pie delante de Dios, sus familias y
toda la autoridad estructural de la iglesia y del Estado y jurar lealtad y fidelidad al otro. Ahora,
construyendo en este cimiento, se toman uno al otro de la mano y dicen algo similar a lo siguiente:

Te tomo como mi legal y legtimo esposo, y hago una promesa y un pacto, ante Dios y estos
testigos, de ser tu amante y fiel esposa. En plenitud y en necesidad, en gozo y en tristeza, en
enfermedad y en salud, mientras ambos permanezcamos vivos.

Imagine usted una casa con una estructura en forma de tringulo. Los 2 lados de la casa se
encuentran en la parte de arriba y se sostienen el uno al otro. Pero debajo, el cimiento los sostiene
a ambos. As el pacto con y ante Dios fortalece a los miembros del pacto para poder pactar uno con
otro. El matrimonio es por tanto, el ms profundo de los pactos humanos.

Amor y ley

Qu es entonces un pacto? El pacto crea un tipo particular de marco que est desapareciendo en
nuestra sociedad. Es una relacin por mucho, ms ntima y personal que una cuestin legal, o una
relacin de negocios. Sin embargo, al mismo tiempo, es an ms durable, incondicional e
involucra a las partes de una manera mayor que una relacin basada slo en los sentimientos o en
los afectos. Una relacin de pacto es una mezcla sorprendente de ley y amor.

Como hemos visto, el pensamiento moderno no ve el deber y la pasin como compatibles o de

interdependencia mutuamente estimulante. El filsofo britnico Bertrand Russell formul a
principios del siglo XX argumentos para la expresin sexual del amor fuera del matrimonio.
Mientras conceda que no deberamos desasociar el sexo de las emociones serias y de los
sentimientos y afectos, l nunca argument que la actividad sexual debera caracterizarse por la

5
pasin intensa y por el encanto romntico, y que pueda florecer solamente como algo libre y
espontneo. Esto tiende a ser asesinado por el pensamiento de que es un deber 5. Este
pensamiento es ahora considerado sentido comn, es decir, que el amor debe responder a un
deseo espontneo, nunca a un juramento legal o promesa.

Pero la perspectiva bblica es radicalmente diferente. El amor necesita un marco de obligaciones

vinculantes para ser tan pleno como debera ser. Una relacin de pacto no es ntima, a pesar de
que es legal. Es una relacin que es ms ntima porque es legal. Cmo puede ser as?

Podemos empezar observando que el hacer un voto de matrimonio pblico y vinculante a otra
persona es un enorme acto de amor en s mismo. Alguien que dijo te amo, pero no necesito estar
casado podra estar diciendo no te amo lo suficiente para disminuir mi libertado por ti. La
voluntad de entrar a un pacto vinculante lejos de sofocar al amor, es un camino para mejorar,
incluso para nutrirlo. Una promesa de boda es prueba de que tu amor ha llegado actualmente al
nivel matrimonial, as como un acto radical para entregarse a s mismo por completo.

Hay otra manera por la cual la legalidad matrimonio aumenta su naturaleza personal. Cuando nos
citamos o vivimos juntos, tienes que probar todos los das tu valor impresionando o atrayendo al
otro. T tienes que mostrar que la qumica est ah y que la relacin es divertida y plena o si no se
acabar. Nosotros continuamos bsicamente en una relacin comercial, y eso significa constante
promocin y mercadeo. El marco legal del matrimonio, sin embargo, crea un espacio de seguridad
donde podemos abrirnos y revelarnos a nosotros mismo. Podemos ser vulnerables, no es
necesario mantener nuestras fachadas. No tenemos que seguir vendindonos a nosotros mismos.
Podemos derribar nuestras ltimas defensas y mostrarnos completamente desnudos, tanto
psicolgicamente como de cualquier otra manera.

Esta mezcla de amor y ley moldea nuestros instintos ms profundos: G. K. Chesterton apunt que
cuando nos enamoramos tenemos una inclinacin natural no slo a expresar afecto, sino a hacer
promesas los unos a los otros. Los amantes se encuentran a ellos mismos casi conducidos a hacer
tanto votos como reclamaciones. Siempre te amar, decimos cuando estamos en lo ms alto de
la pasin y sabemos que la otra persona, si l o ella nos ama, querr escuchar esas palabras. El
amor real, dice la Biblia desea permanencia instintivamente. El gran poema bblico Cantar de los
Cantares, termina con este tipo de declaraciones:

Ponme como un sello sobre tu corazn, como una marca sobre tu brazo, porque fuerte es como la
muerte el amor; duros como el Seol los celos; sus brazas, brazas de fuego, fuerte llama.

Las muchas aguas no podrn apagar el amor; ni lo ahogarn los ros

Si diese el hombre todos los bienes de su casa por este amor, de cierto lo menospreciaran

(8:2 6-7)

5
Russell, Matrimonio y moral, 1947. Citado en Stanley Hauerwas, Sexo y poltica: Bertrand Russell y la
sexualidad humana en Siglo cristiano, abril 19, 1978, 417-22.

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Cuando dos personas se aman genuinamente, y no simplemente se usan para obtener sexo, status,
estar en onda, autorrealizacin, ellos no quieren que la situacin cambie. Cada uno desea asegurar
que el compromiso perdure, y cada uno se deleita en proveer dichas garantas. Entonces la ley
de los votos y las promesas dan forma a sus ms profundas pasiones en el presente. Pero es
tambin algo que el amor de nuestro corazn necesita acerca de tener seguridad acerca del futuro.

La promesa del amor futuro

Hace algunos aos yo atenda una boda donde la pareja escribi sus propios votos. Ellos decan
algo como esto: te amo y quiero estar contigo 6. En ese momento que lo escuch me di cuenta de
lo que todos los votos del matrimonio cristiano histrico tienen en comn, sin importar sus
diferencias teolgicas o denominacionales. Fue hermoso y conmovedor escuchar a la gente
expresar su amor actual por el otro. Pero de eso no se tratan los votos matrimoniales, los votos
matrimoniales no son una declaracin del amor presente, sino que son una promesa vinculante
mutua de amor futuro. Una boda no debera ser predominantemente una celebracin del amor
que actualmente sienten, que con seguridad puede ser asumido. En cambio, en una boda t te
pones de pie delante de Dios, tu familia y todas las instituciones de la sociedad, y prometes que
amars fiel y verdaderamente a la otra persona en el futuro, sin importar tus sentimientos internos
inconstantes o las circunstancias externas.

Cuando Ulises viajaba por la Isla de las Sirenas, l saba que se volvera loco cuando escuchara las
voces de las mujeres en las rocas. l tambin aprendi que lo enfermizo sera temporal, hasta que
l pudiera estar fuera del alcance de las voces de las sirenas. l no quera que una cuestin
enfermiza y temporal le provocara consecuencias permanentes. l puso cera en los odos de su
marinos, se amarr a s mismo al mstil, y orden que mantuvieran el curso sin importar que l
gritara.

Como observamos anteriormente, estudios longitudinales revelan que dos terceras partes de los
matrimonios infelices se convertirn en matrimonios felices en cinco aos si las personas
continan casada y no se divorcian dos terceras partes! Qu podra mantener a los matrimonios
unidos durante los momentos difciles? : Los votos. Un juramento pblico, hecho al mundo, te
mantiene, atado al mstil hasta que tu mente se clarifica y t comienzas a entender mejor las
cosas. Te mantiene en la relacin cuando tus sentimientos vuelan y vuelan a su voluntad. En
contraste, las relaciones comerciales no tienen posibilidad de perdurar ante estas inevitables
pruebas de vida, porque ningn contratante est atado al mstil.

6
Lo que escuch es muy tpico. La entrada de Votos matrimoniales en la Wikipedia
(http://en.wikipedia.org/wiki/wedding_vows) inclua lo siguiente el 3 de febrero de 2011: Muchas parejas
optan hoy por escribir sus propios votos. Frecuentemente se inspiran en poemas, pelculas o msica. Los
votos usualmente consisten en qu caractersticas ve uno en el otro, cmo miran su vida, cmo sus vidas
cambiaron una vez que se conocieron. Los votos tienden a tener una duracin de 2 a 3 minutos y son una
expresin pblica de amor observa que el nfasis est en el amor presente, no en la promesa del amor
futuro.

7
Esto significa que no hay ninguna razn para abandonar un matrimonio, es decir, para
divorciarse? La biblia dice que si la hay. En Mateo 19:3, algunos fariseos le preguntaron a Jess
es legal para un hombre divorciarse de su mujer por cualquier razn? algunas escuela rabnicas
de ese tiempo insistan en que el hombre se poda divorciar de su mujer simplemente porque
dejaba de agradarle. l poda abandonar la relacin por cualquier razn. Eso, sin embargo, no
podra ser para nada una relacin de pacto; eso podra ser lo que hemos venido llamando una
relacin comercial. Jess rechaza esta perspectiva, pero tampoco se va al argumento opuesto.

l, respondiendo, les dijo: no habis ledo que el que los hizo al principio, varn y hembra los hizo,
y dijo: por esto el hombre dejar padre y madre, y se unir a su mujer, y los dos sern una sola
carne? As que no son ya ms dos, sino una sola carne; por tanto, lo que Dios junt, no lo separa el
hombre. Le dijeron: por qu, pues, mand Moiss dar carta de divorcio, y repudiarla? l les dijo:
por la dureza de vuestro corazn Moiss os permiti repudiar a vuestras mujeres; mas al principio
no fue as.

Y yo os digo que cualquiera que repudie a su mujer, salvo por causa de fornicacin, y se casa con
otra, adultera; y el que se casa con la repudiada adultera.

(Mateo 19:4-9)

Jess niega que te puedas divorciar por cualquier razn. Citando Gnesis 2:24, l confirma que el
matrimonio es un pacto. No es una relacin casual que pueda ser descartada fcilmente. Crea una
nueva unidad fuerte que slo puede ser rota por condiciones muy serias. Pero l va ms all
diciendo que estas condiciones serias existen, por causa de la dureza de sus corazones. Esto
significa que algunas veces los corazones humanos se vuelven duros por causa del pecado que los
lleva a realizar severas violaciones al pacto, sin la posibilidad de arrepentimiento y sanidad, y en
tales casos el divorcio es permitido. El nico tipo de violacin que Jess nombra en este pasaje es
el adulterio. En la primera Carta a los Corintios, Pablo agrega otra causa, es decir, el abandono de la
familia. Estas acciones rompan esencialmente el pacto jurado a tal grado que, como Pablo lo dijo la
primera carta a los Corintios 7:15, el cnyuge agraviado no queda obligado.

Hay mucho ms que decir acerca de la Biblia y el divorcio, pero este texto es suficiente para
mostrarnos la sabidura de Jess acerca del tema. El permitir el divorcio por casi cualquier cosa es
como eliminar el sentido principal del concepto de pacto y de voto. El divorcio no debera ser
sencillo; no debera ser nuestra primera, segunda, tercera, o cuarta opcin. An as, Jess conoce
las profundidades del pecado humano y sabe lo que implica encontrarse sin esperanza a s mismo
en un matrimonio con alguien que tiene un corazn duro e intratable y que ha roto su juramento
en alguno de estos sentidos. El divorcio es terriblemente difcil. Y debe serlo, pero la parte
agraviada no debe vivir en vergenza. Sorprendentemente, an Dios afirma haber atravesado un
divorcio (Jeremas 3:8). l sabe lo que implica.

El poder de la promesa

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El divorcio es una experiencia sumamente difcil, an hoy, y esa es la razn por la cual los votos an
pueden fortalecernos. Los votos nos guardan de simplemente de simplemente salir huyendo
rpidamente. Ellos le brindan al amor una oportunidad y crean estabilidad para que los
sentimientos de amor, siempre irregulares y frgiles durante los meses y los aos iniciales, puedan
crecer fuertes y profundos a travs del tiempo. Ellos permiten a la pasin alimentarse y
profundizarse, porque ellos le brindan la seguridad necesaria para abrir sus corazones y hablar
vulnerable y confiablemente sin el miedo de que su pareja simplemente se vaya.

W. H. Auden lo expres perfectamente en uno de sus ltimos libros, Un mundo certero: un libro
tpico, donde l escribe, Como todo lo que no es un resultado involuntario de emociones voltiles
pero que s es creacin derivada del tiempo y la voluntad, cualquier matrimonio, feliz o infeliz, es
infinitamente ms interesante que cualquier romance, aunque sea apasionado.

Cul es la gran diferencia entre el romance y el matrimonio de la cual habla Auden? Es el smbolo
por el que el pedazo de papel, o el caminar a travs de animales partidos a la mitad, o caminar
sobre vidrios, o brincar un palo de escoba, o cualquier forma en que tu cultura prevea cmo hacer
un voto pblico solemne puede hacer que cuente o que valga la pena. El amor y la ley van de la
mano. Esta es la principal razn por la cual, bblicamente, el amor es un pacto.

Por qu una promesa vinculante es crucial para crear una pasin profunda y duradera? El eticista
cristiano Lewis Smedes escribi en un artculo que yo le como pastor joven y recin casado. Me
ayud grandemente tanto como consejero como cnyuge. Se llama Controlando lo impredecible
el poder del compromiso. Primero l coloca las bases de nuestra identidad en el poder de la
promesa:

Algunas personas se preguntan quines son y esperan que sus sentimientos les digan quienes
son. Pero los sentimientos son flamas tambaleantes que se apagan ante cualquier estmulo
irregular. Algunas personas se preguntan quines son y buscan la respuesta en sus logros. Pero las
cosas que logramos siempre nos dejan un aspecto de nuestro carcter sin revelar. Algunas
personas se preguntan quines son y buscan la respuesta en la visin idealista que tienen de ellos
mismos, pero nuestras visiones slo nos muestran quines queremos ser, no quienes somos
actualmente.

Quines somos? Smedes contesta que somos en gran parte aquello en lo que nos convertimos a
travs de hacer promesas sabias y guardarlas. A manera de una confirmacin vvida Smedes
observa al gran dramaturgo Robert Bolt, quien escribi Un hombre para todas las temporadas, la
historia de Sir Thomas More, cuya hija Meg le pidi que rompiera el juramento que alguna vez hizo
y as salvara su vida.

More: me pides que jure el acto de sucesin?

Margaret: Dios premia los pensamientos del corazn por sobre las palabras de la boca. Eso es lo que t
siempre me dijiste.

More: S

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Margaret: entonces di las palabras del juramento y en t corazn piensa cualquier otra cosa

More: qu es un juramento, sino palabras que decimos a Dios?

Margaret: eso es muy elegante

More: quieres decir que no es cierto?

Margaret: no, es cierto

More: entonces es un argumento muy pobre el llamarlo elegante, Meg. Cuando un hombre hace un
juramento, Meg, l se est sosteniendo a s mismo en sus propias manos. Como agua y si abre sus dedos,
entonces l no tendr esperanza de encontrarse a s mismo de nuevo.

Dado que la promesa es la llave de la identidad, sta tambin es la esencia del amor matrimonial.
Por qu? Porque nuestra promesa nos da una identidad estable, y sin esa identidad estable, es
imposible tener relaciones estables. Hanna Arendt escribi, sin ser obligados por el cumplimiento
de nuestros compromisos, nunca seriamos capaces de guardar nuestras identidades, seramos
condenados a deambular sin poder hacer nada y sin direccin en la oscuridad del corazn solitario
de cada persona, capturado en sus propias contradicciones y equivocaciones. Smedes se usa a s
mismo como un caso de estudio cuando me cas con mi esposa, tena una idea muy vaga de lo
que implicara estar con ella. Cmo podra saber lo mucho que ella podra cambiar despus de
veinticinco aos? Cmo podra yo saber lo mucho que yo mismo cambiara? Mi esposa ha vivido
con al menos cinco hombres diferentes desde que nos casamos y cada uno de esos cinco era yo.

El vnculo que conecta con mi viejo yo siempre fue la memoria del nombre que yo tom en aquel
tiempo: yo soy aquel que estar contigo. Cuando uno se deshace de ese nombre, pierde esa
identidad, podemos firmemente encontrarnos a nosotros mismos de nuevo.

La libertad del compromiso

Lo que Auden, Smedes, y Arendt reclaman es ilustrado por un recuento doloroso escrito por
Wendy Plump de cmo su matrimonio se desintegr despus de que ella tuvo una aventura.
Durante su aventura ella dijo, el gran sexo es un regalo. Cuando t tienes una aventura ya sabes
que tendrs sexo apasionado la urgencia, novedad, y la naturaleza ilcita de la aventura
prcticamente lo garantizan. Aqu tenemos un excelente ejemplo respecto al sexo como nosotros
lo discutimos antes. La emocin de lo prohibido y la urgencia de sentirse deseado fue confundida
con el amor, porque hizo que superficialmente el encuentro sexual ardiera con electricidad.

Pero entonces, la aventura vino a la luz, y ella relata, que su esposo tuvo tambin una aventura.
Finalmente el matrimonio se vino abajo. Durante la narracin de la historia, Plump mir a sus
padres. Ellos tienen este matrimonio de 50 aos detrs de ellos, y es un monumento al xito.
Unas pocas semanas o meses de pasin ilcita no podran prenderle fuego. Finalmente ella
pregunta, si t tienes 75 aos qu te gustara tener: aos de devocin estable y en algunas

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ocasiones tensa, o algo que se parece un poco a la ciudad iraqu de Faluya llena de crteres
provocados por la artillera?. El matrimonio de sus padres, la creacin de tiempo y voluntad, fue
realmente ms interesante que su aventura romntica aunque apasionada.

Algunos de los comentarios sobre este artculo posteados en la pgina de internet del Times eran
ms bien desdeosos. Los autores de los comentarios creyeron que Plump haba capitulado a la
opresiva y tradicional perspectiva del matrimonio como un pacto exclusivo. Una aventura slo
posee el poder destructivo de una bomba, cuando si t te permites a ti mismo creer que el
matrimonio es la unin de dos personas de por vida. En mi opinin, necesitamos comenzar el
largo proceso de reacondicionarnos a nosotros mismos para dejar ir la imposicin cultural obsesiva
de la monogamia. Otros comentaristas insistieron que luchar por la permanencia del matrimonio
tradicional ahoga la libertad y mata el deseo.

Pero, Smedes argumenta elocuentemente que la promesa es el significado de libertad. Al

prometer, limitas tus opciones ahora, a fin de tener muchas opciones maravillosas despus. Frenas
tu libertad ahora, para que puedas ser libre para estar ah en el futuro con las personas que
confiaron en ti. Cuando haces una promesa a alguien, ambos saben que t estars ah con y para
quien recibi la promesa. Has creado un pequeo santuario de confianza dentro de la jungla de lo
impredecible. Smedes dice, en el mismo sentido:

Cuando hago una promesa, entiendo que sta no est incondicionalmente atada a
mi predisposicin gentica que hered de mis padres. Cuando hago una promesa,
entiendo que no estoy atado a las condicionantes inalterables heredadas por mis
padres ligeramente locos. Cuando hago una promesa, declaro que las personas
que dependen de m no estn predeterminadas por la cultura mezclada de mis
aos de juventud.

Yo no estoy destinado, yo no estoy determinado, no soy un trozo de humano moldeado por el

reforzamiento contingente y el condicionamiento agresivo de mi pasado. Yo s as como la
siguiente persona que yo no puedo volver a crear mi vida desde el comienzo; yo estoy consciente
de que mucho de lo que soy y de lo que puedo hacer es un regalo o una maldicin del pasado.
Pero cuando hago una promesa a alguien me levanto sobre todas las condicionantes genticas o
culturales que me limitan. Ningn pastor alemn ha prometido estar ah conmigo. Ninguna
computadora me ha prometido ser una ayuda leal slo una persona puede hacer una promesa. Y
cuando lo hace es ms libre.

Promesa y pasin

Cun exactamente es superior el trmino amor entendido como la creacin de tiempo y

voluntad producido por la promesa? Wendy Plump vi que sus padres tienen algo despus e 50
aos que no es lo mismo que el deseo sexual turbo cargado de una aventura ilcita, pero que es
mucho ms rico y mucho ms profundo. Qu es eso?

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Cuando te enamoras por primera vez, piensas que amas a la persona, pero no es as en realidad. T
no puedes saber realmente cmo es la persona de manera inmediata. Eso toma aos. En realidad
amas la idea que tienes de la persona, y eso es siempre, en principio un error unidimensional y
algunas veces, errneo. En El Seor de los Anillos, Eowyn se enamora de Aragorn, pero l no puede
corresponderle. l le dice a su hermano Eomer ella realmente te ama ms que a m por ti ella
ama y sabe; pero en m, ella slo ama a una sombra y a un pensamiento: una esperanza de gloria y
grandes obras, y tierras lejanas...

Aragorn entendi que los escarceos romnticos son muy intoxicantes porque la persona est ms
enamorada de una fantasa que de un ser humano real.

Pero no solamente no conoces a la persona, la otra persona tampoco te conoce a ti. T siempre
tienes que poner tu mejor cara (literalmente de manera muy frecuente). Hay cosas acerca de ti de
las que ests avergonzado o que te atemorizan, pero no dejars a la otra persona ver tus defectos.
Por supuesto, no mostrars a tu pareja esas partes de tu carcter que t no puedes ver de ti mismo
y que slo sern reveladas durante el matrimonio. Hay un pico emocional que viene a nosotros
cuando alguien piensa que somos maravillosos y hermosos y eso es lo que alimenta la pasin
temprana y lo electrizante de enamorarse. Pero el problema es y debes ser medianamente
consciente de ello que la persona realmente no te conoce y por lo tanto, no te ama, no todava.
Aunque piensas que tienes los pies en la tierra, en realidad slo ests recibiendo gratificaciones a
tu ego, y no se trata de la profunda satisfaccin de amar y ser amado.

Cuando a travs de los aos alguien te ha visto en tu peor momento, y te conoce con todas tus
fortalezas y defectos, y sin embargo, se compromete totalmente contigo, es una experiencia
completa. Ser amado pero no conocido es cmodo, pero superficial. Ser conocido y no amado es
nuestro gran miedo. Pero ser totalmente conocido y verdaderamente amado es muy parecido a ser
amado por Dios. Es lo que necesitamos ms que ninguna otra cosa. Nos libera de las pretensiones,
de nuestra la auto-justificacin, y nos fortalece ante cualquier dificultad que la vida pueda
arrojarnos.

El tipo de amor vital del que estoy hablando no est exento de pasin, pero no es el mismo tipo de
pasin que hay durante los das de ingenuidad. Cuando Katy me tom de la mano por primera vez,
fue casi un sentimiento electrizante. Treinta y siete aos despus, cuando tomas a tu esposa de la
mano, no sientes el mismo escalofro que la primera vez. Pero cuando regreso a mi sensacin
inicial, me doy cuenta que esto no viene por la grandeza de mi amor hacia ella, sino por el halago
de que ella me hay escogido a m. En el principio esto viene a tu cabeza, y hay algo de amor en
ello, pero hay muchas otras cosas tambin. No hay comparacin entre esto y lo que significa tomar
la mano de Katy ahora, despus de todo lo que hemos pasado. Ambos nos conocemos muy bien
ahora; hemos compartido innumerables cargas, nos hemos arrepentido, perdonado, y reconciliado
entre nosotros una y otra vez. Ciertamente hay pasin, pero la pasin que compartimos ahora
difiere del sentimiento que tuvimos, que era como el sonido de un arroyo poco profundo, para
convertirse en un silencioso, pero ms profundo ro. La pasin te lleva a hacer una promesa
matrimonial, pero la promesa a travs de los aos hace la pasin ms rica y ms profunda.

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Ayudando al amor romntico a alimentarse a s mismo

Ahora estamos en la posibilidad de responder la pregunta relativa a qu tanto puede conciliarse el

amor romntico con el matrimonio entendido como un compromiso incondicional no es amor
romntico algo que debe ser libre y sin presiones? Y no es inevitable que el deseo intenso por
alguien ms simplemente no pueda ser prolongado, y por tanto es inevitable que necesitaremos
buscar a otra persona que pueda reavivar el gozo del amor en nosotros? No es verdad que la
monogamia plena y el matrimonio para toda la vida es enemigo del afecto romntico?

No, eso no es cierto. De hecho, el compromiso pactado incondicionalmente ayuda al amor

romntico a alimentarse por s mismo. Nadie ha hecho una muestra ms fuerte de esta idea que el
filsofo dans Soren Kierkegaard.

Kierkegaard escribe acerca de tres posibles perspectivas de vida a las que l llama la visin
esttica, la tica y la religiosa. l dice que todos nosotros nacemos estticos, y nosotros
nicamente podemos convertirnos ticos o religiosos a travs de nuestras elecciones entonces
qu es el esteta? El esteta no se pregunta realmente si algo es bueno o malo, slo se pregunta si es
interesante. Todo es juzgado en trmino de que sea fascinante, emocionante, excitante, y
entretenido.

Un aspecto esttico es importante en cualquier vida buena y feliz, pero cuando lo esttico domina
a la vida, crea enormes problemas. Un esteta frecuentemente reclama ser un individuo libre. La
vida debera ser emocionante, llena de belleza y chispas dice l. Esto significa frecuentemente
despojarse de las cadenas de las expectativas de la sociedad y de los lazos de la comunidad. Pero
Kierkegaard dice que esta es una idea muy equivocada de lo significa la libertad. La persona que
vive de manera esttica no es para nada, un maestro de s mismo. De hecho, se dirige a una vida
accidentada. Su temperamento, gustos, sentimientos e impulsos lo conducen por completo.

Mirando hacia el otro lado, la persona dominada por la sensibilidad esttica es controlada por las
circunstancias. Si una esposa pierde su hermosa piel y su tolerancia, o un esposo gana kilos de
ms, el esteta empieza a buscar a alguien ms hermoso. Si un cnyuge desarrolla una enfermedad
que lo debilita, el esteta comienza a sentir que la vida est dejando de tener sentido. Pero,
Kierkegaard dice que tal persona est siendo completamente controlada por circunstancias
externas.

La nica manera para ti de ser verdaderamente libre es relacionando tus sentimientos con una
obligacin. Slo si te comprometes a ti mismo a amar en accin cada da, an cuando los
sentimientos y las circunstancias estn en cada, puedes verdaderamente ser un individuo libre y
no un pen de fuerzas exteriores. Asimismo, slo si t mantienes tu amor por alguien cuando no
es emocionante puedes decir que realmente amas a esa persona. El esteta no ama realmente a la
persona; l o ella aman los sentimientos, emociones, orgullo y experiencias que la otra persona

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brinda. La prueba de que esto es cierto cuando las cosas se han ido, es que el esteta no se
preocupa o tiene cuidado de manera permanente por el otro.

Hasta este punto, Kierkegaard nos ha mostrado las limitaciones de la pasin romntica, pero no
est listo para despedirla como algo sin importancia, para nada. Ni tampoco para enfrentar el
sentimiento contra la obligacin, algunas veces piensa que esos conceptos se oponen el uno al
otro. l argumenta que el matrimonio actualmente refuerza el amor romntico, en lugar de
restringirlo. l argumenta que el compromiso tico de otra persona en el matrimonio es
precisamente lo que permite la espontaneidad del amor romntico para lograr la estabilidad y la
longevidad que (anhela, pero) es improbable que sea provisto por s mismo. Realmente, es el
compromiso pactado lo que permite a las personas casadas convertirse en seres que aman al otro.
Solamente con el tiempo entenderemos realmente quin es la otra persona y comenzaremos a
amar a la persona por lo que es y no slo por los sentimientos y experiencias que nos brinda. Slo
con el tiempo aprenderemos las necesidades particulares de nuestro cnyuge y cmo atenderlas.
Eventualmente todo esto nos dirige a las profundidades de la memoria, del sentimiento y el
regocijo pro la otra persona, que marca y fortalece el an crucial episodio del romanticismo y
pasin sexual en tu vida matrimonial.

Emocin y accin

Cmo es que esto funciona por si mismo cada da durante la vida matrimonial? Casi todos
piensan que el mandato bblico de amar a tu vecino es sabio, correcto y bueno. Pero, observa que
eso es un mandamiento y las emociones no pueden ser obligatorias. La biblia no nos llama a que
nos guste nuestro vecino o a tener afecto y sentimientos clidos hacia l o ella. No, el llamado es a
amar a tu vecino, y eso debe significar primordialmente desplegar una serie de comportamientos.

El sentimiento del afecto, por supuesto, es una parte natural del amor, y nos permite desarrollar de
mejor manera los actos de amor. Nunca estamos ms satisfechos y plenos que cuando la accin y
el afecto estn presentes simultneamente en nosotros, cuando servimos a alguien y nos deleita
hacerlo. Sin embargo, si no distinguimos entre sentimientos y acciones, pueden surgir enormes
barreras al tratar de amar a la gente.

Una razn por la que necesitamos hacer esta distincin es por la pura inconsistencia de nuestros
sentimientos. Ellos estn atados a complejos factores fsicos, psicolgicos y sociales que a veces
aumentan u otras veces disminuyen, en muchas ocasiones de forma exasperante. Nuestras
emociones no estn bajo nuestro control, pero las acciones si lo estn. Muchos de nuestros gustos
y disgustos no son ni pecados ni virtudes, no ms que nuestros gustos de comida o msica. Lo que
importa es lo que hacemos con ellos. Si, como nuestra cultura nos anima, nosotros llegamos al
punto de definir al amor como gusto si nosotros nicamente calificamos las acciones de amor
como autnticas cuando hay fuertes sentimientos de amor presentes inevitablemente seremos
malos amigos, y aun ms, terribles miembros de familia y esposos.

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Es un error pensar que debes sentir el amor para brindarlo. Si, por ejemplo, tengo un nio, y
renuncio a mi da libre para llevarlo a un juego de pelota para que se divierta, an cuando a mi no
me agrada en lo particular, de alguna forma yo lo estoy amando ms a l, que si mi corazn
estuviera lleno de afecto. Cuando sientes un gran deleite en alguien, satisfacer sus necesidades y
ofrecerle gratitud y afecto en alimenta grandemente a tu ego. En aquellos casos t debes estar
actuando ms all del deseo de obtener el amor y la satisfaccin propia, para buscar el deseo del
bien de la otra persona. Como Kierkegaard lo observ, no debes amar a la persona de la misma
manera en que te amas a ti mismo. Y cuando nosotros slo hacemos las acciones de amor cundo
tenemos grandes sentimientos de amor, frecuentemente amamos imprudentemente. Los padres,
en nombre del amor, pueden echar a perder a sus hijos. Cnyuges, en nombre del amor, pueden
permitirse comportamientos destructivos hacia el otro. La razn de que esto suceda es porque
tenemos miedo de que la persona que amamos nos rechace. Tenemos miedo de que l o ella se
enoje y diga cosas hirientes, que no podamos soportar. Esto nicamente demuestra que no
amamos realmente a la persona y a sus mejores intereses. Amamos el afecto y la estima que
obtenemos de esa persona. Todo esto implica que t puedes amar realmente, con un amor
verdadero y prudente, cuando haces a un lado los sentimientos del amor.

Entonces, si tu definicin de amor se refiere ms a sentimientos afectuosos que a acciones

desinteresadas, habrs invalidado tu habilidad de mantener y fortalecer relaciones amorosas. Por
otro lado si t pones las acciones de amor sobre los sentimientos ests fortaleciendo dichos
sentimientos. Este es uno de los secretos tanto de la vida, como del matrimonio.

Las acciones de amor conducen a sentimientos de amor

En una de las charlas transmitidas por la radio de la BBC durante la Segunda Guerra Mundial, C.S.
Lewis, expuso acerca de las virtudes cristianas bsicas, incluyendo entre ellas, al perdn y a la
caridad (amor). Para los britnicos, el mundo fue inevitablemente dividido entre aliados y
enemigos. En esa situacin, dijo Lewis muchos de los ciudadanos consideraron la doctrina cristiana
de perdonar y amar a todos los seres humanos no slo era imposible, sino repugnante. Este tipo
de discurso me enferma dijeron muchos. Pero, Lewis argument que a pesar de los sentimientos
de indiferencia y desprecio, puedes cambiar tu corazn en el largo plazo a travs de tus acciones:

los pensamientos naturales normalmente son animados, podra ser incorrecto

pensar que la forma de convertirte en caritativo es sentarse para tratar de crear
sentimientos afectivos la regla para todos nosotros es perfectamente simple. No
pases el tiempo analizando si amas a tu vecino; acta como si as fuera. En la
medida en que hagamos esto encontraremos uno de los grandes secretos. Cuando
actas como si amaras a alguien, comenzars a amarlo. Si hablas mal de alguien
que te disgusta, te dars cuenta de que te disgusta an ms. Si le respondes a l
amablemente, encontrars que te disgusta menos siempre que le hacemos el
bien a otro slo porque l fue hecho a semejanza de Dios (como nosotros) y

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 deseamos su propia felicidad tanto como deseamos la nuestra, habremos
aprendido a amarle un poco ms o, cuando menos a odiarle menos. El hombre
promedio es amable con las personas que le agradan; en cambio, el cristiano trata
de ser amable con todos los que se encuentra a su paso, aceptndolos cada vez
ms, incluyendo a aquellos que ni se hubiera imaginado que le agradaran en un
principio.

Lewis usa una ilustracin con gran contenido, particularmente en este tiempo:

Esta misma ley espiritual funciona terriblemente de la manera contraria.

Probablemente los alemanes inicialmente maltrataron a los judos porque los
odiaban, posteriormente ellos os odiaron an ms por causa del maltrato que les
infringieron. Mientras seas ms cruel, entonces odiars ms, y mientras ms odies,
te volvers ms cruel, continuando en un crculo vicioso sin fin.

Al principio de mi ministerio descubr esta enseanza de manera prctica de una forma

inesperada. Un pastor requiere establecer amistad con muchas personas que en otro contexto
nunca hubiera escogido como amigos. Los doctores y los consejeros hablan de forma simptica y
personal con la gente, pero esto sucede dentro del contexto estricto de la oficina y el trabajo
semanal. Los pastores viven con las personas que pastorean. Ellos los visitan, comen y juegan con
ellos en restaurante, parques y en sus casas. Mientras que hablan con ellos acerca de los aspectos
de la vida y los problemas. Como un ministro joven fui sorprendido inmediatamente por la forma
tan distinta de vida a la que fui llamado a desarrollar. Como cualquier otra persona, hasta ese
momento yo haba permitido a mis gustos y afectos determinar estrictamente con quien pasar el
tiempo. Cuando me mud a Hopewell, Virginia, y me hice cargo de la iglesia, me encontr
plenamente con personas en la congregacin que, si yo me hubiera mudado ah para otro trabajo,
no me hubiera interesado conseguir su amistad. No haba algo que no me gustara de ellos; es slo
que no comparta ninguna afinidad con ellos. No haba una chispa del tipo que sientes cuando t
quieres compartir el tiempo con alguien ms.

Sin embargo, como su pastor, si alguien necesitaba hablar conmigo a las tres de la maana, yo
estaba ah. Si ellos iban al hospital, yo estaba ah. Si el hijo de una familia hua de casa, tomaba mi
auto y sala a buscarlo, me sentaba en sus casas, asista a las graduaciones de sus hijos, y a los das
de campo familiares. Comparta mi corazn con ellos de la misma manera en que ellos me
compartan el suyo. Eso es lo que significa ser un pastor, especialmente en la ms pequea iglesia
de un pueblo pequeo. Fui llamado a hacer acciones de amor con mucha gente a la que no estaba
ligado emocionalmente.

Y eso me cambi. Esto nos lleg a Kathy y a m un da despus de haber estado en la iglesia slo un
par de aos. Nosotros tenamos media semana libre, y habamos decidido cmo aprovecharlo. Yo
pens en una pareja particular de la iglesia y propuse que los visitramos o tal vez a alguien ms.
Ella me mir asombrada y dijo, por qu?. Esta pareja en particular tiene muy pocos amigos.
Ellos tienen muchos problemas personales que los hace poco atractivos para otros. Kathy entendi

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realmente la necesidad de verlos y de pasar tiempo con ellos, pero era nuestro da libre, y
seguramente el tiempo con esta pareja sera trabajo ministerial.

Por un momento me sorprendi el asombro de ella, y despus me re al entender qu haba

pasado. Por meses yo haba invertido mucho tiempo, pensamientos, y emociones para ayudar a
esta pareja a salir adelante en la vida. En concreto, haba hecho varias acciones de amor escuchar,
servir, lograr empata, confrontar, perdonar, afirmar, compartir. Y despus de todo ello me di
cuenta que comenzaba a quererlos.

Por qu sucedi esto? Fue por qu yo soy muy santo y espiritual? No, para nada. Esto fue
porque yo me haba tropezado con la prctica del principio que Lewis nombr. Yo los haba estado
amando cuando yo no los haba querido, y el resultado fue que, de forma lenta pero segura, mis
emociones fueron cautivadas por mi comportamiento. Si t no te has rendido, pero continas
amando lo que no puede ser amado de alguna manera sostenida, ellos se convertirn
eventualmente en encantador para ti.

Nuestra cultura dice que los sentimientos de amor son la base para las acciones de amor. Y esto
podra ser cierto. Pero es an ms cierto decir que las acciones de amor pueden dirigir
consistentemente a sentimientos de amor. El amor entre dos personas, al final, no debe ser
identificado simplemente con emociones o slo con la realizacin de las obligaciones. El amor del
matrimonio es una simbiosis, una compleja mezcla de ambos. Despus de decir esto, es
importante observar que de los dos emocin y accin- es el ltimo en el que nosotros tenemos
ms control. Las acciones de amor son las que nos permiten mantener nuestra promesa cada da.

Decidiendo amar

Cun importante es el principio del matrimonio en s mismo? Es crucial. En Efesios 5:28, Pablo
dice, El esposo debe amar a su esposa. El ya haba animado a los hombres a amar a sus esposas
en el versculo 25, pero aqu, slo para aclarar Pablo usa un verbo que hace hincapi en la
obligacin. No hay duda respecto a lo que Pablo est diciendo. l ordena a los esposos que deben
amar a sus esposas.

No es posible ordenar a los sentimientos, slo a las acciones y estas son las acciones que Pablo
est demandando. l no tiene cuidado sobre cmo se sienten en un da o momento determinado
ellos deben amar a sus esposas.

Esto significa que no importa con quien te casaste, que no tienes por qu estar enamorado de la
persona con la que te casaste, o que las emociones no son importantes en el matrimonio? No, no
estoy proponiendo que t, de manera deliberada te cases con una persona que no te gusta 7. Pero

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Debe decirse aqu que los matrimonios arreglados de culturas tradicionales an se pueden ajustar al
patrn bblico, de hecho podra encajar muy bien. Mi abuela naci en una familia de emigrantes italianos en
los Estados Unidos justo antes del cambio de siglo, y ella se cas con mi abuelo por un arreglo entre sus
padres. Ella no escogi a su esposo. Pero, ella me dijo, yo saba que l era un buen hombre. Yo no estaba

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puedo garantizarte que, sin importar con quien te casaste, disminuirn tus sentimientos hacia
ellos. Los sentimientos, por muy fuertes que sean, no pueden sostenerse durante mucho tiempo.
Incluso, es posible perder los sentimientos an antes de casarse, porque nuestras emociones estn
atadas a muchas cosas de nuestra fisiologa, psicologa y entorno. Tus sentimientos vendrn y se
irn, y si t sigues la definicin cultural de amor, concluirs que ella no puede ser la persona con
la que te deberas casar. Nuestra cultura glorifica la pasin romntica, y as decimos si ella es la
persona para m matrimonio, mis sentimientos no deberan subir y bajar. En un captulo llamado
Matrimonio Cristiano en Mere Christianity, C.S. Lewis escribe:

La gente obtiene de los libros la idea de que si t te casaste con la persona

correcta puedes esperar que estars enamorado para siempre. Como resultado,
cuando ellos se dan cuenta de que no es as, ellos piensan que esto es la prueba de
que han cometido un error y que tienen el derecho a cambiar sin darse cuenta,
cuando ellos haban cambiado, el glamour que sienten con el nuevo amor es igual
al que sali del amor anterior

En cualquier relacin, habr momentos en los cuales parecer que se han secado tus sentimientos.
Cuando eso suceda debes recordar que la esencia del matrimonio es el pacto, el compromiso, la
promesa del amor futuro. Qu hars al respecto? Hars acciones de amor, a pesar de la falta de
sentimientos. No te sentirs tierno, simptico, ni con ganas de agradar, pero en tus acciones t
debes ser tierno, comprensivo, perdonador y acomedido. Si t haces eso, paulatinamente no slo
atravesars estos momentos de falta de sentimientos, sino que ellos se convertirn en menos
frecuentes y menos profundos y t sers ms constante en tus sentimientos. Esto es lo que puede
suceder cundo t decides amar.

Esto es, creo yo, una pequea parte de lo que Cristo expres al decir que una cosa
no vivir realmente al menos que muera primero. Simplemente no es bueno
guardar cualquier emocin: es la peor cosa que puedes hacer. Deja ir a la emocin
djala morir, y avanza a travs del periodo de la muerte, al silencioso inters y a
la felicidad de seguir y encontrars que ests viviendo un mundo de nuevas
emociones todo el tiempo

Cmo es posible esta transformacin? Pienso que debe suceder algo como esto: cuando alguien
nos parece atractivo en un principio, nosotros pensamos, quiero seguir as!, no quiero perder
esta pasin pero como lo hemos dicho, ese impulso eglatra no puede ser sostenido y no te
llevar muy lejos en el camino a amar a la persona con al que te casaste realmente. Usando la
metfora de Lewis, debes dejar morir esta encarnacin inmadura de amor para que pueda
resucitar y vivir de nuevo. Debes apegarte a tu compromiso de actuar y servir en amor an cuando
no, especialmente cuando- no sientas mucho deleite y atraccin hacia tu cnyuge y mientras ms
hagas eso, paulatinamente encontrars que tu atraccin eglatra se convierte en un amor que se

enamorada de l al principio, pero aprend a amarlo. As es como funcionaba antiguamente. Acciones de

amor dirigen a sentimientos de amor.

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caracteriza por una humilde, recepcin sorprendida y aprecio a la otra persona. Tu amor crecer de
manera sabia, rica, profunda y menos voluble.

Tristemente, mucha gente nunca deja que esto suceda, porque han aceptado la definicin cultural
de matrimonio, y cuando la emocin desaparece, ellos sienten que es momento de cambiar. Esta
forma de ver las cosas convierte a la gente casada vulnerable a aventuras, desde que es muy
natural para ti conocer a otros que son atractivos y quienes mantendrn la promesa de devolver
emociones as como fue al principio la relacin con tu cnyuge.

Otro concepto que obtenemos de las novelas es que enamorarse es algo muy
irresistible algo que sucede slo una vez. Y como creemos eso, algunas personas
casadas tiran la toalla cuando se encuentra a si mismo atrados por una nueva
relacin pero no depende de nosotros en gran parte decidir si este amor debe
convertirse en enamoramiento? Sin duda, si nuestras mentes estn llenas de
novelas y de canciones sentimentales, y nuestros cuerpos estn llenos de alcohol,
convertiremos cualquier amor que sintamos en ese tipo de amor: slo si tienes una
rutina en tu camino toda el agua de lluvia correr hacia la rutina, y si usas gafas a
azules, todo lo que vers ser azul. Pero ser tu propia culpa.

As que cuando alguien dice no necesito un pedazo de papel para mostrar mi amor tu debes
decir si lo necesitas. Si amas de la manera en que la Biblia describe el amor de dos personas que
quieren compartir sus vidas, no tendras ningn problema en hacer un compromiso legal,
permanente y exclusivo.

La negociacin

En tiempos antiguos exista una dote. El esposo candidato acuda al padre de la mujer y le ofreca
una suma especfica, dependiendo de factores como la belleza de la mujer y el tamao de su
herencia. Cuando vemos esta prctica antigua decimos oh que horrible era la gente que haca eso.
Sin embargo, hoy hacemos algo mayo, y como somos ms democrticos los hombres y las
mujeres lo hacen el uno con el otro! Miramos a los hombres y a las mujeres apurados mirndose
unos a otros y diciendo ella est en venta y l obtuvo un mal negocio aqu y cmo pudo ella
caer por ese precio? Estos comentarios bruscos son dichos, tendemos a herir el potencial de las
parejas con base en sus aciertos y sus fallas y al final nosotros queremos casarnos con una persona
en particular porque l o ella nos brindan determinados beneficios. Es casi imposible dejar de
pensar en trminos de qu tanto estoy poniendo yo en el matrimonio y qu tanto est poniendo
mi cnyuge. Y si estamos obteniendo de nuestra relacin lo mismo que nosotros estamos
ofreciendo (o un poco ms, pensamos en secreto) entonces somos felices.

Pero conforme pasa el tiempo empezamos a ver los defectos de nuestro cnyuge. Si esos defectos
persisten, y encontramos que no estamos obteniendo de nuestro matrimonio lo que esperbamos
cuando hicimos nuestra inversin inicial, entonces comenzamos a hacer lo que cualquiera hace en

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un negocio. Si los ingresos decaen, reducimos los gastos. Si mi esposa no es la esposa que debera
de ser no me esforzar en ser el esposo que debera de ser. Esto parece perfectamente justo. ella
no est haciendo esto como lo haca antes. Entonces, debera hacerlo yo? . Si no estoy
obteniendo el mismo valor, no debera invertir ms en esto te dices a ti mismo de manera semi-
inconsciente que este comportamiento slo es justo y equitativo. Pero es una forma de venganza.

As es como justificas t retirada en tu mente, pero, por supuesto, tu esposa no lo ve de esa

manera. Si mi esposa me ve emocionalmente ms apartado, que no soy activo en satisfacer sus
necesidades o las necesidades de la familia, ella se sentir comprometida de mejorar su
desempeo y compromiso hacia m. Pierdes sentimientos de amor, pierdes actos de amor, y te
sientes menos amado, y ambos inician una espiral descendente.

Piensa, por un momento, cun diferente es la relacin del padre hacia su hijo. Si tienes un nio, te
dars cuenta que el patrn bblico de amor ser forzado en ti. Tu nueva criatura es el ser humano
ms necesitado que jams hayas conocido. Necesita tu cuidado cada segundo del da, veinticuatro
horas al da, siete das a la semana. Haces enormes sacrificios en tu vida y an el nio, por un largo
tiempo, no te da nada a cambio. Y an y cuando el nio ms tarde te muestre amor y respeto,
nunca te dar todo lo que t le diste a l. Frecuentemente nios mayores requieren mayor
atencin mientras son rebeldes y apartados de ti, y nuevamente no te devuelven nada. Pero en
cada vuelta, an y cuando l no te d, t siempre dars.

Despus de dieciocho aos de esto, an y cuando tu nio sea una persona poco atractiva para
cualquier otro, no lo puedes ayudar pero lo mars an ms. Por qu? Porque ests obligado a
actuar conforme al patrn bblico. Tienes que hacer las acciones de amor sin importar tus
sentimientos y por tanto, ahora t tienes sentimientos profundos de amor por tu hijo, sin importar
qu tan amable sea.

No es sorprendente que despus de que los hijos abandonen el hogar los padres se separen. Por
qu? Porque mientras los padres trataron su relacin con su hijo como una relacin de pacto
realizando acciones de amor hasta que sus sentimientos se fortalecieron ellos trataron sus
matrimonios como una relacin de consumo y retiraron sus acciones de amor cuando dejaron de
sentir emocin. Como resultado, despus de dos dcadas, sus matrimonios estaban vacos,
mientras el amor a sus hijos se mantena fuerte.

l permaneci

Mucha gente escucha esto y dice lo siento, no puedo dar amor si no lo siento, no puedo fingirlo.
Es demasiado mecnico para m. Puedo entender esa reaccin, pero Pablo no nos llam
nicamente a hacer acciones vacas; l nos mand a reflexionar mientras actuamos. Esposos,
amen a sus esposas, as como Cristo am a la Iglesia y se entreg por ella.

Esto significa que debemos decirnos a nosotros mismos algo como esto: bueno, cuando Jess
mir hacia abajo desde la cruz, l no pens me estoy dando a mi mismo a ti porque t me resultas
muy atractivo no, l estaba agonizando, y l mir hacia nosotros negndose a s mismo,

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abandonndose y traicionndose- y en el mayor acto de amor en la historia, l permaneci ah. l
dijo Padre perdnalos porque no saben lo que hacen l nos am, no porque furamos amables
para l sino porque nos hizo amables. Por esta razn amar a mi cnyuge. Habla a tu corazn de
esta manera, y despus cumple las promesas que hiciste el da de tu boda.

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