INTRODUCCIN

Quin es el sacerdote? El sacerdote es un hombre y debe serlo plenamente.

Pero hay algo en l que sobrepasa lo humano, algo que le hace un hombre de
Dios. Es sta la razn por la que fracasan todos los intentos de explicar su figura
nicamente desde el punto de vista humano, de reducir el prisma de visin para
ste a la perspectiva humana.
Estos intentos no dejan de reproducirse en nuestra poca en proporciones y
formas diversas. Exponiendo la doctrina tradicional del sacerdocio en la Iglesia
catlica, se nos induce a una reflexin ms profunda. Se trata, especialmente, de
volver al origen primero del sacerdocio ministerial para aclarar su significado.
En este estudio, nos esforzaremos por considerar los problemas ms
fundamentales del sacerdocio a la luz de Cristo, su modelo y su fuente. Es la
nica va posible para penetrar en el misterio del sacerdote y determinar con
ms precisin en qu consiste eso que excede a lo humano y que es la nota
distintiva de la condicin sacerdotal.
Se elabora de esta forma una teologa del sacerdocio: ni antropologa, ni
sociologa, ni psicologa son suficientes. La teologa es un discurso sobre Dios,
sobre un Dios que suscita y hace aparecer el sentido del destino humano.
Pertenece a Dios, por la revelacin de Cristo, de donde procede el sacerdocio. Si
fuera simplemente el representante de los hombres, el sacerdote no podra
poseer ms que su riqueza propia y que, normalmente, es pobreza. Al recibir su
sacerdocio desde lo alto se encuentra, por el contrario, detentando riquezas
divinas que quieren derramarse a travs suyo; la potencia divina y la accin
divina se manifiestan en l.
Lo que tiene de variable y de contingente el ministerio sacerdotal en las formas
concretas que toma, segn las pocas y los ambientes en que se ejerce, no puede
nunca ocultar lo permanentemente esencial en su representante: la figura que
Cristo ha creado para el sacerdote de su Iglesia. Esta figura se form primero en
el Salvador y posteriormente se ha reproducido en los que han recibido y reciben
de l la misin sacerdotal.
Nos esforzaremos por descubrir los rasgos de esta figura, con la conciencia de
que nos sobrepasa a nosotros mismos el misterio que expresa. Esta figura se
renueva constantemente, porque la autntica novedad del sacerdocio no viene de
innovaciones pasajeras, sino de la novedad de Cristo mismo, novedad que
admira e interpela en cada poca. El sacerdocio catlico es un sacerdocio nuevo,
destinado a la edificacin de un universo nuevo. Esta misma novedad hace su
estudio inagotable.
 1 SACERDOCIO EN EL ANTIGUO
TESTAMENTO
(G.F Ravassi)
En el judasmo y su desarrollo se pueden distinguir dos
formas de la realidad sacerdotal: en primer lugar, hay
un ejercicio no especializado de las funciones
sacerdotales que data de la poca patriarcal; en segundo
lugar, un sacerdocio especializado, desde el tiempo de los
jueces, ligado a la tribu de Lev.

Con relacin a los patriarcas y Moiss: Gn 15, 1-20 y Ex 24, 3-8

Con relacin a los Reyes: Gn 14, 18-20; Salmo 110

Desde el tiempo de los jueces: Lv. 8, 1-36

Santidad de los Levitas vs Santidad del pueblo: Esd 8, 28-30. 2 Cro. 23, 6; 35,5. Exodo
19, 6
1.1 Orgenes.
El sacerdocio no aparece enseguida en la Biblia. Para dar culto a Dios, Abrahn no se diriga a un sacerdote. l
mismo ejerca para su familia las funciones cultuales: construa altares (Gen 12,7s; 13,18; 22,9) y ofreca
sacrificios (22,13); de manera semejante Isaac (26,25) y Jacob (28,18; 31,54). Los primeros sacerdotes
mencionados en la Biblia son extranjeros: Melquisedec, rey de una ciudad cananea y sacerdote (14,18); los
sacerdotes egipcios (41,45; 47,22), un sacerdote madianita (Ex 2,16). Para Israel se habla de sacerdotes
solamente cuando se ha convertido en pueblo. Pues el sacerdocio es un caso de especializacin social. Los
sacerdotes ejercen el culto de Dios en nombre del pueblo.
1.1.1 Levitas.
En Israel las funciones cultuales fueron confiadas a los levitas. Los textos ms antiguos relativos a Lev no hacen
referencia al sacerdocio (Gn 34,25-31 49,5ss); pero la bendicin pronunciada por Moiss sobre la tribu de Lev
atribuye a esta tribu las diversas funciones sacerdotales (Dt 33,8-11). La tradicin referida en Jue 17 demuestra
que se reconoca a los levitas una competencia especial para el culto (Jue 17,7-13).
Su privilegio recibe en el Pentateuco varias explicaciones. Una tradicin antigua refiere que el sacerdocio fue
conferido a los levitas en recompensa de su intervencin intrpida contra los israelitas idlatras (Ex 32,25-29).
Los levitas haban vengado con la espada los derechos de Yhwh, lesionados por el pecado, mereciendo con ello
la investidura sacerdotal. Un episodio anlogo se cuenta de Pincas (Fines), nieto de Aarn. Su celo contra un
israelita pecador le vali la promesa de un sacerdocio perenne (Nm 25,6-13). En esta percopa se sita el
sacerdocio en la perspectiva de una adhesin resuelta a Dios, cuya consecuencia es una lucha intransigente
contra el pecado y los pecadores. La misma perspectiva se encuentra en tiempos de la persecucin de los
selucidas contra la religin de Israel. Posedo de un celo semejante al de Pincas, el sacerdote Matatas dio
muerte a un israelita que ofreca un sacrificio a los dolos, dando as comienzo a la insurreccin contra la
opresin pagana (1M 2,15-27).
1.1.2 Sacerdotes.
La organizacin del sacerdocio israeltico pas por diversas etapas difciles de definir, ya que las informaciones
contenidas en la Biblia ofrecen lagunas. La situacin descrita en el Pentateuco refleja a menudo la de pocas
posteriores al xodo. La institucin del sacerdocio se refiere con muchos detalles entre las leyes que organizan el
culto divino (Ex 28,1-29,35; Lev 8,1-10,20). Los textos insisten en la relacin privilegiada de los sacerdotes con
Dios. Sin embargo, el contexto deja ver que el sacerdocio tiene tambin una funcin social (Ex 29,43-45).
Segn el Pentateuco, el sacerdocio propiamente dicho fue confiado a "Aarn y a sus hijos" (Ex 28,1 Lv 8,1).
Aarn, hermano de Moiss, era de la tribu de Lev. Los otros levitas fueron dados a Aarn para ayudarle en las
tareas secundarias (Nb 3,5-10). Las genealogas de los libros de las Crnicas relacionan con la descendencia de
Aarn a los sumos sacerdotes del templo de Jerusaln (1 Crn 5,27-41; 24,1ss). As se afirmaba el principio del
sacerdocio hereditario, que aseguraba la continuidad de la institucin. A diferencia de los profetas, cuya vocacin
no dependa de su origen familiar, sino de una iniciativa imprevisible de Dios, los sacerdotes y los levitas eran
tales en virtud de su pertenencia a una familia sacerdotal o levtica.
1.1.3 Nombre.
En hebreo, sacerdote se dice kohen. El sentido primitivo de este nombre no se conoce. Algunos lo relacionan con
el acdico knu, inclinarse. El sacerdote sera el hombre que se inclina en adoracin ante la divinidad. Otros, en
cambio, piensan en el hebreo kn, estar derecho, y definen al sacerdote como un hombre que "est delante de
Dios" (Dt 10,8). Otros todava relacionan el trmino con una raz atestiguada en siriaco, que expresa el concepto
de prosperidad; el sacerdote es el hombre que, por medio de la bendicin, procura la prosperidad. En griego,
kohen ha sido traducido por hieres, trmino emparentado con hieras, sagrado: el sacerdote es el hombre de lo
sagrado.
1.2 Funciones sacerdotales.
Los textos bblicos atribuyen a los sacerdotes una gran diversidad de funciones, sin preocuparse de explicar sus
relaciones con algn concepto central.
1.2.1 Orculos.
La primera atribucin del sacerdocio en el antiqusimo texto de la bendicin de Lev es la de hacer orculos por
medio de objetos el sacerdote proceda a un sorteo, que defina la respuesta divina a algn problema de la vida.
El texto ms claro al respecto es el de 1S 14,41, en el cual el rey Sal, deseando conocer la causa de una
dificultad, le dice a Dios: "Si el pecado est en m o en mi hijo Jonatn, Seor, Dios de Israel, salga 'urim; y si
este pecado est en tu pueblo Israel, salga tummim". En la historia de David se refieren otras consultas
semejantes. Perseguido por Sal o atacado por los amalecitas, David recurre al sacerdote Abiatar para consultar a
Yhwh sobre la tctica que ha de adoptar (1S 23,9 1S 30,7). La funcin oracular del sacerdote no es un rasgo
particular de la religin de Israel; prcticas por el estilo eran corrientes en el mundo antiguo. En ellas podemos
reconocer un esbozo de actitud espiritual, a saber: la bsqueda de la voluntad de Dios, y una conviccin religiosa
fundamental: sin la relacin con Dios, el hombre no puede encontrar su camino en la existencia.
1.2.2 Enseanza.
La bendicin de Lev contiene una afirmacin posterior, en plural en lugar del singular, que expresa una visin
menos primitiva de la funcin sacerdotal; no la de sortear, sino la de ensear: "Han guardado tu palabra, han
observado tu alianza. Ensearon tus preceptos a Jacob y tu ley a Israel" (Dt 33,9-10). Los sacerdotes ensean los
preceptos de Dios primero ocasionalmente (Ag 2,1 lss; Za 7,3), y luego transmiten el conjunto de las
instrucciones divinas. En Dt 31,9, Moiss confa la ley "a los sacerdotes, hijos de Lev", con el encargo de leerla
en el ao del perdn, delante de todo Israel. El profeta Malaquas observa que "los labios del sacerdote deben
guardar la ciencia, y de su boca se viene a buscar la enseanza" (Ml 2,7). Pero Malaquas critica en este punto a
los sacerdotes de su tiempo, pues esta funcin sacerdotal cay en desuso. Los sacerdotes fueron progresivamente
sustituidos por los escribas o doctores de la ley.
A la funcin de la enseanza va ligada una cierta competencia jurdica atribuida al sacerdote: "Suya es tambin
la decisin en caso de litigios y lesiones" (Dt 21,5). Los textos de Qumrn mantienen an esta atribucin (CD
13,2-7). Los sacerdotes deban intervenir en caso de delito grave cuando faltaban indicios para descubrir al
autor" (Dt 21,1-9 Nm Dt 5,11-13).
1.2.3 Culto sacrificial
Despus de la enseanza, la bendicin de Lev menciona la funcin de ofrecer los sacrificios: "Hacen subir el
incienso ante tu rostro y ponen los holocaustos sobre tu altar" (Dt 33,10). El libro del Levtico da instrucciones
detalladas sobre el modo de ofrecer los diversos sacrificios, atribuyendo siempre al sacerdote la funcin principal
(Lv 1-7). Sin embargo, los relatos bblicos demuestran que en los primeros tiempos la oferta de los sacrificios no
era tarea reservada slo a los sacerdotes (Gn 22,13 Gn 31,54); el padre de Sansn ofrece un holocausto (Jg
13,19); los reyes David y Salomn ofrecen sacrificios en circunstancias particularmente solemnes, como el
traslado del arca (2S 6,17) o la dedicacin del templo (1 Re 8,62ss). Pero progresivamente la funcin de ofrecer
qued reservada a los sacerdotes. Un pasaje de Crnicas refiere que el rey Ozas fue castigado por Dios por
haber tenido la temeridad de entrar en el santuario del Seor para quemar incienso en el altar ( 2Ch 26,16-21).
Una profundizacin del sentido de la santidad divina haba hecho comprender que solamente una persona
especialmente consagrada poda presentar a Dios una ofrenda de modo grato [Levtico II, 1.5].
Una evolucin anloga llev a insistir ms en el aspecto expiatorio del culto sacrificial. Antes del exilio, los
sacrificios principales eran los holocaustos y los sacrificios de comunin. Mas cuando la gran catstrofe nacional
le dio al pueblo un sentido ms vivo de su culpabilidad delante de Dios, los sacrificios de expiacin adquirieron
ms importancia.
1.2.4 Pureza ritual
La participacin en el culto requera la pureza ritual, definida en la ley. Los sacerdotes deban evitar todo
contacto que les volviese impuros. Se establecan normas especiales para su matrimonio. Los defectos fsicos y
las enfermedades eran impedimentos para la celebracin del culto (Lv 21). Para el sumo sacerdote, las reglas
eran an ms estrictas; no le estaba permitido guardar luto ni siquiera por su padre o su madre ( Lv 21,11). Por
otra parte, los sacerdotes tenan la responsabilidad de asegurar el perfecto desarrollo del culto, y por tanto de
controlar la pureza ritual de los participantes. La presencia de una persona impura en la asamblea litrgica
hubiera comprometido el buen xito del culto (Lv 15,13). La impureza ms tremenda era la "lepra". Por eso al
sacerdote le incumba verificar si una persona estaba afectada por semejante mal y declararla pura o impura. El
Levtico da instrucciones muy detalladas al respecto (Lv 13-14). Para otros casos de impureza ritual, el sacerdote
deba preparar el agua lustral segn los ritos previstos en Nm 19 [Levtico II, 2.3].
1.2.5 Bendicin.
Otra funcin de los sacerdotes, ms positiva, era la de bendecir en nombre de Yhwh. Otras personas compartan
con el sacerdote el derecho de transmitir la bendicin divina. El padre de familia poda bendecir a sus hijos (Gn
27,4 Gn 48,15 Gn 49,28) y el rey a su pueblo (2S 6,18 Re 2S 8,14). La bendicin sacerdotal pona el nombre de
Yhwh sobre los hijos de Israel. El libro de los Nmeros indicaba la frmula ritual (Nm 6,22-27). Poner el nombre
quiere decir establecer una relacin con la persona. Los israelitas comprendan que una buena relacin con Dios
era condicin indispensable para la buena marcha de la vida individual y comunitaria. La bendicin aseguraba la
fecundidad, la felicidad y la paz.
1.2.6 Custodia del santuario.
La bendicin de Lev no hace referencia a la relacin entre sacerdote y santuario. Pero otros textos demuestran la
importancia de esta relacin. El sacerdote era el hombre del santuario. Tena el privilegio de poder entrar en el
lugar santo y deba custodiar con el mayor cuidado el santuario y todos los objetos sagrados. "Todo extrao que
se acercaba era castigado con la muerte" (Nm 3,38). Cuando se fundaba un santuario, enseguida vena un
hombre consagrado a custodiarlo (Jue 17,5-13 lSam7,1; 1R 12,3ls). En los primeros tiempos eran numerosos los
santuarios. Abrahn construa altares en diversos lugares: en Siqun (Gn 12,7), en Betel (12,8), en Hebrn
(13,18) y en el territorio de Moria (22,9). Otras tradiciones hablan del santuario de Silo (1S 1,3) y del de Gaban
(1R 3,4). Despus de la conquista de Jerusaln, David hizo llevar el arca de Dios a su nueva capital (2S 6) para
darle un prestigio religioso. Ms tarde, con ocasin de una epidemia, adquiri un terreno para construir en l un
nuevo lugar santo, donde Salomn edific el templo de Jerusaln (1R 6 2Ch 3,1). Progresivamente se manifest
la tendencia a atribuir a este nuevo santuario no solamente un puesto central en el culto, sino un puesto
exclusivo. Ezequas, y poco despus Josas, reformaron el culto en esta perspectiva (2R 18,4 2R 23,4-20). Josas
suprimi todos los santuarios de provincia (2R 23,8), a fin de que el templo de la capital fuese el nico santuario
de Yhwh. Se reorganiz el sacerdocio de modo correspondiente (23,9). Despus del destierro fue confirmada
esta reforma. Todo el culto sacerdotal se efectuaba en el templo de Jerusaln, donde las diversas clases de
sacerdotes y levitas se sucedan de acuerdo con turnos regulares (Lc 1,8 lCrn Lc 24,7-8 2Ch 31,2). En esta
evolucin progresiva hacia la unicidad del santuario se puede reconocer el influjo poderoso de un sentido mayor
de la santidad del Dios nico.
1.3 Estructura del culto sacerdotal.
De hecho, toda la organizacin del culto sacerdotal antiguo se fundaba en el concepto de santidad. El punto de
partida era el reconocimiento de la tremenda santidad de Dios: "Sed santos, porque yo, el Seor, vuestro Dios,
soy santo" (Lv 19,2). Siendo Dios santo, para entrar en relacin con l hay que ser santo, es decir, pasar del nivel
profano de la existencia ordinaria al nivel sagrado de la realidad divina.
1.3.1 Separaciones rituales.
Para alcanzar este fin, el culto antiguo propona un sistema de elevacin por medio de separaciones rituales.
Como el pueblo entero no posea, a pesar de su eleccin, la santidad requerida para acercarse a Dios ( Ex 19,12
Ex 33,3), una tribu, la de Lev, haba sido separada de las dems para el servicio litrgico; en esta tribu, una
familia, la de Aarn, haba sido apartada para ejercer los ritos sacrificiales; un miembro de esta familia era
elegido para ser el sumo sacerdote, al cual estaba reservado el acto ms solemne del culto, el encuentro con Dios.
Este encuentro no se poda verificar en un lugar cualquiera, sino slo en un lugar sagrado, es decir, separado del
espacio profano en el que se desarrollaban las actividades ordinarias y prohibido al pblico.
1.3.2 Sacrificio ritual.
Para entrar en el lugar sagrado, el sacerdote deba realizar los ritos sagrados, acciones que se distinguen de las
actividades profanas y siguen normas especiales prescritas para el culto. Entre los ritos, el ms significativo era
el sacrificio, que consista en hacer pasar una vctima del mundo profano al mundo divino; en efecto, sacrificar
significa hacer sagrado. El sacrificio era necesario, porque el sacerdote no estaba en condiciones de pasar l
mismo enteramente al mundo divino. A pesar de todas las ceremonias de su consagracin, segua siendo un
hombre terreno. Por eso el ritual le prescriba elegir otro ser viviente, un animal, sin defecto alguno, y por tanto
que poda ser grato a Dios, y ofrecerlo sobre el altar. Inmolada y consumida por el fuego, esta vctima suba
simblicamente al cielo, o bien su sangre era esparcida en direccin al trono de Dios. Este rito constitua el punto
culminante de las separaciones. La vctima era completamente sustrada a la existencia terrena para ser devorada
por el fuego del cielo, que la llevaba junto a Dios [Levtico II, 1]. As pues, el culto antiguo presentaba un
esquema de consagracin cada vez ms completa, por medio de sucesivas separaciones rituales. Despus de este
movimiento ascendente de separaciones, se esperaba un movimiento descendente de gracias divinas. Si el
sacrificio tena resultado positivo, la vctima era aceptada por Dios; el sacerdote que la haba ofrecido era
admitido ante Dios y poda obtener para el pueblo los favores de Dios.
1.3.3 Esquema de conjunto.
Es posible, pues, establecer un cierto orden en las diversas funciones sacerdotales, segn un esquema ternario:
fase ascendente, central y descendente. La fase ascendente comprende todo el sistema de las separaciones
rituales, de las diversas reglas de pureza (alimentos puros e impuros, lepra, contactos, etc.) hasta las ofrendas
sacrificiales, pasando por los ritos de purificacin y de consagracin. La fase central, elemento decisivo, consiste
en el encuentro del sacerdote con Dios; gracias al sacrificio agradable, el sacerdote es admitido en la morada de
Dios. La fase descendente se sigue de la buena relacin establecida entre el sacerdote y Dios. El sacerdote
obtiene el perdn divino y el fin de los castigos provocados por los pecados; puede comunicar al pueblo las
instrucciones divinas, que manifiestan el camino seguro a seguir para triunfar en la vida; puede bendecir al
pueblo con el nombre de Dios para procurarle fecundidad, paz y felicidad.
1.3.4 Mediacin.
Con este esquema ternario se manifiesta bien la funcin mediadora del sacerdote. l lleva a Dios las ofrendas y
las oraciones del pueblo, y luego lleva al pueblo las respuestas y las gracias de Dios, asegurando as las buenas
relaciones entre el pueblo y Dios. Pero el AT no reflexiona mucho sobre la mediacin sacerdotal, sino que le
gusta insistir ms bien en la gloria del sacerdocio. El Sircida describe con entusiasmo la gloria de Aarn ( Si
45,6-22) y la del sumo sacerdote de su tiempo, Simn, hijo de Onas, "majestuoso al salir de entre los velos del
santuario" (Si 50,5). En los sacerdotes se reflejaba la gloria del mismo Dios.
1.4 Evolucin histrica.
En el curso de los siglos se observa, respecto al sacerdocio, una doble evolucin, que aumentaba su importancia
en la vida del pueblo de Dios.
1.4.1 Sentido de la santidad.
Varias experiencias religiosas, personales y colectivas, aumentaron en Israel el respeto a la santidad de Dios. La
obra de los profetas fue decisiva al respecto, lo mismo que la de los reformadores religiosos del templo de Josas.
De ello se sigui una nueva organizacin del culto y del sacerdocio, que pona de relieve un monotesmo
intransigente. En lugar de la multiplicidad de los santuarios antiguos, fue considerado legtimo un solo santuario;
todos los dems fueron equiparados a templos paganos, y por tanto destruidos. Se unific y jerarquiz el
sacerdocio.
En el culto sacrificial adquiri un puesto ms significativo el aspecto de expiacin, que responde mayormente a
la preocupacin de santidad. Entre todos los sacrificios, los ms importantes fueron los del gran "da de la
expiacin", Ym Kippur (Lv 16). Constituan la cima de todo el culto, porque el Ym Kippur era la nica ocasin
anual en la que se poda penetrar en la parte ms santa del templo. Este ingreso estaba reservado slo al sumo
sacerdote y condicionado por el sacrificio ms solemne, que era de expiacin. Bajo todos los aspectos (lugar
sagrado, tiempo sagrado, persona sagrada, acto sagrado), la liturgia de Ym Kippur manifestaba la ms grande
exigencia de santidad.
1.4.2 Sacerdocio y poder.
Paralelamente a esta evolucin hacia un exclusivismo cada vez ms marcado, tuvo lugar un incremento de poder.
Despus de la vuelta del destierro, el sumo sacerdote asumi una posicin de autoridad no solamente religiosa,
sino tambin poltica. Lo atestigua el Sircida cuando alaba al sumo sacerdote Simn por haber asegurado la
defensa de Jerusaln construyendo "las fortificaciones de la ciudad para caso de asedio" (Si 50,4). En el siglo II
a.C, la revuelta contra los selucidas fue dirigida por una familia sacerdotal, los asmoneos, los cuales, despus de
la victoria, conservaron el poder poltico. El ttulo griego de archieres, sumo sacerdote, fue adoptado entonces,
expresando en aquellas circunstancias el cmulo de los poderes (1M 10,20s; 13,41s). En consecuencia, la
dignidad de sumo sacerdote se convirti en objeto de ambiciones y de rivalidades extremas. Ciertos
pretendientes echaron mano de todos los medios, comprendido el homicidio (2M 4,32ss), para elevarse a esta
posicin. Tambin bajo los procuradores romanos se presentaba el sumo sacerdote como la autoridad suprema de
la nacin; presida el sanedrn, el cual era reconocido por los romanos como poder local. Los libros narrativos
del NT atestiguan fielmente esta situacin.
1.4.3 Espera escatolgica.
Amargamente decepcionados por la evolucin del sacerdocio, ciertos ambientes del judaismo ponan sus
esperanzas en la espera de un sacerdocio renovado. El profeta Malaquas, que vituperaba los defectos de los
sacerdotes (Ml 2,1-9), haba tambin anunciado una purificacin de los hijos de Lev (3,3). Otros textos
profticos podan alimentar la misma esperanza. Tenemos claro testimonio de ello en los manuscritos de Qumrn
y en los Testamentos de los doce patriarcas. En Qumrn la espera escatolgica comprenda un elemento
sacerdotal. Los miembros de la secta no esperaban solamente al mesas davdico, al que llamaban "mesas de
Israel", sino tambin un mesas sacerdote, al que denominaban "mesas de Aarn" (1QS 9,10-11). En la Regla de
la Comunidad no se concede la precedencia al mesas de Israel, sino al sacerdote (2,18-21). En el documento de
Damasco (12,23s; 19,1 Os), un nico personaje acumula ambas dignidades. Perspectivas similares se trazan en
los Testamentos de los doce patriarcas; el Testamento de Rubn (6,7-12), por ejemplo, prescribe que se obedezca
a Lev "hasta la consumacin de los tiempos del mesas sumo sacerdote, del cual ha hablado el Seor"; el
Testamento de Lev (18,1) anuncia que Dios, en los ltimos tiempos, castigar a los sacerdotes indignos, y luego
"suscitar un nuevo sacerdote, al cual se le revelarn todas las palabras del Seor". Como el cumplimiento
ltimo deba ser cumplimiento de todos los aspectos del proyecto de Dios, no poda faltar el aspecto sacerdotal,
pues su importancia era de primer rango en la Sagrada Escritura y en la vida del pueblo elegido.
 2 EL SACERDOCIO DEL NUEVO TESTAMENTO
(G.F Ravassi)

Cristo frente al Sacerdocio

Para definir el sacerdocio cristiano, no se puede proceder simplemente de
una nocin pagana o juda. Es en el mismo Cristo donde se deben tratar
de discernir los rasgos del sacerdocio nuevo y definitivo

Ausencia de carcter sacerdotal: Lucas 1, 27

Actitud frente a los sacerdotes judos: Mt. 8,4. Mc 1,44. Lc. 10, 31-32. Mc 3,5 Mc. 15,10. Mc. 1,22.
Jn 11, 50-52. Mt. 26,64.

Edificacin de un nuevo templo: Mt. 12,6. Jn 2,19-21

Jess, consagrado de otro modo: Lc. 1,35. Jn 10,36. Mc. 1,11. Lc 4,18. Mc. 1,24. Jn 6,69. Jn 17,19

Modo de Jess ser ministro: Jn. 10, 11. Mc 6,34. Jn. 10,11. Lc. 15,3-7. Jn. 10,18.Mc 10,45. Mc 10,
43-45. Lc. 4, 18-19. Jn 10,4. Jn 18,37. Jn 10,10. Jn 6, 53. Jn 18, 36. Mt 26, 64.
 EL SACERDOCIO DE CRISTO SEGN HEBREOS
Desarrollando sistemticamente una doctrina del sacerdocio y del
sacrificio, el autor de Hebreos quiere mostrar la superioridad de la
religin cristiana sobre el Judasmo y demuestra que Jess es
Sacerdote por un ttulo superior al de Aarn y Lev:

Hebreos 5, 10; 7, 1-21

Hebreos 8, 6; 9, 1-28

Hebreos 13, 20

Hebreos 13, 9- 10

Hebreos 1, 1-4

LA INSTITUCIN DEL SACERDOCIO MINISTERIAL

 Tenemos que ver cmo Jess ha previsto e
instaurado una estructura pastoral o sacerdotal
para el futuro de su Iglesia. Evidentemente no se
puede esperar por su parte una determinacin
jurdica de la jerarqua tal y como la conocemos
hoy:

Voluntad creadora (Marcos 3,13-19)

Misin (Marcos 9,37; Marcos 4,11);

El poder sobre el Reino (Mt 19,28)

Amplitud de la misin (Mt 28,18-20; Jn 20, 22-23)

El poder pastoral supremo de Pedro (Mt 16,16-19; Lc 22,31-32; Jn 21, 15-18);

La voluntad de dar colaboradores a los doce (Lc 10,1-19)

 EL SACERDOCIO EN LA DOCTRINA DE PABLO

Es necesario examinar en qu medida la misin apostlica de

Pablo coincide con la amplitud del nuevo sacerdocio instituido
por Cristo.

El apostolado entendido como sacerdocio: Rom. 1,9; 15, 15-16; Filip. 2,17

Ministerio de la Nueva Alianza: 2 Cor. 3,6; 3, 8-18; 5,18-19. 1 Cor 11, 24-25

Administrador de los misterios de Dios: 1 Cor. 4,1-2, Rom. 16,25-26. 2 Cor 10,6-8. 1
Tes. 2,7ss

La edificacin se realiza cooperando con Dios: 1 Cor. 3,9

2.1 Los sacerdotes ante Jess, Jess ante los sacerdotes
Los escritos narrativos del NT (evangelios y Hechos) no dan jams a Jess ningn ttulo sacerdotal. Cuando
hablan de sacerdotes y de sumos sacerdotes, es siempre en relacin al sacerdocio judo (excepto en una percopa,
donde se trata de un sacerdote pagano: Ac 14,13). La situacin descrita difiere mucho segn las dos categoras
sacerdotales: simples sacerdotes o bien autoridades sacerdotales. En el caso de simples sacerdotes, no se observa
ninguna tensin; los evangelios reconocen sus atribuciones; Lucas nos muestra al sacerdote Zacaras en el
ejercicio de sus funciones (Lc l,8s); los sinpticos refieren que Jess mand a un leproso curado que se
presentara al sacerdote e hiciera la ofrenda prescrita (Mc 1,44). En los Hechos, Lucas cuenta que "incluso
muchos sacerdotes abrazaban la fe" (Ac 6,7).
Muy diversa se presenta la situacin en el caso de los principales sacerdotes y del sumo sacerdote. Se los
menciona en la primera prediccin de la pasin, en la cual Jess declara que deba "padecer mucho por parte de
los ancianos del pueblo, de los sumos sacerdotes y de los maestros de la ley" (Mt 16,21); y luego, de nuevo, en la
tercera prediccin: "El Hijo del hombre ser entregado a los sumos sacerdotes y a los maestros de la ley; lo
condenarn a muerte" (Mt 20,18). Su nombre vuelve siempre en un contexto similar, es decir, el de la oposicin
exasperada a la persona de Jess. Para traicionar a Jess, Judas "fue a los sumos sacerdotes", los cuales "le
ofrecieron treinta monedas de plata" (Mt 26,15). En el proceso de Jess ante el sanedrn, el sumo sacerdote tiene
el papel decisivo (Mt 26,62-66). Tradiciones semejantes se refieren en el cuarto evangelio (Jn ll,49s; 18,35;
19,6). En los Hechos, la hostilidad de los supremos sacerdotes recae sobre la comunidad de los discpulos de
Jess, y especialmente sobre los apstoles (Ac 4,6 5,I7s;9,1s;etc).
En todos estos episodios, los sacerdotes supremos y el sumo sacerdote no son presentados en acto de culto, sino
ejerciendo el poder. Juntamente con los ancianos y los escribas, forman el sanedrn, asamblea que constitua la
autoridad ms alta del pueblo judo en los tiempos helensticos y romanos. Sin embargo, los elementos
contenidos en el relato del proceso de Jess presentan una situacin mixta, es decir, poltico-religiosa. Jess es
acusado de subversin religiosa que afecta al santuario (Mc 14,58), y por tanto amenaza implcitamente al
sacerdocio. Luego, la cuestin central se refiere a la mesianidad, concepto poltico-religioso. La acusacin final,
de blasfemia, insiste nicamente en el aspecto religioso (Mc 14,63s).
A primera vista, la relacin entre Jess y el sacerdocio antiguo haba sido negativa a causa de esta oposicin de
las autoridades sacerdotales a su persona y a su obra.
No era fcil percibir alguna relacin positiva, porque ni la persona de Jess, ni su ministerio, ni su muerte
respondan al concepto antiguo de sacerdocio. Como el sacerdocio estaba reservado a la tribu de Lev y se
transmita por va hereditaria, Jess, que perteneca a la tribu de Jud, no era sacerdote segn la ley mosaica.
Nunca durante su vida pretendi ser kohen ni ejercer funcin sacerdotal alguna.
Su ministerio no fue de ndole sacerdotal, sino ms bien proftica. Comenz a predicar como lo haban hecho los
profetas. A veces se expresaba, como ellos, con acciones simblicas. Tambin sus milagros recordaban el tiempo
de los profetas Elias y Elseo (multiplicacin de los panes, Mt 14,13-21, comparable a 2R 4,42-44 resurreccin
del hijo de una viuda, Lc 7,11-17, como 1R 17,17-24 2R 4,18-37). Jess fue reconocido como maestro (Mt 22,16
Jn 3,2) y profeta, y hasta "gran profeta" (Lc 7,16 Lc 7,39 Mt 21,11 Mt 21,46 Jn 4,19 Jn 6,14). Despus de la
resurreccin, Pedro proclam que Jess era el profeta semejante a Moiss, prometido por Dios en Dt 18,18 (Ac
3,22).
Jess continu la tradicin proftica de crtica al formalismo religioso, en la cual quedaban involucrados los
sacerdotes. Haca poco caso de la pureza ritual (Mt 9,10-13 Mt 15,1-20), rehusaba dar un valor absoluto a las
prescripciones que se referan al sbado (Mt 12,1-13 Jn 5,16-18 etc. Jn) y no aceptaba el concepto antiguo de la
santificacin por medio de separaciones rituales. Haciendo suyo el dicho de Oseas: "Misericordia quiero, que no
sacrificios" (Os 6,6 Mt 9,13 Mt 12,7), Jess observaba, segn afirma Mateo, que entre dos modos de servir a
Dios, uno con ritos y separaciones y el otro con entrega al prjimo, Dios mismo haba expresado su preferencia
por el segundo. A las inmolaciones rituales, Dios prefera la misericordia.
Desde el punto de vista de la religin antigua, la muerte de Jess aument todava ms la distancia entre l y el
sacerdocio, pues esta muerte no tuvo relacin alguna con el culto ritual. Jess no muri en un ambiente sagrado,
sino fuera de la ciudad santa; su muerte fue una pena legal, la ejecucin de una condena infamante. No fue un
acto de santificacin ritual, sino, al contrario, un acto de execracin, que haca de l una maldicin (Ga 3,13 Dt
21,22s).
No es, pues, de extraar que la predicacin cristiana primitiva no hablara de sacerdocio a propsito de Jess. En
su persona, en su ministerio, en su muerte, los cristianos no encontraban relacin alguna inmediata con la
institucin sacerdotal antigua.
2.2 Jess: modelo de un nuevo sacerdocio

2.2.1 Una nueva fisonoma de lo sagrado

Jess es el hombre sagrado por excelencia, est consagrado en virtud de su misma concepcin. En la anunciacin
es llamado Santo porque el Espritu viene sobre Mara para obrar la generacin (Lc 1,35); pero tambin se refleja
esa santidad en la teofana bautismal (Mc 1,11), en la uncin que, asumiendo para s el orculo de Isaas, afirma
haber recibido del Espritu (Lc 4,18), en el hecho de ser considerado santo por los demonios (Mc 1,24; Lc 4,24)
y por Pedro (Jn 6,69; Hch 3,14). Esa consagracin tiene su plenitud en el sacrificio redentor por el que Jess se
consagra a s mismo (Jn 17,19) y en la resurreccin en la que es llenado de santidad (Rom 1,34). As, su santidad
es superior a la del pueblo, pues viene directamente de lo alto y tiene un carcter ontolgico en cuanto est ligada
a la naturaleza misma de Jess. Su consagracin, como Dios encarnado, coincide con su envo al mundo.
Conviene aqu subrayar que en Jess entonces la consagracin no lo separa, como en el caso de la tribu de Lev,
sino que, al contrario, lo inserta en el mundo para que lo penetre y lo transforme.
Con Jess, pues, lo sagrado pasa del orden de las cosas al orden de la persona. El centro de la nueva religin ya
no ser un edificio, sino la persona de Cristo resucitado. Lo sagrado en Jess no provoca ya el miedo y no
intenta ahondar la distancia entre Dios y el mundo. Al contrario, manifiesta la efusin del amor divino que
aproxima al mximo a Dios y a la humanidad.

2.2.2 El lenguaje sacrificial de los Evangelios referido a Cristo

Jess fue reconocido como el mesas davdico (Ac 2,36), lo cual era ms fcil, porque Jess perteneca a la tribu
de Jud y a la descendencia de David. Mas el mesianismo davdico no careca de conexiones con la institucin
cultual. El orculo de Natn, base de este mesianismo, anunciaba en efecto que el hijo de David construira la
casa de Dios (2S 7,13). Los cuatro evangelios reproducen esta prediccin de una forma nueva. El tema de la
destruccin y de la reconstruccin del santuario ocupa un puesto significativo en los relatos sinpticos de la
pasin. Con ello una misin que se refiere al culto qued propuesta como parte integrante del misterio de Cristo
(Jn 2,13-22 Mc 14,58 Mc 15,29 Mc 15,38).
Por otra parte, los relatos de la ltima cena contienen un episodio de inmenso alcance para la relacin con Dios.
Tomando el cliz, Jess dijo: "sta es mi sangre de la alianza" (Mt 26,28). Tal gesto con tales palabras no estaba
ciertamente previsto en el ritual antiguo; constitua una innovacin sorprendente. Pero la unin de "sangre" y de
"alianza" recordaba el sacrificio de alianza referido en Ex 24,6-8, y en consecuencia, daba una determinacin
sacrificial al acto de Jess, y por tanto a su muerte, que este gesto anticipaba. La reflexin cristiana descubri
estos aspectos. Pablo da testimonio de ello al expresar la incompatibilidad entre los cultos sacrificiales, el de la
eucarista y el de los dolos (1Co 10,14-22). Una renovacin radical del culto hay que reconocerla en los
acontecimientos de la institucin eucarstica, de la pasin y de la resurreccin de Cristo. Tambin la fecha de la
muerte de Cristo sugera su carcter sacrificial, pues la pona en relacin con la inmolacin del cordero pascual
(Mt 28,2 Jn 18,28 Jn 19,4). En 1Co 5,7 Pablo proclama: "Cristo, nuestro cordero pascual, ya ha sido inmolado".
En Rom 3,25 emplea otras palabras tomadas del culto sacrificial: "A Jesucristo, Dios lo expuso pblicamente
como propiciatorio, por medio de la fe, en su sangre". Finalmente, en Ef 5,2, tenemos una frmula paulina
existencial: "Cristo nos am y se entreg por nosotros" (ver Ga 2,20), es completada con trminos del
vocabulario sacrificial: "como ofrenda y sacrificio de olor agradable a Dios". Por su parte, Pedro aplica a Cristo
una expresin corriente del ritual antiguo: "cordero sin mancha" (1P 1,19 Lv 14,10 Lv 23,18 etc. Lv ). Todos
estos textos demuestran una comprensin sacrificial de la pasin y resurreccin de Cristo.

2.2.3 El Pastoreo como sacerdocio

Segn Juan 10,11 Jess no se presenta como un pastor entre los dems, sino como el pastor en quien se verifica
todo lo que puede esperarse de un pastor. A l corresponde salvar las ovejas perdidas (Mt 15,24, Lc 15,3-7). En
su cualidad de pastor se saba destinado a la muerte, y un sacrificio tal es el acto distintivo del buen Pastor (Jn
10,11), que por ser Dios encarnado es capaz de hacer lo que en su trascendencia Yahv o poda, dar la vida por el
rebao; as el pastoreo es sacerdocio existencial siempre y cuando se inspire en la actitud de Jess, su novedad es
un amor que va hasta el extremo y un servicio que se pone a los pies de los dems, excluyendo cualquier relacin
de poder y dominacin (Mc 10,43-45).

2.2.4 El sacerdocio de Cristo en la conciencia de Pablo

Pablo no habla expresamente del sacerdocio de Jess y no le llama sacerdote, sin embargo toma la perspectiva
sacrificial con la que Jess haba expresado su misin y con esto llega a una cierta idea de sacerdocio.
Cristo es comparado con el Cordero pascual (1 Cor 5,7) y subraya que para los cristianos, el cordero no debe ya
inmolarse todos los aos como en el culto judo, pues ha tenido ya lugar el nico sacrificio de Cristo. Ahora bien,
si l es el cordero, l mismo es el oferente, l se ha dado a s mismo por nosotros (Ef 5,2) superando as el
elemento meramente ritual del sacerdocio y confirmando su ndole existencial.

2.2.5 El sacerdocio de Cristo segn Hebreos

Decir que Cristo ha sido vctima inmolada por nuestros pecados no resuelve an la cuestin de su relacin con el
sacerdocio. Pues en el sacerdocio antiguo, vctima y sacerdote eran necesariamente distintos. El autor de la carta
a los Hebreos afronta el problema en toda su amplitud, demostrando que Cristo no fue solamente vctima
sacrificial, sino tambin sacerdote, e incluso sumo sacerdote, y que l conserva esta posicin para siempre. Para
llegar a esta conclusin, el autor, por una parte, tuvo que superar el concepto entonces tradicional del sacerdocio,
no cerrndose en las formas rituales externas, sino percibiendo su intencin profunda; y tuvo adems, por otra
parte, que reexaminar los datos fundamentales de la cristologa hasta descubrir su relacin con la intencin
profunda de la institucin sacerdotal.
Sabedor de las dificultades del problema, observa el autor: "Es sabido que nuestro Seor naci de la tribu de
Jud, la cual no es mencionada por Moiss al tratar de los sacerdotes" (Hb 7,14); "por tanto, si estuviese sobre la
tierra no sera sacerdote en modo alguno, porque ya hay encargados de ofrecer los dones segn la ley" (8,4). No
es posible atribuir a Cristo el sacerdocio ritual antiguo. No obstante, es preciso reconocer que Cristo es
sacerdote, porque ha llevado a cabo una obra de mediacin entre los hombres y Dios y ocupa ahora una posicin
de mediador. En el misterio de la pasin y de la glorificacin de Cristo es fcil discernir las tres fases de la
mediacin sacerdotal: ascendente, central y descendente.
En las diversas etapas de su demostracin, el autor comienza regularmente por la fase central, la que se refiere a
la admisin del sacerdote en la morada de Dios. Es decir, los fieles son invitados a contemplar a Cristo sentado a
la diestra de Dios (Hb 1,4-14), glorificado y proclamado "digno de fe" (3,1-6), "siempre vivo para interceder en
su favor" (7,25). El punto de partida de la exposicin es, pues, la experiencia actual de la comunidad cristiana, la
cual sabe que debe su existencia a Cristo glorificado, el cual la pone en relacin ntima con Dios. Pues Cristo es
al mismo tiempo Hijo de Dios entronizado junto al Padre (1,5-14) y hermano de los hombres, de los cuales se ha
mostrado plenamente solidario hasta la muerte (2,5-16). Unido ntimamente a Dios, unido ntimamente a
nosotros, es el mediador perfecto, por lo que hay que reconocerlo como "sumo sacerdote misericordioso y fiel
ante Dios" (2,17). Los cristianos no se encuentran en una situacin inferior a la de los judos; tienen un sumo
sacerdote (3,1s; 4,14).
A este primer argumento, sacado de la experiencia religiosa de los cristianos, aade el autor una prueba
escriturstica, sacada de un salmo mesinico (Ps 110). El primer versculo de este salmo contiene el orculo que
expresa la glorificacin de Cristo a la derecha de Dios. La aplicacin de este orculo a Jess est garantizada por
los evangelios (Mt 22,41-46 Mt 26,63-66) y es corriente en el NT (Mc 16,9 Ac 2,34 Ep 1,20 etc. Ep ). El autor se
ha referido a l desde la primera frase de su discurso (He 1,3), y vuelve sobre ello reiteradas veces (1,13; 8,1;
10,12; 12,2). Pues bien, el cuarto versculo del mismo salmo contiene un segundo orculo dirigido al mismo
personaje, y que por tanto hay que aplicar a Cristo como el primero. Este orculo lo proclama solemnemente
"sacerdote para siempre" (Ps 110,4). Se sigue de ah que el sacerdocio de Cristo es un dato explcito de la
revelacin bblica. Dios mismo no slo ha afirmado, sino "jurado" que Cristo glorificado es sacerdote. El autor
introduce esta prueba escriturstica en 5,6; luego la recoge en 5,10 y 6,20, y la explica detalladamente en 7,1-28.
El orculo precisa que el sacerdocio del mesas es "segn el orden de Melquisedec". En la manera de presentar la
Biblia al personaje de Melquisedec, sin mencionar su origen familiar y sin aludir a su nacimiento ni a su muerte,
el autor descubre una prefiguracin implcita del sacerdocio de Cristo glorioso, el cual no depende de una
genealoga sacerdotal humana ni tiene lmites temporales, puesto que es el sacerdocio del Hijo de Dios, que ha
vencido la muerte y vive para siempre (7,3.16s.24s).
Para completar la argumentacin, el autor considera la fase ascendente del sacerdocio de Cristo, o sea el
acontecimiento que llev a Cristo a su actual posicin sacerdotal.
El hecho de haber sido Cristo desde siempre el Hijo de Dios no bastaba para asegurarle el sacerdocio; era
necesaria una estrecha unin con los hombres para hacer de l el mediador perfecto. Por eso Cristo "debi
hacerse en todo semejante a sus hermanos", tomando sobre l sus pruebas, sus sufrimientos y su muerte, "para
convertirse en sumo sacerdote" (2, 17). La pasin gloriosa de Cristo constituye para l un sacrificio de
consagracin sacerdotal. No se trata, evidentemente, de un rito externo, como era la consagracin del sumo
sacerdote antiguo (Lv 8), sino de una transformacin radical de la naturaleza humana de Cristo. Esta
transformacin real se llev a cabo por medio de sufrimientos aceptados generosamente en una actitud de
docilidad a Dios y de solidaridad con los hombres. Dios hizo perfecto al hombre en Cristo por medio de la
pasin (2,10). Jess "en el sufrimiento aprendi a obedecer" y "as alcanz la perfeccin", siendo por el hecho
mismo "consagrado" sacerdote (5,8s). El autor profundiza de esta manera la doctrina cristolgica, que presentaba
la pasin de Cristo como un sacrificio. Cristo se ha convertido al mismo tiempo en vctima inmolada ( 1Co 5,7
Ep 5,2 1P 1,19) y en sacerdote consagrado. En este acontecimiento no permaneci l pasivo, sino que cooper
activamente a la obra divina bajo el impulso del Espritu Santo: "Por virtud del Espritu eterno se ofreci a s
mismo a Dios como vctima inmaculada" (He 9,14). Su ofrenda no tiene solamente valor de sacrificio de
consagracin sacerdotal, sino tambin de sacrificio de expiacin (9,26ss) y de alianza (9,15-22). Sustituye a
todos los sacrificios antiguos (10,5-10) y hace pasar de un culto ritual, externo e ineficaz, a un culto existencial,
que toma a todo el hombre para unirlo con Dios y con los hermanos. En conclusin, es evidente que la pasin de
Cristo no solamente es un verdadero sacrificio, sino el nico verdadero sacrificio plenamente logrado; los dems
eran intentos ineficaces. De manera semejante, no slo se ha de reconocer a Cristo como sacerdote, sino que es
el nico sacerdote autntico, el nico mediador de Dios y de los hombres (1Tm 2,5); los sacerdotes antiguos no
hacan ms que prefigurarlo de modo muy imperfecto.
2.3 La voluntad de Cristo de comunicar su nuevo sacerdocio
Jess ha constituido en torno a s un grupo llamado los doce. Este hecho primordial est suficientemente
garantizado por los testimonios evanglicos que nos transmiten las tradiciones ms antiguas. La eleccin de esos
hombres aparece narrada en los Evangelios como un acontecimiento de vital importancia (Mc 3,13; Lc 6,12),
por el que Jess llama con absoluta libertad a los que quiere. Algunos de ellos juegan un papel decisivo, otros no
tanto, pero lo esencial era comunicar la puesta en marcha de una estructura que se deba prolongar durante largo
tiempo despus de aquellos que la haban inaugurado. As lo insina el reemplazo de Judas por Matas en el libro
de los Hechos.
El nmero 12 es significativo; corresponde a las doce tribus de Israel y revela la intencin de poner los
cimientos de un nuevo Israel.
Marcos ha querido subrayar el aspecto creador de la iniciativa de Jess, puesto que dice:

Kai. evpoi,hsen dw,deka( i[na w=sin metV auvtou/( kai. i[na avposte,llh|
auvtou.j khru,ssein( kai. e;cein evxousi,an qerapeu,ein ta.j no,souj( kai.
evkba,llein ta. daimo,nia\ kai. evpoi,hsen tou.j dw,deka( kai. evpe,qhken
tw/| Si,mwni o;noma Pe,tron\ kai. VIa,kwbon to.n tou/ Zebedai,ou( kai.
VIwa,nnhn to.n avdelfo.n tou/ VIakw,bou\ kai. evpe,qhken auvtoi/j
ovno,mata Boanerge,j( o[ evstin( Ui`oi. Bronth/j\ kai. VAndre,an( kai.
Fi,lippon( kai. Barqolomai/on( kai. Matqai/on( kai. Qwma/n( kai. VIa,kwbon
to.n tou/ VAlfai,ou( kai. Qaddai/on( kai. Si,mwna to.n Kanani,thn( kai.
VIou,dan VIskariw,thn( o]j kai. pare,dwken auvto,n Kai. e;rcontai eivj
oi=kon\ (Mc 3,14-19).

Marcos ha querido subrayar el aspecto creador de la iniciativa de Jess, puesto que dice: hizo doce, los hizo
doce. No solamente hizo la eleccin uno por uno, sino tambin la constitucin del grupo, que toma la forma de
una nueva creacin. El verbo usado parece recordar el que haba sido empleado en el relato del Gnesis para la
primera creacin y en Isaas (43, 1; 44,2) para la creacin del pueblo de Dios. Desde un punto de vista ms
preciso, el verbo hacer referido a las personas se encuentra en tres ocasiones en el Antiguo Testamento: Hacer
sacerdotes (1 Reyes 3,33; 2 Cro 13,9); ha hecho a Moiss y Aarn (1 Sm 12,6). La expresin hacer
sacerdotes se encuentra tambin en el Nuevo Testamento (Hb, 2,2; Ap. 5,10).
La expresin hacerlos doce implicando una accin creadora, sugiere que no se trata solamente de una
transformacin de estos doce para una nueva funcin: en cierta manera, en adelante hay en ellos un nuevo ser,
una nueva personalidad que se manifiesta en la concesin de un nuevo nombre para algunos. Estas indicaciones
tienden a hacernos admitir un aspecto ontolgico y no nicamente funcional en el sacerdocio que se inaugura.
Adems, el objetivo perseguido se encuentra en primer lugar en la mencin de un estado de unin con Cristo que
implica la manifestacin o concrecin del aspecto ontolgico de la nueva creacin. los hizo doce para que
estuvieran con l y para enviarles. La misin de los Doce est modelada sobre la de Jess mismo, quien se
deca enviado por el Padre (Mc 9,37; 12, 1-11). Este da pues a los Doce la misin de ejercer una actividad
semejante a la suya. No olvidemos que tambin en referencia a la imagen del pastor, aunque Jess aparece como
Pastor nico, resulta claro que despus de su muerte quiere tener representantes que guen en su nombre al
rebao y por eso pide oracin al Padre para que enve muchos operarios (Mt 9,36-37), los cuales se dirigirn
sobre todo a las ovejas perdidas (Mt 10,6).
Pero, Jess no se ha limitado a hacerlos doce, ha puesto igualmente una estructura que puede llamarse
jerrquica, porque consiste en una graduacin de poderes sagrados. Adems de los doce est el poder supremo
pastoral otorgado a Pedro. No slo el nombre de Pedro (Piedra) que hace pensar en los cimientos, sino tambin
el simbolismo de la entrega de las llaves que denotan poder sobre una ciudad (Mt 16, 18-19) y la misin de
confirmar a los hermanos en la fe (Lc 22,31-32), hacen pensar en un poder superior que no poseen los otros. Por
eso, Pedro aparece varias veces como el portavoz de la fe de los Doce y el primero en formular la fe en Jess y
en sus palabras (Mt 16,16; Jn 6,68). La declaracin de Pedro como pastor universal narrada por Juan 21,15-17
aporta un complemento y una confirmacin a la grandeza de la misin de Pedro, pero tambin del parecido que
ha de tener con Jess en el ejercicio de ese pastoreo. Como Jess, tambin Pedro dar la vida por su rebao.
Se ve tambin en el evangelio un indicio de la voluntad de Jess de dar a los apstoles un gran nmero de
colaboradores puestos bajo su autoridad. De manera especial Lucas nos ha relatado una misin de los discpulos
distinta de la misin de los Doce, aunque con misiones parecidas y poderes semejantes (Lc 10, 1-19), dando a
entender su voluntad de instituir con los Doce un gran nmero de discpulos que tuvieran un encargo anlogo.
Los Doce reciben una autoridad superior pero se les da colaboradores con encargos semejantes. No obstante
permanece el hecho de que es a los Doce a quienes se entrega la plenitud del poder, pero debern ejercerla con
los colaboradores a los que comunicarn una participacin de su misin y poder.
Los Hechos de los Apstoles por su parte, nos presenta la urgencia con que es reemplazado Judas. Segn el
discurso de Pedro, quien acta con autoridad de jefe, la necesidad de este reemplazo resulta del plan divino
anunciado en la Escritura. Pedro defiende el papel de los Doce calificndoles como testigos de la resurreccin
(Hch 1,22). El sorteo para elegir a uno de los dos candidatos presentados por la asamblea es particularmente
significativo: se quiere dejar a la intervencin del Seor la eleccin del apstol para que sea ms semejante a la
precedente eleccin de los Doce, fruto de la voluntad expresa de Jess. Pentecosts ser como una especie de
Ordenacin que los capacitar para la misin.
Tambin Hechos (6, 1-6) nos ofrece noticias sobre la existencia de un grupo de ministros hebreos que actuaban
bajo la autoridad de los Apstoles, seguramente al servicio de la mesa eucarstica y del gape. Ms tarde se les
encontrar junto a los Apstoles en la Asamblea o Concilio de Jerusaln. Tambin Hechos menciona la
ordenacin de los Siete. Una larga tradicin se ha apoyado en este relato para reconocer en l el comienzo de la
institucin diaconal, pero, la exgesis se ha mostrado poco favorable a la interpretacin diaconal del texto. En la
sociedad juda exista el auxilio a los pobres que consista no en el servicio de la mesa, sino en la entrega de un
dinero para 14 comidas semanales, esto, segn la historia lo realizaban 3 hombres para toda Jerusaln. Las
preguntas que surgen al respecto son: si 3 lo hacan para toda Jerusaln, para qu 7 para una pequea minora
cristiana? Por qu una reunin tan solemne, convocada para elegir hombres llenos del Espritu y acompaarla
con una imposicin de manos para un oficio tan limitado de servir mesas o entregar dinero? Si ese era el oficio
por qu Esteban y Felipe se presentan con una tarea evangelizadora tan amplia?
Conviene entonces buscar otra interpretacin a la expresin servicio de las mesas, expresin entendida
demasiado pronto en sentido social cuando el contexto indica algo ms plenamente religioso. El servicio
cotidiano mencionado en Hechos 6,2 se aclara por un texto precedente en el que Lucas describe la comunidad
primitiva afirmando de ella que cada da todos juntos frecuentaban el templo y partan el pan en casa tomando
los alimentos con alegra y simplicidad de corazn (Hch 2,46). Se trata por tanto de la cena eucarstica que
comnmente se acompaaba de un gape fraterno, para la que ya los apstoles no daban abasto. Las viudas de
que se hablan podran ms bien referirse a una orden que temprano naci en la iglesia, que vivan en un estado
de consagracin y oracin y estaban muy dedicadas a colaborar en la organizacin de las comidas. Se quejan
como helenistas de ser abandonadas por parte de los hebreos lo que representa muy seguramente el problema con
el idioma, en la celebracin ritual.
Los Apstoles no quieren dejarse absorber por el servicio litrgico por la multiplicidad de eucaristas con sus
gapes y quieren tener tiempo para dedicarse a la evangelizacin, por eso comprenden que es bueno que los
helenistas tengan sus propios ministros y as, ms autonoma. Parece en consecuencia que dado que los
Apstoles quieren mantener su primaca, la de los siete se trata ms bien de una ordenacin presbiteral aunque
no con todas las distinciones que hoy la conocemos.
De todos modos, parece ser que los Presbteros fueron instituidos de una manera sistemtica en las nuevas
comunidades que nacan de la evangelizacin. En la misin que sigui a su ordenacin, Pablo y Bernab
designan presbteros para cada Iglesia (Hch 14,23). Tambin Tito tiene como cargo, establecer presbteros en
cada ciudad (Tito 1,5). En la primera carta a Timoteo, el acceso al ministerio est relacionado expresamente con
una imposicin de manos (1 Tim 4,14). Segn la segunda carta (2,6) est imposicin de manos fue realizada por
el Apstol y el presbiterio.
De alguna manera, Pablo nos muestra la conciencia que tiene de su misin, que si bien est lejos de coincidir con
las funciones rituales del sacerdocio veterotestamentario, est en cambio cercano a la idea que tena Jess del
nuevo sacerdocio entendido como ministerio. Pablo, cumpliendo su misin se preocupa por difundir en todas
partes la Buena Nueva, aunque ha bautizado, su misin fundamental es anunciar a Cristo (1 Cor 1, 14-17). A
pesar de sus reservas por un sacerdocio meramente cultual, Pablo no duda en servirse de un vocabulario cultual
para describir su misin apostlica. Vase por ejemplo Romanos 1,9 donde se refiere al anuncio del evangelio
como un dar culto, de igual modo se refiere a s mismo como ministro que ejercita un sagrado oficio para que la
oblacin de los gentiles sea agradable (Rom 15, 15-16). Pablo se propone pues como el sacerdote o sacrificador
que ofrece en sacrificio a Dios el pueblo que adquiere y de esa manera sirve a los sagrados misterios del
Evangelio.
Pablo se presenta como ministro de la reconciliacin (2 Cor 5,19) al anunciar la salvacin definitivamente
adquirida y el perdn ofrecido a todos de las culpas. As el sacerdocio nuevo no se caracteriza por la severidad
del juicio sobre la humanidad pecadora, sino por el ofrecimiento de la salvacin. Esto no quita que para Pablo la
nueva alianza reconciliadora tenga un aspecto cultual muy importante y es la celebracin eucarstica que
contribuye a indicar la naturaleza sacerdotal del ministerio (1 Cor 11, 24-25).
De igual manera Pablo se define como servidor de Cristo y administrador de los misterios de Dios (1 cor 4,1).
Esta nocin de administrador es fuerte ya que indica una actividad de gerencia sobre los misterios de Dios. El
sacerdote neotestamentario no es el que simplemente obedece las prescripciones rituales sino tambin aqul a
que Cristo ha confiado la gerencia de la obra de la salvacin. Est encargado de una notable responsabilidad ya
que le incumbe con todos sus recursos personales de iniciativa y con su decisin de absoluta fidelidad, llevar a
buen fin el cumplimiento del designio divino sobre la humanidad.
Por su parte Hebreos, no aplica el trmino sacerdote ms que a Cristo. No obstante llama a los ministros guas
o jefes (Hb 13,7-24). Esta mencin es ante todo un testimonio sobre la existencia de jefes en la comunidad
cristiana, que los ha tenido desde el origen y tendrn otros despus de su muerte. Ellos continan la obra del
Gran Pastor de las Ovejas (Hb 13,20).
2.4 Sacerdocio comn y sacerdocio ministerial
Gracias al sacrificio de Cristo, la situacin religiosa de los hombres se ha transformado completamente. Todas
las separaciones rituales antiguas han quedado abolidas, porque Cristo ha inaugurado un "camino nuevo y
viviente" (Hb 10,20), que permite el acceso a Dios. Lo que en los tiempos antiguos era privilegio exclusivo del
sumo sacerdote una vez al ao, se ha convertido en una posibilidad abierta a todos en todo tiempo. Ahora todos
los creyentes son invitados a acercarse a Dios "con confianza" (Hb. 4,16; 10,19-22) y a presentarle sus
"sacrificios" (Hb. 13,15s). Estos sacrificios no sern ya ritos separados de la vida, sino, a ejemplo del sacrificio
de Cristo, ofrendas existenciales. Es decir, los cristianos estn llamados a vivir como Cristo en la obediencia
filial, "cumpliendo la voluntad de Dios"(Hb. 10,36; 13,21; cf 5,8; 10,7-9), y a progresar en el amor fraterno
gracias a una solidaridad efectiva (10,24; 13,16). El culto nuevo es transformacin cristiana de la existencia por
medio de la caridad divina. Y como ese culto no es posible sin la unin con el sacrificio de Cristo, hay que
reconocer un puesto esencial en la vida cristiana a la celebracin eucarstica, instrumento de esta unin (cf 10,19-
25; 13,15). Unidos a Cristo, los cristianos participan del sacerdocio de Cristo. Sin embargo, el ttulo de
sacerdotes no les es atribuido en la carta a los Hebreos, que lo reserva para Cristo.
Pablo expresa una doctrina semejante en un pasaje importante de su carta a los Romanos, donde emplea un
vocabulario sacrificial para expresar su ideal de vida cristiana: "Hermanos, os ruego... que ofrezcis vuestros
cuerpos como sacrificio vivo, consagrado, agradable a Dios... No os acomodis a este mundo; al contrario,
transformaos y renovad vuestro interior" (Rom 12,1s). Tampoco Pablo usa aqu la palabra "sacerdocio"; pero la
realidad descrita constituye una forma nueva de sacerdocio.
En cambio, Pedro aplica a la comunidad de los creyentes un ttulo sacerdotal que encuentra en la traduccin
griega de Ex 19,6. El texto hebreo de esta promesa de Dios dice: "Seris para m un reino de sacerdotes". En
lugar del plural "sacerdotes", los Setenta han puesto un nombre colectivo, hierteuma, que significa "organismo
sacerdotal". Este trmino se emplea en 1Pe 2,5.9 para calificar a la Iglesia. Gracias a su adhesin a Cristo en su
misterio de muerte y resurreccin, los creyentes son "edificados como piedras vivientes en casa espiritual y
organismo sacerdotal santo, para ofrecer vctimas espirituales agradables a Dios por mediacin de Jesucristo"
(1P 2,5). Con estas palabras proclama Pedro el cumplimiento en la Iglesia de la esplndida promesa hecha a
Israel. No se trata, como se pretende a veces, de un sacerdocio de cada uno de los creyentes, de modo individual,
sino de un sacerdocio posedo por todos juntos de un modo orgnico. Lejos de ser excluida, la presencia de una
estructura en este "organismo sacerdotal" es ms bien sugerida por el contexto. Pues la construccin de un
edificio no es posible sin una estructura (Ef 2,19-21; 4,11-16). Cules son los "sacrificios espirituales", no se
precisa. La doctrina general de la carta permite comprender que consisten en una "conducta buena" (2,12) y
santa (1,15), conforme a la obediencia de Cristo y a la inspiracin del Espritu (1,2).
Como la 1P, el Apocalipsis se inspira en la promesa divina de Ex 19,6; pero no reproduce la expresin de los
Setenta, sino una traduccin literal del hebreo. Los cristianos reconocen que Cristo los "ha hecho un reino de
sacerdotes para su Dios y Padre"(Ap 1,6). La corte celestial dirige al Cordero un canto nuevo que lo alaba por
esta obra (5,9-10). Finalmente, una bienaventuranza que se refiere a los mrtires proclama que "sern sacerdotes
de Dios y de Cristo, con el que reinarn mil aos" (20,6).
La contribucin especfica del Apocalipsis consiste en la insistencia en la unin de la dignidad real con la
sacerdotal. En circunstancias difciles que ponan a los cristianos en una situacin de vctimas y de condenados,
Juan les invita a reconocer osadamente que, gracias a la sangre de Cristo, son en realidad sacerdotes y reyes, es
decir, que gozan de una relacin privilegiada con Dios y que esta relacin ejerce una accin determinante en la
historia del mundo. La dignidad real y sacerdotal de los cristianos es presentada como la cima de la obra
redentora de Cristo (1,6; 5,10). Por otra parte, la plena realizacin de esta doble dignidad aparece como el colmo
de la felicidad y de la santidad (20,6). Esta perspectiva debe animar a los creyentes en sus pruebas. Su esperanza
es magnfica. En la nueva Jerusaln estar "el trono de Dios y del cordero" y "los servidores de Dios lo adorarn"
(22,3) "y reinarn por los siglos de los siglos" (22,5). De esta manera la vocacin del hombre quedar
perfectamente cumplida.
El sacerdocio comn de los creyentes no existe sin la mediacin sacerdotal de Cristo; todos los textos del NT lo
atestiguan claramente (1P 2,5 Ap 1,6 Ap 5,10 Heb7,25; Rm 5,1 Ep 2,18 etctera). Atestiguan igualmente que la
mediacin de Cristo se hace presente en la diversidad de los lugares y de los tiempos por medio de los ministros
de Cristo. La facultad de stos no es de origen humano, sino divino (2Co 3,5s). Dios mismo los hace "ministros
idneos de la nueva alianza" (3,6). Ejercen "el ministerio de la reconciliacin" (2Co 5,19), no con autoridad
propia, sino como "embajadores de Cristo" (5,20). Se los ha de considerar "ministros de Cristo y administradores
de los misterios de Dios" (1Co 4,1). En nombre de Cristo "sumo sacerdote digno de fe"(He 3,1-6), transmiten
con autoridad "la palabra de Dios" (13,7). En nombre de Cristo "sumo sacerdote misericordioso" (2,17; 4,14),
"velan por las almas" y deben "dar cuenta" de ellas (13,17). Estn, pues, estrechamente asociados al sacerdocio
de Cristo. Sin embargo, no reciben en el NT el ttulo de sacerdotes. Se comprende sin dificultad: los ttulos de los
dirigentes de la Iglesia primitiva se escogieron en un tiempo en el que la doctrina del sacerdocio de Cristo no se
haba elaborado an; como sus funciones eran muy diversas de las de los sacerdotes del tiempo, judos y
gentiles, no poda ocurrrseles la idea de llamarlos sacerdotes. Sin embargo, despus de la elaboracin de una
cristologa sacerdotal resultaba posible, e incluso necesaria, un comprensin sacerdotal del misterio cristiano;
sta se abri camino de modo enteramente natural en los tiempos posteriores al NT. En el mismo NT solamente
est sugerida. Los textos ms explcitos al respecto son los de 1 Cor 9,13-14 y Rom 15,16; en el primero expresa
Pablo una relacin de semejanza entre los sacerdotes antiguos y los ministros del evangelio; en el segundo, el
apstol define en trminos cultuales y sacrificiales su propia vocacin; no emplea para s mismo el ttulo de
hieres, "sacerdote", que corra el riesgo de provocar un equvoco, sino que se sirve de una larga perfrasis, que
describe el ministerio como una funcin sacerdotal de gnero completamente nuevo: "ser ministro cultual de
Jesucristo" y realizar la "tarea sagrada de anunciar el evangelio de Dios, para que la ofrenda sacrificial de los
paganos sea agradable a Dios, consagrada por el Espritu Santo" (Rm 15,16). As pues, el ministerio apostlico es
un ministerio sacerdotal al servicio del sacerdocio de Cristo y al servicio del sacerdocio comn.
As la relacin ntima con Dios, que el sacerdocio antiguo intentaba fatigosamente establecer por medio de
animales inmolados, se obtiene plenamente en la Iglesia en virtud de la ofrenda personal de Cristo, la cual
comunica a todos los creyentes un poderoso dinamismo de docilidad filial para con Dios y de solidaridad
fraterna con los hombres.
 3 LA MINISTERIALIDAD EN LA HISTORIA Y MAGISTERIO DE LA IGLESIA

3.1 Carta De Clemente Romano A Los Corintios

(Carta escrita hacia el 96)
(Prlogo)
La Iglesia de Dios que habita como forastera en Roma, a la Iglesia de Dios que habita como forastera en
Corinto: A los llamados y santificados en la voluntad de Dios por nuestro Seor Jesucristo: Que la gracia y la paz
se multipliquen entre vosotros de parte de Dios omnipotente por mediacin de Jesucristo.
11 A causa de las repentinas y sucesivas calamidades y tribulaciones que nos han sobrevenido, creemos,
hermanos, haber vuelto algo tardamente nuestra atencin a los asuntos discutidos entre vosotros. ..
40 1 Ahora bien, como todo eso sea patente para nosotros y como nos hayamos asomado a las profundidades del
conocimiento divino, deber nuestro es cumplir cuanto el Seor nos ha mandado en sus tiempos diputados. 2
Porque l mand que las ofrendas y ministerios se cumplieran no al acaso y sin orden ni concierto, sino en
determinados tiempos y sazn. 3 Y dnde y por quines quiere que se ejecuten, l mismo lo determin con su
querer soberano, a fin de que, hacindose todo santamente, sea acepto en beneplcito a su voluntad. 4
Consiguientemente, los que en sus tiempos diputados hacen sus ofrendas, sos son aceptos y bienaventurados;
pues siguiendo las ordenaciones del Seor, no pecan. 5 Y en efecto, al sumo sacerdote de la antigua Ley le
estaban encomendadas sus propias funciones; su propio lugar tenan sealado los sacerdotes ordinarios, y
propios ministerios incumban a los levitas; el hombre laico, en fin, por preceptos laicos est ligado.
41 1 Procuremos, hermanos, cada uno agradar a Dios en nuestro propio puesto, conservndonos en buena
conciencia, procurando, con espritu de reverencia, no transgredir la regla de su propio ministerio. 2 No en todas
partes, hermanos, se ofrecen sacrificios perpetuos, o votivos, o propiciatorios, o por el pecado, sino nicamente
en Jerusaln, y aun all tampoco se ofrecen en todas partes, sino delante del santuario, junto al altar, despus que
la vctima fue examinada en sus tachas por el sumo sacerdote y ministros antedichos. 3 Ahora bien, los que hacen
algo contra lo que conviene a la voluntad de Dios, tienen sealada pena de muerte. 4 Ya lo veis, hermanos:
Cuanto mayor conocimiento se dign el Seor concedernos, tanto es mayor el peligro a que estamos expuestos.
42 1 Los Apstoles nos predicaron el Evangelio de parte del Seor Jesucristo; Jesucristo fue enviado de Dios. 2
En resumen, Cristo de parte de Dios, y los Apstoles de parte de Cristo: una y otra cosa, por ende, sucedieron
ordenadamente por voluntad de Dios. 3 As, pues, habiendo los Apstoles recibido los mandatos y plenamente
asegurados por la resurreccin del Seor Jesucristo y confirmados en la fe por la palabra de Dios, salieron, llenos
de la certidumbre que les infundi el Espritu Santo, a dar la alegre noticia de que el reino de Dios estaba para
llegar. 4 Y as, segn pregonaban por lugares y ciudades la buena nueva y bautizaban a los que obedecan al
designio de Dios, iban estableciendo a los que eran primicias de ellos despus de probarlos por el espritu
por inspectores y ministros de los que haban de creer. 5 Y esto no era novedad, pues de mucho tiempo atrs se
haba ya escrito acerca de tales inspectores y ministros. La Escritura, en efecto, dice as en algn lugar:
Establecer a los inspectores de ellos en justicia y a sus ministros en fe.
44 1 Tambin nuestros Apstoles tuvieron conocimiento, por inspiracin de nuestro Seor Jesucristo, que habra
contienda sobre este nombre y dignidad del episcopado. 2 Por esta causa, pues, como tuvieran perfecto
conocimiento de lo por venir, establecieron a los susodichos y juntamente impusieron para delante la norma de
que, en muriendo stos, otros que fueran varones aprobados les sucedieran en el ministerio. 3 Ahora, pues, a
hombres establecidos por los Apstoles, o posteriormente por otros eximios varones con consentimiento de la
Iglesia entera; hombres que han servido irreprochablemente al rebao de Cristo con espritu de humildad,
pacfica y desinteresadamente; atestiguados, adems, durante mucho tiempo por todos; a tales hombres, os
decimos, no creemos que se los pueda expulsar justamente de su ministerio. 4 Y es as que cometeremos un
pecado nada pequeo si deponemos de su puesto de obispos a quines intachable y religiosamente han ofrecido
los dones. 5 Felices los ancianos que nos han precedido en el viaje a la eternidad, los cuales tuvieron un fin
fructuoso y cumplido, pues no tienen ya que temer que nadie los eche del lugar que ocupan. 6 Lo cual decimos
porque vemos que vosotros habis removido de su ministerio a algunos que lo honraron con conducta santa e
irreprochable... 57 1 Ahora, pues, vosotros, los que fuisteis causa de que estallara la sedicin, someteos a vuestros
ancianos y corregos para penitencia, doblando las rodillas de vuestro corazn.

3.2 San Ignacio De Antioqua (Ca 30-35-107) A los Magnesios VI

VI. Siendo as, pues, que en las personas antes mencionadas yo os contempl a todos vosotros en fe y os abrac,
os aconsejo que seis celosos para hacer todas las cosas en buena armona, el obispo presidiendo a la semejanza
de Dios y los presbteros segn la semejanza del concilio de los apstoles, con los diconos tambin que me son
muy caros, habindoles sido confiado el diaconado de Jesucristo, que estaba con el Padre antes que los mundos y
apareci al fin del tiempo. Por tanto, esforzaos en alcanzar conformidad con Dios y tened reverencia los unos
hacia los otros; y que ninguno mire a su prjimo segn la carne, sino que os amis los unos a los otros siempre
en Jesucristo. Que no haya nada entre vosotros que tenga poder para dividiros, sino permaneced unidos con el
obispo y con los que presiden sobre vosotros como un ejemplo y una leccin de incorruptibilidad.

3.3 El Pastor De Hermas (Escrito Entre El 141 Y 155)

Visin Tercera (V)
V. Oye ahora respecto a las piedras que entran en el edificio. Las piedras que son cuadradas y blancas, y que
encajan en sus junturas, stas son los apstoles y obispos y maestros y diconos que andan segn la santidad de
Dios, y ejercen su oficio de obispo, de maestro y dicono en pureza y santidad para los elegidos de Dios, algunos
de los cuales ya duermen y otros estn vivos todava. Y, debido a que siempre estn de acuerdo entre s, tuvieron
paz entre s y se escucharon el uno al otro.

3.4 Ireneo De Lyon (130-202)

Adversus Haereses (nros. 848-855)
[848] 3,1. Para todos aquellos que quieran ver la verdad, la Tradicin de los Apstoles ha sido manifestada
al universo mundo en toda la Iglesia, y podemos enumerar a aquellos que en la Iglesia han sido constituidos
obispos y sucesores de los Apstoles hasta nosotros, los cuales ni ensearon ni conocieron las cosas que aqullos
deliran. Pues, si los Apstoles hubiesen conocido desde arriba misterios recnditos, en oculto se los hubiesen
enseado a los perfectos, sobre todo los habran confiado a aquellos a quienes encargaban las Iglesias mismas.
Porque queran que aquellos a quienes dejaban como sucesores fuesen en todo perfectos e irreprochables (1
Tim 3,2; Tt 1,6-7), para encomendarles el magisterio en lugar suyo: si obraban correctamente se seguira grande
utilidad, pero, si hubiesen cado, la mayor calamidad.
3,2. Pero como sera demasiado largo enumerar las sucesiones de todas las Iglesias en este volumen,
indicaremos sobre todo las de las ms antiguas y de todos conocidas, la de la Iglesia fundada y constituida en
Roma por los dos gloriossimos Apstoles Pedro y Pablo, la que desde los Apstoles conserva la Tradicin y la
fe anunciada (Rom 1,8) a los hombres por los sucesores de los Apstoles que llegan hasta nosotros. [849] As
confundimos a todos aquellos que de un modo o de otro, o por agradarse a s mismos o por vanagloria o por
ceguera o por una falsa opinin, acumulan falsos conocimientos. Es necesario que cualquier Iglesia est en
armona con esta Iglesia, cuya fundacin es la ms garantiza-da -me refiero a todos los fieles de cualquier lugar-,
porque en ella todos los que se encuentran en todas partes han conservado la Tradicin apostlica227.
3,3. Luego de haber fundado y edificado la Iglesia los beatos Apstoles, entregaron el servicio del
episcopado a Lino: a este Lino lo recuerda Pablo en sus cartas a Timoteo (2 Tim 4,21). Anacleto lo sucedi.
Despus de l, en tercer lugar desde los Apstoles, Clemente hered el episcopado, el cual vio a los beatos
Apstoles y con ellos confiri, y tuvo ante los ojos la predicacin y Tradicin de los Apstoles que todava
resonaba; y no l solo, porque an vivan entonces muchos [850] que de los Apstoles haban recibido la
doctrina. En tiempo de este mismo Clemente suscitndose una disensin no pequea entre los hermanos que
estaban en Corinto, la Iglesia de Roma escribi la carta ms autorizada a los Corintos, para congregarlos en la
paz y reparar su fe, y para anunciarles la Tradicin que poco tiempo antes haba recibido de los Apstoles,
anuncindoles a un solo Dios Soberano universal, Creador del Cielo y de la tierra (Gn 1,1), Plasmador del
hombre (Gn 2, 7), que hizo venir el diluvio 228 (Gn 6,17), y llam a Abraham (Gn 12,1), que sac al pueblo de
la tierra de Egipto (Ex 3,10), que habl con Moiss (Ex 3,4s), que dispuso la Ley (Ex 20,1s), que envi a los
profetas (Is 6,8; Jer 1,7; Ez 2,3), que prepar el fuego para el diablo y sus ngeles (Mt 25,41). La Iglesia anuncia
a ste como el Padre de nuestro Seor Jesucristo, a partir de la Escritura misma, para que, quienes quieran,
puedan aprender y entender la Tradicin apostlica de la Iglesia, ya que esta carta es ms antigua que quienes
ahora ensean falsamente y mienten sobre el Demiurgo y Hacedor de todas las cosas que existen.
[851] A Clemente sucedi Evaristo, a Evaristo Alejandro, y luego, sexto a partir de los Apstoles, fue
constituido Sixto. En seguida Telsforo, el cual tambin sufri gloriosamente el martirio; sigui Higinio, despus
Po, despus Aniceto. Habiendo Sotero sucedido a Aniceto, en este momento Eleuterio tiene el duodcimo lugar
desde los Apstoles. Por este orden y sucesin ha llegado hasta nosotros la Tradicin que inici de los Apstoles.
Y esto muestra plenamente que la nica y misma fe vivificadora que viene de los Apstoles ha sido conservada y
transmitida en la Iglesia hasta hoy.
Policarpo no slo fue educado por los Apstoles y trat con muchos de aquellos que vieron a nuestro Seor,
sino tambin [852] por los Apstoles en Asia fue constituido obispo de la Iglesia en Esmirna; a l lo vimos en
nuestra edad primera229, mucho tiempo vivi, y ya muy viejo, sufriendo el martirio de modo muy noble y
glorioso, sali de esta vida. Ense siempre lo que haba aprendido de los Apstoles, lo mismo que transmite la
Iglesia, las nicas cosas verdaderas. De esto dan testimonio todas las iglesias del Asia y los sucesores de
Policarpo hasta el da de hoy
Finalmente la Iglesia de Efeso, que Pablo fund y en la cual Juan permaneci [855] hasta el tiempo de
Trajano, es tambin testigo de la Tradicin apostlica verdadera.

3.5 De la Carta a Fabio, obispo de Antioqua, del ao 251

D-45 As, pues, el vindicador del Evangelio [Novaciano] no saba que en una iglesia catlica slo debe haber un
obispo? Y no poda ignorar (de qu manera poda ignorarlo?) que en ella [, en Roma,] , cuarenta y dos aclitos,
cincuenta y dos entre exorcistas, lectores y ostiarios, y entre viudas y pobres ms de mil quinientos.

3.6 La Didaskalia (S III)

Ofrece normas claras para la eleccin de los Obispos, los cuales deben ser intachables en todo, tener al menos 50
aos de edad para que estn ya lejos de las turbulencias de la juventud, en lo posible erudito en todo, o al menos
en lo que se refiere a la Palabra Divina; que sea misericordioso, sobrio, puro, modesto, ajeno a disputas, que no
sea colrico, pronto para dar, amable con todos, no codicioso, en sntesis, que sea ejemplar (cap. V).
Tambin refiere lo necesario para la ordenacin de los diconos y especial inters revisten sus afirmaciones
sobre las diaconisas, a las que pone sobre todo como servidoras de algunos rituales de bautismo y uncin y para
la visita a casas (Cap. XVI).
Las constituciones Apostlicas, que recogen la Didaskalia y otros documentos y que se data del siglo IV ofrecer
otros datos sobre las diaconisas y las contar entre el nmero de los clrigos.

3.7 Concilio de Elvira (300-306)

D-52b Can. 27. El obispo o cualquier otro clrigo tenga consigo solamente o una hermana o una hija virgen
consagrada a Dios; pero en modo alguno plugo [al Concilio] que tengan a una extraa.
D-52c Can. 33. Plugo prohibir totalmente a los obispos, presbteros y diconos o a todos los clrigos puestos en
ministerio, que se abstengan de sus cnyuges y no engendren hijos; y quienquiera lo hiciere, sea apartado del
honor de la clereca.

Con la llegada del siglo IV, nuevos panoramas se abren a la vida de la Iglesia. Despus de casi tres siglos de
persecuciones, comienza un largo perodo de paz que facilit extraordinariamente la expansin y desarrollo del
Cristianismo. La fecha clave de este cambio se sita en el ao 313, cuando el emperador Constantino, agradecido
al Dios de los cristianos por la victoria militar alcanzada en el Puente Milvio segn algunos, o por su necesidad
de moralizar el imperio segn otros, promulga el Edicto de Miln, con el que quedaron revocadas las leyes
contrarias a la Iglesia. A partir de entonces, el Cristianismo quedaba reconocido como religin y se permiti a
sus adeptos trabajar en las estructuras del Estado. Ms tarde, en tiempos del emperador Teodosio (ao 380), que
prohibi el culto pagano, el Cristianismo sera declarado religin oficial del Imperio.
Ahora bien, si la paz con el imperio estaba asegurada, la paz al interior de la Iglesia no lo estaba, pues las
controversias doctrinales se hacan cada vez ms incendiarias y las divergencias distaban mucho de resolverse
del modo recomendado por el Evangelio. As por ejemplo, las disputas arrianas con sus diversos matices fueron
ocasin de numerosas contiendas, intrigas y destierros.

3.8 San Ambrosio 340-397

Obispo de Miln escribi una especie de directorio para el ministerio y la vida de los presbteros que se llama
De Officiis. En l da recomendaciones a los sacerdotes sobre el modo como deben llevar su vida en medio de
la virtud y de la caridad pastoral y da normas de conducta para mantener una vida ejemplar.
 3.9 San Agustn (354-430)

Cundi en tiempos de Agustn la hereja donatista, que tuvo su origen en la reaccin de algunos obispos
pertenecientes a la Iglesia del norte de Africa ante las persecuciones llevadas a cabo por las autoridades
imperiales a principios del s. IV (303-305). Durante la misma, los obispos se vieron obligados a entregar todas
las Sagradas Escrituras que tuvieren en su poder, motivo por el cual Donato y sus seguidores les tildaron de
traidores. Con la pretensin de reformar la Iglesia, y haciendo hincapi en la necesidad de su pureza, fue que
elabor su doctrina exponindolas sobre base de dos principios: 1) la Iglesia es una sociedad de hombres
perfectos, de santos, y 2) los Sacramentos administrados por sacerdotes indignos eran absolutamente invlidos.
Fue la gran figura de San Agustn la que se alz contra la hereja donatista (tambin lo hizo Octavio de Milevi),
refutando aquellos principios con los siguientes fundamentos: 1) la Iglesia est constituida por hombres buenos y
malos, y, 2) los Sacramentos reciben su eficacia de Cristo y no de quienes lo administran. En tal sentido, la
historia nos ha dejado la ancdota respecto a la expresin utilizada por san Agustn durante el Concilio de
Hipona (393): Es acaso Pedro el que bautiza? Es Cristo quien bautiza, es acaso Judas quien bautiza? Es
Cristo quien bautiza..... Tambin en la carta a los catlicos previniendo sobre la secta donatista escribe:

Estos, al querer que sea de los hombres lo que es de Cristo, intentan convencernos de las
cosas ms falsas y absurdas, de suerte que hay casi tantos bautismos como son los hombres
que los dan. As, lo que dice el Seor sobre el hombre y la obra del hombre: Los rboles
sanos dan frutos buenos, los rboles daados dan frutos malos, intentan stos deformarlo
en el sentido de que el bautizado por un ministro bueno es bueno, y malo el bautizado por
uno malo. De donde se seguira, aunque ellos no lo admitan, que el bautizado por uno
mejor es mejor, y el bautizado por uno menos bueno es menos bueno.
De donde se sigue que los que antes de la Pasin del Seor no bautiz el mismo Seor,
sino sus discpulos, seran ms santos si hubieran sido bautizados por l mismo. En efecto,
quin puede ni siquiera pensar la diferencia que hay entre l mismo y sus discpulos, por
quienes eran bautizados? Luego priv l de una regeneracin ms santa a los que, estando
l presente, quiso que fueran bautizados por sus discpulos? Sera una locura creer esto.
Qu se dign, pues, demostrar con eso sino que era suyo lo que se daba, fuera quien fuera
el ministro, y que quien bautizaba era l, de quien haba dicho el amigo del Esposo:
Este es el que bautiza, cualquiera que fuera el ministro que bautizaba a quien haba credo
en l? Dice tambin Pablo: Gracias a Dios, no os bautic a ninguno ms que a Crispo y
Gayo, para que nadie diga que lo bautic en mi nombre. Se va a creer que regate a los
hombres una santificacin mejor, si cuanto ms santo era haban de recibir un bautismo
ms santo quienes fueran bautizados por l? Precisamente a esto mismo prest una
atencin especial el dispensador tan prudente y tan fiel: a que nadie fuera a pensar que
haba recibido un bautismo ms santo por haberlo recibido de un ministro ms santo,
atribuyendo al siervo lo que era del Seor. (San Agustn Carta a los Catlicos sobre la secta
donatista 59)

3.10 Concilio de Srdica 343-344

D-57b Osio obispo dijo: Tambin esto, que un obispo no pase de su provincia a otra provincia donde hay
obispos, a no ser que fuere invitado por sus hermanos, no sea que parezca que cerramos la puerta de la caridad. -
Tambin ha de proveerse otro punto: Si acaso en alguna provincia un obispo tuviera pleito contra otro obispo
hermano suyo, que ninguno de ellos llame obispos de otra provincia. - Y si algn obispo hubiera sido juzgado en
alguna causa y cree tener buena causa para que el juicio se renueve, si a vosotros place, honremos la memoria
del santsimo Apstol Pedro: por aquellos que examinaron la causa o por los obispos que moran en la provincia
prxima, escrbase al obispo de Roma; y si l juzgare que ha de renovarse el juicio, renuvese y seale jueces.
Mas si probare que la causa es tal que no debe refregarse lo que se ha hecho, lo que l decretare quedar
confirmado.
Place esto a. todos? El Concilio respondi afirmativamente.
D-57c (Isid. 5) El obispo Gaudencio dijo: Si os place, a esta sentencia que habis emitido, llena de santidad, hay
que aadir: Cuando algn obispo hubiere sido depuesto por juicio de los obispos que moran en los lugares
vecinos y proclamare que su negocio ha de tratarse en la ciudad de Roma, no se ordene en absoluto otro obispo
en la misma ctedra despus de la apelacin de aquel cuya deposicin est en entredicho, mientras la causa no
hubiere sido determinada por el juicio del obispo de Roma.
D-57d [Can. 3 b] (Isid. 6) El obispo Osio dijo: Plugo tambin que si un obispo hubiere sido acusado y le
hubieren juzgado los obispos de su misma regin reunidos y le hubieren depuesto de su dignidad y, al parecer,
hubiere apelado y hubiere recurrido al beatsimo obispo de la Iglesia Romana, y ste le quisiere or y juzgare
justo que se renueve el examen; que se digne escribir a los obispos que estn en la provincia limtrofe y cercana
que ellos mismos lo investiguen todo diligentemente y definan conforme a la fe de la verdad. Y si el que ruega
que su causa se oiga nuevamente y con sus ruegos moviere al obispo romano a que de su lado enve un
presbtero, estar en la potestad del obispo hacer lo que quiera o estime: y si decretare que deben ser enviados
quienes juzguen presentes con los obispos, teniendo la autoridad de quien los envi, estar en su albedro. Mas si
creyere que bastan los obispos para poner trmino a un asunto, haga lo que en su consejo sapientsimo juzgare.

3.11 San Gregorio Nacianceno y su autobiografa y fuga (330-390)

Con motivo de la ordenacin que le confiri su padre Gregorio el Viejo, Obispo de Nacianzo, un tanto forzada,
Gregorio huye para pensar mejor las cosas y prepara un discurso para su regreso, donde explica los motivos de
su huida y los sentimientos de indignidad que lo embargan.
Nos interesa aqu sobre todo ver el descrdito en que ya para esta poca viva el ministerio a tal punto que dice
Gregorio:
Que un grandsimo nmero de sacerdotes con manos sucias y el alma profanada se acercan a las cosas ms
santas representando en torno al altar una comedia y parecen pensar que su dignidad no es una forma de
virtud, sino un modo de sustento, no un pblico servicio sino un poder exento de cualquier control (cap 8).
Es que, al sacerdote se le exige mucha santidad y el mundo como una marea nos alza, nos derrumba y nos agita
con violencia mediante los sentidos y los dems placeres de esta vida; por culpa del barro, del lodo en que
estamos sumergidos y de la ley del pecado que lucha contra la ley del espritu y busca corromper la imagen
soberana que habita en nosotros y cuanto en nosotros existe de presencia divina. Cualquiera que se haya
ejercitado largamente en el estudio y poco a poco haya purificado la parte ms noble y luminosa del alma de
aquella otra ms humilde y unida a las tinieblas, o bien que haya encontrado la benevolencia de Dios, o quien ha
experimentado ambas cosas juntamente, y de resultas de ello haya procurado con todas sus fuerzas mirar hacia lo
alto, apenas si acertar a dominar la materia que lo arrastra hacia abajo. Y sin embargo, antes de haberla
dominado, en la medida en que eso es posible, y de haber purificado adecuadamente su espritu y de haber
superado con mucho a todos por su proximidad a Dios, no considero prudente que nadie acepte ser gua de las
almas e intermediario entre Dios y los hombres, lo cual es justamente la misin del sacerdote (Fuga 91)

3.12 San Juan Crisstomo Y Los Libros Sobre El Sacerdocio (349-407)

La obra est llena de valiosos elementos que ataen a la seleccin y formacin de los presbteros. Lo que a
continuacin se realiza es slo un intento de sistematizacin, respetando al mximo la claridad, contundencia e
intencin del autor.
Un primer elemento que resalta en las descripciones vocacionales de San Juan Crisstomo es el de la
reflexin orante sobre el discernimiento de la voluntad de Dios sobre la propia vida, asunto al que se debe hacer
frente en la juventud, etapa en la que se hace necesario deliberar sobre el estado ms conveniente de vida que
debemos abrazar (I,1). El autor es muy realista, siente en su interior autnticos deseos de servir a Dios, primero
ciertamente en la vida monstica, pero las apremiantes necesidades de compaa de su madre, viuda ya, se lo
impiden (I, 5) y, frente al sacerdocio, an tenindolo en grandsima estima, un sentimiento de profunda
indignidad le hace temer recibir tal honor. Sus propias palabras reflejan sus turbulencias interiores al sumergirse
en un sentimiento de honda indignidad, confrontado por la insistencia de los que le instaban a aceptar el
sacerdocio en el ministerio episcopal:
Pensando conmigo mismo muchas veces estas cosas, y no pudiendo tolerar ni aun el pensamiento de
esta indignidad, del mismo modo que los que quedan aturdidos por un rayo, me estaba con la boca
abierta, sin poder, ni ver, ni sentir cosa alguna; y cuando se me aliviaba una tan grave angustia, porque
alguna vez tambin se me pasaba, sucedan las lgrimas y la tristeza. Y despus de haberme saciado de
llorar, me embesta nuevamente el temor, turbndome todo y poniendo mi nimo en inquietud. (VI, 12).
Crisstomo es un cristiano a carta cabal y por eso se siente libre. Se ha esforzado en eliminar de s toda
ambicin de brillo y por eso no echa mano de la teologa de la eleccin eterna, sino ms bien de la teologa
del servicio para considerar la oportunidad o no del ministerio. Si cree, como debieran muchos segn l, que
con el ministerio puede hacer mal a la comunidad, nada le impide rechazar tal designacin. No lo hace por
cobarda, lo hace por honestidad. (III, 11). Es ms, segn el santo, slo debe ser considerado para el
sacerdocio aqul que no busca por vanagloria esa dignidad (III, 10).
 Basilio hace una intensa Pastoral vocacional con Juan, tambin los que han visto en l un buen candidato al
sacerdocio episcopal lo hacen, pero Basilio, al final tiene que entender que nada ni nadie pueden coartar la
libertad del candidato, sino que ste tendr que decidir siempre desde lo ms ntimo del alma (IV, 2).
Con motivo de los comentarios que han surgido contra Juan por no haber aceptado el episcopado y la
continua insistencia que sobre l pesa, da a lo largo de su obra unos consejos supremamente valiosos a quienes
tienen en sus manos la designacin de sacerdotes.
Previamente a la ordenacin, afirma, debe hacerse sin falta un riguroso examen de la persona, evaluando sus
calidades y contar con el testimonio de personas del pueblo. Pero no debe ordenarse a alguien basado solamente
en testimonios, porque sucede, no pocas veces, ser falsa la opinin del vulgo. Pero cuando han precedido unas
pruebas diligentes, no queda que temer para lo sucesivo algn peligro por aqulla (II, 4). Les recuerda adems
la grave responsabilidad que conlleva la imposicin de las manos tomando el consejo dado por Pablo a Timoteo
y los invita a considerar que no quedan exentos de culpa cuando ordenan a un indigno afirmando que no tenan
conocimiento del elegido; antes bien por esto mismo se hace mayor su culpa porque elevaron a tal grado al que
no conocan (IV, 2).
La vocacin ministerial segn Juan Crisstomo, se asienta sobre el amor de Cristo a su rebao y sobre el
amor del pastor hacia Cristo. Por eso, fundamenta todo el ejercicio del ministerio en el encuentro entre Jess y
Pedro despus de la resurreccin: Si t me amas, apacienta mis ovejas. El Maestro pregunta al discpulo si lo
ama para manifestarnos cun grande es el cuidado que tiene de que se apacienten estos rebaos y para anunciar
lo grande e inefable del premio que est reservado para los que trabajan en aquellas cosas que tanto aprecia
Jesucristo (II,1).
Si bien el sacerdocio se ejercita en la tierra, participa de las realidades celestiales, y con razn; porque no ha
sido algn hombre, ni ngel, ni arcngel, ni alguna otra potestad creada, sino el mismo Parclito el que ha
instituido este ministerio. La consecuencia de esto es que el sacerdote debe ser tan puro, como si estuviera en los
mismos cielos entre aquellas potestades, l hace bajar al Espritu Santo, l tiene el encargo de administrar las
cosas celestiales y ha recibido una potestad que no concedi Dios a los ngeles ni a los arcngeles, por eso, es
menester que permanezca en la oracin (III, 4).
Debido a la grandeza del encargo recibido al sacerdote le acechan muchos peligros, en primer lugar, debe
saber que su guerra no es slo con la carne y con la sangre sino tambin con los principados, y con las
potestades; con los mundanos rectores de las tinieblas de este siglo, contra las espirituales malicias en las partes
celestiales que, aun despus de haber cogido todo el ganado, no dejan al que lo apacienta, sino que lo acometen
con mayor furia y toman mayor ardor, no desistiendo de su empresa, hasta haberle derribado o quedar ellos
vencidos (II,2).
En segundo lugar, porque habiendo recibido mucho, se le pedir mucho de parte del Seor que le advierte
que quien escandaliza a uno, aunque sea de los ms pequeos, es conveniente, que sea sumergido en el mar; de
esta manera, si todos los que ofenden la conciencia de sus hermanos, pecan contra el mismo Cristo, qu
padecern, y qu pena sufrirn aqullos que son causa de la perdicin, no de una, de dos, o tres personas, sino de
tanta muchedumbre? (VI, 1).
En tercer lugar, porque habiendo sido puestos como modelos del rebao se ven muy exigidos por los fieles:
Siempre que la vida del sacerdote estuviere por todas partes bien compuesta, no podr ser cogida por
asechanzas; pero si tuviere el menor descuido, por pequeo que sea, (como es creble que suceder a
un hombre que pasa este mar de la vida lleno de tantos extravos) nada le aprovechan todas las otras
buenas acciones para poder librarse de las lenguas de sus acusadores: por el contrario, aquella
pequea falta basta para oscurecer todo lo restante. Todos quieren juzgar al sacerdote, no como a
hombre vestido de carne, y a quien ha tocado una naturaleza de hombre, sino como a un ngel libre
de toda otra enfermedad (III, 14).
Por todo esto, se hace necesaria la ascesis, que facilita una buena complexin para la lucha y acrecienta la
virtud en el organismo espiritual de aqul que debe librar una batalla ms ardua (IV, 2). Pero, para Juan esta
ascesis sacerdotal ha de ser para mejor servir y no tanto para el perfeccionamiento solitario e individualista, pues
aqul que atiende a perfeccionarse a s mismo, hace ciertamente gran cosa, pero encierra en s mismo toda la
utilidad de lo que realiz, en cambio, el sacerdote que permanece en pie en medio de la tempestad aprovecha a
todo el pueblo y esto es amado por el Seor, quien dijo que el cuidado de su rebao es una seal de amor hacia l
(II, 4).
Respecto de las cualidades humanas e intelectuales de los candidatos, San Juan Crisstomo es tajante: sean
presentados aqullos que sobresalen entre todos con exceso, y que son tanto ms altos que los otros en la virtud
del nimo (II, 2). Debe tener adems rectitud de costumbres, pureza de vida (III, 6); ser vigilante, perspicaz,
poseer nimo muy fuerte y varonil y que por todas partes tenga innumerables ojos, como aqul que no vive para
s solo, sino tambin para tan gran muchedumbre (III, 12). Debe ser sabio ecnomo para proveer a las
necesidades de todos los que le han sido encomendados (III, 16). Capaz de soportar las molestias y vejaciones de
sbditos y superiores, sin dejarse por ellas arrebatar de la ira que daa la comunidad (III, 13).
Aade tambin, recordando a Pablo, que los sacerdotes deben estar capacitados para ensear a los fieles
siendo tenaces en el uso de la palabra que expone la recta doctrina, de modo que puedan convencer a los
contradictores. En este oficio, no basta tener una vida limpia y virtuosa, porque para ensear no bastan los
hechos; (IV, 8). Cuando se presenta una disputa sobre los dogmas, y todos se defienden con las mismas
Escrituras, qu fuerza podr tener la vida en esta ocasin? Cul podr ser la utilidad de muchos sudores, si
despus de tantas fatigas, habiendo cado alguno en hereja, fuera excomulgado de la iglesia? (IV, 9). Pero aun
cuando se tenga una gran facilidad para expresarse, gracias a la ciencia y a la elocuencia, no por esto queda libre
el sacerdote de estudiar continuamente. Siendo la elocuencia obra, no de la naturaleza, sino de la doctrina, aun
cuando alguno llegue a su grado mximo, si no se aplica al estudio y ejercicio, con seguridad perder tal
facultad. (V.5).
Atendiendo a su misin, el Pastor de almas debe ser ante todo un modelo del rebao. El resplandor de sus
buenas acciones alecciona a muchos y provoca en ellos la imitacin. Pero de la misma manera, sus pecados y
delitos desaniman la prctica de la virtud de sus fieles. Por eso:
Resulta ser necesario que por todas partes brille la hermosura de su alma para que pueda alegrar e
iluminar las de aqullos que los miran. Porque los pecados de la gente nfima, hechos como a lo
oscuro, sirven de ruina solamente a los que los cometen; pero el de un hombre de consideracin, y
conocido de muchos, trae un dao comn a todos, haciendo que los que han cado, sean ms remisos
en los sudores de las cosas buenas, y excitan a soberbia a los que quieren atender a s mismos. (III,
14). Junto a su cualidad de modelo, debe realizar tambin su funcin de padre que, segn el Autor,
supera la potestad del padre natural, porque aqullos nos engendran para esta vida, mientras stos
para la eterna. Aqullos no pueden librar a sus hijos de la muerte corporal, ni defenderlos de una
enfermedad que los asalte, mientras el sacerdote sana muchas veces el alma enferma y cercana a la
perdicin, y esto no solamente enseando y amonestando, sino tambin socorrindolos con la
oracin. Y esto, no slo cuando engendran a travs del bautismo, sino siempre, a travs del perdn de
los pecados. (III, 6).
Debido a que debe mantener un extenso crculo de relaciones, conviene que tenga la capacidad de
adaptacin, no entendiendo por esto doblez, adulacin o disimulo, sino ms bien, sana libertad y adecuada
confianza. Debe tratar a cada uno segn su condicin de modo que Dios pueda ser por todos conocido y
glorificado y la Iglesia se vea as bien edificada (VI, 4).
En el acompaamiento espiritual de los fieles debe tener agudeza, prudencia, constancia y paciencia para
considerar en todas las dimensiones el estado de un alma y poderla guiar del modo correcto. Si el fiel se aleja de
la verdad no debe el pastor hacerlo regresar a la fuerza, o valindose del recurso al temor, sino que es necesario
usar la persuasin para provocar su retorno. De modo especial requiere para este asunto, un nimo generoso para
no desfallecer, ni desesperar en la bsqueda de la salvacin de los extraviados (II, 4), pues el deseo de Dios es
que el hombre se abstenga del pecado por eleccin, y no por necesidad. De aqu se sigue la exigencia para el
sacerdote de una gran habilidad para persuadir al pecador para que voluntariamente se sujete a la curacin (II,
3). Si fuera necesario el recurso a la sancin, debe realizarse con mucha prudencia y atendiendo a la salud del
alma ms que al sentido de estricta justicia, pues es necesario explorar primero el nimo de los que pecan, no
sea que queriendo reparar lo que est roto, lo haga ms irreparable, y queriendo levantar lo cado de ocasin a
otra mayor cada (II, 4). Hay que actuar con inmensa caridad, no sea que castigado ms de lo justo, resulte
padeciendo lo que dijo San Pablo: que quede anegado de la abundancia del dolor (III. 17).
 3.13 Concilio de Calcedonia (451)
D-150 Can. 2 (90) Cuando se ordena un obispo, dos obispos extiendan y tengan sobre su
cabeza el libro de los Evangelios, y mientras uno de ellos derrama sobre l la bendicin,
todos los dems obispos asistentes toquen con las manos su cabeza.
D-151 Can. 3 (91) Cuando se ordena un presbtero, mientras el obispo lo bendice y tiene
las manos sobre la cabeza de aqul, todos los presbteros que estn presentes, tengan
tambin las manos junto a las del obispo sobre la cabeza del ordenando.
D-152 Can. 4 (92) Cuando se ordena un dicono, slo el obispo que le bendice ponga las
manos sobre su cabeza, porque no es consagrado para el sacerdocio, sino para servir a
ste.
D-153 Can. 5 (93) Cuando se ordena un subdicono, como no recibe imposicin de las
manos, reciba de mano del obispo la patena vaca y el cliz vaco; y de mano del
arcediano reciba la orza con agua, el manil y la toalla.
D-154 Can. 6 (94) Cuando se ordena un aclito, sea por el obispo adoctrinado sobre cmo
ha de portarse en su oficio; del arcediano reciba el candelario con velas, para que sepa
que est destinado a encender las luces de la iglesia. Reciba tambin la orza vaca para
llevar el vino para la consagracin de la sangre de Cristo.
D-155 Can. 7 (95) Cuando se ordena un exorcista, reciba de mano del obispo el memorial
en que estn escritos los exorcismos, mientras el obispo le dice: Recbelo y
encomindalo a tu memoria y ten poder de imponer la mano sobre el energmeno, sea
bautizado, sea catecmeno.
D-156 Can. 8 (96) Cuando se ordena un lector, el obispo dirigir la palabra al pueblo
sobre l, indicando su fe, su vida y carcter. Luego, en presencia del pueblo, entrguele el
libro de donde ha de leer, dicindole: Toma y s relator de la palabra de Dios, para tener
parte, si fiel y provechosamente cumplieres tu oficio, con los que administraron la palabra
de Dios.
D-157 Can. 9 (97) Cuando se ordena un ostiario, despus que hubiere sido instruido por
el arcediano, sobre como ha de portarse en la casa de Dios, a una indicacin del
arcediano, entrguele el obispo, desde el altar, las llaves de la Iglesia, dicindole: Obra
como quien ha de dar cuenta a Dios de las cosas que se cierran con estas llaves

3.14 Concilio II de Vaison en el ao 529

Ordena a todos los presbteros de las parroquias recibir consigo en las casas a todos los lectores jvenes solteros,
alimentndolos espiritualmente como buenos padres ensendoles los salmos, instruyndolos en las lecturas
divinas y en la ley del Seor para, de ese modo proveer sucesores dignos, mas si cuando llegaren a edad perfecta
decidieran casarse no se les impida. (Can I).

3.15 Concilio II de Toledo (565)

Respecto a los que la voluntad paterna destin desde los primeros aos de su infancia al clericato establecemos,
que despus de tonsurados y puestos en la clase de los escogidos, deben ser enseados por el Prepsito en la casa
de la iglesia bajo la inspeccin del obispo, y cuando llegaren a cumplir el dcimo octavo ao de su edad, se les
preguntar delante de todo el clero y plebe, si quieren o no casarse; si por inspiracin de Dios respondieren , que
queran vivir en castidad, prometiendo observarla sin casarse, sern puestos bajo el yugo suavsimo del Seor,
como aspirantes a una vida ms austera ; y ante todo, despus de la prueba de su profesin, sern ordenados de
subdiconos a los veinte aos: y si llegaren a cumplir veinticinco , habiendo pasado todo este tiempo con juicio
y sin lesin, ascendern a diconos, si son capaces, a juicio del obispo , de cumplir con las obligaciones de tales.

Deben guardarse de olvidar sus promesas, casndose o tomando voluntariamente tratos ilcitos; y si esto
sucediera sern condenados como reos. de sacrilegio , y expelidos de la iglesia. Ms a los que la voluntad propia
al tiempo de preguntarles les aconsejare deseo de casarse, no se les debe prohibir , segn conceden los
Apstoles: y si cuando ya fuesen de edad ms provecta y estando casados, prometieren con igual con sentimiento
, que renunciara, a todos los goces de la carne , podrn 'aspirar a los grados mayores. (Can I)

3.16 San Gregorio Magno y su Regla Pastoral (540-604)

El Papa, como los obispos de las grandes ciudades, siempre haba estado rodeado y asesorado por un grupo
de miembros del clero. Los miembros ms importantes de esos grupos, sacerdotes o diconos, fueron calificados
de cardenales, trmino que significa esencial y sobre todo empleando su significado en la arquitectura de la
poca, bien unido. En Roma, en la poca de Gregorio Magno se dio ese nombre a los sacerdotes de las iglesias
ms antiguas y a los diconos encargados de los diferentes distritos romanos. Algo despus el trmino se aplic a
los obispos de las Iglesias suburbicarias, cuyas funciones constituyeron durante siglos en sustituir al Papa en
determinadas procesiones y ceremonias litrgicas. La preeminencia de los Obispos cardenales no se consolid
hasta que, en 1059, tuvieron voz preponderante en las elecciones pontificias.
Del Papa Gregorio I Magno interesa tambin un directorio pastoral para los Ministros al que llam Regla
Pastoral.
En palabras de San Gregorio Magno, slo ha de ser propuesto a toda costa para ejemplar de vida, aqul que
muerto a todas las pasiones de la carne, vive nicamente para el espritu: que desdea la fortuna temporal; que
no se arredra ante las contradicciones y slo anhela los bienes interiores; que para la realizacin de sus
propsitos no halle obstculo en la debilidad de su cuerpo, ni en la obstinacin de su espritu; que no est
inclinado a ambicionar ajenos bienes, sino que da abundantemente de los propios; que, revestido de entraas de
misericordia, se inclina fcilmente a perdonar, sin que por eso, condescendiendo ms de lo justo, se aparte de la
lnea de la rectitud; que no comete acciones ilcitas, pero sabe deplorar como propias las que cometen los dems;
que por blandura de corazn compadece ajenas debilidades, regocijndose en la prosperidad del prjimo como
de su propio bien; que se puede ofrecer a los dems como digno de imitacin en todo lo que hace, sin que tenga
nada de qu avergonzarse de su conducta pasada delante de ellos (Regla Pastoral Parte I cap 10)

Esto porque la conducta del prelado debe ser tanto superior a la conducta del pueblo, cuanto la dignidad del
pastor suele ser superior a la de su rebao. Es necesario que pondere atentamente la obligacin que le incumbe
de observar una conducta intachable aqul en cuyo honor el pueblo toma el nombre del rebao. Debe ser limpio
en sus pensamientos, sealado en su conducta, discreto en su silencio, aprovechado en sus palabras, pronto a
compadecerse de cada uno, ms elevado que todos en la contemplacin, amigo por su humildad de los que obran
bien, severo en su celo por la justicia con los vicios de los pecadores, sin que las ocupaciones exteriores
amengen su vigilancia interior, ni los cuidados de la vida interior le lleven a abandonar la direccin de los
negocios exteriores. (Gregorio Magno, Regla Pastoral parte 2 cap 1).

3.17 Concilio II de Nicea (ao 787)

Anula toda eleccin de Obispo, Presbtero o Dicono hecha por los prncipes. Delega tal eleccin en los Obispos
de la Provincia con especial actuacin del metropolitano.
D-305 Toda eleccin de un obispo, presbtero o dicono hecha por los prncipes, quede
anulada, segn el canon [Can. apst. 30] que dice: Si algn obispo, valindose de los
prncipes seculares, se apodera por su medio de la Iglesia, sea depuesto y excomulgado,
y lo mismo todos los que comunican con l. Porque es necesario que quien haya de ser
elevado al episcopado, sea elegido por los obispos, como fue determinado por los Santos
Padres de Nicea en el canon que dice [Can. 41: Conviene sobremanera que el obispo sea
establecido por todos los obispos de la provincia. Mas si esto fuera difcil, ora por la
apremiante necesidad o por lo largo del camino, renanse necesariamente tres y todos
los ausentes den su aquiescencia por medio de cartas y entonces se le impongan las
manos; mas la validez de todo lo hecho ha de atribuirse en cada provincia al
metropolitano.

3.18 Gregorio VII y los Didactus Papae

En estas sentencias el Papa centraliza, como ningn otro, el poder sobre su persona.
I. Que la Iglesia Romana ha sido fundada solamente por el Seor.
II. Que slo el Pontfice Romano sea dicho legtimamente universal.
III. Que l slo puede deponer o reponer obispos.
IV. Que su legado est en el concilio por encima de todos los obispos aunque l sea de rango inferior; y que
puede dar contra ellos sentencia de deposicin.
V. Que el Papa puede deponer ausentes.
VI. Que con los excomulgados por el Papa no podemos, entre otras cosas, permanece en la misma casa.
VII. Que slo al Papa le es lcito, segn necesidad del tiempo, dictar nuevas leyes, formar nuevas comunidades,
convertir una fundacin en abada y, recprocamente, dividir un rico obispado y reunir obispados pobres.
VIII. Que l slo puede llevar las insignias imperiales
IX. Que todos los prncipes deben de besar los pies solamente del Papa.
X. Que slo del Papa se nombre el nombre en las iglesias.
XI. Que este nombre es nico en el mundo.
XII. Que le es lcito deponer a los emperadores.
XIII. Que le es lcito trasladar a los obispos de una sede a otra, si le obliga a ello la necesidad.
XIV. Que puede ordenar clrigos de cualquier iglesia en donde quiera.
XV. Que un ordenado por l puede presidir otra iglesia, pero no servirla; y que el ordenado por l no puede
recibir grado superior de otro obispo.
XVI. Que ningn snodo se llame general si no ha sido por orden del Papa.
XVII. Que ningn capitular ni ningn libro sea considerado como cannico sin su autorizada permisin.
XVIII. Que su sentencia no sea rechazada por nadie y slo l pueda rechazar la de
todos.
XIX. Que no sea juzgado por nadie.
XX. Que nadie ose condenar al que apela a la sede apostlica
XXI. Que las causas mayores de cualquier iglesia, sean referidas a la sede apostlica.
XXII. Que la Iglesia Romana no ha errado y no errar nunca, segn testimonio de las Escrituras.
XXIII. Que el Pontfice Romano, una vez ordenado cannicamente, es santificado indudablemente por los
mritos del bienaventurado Pedro, segn testimonio del santo obispo Ennodio de Pava, apoyado por los muchos
santos Padres segn se contiene en los decretos del Beato Papa Smaco.
XXIV. Que por orden y permiso suyo es lcito a los subordinados formular acusaciones.
XXV. Que sin intervencin de Snodo alguno puede deponer y reponer obispos.
XXVI. Que nadie sea llamado catlico si no concuerda con la Iglesia Romana.
XXVII. Que el Papa puede eximir a los sbditos de la fidelidad hacia prncipes inicuos)
SIGLO XII: El Primer concilio de Letrn confirma todas las normas sobre el celibato eclesistico (Dz 360).
Se empieza la elaboracin teolgica sobre el carcter que iniciar con las doctrinas bautismales para terminar
con las sacerdotales

3.19 Las tesis de Lutero (1517) Y la respuesta de Trento (1565)

Para la comprensin del sacramento del orden en el contexto del Concilio de Trento (1545-1563) es necesario
captar la posicin de los reformadores. Fue presentada en 8 tesis:
1. El orden no es un sacramento, sino un cierto rito para seleccionar y constituir ministro de la palabra y de los
sacramentos.
2. El orden no es un sacramento nico y no hay una gradualidad hacia el orden del sacerdocio.
3. No hay jerarqua eclesistica, sino que todos los cristianos son igualmente sacerdotes. Para su ejercicio es
necesario el asentimiento del pueblo. Quien llega a ser sacerdote, puede volver a ser laico.
4. En la Nueva Alianza no hay sacerdocio visible y externo, ni potestad espiritual para consagrar el cuerpo y la
sangre del Seor, o para ofrecer el sacrificio, o para liberar de los pecados ante Dios, sino slo el cargo y el
ministerio de predicar el Evangelio.
5. La uncin no slo no se requiere para la colacin de rdenes, sino que es perniciosa y despreciable; igual
tambin todas las dems ceremonias. Por la ordenacin no se otorga el Espritu Santo.
6. Los obispos no han sido instituidos en virtud de un derecho divino, ni su orden est por encima de los
presbteros, ni tienen derecho de ordenar.
Hacia la mitad del mes de julio de 1563 los padres reunidos en el concilio de Trento y tratando de obrar la
reforma de la Iglesia y la clarificacin de la doctrina, lograban consenso sobre el sacramento del orden. En
sntesis el concilio propuso como materia de fe la existencia del ministerio eclesistico instituido por Jesucristo,
y como doctrina teolgica vincul al sacerdocio con la Eucarista, y desde esa perspectiva ense que los
presbteros son sucesores de los Apstoles en el sacerdocio pero diferencindolos de los obispos.
CAP. I. De la institucin del sacerdocio de la nueva ley.
El sacrificio y el sacerdocio van de tal modo unidos por disposicin divina, que siempre ha habido uno y otro en
toda ley. Habiendo pues recibido la Iglesia catlica, por institucin del Seor, en el nuevo Testamento, el santo y
visible sacrificio de la Eucarista; es necesario confesar tambin, que hay en la Iglesia un sacerdocio nuevo,
visible y externo, en que se mud el antiguo. Y que el nuevo haya sido instituido por el mismo Seor y Salvador,
y que el mismo Cristo haya tambin dado a los Apstoles y sus sucesores en el sacerdocio la potestad de
consagrar, ofrecer y administrar su cuerpo y sangre, as como la de perdonar y retener los pecados; lo demuestran
las sagradas letras, y siempre lo ha enseado la tradicin de la Iglesia catlica.
CAP. II. De las siete Ordenes. Siendo el ministerio de tan santo sacerdocio una cosa divina, fue congruente para
que se pudiese ejercer con mayor dignidad y veneracin, que en la constitucin arreglada y perfecta de la Iglesia,
hubiese muchas y diversas graduaciones de ministros, quienes sirviesen por oficios al sacerdocio, distribuidos de
manera que los que estuviesen distinguidos con la tonsura clerical, fuesen ascendiendo de las menores rdenes a
las mayores; pues no slo menciona la sagrada Escritura claramente los sacerdotes, sino tambin los diconos;
enseando con gravsimas palabras qu cosas en especial se han de tener presentes para ordenarlos: y desde el
mismo principio de la Iglesia se conoce que estuvieron en uso, aunque no en igual graduacin, los nombres de
las rdenes siguientes, y los ministerios peculiares de cada una de ellas; es a saber, del subdicono, aclito,
exorcista, lector y ostiario o portero; pues los Padres y sagrados concilios numeran el subdiaconado entre las
rdenes mayores, y hallamos tambin en ellos con suma frecuencia la mencin de las otras inferiores.
CAP. III. Que el orden es verdadera y propiamente Sacramento.
Constando claramente por testimonio de la divina Escritura, de la tradicin Apostlica, y del consentimiento
unnime de los Padres, que el orden sagrado, que consta de palabras y seales exteriores, confiere gracia;
ninguno puede dudar que el orden es verdadera y propiamente uno de los siete Sacramentos de la santa Iglesia;
pues el Apstol dice: Te amonesto que despiertes la gracia de Dios que hay en ti por la imposicin de mis manos:
porque el espritu que el Seor nos ha dado no es de temor, sino de virtud, de amor y de sobriedad.
CAP. IV. De la jerarqua eclesistica, y de la ordenacin. Y por cuanto en el sacramento del Orden, as como en
el Bautismo y Confirmacin, se imprime un carcter que ni se puede borrar, ni quitar, con justa razn el santo
Concilio condena la sentencia de los que afirman que los sacerdotes del nuevo Testamento slo tienen potestad
temporal, o por tiempo limitado, y que los legtimamente ordenados pueden pasar otra vez a legos, slo con que
no ejerzan el ministerio de la predicacin. Porque cualquiera que afirmase que todos los cristianos son
promiscuamente sacerdotes del nuevo Testamento, o que todos gozan entre s de igual potestad espiritual; no
hara ms que confundir la jerarqua eclesistica, que es en s como un ejrcito ordenado en la campaa; y sera
lo mismo que si contra la doctrina del bienaventurado san Pablo, todos fuesen Apstoles, todos Profetas, todos
Evangelistas, todos Pastores y todos Doctores. Movido de esto, declara el santo Concilio, que adems de los
otros grados eclesisticos, pertenecen en primer lugar a este orden jerrquico, los Obispos, que han sucedido en
lugar de los Apstoles; que estn puestos por el Espritu Santo, como dice el mismo Apstol, para gobernar la
Iglesia de Dios; que son superiores a los presbteros; que confieren el sacramento de la Confirmacin; que
ordenan los ministros de la Iglesia, y pueden ejecutar otras muchas cosas, en cuyas funciones no tienen potestad
alguna los dems ministros de orden inferior. Ensea adems el santo Concilio, que para la ordenacin de los
Obispos, de los sacerdotes, y dems rdenes, no se requiere el consentimiento, ni la vocacin, ni autoridad del
pueblo, ni de ninguna potestad secular, ni magistrado, de modo que sin ella queden nulas las rdenes; antes por
el contrario decreta, que todos los que destinados e instituidos slo por el pueblo, o potestad secular, o
magistrado, ascienden a ejercer estos ministerios, y los que se los arrogan por su propia temeridad, no se deben
estimar por ministros de la Iglesia, sino por rateros y ladrones que no han entrado por la puerta. Estos son los
puntos que ha parecido al sagrado Concilio ensear generalmente a los fieles cristianos sobre el sacramento del
Orden; resolviendo al mismo tiempo condenar la doctrina contraria a ellos, en propios y determinados cnones,
del modo que se va a exponer, para que siguiendo todos, con el auxilio de Jesucristo, esta regla de fe, puedan
entre las tinieblas de tantos errores, conocer fcilmente las verdades catlicas, y conservarlas.
CNONES DEL SACRAMENTO DEL ORDEN
CAN. I. Si alguno dijere, que no hay en el nuevo Testamento sacerdocio visible y externo; o que no hay potestad
alguna de consagrar, y ofrecer el verdadero cuerpo y sangre del Seor, ni de perdonar o retener los pecados; sino
slo el oficio, y mero ministerio de predicar el Evangelio; o que los que no predican no son absolutamente
sacerdotes; sea excomulgado.
CAN. II. Si alguno dijere, que no hay en la Iglesia catlica, adems del sacerdocio, otras rdenes mayores, y
menores, por las cuales, como por ciertos grados, se ascienda al sacerdocio; sea excomulgado.
CAN. III. Si alguno dijere, que el Orden, o la ordenacin sagrada, no es propia y verdaderamente Sacramento
establecido por Cristo nuestro Seor; o que es una ficcin humana inventada por personas ignorantes de las
materias eclesisticas; o que slo es cierto rito para elegir los ministros de la palabra de Dios, y de los
Sacramentos; sea excomulgado.
CAN. IV. Si alguno dijere, que no se confiere el Espritu Santo por la sagrada ordenacin, y que en consecuencia
son intiles estas palabras de los Obispos: Recibe el Espritu Santo; o que el Orden no imprime carcter; o que el
que una vez fue sacerdote, puede volver a ser lego; sea excomulgado.
CAN. V. Si alguno dijere, que la sagrada uncin de que usa la Iglesia en la colacin de las sagradas rdenes, no
slo no es necesaria, sino despreciable y perniciosa, as como las otras ceremonias del Orden; sea excomulgado.
CAN. VI. Si alguno dijera, que no hay en la Iglesia catlica jerarqua establecida por institucin divina, la cual
consta de Obispos, presbteros y ministros; sea excomulgado.
CAN. VII. Si alguno dijere, que los Obispos no son superiores a los presbteros; o que no tienen potestad de
confirmar y ordenar; o que la que tienen es comn a los presbteros; o que las rdenes que confieren sin
consentimiento o llamamiento del pueblo o potestad secular, son nulas; o que los que no han sido debidamente
ordenados, ni enviados por potestad eclesistica, ni cannica, sino que vienen de otra parte, son ministros
legtimos de la predicacin y Sacramentos; sea excomulgado.
CAN. VIII. Si alguno dijere, que los Obispos que son elevados a la dignidad episcopal por autoridad del
Pontfice Romano, no son legtimos y verdaderos Obispos, sino una ficcin humana; sea excomulgado.
Para la reforma futura del clero, Trento establece la organizacin de seminarios donde se forme a los futuros
sacerdotes: todas las catedrales, metropolitanas e iglesias mayores, segn sus posibilidades y la extensin de la
dicesis, estn obligadas a mantener, educar religiosamente e instruir en las disciplinas eclesisticas a un cierto
nmero de jvenes de la misma ciudad o dicesis, y dispone de manera muy especfica que los alumnos
aprendan gramtica, canto, cmputos eclesisticos y dems materias de letras humanas. Asimismo se instruirn
en la Sagrada Escritura, libros eclesisticos, homilas de los santos y en la manera de administrar los
sacramentos, sobre todo respecto de or confesiones. (Sesin 23 decreto XVIII).

Concilio Vaticano I
Define la infalibilidad pontificia cuando el Papa habla ex cathedra.
D-1839 As, pues, Nos, siguiendo la tradicin recogida fielmente desde el principio de la fe cristiana, para gloria
de Dios Salvador nuestro, para exaltacin de la fe catlica y salvacin de los pueblos cristianos, con aprobacin
del sagrado Concilio, enseamos y definimos ser dogma divinamente revelado: Que el Romano Pontfice,
cuando habla ex cathedra - esto es, cuando cumpliendo su cargo de pastor y doctor de todos los cristianos,define
por su suprema autoridad apostlica que una doctrina sobre la fe y costumbres debe ser sostenida por la Iglesia
universal --, por la asistencia divina que le fue prometida en la persona del bienaventurado Pedro, goza de
aquella infalibilidad de que el Redentor divino quiso que estuviera provista su Iglesia en la definicin de la
doctrina sobre la fe y las costumbres; y, por tanto, que las definiciones del Romano Pontfice son irreformables
por s mismas no por el consentimiento de la Iglesia.

3.20 Pio X Y La Exhortacin Haerent Animo (1908), Centrada En La Santidad Sacerdotal.

Nro 3. Comenzaremos, por lo tanto, queridos hijos, Nuestra exhortacin excitndoos a la santidad de vida que la
excelencia de vuestra dignidad requiere. -Todo el que ejerce el sacerdocio no lo ejerce slo para s, sino tambin
para los dems: Porque todo Pontfice tomado de entre los hombres est constituido para bien de los hombres en
las cosas que miran a Dios. El mismo pensamiento expres Jesucristo cuando, para mostrar la finalidad de la
accin de los sacerdotes, los compar con la sal y con la luz. El sacerdote es, por lo tanto, luz del mundo y sal de
la tierra. Nadie ignora que esto se realiza, sobre todo, cuando se comunica la verdad cristiana; pero puede
ignorarse ya que este ministerio casi nada vale, si el sacerdote no apoya con su ejemplo lo que ensea con su
palabra? Quienes le escuchan podran decir entonces, con injuria, es verdad, pero no sin razn: Hacen profesin
de conocer a Dios, pero le niegan con sus obras; y as rechazaran la doctrina del sacerdote y no gozaran de su
luz. Por eso el mismo Jesucristo, constituido como modelo de los sacerdotes, ense primero con el ejemplo y
despus con las palabras: Empez Jess a hacer y a ensear. -Adems, si el sacerdote descuida su santificacin,
de ningn modo podr ser la sal de la tierra, porque lo corrompido y contaminado en manera alguna puede servir
para dar la salud, y all, donde falta la santidad, inevitable es que entre la corrupcin. Por ello Jesucristo, al
continuar aquella comparacin, a tales sacerdotes les llama sal inspida que para nada sirve ya sino para ser
tirada, y por ello ser pisada por los hombres.
Pio XI publica la encclica Ad catholici sacerdotii en la que explica amplia y profundiza la dignidad, poderes,
virtudes y vocacin del sacerdote.

3.21 Pio XII Y La Sacramentum Ordinis

Clarifica que la materia de la Ordenacin es la imposicin de las manos, no la entrega de instrumentos.
3. Ahora bien, es sentir constante de todos que los sacramentos de la nueva Ley, como
signos que son sensibles y eficientes de la gracia invisible, no slo deben significar la
gracia que producen, sino producir la que significan. Ahora bien, los efectos que deben
producirse y, por ende, significarse, por la sagrada ordenacin del diaconado, del
presbiterado y del episcopado, que son la potestad y la gracia, en todos los ritos de la
Iglesia universal de todos los tiempos y regiones se ve que estn suficientemente
significados por la imposicin de manos y las palabras que la determinan. Y adems,
nadie hay que ignore que la Iglesia Romana tuvo siempre por vlidas las rdenes
conferidas por el rito griego sin la entrega de los instrumentos, de suerte que en el
mismo Concilio de Florencia en que se hizo la unin de los griegos con la Iglesia Romana,
en modo alguno se impuso a los griegos que cambiaran el rito de la ordenacin o le
aadieran la entrega de los instrumentos; es ms, la Iglesia quiso que en la misma Urbe
los griegos se ordenaran segn su propio rito. De donde se colige que ni siquiera, segn
la mente del Concilio de Florencia, se requiere por voluntad del mismo Seor nuestro
Jesucristo la entrega de los instrumentos para la validez y sustancia de este sacramento.
Y si alguna vez por voluntad y prescripcin de la Iglesia aqulla ha sido tambin
necesaria para la validez, todos saben que la Iglesia, tiene poder para cambiar y derogar
lo que ella ha estatuido.
4. Siendo esto as, despus de invocar la lumbre divina, con nuestra suprema potestad
apostlica y a ciencia cierta, declaramos y, en cuanto preciso sea, decretamos y
disponemos: Que la materia nica de las sagradas rdenes del diaconado, presbiterado y
episcopado es la imposicin de las manos, y la forma, igualmente nica, son las palabras
que determinan la aplicacin de esta materia, por las que unvocamente se significan los
efectos sacramentales es decir, la potestad de orden y la gracia del Espritu Santo - y
que por la Iglesia son recibidas y usadas como tales. De aqu se sigue que declaremos,
como, para cerrar el camino a toda controversia y ansiedad de conciencia, con nuestra
autoridad apostlica realmente declaramos y, si alguna vez legtimamente se hubiere
dispuesto otra cosa, estatuimos que, por lo menos en adelante, la entrega de los
instrumentos no es necesaria para la validez de las sagradas rdenes de diaconado,
presbiterado y episcopado.
5. En cuanto a la materia y forma en la colacin de cada una de las rdenes, por nuestra
misma suprema autoridad apostlica decretamos y constituimos lo que sigue: En la
ordenacin diaconal, la materia es la imposicin de manos del obispo que en el rito de
esta ordenacin slo ocurre una sola vez. La forma consta de las palabras del Prefacio
de las que son esenciales y, por tanto, requeridas para la validez las siguientes: Enva
sobre l, te rogamos, Seor, al Espritu Santo por el que sea robustecido con el don de tu
gracia septiforme para cumplir fielmente la obra de tu ministerio. En la ordenacin
presbiteral, la materia es la primera imposicin de manos del obispo que se hace en
silencio, pero no la continuacin de la misma imposicin por medio de la extensin de la
mano derecha, ni la ltima a que se aaden las palabras: Recibe el Espritu Santo: a
quien perdonares los pecados, etc. La forma consta de las palabras del Prefacio de
las que son esenciales y, por tanto, requeridas para la valide, las siguientes: Da, te
rogamos, Padre omnipotente, a este siervo tuyo la dignidad del Presbiterio; renueva en
sus entraas el espritu de santidad para que alcance recibido de ti, oh Dios, el cargo del
segundo mrito y muestre con el ejemplo de su conducta la severidad de las
costumbres. Finalmente, en la ordenacin o consagracin episcopal, la materia es la
imposicin de las manos que se hace por el Obispo consagrante. La forma consta de las
palabras del Prefacio de las que son esenciales y, por tanto, requeridas para la validez,
las siguientes: Completa en tu Sacerdote la suma de tu ministerio y, provisto de los
ornamentos de toda glorificacin, santifcalo con el roco del ungento celeste...
6. Y para que no se d lugar a dudas, mandamos que en la colacin de cualquier orden,
se haga la imposicin de manos tocando fsicamente la cabeza del ordenando, si bien el
contacto moral basta para conferir vlidamente el sacramento... Las disposiciones de
esta nuestra constitucin no tienen fuerza retroactiva...

3.22 Juan XXIII Y La Sacerdotii Nostri Primordia

Publicada con ocasin de la muerte del Cura de Ars.
II. Hombre de penitencia, San Juan Mara Vianney haba comprendido igualmente que el sacerdote ante todo ha
de ser hombre de oracin. Todos conocen las largas noches de adoracin que, siendo joven cura de una aldea,
entonces poco cristiana, pasaba ante el Santsimo Sacramento. El tabernculo de su Iglesia se convirti muy
pronto en el foco de su vida personal y de su apostolado, de tal suerte que no sera posible recordar mejor la
parroquia de Ars, en los tiempos del Santo, que con estas palabras de Po XII sobre la parroquia cristiana: El
centro es la iglesia, y en la iglesia el tabernculo, y a su lado el confesionario: all las almas muertas retornan a la
vida y las enfermas recobran la salud.
A los sacerdotes de hoy, tan fcilmente atrados por la eficacia de la accin y tan fcilmente tentados por un
peligroso activismo, cun saludable es este modelo de asidua oracin en una vida ntegramente consagrada a las
necesidades de las almas! Lo que nos impide a los sacerdotes deca ser santos es la falta de reflexin; no
entra uno en s mismo; no se sabe lo que se hace; necesitamos la reflexin, la oracin, la unin con Dios?. Y l
mismo afirma uno de sus contemporneos se hallaba en estado de continua oracin, sin que de l lo
distrajeran ni la pesada fatiga de las confesiones ni las dems obligaciones pastorales. Conservaba una unin
constante con Dios en medio de una vida excesivamente ocupada.
 3.23 El Concilio Vaticano II (1962-1965)
El concilio Vaticano II oper un giro en la concepcin eclesiolgica al pasar del concepto cuerpo mstico al de
pueblo de Dios, operndose as de inmediato una revisin del concepto de sacerdocio, ya que conlleva al
redescubrimiento del sacerdocio comn de los creyentes y el reconocimiento de la dimensin carismtica de toda
la Iglesia, lo que implica a su vez la ampliacin de la missio Christi a toda la Iglesia y la afirmacin del
ministerium sobre la potestas.
Si Trento haba establecido la doctrina del ministerio ordenado sobre la nocin de "sacerdocio" estableciendo
una correspondencia entre el sacrificio visible de la Eucarista y el sacerdocio visible conferido por el
sacramento del orden, el Vaticano II ha regresado a la fuente bblica del sacerdocio comn de todo el pueblo de
Dios y utiliza la nocin de sacerdocio como categora cristiana fundamental aplicable a todos los miembros del
pueblo de Dios, que en virtud de los sacramentos de iniciacin cristiana participan del nico sacerdocio de
Cristo, si bien es clara la distincin no solo en grado del uno y el otro, sin embargo se ordenan el uno al otro (Cfr.
LG II, 10). Por consiguiente la terminologa se ha replanteado y de aqu que se hable de "ministerio ordenado", o
"ministerio sacerdotal".
La diferencia sustancial del sacerdocio comn del ministerial radicara en que este ltimo en su calidad
carismtica se especifica como servicio para la edificacin de la comunidad con la autoridad que viene del
mismo Cristo y de ninguna manera es una derivacin o delegacin del sacerdocio comn. A la inversa, el
sacerdocio comn de los fieles no es una metfora, o derivacin del sacerdocio ministerial jerrquico, este no es
un analogatum princeps del sacerdocio comn de los creyentes, sino que su origen est en el bautismo y su
modelo es el nico sacerdocio de Cristo sacerdote, profeta y rey.
Por otra parte el No. 28 del captulo III de la LG coloca en la perspectiva del haber asumido los estudios
histricos y exegticos del NT, as como la doctrina de la Iglesia antigua. De esta manera se ha reasumido la
antigua eclesiologa de comunin y se recupera la perspectiva de misin como elemento fundamental para
entender la razn del ministerio ordenado, en donde el punto de partida no es el presbiterado sino el episcopado.
Esa es la perspectiva de los Nos. 19 y 20 de LG III en donde se nos presentan a los obispos como los sucesores
de los apstoles, los cuales a su vez son los continuadores de la misin que Jess les confi. La categora de
"sacerdocio" como indicativo de la identidad del ministerio ordenado est colocando el nfasis precisamente en
la nica mediacin de Cristo, de manera particular en la celebracin de los sacramentos. As la categora de
"misin" desplaza a la de sacerdocio para convertirse en la categora de inteleccin del ministerio ordenado.
Christus Dominus
En esta Iglesia de Cristo, el Romano Pontfice, como sucesor de Pedro, a quien Cristo confi el apacentar sus
ovejas y sus corderos, por institucin divina goza de potestad suprema, plena, inmediata y universal para el
cuidado de las almas. El, por lo tanto, al ser enviado como pastor de todos los fieles para procurar el bien comn
de la Iglesia universal, y el de todas las Iglesias particulares, tiene la suprema potestad ordinaria sobre todas las
Iglesias.
Tambin los Obispos puestos por el Espritu Santo, ocupan el lugar de los Apstoles como pastores de las almas,
y juntamente con el Sumo Pontfice, y bajo su autoridad, son enviados a perpetuar la obra de Cristo, Pastor
eterno. Ahora bien, Cristo dio a los Apstoles y a sus sucesores el mandato y el poder de ensear a todas las
gentes, santificar a los hombres en la verdad y apacentarlos. Los Obispos, pues, han sido constituidos por el
Espritu Santo, que se les ha dado, como verdaderos y autnticos Maestros de la fe, Pontfices y Pastores
(Christus Dominus 2).
Los Obispos, como sucesores de los Apstoles, tienen por s en las dicesis a ellos confiadas toda la potestad
ordinaria, propia e inmediata, que se requiere para el desarrollo de su oficio pastoral, salva siempre en todo la
potestad que, en virtud de su cargo, tiene el Romano Pontfice de reservarse a s o a otra Autoridad determinadas
causas. (Christus Dominus 8)
La dicesis es una porcin del Pueblo de Dios confiada a un Obispo para que la apaciente con la cooperacin del
presbiterio, de forma que, unida a su pastor y reunida por l en el Espritu Santo por medio del Evangelio y la
Eucarista, constituye una Iglesia particular, en que verdaderamente est y acta la Iglesia de Cristo, Una, Santa,
Catlica y Apostlica.
Todos y cada uno de los Obispos, a los que se ha confiado el cuidado de una Iglesia particular, bajo la autoridad
del Sumo Pontfice como pastores propios, ordinarios e inmediatos, apacientan sus ovejas en el Nombre del
Seor, ejercen en ellas su oficio de ensear, santificar y regir. (Christus Dominus 11).
Presbyterorum Ordinis
El Seor Jess, "a quien el Padre santific y envi al mundo" (Jn., 10, 36), hace partcipe a todo su Cuerpo
mstico de la uncin del Espritu con que El est ungido: puesto que en El todos los fieles se constituyen en
sacerdocio santo y real, ofrecen a Dios, por medio de Jesucristo, sacrificios espirituales, y anuncian el poder de
quien los llam de las tinieblas a su luz admirable. No hay, pues, miembro alguno que no tenga su cometido en la
misin de todo el Cuerpo, sino que cada uno debe glorificar a Jess en su corazn y dar testimonio de El con
espritu de profeca.
Mas el mismo Seor, para que los fieles se fundieran en un solo cuerpo, en que "no todos los miembros tienen la
misma funcin" (Rom., 12, 4), entre ellos constituy a algunos ministros que, ostentando la potestad sagrada en
la sociedad de los fieles, tuvieran el poder sagrado del Orden, para ofrecer el sacrificio y perdonar los pecados, y
desempear pblicamente, en nombre de Cristo, la funcin sacerdotal en favor de los hombres. As, pues,
enviados los apstoles, como l haba sido enviado por el Padre, Cristo hizo partcipes de su consagracin y de
su misin, por medio de los mismos apstoles, a los sucesores de stos, los obispos, cuya funcin ministerial fue
confiada a los presbteros, en grado subordinado, con el fin de que, constituidos en el Orden del presbiterado,
fueran cooperadores del Orden episcopal, para el puntual cumplimiento de la misin apostlica que Cristo les
confi.
El ministerio de los presbteros, por estar unido al Orden episcopal, participa de la autoridad con que Cristo
mismo forma, santifica y rige su Cuerpo. Por lo cual, el sacerdocio de los presbteros supone, ciertamente, los
sacramentos de la iniciacin cristiana, pero se confiere por un sacramento peculiar por el que los presbteros, por
la uncin del Espritu Santo, quedan marcados con un carcter especial que los configura con Cristo Sacerdote,
de tal forma, que pueden obrar en nombre de Cristo Cabeza (P. O 2).
Lumen Gentium
En el grado inferior de la jerarqua estn los Diconos que reciben la imposicin de manos no en orden al
sacerdocio sino en orden al ministerio. As, confortados con la gracia sacramental, en comunin con el Obispo y
su presbiterio, sirven al
Pueblo de Dios en el ministerio de la liturgia, de la palabra y de la caridad. Es oficio propio del Dicono, segn
la autoridad competente se lo asignare, la administracin solemne del bautismo, el conservar y distribuir la
Eucarista, el asistir en nombre de la Iglesia y bendecir los matrimonios, llevar el Vitico a los moribundos, leer
la
Sagrada Escritura a los fieles, instruir y exhortar al pueblo, presidir el culto y oracin de los fieles, administrar
los sacramentales, presidir los ritos de funerales y sepelios.
Dedicados a los oficios de caridad y administracin, recuerden los Diconos el aviso de San Policarpo:
"Misericordiosos, diligentes, procedan en su conducta conforme a la verdad del Seor que se hizo servidor de
todos".
Teniendo en cuenta que estas funciones tan necesarias para la vida de la Iglesia, segn la disciplina actualmente
vigente en la Iglesia latina, en muchas regiones difcilmente se pueden desempear, se podr restablecer en
adelante el Diaconado como grado propio y permanente en la jerarqua. Tocar a las distintas Conferencias
Episcopales el decidir, con la aprobacin del Sumo Pontfice, si se cree oportuno y en dnde, el establecer estos
diconos para la cura de las almas. Con el consentimiento del Romano Pontfice este diaconado se podr conferir
a hombres de edad madura, aunque estn casados, o tambin a jvenes idneos; pero para stos debe mantenerse
firme la ley del celibato (29).
Optatam Totius
Los Seminarios Mayores son necesarios para la formacin sacerdotal. Toda la educacin de los alumnos en ellos
debe tender a que se formen verdaderos pastores de almas a ejemplo de Nuestro Seor Jesucristo, Maestro,
Sacerdotes y Pastor, preprense, por consiguiente, para el ministerio de la palabra: que entiendan cada vez mejor
la palabra revelada de Dios, que la posean con la meditacin y la expresen en su lenguaje y sus costumbres; para
el ministerio del culto y de la santificacin: que, orando y celebrando las funciones litrgicas, ejerzan la obra de
salvacin por medio del Sacrificio Eucarstico y los sacramentos; para el ministerio pastoral: que sepan
representar delante de los hombres a Cristo, que, "no vino a ser servido, sino a servir y dar su vida para
redencin de muchos" (Mc 10, 45; Cf. Jn., 13, 12-17), y que, hechos siervos de todos, ganen a muchos (Cf. 1
Cor 9,19). Por lo cual, todos los aspectos de la formacin, el espiritual, el intelectual y el disciplinar, han de
ordenarse conjuntamente a esta accin pastoral, y para conseguirla han de esforzarse diligentes y concordemente
todos los superiores y profesores, obedeciendo fielmente a la autoridad del Obispo (4).

3.24 Pablo VI
Publica Summi Dei Verbum (1963) que es un verdadero tratado sobre la vocacin sacerdotal y sobre la
necesidad de los seminarios en la formacin de los futuros sacerdotes.
Publica adems la Ministeria quedans (1972) por la que desaparecen las rdenes menores y se conservan slo
el acolitado y lectorado:
I. En adelante no se confiere ya la primera Tonsura. La incorporacin al estado clerical queda vinculada al
Diaconado.
II. Las que hasta ahora se conocan con el nombre de Ordenes menores , se llamarn en adelante Ministerios
.
III. Los ministerios pueden ser confiados a seglares, de modo que no se consideren como algo reservado a los
candidatos al sacramento del Orden.
IV. Los ministerios que deben ser mantenidos en toda la Iglesia Latina, adaptndolos a las necesidades actuales,
son dos, a saber: el de Lector y el de Aclito. Las funciones desempeadas hasta ahora por el Subdicono,
quedan confiadas al Lector y al Aclito; deja de existir por tanto en la Iglesia Latina el Orden mayor del
Subdiaconado. No obsta sin embargo el que, en algunos sitios, a juicio de las Conferencias Episcopales, el
Aclito pueda ser llamado tambin Subdicono.
V. El Lector queda instituido para la funcin, que le es propia, de leer la palabra de Dios en la asamblea litrgica.
Por lo cual proclamar las lecturas de la Sagrada Escritura, pero no el Evangelio, en la Misa y en las dems
celebraciones sagradas; faltando el salmista, recitar el Salmo interleccional; proclamar las intenciones de la
Oracin Universal de los fieles, cuando no haya a disposicin dicono o cantor; dirigir el canto y la
participacin del pueblo fiel; instruir a los fieles para recibir dignamente los Sacramentos. Tambin podr,
cuando sea necesario, encargarse de la preparacin de otros fieles a quienes se encomiende temporalmente la
lectura de la Sagrada Escritura en los actos litrgicos. Para realizar mejor y ms perfectamente estas funciones,
medite con asiduidad la Sagrada Escritura.
El Lector, consciente de la responsabilidad adquirida, procure con todo empeo y ponga los medios aptos para
conseguir cada da ms plenamente el suave y vivo amor, as como el conocimiento de la Sagrada Escritura, para
llegar a ser ms perfecto discpulo del Seor.
VI. El Aclito queda instituido para ayudar al dicono y prestar su servicio al sacerdote. Es propio de l cuidar el
ser-vicio del altar, asistir al dicono y al sacerdote en las funciones litrgicas, principalmente en la celebracin de
la Misa; adems distribuir, como ministro extraordinario, la Sagrada Comunin cuando faltan los ministros de
que habla el c. 845 del C. I. C. o estn imposibilitados por enfermedad, avanzada edad o ministerio pastoral, o
tambin cuando el nmero de fieles que se acerca a la Sagrada Mesa es tan elevado que se alargara demasiado la
Misa. En las mismas circunstancias especiales se le podr encargar que exponga pblicamente a la adoracin de
los fieles el Sacramento de la Sagrada Eucarista y hacer despus la reserva; pero no que bendiga al pueblo.
Podr tambin -cuando sea necesario- cuidar de la instruccin de los dems fieles, que por encargo temporal
ayudan al sacerdote o al dicono en los actos litrgicos llevando el misal, la cruz, las velas, etc., o realizando
otras funciones semejantes. Todas estas funciones las ejercer ms dignamente participando con piedad cada da
ms ardiente en la Sagrada Eucarista, alimentndose de ella y adquiriendo un ms profundo conocimiento de la
misma.
El Aclito, destinado de modo particular al servicio del altar, aprenda todo aquello que pertenece al culto pblico
divino y trate de captar su sentido ntimo y espiritual; de forma que se ofrezca diariamente a s mismo a Dios,
siendo para todos un ejemplo de seriedad y devocin en el templo sagrado y adems, con sincero amor, se sienta
cercano al Cuerpo Mstico de Cristo o Pueblo de Dios, especialmente a los necesitados y enfermos.
VII. La institucin de Lector y de Aclito, segn la venerable tradicin de la Iglesia, se reserva a los varones.
VIII. Para que alguien pueda ser admitido a estos ministerios se requiere:
a) peticin libremente escrita y firmada por el aspirante, que ha de ser presentada al Ordinario (al Obispo y, en
los Institutos clericales de perfeccin, al Superior Mayor) a quien corresponde la aceptacin;
b) edad conveniente y dotes peculiares, que deben ser determinadas por la Conferencia Episcopal;
c) firme voluntad de servir fielmente a Dios y al pueblo cristiano.
IX. Los ministerios son conferidos por el Ordinario (el Obispo. y, en los Institutos clericales de perfeccin, el
Superior Mayor) mediante el rito litrgico De Institutione Lectoris y De Institutione Acolythi , aprobado
por la Sede Apostlica.
X. Deben observarse los intersticios, determinados por la Santa Sede o las Conferencias Episcopales, entre la
colacin del ministerio del Lectorado y del Acolitado, cuando a las mismas personas se confiere ms de un
ministerio.
XI. Los candidatos al Diaconado y al Sacerdocio deben recibir, si no los recibieron ya, los ministerios de Lector
y Aclito y ejercerlos por un tiempo conveniente para prepararse mejor a los futuros servicios de la Palabra y del
Altar. Para los mismos candidatos, la dispensa de recibir los ministerios queda reservada a la Santa Sede.
XII. La colacin de los ministerios no da derecho a que sea dada una sustentacin o remuneracin por parte de la
Iglesia.
XIII. El rito de la institucin del Lector y del Aclito ser publicado, prximamente por el Dicasterio competente
de la Curia Romana.
Ad pascendum (1972) establece un Rito de Admisin.
I. a) Se establece un rito para ser admitido entre los candidatos al diaconado y al presbiterado. Para que esta
admisin sea regular, se requiere la libre peticin del aspirante, escrita de propia mano y firmada, as como la
aceptacin tambin escrita del competente superior eclesistico, en virtud de la cual tiene lugar la eleccin por
parte de la Iglesia.
Los profesos de Institutos religiosos clericales, que se preparan al sacerdocio no estn obligados a este rito.
b) El superior competente para esta aceptacin es el Ordinario (el Obispo y, en los Institutos clericales de
perfeccin, el Superior mayor).
Pueden ser aceptados los que den muestras de verdadera vocacin y, estando adornados de buenas costumbres y
libres de defectos psquicos y fsicos, deseen dedicar su vida al servicio de la Iglesia para la gloria de Dios y el
bien de las almas. Es necesario que los que aspiran al diaconado transitorio hayan cumplido al menos los veinte
aos de edad y hayan empezado los cursos de los estudios teolgicos.
c) En virtud de su aceptacin, el candidato ha de prestar especial atencin a su vocacin y al desarrollo de la
misma; y adquiere el derecho a las ayudas espirituales necesarias para poder cultivar la vocacin y seguir la
voluntad de Dios, sin poner condicin alguna.
II. Los candidatos al diaconado, tanto permanente como transitorio, y los candidatos al sacerdocio deben recibir
los ministerios de lector y de aclito, si todava no los han recibido, y ejercerlos durante un tiempo conveniente
para mejor prepararse a las futuras funciones de la palabra y del altar.
Queda reservado a la Santa Sede el dispensar a estos candidatos de recibir los ministerios.
III. Los ritos litrgicos por medio de los cuales se lleva a cabo la admisin entre los candidatos al diaconado y al
presbiterado, y con los que se confieren los ministerios arriba indicados, deben ser realizados por el Ordinario
del aspirante (por el Obispo y, en los Institutos clericales de perfeccin, por el Superior mayor).
IV. Deben observarse las intersticios, determinados por la Santa Sede o las Conferencias Episcopales, entre la
colacin -que se ha de hacer durante los cursos teolgicos- de los ministerios del lectorado y del acolitado, as
como entre el acolitado y el diaconado.
V. Antes de la ordenacin, los candidatos al diaconado deben entregar al Ordinario (al Obispo y, en los Institutos
clericales de perfeccin, al Superior Mayor) una declaracin escrita de propia mano y firmada, con la que
atestiguan que quieren recibir espontnea y libremente el Orden sagrado.
VI. La consagracin propia del celibato, observado por el Reino de los cielos, y su obligatoriedad para los
candidatos al sacerdocio y para los candidatos no casados al diaconado estn realmente vinculadas al diaconado.
El compromiso pblico de la obligacin del sagrado celibato ante Dios y ante la Iglesia debe ser hecho, tambin
por los religiosos, con un rito especial, que deber preceder a la ordenacin diaconal. El celibato, as asumido,
constituye impedimento dirimente para contraer matrimonio.
Tambin los diconos casados, si quedaren viudos, son jurdicamente inhbiles, segn la disciplina tradicional de
la Iglesia, para contraer un nuevo matrimonio (27).
VII a) Los diconos llamados al sacerdocio no sean ordenados si no han completado antes los cursos de estudios,
como est determinado por las prescripciones de la Santa Sede.
b) Por lo que se refiere al curso de los estudios teolgicos, que debe preceder a la ordenacin de los diconos
permanentes, toca a las Conferencias Episcopales emanar, en base a las circunstancias del lugar, las normas
oportunas y someterlas a la aprobacin de la Sagrada Congregacin pon la Educacin catlica.
VIII. De acuerdo con los nmeros 29-30 de la Ordenacin general de la Liturgia de las Horas:
a) Los diconos llamados al presbiterado, en virtud de su misma sagrada ordenacin, estn obligados a celebrar
la Liturgia de las Horas.
b) Es sumamente conveniente que los diconos permanentes reciten diariamente una parte al menos de la
Liturgia de las Horas, segn lo que disponga la Conferencia Episcopal.
IX. El ingreso en el estado clerical y la incardinacin a una determinada dicesis se realizan en virtud de la
misma ordenacin diaconal.
Tambin por insinuacin del Papa Pablo VI la Sagrada Congregacin para la Doctrina de la Fe escribi la Inter
insignioris (1976) sobre la cuestin de la admisin de mujeres en el sacerdocio ministerial, aduciendo motivos
de imposibilidad que se basan en los siguientes criterios: La Tradicin, la actitud de Cristo, la prctica de los
Apstoles, el valor del sacerdocio masculino en el mbito de la representacin sacramental.

3.25 Juan Pablo II

Pastores Dabo Vobis (1992) y Pastores Gregis (2003)
Dos cosas novedosas podemos decir aportan estos dos documentos de Juan Pablo II. En primer lugar, la
vinculacin tanto del Episcopado como del Presbiterado a la Trinidad entera y no slo a Jesucristo como haba
sido hasta ahora lo comn. En efecto el nmero 12 de la PDV afirma que el presbtero, en virtud de la
consagracin que recibe con el sacramento del Orden, es enviado por el Padre, por medio de Jesucristo, con el
cual, como Cabeza y Pastor de su pueblo, se configura de un modo especial para vivir y actuar con la fuerza del
Espritu Santo al servicio de la Iglesia y por la salvacin del mundo.
Respecto de los Obispos lo manifiesta de igual manera: Es muy antigua la tradicin que presenta al Obispo como
imagen del Padre, el cual, como escribi san Ignacio de Antioqua, es como el Obispo invisible, el Obispo de
todos. Por consiguiente, cada Obispo ocupa el lugar del Padre de Jesucristo, de tal modo que, precisamente por
esta representacin, debe ser respetado por todos. Por esta estructura simblica, la ctedra episcopal, que
especialmente en la tradicin de la Iglesia de Oriente recuerda la autoridad paterna de Dios, slo puede ser
ocupada por el Obispo. De esta misma estructura se deriva para cada Obispo el deber de cuidar con amor
paternal al pueblo santo de Dios y conducirlo, junto con los presbteros, colaboradores del Obispo en su
ministerio, y con los diconos, por la va de la salvacin. Viceversa, como exhorta un texto antiguo, los fieles
deben amar a los Obispos, que son, despus de Dios, padres y madres. Por eso, segn una costumbre comn en
algunas culturas, se besa la mano al Obispo, como si fuera la del Padre amoroso, dador de vida.
Cristo es el icono original del Padre y la manifestacin de su presencia misericordiosa entre los hombres. El
Obispo, actuando en persona y en nombre de Cristo mismo, se convierte, para la Iglesia a l confiada, en signo
vivo del Seor Jess, Pastor y Esposo, Maestro y Pontfice de la Iglesia. En eso est la fuente del ministerio
pastoral, por lo cual, como sugiere el esquema de homila propuesto por el Pontifical Romano, ha de ejercer la
tres funciones de ensear, santificar y gobernar al Pueblo de Dios con los rasgos propios del Buen Pastor:
caridad, conocimiento de la grey, solicitud por todos, misericordia para con los pobres, peregrinos e indigentes, ir
en busca de las ovejas extraviadas y devolverlas al nico redil. La uncin del Espritu Santo, en fin, al configurar
al Obispo con Cristo, lo capacita para continuar su misterio vivo en favor de la Iglesia. Por el carcter trinitario
de su ser, cada Obispo se compromete en su ministerio a velar con amor sobre toda la grey en medio de la cual lo
ha puesto el Espritu Santo para regir a la Iglesia de Dios: en el nombre del Padre, cuya imagen hace presente; en
el nombre de Jesucristo, su Hijo, por el cual ha sido constituido maestro, sacerdote y pastor; en el nombre del
Espritu Santo, que vivifica la Iglesia y con su fuerza sustenta la debilidad humana (PG7).
En segundo lugar, hay que resaltar la prevalencia de la imagen del pastor sobre las dems imgenes para referirse
tanto al Obispo, como al Presbtero. Afirma la PDV (21) claramente que Mediante la consagracin
sacramental, el sacerdote se configura con Jesucristo, en cuanto cabeza y pastor de la Iglesia y la PG dir de
modo parecido que la figura ideal del obispo con la que la Iglesia sigue contando es la del pastor que,
configurado con Cristo en la santidad de vida, se entrega generosamente por la Iglesia que se le ha
encomendado, llevando al mismo tiempo en el corazn la solicitud por todas las Iglesias del mundo (cf. 2 Co 11,
28). Usan mucho los documentos palabras como signo, imagen, trasparencia, epifana, , icono que referidas al
Obispo y al Presbtero los ponen en la lnea del smbolo: el Obispo y el Presbtero son signos personales,
vivientes de Cristo cabeza y pastor, y acta en su nombre en beneficio de la comunidad de discpulos de Jess.
Respecto del Sacerdocio de la mujer, Juan Pablo II escribi la Carta Apostlica Ordinatio Sacerdotalis (1994),
en la que siguiendo al pie de la letra los argumentos de Pablo VI en inter insigniores y aade que por tanto, con
el fin de alejar toda duda sobre una cuestin de gran importancia, que atae a la misma constitucin divina de la
Iglesia, en virtud de mi ministerio de confirmar en la fe a los hermanos (cf. Lc 22,32), declaro que la Iglesia no
tiene en modo alguno la facultad de conferir la ordenacin sacerdotal a las mujeres, y que este dictamen debe ser
considerado como definitivo por todos los fieles de la Iglesia.

3.26 Benedicto XVI y el Motu Proprio Omnium in mentem (2009)

El numeral 1581 del Catecismo de la Iglesia Catlica, lo mismo que los cnones 1008 y 1009 del Cdigo de
Derecho Cannico contenan una imprecisin respecto del Diaconado. En efecto, el Catecismo deca que Este
sacramento (el Orden) configura con Cristo mediante una gracia especial del Espritu Santo a fin de servir de
instrumento de Cristo en favor de su Iglesia. Por la ordenacin recibe la capacidad de actuar como representante
de Cristo, Cabeza de la Iglesia, en su triple funcin de sacerdote, profeta y rey.
Ante este enunciado, que parece extender al diaconado la capacidad de actuar en nombre de Cristo Cabeza, que
solo corresponde a los Obispos y Presbteros, la Congregacin para la Doctrina de la Fe propuso modificar este
nmero aadiendo el siguiente texto: Ab eo (Christo) Episcopi et presbiteri missionem et facultatem agendi in
persona Christi Capitis accipiunt, diaconi vero vim populo Dei serviendi in diaconia liturgiae, verbi et
caritatis. Juan Pablo II aprob esta modificacin el 9 de octubre de 1998 y mand que se revisara en este
mismo sentido el Cdigo de Derecho Cannico. Esto es lo que hace el Papa Benedicto XVI con el motu proprio
Omnium in Mentem ordenando que,
Art. 1. El texto del can. 1008 del Cdigo de Derecho Cannico deca as: Mediante el sacramento del orden, por
institucin divina, algunos de entre los fieles quedan constituidos ministros sagrados, al ser marcados con un
carcter indeleble, y as son consagrados y destinados a apacentar el pueblo de Dios segn el grado de cada
uno, desempeando en la persona de Cristo Cabeza las funciones de ensear, santificar y regir.
El documento exige que sea modificado de modo que de ahora en adelante resulte as: "Con el sacramento del
orden por divina institucin algunos entre los fieles, mediante el carcter indeleble con el que son marcados, son
constituidos ministros sagrados; aquellos por tanto que son consagrados y destinados a servir, cada uno en su
grado, con nuevo y peculiar ttulo, al pueblo de Dios.
Art. 2. El can. 1009 del Cdigo de Derecho Cannico afirmaba: C1009. 1. Los rdenes son el episcopado, el
presbtero y el diaconado. 2. Se confieren por la imposicin de las manos y la oracin consecratoria que los
libros litrgicos prescriben para cada grado. De ahora en adelante tendr tres prrafos, en el primero de los
cuales se mantendr el texto del canon vigente, mientras en el tercero el nuevo texto ser redactado de modo que
el can. 1009 3 resulte as:
"Aquellos que son constituidos en el orden del episcopado o del presbiterado reciben la misin y la facultad de
actuar en la persona de Cristo Cabeza, los diconos en cambio son capacitados para servir al pueblo de Dios
en la diacona de la liturgia, de la palabra y de la caridad".
4 TEOLOGA DE LA ELECCIN DE DIOS (V. Balthasar)
Existe, pues, una posibilidad de ser llamados de un modo especial al ministerio. Es necesario clarificar
cmo esa llamada se dirige y que papel juega all la libertad del hombre.
1. Puede considerarse la Creacin como un elemento de la llamada divina? Responda a partir de los
siguientes textos:
Gnesis 1, 1-28; Gnesis 5, 1-2; Eclesistico 16, 24- 17,14; Sabidura 13, 1-9; Romanos 1, 19-22;
Gaudium et Spes 12-18, 34.39.
La creacin la podemos ver como una llamada a la vida a la existencia (hombre mujer)

Es una llamada a guardarse de toda iniquidad y el respeto al prjimo

En un llamado a reconocer el artfice atendiendo a sus obras, a ver no con lo que perciben sus ojos
sino con lo que hay detrs de ello.

Dios se revela desde lo invisible porque lo invisible de Dios se manifiesta a la inteligencia a travez
de sus obras.

Llama al hombre a gobernar el mundo en justicia y santidad.

2. Dios llama a salir del comn de la humanidad para entrar en un espacio particular, qu caractersticas
tiene esta llamada?
Gnesis 12, 1-8; xodo 3, 7-12; xodo 6, 6-8; xodo 19-20; Mateo 3,2-3; Mateo 5, 1-12; Mateo 22,1-
10; Mateo 28,19-20; Romanos 8, 28-30; 1 Pedro 2,1-11. Lumen Gentium 2-5.9.
Aceptacion del Llamado, Renuncia, bendicion, ponerse en marcha, construccion del altar.

Ponerse en camino, envio.

Subir

Llamada a la conversion

La persecucion

Llamada a los bienes celestiales

Es uma llamada de predistinacion, justificacion y glorificacion

Habla de los falsos profetas

Llamada a la evangelizacion y mision

Llamada a la unidad asi como el padre. El hijo y el espitu son uno asi debe ser la iglesia.
3. Dios llama a algunos a ponerse de frente al pueblo, aun conservando su posicin de fieles del Seor
Qu caractersticas tiene ese llamado cualificado?
 Gnesis 15; xodo 3-4; Jeremas 1; Nmeros 1, 44-50; Nmeros 3, 11-13; Marcos 3,13-19; Mateo 16,
15-19; Juan 21, 15-18; Pastores Dabo vobis 19-23
4. Tenemos la certeza de haber sido llamados a hacer parte del Pueblo de Dios, pero, el llamado
cualificado a un ministerio o consagracin especial depende de nosotros?, es irrefutable?, es siempre
claro?
Jons 1,1-3,3; Jeremas 20, 7-18; Samuel 3; Marcos 5, 18-20; PDV 37.
No depende de nosotros Dios es quien elije asi huyamos o tratemos de evadirle el siempre nos encontrara
para lo que nos tiene destinados.
Que aunque sintamos los ultrajes del mundo el siempre esta con nosotros y que simplemente el nos seduce
Aunque queramos hacernos los sordos Dios quebranta nuestra sordera y nos elije aunque en un comienzo
esa llamada no sea muy clara
Esa llamada a veces es desde nuestra propia vida y testimonio de lo que hemos visto y odo
A veces depende de nosotros cuando intentamos apartarnos del mundo de lo que el implica material en fin
para poder tener una respuesta adecuada y de quitar esas imgenes a veces confusas que nos creamos de
Dios para que nuestra respuesta sea mas clara.
4.1 La llamada divina
La revelacin cristiana no es en primer lugar una revelacin de la visin, sino de la escucha. Aunque no se
excluye el sentido de la vista, sin embargo en la revelacin predomina con mucho la comparacin del sentido
del odo, ya que la Segunda Persona resuena sobre todo como Palabra (Jn 1,1) y la fe en l proviene del odo
(Rm 10,17). La escucha de la palabra no es slo un sustituto pasajero de la visin que nos falta an aqu abajo,
sino ms bien la expresin permanente de que Dios no es ni ser jams puro objeto de conocimiento, sino la
infinitamente soberana Majestad de la Trinidad personal que se da a conocer cmo y a quien le place. El que
Dios nos hable a nosotros en su Palabra Personal es ms que el hecho de que podamos verle: que nosotros
seamos dignos de su Palabra es la gracia de las gracias, que nos eleva a la condicin de interlocutores de un
dilogo divino; en ltimo trmino, trinitario. Que la Palabra de Dios venga a nosotros es la iniciacin y honra
supremas que el Dios personal poda otorgamos, porque eso presupone que Dios nos tiene por capaces para
entender su Palabra en virtud de su gracia. Tan imponente es este evento que la criatura interpelada por Dios
tendra que olvidar todos los deseos y anhelos propios, tambin los de felicidad y visin de Dios para,
temblando en el fondo de su ser caer a tierra al or su voz y preguntar tan slo Qu debo hacer, Seor?
(Hch 9,4; 22,10).
Pero el arrojado al suelo por la violencia de la voz penetrante ser puesto en pie por sta. Dios, cuando habla,
quiere un interlocutor: Ca rostro en tierra, y o la voz de uno que me hablaba. Me deca: Hijo de Adn, ponte en
pie, que vaya hablarte. Penetr en m el espritu mientras me estaba hablando y me levant en pie, y o al que me
hablaba (Ez 1,28-2,2). Cuando Dios habla personalmente, quiere que se le entienda tambin personalmente.
Cuando habla al mundo su Palabra personal, desea que esa su Palabra retorne a l no como un eco muerto, sino
que su criatura se la devuelva de forma personal; en un intercambio que es un dilogo autntico, que,
naturalmente, slo es posible llevar a cabo sobre el fundamento de la unidad de la Palabra divina que media entre
el Padre y nosotros. Pero como la Palabra personal procede del Padre mas no es el Padre, sino que se limita a lo
dado a conocer, as la criatura puede devolver al Padre esa Palabra que ha recibido expresndose a s mismo en
ella o, mejor, dejndose interpelar por ella.
Una primera vez habl, puesto que l cre el mundo. Pues lo cre sin excepcin mediante la Palabra (Jn 1,3),
en ella y para ella (Col 1,16). Lo cre mediante una sptupla palabra, gritada en seis ocasiones y cuya sptima
llamada es el silencio (Gn 1-2,4). Dentro de ese llamar a la existencia lo que no existe (Rm 4,17), cada ser se
convierte por el nombramiento en lo que es. As, Dios llama al cielo (ls 48,13), llama a la tierra (Sal 50,1), llama
al agua (Am 5,8), llama a las estrellas (Sal 147,4), llama a la luz,que le obedece temblorosa (Bar 3,33). La
creacin es la primera Ekklesia, la primera llamada a salir de la nada y del caos al ser. Que te sirva toda la
creacin, porque lo mandaste y existi, enviaste tu aliento y la construiste, nada puede resistir a tu voz (Jdt
16,14). Y esta voz es primero la voz de la creacin cuyo efecto son el ser y las leyes del mundo natural. No es
preciso que esa palabra se separe de Dios para hacer que el mundo exista. Sin cambiar en nada, renueva el
universo (Sab 7,27), y se requiere una conclusin para elevarse de la obra al que obra. Pues por la magnitud y
belleza de las criaturas, se descubre por analoga al que les dio el ser (Sab 13,5).
En la donacin personal de Dios a su criatura espiritual, al hombre, procede por segunda vez la palabra y se
convierte ah en la autopronunciacin interna de Dios. En un nuevo acto de amor sin fondo, Dios elige a su
criatura para que participe de sus divinos bienes personales. Esta vez es entrada de la Palabra divina en gracia
sobrenatural en la criatura misma; intercambio sagrado ms all de toda perfeccin de la creacin. Por ms
cumplido que sea un hombre, si le falta tu sabidura, no valdr nada (Sab 9,6). Slo suplicando humildemente
puede recibirla el hombre: Dame la sabidura entronizada junto a ti, no me niegues un puesto entre los tuyos
(Sab 9,4). Entrando en las almas buenas de cada generacin, va haciendo amigos de Dios y profetas (Sab
7,27). El ser interpelado de nuevo por Dios es eleccin libre, gracia de la amistad y envo proftico a la vez.
Hasta tal punto es eleccin libre que ese nuevo acto de Dios sigue siendo bsicamente independiente de lo
natural, de manera que, partiendo slo de los presupuestos naturales, son ilegibles e impredecibles la existencia y
la ndole de la nueva llamada. No existe razn alguna que permita considerar la naturaleza entera como punto de
partida de la llamada por gracia, pues la naturaleza no pasa de ser material indiferente para la llamada. Desde el
punto de vista de la naturaleza, cabe que dos personas tengan la misma constitucin y que, sin embargo, uno sea
elegido y el otro no. Dos hombres estarn en el campo, a uno se lo llevarn y al otro lo dejarn; dos mujeres
estarn moliendo, a una se la llevarn y a la otra la dejarn (Mt 24,40-41). En consecuencia, la cosa no est en
que uno quiera o se afane, sino en que Dios tenga misericordia (Rm 9,16): ...conforme a la otra Escritura:
Quise a Jacob ms que a Esa (Rm 9,13).
El test de un psiclogo no tiene nada que ver con el or y seguir una llamada divina. Pedro era por naturaleza una
caa oscilante. Del anlisis de su carcter nadie podra haber deducido que su cometido sera el de constituir la
roca de la Iglesia. Pero Jess le imparte la nueva llamada y le da con ella un nuevo nombre, un nuevo ser y
poder: T eres Simn, hijo de Juan; t te llamars Cefas (que significa "Piedra") (Jn 1,42). La repregunta
acerca de la aptitud e inclinacin naturales en modo alguno puede ser determinante para que un cristiano o
cualquier persona en general conozca la personal voluntad amorosa de Dios y su envo. En ltimo trmino, sobre
su destino decide la santa llamada (2 Tim 1,9) que Dios en su insondable libertad hace que llegue, y que, una
vez percibida, la naturaleza entera del llamado tiene que servir. A veces, como por casualidad, la llamada puede
consonar con la inclinacin y expectativas naturales. Pero igualmente puede suceder que la llamada parezca
contrapuesta en parte o del todo a esas inclinaciones y expectativas, que ella se atraviese en la naturaleza, que la
persona, como sucedi con muchos profetas, se espanten ante el envo, porque sta reconoce la total
inadecuacin de sus fuerzas para la nueva tarea. Quin tendra una aptitud natural para la cruz?
Moiss es llamado desde la zarza ardiente y responde: Heme aqu. Con esta respuesta se autoobliga, entra en
el crculo sagrado del envo (Ex 3-4) y se convirti en el Gua nato, esto, porque la sabidura entr en el alma
de un servidor del Seor... y desat la lengua del mudo y del menor de edad (Sab 10,16.21), como el Libro de la
Sabidura dice refirindose de modo expreso a Moiss.
La misma incongruencia entre naturaleza y envo se repite en los llamamientos de los profetas. Ante la llamada
de envo, Jeremas comienza a balbucir como un nio (Jer 1,6-8). Samuel necesita bastante tiempo para caer en
la cuenta de que es Dios el que le llama (1 Sam 3). David es arrancado de las ovejas para recibir la uncin regia
(1 Sam 16,11). Sobre Eliseo, que ara y no tiene la menor idea de la suerte que le espera, cae un manto (1 Re
19,19). En los llamamientos ms importantes, Dios tiene sumo inters en que quede bien patente no slo la
indignidad general, sino la inadecuacin natural de los llamados. El elige a quien quiere; y el elegido, si acepta el
envo, es como una nueva creacin del Seor partiendo de la nada.
Cuanto ms distinguido es un llamado por la vocacin de Dios, tanto ms necesaria es su aceptacin del
llamamiento. Dios necesita que al s de su eleccin siga el s del hombre que elige la eleccin de Dios. Pues se
trata de la entrega de la Palabra personal de Dios mismo al hombre, y slo es posible recibir esa Palabra en la
responsabilidad plena. Tanto si la respuesta es dada tan a regaadientes como en el caso de Moiss, o es tan
amplia y franca como en Isaas o tan demoledora como en Jeremas, siempre tiene que darse el s del hombre
antes de que el ministerio como carga de Dios recaiga sobre los hombros del elegido. Tambin se da la huida
ante la llamada del Seor, como en el caso de Jons, y slo despus de que la llamada del Seor le alcanza en el
vientre de la ballena, y de que el fugitivo comprende que la eleccin no tiene escapatoria es cuando ste da su s
y obtiene en una segunda llamada la confirmacin de la primera (Jon 3,1-3). La aceptacin del envo puede
llegar hasta la responsabilidad vicaria por los encomendados (Ez 3,17-18). As grava tambin sobre Pablo la
pesada mano del Seor: Pobre de m si no anuncio el evangelio! Si lo hiciera por mi voluntad, tendra mrito;
pero si me han confiado un encargo independientemente de mi voluntad, dnde est entonces mi mrito? (1
Cor 9,16-18).
El envo exige el s del hombre; un acto no menos importante que el acto de Dios que llama al elegido. Un s que
requiere una entrega tan absoluta a la llamada como absoluto y urgente es el tono con el que sta se dirige al
llamado. Pero ambas palabras, la de Dios y la del hombre, no deben contraponerse como dos palabras de igual
rango. Ms bien, del hombre se exige slo la aceptacin de la llamada y del envo; con ello la escueta co-
realizacin del s eterno de Dios a l. La respuesta tiene que salir y ponerse en la palabra del llamamiento, y
formar una unidad indisoluble con ella. El empeo apunta tan solo a que el hombre elige lo que Dios elige para
l, y a que l est preparado para reconocer la eleccin divina y para poder ratificarla como conocida. La entrega
de la voluntad humana a la voluntad electora de Dios es la renuncia a la libertad personal en la medida en la que
sta existe o es concebida como una peculiar magnitud autnoma coexistente con la divina, para que sta viva en
adelante slo de la divina, para que ya no tenga otro objeto que la divina libertad de eleccin misma. En el no
querer realizar la posibilidad de la libertad humana como algo autnomo, segregado de Dios, en la perfecta
atadura de obediencia a la llamada, gracia y envo, se ve la posibilidad suprema de participar de la libertad
absoluta en Dios. La identificacin del yo con el envo recibido de Dios es el hecho de la fe perfecta y, con ello,
la unidad de nuestra obra y de la obra de Dios en nosotros Gn 6,28-29). Es, al mismo tiempo, lo que el Seor
llama la verdad y lo que l equipara con la verdadera libertad:
Vosotros, para ser de verdad mis discpulos, tenis que ateneros a ese mensaje mo; conoceris la verdad y la
verdad os har libres (Jn 8,31-32).
Pero precisamente aqu se pone de manifiesto que la entrega de la eleccin humana al llamamiento divino en
modo alguno es la extincin de la funcin creatural en beneficio de la divina. El acto de obediencia no es una
renuncia quietista al ser propio de la criatura, ni el acto de amor de Dios es un sofocamiento de la autonoma de
su amado. Si es cierto que Dios es todo (Eclo 43,27), que Dios tiene que ser todo para todos (1 Cor 15,28),
que, por consiguiente, toda libertad tiene que entrar en la libertad divina, que toda eleccin tiene que ser co-
ejecucin de la eleccin divina, tan cierto es, por otro lado, que no hay libertad humana ms profunda que esa
eleccin, ni autonoma mayor que la participacin de la autonoma divina. Nada hace al hombre ms autnomo
que el envo divino que l acepta de forma responsable en obediencia libre. Cuanto ms cerca de Dios est un
ser, con tanta mayor similitud se refleja en l la dignidad divina. Pero forma parte de la dignidad divina el que l
mueva, incline y gobierne todo sin ser l movido, inclinado y gobernado por otro. Por eso, cuanto ms cerca de
Dios est un ser, tanto menos ser inclinado por Dios y tanto ms capacitado est para inclinarse l mismo
(Toms, De Ver q 22 a 4c).
La llamada como notificacin de la eleccin de Dios es algo actual, que acontece, ella retiene en la vida su lugar
comprobable en la historia. No es un sonido general, difuso, msica celestial que el hombre no pueda percibir
como un suceso concreto, sino que se manifiesta con todas las caractersticas de un evento histrico. Ella alcanza
a los profetas en el pastoreo, a los Apstoles cuando faenan con las redes, a Lev cuando recauda impuestos. Es
posible circunscribirla con precisin en el tiempo y en el espacio, aunque es la manifestacin de una eleccin de
Dios acaecida desde toda la eternidad y para toda la eternidad. Y esta llamada, histricamente una, puede
desdoblarse en una serie de actos histricos que, en su conjunto, representan la historia de un llamamiento: en el
acto de la eleccin objetiva del que ser llamado ms tarde cuando entre en este mundo, tal vez en el acto de una
pre-llamada, de una an indefinida sospecha de eleccin, en el acto de la llamada segregadora mediante la que
el llamado es dispuesto para el envo, en el acto del envo mismo, con lo que la llamada se convierte en el oficio
emprendido, y, finalmente, en las llamadas y guas, reproducidas de continuo dentro de ese envo, en
determinadas encrucijadas y articulaciones de la vida del envo.
El llamado est predestinado desde toda la eternidad antes de crear el mundo, mediante la eleccin de Dios, a
su llamada (Ef 1,4-5), y a esos que haba destinado, los llam (Rm 8,30). Esta predestinacin eterna se
presenta en el tiempo como eleccin y segregacin desde el seno materno. Esto puede ser un puro acto divino
que permanece invisible que a un Jeremas antes de salir del seno materno consagr y nombr profeta de los
paganos (]er 1,5), a un Pablo escogi desde el seno materno y llam mediante su gracia (Gl 1,15). Puede ser
un acto dado a conocer desde un principio mediante signos, como en la historia del nacimiento de Jacob (Gn
25), y en la de Juan el Bautista, que se llenar del Espritu Santo ya en el vientre de su madre (Lc 1,15)
mediante una seal perceptible para la madre. As tambin Cristo mismo est llamado desde el vientre materno
(Is 49,1.5) y preelegido como Mesas en el signo del nacimiento' virginal: Por eso al que va a nacer lo llamarn
"Consagrado", Hijo de Dios (Lc. 1,35). Finalmente, puede ser segregacin con la intervencin de personas que,
en unidad proftica de su eleccin con la eleccin eterna de Dios, consagran a la vocacin al nio venidero,
como Sansn est consagrado a Dios desde el seno materno (]ue 16,17), y Ana se anticipa y consagra al
Seor de por vida (1 Sam 1,11) a su futuro hijo Samuel. Esta insercin de una eleccin humana en el primer
acto elector de Dios continuar en la Iglesia cristiana; no slo en el hecho de que padres creyentes predestinan a
veces al servicio de Dios a su esperado hijo, sino ms an en el de que la oracin y el sacrificio de padres,
ascendientes y parientes espirituales intervienen de forma invisible para los ojos del mundo, pero
suficientemente visible para los ojos del creyente, en la fuente de una vocacin. Y este misterio semi-manifiesto
abre la mirada profunda al misterio oculto de que la Iglesia, mediante su entrega, su oracin y su sacrificio, se
convierte en co-causa de las llamadas que acaecen en ella. La comunin de aquellos que son fieles a Dios y han
unido sus voluntades con la voluntad de Dios es colocada de modo incomprensible en el origen de los caminos y
elecciones de Dios, para participar de la sabidura que Dios desde el principio, antes de los siglos, cre y no
cesar jams (Eclo 24,9), de la palabra que sali de la boca del Altsimo (Eclo 24,3).
La primera llegada de la llamada no tiene por que ser idntica con el instante del envo definitivo. Puede suceder
que un muchacho sea despertado varias veces del sueo, como el nio Samuel, y que aprenda de forma
paulatina, tal vez mediante la instruccin de uno ya llamado, cmo hay que contestar al Seor. As, El dice a
Samuel: Anda, acustate, y si te llama alguien, dices: "Habla, Seor, que tu siervo escucha" (1 Sam 3,9). Los
Apstoles entran primero en una comunidad con el Seor, a fin de madurar paulatinamente para poder ser
enviados. Es ejemplar el caso de Pablo, al que alcanza en Damasco la llamada de Dios, pero una llamada que es
tan slo la promesa de un envo posterior, pero no lo contiene an. Pablo, alcanzado de lleno por la
personalsima llamada de Dios, formula una pregunta: Seor, qu quieres que haga?. La respuesta le remite
primero a la Iglesia: Levntate, entra en la ciudad y all te dirn lo que tienes que hacer (Hch 9,6). Entre el s
de Pablo a la llamada y su s al envo media un largo camino, llenado con el esfuerzo de reflexin sobre lo
experimentado, para conectar con la tradicin eclesial (Hch 9,26)
Pero el acto del envo, que es un determinado momento histrico dentro de la vida del llamado, es slo el punto
de partida de la ahora permanente gua mediante el Espritu Santo Todo cuanto el llamado emprende en su envo
tiene que ser expresin de ese envo y, por consiguiente, tiene que acaecer bajo la gua y por consejo del Espritu
Santo. As es ya en la Antigua Alianza: Quin conocer tu designio, si t no le das la sabidura enviando tu
santo espritu desde el cielo? (Sab 9,17). As es en la Nueva Alianza, pues el Espritu Santo marca los caminos a
Pablo: Con esta misin del Espritu Santo bajaron ellos a Seleucia y de all zarparon para Chipre (Hch 13,4).
Como el Espritu Santo les impidi predicar el mensaje en la provincia de Asia, atravesaron Frigia y la regin
de Galacia (Hch 16,6). Ese Espritu es el que gua a Pablo al sufrimiento, sin mostrarle del futuro ms que un
esbozo borroso: Ahora me dirijo a Jerusaln, forzado por el Espritu. No s lo que me espera all, slo s que el
Espritu Santo, de ciudad en ciudad, me asegura que me aguardan crceles y lucha (Hch 20,22-23). Y a pesar de
que algunos discpulos, movidos por el Espritu, le decan a Pablo que no pusiera pie en Jerusaln (Hch 21,4),
sin embargo, l no se deja apartar de la senda que el Espritu le traza, que le conduce al sacrificio con el Seor, a
la rubricacin de su envo.
El Espritu no dejar caer al que un da entr con un s pleno en la vocacin. Es como si Dios se convirtiera en
fiador del llamado. Cuando el s al envo ha sido pronunciado de verdad, entonces el electo, en misin, entra en
un estado definitivo del que Dios no permitir que sea arrancado, salvo que el mismo elegido lo intente. Yo les
doy vida eterna y no se perdern jams; nadie me las arrancar de la mano. Lo que mi Padre me ha dado es lo
que ms importa, y nadie puede arrancar nada de la mano del Padre. Yo y el Padre somos uno (Jn 10,28-29).
En esa unidad entre Padre e Hijo entra el elegido elector (Cristo). Ah se pone de manifiesto que el Hijo llama
por su nombre a sus ovejas, para luego, como camino (Jn 14,6), ir delante de ellas (Jn 10,4), de forma que
nadie se acerca al Padre sino por m (Jn 14,6). Pero las ovejas a las que l llama son, sin embargo, ovejas del
Padre. Es ste el que las ha dado al Hijo (Jn 10,28). Los envos, sobre todo las vocaciones cualitativas en la
Iglesia, proceden-del Padre: nadie puede acercarse a m si el Padre no tira de l (Jn 6:44). Nadie puede
acercarse a m si el Padre no se lo concede (Jn 6,65). Sin duda, el Hijo es, como siempre, el mediador de la
llamada del Padre cuando llama a los Apstoles para que estn con l; y es l, cuando llama a los que l mismo
quiso (Mc 3,13), la revelacin de la libre voluntad electora del Padre. La voluntad del Hijo no es la voluntad del
general que recluta a su antojo soldados para las campaas que tiene planeadas, sino una voluntad obediente que
se contenta con lo que el Padre le ha buscado, y se preocupa de los que le han sido encomendados (Jn 17,6.9).
La llamada procede del Padre y gua a los llamados al Hijo, que es el llamado por el Padre desde toda la
eternidad. Cuando el Hijo llama en el mundo a los elegidos, lo hace en su funcin de manifestador de la llamada
del Padre.
4.2 Los estadios de la llamada
En lo precedente se ha puesto de manifiesto, junto a la analoga vertical de eleccin y llamada, en la que la
eleccin y respuesta humanas entran en la Palabra absoluta de la eleccin de Dios, tambin una analoga de
amplitud horizontal, puesto que Dios no elige y llama de igual manera a todos los hombres, sino que hace que su
llamada revista intensidades y urgencias distintas. En la medida en que cada llamada es una interpelacin
personal, ella siempre saca al llamado de un entorno no afectado por esa llamada, entorno que, quizs, como los
compaeros de Daniel, no vea la visin, pero qued sobrecogida de terror y corri a esconderse (Dan 10,7), o,
como los acompaantes de Pablo, presenciaron un evento, oyen la voz, pero no ven a nadie (Hch 9,7), o ven
la luz, pero no entienden la voz (Hch 22,9), o incluso caen por tierra (Hch 26,14), sin que la llamada sea para
ellos; un gento que, como el que rodeaba al Seor, escucha la voz del Padre, pero piensa que ha sido un trueno o
que un ngel ha hablado con l (Jn 12,29), de modo que obtiene un conocimiento indirecto de la objetividad de
la llamada y, sin quererlo, tiene que convertirse en testigo de ella, pero no recibe comprensin interior alguna
para la voz emitida. Este hecho puede repetirse en una seleccin que se hace ms estrecha, puesto que primero
un pueblo entero es segregado de los pueblos no llamados, pero de entre este pueblo, a su vez, comunidades ms
pequeas pueden or una llamada ms reducida; dentro de ellas se producen llamadas an ms ntimas, ms
personales.
La llamada de eleccin es bsicamente la seal de una gracia y, con ello, de una preferencia. Pero Dios prohbe
desde un principio que la preferencia otorgada a uno, aparezca jams como perjuicio para los otros. La eleccin
que segrega significa como gracia envo inmediato; esencialmente envo a los que no han sido afectados de
forma tan inmediata y gratuita por la llamada. Por consiguiente, nadie tiene derecho a considerar que un no
elegido es un rechazado. La parbola de los trabajadores de la via indica con claridad que el de momento no
llamado puede recibir la llamada en una hora posterior, sin que ese retraso tenga consecuencias perjudiciales
para l (Mt 20,14-15). Si se toma en serio la idea del envo y, con ella, la de la representacin vicaria, si se piensa
que los llamados lo son siempre para el bien de los otros y que hacen el trabajo para aquellos a los que debe
llegar el fruto, entonces tiene validez tambin la ltima sentencia de la parbola: As es como los ltimos sern
primeros y los primeros ltimos... Porque hay ms llamados que escogidos (Mt 20,16; 22,14).
En la Antigua Alianza se produce la llamada a Abrahn, al que ella encontr (Sab 10,5) entre los gentiles: Sal
de la tierra nativa y de la casa de tu padre (Gn 12,1), y en la obediencia a esa llamada es llamada toda su
descendencia. Primero su descendencia fsica, el pueblo de judos, pero puesto que esa eleccin es, a su vez,
vicaria y simblica, todas las estirpes de la tierra (Gn 12,3). Mediante esa eleccin, Israel se convierte en el
pueblo santo; ms an, en el pueblo de los santos (Sab 10,15). Este pueblo est llamado para mostrar la
grandeza de Dios (Tob 13, 4) en medio de los no llamados.
Mediante Israel, pues, que debe ser salvado en su conjunto (Rm.11,26), est santificada tambin toda la masa de
los gentiles; en la eleccin de Israel son tenidas en cuenta todas las estirpes de la tierra (Gn 12,3) y preelegidas
de forma invisible. Pero Israel mismo a su vez, es lo general que se comporta como lo no llamado frente a los
llamamientos especiales en l. As, de las doce tribus, una, la de Lev, es llamada a un ministerio sagrado
especial. De entre los israelitas escoge a tu hermano Aarn y a sus hijos para que sean mis sacerdotes (Ex
28,1). Si el pueblo en su conjunto fue llamado a salir de pases paganos y slo porque su llamada es simblica
recibi uno de tantos pases, en la eleccin ms estricta al sacerdocio el simbolismo del llamado es ms severo y
ms proftico, puesto que la tribu de Lev no puede recibir heredad en su tierra ni tener parte en medio de ella.
Yo soy tu parte y tu heredad en medio de los israelitas (Nm 18,20).
Si el llamamiento de sacerdotes y levitas est a medio camino entre un llamamiento general y otro personal, pero
predomina lo general en cuanto que la pertenencia a una tribu les convierte en llamados, en cambio jueces, reyes
y profetas reciben en cada caso una llamada del todo personal. Y, para simbolizar la plena libertad de la llamada
de Dios, no sern elegidos como los ms llamados slo de la tribu de Lev como ms llamada, sino que
sern escogidos, aparentemente al azar, de todas las tribus, clases, profesiones y edades. Adems, Dios subraya
de forma consciente la relatividad de la vocacin de Israel ya que l suscita profetas y sabios incluso de entre los
paganos, como Balan y Job. Los llamamientos especiales son vicarios en grado mximo. Ellos tienen de por s
an menor sentido que la existencia del pueblo sagrado; por su esencia, no son otra cosa que envo al pueblo: A
donde yo te enve, irs; lo que yo te mande, lo dirs (Jer 1,7).
En el llamado de Dios por antonomasia, la antigua Alianza pasa a la Nueva Alianza, y las formas antiguas de la
llamada son traducidas a las nuevas. Lo formal de estructura interna permanece: el pueblo elegido, llamado a
salir del pecado, se convierte en la Iglesia como condicin de llamada a la santidad, a la comunin en Cristo, a la
gloria de la redencin (1 Pe 1,15; 2 Pe 1,3; Gl 5,8; 1 Tes 2,12 etc.). El sacerdocio levtico, al que se tena que
ser llamado por Dios como Aarn (Hb 5,4) se despliega de nuevo, desde la concentracin en la unidad del
sacerdocio de Cristo, en la jerarqua eclesistica, que conserva la misma posicin intermedia entre la forma de
llamamiento eclesistico general y personal; el llamamiento proftico pasa finalmente a los Apstoles, y los
llamamientos personales posteriores a ellos pasan al seguimiento personal en el estado de los consejos.

Sin embargo, el carcter de la llamada ha cambiado de manera notable en todos sus estadios con el paso de la
Antigua Alianza a la Nueva Alianza, ya que mediante la aparicin del Hijo en carne la llamada se hizo no tanto
ms personal, sino ms ligada a la comunidad. La llamada a los judos subrayaba como llamada a un pueblo
visible que mediante una separacin estricta de los paganos pueblos vecinos (hasta la guerra despiadada contra
ellos) tena que hacer resaltar su segregacin y santidad con mayor fuerza el aspecto negativo del envo, mientras
que el aspecto positivo quedaba reservado ms al prometido tiempo mesinico; slo entonces habra que realizar
la gran tarea del pueblo respecto del mundo gentil y se desvelara el sentido ltimo de la eleccin. En
consecuencia, tambin la tarea sustitutoria de los sacerdotes y levitas persisti, en cuanto a su visibilidad, casi
del todo en el cumplimiento legal del ministerio, mientras que el sentido ms interior del sacrificio ofrecido
estaba todava co-escondido en la condicin oculta del prometido sacrificio de Cristo. La llamada y el envo de
los profetas se agotaba del todo en una tarea concreta, delimitada con precisin: las palabras que el profeta deba
proclamar, las acciones que deba llevar a cabo estaban perfiladas materialmente, y el envo adquira con ello una
finitud perceptible con la mirada. Porque faltaba an el Mediador, estaban ambos frente a frente, inconexos, el
Seor que encomendaba las tareas, y el siervo que las llevaba a cabo. No exista an el ser introducido el elegido
en la configuracin compartida del envo, la educacin personal en el cometido, la posibilidad de que el enviado
confiriera a ese cometido una expresin personal, responsable y adulta en el Espritu Santo. Faltaba an la
eucarista, que hace que el envo del Hijo mismo inhabite en el enviado. Faltaba la posibilidad de conocer en el
prjimo al Hijo de Dios mismo y equiparar as la entrega al envo divino a la entrega al t humano. Faltaba el
derramamiento del amor de Dios en los corazones, que hace que la llamada misma sea legible como
reclutamiento en la obra del amor que se derram hasta el extremo (Jn 13,1), y el seguimiento de la llamada
como un co-derramarse en el servicio al mismo amor.
Todo el escalonamiento de las llamadas descrito hasta ahora se mueve expresamente dentro del orden de la
gracia. Son en cada caso llamadas del Dios de Abrahn, de Isaac y de Jacob, que es al mismo tiempo el Dios de
Jesucristo, pero no llamadas del Dios de la creacin como tal en la medida en que l se manifestara de forma
mediata en sus rdenes creaturales. La seleccin de los caminos humanos dentro de los rdenes y profesiones
puramente naturales, como la eleccin de la carrera de mdico o de arquitecto, pero tambin la eleccin del
estado matrimonial o de un determinado consorte no puede ser considerado como objeto de una eleccin y
llamada divina en el mismo sentido que hemos descrito hasta ahora las formas de la eleccin divina. La llamada
a un envo de gracia es un acto del personal amor elector de Dios, un acto de una preferencia singular y nica,
inclasificable dentro de categora humana alguna. Cierto que los acontecimientos de la esfera natural estn
sometidos a la providencia divina, y lo que el cristiano y toda persona abierta a la gracia puede experimentar en
ellos puede permitirle reconocer en cada paso la preocupacin amorosa del Padre divino. Si l ora en sintona
con Dios y recibe obediente y agradecido lo que ste le regala, aceptar tambin su profesin humana y a su
consorte como una especial prueba de amor de Dios; al hacer talo cual eleccin, realizar la voluntad de Dios en
su vida y podr vivir diariamente en su gua amorosa. Pero lo que hay que denominar en sentido especfico
llamada de Dios se destaca siempre de una esfera en la que esa llamada no resuena; y la esfera de la que se
diferencia la llamada ms general de Dios, que coloca en el estado de la Iglesia, son precisamente los rdenes de
la naturaleza
Hablando, pues, en sentido estricto de la eleccin de Dios para la tarea ministerial, no se puede decir que la
persona tendra que cerciorarse de si la llamada de Dios le destina al estado matrimonial o al estado del
sacerdocio o de los consejos. En su eleccin, el cristiano no se encuentra ante dos llamados de igual valor. Desde
un punto de vista cristiano, se halla tan slo ante la alternativa de la llamada general a la vida cristiana (de la que
por lo general suele seguirse la decisin de realizarse en una profesin y conformar una familia) o de la llamada
especial al estado sacerdotal o al estado de los consejos; y l ser llamado a la vida profesional y en familia,
cuando no sea hecho partcipe de una llamada especial. Ningn cristiano sano, no maleado por prejuicios tendr
jams la ocurrencia de decirse que l ha elegido el estado matrimonial en virtud de una eleccin divina, de una
eleccin que fuera comparable con el llamado a la dedicacin total al ministerio o a la vida en religin. Quien
opta por el matrimonio no habr encontrado previamente en su alma aquella eleccin especial y con la mejor
conciencia del mundo, sin ser consciente de una imperfeccin, pero tambin sin gloriarse por ello de un
especialmente elegido camino de Dios, decide por una profesin concreta y una familia en que realizarse.
Obedecer sin ms a la voluntad general de Dios con sus criaturas: Hijo mo, busca un buen lote por todo el
pas y siembra tu semilla, fiel a tu estirpe (Eclo 26,20).
4.3 Los elementos de la llamada
Mientras estamos en este mundo, no vemos a Dios cara a cara, ni siquiera en la suprema contemplacin mstica.
Tampoco omos la voz de Dios sino mediante el velo de la creaturalidad. Cristo mismo, que es Dios, hace que
veamos su divinidad slo a travs del velo de su humanidad. Y tambin las reclamaciones y mociones ms
ntimas del Espritu Santo en nuestra alma, que desde el punto de vista psicolgico parecen poseer una
inmediatez absoluta, estn comunicadas, ontolgicamente consideradas, a travs de la creaturalidad. Esto vale
tambin para la llamada divina. Pero eso no significa que, a travs de esa mediacin, ella debiera debilitarse o
hacerse menos unvoca e inteligible. As como para el creyente la Palabra del Padre, que es Cristo, conserva toda
su claridad y, por consiguiente, todo su poder de exigencia, aunque es Palabra comunicada a travs de lo creado,
as tambin su llamada comunicada a travs de medios humanos es inequvoca.
Dentro de esa mediacin de la voz de Dios hay slo dos series de componentes: subjetivos, que nos acercan la
llamada en experiencias, vivencias y sensaciones internas y personales, y objetivos, que nos la notifican desde
afuera, sobre todo a travs de los titulares y elementos del eclesial orden salvfico objetivo de Dios. Pero en la
medida en que toda llamada de Dios es una interpelacin personal a un espritu humano, interpelacin que el
cristiano tiene que ejercer a travs de la Iglesia y de su envo dentro de la Iglesia como una funcin eclesial o
como un carisma, toda llamada tiene que participar de alguna manera tanto en la mediacin subjetiva como en la
objetiva. Es imposible que una llamada de Dios llegue a un hombre slo desde fuera, como si, por ejemplo, la
Iglesia tuviera derecho a ordenar de sacerdote a uno que no se siente llamado en su interior al sacerdocio, y slo
mediante esa ordenacin (que sera vlida si el interesado diera su consentimiento a ella) se convirtiera en
verdaderamente llamado. Una llamada de Dios tampoco puede provenir slo del interior, de modo que pudiera o
debiera ser llevada a cabo obviando a la Iglesia o en contra de ella. Lo nico posible es que una llamada personal
no sea reconocida de inmediato por la Iglesia, y que un vocacionado tenga que llevar a cabo su envo lo mejor
que pueda dentro de la Iglesia, incluso teniendo que hacer frente a fuertes resistencias. Ese envo ser un envo
eclesistico a pesar de esa resistencia; como en casi todos los envos reformistas dentro de la Iglesia, los
llamados tuvieron que superar grandes resistencias para terminar por encontrar, durante su vida, o despus de su
muerte, el reconocimiento eclesistico con la gracia de Dios que luchaba a favor de ellos.
En la vocacin sacerdotal debe encontrarse una certeza subjetiva del ser llamado y una aceptacin y
reconocimiento por parte de la Iglesia. Los acentos de la evidencia de ambas partes pueden estar repartidas ah
de forma diversa: cabe que una fuerte luz interior y la conciencia de envo tengan que luchar durante largo
tiempo para conseguir el reconocimiento eclesistico, pero tambin puede suceder que la mirada de la Iglesia
perciba la llamada y aptitud del afectado con mayor rapidez que l mismo, y que le regale mediante su
aceptacin el trozo de confianza interior y de certeza que le falta.
En el caso de la vocacin al seguimiento claramente personal en la vida de los consejos o a un envo
marcadamente personal -como en el caso de Juana de Arco o del Prroco de Ars-, el equilibrio se inclina
claramente aliado de lo subjetivo. Aqu, el reconocimiento por los superiores no puede completar o sustituir la
falta de seguridad de la vocacin; y el envo persiste incluso cuando ste no es reconocido durante un tiempo por
la autoridad objetiva en lea orden o de la jerarqua eclesistica. Porque tan cierto como que la Iglesia como
institucin oficial objetiva es competente en todo lo relacionado con la mediacin sacramental de la gracia, con
las decisiones doctrinales y predicacin, con el gobierno y gua de los fieles, lo es que Dios se reserva, sin
embargo, su acceso personal a las almas para obrar en ellas y aportarles lo que l tiene por bueno. Que todas las
gracias se comuniquen por medio de la comunin de los santos no significa que deban comunicarse tambin
expresamente a travs de la Iglesia como institucin externa. Y el hecho de que en la evaluacin de
consolaciones interiores subjetivas e incluso de envos eclesiales la Iglesia tenga que hacer valer el mayor
cuidado no contradice al otro hecho de que todas las llamadas al seguimiento personal del Seor y tanto ms
todos los grandes, nicos envos eclesiales provienen primero de Dios y le llegan de forma psicolgicamente
inmediata al vocacionado. Pero, Si Dios llama desde fuera y desde dentro, como Toms dice, entonces es su
voluntad que ambos elementos converjan para formar una unidad de vocacin y envo.
Esa conjuncin puede estar a veces ensombrecida; ella puede ir desde un predominio total de lo objetivo pasando
por una especie de equilibrio -al resonar simultneamente tanto desde el interior del llamado como de la
autoridad mediadora y electora de la Iglesia- hasta una preponderancia de lo subjetivo, donde, naturalmente,
nunca puede faltar por completo el apoyo en lo objetivo como promocin y confirmacin. Pues tambin
vocaciones a las consagraciones especiales son estimuladas de ordinario por sacerdotes o personas que se hallan
en el estado de los consejos. Esas personas suelen guiarlos para pasar de la llamada en estado latente al estado
actual y los sostienen con su asesoramiento y apoyo durante el tiempo de la lucha por la vocacin.
Pero hasta ahora se ha descrito este funcionamiento combinado entre los elementos subjetivos y los elementos
objetivos de la llamada slo en el mbito propiamente sobrenatural, eclesial. Sin embargo, como se trata de una
comunicacin permanente de la voz de Dios a travs de los medios de la creaturalidad, hay que tomar en
consideracin ahora los factores mundanos. Por parte del sujeto forma parte de ellos todo lo que constituye la
naturaleza de ste: su ser espiritual: voluntad, inteligencia y sentimientos, carcter, talentos e inclinaciones, todo
lo cual est unido con las condiciones fsicas: salud, fuerzas y aptitudes fsicas, subconsciente, elementos latentes
o manifiestos de la herencia, etc. Por el lado objetivo, a la Iglesia hay que sumar todo el entorno natural, las
mltiples relaciones familiares, las exigencias del Estado, toda la constelacin histrica de la poca con las tareas
especiales que ella impone a los contemporneos, etc. Todos estos aspectos pueden ser medios a travs de los
cuales se hace inteligible la llamada de Dios. Todos ellos pueden -incluso deben- ser tenidos en cuenta al
examinar la llamada en una eleccin de una profesin. Todos pueden contribuir ms o menos a redondear la
suma cuya totalidad expresa la voluntad de Dios. Esta puede encarnarse de diversas maneras en los medios
mundanos. Su carcter divino puede resplandecer con tal claridad e inmediatez a travs de lo mundano que
eclipsa todo lo mundano y lo aparta, y se da a conocer de manera inequvoca. El llamado percibe tal evidencia
que ni se le ocurre alimentar la menor duda o poner en curso un examen, ahora superfluo. El ha odo y
entendido; no le queda ms que obedecer. Pero tambin puede suceder que la llamada sobrenatural, que est
siempre ah, se envuelva en indumentaria ms o menos tupida y cambiante, y haya que leerla en los diversos
componentes mundanos ponderado con minuciosidad su alcance religioso.
El ocultamiento ms o menos profundo de la llamada en los componentes mundanos no es por ello un alejarse,
un perder claridad y volumen sonoro, un fraccionamiento que el llamado no pueda ya reconducir a la unidad.
Para percibir con claridad en la cotidianidad del mundo la llamada de Dios no se necesita ms que la actitud
pura, ingenua, de la fe: Por la fe respondi Abrahn al llamamiento de Dios (Hb 11,8). Pero a ellos [los
judos en el desierto] no les sirvi de nada or la palabra, porque no se sumaron a los que haban odo (Hb 4,2).
Pero la fe es el anticipo de lo que se espera, prueba de realidades que no se ven (Hb 11,1). La fe es la
posibilidad de hacer que lo humanamente visible se haga transparente con miras a la realidad divina, de percibir
en la voz de las situaciones mundanas, con frecuencia demasiado atronadoras, la voz o el elocuente silencio de
Dios. La fe es, pues, encuentro; empuja a travs del dudoso e interrogante entorno a preguntar por la voluntad
divina mayor que est ah y ms all: Heme aqu. T me has llamado (1 Sam 3,8). Qu debo hacer, Seor?
(Hch 22,10). La fe no se contenta con lo que se corresponde con las inclinaciones del hombre sensual; no
descansa hasta que sabe lo que Dios quiere de ella, aunque esa voluntad se oponga diametralmente a sus
inclinaciones.
Para el que busca slo la voluntad de Dios, los elementos de la llamada se renen indefectiblemente en una
unidad. Alguien que no pretende encontrar esta unidad ha fracasado en la bsqueda, puesto que no quera cargar
con la parte de la renuncia que habra llevado a la unidad. En ninguna llamada de Dios falta esta parte. La
renuncia es ya un aspecto en todo tener que elegir que apunta siempre slo un camino y, con ello, significa
renunciar a todos los restantes, igualmente posibles. La renuncia ser an mucho ms el signo de la autenticidad
de todo camino cristiano, que tiene que conseguir para s la fertilidad del propio llamamiento aguantando una
participacin en el sufrimiento de Cristo. Renuncia y sacrificio pueden ser el contenido principal de un
llamamiento si a ese precio hay que impartir a otros innumerables en la comunidad de los santos gracia,
fertilidad e incluso xito visible. Una tal llamada tiene que estar dispuesta a renunciar del todo o en gran parte a
contemplar el fruto hecho posible a travs de ella. +La diversidad de los elementos en los que la llamada de
Dios puede manifestarse y de hecho se hace patente casi siempre puede llevar tambin a ocasionales conflictos y
pugnas de competencias. Qu obligacin tiene prioridad? En cul de dos caminos aparentemente necesarios
est la voluntad de Dios? El desconcierto se resuelve slo si el que busca avanza en fe y oracin a travs de todas
las evidencias hacia la percepcin callada de la voluntad del Padre. Los conflictos son inevitables en un mundo
en pecado original y que se aparta continuamente de Dios. La redencin de Dios no obvia esta forma de la
carne pecadora (Rm 8,3), sino que se encarna intencionadamente en ella. Ms an, la perplejidad puede ser una
forma del sufrimiento de Cristo y de la noche de encontrarse en un callejn sin salida, a la que le conduce el
pecado y en la que l se mete de forma voluntaria. Ella adquiere su forma ms fuerte all donde una verdadera
llamada gratuita de Dios se topa con elementos extraos que se cruzan en su camino e impiden su seguimiento.
As, cabe la posibilidad de que una muchacha tenga una llamada autntica y urgente a la vida contemplativa,
pero circunstancias y obligaciones externas impidan llevada a cabo. No le queda ms remedio que intentar lo
imposible dentro del mundo para cumplir tanto con la llamada como con las obligaciones externas. O puede
existir una llamada autntica al sacerdocio, pero las fuerzas naturales del llamado no son suficientes o la
autoridad eclesistica competente las considera insuficientes. Sera precipitado concluir de ah que la llamada era
slo aparente y que la voluntad profunda de Dios sita a esa persona en el mundo. Indudablemente, se dan
llamadas autnticas de Dios que son irrealizables sin que ello se deba a la culpa de aqul que habra sido
llamado. La llamada como totalidad inmediata no parecer ser ya aqu idntico con la llamada como suma de sus
partes y elementos y ninguno de ambos aspectos es reducible en ltimo trmino al otro. La llamada misma,
mediante su entrar en la forma de la carne pecadora, recibe la forma de los travesaos que se cruzan. Se hace
llamada a la cruz y llamada crucificada y doliente. Como se ha dicho, el que tenga esa forma no es
necesariamente consecuencia de una culpa del llamado de ese modo; pero s subyace una culpa ajena, colectiva,
annima o tambin una culpa determinada, que se puede mostrar. Los caminos de Dios en el mundo no slo son
enredados y oscuros, sino que con frecuencia permanecen tambin ininteligibles, pues el Padre no tuvo reparo en
conducir al Hijo a la incomprensibilidad de la separacin de l, incluso a la mismsima situacin desesperada de
la muerte, de una muerte que todo lo oscureca sin salida visible. Y sin embargo, el envo del Padre sigue siendo,
de una forma incomprensible para nosotros, salvacin en esa ruptura; ms an, se torna santificado para siempre
justo mediante tal fractura: el Padre tiene el poder de hacer que la llamada resuene en la oscuridad del
inframundo y de crear una salida en medio de la situacin desesperada. De la figura rota y crucificada de una
llamada no se puede concluir, pues, que sta, vista desde Dios, no fuera una llamada verdadera y unitaria. Esta
unidad es conducida a travs de la forma de la cruz para participar ms profundamente, de manera imprevisible,
de la intacta totalidad de la llamada de Cristo en el Padre.
4.4 El evento de la llamada
Ahora, hay que contemplar la llamada como evento, en la cara histrica de su realidad: como llamada que llega
es entendida, aceptada o rechazada.
4.4.1 "Quin es llamado?
Slo es posible una respuesta: los que l quiere (Mc 3;13): para continuar el propsito de Dios de elegir no por
las obras, sino porque l llama (Rm 9,11-12). Por parte del mundo no hay legitimidad para que se den
llamamientos. Slo existe el hecho de que Dios incluye en su predestinacin la oracin y el sacrificio de los
cristianos para hacer que ellos fructifiquen ah para un mayor nmero de vocaciones. Tiene, pues, mucho sentido
orar y sacrificarse en favor de vocaciones sacerdotal es y religiosas; y, sin duda, la multiplicacin de las
vocaciones se debe tambin a la Iglesia. Solo que esa participacin de la Iglesia est tan escondida en Dios que
resultar siempre imposible hacer clculos.
4.4.2 "Cuntos sern llamados?
Tambin a este respecto es slo una la respuesta que la revelacin ofrece: muchos ms de los que llegan de
hecho a seguir la llamada. A eso apunta la muchas veces repetida palabra del Seor: Porque muchos son los
llamados, pero pocos los escogidos (Mt 20,16; 22,14) y las parbolas que ilustran este dicho: La parbola del
sembrador (Mc 4,14) y la parbola del gran banquete (Lc 14,17-20). Sin duda, ese desperdicio , en lo tocante
a los llamamientos especiales, prosigue en la Iglesia. Muchos ms cristianos. Seran llamados al seguimiento
personal de Cristo en los consejos, tambin al estado sacerdotal, de los que le siguen de hecho, sin que entremos
de momento en la cuestin de la existencia y reparto de la culpa en ese ahogamiento de la voz divina. El hecho
es que la llamada de Dios encuentra tambin en el pueblo santo ms resistencia y rechazo que odos abiertos y
corazones dispuestos. Todos ellos eligieron su camino... porque llam, y nadie contest; habl, y no
escucharon (Is 66,3-4) Porque, como hemos mostrado, Dios da a la llamada un componente subjetivo y otro
objetivo; l empuja suavemente para entrar en el interior de las almas, pero espera que sus guardianes llamados
cuiden de la interpretacin, aclaracin, concienciacin y gua de los llamados. A la fertilidad especial prometida
a los sacerdotes y a las personas que se encuentran en el estado de los consejos pertenece el hecho de que ellos
pueden colaborar de manera destacada para suscitar y educar nuevas generaciones de sacerdotes y de personas
que vivan los consejos. Slo a ttulo de excepcin podrn y querrn los catequistas seglares sustituir en esta tarea
a los sacerdotes. As lo muestra la experiencia de la Iglesia a travs de todos los siglos de su existencia. Sin el
ejemplo y el cuidado consciente de las suaves llamadas de Dios en las almas es imposible que los llamamientos
germinales se desarrollen. *Sin duda, para la enorme disminucin de vocaciones sacerdotales y religiosas en
comparacin con la Edad Media y con el Barroco hay muchas razones sociolgicas que parecen apuntar que no
toda la multitud de los que entonces emprendan la carrera clerical o se encerraban en el claustro tenan
vocaciones autnticas en el sentido del evangelio. Por otra parte, la atmsfera en la que hoy crece la juventud
deja muy claro que a duras penas es posible or ah una llamada verdadera. Se aade a esto la desaparicin de la
comprensin de la vocacin cualitativa en los estados de eleccin mismos, el temor a los hombres donde
realmente habra que hacer proselitismo, la resignacin respecto de las medidas de emergencia de la Iglesia
consideradas como normales.
4.4.3 Cmo se publica la llamada?
No slo el hecho, sino tambin la manera especial de la llamada es objeto de la libertad de Dios, cuya voz no
slo se percibe subjetivamente de manera distinta en cada caso, sino que tambin objetivamente se produce de
forma diversa. Ella puede ser una invitacin suave o una exigencia rotunda. Puede tambin extenderse a lo largo
de aos como una aurora que crece lenta o irrumpir como un rayo que destruye. Rara ser la llamada que no eche
sus races en la ms tierna infancia, que despierte al elegido como a Samuel del sueo. El elegido an no llamado
sabe que tiene que esperar, que no tiene derecho a administrar de forma definitiva su vida, porgue Dios tal vez
proyecte algo decisivo para l. Por otro lado, ningn sentimiento de indignidad ni de fracaso debe impedir que el
elegido por Dios se mantenga libre para la llamada. El vive durante el tiempo de espera en una especie de
preexistencia sobrenatural. En instantes decisivos de su joven vida experimenta sorprendentes premoniciones,
incomprensibles preservaciones de cosas que su orgullo o su sensualidad tenan ganas de conocer, encuentros
con personas cuya existencia o palabras son para l como fortuitos gestos indicadores de algo que l mismo es
incapaz de formular. Tal vez llega a tener una visin panormica de la cadena de tales mociones slo a partir del
momento en que la llamada despierta. Esta se convierte para l en clave de todo su pasado, que se ordena en
torno al nuevo centro. Desde la hora de la eleccin entiende l no slo el haber sido guiado objetivamente, sino
tambin su propio sentimiento vital, que le anim como un fluido imperceptible a travs de todos los aos de la
madurez.
4.4.4 Cundo se produce la llamada?
Normalmente debera escucharse en los aos del desarrollo; entre los quince y veinte aos de edad. Cuando la
formacin de la conciencia cristiana va retrasada respecto de la restante formacin, la llamada puede darse, a
modo de excepcin, entre los veinte y treinta aos de edad, a condicin de que perduren, una apertura y
disposicin suficientes como para permanecer an en postura de escucha. Sin duda, Dios es libre de llamar a
personas incluso ms tarde. Puede llevarlos a travs de desengaos, por ejemplo la muerte del consorte o de otra
persona querida, a sentir el vaco en la propia existencia, y atraerlos hacia l. O puede hacer que completen el
aprendizaje para una profesin civil, a fin de mostrarles ms tarde que esto no basta, que el estrecho marco de
preocupaciones y negocios mundanos en el que desemboca el estudio terico les privara de lo mejor que ellos
han soado. Las experiencias bellas y amargas sern tiles al ahora llamado para un sacrificio consciente o
tambin para un apostolado frtil. La llamada de Dios puede producirse en cualquier momento, incluso en la
hora undcima. De ah que quienes permanecen en estado laical deban tener hasta el final un odo al acecho.
4.4.5 El conocimiento de la llamada
Antes de que el llamado pueda responder, tiene que haberla percibido y entendido como tal. Esta afirmacin no
significa que el aspecto intelectual pueda ser separado del aspecto volitivo. Sin duda, puede haber casos en los
que a un saber claro acerca del ser llamado se contraponga desde un principio un no igualmente claro por parte
del hombre. Sin embargo, ser ms frecuente el caso en el que conocimiento y voluntad cooperan en la
clarificacin de la llamada y el consciente querer or desbroza de continuo el camino a un conocimiento ms
profundo. Sin embargo, al s decidido del hombre, que se requiere en toda vocacin especial en todas las
circunstancias, tendr que preceder el conocimiento claro de la exigencia de ese s. Tanto el llamado mismo,
como aquel al que est confiada la gua de los llamados, necesita un conocimiento suficiente de las notas
caractersticas de la eleccin: atraccin, devocin, inclinacin, motivacin, disposicin, coherencia, rectitud de
intencin, docilidad.
4.4.6 La aceptacin de la llamada
Al conocimiento de la llamada sigue o el acto de aceptacin o el acto de rechazo. No hay trmino medio, pues
tambin la no aceptacin en el sentido del simple dejar estar o del continuo aplazamiento de la eleccin a una
determinada poca equivale a un rechazo. Esto es as porque la palabra de Dios en general y en especial la
palabra que se dirige al individuo en el acto de la eleccin posee el carcter de la interpelacin, que demanda
esencialmente una respuesta y lleva consigo la gracia y fuerza de la respuesta misma.
Tambin aqu, al acto central en el que el hombre da su s a la gracia de Dios que le libera de los pecados y le
santifica antecede un proceso preparatorio tal vez largo de actuacin de Dios en el conocimiento y en la voluntad
del hombre. Dios abre paulatinamente al alma la ilumina, la fortalece mediante gracias auxiliadoras. La
colaboracin del alma durante todo ese tiempo consiste sobre todo en no contraponer a esa actuacin de Dios un
no que se cierra. Desafortunadamente, la mayora de los cristianos creen -reforzados con frecuencia por la
mentalidad vigente- que una llamada segregante para ellos es impensable; entrara dentro de lo posible si Dios se
hubiera dado a conocer de manera inequvoca hace ya mucho tiempo. En realidad, uno tendra derecho a
emprender el camino del estado laical slo si l ha estado consciente y dispuesto ante la alternativa de las formas
eclesiales de vida.
En consonancia con el acto de la justificacin, en el acto de la eleccin de la vocacin cabe distinguir entre el
tiempo que va hasta el acto, el tiempo del acto mismo y el tiempo posterior al acto. No hay que entender ese
lapso como perfeccionamiento, como si el hombre que no ha elegido an fuera ms imperfecto que el que
elige o que uno que vive en la eleccin realizada; as el tiempo de espera de la juventud es indispensable como
ejercitacin del cristiano en su encuentro decisivo con el Seor. Esto significa en primer lugar que no haya que
realizar hasta el momento de la eleccin ningn hecho que se adelante de alguna manera a la libre decisin de
Dios. Un hecho de tales caractersticas sera no slo el anticipado rechazo consciente de una posible llamada de
Dios al sacerdocio o al estado de los consejos, sino tambin la creacin de impedimentos que haran imposible la
entrada en esos estados de vida. Adems, aquel adolescente que intuye de forma oscura y onrica que tal vez
pertenece a los elegidos, que, por consiguiente, tiene que aguardar con redoblada vigilancia la llamada, debera
configurar su vida de manera que Dios pueda disponer de ella en todo momento, Tiene que desarrollar dentro de
s y mantener despierta la capacidad de observacin espiritual, junto con un hambre de saber de todo -espiritual y
material- que pudiera ser importante para su destino, y una magnanimidad que est abierta a toda posible
aventura de la vida. Todo lo que trunca prematuramente, lo que ensea a estar satisfecho con baratos disfrutes
sensuales, debe ser evitado por l y lo har de forma instintiva, aunque tal vez tenga que luchar duramente con
tentaciones sexuales.
Hay que vivir el tiempo de espera en aquella paciencia que el evangelio describe: en una paciencia que es
ejercicio de una disponibilidad creyente y no pasividad inerte. Quien aguarda durmiendo y espera un milagro que
lo despierte, casi siempre aguardar en vano. En oracin y continencia, con las antorchas encendidas en la mano
y con los lomos ceidos se aguarda el da del Seor (lc 12,35). El tiempo de la preparacin puede tambin
desembocar de forma casi inadvertida en el de la realizacin. Entonces la luz del conocimiento crece a partir de
la juventud ms temprana junto con la luz del s; la certeza de la vocacin madura slo en consonancia con el
desarrollo espiritual del nio, pero no se dilucida propiamente. La obediencia infantil se transforma como de por
s en una adulta.
Si la aceptacin de la eleccin ha tenido lugar, entonces el instante del s se convierte en punto de partida para
todo lo que sigue. El envo recibido aqu es en adelante el contenido de la existencia. A partir de ese momento, el
cristiano no es slo el elegido, sino tambin el llamado; de ah tiene que extraer l toda la fuerza para cumplir su
tarea. Mientras vive de eso, est seguro frente a la pusilanimidad y el encogimiento, as como frente a la
jactancia de s mismo, pues no es que de por s uno tenga aptitudes para poder apuntarse algo como propio. La
aptitud nos la ha dado Dios (2 Cor 3,5). Sin embargo, por favor de Dios soy lo que soy y ese favor suyo no ha
sido en balde; al contrario: he rendido ms que todos ellos, no yo, es verdad, sino el favor de Dios que me
acompaa (1 Cor 15,10).
4.4.7 El rechazo de la llamada
El rechazo de la llamada no debe ser confundido con la imposibilidad externa de llevarla a cabo. Como ya hemos
apuntado, existe esa situacin perpleja, porque, en una libertad extrema, la llamada personal de Dios permanece
independiente de toda causa segunda favorecedora o impediente; queda libre tambin para notificar a una
persona que ella sera en el fondo una elegida aunque impedimentos mundanos se acumulan contra la vocacin y
le cierran el paso. Tales impedimentos pueden ser de tipo externo: la recusacin (tal vez injustificada, tal vez
razonable) de un candidato mediante una congregacin religiosa o un obispado, la existencia de obligaciones
espirituales o materiales en la casa paterna, enfermedad, etc. Pueden radicar en el carcter del llamado:
inconsistencia que, por una especie de debilidad natural, es incapaz de retener la semilla de Dios recibida (Mt
13,21), insuficientes facultades intelectuales que no son capaces de soportar la carga de Dios que ha
descendido un instante como para probar. Esos tales, incluso despus de haber comenzado la carrera sacerdotal o
monstica, pueden ser despedidos o salirse sin culpa propia, a pesar de que su vocacin haba sido autntica.
El autntico rechazo de la llamada tiene sus races en la falta de humillacin interior, creciente, de uno mismo
ante la voluntad de Dios, que exige la totalidad del yo. El rechazo consiste en un punto del alma tal vez muy
oculto que presumiblemente ella misma se tapa en la medida de lo posible y lo reprime en el inconsciente, en
la eleccin del propio yo en vez de elegir a Dios. En vez de poner el sentido y la configuracin de la vida en la
voluntad del Enviante, el afectado se aferra a su voluntad de conformar su vida segn su propio parecer. Cuantos
ms motivos aparentes encuentra para ello, tanto mayor es la tentacin: cuanto ms talento y capacidad
intelectual hay que empuja hacia un desarrollo natural, que aparenta un envo natural y alimenta una
correspondiente conciencia de envo, tanto ms fuerte es la personalidad, tanto ms natural es tambin la
tentacin de decir no, pero tanto ms se perder tambin mediante la prdida de ese envo. De la esencia del
pecado es hacer siempre lo malo so pretexto del bien, y de la esencia del escndalo es dejar escapar lo nico
necesario so pretexto de algn segundo bien que tambin debera ser tenido en cuenta o realizado. As, el que
rechaza la llamada tendr siempre una disculpa que parece inatacable a l mismo y al entorno. El aludir, por
ejemplo, a las altas prestaciones que puede llevar a cabo fuera en el mundo, a la falta de dirigentes seglares
catlicos, a declaraciones de la jerarqua eclesistica, que exige la formacin de tales seglares, a la mayor
posibilidad de influir en ambientes distanciados de la Iglesia a los que otros no tienen acceso alguno; ensalzar
tambin la vocacin matrimonial, en una palabra: repetir todas las disculpas que los invitados al banquete de la
parbola dieron a la llamada del rey. Sus quehaceres son del todo loables, y, dado que son los de la mayora de
los ciudadanos de la tierra, stos aplaudirn que aqullos tengan tanto sentido comn y sensatez como para no
embarcarse en aventuras poco claras, reliquias de pocas medievales. La Iglesia actual necesita personas
sobrias que afronten con valenta las difciles tareas de la sociedad actual: as, parece un mandamiento especial
de la hora cristiana dedicarse a fortalecer el estado de los laicos en el mundo.
No tiene por qu ser siempre el egosmo el que sugiera tales razonamientos en los elegidos; tambin puede ser el
miedo a estar a expensas de Dios, a renunciar no slo a los bienes externos, sino, sobre todo, a lo ntimo del
ideal de personalidad que cada uno se ha formado de s mismo. Miedo a existir en el puro envo, que
posteriormente lleva a algunos al estado sacerdotal o a la vida de los consejos, cuando hay que salir del lugar
seguro en que uno se form, estar como ovejas en medio de lobos, temor que luego paraliza el paso del
enviado de forma que no pocos huyen a la enfermedad o a la neurosis. Miedo a una nica exigencia que uno cree
no poder realizar, al celibato, por ejemplo, a la obediencia o a la posibilidad de ser enviado a aquel o aquellos
puestos, a aquella o aquellas misiones. Miedo a la llamada sin ms; al estar expuesto frente a esa voz
impredecible que a travs de todas las rescatantes leyes de Dios y de la Iglesia exige ms y otra cosa que aquello
a lo que uno estara dispuesto a corresponder.
Los telogos discuten sobre si todo rechazo de una llamada cualitativa lleva consigo una culpa. La mayora de
ellos suponen que el rechazo de un consejo, que no obliga bajo pecado, no puede ser de suyo pecado; por
contra, con frecuencia, los estados concomitantes, como indiferencia psquica, ligereza, sensualidad o incluso
desprecio de la vocacin pueden haberlo ocasionado. Aqu, ser mejor echar mano de los diversos tipos y escalas
de la llamada. Hay llamadas que el sujeto no capta de forma real por falta de fuerza espiritual, entonces, stos
quedan libres de culpa. Existen tal vez llamadas que apenas son algo ms que un permiso para emprender un
camino u otro. Tambin tales llamadas -caso de que existan- podran ser desodas sin culpa. Cerca de estos casos
se encuentran aquellas vocaciones al sacerdocio secular que son decididas casi por completo desde fuera,
mediante la autoridad eclesistica. * Sin embargo, tan pronto como dejamos el peldao ms bajo de la forma de
vocacin y miramos los casos que son los ms frecuentes segn la tradicin, aquellos en los que Dios notifica al
alma su eleccin personal, comienzan a entrar en juego otras leyes, las leyes del amor. Habr que ser aqu muy
prudente con el principio de que slo los preceptos obligan bajo pecado, de que se puede dejar de lado, sin el
menor reparo, deseos, invitaciones, susurros del amor de Dios. No es cierto que Dios quiere ofrecer sus mejores
cosas, tal vez las ms importantes, ms suplicando que exigiendo? Rechazar no significara aqu daar, tal vez
imposibilitar, los planes decisivos del amor de Dios? *El amor tiene sus propias leyes que son ms tiernas que
las del temor y de la tica minimalista, pero leyes que expresan el centro incandescente de la vida, donde Dios y
el alma se encuentran en la eternidad. Si vuestra fidelidad no sobrepasa la de los letrados y fariseos, no entraris
en el Reino de Dios (Mt 5,20). Una invitacin personal puede tener un sonido mucho ms urgente que una
orden oficial. Tambin la magnitud de la falta ser proporcional a la magnitud del envo ofrecido. Este tiene
siempre carcter social: mediante la aceptacin de ese envo tal vez se habra abierto a gran nmero de hermano
el acceso al Seor. Podran haberse confesado muchos que ahora conservan sus pecados, haber escuchado la
palabra de Dios muchos que siguen sin ser adoctrinados, haber sido inflamados en la fe, esperanza y caridad
muchos que permanecen fros. Un sector del campo del Seor permanece yermo. El trabajo resultar an ms
gravoso a los pocos trabajadores de la via del Seor. Por ello, lo realizarn con menor cuidado y se agotarn
antes. Quien dice no atrae sobre s una desdicha incalculable porque l nunca dice no slo para s mismo, sino
para todos aquellos que dependen de su envo. Y un da se le pedirn cuentas no slo de l mismo, sino tambin
de todas las gracias de las que el mundo se ha visto privado por el no de l. La culpa crece cuanto mayor es el
conocimiento de lo que se rechaza: El empleado se, que conociendo el deseo de su seor no prepara las cosas
o no las hace como su seor desea, recibir muchos palos ... Al que mucho se le dio, mucho se le exigir; al que
mucho se le confi, ms se le pedir (Lc 12,47-48).

5 Existencia Sacerdotal: culto, profeca, pastoreo

La palabra existencia se entiende aqu, como el ser concreto del individuo, que obrando moralmente, dispone
de la totalidad de l. Referida en nuestro caso al sacerdocio, plantea la cuestin de si el sacerdocio catlico
influye esencialmente, en la actitud existencial del hombre que lo posee. Decimos esencialmente porque,
naturalmente, toda profesin, es de algn modo positivamente importante y significativa en la existencia, pero la
profesin ordinaria en el actual sentido de la palabra (comerciante, maestro, etc.), no afecta, dada su
naturaleza, a toda la existencia, no penetra con suficiente hondura en el ncleo de la existencia humana, para
darle, en cuanto totalidad, un determinado carcter, un carcter que pudiera distinguirse, esencialmente, del de
las dems profesiones.
Por otra parte hay ciertas profesiones que tienen esencial importancia para la existencia y su caracterizacin.
El asceta (monje), por ejemplo, que hace de su obrar cristiano-existencial y de su aspiracin a la santidad, en
cuanto tal, una profesin, o el hombre casado que en cuanto persona total, y no slo en una de sus funciones
particulares, se posee a s mismo siempre, y slo en la unidad de amor con otra persona, tienen dos
profesiones que significan una especificacin esencial de la existencia. Preguntamos, por tanto, si el
sacerdocio de la Iglesia catlica tiene en este sentido una funcin esencialaunque siempre dentro del marco de
la existencia humana general y cristianaen la existencia del sacerdote o si el sacerdocio del sacerdote concreto,
visto desde l mismo, no es ms que un oficio, una funcin especial y particular de su vida anloga a las
profesiones particulares burguesas.
El sacerdote actual est dotado de poderes cultuales (como sacerdote del sacrificio y mediador de la gracia
sacramental) y es a la vez enviado: profeta, apstol, maestro, conductor autorizado de la comunidad. A primera
vista parece que ambos poderes no se pertenecen intrnseca y necesariamente uno a otro. Ya en el Antiguo
Testamento, el sacerdocio y el profetismo eran desempeados la mayora de las veces por personas distintas y
diversos grupos de personas; en sus representantes histricos estaban a menudo, incluso, en relaciones de
enemistad.
Una mirada a la idea catlica de obispo ensea, sin embargo, que el poder misional o apostlico no puede ser
excluido a priori como carente de importancia en la cuestin de la existencia del sacerdote. El obispo, en efecto,
segn la concepcin catlica desde los primeros tiempos, rene ambos poderespinsese, por ejemplo, en la
teologa del episcopado de San Ignacio de Antioquae incluso hoy en cuanto sucesor de los apstoles y en
cuanto sumo sacerdote es portador de ambos poderes; y esto en tal medida que, orientarse en nuestra cuestin
desde el punto exclusivo de lo cultual (tentacin de la teora y praxis de la teologa oriental), pondran a priori en
peligro la esencia del sacerdocio y, por tanto, la existencia sacerdotal.

5.1 Sobre los conceptos de sacerdote y profeta en general

Segn la filosofa de la religin y, en parte al menos, segn la historia de las religiones, hay que distinguir
claramente dos conceptos: sacerdote y profeta. La accin sacerdotal es la expresin visible y cultual de la actitud
religiosa interna del hombre; es, por tanto, en s la visibilidad de una relacin con Dios fundada desde el hombre.
De aqu que el sacerdocio pertenezca a las instituciones normales y fijas de la vida humana, que el sacrificio
pudiera ser llevado a cabo originalmente por la autoridad normal de la comunidad humana (padre de familia,
cabeza de familia, jefe del clan o tribu, prncipe), y el sacerdocio est organizado socialmente, e incluso por
castas, se herede segn un orden fijo y pueda ser transmitido sin ninguna mengua.
El profetismo, en cambio, es el lugar de una autorevelacin de Dios, es decir, de una nueva relacin, fundada
desde Dios, entre Dios y el hombre. Mientras que el sacerdote es la visibilidad de la palabra del hombre a Dios,
el profeta es la visibilidad de la palabra de Dios a los hombres. Por ser pura expresin de la liberalidad de Dios el
profetismo no puede ser organizado ni heredado ni ligado a determinadas clases, a no ser que degenere, mediante
la magia, en quiromancia. Mientras que el sacerdocio puede ser transmitido sin mengua de su esencia, el
discpulo del profeta no es de por s profeta, sino a lo sumo celador e intrprete de las palabras de Dios
manifestadas ya por medio de un profeta.

5.2 La transformacin de los conceptos de sacerdote y profeta en el Cristianismo

Por la Encarnacin del Logos, la voluntad salvfica de Dios se hizo autntica realidad en el mbito de la
existencia humana. El hombre encuentra a Dios, por tanto, no en un salto idealista, gnstico, mstico o de
cualquier otro tipo, sobre el mundo; tampoco lo encuentra abandonando el mbito de su existencia natural (es
decir, dada siempre previamente), sino slo convirtindose a Jesucristo, es decir, a una realidad de su propia
historia y de su propia esfera existencial. En Jess, es Dios mismo quien ha venido al hombre.
La palabra cristiana, o dicho de otra forma, la palabra en tanto que cristiana, no es primariamente un hablar sobre
algo ya dado de otro modo cualquiera, ni es un modo de entenderse entre personas sobre un objeto accesible para
cada uno de los que estn hablando, sino que es actualizacin de la realidad salvadora misma. Aplicado a Cristo:
su Revelacin no es originariamente comunicacin de proposiciones verdaderas, que de "otro modo tal vez
jams hubieran sido pensadas, sino autorrevelacin de su propio ser, mediante la cual se convierte en Cristo para
nosotros. La predicacin cristiana no es, por tanto, ms que la necesaria interpretacin o la preparacin de la
palabra de Cristo.
Hay que tener en cuenta, primero, la unicidad y definitividad escatolgicas del sacerdocio de Cristo. La
sacramental realidad salvadora de Cristoen la Encarnacin y en el sacrificio de la Cruzes la nica accin
salvadora realmente vlida y definitiva de Dios en el mundo y, por tanto, la nica y definitiva mediacin entre
Dios y hombre. En tanto que es definitiva, es decir, en tanto que no puede ser sobrepujada por ninguna accin, ni
de parte de Dios ni de parte del hombre, la historia de la salvacin ha terminado ya fundamentalmente; el fin de
los tiempos est ah, la realidad salvadora de Cristo es escatolgica.
Lo mismo vale entonces de la palabra en que se revela esta realidad salvadora: participa de su definitividad
escatolgica. En esta historia de la humanidad no puede ocurrir ninguna palabra nueva de Dios, que supere la
palabra ya dicha y la convierta en meramente provisional. Dios ha dicho ya la ltima palabra salvadora en Jess,
en l y slo en l.
El sacerdocio cultual, es el poder y autoridad de actualizar sacramental y duraderamente la realidad salvadora
histrica de Cristo. Pero se trata slo de una actualizacin de la realidad salvadora de Cristo, porque a tal
realidad le compete una exclusividad y definitividad escatolgicas de forma que fuera de ella no es posible
ningn sacrificio ni gracia alguna. El sacerdocio cultual de la Iglesia no es, por tanto, ms que un sacerdocio al
servicio del sacerdocio y sacrificio de Cristo. Lo obrado en el sacrificio del sacerdocio oficial no es su propia
disposicin de nimo, sino la presencia sacramental de la accin y disposicin de nimo oferente, y
escatolgicamente definitivas de Cristo mismo.
En lo que toca al profetismo, en tanto que Cristo es la revelacin escatolgicamente definitiva de Dios a la
humanidad, dentro del Cristianismo no puede haber ms profecas en la esfera pblico-histrica. Pues no hay
ms profetas, que puedan ser el lugar de una entrada fundamentalmente nueva de Dios en la historia concreta de
la humanidad, de una irrupcin que superara o transformara fundamentalmente la libre accin anterior de Dios.
Por tanto, dentro del Cristianismo, si se pregunta por una actividad emparentada con el profetismo, no puede
haber ms que la continuacin del testimonio de la revelacin de Jess. Por lo dems, en tanto que el mensaje
continuado de Jess es elemento interno de la presencia duradera de la realidad salvadora de Cristo en el mundo,
no puede caer hasta el grado de un mero recuerdo histrico humano de algo ya dicho: precisamente porque a la
revelacin de Dios en boca de Jess le compete definitividad escatolgica, no slo no puede hacer sitio a una
palabra nueva, sino que tampoco puede desaparecer de forma que quede una especie de espacio vaco que, como
posibilidad de una nueva revelacin de Dios negara la definitividad escatolgica del mensaje de Cristo.
Por tanto, la palabra de Jess resuena tal como fue pronunciada, es decir, no como mero hablar humano sobre
algo, sino como autotestimonio de la voluntad salvfica histrico-sacramental de Dios en Cristo; resuena, por
tanto, como modo en que esa realidad salvadora quiere acercarse a los hombres redimiendo, es decir, como
acompaada y soportada por el obrar gracioso y gratuito de esa realidad.
En tanto que el predicador es mero portador de la resonancia y eco del mensaje de Cristo exclusivamente, no es
ms que discpulo de profeta; como se trata de una verdadera resonancia de ese mensaje en sus caractersticas,
no es un mero rabino, ni un mero cientfico de la teologa, sino un autntico profeta, si por esta palabraa
falta de otrase entiende un hombre cuya palabra no habla meramente sobre la palabra de Dios, sino un
hombre, en cuya palabra la palabra salvadora de Dios mismo alcanza al hombre.

5.3 Existencia Sacerdotal

Y ahora ya podemos penetrar inmediatamente en la cuestin de si el sacerdocio oficial as definido puede
fundamentar una especfica manera de existencia y por qu medios; con otras palabras, si afecta y por qu
medios afecta a la existencia completa en cuanto tal hasta el punto de darle un carcter especfico.
En la respuesta a nuestra cuestin pueden indicarse las razones que permiten afirmar el hecho de una
significatividad existencial antes de aclarar la razn de por qu y cmo ocurre. La ms importante de estas
razones teolgicas es sencillamente la de que el rito de la transmisin del oficio del sacerdocio es un sacramento.
Comunicacin de un poder y autoridad oficiales, por una parte, y sacramento en cuanto comunicacin de gracia,
por otra, son dos procesos que, en principio, apuntan en direcciones completamente distintas. Poder y autoridad
oficiales significan, segn su concepto general y formal, la posibilidad de actividad especfica de una persona en
cuanto ser comunitario en direccin a la comunidad; gracia, en cambio, significa una determinacin de una
persona en su ncleo existencial ms ntimo en direccin a Dios y a su propia salvacin. Por tanto, la unin
inseparable de ambas comunicaciones en el sacramento del orden, slo es clara a condicin de que el contenido
determinado y concreto del poder oficial, que precisamente est en cuestin aqu, afecte tambin esencialmente
el ncleo existencial de la persona, porque, si bastara cualquier significacin e importancia de la profesin
para la existencia, la aceptacin de cualquier profesin tendra el mismo derecho a ser signo sacramental de la
gracia.
El intento de fundar la significacin existencial del sacerdocio oficial va a ser realizado preguntando cul de los
elementos del sacerdocio se apodera del hombre de modo tal y de modo tan nuevo, que caracterice de manera
especficamente nueva su comportamiento existencial. Creemos que el poder cultual del sacerdote oficial
inmediatamente en cuanto tal, no es existencialmente fundante. En primer lugar, ya en el ejercicio de este poder
es significativo lo poco capaz que es de requerir, incluso desde el punto de vista puramente temporal, la vida
completa y total del hombre. Pero en cuanto punto de partida de la fundacin de esta opinin es ms importante
y decisivo el sencillo hecho de que la eficacia de los poderes cultuales, estrictamente en cuanto tales, es, sin ms,
independiente de la prestacin existencial-humana del portador de esos poderes. Esto no quiere decir, de ningn
modo, que la accin cultual, aunque sea vlida en todo caso independientemente de la dignidad del
sacerdote, no exija la correspondiente actitud existencial del sacerdote; la exige porque la accin cultual, en
cuanto tal, slo existe gracias a la intencin del sacerdote y, por tanto, sera intrnsecamente contradictorio que la
direccin de sentido de esta accin no correspondiera a la direccin de la actitud existencial de quien realiza la
accin. Pero cuando el sacerdote penetra de este modo existencial en el sentido de su accin cultual, asume
precisamente la actitud existencial, propia del sacerdocio universal. Dicho ms en concreto: como ofrece
cultualmente el sacrificio en cuanto sacerdote oficial, en una accin libremente puesta por l, tiene que penetrar
con su disposicin de nimo interna y personal en su accin oficial; tiene que ofrecer el sacrificio como su
propio sacrificio y apropiarse personalmente, mediante la fe y el amor, el sacrificio de Cristo en l actualizado.
Pero cuando hace eso, realiza precisamente el acto a que todo cristiano est llamado. Desde el punto de vista
existencial no puede apropiarse el sacrificio ms que un cristiano ordinario, porque el sacrificio de Cristo fue
objetivamente destinado a todo el Cuerpo de Cristo ya antes de que su actualizacin fuera confiada al sacerdote.
El poder cultual del sacerdote es, pues, en cuanto tal, una nueva obligacin de desarrollar la vieja profesin
regalada por el bautismo y confirmacin; pero no una nueva obligacin de una profesin nueva, no poseda hasta
ahora y de importancia existencial. Cosa distinta ocurre con el elemento apostlico, proftico, del sacerdocio. En
l hay una profesin que:
- Requiere toda la existencia del hombre. La predicacin, el requerimiento activamente exigente de la obediencia
del hombre frente a la realidad salvadora y el Evangelio de Cristo es ya una tarea que, por s misma, no tiene
lmites internos respecto al requerimiento temporal de la vida del apstol o enviado, aunque tiene lmites
externos impuestos por las necesidades prcticas de la vida. Y lo que es ms importante: la predicacin del
Evangelio, segn las indicaciones del Evangelio mismo, no slo exige de hecho el compromiso y entrega
personal del enviado (su tiempo, su trabajo, etc.), sino que lo asume en s mismo como su propio elemento
interno; pues la predicacin del Evangelio no es slo una exposicin de verdades objetivas, en la que el
hombre ha de permanecer lo ms fuera de juego posible y en la que en todo caso carece de importancia para la
exigencia de reconocimiento de esas verdades, sino que en razn de su esencia caracterstica pende
fundamentalmente de la entrega personal y existencial del predicador.
- Esta predicacin del Evangelio requiere la existencia del predicador de modo totalmente nuevo. Quien predica
como sacerdote oficial el Evangelio de Jess habla su palabra como el nico autorizado para actualizar
cultualmente la realidad salvadora de Cristo. Por eso y por la misin que pesa sobre l desde Cristo a travs de la
sucesin apostlica no habla su palabra como un alcanzado por la palabra de Dios; no da testimonio de su propio
ser-cristiano en cuanto tal, aunque esto es para l y para el oyente condicin ineludible de la verdadera
predicacin, sino que habla la palabra de Cristo en cuanto tal.
Todo cristiano est, por el bautismo y confirmacin, justificado para dar testimonio de su fe y obligado a ello, y
puede ser que con ello contribuya a la difusin de la fe ms que la predicacin oficial de los sacerdotes y
obispos, como ocurri, por ejemplo, en la Iglesia antigua; pero da testimonio inmediatamente de su fe (y,
simultneamente, tambin de Cristo, naturalmente), por una parte, defendindola cuando su ser cristiano es
atacado, y por otra parte atestiguando activamente su fe cuando lo hace necesario su existencia mundana en la
familia, amistad, convivencia cvica, etc.; porque el cristiano laico debe portarse en esas situaciones como es y
es precisamente cristiano. El apostolado del laico est, por tanto, inmediatamente fundado por su propio ser-
cristiano, y su alcance est determinado como desde abajo, es decir, desde su situacin mundana. El laico
participa mediatamente del apostolado del sacerdocio oficial, en tanto que proporciona los medios materiales de
vida a quienes viven del altar y predican desde el altar el Evangelio de Cristo.
El enviado sacerdote-oficial no atestigua, en cambio, su propio ser cristianoaunque lo hace esencialmente a
travs de l, sino que da testimonio inmediato de Cristo, y no slo cuando su existencia mundana desde su
propio punto de vista lo hace necesario o posible, sino siempre y en todas partes; aparece, pues, como enviado y
apstol. Tiene que aceptar, por tanto, el ser confundido con un impertinente fantico que se mezcla en los
asuntos privados de los dems. Pero cuando un mandato requiere de ese modo la existencia del hombre y
adems ese mandato y requerimiento no estn dados en la situacin vital cristiana o humana, le compete sin duda
una significacin existencial esencialmente nueva.
Una confirmacin de esta concepcin sobre la fundamentacin del carcter existencial del sacerdocio es sin duda
el hecho de que el Nuevo Testamento, siempre que enuncia una tica del sacerdote-apstol, la deduce de lo
apostlico en sentido estricto y no de lo cultual. (Cfr. los sermones misionales del Seor: Act 20,18-38; 1 Cor 2,1
ss.; 3,5-15; 4,1-21; 9,1-23; 2 Cor 1-7; 0-12; Col 1, 23-2,1; 1 Tes 2,1-12; epstolas pastorales; Heb 13,7 y 17,
etc.). Con esto, naturalmente, no hemos hecho ms que dar los fundamentos para resolver la cuestin de la
esencia de la existencia sacerdotal, es decir, determinar la direccin, en la que hay que buscar las caractersticas
esenciales de la actitud existencial del sacerdote.
Por otra parte, tambin el munus pastoral exige una vinculacin total de la existencia. Esta lnea de reflexin es
retomada en el nuevo testamento para describir la dimensin fundamental del ministerio y servicio salvfico de
Jess. La aplicacin a Jess procede claramente de l mismo. Esto se advierte en el uso que l mismo hace de la
imagen en las parbolas para describir y justificar su obra salvfica, su actuar a favor de los hombres en situacin
de exclusin, de perdicin (cf. Lc 15,1-7; Mt 18,12; 10,6; 15,24).
Esta explicacin fue profundizada y explicitada ms tarde por la predicacin, la reflexin y la catequesis en las
comunidades cristianas y por los redactores de los evangelios. Por ello aplican a Jess expresa y solemnemente
el ttulo de pastor (cf. 1 Pe 2,25; Heb 13,20). La expresin ltima y mxima es la del evangelio de Juan, al final
del tiempo del Nuevo Testamento, que lo hace con la solemne frmula de revelacin de su propia identidad "yo
soy: yo soy el buen Pastor" (cf. Jn10, 1-18).
La aplicacin a Jess de este ttulo se hace siempre en conexin e identificacin con la figura del Siervo, como
se percibe por el uso de las expresiones de entregar su vida por el rebao ( cf. 1 Pe 2, 25, en referencia a ls 53,6.;
Jn 10,11.,Mc 14,27.,Mt 9,36,citando a Zac 13,7.,Mt26,31).
Al final del periodo del Nuevo Testamento se realiza una aplicacin a los dirigentes o responsables de la
comunidad cristiana, tanto directamente, colocando el titulo entre los dones personales del Espritu (cf. Ef 4, 11)
a favor de la Iglesia, como indirectamente, atribuyendo a los presbteros las funciones, exigencias o actuaciones
del pastor ( cosa que nunca se hace con la funcin del poder o de la realeza (cf. Hch 20,17 - 38; 1 Pe 5,1 -5; Jn
21, 15-17, 1 Tes 5,12- 14, comparndolo con Ez 34., Heb 13, 7.17). El pastor es correctivo de la funcin del rey,
del mesianismo poltico nacional, que fall estrepitosamente incluso en el caso primario y paradigmtico de
David (cf. 2 Sam 24). Por eso se hablar del pastor bueno, el autntico, el verdadero, frente a los sucesivos jefes,
usurpadores, que se apacientan a si mismos y no cuidan del rebao (cf. Jn 10; Ez 34). La "bondad" le viene de su
opcin por la condicin de " siervo" y no de " rey" o " jefe", de dar la vida por el rebao antes que permitir su
ruina y la de cada una de las ovejas (cf. Jn 10). Pastor y siervo, pues, se unen, corrigen y complementan. ( cf.
PDV21).
Segn la tradicin histrico - salvfica, la misin fundamental del pastor es " velar" (Episcopeo), tener cuidado
del rebao y de las ovejas en particular, custodiarlas, " guardarlas como a la nia de los ojos (cf. Miq 5,3). Es un
" velar" positivo, un " visitar" no de condena o reproche sino de misericordia. "Apacienten el rebao de Dios que
les ha sido confiado, cuidndolo no a la fuerza, sino con gusto, a la manera de Dios (I Pe 5,2s) Junto a esta
misin del " velar - cuidar", con el smbolo del pastor se pone de relieve la misin salvfica de buscar la unidad:
un solo rebao, un solo pastor ( cf. Jn 10). Nos sita, por consiguiente, en el ncleo del proyecto de Dios que es
la alianza, tanto en su vertiente de unidad - comunin de Dios con el hombre como el de las relaciones de
comunin y fraternidad entre los hombres.
Mediante el sacramento del Orden, el obispo y el presbtero son constituidos, en su esencia, como un
memorial, una persona-memoria, de la fundacin de la comunidad eclesial iniciada con los apstoles, y con
dependencia permanente del convocador primero y autntico, que es Jess buen pastor.
Si el smbolo del "pastor", en el Antiguo Testamento, supera y corrige el mesianismo poltico - regio y aun el
profetico - sacerdotal, en el Nuevo Testamento se halla encuadrado y corregido por la figura del siervo de Yav,
al unrsele en la frmula de "dar la vida" (cf. Jn 10, 11.17 - 18). As, el" pastor" se convierte en Siervo - ministro
de Cristo, a quien visibiliza , y de la comunidad, a la que es enviado (cf. 1 Cor 4.1:2 Cor 6, 4 ). Con ellos se
corrige cualquier atisbo o tentacin de arrogarse el pastor una posicin de superioridad, de ser ms, de " estar -
sobre " ( magis - estare ).
"Ministerio", en efecto, por su propia etimologa, remite a una posicin inferior de estar en un nivel ms bajo
( minus - estare) frente a alguien o al grupo al que se destina, que de suyo ocupa un lugar ms alto. " El mayor de
vosotros ser el que sirva". "El que quiera ser el ms importante ser nuestro servidor (cf. Mt 20, 26; 23, 11; Mc
10, 43; Ef 3,7;Lc 22,27).
El servicio de Jess llega a su plenitud con la muerte en Cruz, o sea, con el don total de si mismo tomando
condicin de Siervo, hacindose semejante a los hombres, apareciendo en su porte como hombre; y se humill a
si mismo, obedeciendo hasta la muerte y muerte de cruz... ( Flp 2. 8 ). La autoridad de Jesucristo cabeza
coincide, pues, con su servicio, con su don, con su entrega total, humilde, amorosa a la Iglesia..." ( PVD 21 ). En
este contexto de una Iglesia toda ella Discpula del Siervo, continuadora de su misin toda ella " Ministerial", se
sita el orden de los presbteros, el ministerio presbiteral y cada presbtero.
El Espritu, como fuente de los distintos carismas y ministerios y como energa de comunin, distribuye los
dones para que acten segn una estructura orgnica, armnica, unitaria y permanente. Es entonces cuando
hablamos de ministerio ordenado, en la Iglesia.

6 La secularidad del ministerio sacerdotal

En el principio era la palabra. Y la Palabra se hizo carne (Jn 1,14). Una declaracin escandalosa para el
mundo griego, porque el pursimo Logos Divino, la Palabra suprema y trascendente, no poda empolvarse con la
vileza de la tierra y mucho menos apirisionarsse en la ftagilidad de nuestra carne y ser tocada por el dolor y
golpeada por la muerte. El cristianismo en cambio afirma que Dios no ha tenido problema en entrar en el vientre
de una mujer para hacerse carne y sangre, cuerpo, tiempo, espacio. El Escritor antiguo Scoto Eriugena, afirmaba
que, con el ingreso de Dios en el mundo de los hombres, tambin esta piedra y este leo estn para mi llenos de
luz (Ravassi)
Aunque siendo agnstico, Jorge Luis Borges, reconoca la verdad que se esconde en la Encarnacin de Dios y lo
dejo consignado en una poesa publicada en 1969 en su elogio de la sombra con un ttulo singnificativo: Juan
1,14. Se trata de una especie de autobiografa que Jess narra mostrando el ingreso de lo eterno en el tiempo, en
las pequeas realidades de todos los das y en la misma muerte.

No ser menos un enigma esta hoja que las de Mis libros sagrados
ni aquellas otras que repiten las bocas ignorantes,
creyndolas de un hombre, no espejos oscuros del Espritu.
Yo que soy el Es, el Fue y el Ser, vuelvo a condescender al lenguaje,
que es tiempo sucesivo y emblema.
Quien juega con un nio juega con algo cercano y misterioso;
yo quise jugar con Mis hijos. Estuve entre ellos con asombro y ternura.
Por obra de una magia nac curiosamente de un vientre.
Viv hechizado, encarcelado en un cuerpo y en la humildad de un alma.
Conoc la memoria, esa moneda que nunca es la misma.
Conoc la esperanza y el temor, esos dos rostros del incierto futuro.
Conoc la vigilia, el sueo, los sueos, la ignorancia, la carne,
los torpes laberintos de la razn, la amistad de los hombres,
la misteriosa devocin de los perros. Fui amado, comprendido, alabado y pend de
una cruz. Beb la copa hasta las heces. Vi por Mis ojos lo que nunca haba visto:
la noche y sus estrellas. Conoc lo pulido, lo arenoso, lo disparejo, lo
spero, el sabor de la miel y de la manzana, el agua en la garganta de la sed,
el peso de un metal en la palma, la voz humana, el rumor de unos pasos sobre
la hierba, el olor de la lluvia en Galilea, el alto grito de los pjaros.
Conoc tambin la amargura. He encomendado esta escritura a un hombre
cualquiera; no ser nunca lo que quiero decir, no dejar de ser su reflejo.
Desde Mi eternidad caen estos signos. Que otro, no el que es ahora su amanuense,
escriba el poema. Maana ser un tigre entre los tigres y predicar Mi ley a su selva,
a un gran rbol de Asia. A veces pienso con nostalgia en el olor de esa carpintera.
Desafortunadamente a veces, en la prctica se olvidan las ms radicales novedades de la encarnacin y siguen
dividindose lo sagrado y lo profano como si Cristo nunca hubiera hecho en su carne la comunin de lo humano
con lo divino, de lo eterno con lo temporal, del cielo con la tierra. Despus de Cristo todo, absolutamente todo ha
entrado en la dinmica de la comunin.
An reconociendo la polaridad existente entre lo Sagrado y lo Profano, debemos reconocer que con Cristo se ha
dado un puente entre ambos polos que permite hablar ms bien de una secularidad sagrada y reaccionar en contra
de la dicotoma que plantean las cosmovisiones dualistas: esas que hablan del tiempo ahora y la eternidad
despus, la tierra debajo y el cielo encima, la creacin aquende y el creador allende, la desdicha en este mundo y
la felicidad en el prximo, el hombre sagrado para el culto, el hombre profano para la poltica, etc. Esta
concepcin defiende que la religin est separada, aunque se diga que est por encima, de todos los asuntos
humanos. En este rgimen, el poder de este mundo no tiene nada que ver con la religin. La religin slo sirve
para la salvacin del alma y slo vale en la esfera sublime de lo divino. Ms bien, despes de Cristo toda
realidad es tempiterna. Tiempo y eternidad son las dos caras de una misma moneda, trama y urdimbre del mismo
tejido de la realidad, aunque no debamos confundirlas. Lo temporal es tambin religioso y lo sagrado es
tambin secular. Lo que debemos retener de todo esto es que la madurez espiritual, despus de recorrer todo un
periplo, vuelve al punto de partida descubriendo que en la bienaventurada sencillez de lo ms pequeo se halla la
realidad ms grande, o que cuando el tiempo se complete Dios ser todo en todos. La secularidad sagrada
acenta tanto que Dios se haga hombre como que el Hombre sea considerado un ser divino, no tanto por una
descensin o ascensin como por el hecho de que estn constitutivamente relacionados. Se destaca tanto que
Cristo sea pan como que el pan es Cristo (Panikar).
Despus de la encarnacin del Hijo de Dios no existe ya ninguna posibilidad de tender hacia el Padre
pretendiendo imposibles desencarnaciones o intentando emprender caminos obstinados en permanecer lejos del
contagio histrico. Aqu, mientras no nazca un conflicto preciso, la fe puede y debe ser vivida en una profunda
integracin dentro de los procesos histricos en los que est viviendo el creyente.
Este carcter de secularidad sagrada afecta a todo el pueblo de Dios, y tambin al ministro Ordenado, que no
tiene posibilidades de huda del mundo y esto sobre todo en tres dimensiones:
Enn primer lugar la proftica, pues dentro de la secularidad sagrada, la palabra del sacerdote tiene la peculiaridad
de recordar a los cristianos la unidad fundamental de la Iglesia que ellos componen y del destino nuevo al que
son conducidos por la gracia, su palabra es proftica en el sentido de una apelacin constante al mundo nuevo y a
las tareas del hombre nuevo, que viven dentro de la trama del mundo, pero estando al mismo tiempo dentro de l
como dentro de un traje estrecho. El acento proftico de la palabra de los que son pastores en la Iglesia le rendir
de este modo a la comunidad el servicio de estimularla para que no encierre nunca su propia obra mundana
dentro de unos proyectos pensados como definitivos y de no permitirle que le d a su propia tensin de fe las
medidas limitadas y los alientos cortos de las ideologas y de los diversos proyectos polticos posibles.
En segundo lugar, en su dimensin sacerdotal, pues al estar en un mundo que ha sido ya hecho sagrado por la
encarnacin y la resurreccin, el oficio sacramental y en general litrgico tiene ante todo el objetivo de revelar lo
sagrado que hay en todo, ms que de otorgarlo. Por eso, el sacerdote es el hombre que bendice, que habla bien de
Dios porque en todo ha puesto su sello. (16-10-14)
En tercer lugar, en la dimensin social. Esta es obligacin primera de la autntica caridad, pero eso s, ajena a
toda interpretacin parcial. Si a los sacerdotes, a los obispos, al papa se les impone una mayor discrecin
poltica, esto no sucede porque a ellos les corresponda ms la predicacin del evangelio (como si se tratase de
una tarea polticamente menos cargada que la que es propia de los laicos), sino porque a ellos les corresponde
ms la predicacin de un evangelio sine glossa, menos personalizado, menos mediado por la experiencia
personal propia, ms centrado en la proclamacin del Seor Jess, que representa el principio poltico ms
vigoroso, pero tambin menos contingente, menos pluralista de todos los variados elementos de cualquier
experiencia personal de Cristo (Dianich).
No sin razn exaltaba Juan Crisstomo el sacerdocio secualr, cuando deca que el sacerdote debe, no solamente
ser puro para ser digno de tal ministerio, sino tambin muy prudente, y experimentado en muchas cosas, y saber
todos los negocios de la vida humana, no menos que los que se hallan en medio de ellos; pero al mismo tiempo,
vivir con un nimo libre de todos, aun ms que los mismos monjes, que eligieron el habitar los montes. (San
Juan Crisstomo Libro VI sobre el sacerdocio cap IV). Por tanto, prosigue, no debe ser un monje el objeto de la
mayor y ms excesiva maravilla porque permaneciendo en soledad, nadie le inquieta, ni tiene ocasin de cometer
muchos y grandes pecados por no tener quien lo acose, ni quien estimule su nimo. Pero si alguno, entregndose
a la muchedumbre y obligado a sufrir los pecados del vulgo, permanece firme y constante gobernando su nimo
en medio de la tempestad igualmente que si se hallara en la calma y serenidad; justamente debe ste tal ser
aplaudido y admirado por todos, porque dio pruebas de su propia fortaleza. (San Juan Crisstomo Libro VI
sobre el sacerdocio cap VII)

7 La doctrina del carcter (J. Galot)

7.1 El cuestionamiento sobre el valor del carcter sacerdotal
La discusin del valor del carcter sacerdotal tiende a relativizar la afirmacin del Concilio de Trento segn la
cual los tres sacramentos del bautismo, confirmacin y orden imprimen carcter en el alma, es decir, una
especie de seal espiritual e indeleble, de donde se sigue que no se pueden repetir. Algunos han expresado la
opinin de que el concilio no quiso imponer una definicin de fe vlida para todo el futuro de la Iglesia o, ms
radicalmente, han estimado que era necesario abandonar esta afirmacin como contraria a la tradicin milenaria
anterior.
La declaracin conciliar, ha escrito R.-J. Bunnik, tiene un significado fuertemente apologtico y puede
suponerse que registra prcticas existentes pero que no constituye un decreto estrictamente teolgico. La prctica
es la de no repetir nunca la ordenacin; sin embargo no es seguro que esta repeticin est prohibida por
principios teolgicos.
De igual forma, P. Schoonenberg estima que la doctrina del carcter sacramental no tiene valor de principio
intocable porque se basa en la imposibilidad de repeticin de ciertos sacramentos y porque slo tiene valor en
esta medida. En cuanto a E. Schillebeeckx l declara que el concilio de Trento no quiso sancionar la
interpretacin escolstica del carcter que lo cosifica y le atribuye un sentido ontolgico; slo quiso afirmar la
realidad del ministerio en nombre de Cristo para la comunidad.
Mientras que Schoonenberg y Schillebeeckx, aun considerando ante todo el sacerdocio, critican la doctrina
general del carcter, Bunnik hace una diferencia entre los sacramentos del bautismo y la confirmacin y el del
orden. El bautismo y la confirmacin, dice, constituyen el ser cristiano; tienen, pues, un efecto en el orden del
ser, y el carcter tiene un valor ontolgico. Por el contrario, el sacramento del orden no aporta ms que una
especializacin funcional en la misin del cristiano. Pero los tres autores estn de acuerdo sobre este punto
esencial: el sacerdocio es una simple funcin. El ministerio sacerdotal es una profesin, como la del mdico, el
ingeniero o el fontanero. El carcter slo tiene sentido como aptitud para el ejercicio de esta funcin; no aporta
ningn cambio de naturaleza o de estructura en el hombre y debe ser desmitificado. Pone al hombre simplemente
en situacin de ejercer el ministerio.
Para estos tres actores crticos del caracter
Por esto el carcter se concilia con el ministerio a tiempo parcial, ya que no tiene ms que valor parcial, limitado
al ejercicio de la funcin; no vale para toda la duracin de la vida del ministro, ni para todo lo que l hace. No se
puede aplicar al sacerdote lo que se dice en la Escritura sobre el sacerdocio eterno de Cristo.
Aqu Bunnik distingue todava entre bautismo y orden: el bautizado permanece cristiano para la eternidad
mientras que el sacerdote cesa en su funcin en el ms all y vuelve a ser laico. Subraya la duracin limitada del
carcter tanto ms cuanto que, segn sus perspectivas, es la comunidad la que llama al ministro cuando tiene
necesidad de l y puede igualmente despedirlo.
Por su parte, Schillebeeckx subraya la ventaja ecumnica de esta teora del carcter; las Iglesias que admiten una
aptitud para ejercer la funcin de pastor en nombre de Cristo como servicio a la comunidad, confiesan la realidad
que la Iglesia catlica trata de expresar con el concepto de carcter.
Concretamente, la concepcin puramente operativa del carcter permitira la aparicin de un nuevo tipo de
sacerdote, no ya el que ha sido expuesto, a imagen de Cristo, sacerdos in eternum secundum ordinem
Melchisedech, sino el designado por una comunidad como el ms apto para dirigirla, nombrado por un periodo
determinado, y que, preferentemente, ejerza una profesin secular, est casado y consagre al ministerio
sacerdotal una parte de su tiempo. Este sacerdote vivira como los laicos, con la esperanza de estar as ms
cercano al mundo, y podra ejercer en l una influencia ms considerable.
Detrs de las consideraciones tericas expuestas con relacin al carcter, no puede olvidarse la tendencia a
promover un sacerdocio de gnero nuevo muy diferente del establecido hasta ahora por la Iglesia catlica. La
desmitificacin del carcter debe justificar la del sacerdocio reducido a una simple funcin.

7.2 Signo espiritual e indeleble

Cul es el valor de la declaracin del concilio de Trento? Indudablemente el concilio quiso afirmar la existencia
del carcter sacramental como verdad de fe. Los debates conciliares hacen aparecer esta intencin, ms
especialmente la voluntad de los Padres de superar las dudas de algunos telogos, que hablaban de simple
probabilidad doctrinal. La negacin del carcter fue condenada como hertica.
La definicin de la existencia del carcter no estuvo vinculada a una argumentacin escriturstica porque el valor
de los argumentos sacados de la Escritura era discutido entre los Padres. El acuerdo se estableci sobre la
fidelidad a lo que ya haba sido declarado por el magisterio de la Iglesia, especialmente por la decretal Maiores
de Inocencio III, as como por el concilio de Florencia. En su formulacin, la definicin reproduce, sin nueva
precisin, lo que fue enunciado por el decreto para los Armenios.
El Concilio no quiso adoptar una teora escolstica particular; haba habido gran variedad de opiniones, en la
Edad Media, sobre la naturaleza del carcter sacramental. Desde Guillermo de Auvernia a santo Toms y a Duns
Scoto, los telogos se esforzaron por precisar lo que es el carcter, Con la ayuda de las categoras de Aristteles
o fuera de esas categoras: santidad, cualidad pasible, disposicin, figura, signo demostrativo de la gracia,
habitus, signo de participacin en los sacramentos, signo de profesin de fe, relacin, poder cultual. La teora de
santo Toms, la del poder cultual, adquiri una gran autoridad hasta el punto de ser adoptada a menudo como la
nica concepcin del carcter, pero en realidad no expresa ms que un punto de vista parcial porque limita el
carcter a un poder, ms an, a un poder de orden cultual. En modo alguno fue sancionada por el Concilio de
Trento, como tampoco lo fueron las teoras que la precedieron o siguieron. .
El Concilio se atuvo a la afirmacin esencial de un signo espiritual e indeleble, sin querer determinar ms
ampliamente su naturaleza. Con esto hace que discernamos en el carcter sacramental una realidad ontolgica.
Se trata de un signo impreso en el alma. Por tanto no se puede ver en ello solamente la designacin externa
realizada por el rito sacramental, ni una simple aptitud para una funcin, un poder puramente jurdico tal que la
autoridad pueda atribuirlo a los individuos escogidos para la realizacin de ciertas tareas. Hay una marca real
que subsiste en el alma. No es una cosa y no se podra incriminar aqu una concepcin cosificante; una cosa
supone una entidad aparte, mientras que el signo, estando impreso en el alma, no se separa de ella, sino que
forma con ella una nica realidad. Sin embargo, aun no siendo una cosa, el carcter es marca efectuada
realmente. Aporta un cambio verdadero en el ser del hombre; se puede interpretar como ser en situacin slo
si se admite una transformacin ontolgica que produce una capacidad de ejercer una actividad.
El signo es indeleble. Su permanencia no est determinada por la aptitud concreta para el ejercicio de una
actividad porque nada puede cancelarlo, hacerla desaparecer. La indelebilidad enunciada por el concilio vale por
lo menos para toda la duracin de la vida terrestre, durante la cual el sacramento jams puede ser reiterado.
Por lo que respecta a la permanencia en la eternidad no se declar nada explcitamente; la afirmacin conciliar
no quiso zanjar esta cuestin, de naturaleza ms especulativa y menos directamente interesante para la vida
actual de la Iglesia. Sin embargo, como se trata de una marca espiritual, dificilmente se ve cmo podra ser
cancelada por la muerte.
A pesar de ello se podra hacer valer una diferencia, desde el punto de vista de la indelebilidad, entre los
diversos caracteres, estimando que la permanencia en el ms all se justifique menos en el caso de la ordenacin
que en el del bautismo y en el de la confirmacin? La ordenacin, de hecho, se confiere para un ministerio
sacerdotal que slo tiene sentido en el marco de la vida terrestre: no debera dejar de existir en el ms all la
marca que imprime?
En realidad, el sacramento del bautismo se confiere tambin con vista al ejercicio de una actividad visible en la
Iglesia terrestre, actividad destinada a cesar en el momento del paso a la otra vida. Por lo que respecta a los actos
espirituales fuera de la visibilidad de la Iglesia, pueden ser realizados por los que carecen del carcter bautismal.
Pero la consagracin profunda operada por el bautismo es de tal naturaleza que persevera en la vida eterna,
incluso tras cesar la actividad terrestre. Parece que la consagracin obrada por la ordenacin, ms profunda
todava, tambin est destinada a permanecer sin fin, tras cesar el ministerio sacerdotal aqu abajo. Se explica as
el hecho de que en la tradicin no se haya hecho diferencia entre los diversos caracteres por su permanencia
definitiva.
No sin razn en el momento de la ordenacin sacerdotal se recuerdan las palabras que la carta a los Hebreos
aplica a Cristo: Tu es sacerdos in eternum secundum ordinem Melchisedech. El sacerdocio se confiere para la
eternidad; no puede cesar su ejercicio porque la marca no es cancelable, ni en este mundo ni en el otro. El
sacerdocio cristiano, participacin en el sacerdocio de Cristo, se caracteriza por un origen trascendente y un
valor definitivo.

7.3 El carcter sacerdotal en el desarrollo de la tradicin

El concepto teolgico de carcter fue elaborado en la escolstica de la Edad Media. Pero tiene sus races en la
tradicin que se remonta a los primeros siglos y encuentra sus primeros puntos de apoyo en el Nuevo
Testamento.
Ya san Pablo, aludiendo a la iniciacin, habla de los que han sido marcados con el sello (2 Cor 1, 22; Ef 1, 13; 4,
30). Esta marca significa para el bautizado su pertenencia a Dios y constituye un signo distintivo que, en el da
del juicio o de la redencin, debe abrirle la salvacin eterna.
Se trata, por tanto, de un signo de orden invisible: los padres hablan de esta sphragis espiritual por la que Dios
reconoce a los hombres que han sido hechos suyos. En el siglo IV enuncian su permanente indelebilidad: san
Cirilo de Jerusaln llama al bautismo sphragis imborrable del Espritu Santo, sphragis sagrada indisoluble.
La afirmacin de esta permanencia, especialmente entre los indignos, tiende a hacer aparecer la distincin
entre la sphragis y la gracia.
Para la ordenacin sacerdotal es san Agustn el primero en afirmar la impresin de un carcter permanente. Lo
hace en virtud de una tradicin anterior que haba tendido a poner en paralelo la consagracin obrada por la
ordenacin con la que se produca en el bautismo, y reconoca en el carcter el motivo por el que la ordenacin
no poda repetirse.
San Agustn traduce por el trmino latino character, tambin derivado del griego, lo que los Padres griegos
designaban con sphragis , se sirve tambin de este trmino como de una imagen, de una comparacin,
Compara la marca impresa por el bautismo con la que lleva el soldado y que se llama carcter del emperador.
Una vez aplica esta imagen, igualmente, al que ha sido ordenado obispo y que puede reconocerse como carcter
de Cristo. Pero cuando quiere designar directamente la marca as impresa sin recurrir a una imagen le da con
preferencia el nombre de sacramento, elemento permanente que se mantiene inviolable entre los hombres
malvados y no lo pueden perder ni siquiera los que se separan de la unidad de la Iglesia, Tanto en la ordenacin
como en el bautismo hay un tipo de consagracin definitiva que impide toda reiteracin.
En sus consideraciones subraya san Agustn con fuerza el paralelismo del bautismo y de la ordenacin, la
paridad de consagracin entre el sacramento del bautismo y el sacramento de conferir el bautismo. La
diferencia de valor que querran establecer algunos entre el carcter bautismal y el carcter sacerdotal ira
claramente en contra de la doctrina agustiniana.
Esta doctrina no se daba como nueva: se apoyaba en la tradicin de la Iglesia, Segn Tertuliano, ya al comienzo
de la literatura cristiana latina, podemos descubrir un cierto paralelismo entre la santificacin obrada por el
bautismo y la que se produce por medio de la ordenacin.
San Cipriano afirma que la ordenacin de los presbteros y de los diconos se debe hacer segn la voluntad
divina y subraya la distincin entre los laicos y el clero de una manera que invita ms bien a reconocer como
fundamento de los dos estados una consagracin obrada por Dios. Por muy imperfecta que sea todava, la
doctrina sacramental se elaboraba as en el sentido del paralelismo expresado ms tarde con toda claridad por san
Agustn.
Notemos ms especialmente que no se podra atribuir a san Agustn una teora que identificara el carcter con el
rito sacramental externo y le negara as toda realidad profunda de orden espiritual. Algunos textos, ledos
demasiado rpidamente, han podido sugerir esta conclusin: aqullos en que san Agustn emplea paralelamente
carcter y forma, donde la palabra forma se refiere a la frmula trinitaria pronunciada en el rito
bautismal. En realidad, en estos textos, la forma no designa lo que de ordinario se conoce como forma
sacramental, sino la impronta producida por esta forma en el bautizado. Significa, no la forma imprimente, sino
la forma impresa, marca permanente para la que san Agustn exige el respeto, condenando toda reiteracin del
sacramento. La administracin del rito externo y el empleo de la frmula trinitaria permiten sin duda reconocer
prcticamente a los que poseen el carcter, pero ste se relaciona siempre con una marca que se lleva en el
alma. Todo intento de desmitificar el carcter despojndolo de su valor de signo de pertenencia a la persona de
Cristo y reducindolo a un elemento ritual no podra, por tanto, mantenerse como pensamiento de san Agustn.
Ms an, en la perspectiva agustiniana, el carcter sacramental no aparece como conclusin de la no reiteracin
de algunos sacramentos.
El movimiento de pensamiento se efecta, ms bien, en sentido inverso: Agustn quiere establecer la
imposibilidad de reiteracin a partir del carcter o sacramento. Del hecho de que el bautizado u ordenado
tienen el sacramento, sera hacer injuria al sacramento querer repetir el bautismo o la ordenacin. Por ello
no se podra reducir el valor de carcter a la medida prctica de irrepetibilidad; sta es el efecto, no el
fundamento. La permanencia del sacramento es una realidad ms fundamental, anterior a la cuestin de la
repetibilidad y no podra definirse nicamente en funcin de esta consecuencia.
La posicin agustiniana que asimila el orden y el bautismo desde el punto de vista del carcter fue tan bien
recibida en la tradicin que hasta finales del siglo XII la teologa desarrolla la nocin de carcter y la aplicar
tanto al orden como al bautismo y a la confirmacin. Ms recientemente la aplicar pasando del sentido de marca
exterior del rito a la de marca espiritual producida por este rito, marca considerada como inamisible.
Este desarrollo histrico hace comprender que, segn la tradicin, el orden no se puede disociar del bautismo en
la doctrina del carcter, y que al no hacer distincin alguna desde este punto de vista entre los tres sacramentos,
el concilio de Trento no haca otra cosa que expresar lo que la Iglesia haba pensado y practicado a lo largo de su
historia, desde los orgenes.
Se debe advertir tambin que, lejos de haberlo apartado un poco en relacin con el carcter del bautismo y de la
confirmacin, el carcter del orden fue considerado por algunos telogos medievales como el ms perfecto e
incluso como el fundamento de los dems. As, para Felipe el Canciller, todo carcter sacramental recibe su
fuerza y su eficacia del carcter del orden que marc a Cristo en todo su cuerpo sobre la cruz. Santo Toms de
Aquino afirma no slo que el carcter sacramental tiene su tipo supremo en el carcter sacerdotal, sino que es
esencialmente una configuracin con e! sacerdocio de Cristo, incluso en el bautismo y en la confirmacin.
Querer hacer del carcter sacerdotal una rplica disminuida del carcter bautismal sera, por tanto, tomar una va
muy distinta de la que tom la Iglesia. El carcter sacerdotal es el carcter elevado a su grado supremo, en la
plenitud de su realidad, por la participacin ms intensa en el sacerdocio de Cristo. Tambin las notas distintivas
del carcter, consagracin total del individuo y consagracin definitiva, deben encontrarse ms acentuadas
todava que en el bautismo y la confirmacin.

7.4 Significado y valor del carcter sacerdotal

7.4.1.1 El misterio del carcter sacerdotal

Ms que querer desmitificar el carcter sacerdotal hay que descubrir el significado mstico que conlleva, de
modo que al menos por el trmino mstico se entienda la presencia del misterio, e! plan de salvacin de Dios
que se apropia de una vida humana.
Ya por el bautismo y la confirmacin este plan divino se ha inscrito en lo hondo del ser humano. Ha impreso
todo un proyecto de vida cristiana. El carcter, dicen los telogos escolsticos, es disposicin para la gracia.
Forma una estructura fundamental que determina las orientaciones segn las cuales se desarrolla la vida de la
gracia. El proyecto que Dios elabora para una existencia humana no se queda simplemente en su voluntad; por el
carcter bautismal y luego por el carcter crismal, se graba en el alma de la persona, para poder ser realizado
desde el interior.
El carcter sacerdotal no se aade, hablando propiamente, a los otros dos. Profundiza la marca ya existente
imprimiendo en el ser un proyecto de vida sacerdotal, proyecto cuya realizacin se llevar a cabo mediante todas
las gracias que sern otorgadas a lo largo del ejercicio del ministerio. En el ser cristiano del bautizado, inscribe
una orientacin que compromete todo este ser en la misin sacerdotal.
De esta forma, la misin no se realiza slo desde fuera, como uno que enva a otro para comunicar una voluntad
o un deseo; esta misin la graba Dios en la persona para hacerla inseparable de su ser.
Se comprende, por esto, el valor ontolgico y a la vez dinmico del carcter sacerdotal. Valor ontolgico, puesto
que llega al ser, no a un nivel ms superficial que el bautismo con el fin de ejercer una funcin, sino ms en
totalidad tomando lo ms profundo de la persona. En efecto, tiende a dar a Dios no slo la actividad, sino la
fuente de la actividad, el ser humano con sus facultades y posibilidades.
Con ello hay en el carcter, tanto en el del bautismo como en el de la confirmacin, una nueva creacin. La
ordenacin forma un ser nuevo por la marca nueva que imprime. De esta intencin de formar un ser nuevo en el
sacerdote ya hemos advertido un signo en el Evangelio: Jess da un nuevo nombre a Simn llamndole Cefas,
Pedro, para indicar la misin que le asigna. Segn la mentalidad hebrea por la que el nombre se identifica con la
realidad, imponer un nuevo nombre es, en cierta manera, suscitar una nueva personalidad.
El nuevo ser que constituye el carcter no est destinado slo a elevar ontolgicamente al individuo. Es
esencialmente dinmico, totalmente ordenado al cumplimiento de una misin. Se debe admitir que desde este
punto de vista los trminos signo, sello, marca, no son suficientes. No expresan por s mismos el destino
del carcter, su orientacin esencial hacia la accin. Deben ser completados en la enunciacin de la doctrina,
subrayando el dinamismo inherente a la marca impresa en el alma.
Cuando afirmamos que el sacerdocio se sita en el orden del ser, no es, consiguientemente, para afirmar menos
fuertemente que est en el orden del hacer. Al contrario, compromete ms radicalmente el hacer porque toca el
ser. Reconocemos ah una huella distintiva de la accin divina que quiere apropiarse de todo el hombre y no slo
de la superficie de su actividad. Para que el sacerdote pueda hacer la obra de Dios debe pertenecer a Dios con
todo su ser. Se le llama, no sin razn, no slo mensajero de Dios, sino el hombre de Dios, aquel que habiendo
sido tomado por Dios con todo su ser humano puede irradiar y comunicar a Dios con todo lo que es.
Es verdad que, como misterio, el carcter es objeto de fe. La marca puede y debe manifestarse en ciertos efectos
suyos, pero en s misma, permanece invisible. Se lo admite precisamente en la medida en que se concibe al
sacerdote como el hombre de Dios, ya que, si fuera simplemente delegado por la comunidad para ejercer
funciones de direccin, no sera necesario ser transformado en su ser profundo. Una concepcin secularizada del
sacerdocio es ajena a la nocin de un carcter que tenga un valor ontolgico. Pero el sacerdocio tal como fue
fundado por Cristo posee indudablemente este valor.

7.4.1.2 El carcter de Cristo

Al tratar del valor mstico del carcter hemos hablado de la accin de Dios en el ser humano. Concretamente esta
accin se produce por mediacin de Cristo.
Un texto del cuarto evangelio muestra que Cristo fue el primero en llevar un carcter, un sello o sphragis:
Procuraos no el alimento perecedero, sino el alimento que permanece hasta la vida eterna, el que el Hijo del
hombre os da, porque Dios le acredit con su sello (Jn 6, 27).
Esta marca del sello, que probablemente se refiere al Espritu Santo recibido en el bautismo, pone la garanta
divina en la accin de Jess. Le hace capaz de ejercer el ministerio mesinico a un nivel superior, el de la
comunicacin de la vida divina: el Hijo del hombre da esta vida porque fue marcado con el sello. El carcter o
sello que ha recibido no se puede perder porque fue vinculado al poder de dar no un alimento que perece, sino
el alimento que permanece hasta la vida eterna.
Ya hemos notado el vnculo que Jess afirma entre su consagracin obrada por el Padre y su ministerio en el
mundo: Aquel a quien el Padre santific y envi al mundo, dice l de s mismo (Jn 10, 36). Responde as a los
reproches de los adversarios que le acusan de blasfemo: Siendo hombre te haces Dios. Su filiacin divina se
prueba por el hecho de que ha llevado a cabo las obras del Padre (10, 33-38): la consagracin le capacita para
hacer la obra divina. Aqu la consagracin se refiere a la Encarnacin del Verbo porque est asociada al envo en
el mundo. La marca del sello que se produce en el bautismo expresa en un acontecimiento de la vida de Jess lo
que ya se haba realizado ms profundamente mediante la Encarnacin. Hemos visto cmo, por la venida del
Espritu Santo, fue constituido el ser humano del Hijo de Dios en la santidad. La Encarnacin es la primera
consagracin.
El Nuevo Testamento nos hace buscar ms lejos an e! origen de! carcter de Cristo. En efecto, la carta a los
Hebreos que une tan estrechamente las cualidades del Hijo de Dios y de Sumo Sacerdote, define al Hijo como
carcter de la sustancia de Dios (1, 3), es decir, impronta que refleja perfectamente el ser divino del Padre.
La generacin eterna del Hijo fue, por tanto, considerada como una impresin del carcter. San Cirilo de
Alejandra encontr en ella la fuente primera en la sphragis sacramental: El Padre se escribe en cierta forma,
totalmente en la naturaleza del Hijo, y se imprime en l como un sello tal que lo es sustancialmente.
Segn este mismo texto patrstico es esto lo que permite a Jess decir: El que me a visto a m, ha visto al
Padre (Jn 14, 9). El carcter que concierne al ser del Hijo, le capacita para el ministerio de la revelacin que
le incumbe. Gracias a la impronta divina que posee en cualidad de Hijo, puede hacer ver al Padre. Se ve la
extrema profundidad del carcter y del vnculo entre el ser y el obrar: su origen primero se encuentra en el
misterio de la generacin del Hijo de Dios.
Situado en esta primera perspectiva el carcter sacerdotal puede ser entendido como la impronta del Padre en su
Hijo, impronta que en la Encarnacin hace al hombre Jess imagen del Pastor supremo. Esta impronta,
constitutiva del sacerdocio fundamental de Cristo, se imprime a continuacin en cada uno de los que reciben una
participacin en su ministerio pastoral. El Padre, que se escribe en su Hijo, se escribe en los sacerdotes de una
manera especialsima. Lo que Jess fue con su sacerdocio como Verbo hecho carne, escritura y firma del Padre
en una vida humana, escritura que relata lo inefable (Jn 1, 18) y hace ver al que nadie ha visto, deben serlo los
sacerdotes, a su vez, en virtud del carcter. Su misin de anuncio de la Palabra se basa, como en Cristo, en la
revelacin del Padre grabada en su ser humano.
Basta situarse ante el carcter de Cristo para darse cuenta de que el carcter sacerdotal no puede ser explicado
adecuadamente por una simple aptitud para una accin ministerial eficaz, ni por una admisin a un ministerio
reconocida oficialmente por la comunidad. Ante todo es una relacin con Dios, relacin con el Padre que,
mediante Cristo y luego mediante los sacerdotes, quiere revelarse y desplegar su accin en el mundo tomando
posesin de lo ms ntimo del ser humano e imprimiendo en l su reflejo divino.

7.4.1.3 Marca de consagracin

El carcter sacerdotal es marca de consagracin, pero lo es segn la manera misma en que Cristo fue consagrado
para su ministerio sacerdotal en el mundo. El sacerdote es propiedad de Dios por un ttulo ms especial, no
nicamente en un movimiento que le une a Dios, sino tambin en el movimiento por el que Dios va hacia la
humanidad para ser salvada. Para Cristo, ser consagrado y ser enviado en el mundo son dos aspectos del
camino de la Encarnacin y estn indisolublemente unidos. Tambin la consagracin sacerdotal debe ser
entendida segn la orientacin del misterio de la Encarnacin. La consagracin de Cristo en su ser humano pone
el compromiso de la santidad divina en el mundo. Por compromiso en el mundo hay que entender, no slo un
compromiso en las cosas temporales, sino la realizacin de un ministerio espiritual dentro del mundo.
El decreto Presbyterorum ordinis cita la definicin de sacerdote en la carta a los Hebreos, definicin cuyas
primeras palabras indican bien las dos facetas de la consagracin sacerdotal: el sacerdote es tomado de entre los
hombres y constituido en favor de los hombres (Hb 5, 1). Los presbteros del Nuevo Testamento, por su
vocacin y ordenacin, -precisa el decreto, son en realidad segregados, en cierto modo, en el seno del Pueblo de
Dios; pero no para estar separados ni del pueblo mismo ni de hombre alguno, sino para consagrarse totalmente a
la obra para la que el Seor los llama (Hch 13, 2) (PO 3).
El concilio nos presenta tambin una doctrina equilibrada en la que los dos aspectos de la vocacin sacerdotal se
mantienen y estn ntimamente unidos: ante todo la consagracin o segregacin que permite a los sacerdotes ser
ministros de Cristo y a continuacin e inseparablemente, la entrega al servicio de los hombres: No podran ser
ministros de Cristo si no fueran testigos y dispensadores, de una vida distinta de la terrena, ni podran tampoco
servir a los hombres si permanecieran ajenos a la vida y condiciones de los mismos. Su propio ministerio exige
por ttulo especial que no se configuren con este siglo (cf. Rom 12,2); pero requiere al mismo tiempo que vivan
en este siglo entre los hombres y, como buenos pastores, conozcan a sus ovejas y trabajen para atraer a las que no
son de este aprisco, para que tambin ellas oigan la voz de Cristo, y se forme un solo aprisco y un solo pastor (cf.
Jn 10, 14-16) (PO 3).
Es la misma doctrina equilibrada que se nos presenta a propsito de la actitud respecto a los valores humanos y
bienes materiales: Sin embargo, aun viviendo en el mundo, sepan siempre que, segn la palabra del Seor,
Maestro nuestro, ellos no son del mundo. Por ello deben encontrar una justa actitud respecto al mundo: pues la
misin de la Iglesia se cumple en medio del mundo, y los bienes creados son absolutamente necesarios para el
provecho personal del hombre; los sacerdotes deben usar estos bienes en modo justo rechazando cuando
daare su misin (PO 17).
El concilio no toma parte ni por una concepcin angelista del sacerdocio, ni por una concepcin demasiado
unilateral o exclusiva de inmersin en el mundo: el sacerdote, segn la palabra del Evangelio, est en el mundo
pero no es del mundo.
Se debe advertir la insistencia particular del concilio sobre el principio de la encarnacin: los presbteros viven
con los dems hombres como con hermanos, tienen ante s el ejemplo de Cristo hecho en todo semejante a sus
hermanos, excepto el pecado, y el de san Pablo segregado para el Evangelio de Dios, que se hizo todo a todos
para salvar a todos los hombres. Las cualidades que se les recomiendan tienden a favorecer relaciones humanas
intensas (PO 3). En la presentacin de las diversas funciones sacerdotales se pone el acento en la adaptacin
tanto en la liturgia y en la gua del pueblo de Dios como en la predicacin (PO 4, 5, 6).
Pero cuando el concilio, despus de haber tratado los ministerios, aborda la vida de los presbteros enuncia con
fuerza el deber de la santidad personal. Declara que: los sacerdotes son llamados por ttulo especial a la
perfeccin porque consagrados de manera nueva a Dios, por la recepcin del orden, se convierten en
instrumentos vivos de Cristo, Sacerdote eterno para proseguir en el tiempo la obra admirable del que, con celeste
eficacia reintegr a todo el gnero humano (PO 12). Bajo el pretexto de que se deben comprometer a fondo en
el servicio de los hombres, los sacerdotes no podran, por tanto, dispensarse del esfuerzo personal de santidad:
esfurcense por alcanzar una santidad cada vez mayor, para convertirse, da a da, en ms aptos instrumentos en
servicio de todo el Pueblo de Dios (PO 12).
El concilio recuerda adems que el ministerio sacerdotal es un efecto de la santificacin de los sacerdotes: al
ejercer el ministerio del Espritu y de la justicia, sean dciles al Espritu de Cristo, que los vivifica y gua (PO
12). Precisamente esta acogida del Espritu exige un esfuerzo de santidad, santidad que contribuye en gran
manera al ejercicio fructuoso del propio ministerio.
No hay, por tanto, que disociar santidad personal y accin apostlica: las dos son solidarias y se fortalecen
mutuamente. El sacerdote sigue siendo el consagrado a Dios y el que, por esta consagracin, se pone al servicio
de la humanidad.
Esta unin de la consagracin y del compromiso en el mundo, es la novedad del Evangelio que contina
constituyendo la novedad del sacerdocio cristiano. El sacerdote asombra al mundo en la medida en que, siendo
santo con una santidad que viene de Dios y no de los hombres, compromete esta santidad en el amor ms abierto
y dinmico hacia aqullos a los que ha sido enviado.

7.4.1.4 Marca de configuracin

La consagracin operada por el carcter no forma slo un vnculo de pertenencia a Dios. Configura la persona
humana a Cristo, imprime en ella su semejanza. Se trata de una impronta grabada en el ser, destinada a dirigir
toda una actividad que podr tambin llevar por ello la semejanza con el Seor. Este aspecto de configuracin
fue a menudo subrayado en la tradicin doctrinal referente al carcter: corresponde, por otra parte, al primer
sentido de las palabras sphragis o carcter.
En la escolstica medieval, una clebre definicin, llamada definicin magisterial, y propuesta en realidad por
Alejandro de Hales, haca consistir la esencia del carcter en la configuracin con el ser divino. Hay que notar
que la configuracin da a la consagracin toda su realidad. Porque, si la consagracin se limitara a una toma de
posesin por parte de Dios que no transformara el ser del hombre, quedara en cierta manera como algo exterior:
por el contrario, adquiere su pleno valor en la transformacin ontolgica que plasma la persona humana segn el
modelo divino. Lo que distingue el carcter sacerdotal del carcter del bautismo y el de la confirmacin, es que
el ser se configura a Cristo pastor. La imagen de buen pastor se graba en el alma del que se ordena, como
principio y proyecto esencial del ministerio a desarrollar. Del carcter resulta, por consiguiente, la aptitud para
representar al Seor ante los hombres. Si el sacerdote es, por un ttulo del todo particular, otro Cristo, no lo es
en virtud de una simple delegacin jurdica, sino por razn de la figura de Cristo sacerdote y pastor impresa en el
alma. Sobre este punto se aprecia la distancia entre el sacerdote cristiano y el judo. La autoridad que posee el
sacerdote no le viene de una simple designacin por parte de la comunidad: est inscrita en su ser por el carcter
que hace aparecer en l el rostro del Seor.
La semejanza fundamental impresa por el carcter sacerdotal reclama del sacerdote un esfuerzo de imitacin de
Cristo Pastor. El carcter mismo, con la configuracin que implica, es de orden objetivo; persiste
independientemente de las disposiciones subjetivas del individuo, pero tiende a promover estas disposiciones en
el sentido de una conformidad con las del Salvador. La figura de Cristo, impresa en el ser, debe expresarse
normalmente en el obrar del sacerdote. Esto significa que para el sacerdote, ms todava que para el cristiano
ordinario, se impone la preocupacin de tomar a Cristo como modelo de todo comportamiento. El carcter es el
Evangelio grabado en el ser y que trata de manifestarse. El sacerdote no puede obrar en conformidad con lo que
es si no penetra cada vez ms profundamente de la mentalidad evanglica de cara a llevar y difundir los rasgos
autnticos del Salvador.
7.4.1.5 Misin y poder sacerdotal
Consagracin y configuracin, en el carcter sacerdotal, no tienen su fin en s mismas: estn ordenadas a una
misin. Se inscriben en el ser como un proyecto de vida y de actividad; es el designio salvador de Dios que
imprime su marca en un ser humano para hacer de l un ser sacerdotal en la obra de la salvacin. Tienen, por
tanto, como objetivo hacer a un hombre capaz de ejercer el ministerio. De forma ms precisa, la configuracin a
Cristo Pastor implica para el sacerdote el poder de desarrollar una actividad pastoral en nombre de Cristo.
Es este poder sacerdotal lo que motiva la impresin del carcter por el sacramento del Orden, segn la doctrina
del Vaticano II.
Retomemos la frmula tan caracterstica del decreto Presbyterorum ordinis: El ministerio de los presbteros,
por estar unido con el Orden episcopal, participa de la autoridad con que Cristo mismo edifica, santifica y
gobierna su cuerpo. Por eso, el sacerdocio de los presbteros supone, desde luego, los sacramentos de la
iniciacin cristiana; sin embargo, se confiere por aquel especial sacramento con el que los presbteros, por la
uncin del Espritu Santo, quedan sellados con un carcter particular, y as se configuran con Cristo sacerdote, de
suerte que puedan obrar como en persona de Cristo cabeza (PO 2 c).
El carcter sacerdotal hace al sacerdote apto para conducir la comunidad en nombre de Cristo, de tal forma que
sea cada vez ms dirigida por el mismo Seor. Funda el poder de hablar en nombre de Cristo, de hacer entender
la palabra de Dios, y de explicar con autoridad el mensaje evanglico. En el culto y en los sacramentos permite
al sacerdote representar vlidamente a Cristo, suscitar, mediante signos sensibles, la comunicacin de su gracia,
pronunciar en su nombre el perdn de los pecados y la ofrenda eucarstica. La identificacin con Cristo alcanza
el culmen en las palabras de la consagracin: Esto es mi Cuerpo, sta es mi Sangre, donde el mi del
sacerdote es enteramente transparente al mi de Cristo. El carcter constituye la raz ontolgica de este poder.
Manifiesta la profundidad del compromiso de la persona que est implicada en l y marca la distancia con
respeto a una simple delegacin de orden jurdico. Todo el ser humano del sacerdote debe ser esencialmente
consagrado y configurado con Cristo sacerdote para poder actuar en su nombre.
Subrayemos que el poder conferido por el carcter no es slo de orden cultual y sacra mental. El poder
sacerdotal incluido en el carcter desborda ampliamente el culto y los sacramentos. Es esencialmente el poder
del pastor, encargado de formar, conducir y desarrollar la comunidad cristiana. Comporta como misin primera y
como primera aptitud, el anuncio de la Palabra. Slo la ms amplia teologa del Carcter puede reconocer la
amplitud de ste. El poder sacerdotal empea, as, para elevarlas a un nivel superior, todas las fuerzas vitales del
individuo. Ello no significa que este poder pueda determinar en el sacerdote una actitud de consciente
superioridad con relacin a los dems cristianos. Se debe aplicar aqu lo que se dijo de la misin del pastor
profesada y practicada por Jess. Teniendo en cuenta que el poder sacerdotal se confa al sacerdote por la
configuracin con Cristo pastor, es nicamente en el sentido del amor y del servicio como puede ser ejercido
legtimamente este poder; si no, ya no sera verdaderamente ejercido en nombre de Cristo.

7.4.1.6 La estructura de la iglesia

La estructura sacerdotal tiene una importancia esencial para la estructura de la Iglesia. En efecto, el pastor dirige
la comunidad y asegura su unidad. Ahora bien, por el hecho de que esta misin pastoral tiene un fundamento
anta lgico y de que est unida a un carcter sacramental imborrable, puede ejercerse con ms continuidad y
fuerza.
Gracias al carcter, la Iglesia goza de una mayor estabilidad en su estructura. No se ha confiado a unos jefes a los
que bastara una simple designacin o delegacin para recibir el poder de pastor, que podran ser nombrados o
despedidos a voluntad por parte de la comunidad. El sacramento del orden exige un compromiso de todo el ser, y
un compromiso definitivo porque forma el ser sacerdotal
El carcter se confiere para todas las situaciones que vengan; su existencia no depende en absoluto del desarrollo
de los acontecimientos. Sobrepasa toda situacin particular y capacita al sacerdote para afrontar, en su
ministerio, las situaciones ms diversas. El sacramento ha impreso la figura de Cristo Pastor como proyecto
esencial de la actividad sacerdotal y en todas las circunstancias es este proyecto e! que tiende a realizarse. El
ministro reacciona ante los acontecimientos no simplemente con sus disposiciones personales, sino por la imagen
misteriosa de! Seor que lleva en s, y, de este modo, la Iglesia cumple su misin que es la de hacer penetrar en
e! mundo esta imagen para marcar la humanidad con los rasgos del Salvador.
Como el carcter es toma de posesin del ser por Dios se comprende mejor que el ideal sea el de un ministerio a
tiempo pleno. Todas las fuerzas del hombre estn destinadas a ser empleadas en este ministerio; el sacerdote es
sacerdote en toda su actividad, incluso de orden profano, porque su ser sacerdotal no puede ser cancelado.
En el Evangelio los que son llamados al sacerdocio, los apstoles, fueron invitados por Jess a abandonar todo
para seguirlo y es un ministerio a tiempo pleno lo que se les confa. Cristo no rechaza a los que quieren colaborar
en su reino, pero el Pastor que dio su vida por las ovejas exige, para el ministerio de pastor, el compromiso de
toda la existencia. Cualesquiera que sean las modalidades establecidas en la organizacin del ministerio
sacerdotal la Iglesia no pueden dejar de mantener el principio del ministerio a tiempo pleno, ministerio cuyas
actividades pueden ser muy variadas ya que se trata de una tarea pastoral de amplia envergadura. Prev tambin
actividades de colaboracin y de suplencia, como en el diaconado, pero ante todo necesita, segn la institucin
misma de Cristo, de un ministerio en donde el hombre se entregue totalmente a la misin.
No se comprende siquiera cmo podra haber, por parte de Dios, cambio de vocacin y llamada a abandonar el
ministerio sacerdotal para adoptar otra vida. La llamada al ministerio es definitiva; la consagracin obrada por el
carcter vale para toda la vida humana. Es verdad que los errores y las infidelidades no se excluyen nunca: error
del quc se ha comprometido sin vocacin autntica, infidelidad del que abandona una verdadera vocacin. El
abandono del ministerio, con el retorno a la condicin de laico, est previsto y admitido por la autoridad de la
Iglesia como la solucin inevitable de algunos problemas personales; pero no deber ser exaltado como una nueva
vocacin. En este caso, el carcter sacerdotal, que permanece, es hecho inoperante.
Aadamos por ltimo que el carcter, al conferir el poder sacerdotal, no aporta consigo las condiciones humanas
para el ejercicio fructuoso de este poder, y que la Iglesia tiene el deber de favorecer estas condiciones. En e!
pasado se ha actuado demasiado como si la ordenacin supliera todas las insuficiencias humanas y otorgara la
aptitud para ejercer cualquier tarea pastoral hasta el momento de la muerte. Hoy se percibe mejor la necesidad de
la formacin y de la adquisicin de competencia; la especializacin de las tareas, progresando, la har ms
evidente en el futuro. Al mismo tiempo se aprecia la necesidad de prever un retiro para algunas funciones a partir
de una cierta edad. El papel del carcter no es el de remediar las deficiencias de la naturaleza.
La mayor atencin prestada a los factores humanos del Ministerio y e! mejor desarrollo de las capacidades
humanas del sacerdote permitirn un compromiso ms completo y eficaz en el ministerio.

8 Los grados en el sacramento del orden (J. Galot)

8.1 El desarrollo de los grados del orden

En el desarrollo y en la diversificacin de los ministerios, los grados inferiores han llegado a completar la
jerarqua de los obispos, de los presbteros y de los diconos. La Tradicin apostlica de Hiplito (hacia el ao
200), menciona los grados de lector y de subdicono.
Una carta del Papa Cornelio al obispo Fabin (252) indica siete grados en la Iglesia de Roma: presbteros,
diconos, subdiconos, aclitos, exorcistas, lectores y ostiarios, mientras que en oriente slo el subdiaconado y el
lectorado fueron reconocidos como rdenes inferiores al diaconado, y los dems oficios (cantores, ostiarios,
exorcistas.) no eran considerados como rdenes, la tradicin de la Iglesia latina acept los siete rdenes: tres
rdenes mayores, el sacerdocio, el diaconado y el subdiaconado, y cuatro rdenes menores, el acolitado, el
exorcistado, el lectorado y el ostiariado.
En general, los escolsticos medievales han considerado que los siete grados posean valor de sacramento e
impriman un carcter sacramental formando, por otra parte, los siete caracteres un todo.
En el orden ms elevado, el del sacerdocio, Pedro Lombardo, siguiendo a Hugo de san Vctor, distingua dos
dignidades: el presbiterado y el episcopado. Por tanto el episcopado, siendo distinto del presbiterado, no
constitua un orden: la razn invocada es que no confiere un poder especial sobre la eucarista. Segn san Alberto
Magno, el episcopado es un simple poder de jurisdiccin. Sin embargo, las posiciones de san Buenaventura y de
santo Toms son ms matizadas. San Buenaventura mantiene que el episcopado no es un orden; no hace ms que
ampliar el poder anteriormente dado al presbtero. Pero hay algo ms que una jurisdiccin: se debe reconocer en
l una cierta elevacin (eminentia) que permanece incluso cuando la jurisdiccin es suprimida. Es una dignidad
anloga a la del arcipreste, a la del patriarca o a la del Soberano Pontfice.
En el comentario a las Sentencias, santo Toms afirma que el episcopado no es un orden, si este trmino orden
designa el sacramento. Pero aade que se puede entender por orden un oficio relativo a ciertas acciones sagradas:
en este sentido el episcopado es un orden, porque el obispo posee sobre el Cuerpo Mstico un poder superior al
del sacerdote. En su obra sobre la perfeccin de la vida espiritual, declara ms abiertamente que el obispo tiene
un orden, por relacin al Cuerpo Mstico que es la Iglesia, sobre la que recibe el cargo principal y casi regio; no
tiene un orden por encima del sacerdote en lo que concierne al Cuerpo eucarstico. Que haya orden y no
solamente jurisdiccin, resulta del hecho de que el obispo puede hacer muchas cosas que no puede confiar a
otros, como conferir las rdenes.
Con el paso del tiempo los telogos han seguido defendiendo la opinin segn la cual el episcopado no era un
orden sacramental distinto del presbiterado: entre ellos, se pueden citar Juan Caprolo, Silvestre de Ferrara,
Domingo de Soto, y ms tarde Gonet, Billuart, Billot, Hugon, Batiffol. Sin embargo el decreto de Graciano haba
distinguido nueve grados de clrigos, de los que el ltimo era el orden de los obispos, y esta forma de ver fue
retomada por Guillermo de Auxerre. A final del siglo XII, Pedro Juan Olivi no reconoca como rdenes
sacramentales que imprimieran carcter ms que el sacerdocio y el episcopado.
Por su parte, Duns Scoto afirma claramente que el episcopado es un orden distinto, el que puede conferir todos
los rdenes y posee, en consecuencia, un valor eminente. Durando de san Ponciano, aun estimando que el
subdiaconado y las rdenes menores nos son sacramentos, considera el episcopado como orden y sacramento.
As se manifiesta la doble tendencia que triunfar en la poca moderna: tendencia a negar que el subdiaconado y
las rdenes menores sean sacramentos, y tendencia a reconocer al episcopado un valor sacramental propio.
Conviene advertir que la escolstica medieval no negaba al episcopado el valor de sacramento, sino que se lo
atribua incluyndolo en el sacerdocio. El progreso ha consistido en afirmar un orden sacramental propio al
episcopado, que es distinto del presbiterado.

8.2 Las declaraciones del concilio de Trento

Tras un largo debate, el concilio de Trento defini la existencia de una jerarqua. Segn el canon 6 del
sacramento del Orden, debe admitirse que en la Iglesia catlica existe una jerarqua instituida por ordenacin
divina, que consta de obispos, presbteros y ministros.
Por lo que respecta a los grados de la jerarqua, la declaracin comporta cierta oscuridad. No dice que los tres
grados mencionados hayan sido instituidos por ordenacin divina; se limita a decirlo de la jerarqua. Adems, el
trmino ministros plantea un problema: se trata de los diconos o de todos los grados del orden por debajo
del sacerdocio? Como la expresin y de otros ministros se reduce expresamente a la simple mencin de
ministros, parece ms probable que se trate de los diconos y no de todos los ministros. Sin embargo,
permanece que los diconos no son mencionados explcitamente.
El concilio de Trento define, en la jerarqua, la superioridad de los obispos sobre los sacerdotes; no se puede
decir sin incurrir en anatema que los obispos no son superiores a los presbteros; o que no tienen potestad de
confirmar y ordenar; o que la que poseen les es comn con los presbteros.
Se trata de una superioridad en el poder de orden; el 4 de julio de 1562 se tom la decisin de hablar
exclusivamente del orden y no de la jurisdiccin. Esta superioridad se explica por el poder de conferir la
confirmacin y la ordenacin. El captulo 4 indica que la superioridad de los obispos es an mayor: confieren el
sacramento de la confirmacin, ordenan a los ministros de la Iglesia y pueden realizar otras muchas funciones en
cuyo desempeo no tienen ninguna potestad los otros ministros de orden inferior. Por tanto no hay una
enumeracin exhaustiva de las funciones propias del obispo.
Un proyecto de texto para el captulo enunciaba que slo los obispos tenan el poder de ordenar y confirmar; fue
mitigado con la mencin como ministros ordinarios, para salvar los casos en que el presbtero es ministro
extraordinario de la confirmacin. Pero al final el slo fue suprimido, con la intencin de hacer abstraccin de
la distincin entre ministro ordinario y extraordinario.
Cuando el captulo afirma que los ministros de orden inferior no tienen el poder propio de las funciones de los
obispos, se sita desde el punto de vista del poder recibido por la ordenacin, pero no quiere excluir la
posibilidad de recibir del Papa la cualidad de ministro extraordinario de la ordenacin, como lo pensaba una
minora del concilio.
El concilio no define si la superioridad de los obispos sobre los presbteros deriva de la voluntad de Cristo: segn
el canon 6, debe ser referida a una ordenacin divina, pero hemos notado ya la oscuridad de la expresin.

8.3 La Constitucin Apostlica Sacramentum Ordinis

Fechada el 30 de noviembre de 1947,la Constitucin Sacramentum Ordinis, de Po XII, fue publicada el 28 de
enero de 1948.Su ttulo, Los rdenes sagrados del diaconado, del presbiterado y del episcopado indica el
inters que presenta para la afirmacin de los grados del Orden. Su intencin, sin embargo, no fue la de
pronunciarse sobre estos grados, sino la de proveer una determinacin sobre el rito vlido del sacramento. El
Papa deseaba poner fin a las dudas y a las controversias que se haban producido en la Iglesia latina despus de
que en el rito de la ordenacin sacerdotal, a partir del siglo X, se haba incluido el gesto de la entrega de los
instrumentos. Un buen nmero de autores, especialmente entre los tomistas, pensaba que esta entrega era el
nico rito esencial, mientras que otros autores optaban o por la sola imposicin de manos, o por un rito ms
complejo. La Constitucin estipula que ahora el nico rito que pertenece a la sustancia del sacramento ser la
imposicin de manos con las palabras que all se refieren y que significan los efectos sacramentales, es decir, el
poder de Orden y la gracia del Espritu Santo. El documento pontificio no resuelve para el pasado los problemas
que se haban planteado, sino que los resuelve para el futuro: incluso si antes la entrega de los instrumentos haba
podido estar legtimamente prescrita, ya no ser necesaria, al menos para el futuro, para la validez de los
Ordenes sagrados del diaconado, del presbiterado y del episcopado.
El documento precisa con ms detalle, para cada una de las tres ordenaciones, diaconal, presbiteral y episcopal,
en qu consiste el rito esencial, especialmente las palabras que deben acompaar a la imposicin de manos. Se
puede, por tanto, retener una orientacin doctrinal que considera cada una de estas tres ordenaciones como
sacramental y que admite en el sacramento del Orden los tres grados del diaconado, del presbiterado y del
episcopado. El documento no toma en consideracin el subdiaconado, ni las rdenes menores. Esta toma de
posicin es tanto ms notable si se tiene en cuenta que el Cdigo de Derecho Cannico (canon 949) consideraba
como rdenes sagradas o mayores el subdiaconado, el diaconado y el presbiterado.
Por otra parte, la diversidad de grados no afecta a la unidad. El documento comienza declarando que, segn la fe
catlica el sacramento del Orden instituido por Cristo Seor, por el que se da el poder espiritual y se confiere la
gracia para la justa realizacin de las funciones eclesisticas es uno e idntico para la Iglesia universal.

8.4 La doctrina del Vaticano II

Sin querer realizar ninguna definicin de fe, el Vaticano II presenta una doctrina del sacerdocio que marca una
explicitacin y un progreso con relacin al Concilio de Trento. Mientras que la preocupacin esencial de Trento
era la de reaccionar contra los errores de la Reforma y condenarlos, el Vaticano II ha querido, de una forma ms
serena y completa, exponer el sentido y el valor del sacerdocio en la vida de la Iglesia.

8.4.1.1 Diversidad de rdenes y su origen

El Vaticano II determina ms claramente los grados de la jerarqua: El ministerio eclesistico, instituido por
Dios, es ejercido en diversidad de rdenes por aquellos que ya desde antiguo se llaman obispos, presbteros y
diconos (LG 28). stos son los tres grados de ministerio de los que trata la Constitucin Lumen Gentium. En el
grado inferior solamente se citan los diconos; no hay otros grados.
El Concilio precisa el origen de este ministerio diversificado; no se contenta con la vaga ordenacin divina
enunciada por Trento en lo concerniente a la institucin de la jerarqua.
Antes de la frase citada sobre la diversidad de rdenes, declara: Cristo, a quien el Padre santific y envi al
mundo (Jn 10, 36), ha hecho partcipes de su consagracin y de su misin, por medio de sus Apstoles, a los
sucesores de stos, es decir, a los Obispos, los cuales han encomendado legtimamente el oficio de su ministerio,
en distinto grado, a diversos sujetos en la Iglesia. As, el ministerio eclesistico, de institucin divina, es ejercido
en diversos rdenes ... (LG 28).
Previamente, al comienzo del captulo III, una afirmacin general haba atribuido a Cristo la institucin de los
diversos ministerios: Para apacentar el pueblo de Dios y acrecentarlo siempre, Cristo Seor instituy en su
Iglesia diversos ministerios, que tienden al bien de todo el Cuerpo. Se trata de ministros que poseen la sacra
potestad. A continuacin se precisaba la institucin de los obispos, con la del Papa; Este Santo Snodo,
siguiendo las huellas del Concilio Vaticano I, ensea y declara con l que Jesucristo, Pastor Eterno, edific la
santa Iglesia enviando a sus Apstoles como l mismo fue enviado por el Padre (cf. Jn 20, 21), Y quiso que los
sucesores de aqullos, los obispos, fuesen los pastores en su Iglesia hasta la consumacin de los siglos. Pero para
que el mismo Episcopado fuese uno solo e indiviso, puso al frente de los dems Apstoles al bienaventurado
Pedro e instituy en la persona del mismo el principio y fundamento, perpetuo y visible, de la unidad de fe y de
la comunin.
La doctrina del Vaticano II clarifica, por tanto, lo que Trento haba dejado en una cierta oscuridad; los obispos
fueron queridos por Cristo. Esta voluntad se manifiesta en la misin confiada a los Apstoles, misin que
requera sucesores. Por el contrario, en lo que respecta a los presbteros, el Concilio se limita a afirmar la funcin
que han recibido de los obispos, sin pronunciarse sobre la manera en que Cristo quiso su origen. En efecto,
declara que los obispos han transmitido legtimamente el oficio de su ministerio, en distinto grado, a diversos
sujetos en la Iglesia. (LG 28). En el Decreto Presbiterorum Ordinis, se expresa de manera anloga, afirmando
que la funcin ministerial de los obispos fue encomendada a los presbteros, a fin de que, constituidos, en el
Orden del presbiterado, fuesen cooperadores del Orden episcopal para cumplir la misin apostlica confiada por
Cristo.
El decreto subraya el papel de Cristo en el ejercicio del ministerio sacerdotal: El ministerio de los presbteros,
por estar unido con el Orden episcopal, participa de la autoridad con que Cristo mismo edifica, santifica y
gobierna su cuerpo. En efecto, por el sacramento del Orden, los presbteros son configurados con Cristo
sacerdote, de forma que puedan obrar en persona de Cristo Cabeza. Los presbteros participan, por su parte, en
el ministerio de los Apstoles (PO 2).
Sin embargo la afirmacin de la autoridad de Cristo ejercida en el ministerio presbiteral no implica la
determinacin exacta del papel de Cristo en el origen histrico del presbiterado. El Concilio dice simplemente
que los apstoles tuvieron diversos colaboradores en el ministerio (LG 20), Y que ms tarde los obispos
confiaron a los presbteros un oficio ministerial. Deja, pues, abierta la cuestin sobre una especfica voluntad de
Cristo en la institucin del ministerio del presbtero. Como en el Concilio de Trento al rehusar pronunciarse
sobre la institucin de los obispos por parte de Cristo, tampoco aqu se podra interpretar un silencio como una
negacin. El silencio hace suponer simplemente que no se ha llegado a una claridad suficiente, en la bsqueda y
en la reflexin de la Iglesia, sobre la respuesta que debe darse al problema.

8.4.1.2 La sacramentalidad del Episcopado

El progreso ms significativo de la enseanza doctrinal del Vaticano II consiste en la afirmacin de la
sacramentalidad del Episcopado: Ensea este Santo Snodo que en la consagracin episcopal se confiere la
plenitud del sacramento del orden, llamada en la prctica litrgica de la Iglesia y en la enseanza de los Santos
Padres sumo sacerdocio, cumbre del ministerio sagrado (LG 21), truncando as el debate relativo al valor
sacramental del episcopado como orden distinto del presbiterado.
Segn los trminos empleados, lo que constituye la nota especfica de la consagracin episcopal, distinguindola
de la presbiteral, es que confiere la plenitud del sacramento. El texto es de gran alcance , afirmando no slo que
la consagracin episcopal es el grado supremo, sino que confiere la plenitud del sacramento del Orden.
El episcopado es un sacramento tanto en razn de las funciones que comporta como por la manera en que se
confiere. Las funciones son las propias del sacramento del orden: no solamente la de la santificacin por el culto
y los sacramentos, sino tambin las de enseanza y gobierno. Se confieren por un rito sacramental, imposicin
de manos y palabras de consagracin. El rito tiene un doble efecto: la gracia y el carcter que hacen apto al
obispo para obrar en nombre de Cristo ejerciendo de forma eminente la triple funcin sacerdotal.
Para terminar de mostrar la especificidad de las funciones episcopales, el Concilio menciona el poder de
consagrar obispos. No ha querido afirmar, sin embargo, que solamente los obispos tengan ese poder; se limita a
decir que este poder les pertenece. Esta prudencia se explica por las dudas de ciertos telogos que, apoyndose
en los testimonios procedentes de la Iglesia de Alejandra de los primeros siglos, no excluyen la posibilidad de
una consagracin episcopal llevada a cabo por presbteros.
El Concilio afirma tambin la colegialidad episcopal como fruto de la consagracin sacramental . Uno es
constituido miembro del Cuerpo episcopal en virtud de la consagracin sacramcntal y por la comunin jerrquica
con la Cabeza y con los miembros del Colegio (LG 22).
En el origen de este Colegio est el gesto del Seor Jess que instituy a los Apstoles a modo de colegio, es
decir, de grupo estable, al frente del cual puso a Pedro, elegido de entre ellos mismos (LG 19). As como, por
disposicin del Seor, san Pedro y los dems Apstoles forman un solo Colegio apostlico, de modo anlogo se
unen entre s el Romano Pontfice, sucesor de Pedro, y los Obispos, sucesores de los Apstoles (LG 22).
Este colegio episcopal detenta el poder sobre la Iglesia universal: El Orden de los Obispos, que sucede al
Colegio de los Apstoles en el magisterio y en el rgimen pastoral, ms an, en el que perdura continuamente el
Cuerpo apostlico, junto con su Cabeza, el Romano Pontfice, y nunca sin esta Cabeza, es tambin sujeto de la
suprema y plena potestad sobre la Iglesia universal, si bien no puede ejercer dicha potestad sin el consentimiento
del Romano Pontfice (LG 22).
Con esto se comprende mejor el sentido de la plenitud del sacerdocio atribuida a los obispos: se trata de una
plenitud que, en el poder ejercido sobre la Iglesia universal, es esencialmente colegial y bajo la autoridad del
Papa.
Conviene subrayar la distincin que hace el Concilio entre los ministerios conferidos por la consagracin
episcopal y su ejercicio que debe efectuarse en comunin jerrquica con la Cabeza y los miembros del
Colegio. Una nota explicativa de la Comisin doctrinal precisa el sentido de esta distincin: En la
consagracin se da una participacin ontolgica de los ministerios sagrados, como consta, sin duda alguna, por
la Tradicin, incluso la litrgica. Se emplea intencionadamente el trmino ministerios y no la palabra potestades,
porque esta ltima palabra podra entenderse como potestad expedita para el ejercicio. Mas para que de hecho se
tenga tal potestad expedita es necesario que se aada la determinacin cannica o jurdica por parte de la
autoridad jerrquica. El concilio indica en qu modo se debe comprender la distincin que se haba hecho entre
poder de orden y poder de jurisdiccin. No se trata, propiamente hablando, de dos poderes, sino, por una parte de
un poder de orden y, por otra, de la determinacin concreta del campo en que este poder se debe ejercer. Esta
determinacin depende ms particularmente de la Cabeza del Colegio episcopal, y ello en razn de la naturaleza
misma del poder, que implica la comunin jerrquica. Lo que es llamado jurisdiccin designa, pues, el campo de
ejercicio concreto asignado al poder de orden: sea oficio particular, sea atribucin de sujetos.

8.4.1.3 Delegaciones a presbteros para ordenar

La declaracin conciliar sobre la sacramentalidad del episcopado deja abierta la respuesta a la dificultad que
plantean los casos de delegacin pontificia de poder de ordenacin a un simple presbtero.
Advierte solamente que no se busque esta respuesta en una negacin de la naturaleza sacramental de la
consagracin episcopal.
En varias ocasiones los papas han concedido a los Abades de monasterio o a misioneros, el privilegio de conferir
las rdenes, incluido el presbiterado. En particular se cita una bula de Bonifacio IX dirigida al Abad de los
Agustinos de Saint-Osith, en la Dicesis de Londres, en 1400, y otra de Martn V al Abad cisterciense de
Altzelle, en Sajona, en el ao 1427. La primera de estas bulas fue revocada, no por razones doctrinales sino para
poner fin a un conflicto con el obispo de Londres. Conceda el privilegio al abad y a sus sucesores, sin lmite de
tiempo.
Cmo explicar estas concesiones? Algunos se han planteado la cuestin de que podra tratarse de un error de
ciertos papas; han recordado que en el caso de reordenaciones, debe reconocerse un error cometido por algn
papa sobre la validez del Orden recibido de un obispo simonaco o hereje y que, por tanto, no se puede afirmar
que en el campo del sacramento del Orden sean imposibles otros errores por parte de algn papa.
Es verdad que las bulas pontificias que conceden privilegios de ordenacin no son documentos infalibles; no se
puede, por tanto, sostener a priori, la posibilidad de que el papa no pueda equivocarse en esta materia. No
obstante existe una presuncin muy fuerte de que los papas no se hayan equivocado, teniendo en cuenta que han
existido varias concesiones de este gnero, y que nunca ha habido un indicio de retractacin.
Otros telogos han atribuido a la bula el valor de una concesin del poder de orden; el papa podra, pues,
transmitir este poder, sin rito consecratorio. Sin embargo, es difcil admitir la equivalencia entre una bula
pontifical que concede a un Abad y a sus sucesores el poder de ordenar y la colacin sacramental de un poder de
orden. No parece que los papas tuvieran conciencia, con estas bulas, de ejercer su poder consecratorio y una
consagracin sacramental slo habra sido posible para un determinado sujeto, no para una serie de sucesores
an indeterminados. Las bulas tienen la naturaleza de un acto jurisdiccional.
Queda, por tanto, suponer que estas bulas implican un poder de ordenar ya presente radicalmente en el
presbtero, poder que normalmente est atado y no se puede ejercer vlidamente ms que en virtud de una
concesin jurisdiccional.
De manera anloga, se puede afirmar que el presbtero posee radicalmente el poder de confirmar, lo que le
permite ser ministro extraordinario de este sacramento.
No se puede, sin embargo, concluir que el simple presbtero tenga un poder igual al del obispo. El presbtero no
puede ser ms que ministro extraordinario de la ordenacin; su poder de ordenar est atado ordinariamente por la
autoridad de la Iglesia, y las concesiones han sido solo excepcionales, con posibilidad de revocacin. (04-11-14)

8.4.1.4 Revalorizacin del Diaconado

Dos motivos han inspirado el movimiento que se ha formado, antes del Vaticano II, a favor de la restauracin de
un diaconado permanente: exista ante todo el deseo de conferir un estatuto eclesial al servicio permanente que
ciertos laicos hacan a la Iglesia; desde 1934 se expresa la idea de este diaconado en el ambiente alemn de
Caritas. Ms determinante an fue el deseo de poder remediar la penuria de presbteros.
En el momento del voto orientativo del 30 de octubre de 1963, interrogados sobre la oportunidad de instaurar el
diaconado como grado distinto y permanente del ministerio sagrado, segn la utilidad de la Iglesia en las
diversas regiones, los Padres del Concilio respondieron afirmativamente, en una proporcin de 1.588 votos
contra 525. Una vez admitido el principio de la restauracin del diaconado, quedaba todava por resolver el
problema del celibato. Los partidarios de la restauracin insistan a favor de la admisin de un diaconado casado.
A dos preguntas que se le presentaron a continuacin, la asamblea respondi aceptando que fueran ordenados
diconos hombres de edad madura, incluso ya casados y rechazando que la ordenacin diaconal fuera
conferida a jvenes sin obligacin de celibato.
Mientras que ya desde haca tiempo, en la Iglesia Occidental, el diaconado no era ms que un grado de acceso al
sacerdocio, el Vaticano II permite restablecerlo como grado propio y permanente de la jerarqua (LG 29).
Enumera las funciones de los diconos: administrar solemnemente el bautismo, conservar y distribuir la
Eucarista, asistir, en nombre de la Iglesia, al matrimonio y dar la bendicin, llevar el vitico a los moribundos,
leer a los fieles la Sagrada Escritura, instruir y exhortar al pueblo, presidir el culto y la oracin de los fieles,
administrar los sacramentos, presidir los ritos fnebres y la sepultura. Adems de estas funciones, el Concilio
menciona la dedicacin de diconos a los oficios de caridad y de administracin. De esta forma el dicono, en
virtud de la gracia sacramental, sirve al pueblo de Dios en la diacona de la liturgia, de la palabra y de la
caridad, en comunin con el obispo y su presbiterio.
El Vaticano II, aun queriendo revalorizar el diaconado, mantiene una prudencia doctrinal en su forma de
concebirlo y presentarlo. Para la exposicin del ministerio episcopal y del ministerio presbiteral tiene cuidado de
aclarar su origen histrico y recordar la voluntad de Cristo. Para el diaconado se abstiene de dar una
interpretacin de las fuentes escritursticas; no quiere, en particular, invocar el texto de Hechos 6, 1-6, sobre la
institucin de los siete. Por razn de las incertidumbres del origen, evita conectar el diaconado con una voluntad
expresa de Cristo o de los Apstoles. Tampoco quiere enunciar una pertenencia propiamente dicha del diaconado
al sacerdocio ministerial, puesto que comienza la exposicin con estas palabras: En el grado inferior de la
Jerarqua estn los diconos, que reciben la imposicin de las manos no en orden al sacerdocio, sino en orden al
ministerio. La frmula recoge un texto muy antiguo, pero en una perspectiva ms amplia: la Ordenacin
eclesistica entenda servicio del obispo, mientras que el Concilio habla de servicio del pueblo de Dios. Sin
embargo permanece la afirmacin de que el dicono no se ordena para el sacerdocio.
Por una parte el Vaticano II favorece la idea de la sacramentalidad del diaconado, puesto que menciona, a
propsito de la imposicin de manos, la gracia sacramental. Ciertamente no ha querido condenar a los
telogos que niegan esta sacramentalidad, ni resolver definitivamente el problema. Pero se expresa
incontestablemente segn el presupuesto de un diaconado sacramental.
Por otra parte, al reafirmar que el diaconado no est ordenado al sacerdocio, sino al ministerio, hace aparecer el
problema que plantea la naturaleza del diaconado. El problema es ms real an en cuanto que no es muy grande
la distancia entre las funciones atribuidas al dicono y las que son ejercidas por ciertos laicos. La valoracin del
laicado, recogida por el Concilio, tambin se sita en el sentido de una colaboracin ms eficaz con el ministerio
sacerdotal y de una cierta suplencia a la penuria de presbteros.
A pesar de que estas cuestiones doctrinales no han podido recibir an suficiente luz, la restauracin del
diaconado permanente expresa el esfuerzo de la Iglesia por desarrollar todas las posibilidades implicadas en el
sacramento del orden. Abre la va de un ministerio sacramental que, no siendo sacerdotal, est llamado a
colaborar en la realizacin de las funciones sacerdotales.

9 El primado de Pedro como servicio a la objetividad de lo verdadero (Bruno Forte)

En la comunin de la Iglesia, "icono de la Trinidad", el obispo de Roma, el papa, es el signo y el siervo de la
unidad catlica. Segn la ms antigua tradicin cristiana, cada Iglesia local es una comunidad eucarstica bajo la
presidencia del obispo, quien -como escribe Johann Adam Mhler, autntico precursor de la renovacin
eclesiolgica del Vaticano II- "es, para un determinado lugar, la imagen visible del amor invisibile de todos los
fieles, la personificacin del amor recproco, la manifestacin y el centro vivo de los sentimientos cristianos que
tienden a la unidad" (J.A. Mhler, L'unit nella Chiesa. Il principio del cattolicesimo nello spirito dei Padri
della Chiesa dei primi tre secoli, Citt Nuova, Roma 1969, p. 226). La comunin universal de todas las Iglesias
-producida y significada por el nico Espritu Santo y el nico pan de vida- es, a su vez, expresada por la
comunin de sus obispos con el obispo de la Iglesia "que preside en el amor" (Ignacio di Antioqua, Ad
Romanos, Inscr.: PG 5,685; Funk 1,252), el obispo de Roma, "reflejo personificado de toda la unidad de la
Iglesia" (Mhler, p. 285), signo vivo y ministro eficaz de la unidad de la "Catholica". La unidad de la Trinidad es
extendida a la Iglesia: como en la vida trinitaria, una suerte de "pericoresis eclesiolgica" se realiza en la
comunin de las Iglesias, en la que el papel de la "monarqua" del Padre es ejercido, por disposicin divina, por
el sucesor de Pedro, obispo de la Iglesia de Roma y pastor universal.
El papa ejerce, por lo tanto, respecto de la unidad catlica, constituida en las Iglesias particulares y por ellas ("in
quibus" y "ex quibus"), un servicio de comunin cuyos rasgos comparte con el oficio episcopal que ejerce en la
Iglesia romana: l es, pues, el siervo de la unidad como profeta, sacerdote y pastor. En especial, la dimensin
proftica del ministerio universal del obispo de Roma se realiza cuando anuncia una palabra, preada de
significado para todas las Iglesias, como testimonio fiel y garantizado de la tradicin apostlica. Dicha palabra
de comunin universal se distingue, naturalmente, de la que proclama como pastor de la Iglesia local de Roma o
de la que dirige a las Iglesias de las cuales es metropolita o patriarca: en este sentido, existe una relacin distinta
entre cada una de las Iglesias y el ministerio proftico del obispo de Roma. Esto es: distinta es la situacin de la
Iglesia romana, que encuentra en l a su propio ministro de unidad, como distinta es la de las Iglesias
occidentales, que han permanecido siempre en comunin con la sede apostlica; es tambin distinta la de las
Iglesias orientales unidas a Roma, que viven la comunin con el obispo de Roma al reconocerlo como centro de
referencia de la fidelidad a la fe de los apstoles y como instancia ltima de apelacin de la comunin; y distinta
la situacin de las Iglesias que no estn actualmente en plena comunin con la Iglesia catlica, pero que un da
podran unirse a ella en una relacin de unidad plena y, al mismo tiempo, de autonoma y diversidad en la
comunin (segn la invitacin que el mismo Santo Padre ha hecho en la encclica Ut unum sint del 25 de mayo
de 1995, nos. 88-96). Sin embargo, cuando el obispo de Roma habla a todas las Iglesias como presidente de su
comunin universal, expresin de la unidad de la Catholica en la plenitud, y se refiere a cuestiones que estn
conectadas con la fe y la praxis apostlicas, su palabra es, para todas las Iglesias, un signo de la palabra del
Seor, cabecera del banquete pascual que realiza la unidad de la Iglesia universal, dondequiera se realice.
De esta manera, todas las Iglesias estn llamadas a reconocer en el magisterio del obispo de Roma algo que
pertenece, profundamente, a su misma identidad y habita en su interior, porque la voz del Primado universal
expresa la verdad de la Catholica realizada en ellas: segn la tradicin de la Iglesia indivisa, aqullas estn por
ello vinculadas a la recepcin de este magisterio, acogido como palabra de discernimiento, orientacin y
comunin en la unidad de la tradicin apostlica. As Pedro confirma hoy a sus hermanos, convirtindose en una
memoria viva de la fe apostlica y centinela atento de su custodia, para el crecimiento de todo el Cuerpo de
Cristo: en el obispo de Roma, quien habla a todas las Iglesias, es Pedro. Adems, la palabra del papa, en el
ejercicio de su funcin de "episkop" en la comunin universal de las Iglesias, puede representar la voz de toda
la Iglesia en su dilogo con el mundo: en este sentido, el papa da voz al testimonio de todos los fieles en Cristo,
dirigida como llamamiento a la justicia, la conversin y la paz a los hombres que Dios ama; al mismo tiempo, se
convierte en la voz de todos los marginados y oprimidos de la tierra, en quienes Cristo est presente. El primado
de Pedro se presenta as como un servicio para la objetividad de lo verdadero, de aquella Verdad para la que la
Iglesia debe vivir su "diakona" y su "martyra", su servicio y su testimonio, en la comunin -es decir la
"koinona"- que hace de la Iglesia peregrina en el tiempo una efigie viva del amor divino de los Tres que son
Uno.
Instruccin Sobre Algunas Cuestiones Acerca De La Colaboracion De Los Fieles Laicos En El Sagrado
Ministerio De Los Sacerdotes

Elobjetivodeldocumento,emanadodediversosdicasteriosdelacuriaromana,esdarunarespuestaclaray
autorizadaalasurgentesynumerosaspeticionesenviadasanuestrosDicasteriosdepartedeobispos,sacerdotes
ylaicosloscuales,defrenteanuevasformasdeactividadpastoraldelosfielesnoordenadosenelmbitode
lasparroquiasydelasdicesis,hanpedidodeseriluminados.

9.1 Principios teolgicos

Ladiferenciaesencialentreelsacerdociocomnyelsacerdocioministerialnoseencuentra,,enelsacerdocio
deCristo,elcualpermanecesiemprenicoeindivisible,nitampocoenlasantidadalacualtodoslosfielesson
llamados:Enefecto,elsacerdocioministerialnosignificadeporsunmayorgradodesantidadrespectoal
sacerdociocomndelosfieles;pero,pormediodel,lospresbterosrecibendeCristoenelEspirituundon
particular,paraquepuedanayudaralPueblodeDiosaejercitarconfidelidadyplenitudelsacerdociocomn
queleshasidoconferido.EnlaedificacindelaIglesia,CuerpodeCristo,estvigenteladiversidadde
miembrosydefunciones,perounosoloeselEspritu,quedistribuyesusvariadosdonesparaelbiendela
Iglesiasegnsuriquezaylanecesidaddeservicios(cfr.1Cor12,111).(25)
LadiversidadestenrelacinconelmododeparticipacinalsacerdociodeCristoyesesencialenelsentido
quemientraselsacerdociocomndelosfielesserealizaeneldesarrollodelagraciabautismalvidadefe,
deesperanzaydecaridad,vidasegnelEsprituelsacerdocioministerialestalserviciodelsacerdocio
comn,enordenaldesarrollodelagraciabautismaldetodosloscristianos.Enconsecuencia,elsacerdocio
ministerialdifiereesencialmentedelsacerdociocomndelosfielesporqueconfiereunpodersagradoparael
serviciodelosfieles.Conestefinseexhortaelsacerdoteacrecerenlaconcienciadelaprofundacomunin
quelovnculaalPueblodeDiosparasuscitarydesarrollarlacorresponsabilidadenlacomnynicamisin
desalvacin,conladiligenteycordialvaloracindetodosloscarismasytareasqueelEsprituotorgaalos
creyentesparalaedificacindelaIglesia.
Lasfuncionesdelministerioordenado,tomadasensuconjunto,constituyen,enrazndesunicofundamento,
unaindivisibleunidad.Unaynica,enefecto,comoenCristo,eslarazdeaccinsalvfica,significaday
realizadaporelministroeneldesarrollodelasfuncionesdeensear,santificarygobernaralosfieles.Esta
unidadcualificaesencialmenteelejerciciodelasfuncionesdelsagradoministerio,quesonsiempreejercicio,
bajodiversasprospectivas,delafuncindeCristo,CabezadelaIglesia.
Si,portanto,elejerciciodepartedelministroordenadodelmunusdocendi,sanctificandietregendiconstituyela
sustanciadelministeriopastoral,lasdiferentesfuncionesdelossagradosministros,formandounaindivisible
unidad,nosepuedenentenderseparadamentelasunasdelasotras,alcontrario,sedebenconsiderarensumutua
correspondenciaycomplementariedad.Sloenalgunasdeesas,yenciertamedida,puedencolaborarconlos
pastoresotrosfielesnoordenados,sisonllamadosadichacolaboracinporlalegtimaAutoridadyenlos
debidosmodos.Enefecto,Elmismoconfortaconstantementesucuerpo,queeslaIglesia,conlosdonesdelos
ministerios, por los cuales, con la virtud derivada de El, nos prestamos mutuamente los servicios para la
salvacin. Elejerciodeestastareasnohacedel fiel laicounpastor: enrealidadnoeslatarealaque
constituyeunministro,sinolaordenacinsacramental.SoloelSacramentodelOrdenatribuyealministerio
ordenadodelosObisposypresbterosunapeculiarparticipacinaloficiodeCristoCabezayPastoryasu
sacerdocioeterno.Lafuncinqueseejerceencalidaddesuplente,adquieresulegitimacin,inmediatamentey
formalmente, de la delegacin oficial dada por los pastores, y en su concreta actuacin es dirigido por la
autoridadeclesistica.
Esnecesarioreafirmarestadoctrinaporquealgunasprcticastendientesasupliralascarenciasnumricasde
ministros ordenados en el seno de la comunidad, en algunos casos, han podido influir sobre una idea de
sacerdociocomndelosfielesquetergiversalandoleyelsignificadoespecfico,favorenciendo,entreotras
cosas,ladisminucindeloscandidatosalsacerdocioyoscureciendolaespecificidaddelseminariocomolugar
tipicoparalaformacindelministroordenado.Setratadefenmenosintimanenterelacionados,sobrecuya
interdependenciasedeberoportunamentereflexionarparallegarasabiasconclusionesoperativas.
Elsacerdocioministerial,portanto,esnecesarioalaexistenciamismadelacomunidadcomoIglesia:nose
debepensarenelsacerdocioordenado(...)comosifueraposterioralacomunidadeclesial,comosistapudiera
concebirse como constituida ya sin este sacerdocio .(42) En efecto, si en la comunidad llega a faltar el
sacerdote,ellaseencuentraprivadadelapresenciaydelafuncinsacramentaldeCristoCabezayPastor,
esencialparalavidamismadelacomunidadeclesial.Elsacerdocioministerialesportantoabsolutamente
insustituible.
Enlosdocumentosconciliares,entrelosvariosaspectosdelaparticipacindefielesnomarcadosporelcarcter
delOrdenalamisindelaIglesia,seconsiderasudirectacolaboracinenlastareasespecficasdelospastores.
Enefecto,cuandolanecesidadolautilidaddelaIglesialoexige,lospastorespuedenconfiaralosfielesno
ordenados,segnlasnormasestablecidasporelderechouniversal,algunastareasqueestnrelacionadasconsu
propioministeriodepastoresperoquenoexigenelcarcterdelOrden.Noesquelosfielesnoordenadossean
detentoresdeunderechoaejercerlas,perosonhbilesparaserllamadosporlossagradospastoresenaquellos
oficioseclesisticosyenaquellastareasqueestnengradodeejercitarsegnlasprescripcionesdelderecho,o
tambindondenohayaministros(...)puedensuplirlesenalgunasdesusfunciones(...)segnlasprescripciones
delderecho.

9.2 DISPOSICIONES PRACTICAS

9.2.1 Necesidad de una terminologa apropiada

Desdehaceunciertotiemposehaintroducidoelusodellamar ministerio nosololos officia (oficios)ylos
munera (funciones) ejercidos por los Pastores en virtud del sacramento del Orden, sino tambin aquellos
ejercidosporlosfielesnoordenados,envirtuddelsacerdociobautismal.Lacuestindellenguajesehacems
complejaydelicadacuandosereconoceatodoslosfieleslaposibilidaddeejercitarencalidaddesuplentes,
pordelegacinoficialconferidaporlosPastoresalgunasfuncionesmspropiasdelosclrigos,lascuales,sin
embargo,noexigenelcarcterdelOrden.Esnecesarioreconocerqueellenguajesehaceincierto,confusoy,por
lotanto,no til paraexpresarladoctrinade lafe, todaslasvecesque, encualquiermanera, seofuscala
diferencia'deesenciaynoslodegrado'quemediaentreelsacerdociobautismalyelsacerdocioordenado.
Aquelloquehapermitido,enalgunoscasos,laextensindelterminoministerioalosmunerapropiosdelos
fieleslaicoseselhechodequetambinestos,ensumedida,sonparticipacinalnicosacerdociodeCristo.Los
Officia aellosconfiadostemporalmente,son,msbien,exclusivamentefrutodeunadelegacindelaIglesia.
Slolaconstantereferenciaalnicoyfontal'ministeriodeCristo'(...)permite,enciertamedida,aplicartambin
alosfielesnoordenados,sinambiguedad,eltrminoministerio:sinquesteseapercibidoyvividocomouna
indebidaaspiracinalministerioordenado,ocomoprogresivaerosindesuespecificidad.
Enestesentidooriginal,elterminoministerio(servitium)manifiestasololaobraconlacuallosmiembrosdela
Iglesiaprolongan,asuinternoyparaelmundo,lamisinyelministeriodeCristo.Cuando,alcontrario,el
terminoesdiferenciadoenrelacinyencomparacinentrelosdistintosmuneraeofficia,entoncesesnecesario
advertirconclaridadquesloenfuerzadelasagradaordenacinsteobtieneaquellaplenitudycorrespondencia
designificadoquelatradicinsiemprelehaatribuido.(55)
Elfielnoordenadopuedeasumirladenominacingeneraldeministroextraordinario,slosiycuandoes
llamadoporlaAutoridadcompetenteacumplir,unicamenteenfuncindesuplencia,losencargos,alosquese
refiereelcan.230,3,ademsdeloscann.943y1112.Naturalmentepuedeserutilizadoeltrminoconcreto
conquecannicamentesedeterminalafuncinconfiada,porejemplo,catequista,aclito,lector,etc.
Ladelegacintemporalenlasaccioneslitrgicas,alasqueserefiereelcan.230,2,noconfierealguna
denominacinespecialalfielnoordenado.Noeslcitoportanto,quelosfielesnoordenadosasuman,por
ejemplo,ladenominacinde pastor,decapelln ,decoordinador ,moderador odettulos
semejantesquepodranconfundirsufuncinconaquelladelPastor,queesunicamenteelObispoyelpresbtero.

9.2.2 El ministerio de la palabra

Elcontenidodetalministerioconsisteenlapredicacinpastoral,lacatequesis,yenpuestoprivilegiadola
homila.ElejerciciooriginaldelasrelativasfuncionesespropiodelObispodiocesano,comomoderador,ensu
Iglesia,detodoel ministeriodelapalabra,yestambinpropiodelospresbteros,suscooperadores.Este
ministeriocorrespondetambinalosdiconos,encomuninconelobispoysupresbiterio.
Losfielesnoordenadosparticipansegnsupropiandole,alafuncinprofticadeCristo,sonconstituidossus
testigosyprovedosdelsentidodelafeydelagraciadelapalabra.Todossonllamadosaconvertirse,cadavez
ms,enheraldoseficacesdeloqueseespera(cfr.Heb11,1).(64).Hoy,laobradelacatequesis,enparticular,
muchodependedesucompromisoydesugenerosidadalserviciodelaIglesia.
Portanto,losfielesyparticularmentelosmiembrosdelosInstitutosdevidaconsagradaylasSociedadesdevida
apostlicapuedenserllamadosacolaborar,enlosmodoslegtimos,enelejerciciodelministeriodelapalabra.
Paraquelacolaboracindequesehablaseaeficaz,esnecesarioretomaralgunascondicionesrelativasalas
modalidadesdetalcolaboracin.
ElC.I.C.,can.766,establecelascondicionesporlascualeslacompetenteAutoridadpuedeadmitirlosfielesno
ordenadosapredicarinecclesiaveloratorio.Lamismaexpresinutilizada, admittipossunt,resalta,comoen
ningncaso,setratadeunderechopropiocomoaquelespecficodelosObisposodeunafacultadcomoaquella
delospresbterosodelosdiconos.
Lascondicionesalasquesedebesometertaladmisinsiendeterminadascircunstanciasse necesita de
ello,siencasosparticularesloaconsejalautilidadevidencialaexcepcionalidaddelhecho.Elcan.766,
adems,precisaquesedebesiempreobrariuxtaEpiscoporumconferentiaepraescripta.Enestaltimaclasula
elcanncitadoestablecelafuenteprimariaparadiscernirrectamenteenrelacinalanecesidadoutilidad,enlos
casosconcretos,yaqueenlasmencionadasprescripcionesdelaConferenciaEpiscopal,quenecesitandela
"recognitio" de la Sede Apostlica, se deben sealar los oportunos criterios que puedan ayudar al Obispo
diocesanoeneltomarlasapropiadasdecisionespastorales,quelesonpropiasporlanaturalezamismadeloficio
episcopal.Encircunstanciasdeescasezdeministrossagradosendeterminadaszonas,puedenpresentarsecasos
enlosquesemanifiestenpermanentementesituacionesobjetivasdenecesidadodeutilidad,talesdesugerirla
admisindefielesnoordenadosalapredicacin.
Lapredicacinenlasiglesiasyoratorios,departedelosfielesnoordenados,puedeserconcedidaen suplencia
de los ministros sagrados o por especiales razones de utilidad en los casos particulares previstos por la
legislacinuniversaldelaIglesiaodelasConferenciasEpiscopales,yportantonosepuedeconvertirenun
hechoordinario,nipuedeserentendidacomoautnticapromocindellaicado.
Sobretodoenlapreparacinalossacramentos,loscatequistassepreocupendeorientarlosinteresesdelos
catequizandosalafuncinyalafiguradelsacerdotecomosolodispensadordelosmisteriosdivinosalosquese
estnpreparando.Lahomila,durantelacelebracindelaEucarista,sedebereservaral ministrosagrado,
sacerdoteodicono.Seexcluyenlosfielesnoordenados,aunquedesarrollenlafuncinllamadaasistentes
pastoralesocatequistas,encualquiertipodecomunidadoagrupacin.Nosetrata,enefecto,deunaeventual
mayorcapacidadexpositivaopreparacinteolgica,sinodeunafuncinreservadaaaquelqueesconsagrado
conelSacramentodelOrden,porloquenisiquieraelObispodiocesanopuededispensardelanormadelcann,
dadoquenosetratadeunaleymeramentedisciplinar,sinodeunaleyquetocalasfuncionesdeenseanzay
santificacinestrechamenteunidasentresi.
Nosepuedeadmitir,portanto,lapraxis,enocasionesasumida,porlacualseconfalapredicacinhomilticaa
seminaristasestudiantesdeteologa,annoordenados.Lahomilanopuede,enefecto,considerarsecomouna
prcticaparaelfuturoministerio.

9.2.3 El prroco y la parroquia

Losfielesnoordenadospuedendesarrollar,comodehechoennumerososcasossucede,enlasparroquias,en
mbitos tales como centros hospitalarios, de asistencia, de instruccin, en las crceles, en los Obispados
Castrenses, etc., trabajos de efectiva colaboracin en el ministerio pastoral de los clrigos. Una forma
extraordinariadecolaboracin,enlascondicionesprevistas,esaquellareguladaporelcan.517,2.esdecir:
a)porescacezdesacerdotes,ynoporrazonesdecomodidadodeunaequivocadapromocindellaicado,
etc.
b)permaneciendoelhechodequesetratadeunaparticipacinenelejerciciodelacurapastoralynodedirigir,
coordinar,moderarogobernarlaparroquia,cosaquesegneltextodelcann,competesloaunsacerdote.
Precisamenteporque setratade casosexcepcionales,es necesario,sobretodo,considerar laposibilidadde
valerse, por ejemplo, de sacerdotes ancianos, todava con posibilidades de trabajar, o de confiar diversas
parroquiasaunsolosacerdoteoaungrupodesacerdotesinsolidum.
Setienepresente,detodosmodos,lapreferenciaqueelmismocanonestableceparaeldicono.
Permanecelaafirmacin,enlamismanormativacannica,queestasformasdeparticipacinenelcuidadode
lasparroquiasnosepuedenidentificar,enalgnmodo,coneloficiodeprroco.Eloficiodeprroco,enefecto,
puedeservlidamenteconfiadosolamenteaunsacerdote(cfr.can.521,1),tambinenloscasosdeobjetiva
penuriadeclero.

9.2.4 Los organismos de colaboracin en la Iglesia particular

Estosorganismos,pedidosyexperimentadospositivamenteenelcaminodelarenovacindelaIglesiasegnel
ConcilioVaticanoIIycodificadosenlalegislacincannica,representanunaformadeparticipacinactivaenla
misindelaIglesiacomocomunin.
Lanormativadel cdigosobre el Consejopresbiteral establececualessacerdotespuedansermiembros.El
mismo,enefecto,esreservadoalossacerdotes,porqueencuentrasufundamentoenlacomnparticipacindel
Obispoydelossacerdotesenelmismosacerdocioyministerio.Nopueden,portanto,gozardelderechode
eleccinniactivonipasivo,losdiconosylosotrosfielesnoordenados,aunquesisoncolaboradoresdelos
sagradosministros,ascomolospresbterosquehanperdidoelestadoclericaloque,encualquiercaso,han
abandonadoelejerciciodelsagradoministerio.
ElConsejopastoral,diocesanooparroquialyelconsejoparroquialparalosasuntoseconmicos,deloscuales
hacen parte los fieles no ordenados, gozan unicamente de voto consultivo y no pueden, de algn modo,
convertirseenorganismosdeliberativos.Puedenserelegidosparatalcargosloaquellosfielesqueposeenlas
cualidadesexigidasporlanormativacannica.
Espropiodelprrocopresidirlosconsejosparroquiales.Sonportantoinvlidas,yenconsecuencianulas,las
decisionesdeliberativasdeunconsejoparroquialnoreunidobajolapresidenciadelprrocoocontral.
TodoslosconsejosdiocesanospuedenmanifestarvlidamenteelpropioconsensoaunactodelObisposlo
cuandotalconsensohasidosolicitadoexpresamenteporelderecho.
Los Vicarios forneos, llamados tambin decanos, arciprestes o con otros nombres, y aquellos que se le
equiparan,provicarios,prodecanos,etc.debensersiempresacerdotes.Portanto,quiennoessacerdote
nopuedeservalidamentenombradoatalescargos.

9.2.5 Las celebraciones litrgicas

Paraquetambinenestecampo,seasalvaguardadalaidentidadeclesialdecadauno,sedebenabandonarlos
abusos de distinto tipo que son contrarios a cuanto prevee el canon 907, segn el cual en la celebracin
eucarstica,alosdiconosyalosfielesnoordenados,nolesesconsentidopronunciarlasoracionesycualquier
partereservadaalsacerdotecelebrantesobretodolaoracineucarsticaconladoxologaconclusivao
asumiraccionesogestosquesonpropiosdelmismocelebrante.Estambingraveabusoelqueunfiel no
ordenadoejercite,dehecho,unacasipresidenciadelaEucaristadejandoalsacerdotesoloelmnimopara
garantizarlavlidez.
Enlamismalnearesultaevidendelailicituddeusar,enlasceremoniaslitrgicas,departedequiennohasido
ordenado,ornamentosreservadosalossacerdotesoalosdiconos(estola,casulla,dalmtica).
Se debe tratar cuidadosamente de evitar hasta la misma apariencia de confusin que puede surgir de
comportamientoslitrgicamenteanmalos.Comolosministrosordenadossonllamadosalaobligacindevestir
todoslossagradosornamentos,aslosfielesnoordenadosnopuedenasumircuantonoespropiodeellos.
Paraevitarconfusionesentrelaliturgiasacramental presididaporunclrigooundiconoconotrosactos
animadosoguiados porfielesnoordenados,esnecesarioqueparaestos ltimosseadoptenformulaciones
claramentediferentes.

9.2.6 Las celebraciones dominicales en ausencia de presbitero

Enalgunoslugares,lascelebracionesdominicalessonguiadas,porlafaltadepresbterosodiconos,porfieles
noordenados.Esteservicio,vlidocuantodelicado,esdesarrolladosegnelesprituylasnormasespecficas
emanadasenmritoporlacompetenteAutoridadeclesistica.Paraanimarlasmencionadascelebracioneselfiel
no ordenado deber tener un especial mandato del Obispo, el cual pondr atencin en dar las oportunas
indicacionesacercadeladuracin,lugar,lascondicionesyelpresbteroresponsable.
Tales celebraciones, cuyos textos deben ser los aprobados por la competente Autoridad eclesistica, se
configuransiemprecomosolucionestemporales.Estprohibidoinserirensuestructuraelementospropiosdela
liturgiasacrificial,sobretodolaplegariaeucarstica,aunquesienformanarrativa,paranoengendrarerrores
en la mente de los fieles. A tal fin debe ser siempre recordado a quienes toman parte en ellas que tales
celebracionesnosustituyenalSacrificioeucarsticoyqueelpreceptofestivosecumplesolamenteparticipandoa
laS.Misa.Entalescasos,alldondelasdistanciasolascondicionesfsicaslopermitan,losfielesdebenser
estimuladosyayudadostodoelposibleparacumplirconelprecepto.

9.2.7 El ministro extraordinario de la Sagrada Comunin

Losfielesnoordenados,yadesdehacetiempo,colaboranendiversosambientesdelapastoralconlossagrados
ministrosafinqueeldoninefabledelaEucaristaseasiempremsprofundamenteconocidoyseparticipeasu
eficaciasalvficaconsiempremayorintensidad.Setratadeunserviciolitrgicoque,respondeaobjetivas
necesidadesdelosfieles,destinado,sobretodo,alosenfermosyalasasambleaslitrgicasenlascualesson
particularmentenumerososlosfielesquedeseanrecibirlasagradaComunin.
La disciplina cannica sobre el ministro extraordinario de la sagrada Comunin debe ser, sin embargo,
rectamenteaplicadaparanogenerarconfusin.Lamismaestablecequeelministroordinariodelasagrada
Comunin es el Obispo, el presbtero y el dicono, mientras son ministros extraordinarios sea el aclito
instituido,seaelfielaellodelegadoanormadelcan.230,3.
Unfielnoordenado,silosugierenmotivosdeverdaderanecesidad,puedeserdelegadoporelObispodiocesano,
en calidad de ministro extraordinario,para distribuirla sagrada Comunintambin fuera de la celebracin
eucarstica, adactumveladtempus,oenmodoestable,utilizandoparaestolaapropiadaformalitrgicade
bendicin.Encasosexcepcionaleseimprevistoslaautorizacinpuedeserconcedidaadactumporelsacerdote
quepresidelacelebracineucarstica.
2. Para que el ministro extraordinario, durante la celebracin eucarstica, pueda distribuir la sagrada
Comunin,esnecesariooquenoseencuentrenpresentesministrosordinariosoque,estos,aunquepresentes,se
encuentrenverdaderamenteimpedidos.Puedendesarrollarestemismoencargotambincuando,acausadela
numerosa participacin de fieles que desean recibir la sagrada Comunin, la celebracin eucarstica se
prolongariaexcesivamenteporinsuficienciadeministrosordinarios.
Talencargoesdesuplenciayextraordinarioydebeserejercitadoanormadederecho.Atalfinesoportunoque
elObispodiocesanoemanenormasparticularesque,enestrechaarmonaconlalegislacinuniversal dela
Iglesia,regulenelejerciciodetalencargo.Sedebeproveer,entreotrascosas,aqueelfieldelegadoatalencargo
seadebidamenteinstruidosobreladoctrinaeucarstica,sobrelandoledesuservicio,sobrelasrbricasquese
debenobservarparaladebidareverenciaatanaugustoSacramentoysobreladisciplinaacercadelaadmisin
paralaComunin.
Paranoprovocarconfusioneshandeserevitadasysuprimidasalgunasprcticasquesehanvenidocreando
desdehacealgntiempoenalgunasIglesiasparticulares,comoporejemplo:lacomunindelosministros
extraordinarioscomosifueranconcelebrantes;asociar,alarenovacindelaspromesasdelossacerdotesen
laS.MisacrismaldelJuevesSanto,otrascategorasdefielesquerenuevanlosvotosreligiososorecibenel
mandatodeministrosextraordinariosdelaComunin.elusohabitualdelosministrosextraordinariosenlas
SS.Misas,extendiendoarbitrariamenteelconceptodenumerosaparticipacin.

9.2.8 El apostolado para los enfermos

En este campo, los fieles no ordenados pueden aportar una preciosa colaboracion. Son innumerables los
testimoniosdeobrasygestosdecaridadquepersonasnoordenadas,bienindividualmenteoenformasde
apostoladocomunitario,tienenhacialosenfermos.Elloconstituyeunapresenciacristianadeprimeralneaenel
mundodeldolorydelaenfermedad.Alldondelosfielesnoordenadosacompaanalosenfermosenlos
momentosmsgravesesparaellosdeberprincipalsuscitareldeseodelosSacramentosdelaPenitenciaydela
sagradaUncin,favoreciendolasdisposicionesyayudndolesaprepararunabuenaconfesinsacramentale
individual,comotambinarecibirlaSantaUncin.Enelhacerusodelossacramentales,losfielesnoordenados
pondrn especial cuidado para que sus actos no induzcan a percibir en ellos aquellos sacramentos cuya
administracinespropiayexclusivadelObispoydel Presbtero.Enningncaso,puedenhacerlaUncin
aquellosquenosonsacerdotes,niconleobendecidoparalaUncindelosEnfermos,niconleonobendecido.
Paralaadministracindeestesacramento,lalegislacincannicaacogeladoctrinateolgicamenteciertayla
practicamultiseculardelaIglesia,segnlacualelnicoministrovlidoeselsacerdote.Dichanormativaes
plenamentecoherenteconel misterioteolgicosignificadoyrealizadopormediodel ejerciciodel servicio
sacerdotal.DebeafirmarsequelaexclusivareservadelministeriodelaUncinalsacerdoteestenrelacinde
dependenciaconelsacramentodelperdndelospecadosyladignarecepcindelaEucarista.Ningnotro
puedeserconsideradoministroordinariooextraordinariodelsacramento,ycualquieraccinenestesentido
constituyesimulacindelsacramento.

9.2.9 La asistencia a los Matrimonios

Laposibilidaddedelegarafielesnoordenadoslaasistenciaalosmatrimoniospuederevelarsenecesaria,en
circunstancias muy particulares de grave falta de ministros sagrados. Tal posibilidad, sin embargo, est
condicionadaalaverificacindetresrequisitos.ElObispodiocesano,enefecto,puedeconcedertaldelegacin
nicamenteenloscasosenloscualesfaltansacerdotesodiconosyslodespusdehaberobtenido,parala
propiadicesis,elvotofavorabledelaConferenciaEpiscopalylanecesarialicenciadelaSantaSede.
Exceptoelcasoextraordinarioprevistoporelcan.1112delCIC,porabsolutafaltadesacerdotesodediconos
que puedan asistir a la celebracin del matrimonio, ningn ministro ordenado puede delegar a un fiel no
ordenadoparatalasistenciaylarelativapeticinyrecepcindelconsentimientomatrimonialanormadelcan.
1108,2.

9.2.10 El ministro del Bautismo

Sedebealabarparticularmentelafeconlacualnopocoscristianos,endolorosassituacionesdepersecucin,
perotambinenterritoriosdemisinyencasosdeespecialnecesidad,hanaseguradoyanaseguranel
sacramentodelBautismoalasnuevasgeneraciones,cuandosedalaausenciadeministrosordenados.Adems
delcasodenecesidad,lanormativacannicaestableceque,enelcasoqueelministroordinariofaltaraofuera
impedido,elfielnoordenadopuedaserministroextraordinariodelbautismo.Sinembargo,sedebeestaratentoa
interpretacionesdemasiadoextensivasyevitarconcedertalfacultaddemodohabitual.As,porejemplo,la
ausenciaoelimpedimento,quehacenlcitaladelegacindefielesnoordenadosaadministrarelbautismo,no
puedenasimilarsealascircunstanciasdeexcesivotrabajodelministroordinariooasunoresidenciaenel
territorio de la parroquia, como tampoco a su no disponibilidad para el da previsto por la familia. Tales
motivacionesnoconstituyenrazonessuficientes.

9.2.11 La animacin de la celebracin de las exequias eclesisticas

Enlasactualescircunstanciasdecrecientedescristianizacinydeabandonodelapracticareligiosa,elmomento
delamuerteydelasexequiaspuedeconstituirunadelasmsoportunasocasionespastoralesparaunencuentro
directo de los ministros ordenados con aquellos fieles que, ordinariamente, no frecuentan. Por tanto, es
auspiciableque,aunqueconsacrificio,lossacerdotesolosdiconospresidanpersonalmenteritosfnebressegn
lasmslaudablescostumbreslocales,paraorarconvenientementeporlosdifuntos,acercndosealasfamiliasy
aprovechandoparaunaoportunaevangelizacin.
Losfielesnoordenadospuedenanimarlasexequiaseclesisticassloencasodeverdaderafaltadeunministro
ordenadoyobservandolasnormaslitrgicasparaelcaso.Atalfuncindebernserbienpreparados,seabajoel
aspectodoctrinalquelitrgico.

CONCLUSIN
El norteamericano, Andrew Greeley (citado por Cozzens, p. 23), deca en the catholic Myth:
Al parecer, los catlicos ven a sus clrigos de forma distinta de como los miembros de otras confesiones perciben
a los suyos. Aun a pesar de ellos mismos y de la crisis moral que atraviesan, los sacerdotes son concebidos como
sacramento de un mundo que trasciende el nuestro. Son las personas sacramentales por excelencia. Si hemos de
dar crdito a las apasionadas afirmaciones de algunos sacerdotes, lo que ellos desean es ser sencillamente uno
ms. Pero el imaginario catlico, plenamente consciente de las limitaciones humanas de sus sacerdotes, todava
se los representa como diferentes, como vislumbres del Dios siempre oculto, como rumor de ngeles, como
hombres que sealan a un mundo que est ms all de ellos mismos, como signos del Dios trascendente.

La percepcin es cierta. La teologa y espiritualidad sacerdotales, partiendo de la categora de la eleccin por

Dios ofrecen un diseo bastante alto del ministro catlico. Pero, la claridad del ideal no debe engaar sobre lo
dificultoso y tenaz de la empresa. Si bien es cierto que la ordenacin presbiteral imprime en nosotros un carcter
indeleble y nos hace instrumentos adecuados para unas determinadas funciones sagradas, no seramos fieles a la
naturaleza humana si considerramos el presbiterado como algo esttico y por lo tanto, si concibiramos la
identidad presbiteral como algo que se nos dio de una vez para siempre en el rito de la ordenacin.
La espiritualidad y la sicologa son claras cuando afirman que en la vida espiritual de cualquier cristiano no hay
lugar para las concepciones estticas, la vida espiritual es dinamismo, es itinerario, es camino. A pesar de toda la
formacin recibida, no se llega terminado, formado, acabado a la Ordenacin Presbiteral. Ella es punto de
llegada de algo, es cierto, pero es tambin punto de partida para metas cada vez ms altas. Quien haya trabajado
y se haya esforzado slo para llegar a ser sacerdote, cuando terminen las mieles iniciales del ministerio se
desilusionar. Pero quien est trabajando y luchando por ser santo en el servicio sacerdotal, se s que encontrar
siempre nuevos impulsos para seguir, pues en el camino de la santidad no existe, aqu en la tierra la plenitud.
Cada logro se abre siempre a otros ms altos. As la espiritualidad sacerdotal est movida por un dinamismo
imparable, aunque no siempre perceptible. Pensar en la identidad presbiteral como algo dado de una vez para
siempre en la ordenacin traera ms peligros que ventajas.
En primer lugar no sera fiel al trmino mismo, ni a la evolucin psicolgica del ser humano, pues no se es
anciano, sabio, presbtero en el sentido ms integral de la palabra, sino a travs de un largo proceso; en segundo
lugar estaramos olvidando la solemne recomendacin de Pablo a su discpulo Timoteo: Por eso te recomiendo
que reavives el carisma de Dios que est en ti por la imposicin de mis manos y finalmente estaramos
evadiendo una ley de la espiritualidad cristiana, en la que no existe el mximo, sino simplemente el ms.
Podramos emplear una expresin del poeta Goethe que expresa de manera precisa lo que aqu queremos decir:
el ser humano no existe slo para llegar, sino para vivir caminando.
Presbtero quiere decir anciano, y sabemos que no es tanto una referencia cronolgica, sino ante todo una
referencia a la prudencia y sabidura que poseen los que han alcanzado una considerable cercana e intimidad con
Dios. Por eso, aunque presbteros somos constituidos en el da de nuestra ordenacin presbiteral, es tambin algo
que debemos llegar a ser; es tambin el don de una conquista. La ordenacin sacerdotal, no es un
acontecimiento esttico en nuestra vida. El Rito litrgico echa mano del pasado y se extiende hacia el futuro
como un reclamo a la fidelidad. La ordenacin es segn palabras de Rahner (1986) la palabra ms solemne y
definitiva de Dios en la vida de un hombre, pero que hace del resto de la existencia nada ms que una
consecuencia de ese acontecimiento sublime. Si bien en el rito el Obispo retira las manos de la cabeza del
ordenando, nunca las retira Dios, pues el dinamismo de ese da contina hasta la muerte.
Particularmente bellas son las palabras que acompaan en la ordenacin la entrega del cliz y la patena, que
constituyen el ms claro y condensado proyecto de vida sacerdotal: Considera lo que realizas, imita lo que
conmemoras y configura tu vida con la cruz de Cristo. Es decir el reclamo a quien se ordena es a vivir en
adelante en clave eucarstica. El documento de Aparecida cita un texto de San Alberto Hurtado que expresa la
misma realidad: Mi Misa es mi vida y mi vida una Misa prolongada (Citado en Aparecida 191).