Aristteles (en griego antiguo: , Aristotls; Estagira, 384 a. C.

-
Calcis, 322 a. C.)1 2 fue un polmata: filsofo, lgico y cientfico de la Antigua
Grecia cuyas ideas han ejercido una enorme influencia sobre la historia
intelectual de Occidente por ms de dos milenios.1 2 3
Aristteles escribi cerca de 200 tratados (de los cuales solo nos han llegado
31) sobre una enorme variedad de temas, entre
ellos: lgica, metafsica, filosofa de la ciencia, tica, filosofa
poltica, esttica, retrica, fsica, astronoma y biologa.1 Aristteles transform
muchas, si no todas, las reas del conocimiento que abord. Es reconocido
como el padre fundador de la lgica y de la biologa, pues si bien existen
reflexiones y escritos previos sobre ambas materias, es en el trabajo de
Aristteles, donde se encuentran las primeras investigaciones sistemticas al
respecto.4 5
Entre muchas otras contribuciones, Aristteles formul la teora de la
generacin espontnea, el principio de no contradiccin, las nociones de categora, sustancia, acto, potencia y primer
motor inmvil. Algunas de sus ideas, que fueron novedosas para la filosofa de su tiempo, hoy forman parte del sentido
comn de muchas personas.
Aristteles fue discpulo de Platn y de otros pensadores (como Eudoxo) durante los veinte aos que estuvo en
la Academia de Atenas.6 Fue maestro de Alejandro Magno en el Reino de Macedonia.6 En la ltima etapa de su vida
fund el Liceo en Atenas, donde ense hasta un ao antes de su muerte.6

Pensamiento
Metafsica
Crticas a la teora de las formas de Platn
En su juventud, Aristteles fue discpulo de Platn en la Academia de Atenas. Aristteles
construy un sistema filosfico propio. Previo a ello, someti a crtica la teora de las Ideas de
su maestro. Para intentar solventar las diferencias entre Herclito y Parmnides, Platn haba
propuesto la existencia de dos dimensiones en la realidad: el Mundo sensible y el Mundo
inteligible. Para Aristteles, el mundo no tiene compartimentos.
Si bien Aristteles admite, al igual que Scrates y Platn, que la esencia es lo que define
al ser, concibe (a diferencia de sus antecesores) la esencia como la forma () que est
unida inseparablemente a la materia, constituyendo juntas el ser, que es la sustancia. La
afirmacin de la importancia del conocimiento sensible, y del conocimiento de lo singular para
llegar a lo universal, abri posibilidades a la investigacin cientfica.
Aristteles rechaz fuertemente la teora de las formas segn la cual las ideas eran la
autntica realidad (por ser subsistentes y autofundadas) y que el mundo sensible, captado por nuestros sentidos, no era
ms que una copia de aquellas. Aristteles, al contrario de Platn que conceba la existencia de dos mundos posibles
o reales (algunos eruditos creen que la teora platnica es en realidad un realismo de las ideas), posea una teora que
discurra entre el mundo de las nociones y el mundo sensible, si bien estaba abierto a admitir la existencia de sustancias
separadas e inmviles (como se muestra en la Fsica y en la Metafsica).
Aristteles hace cuatro crticas fundamentales a la teora de las formas de Platn:
1. Critica a los dos mundos: para Aristteles es uno solo; admitir dos mundos complica la explicacin
innecesariamente, reduplicando las realidades.
2. Platn no ofrece una explicacin racional al hablar de los dos mundos. Se limita a utilizar mitos y metforas, en
vez de aclarar conceptualmente sus propuestas.
3. No hay una relacin clara de causalidad del mundo ideal respecto del mundo sensible. No explica cmo las ideas
son causa de las cosas sensibles y mutables. No infiere que de una idea se derive un objeto.
4. Argumento del tercer hombre: segn Platn, la semejanza entre dos cosas se explica porque ambas participan
de la misma idea. Segn Aristteles, se precisa un tercero para explicar la semejanza entre dos cosas, y un
cuarto para explicar las tres, y as sucesivamente. Es una regresin al infinito, por lo tanto no se explica nada.
Tal argumento ya haba sido recogido por el mismo Platn en el dilogo titulado Parmnides.

Las emociones y las creencias. La interpretacin cognitivista extrema

Aristteles le concede un lugar preponderante a las creencias en su
teora de las emociones. Muchas de las definiciones aristotlicas de
las emociones se relacionan con ciertas opiniones o creencias. El
filsofo ostiene que algunos juicios provocan ciertas emociones y
que ciertos juicios excluyen ciertas emociones: la creencia de que
hemos sido objeto de un agravio inmerecido excita nuestra ira
(Tp. 127b 3032; Ret. 1378a 30) y la creencia de que el
sufrimiento de alguien es inmerecido, nuestra compasin, en tanto
que la conviccin de que todos los hombres son malos impide
sentir compasin (Ret. 1385b1319). Asimismo, sostiene de
manera explcita que el componente dianotico es el principio
formal de las emociones (DA 403b). Lo anterior ha dado lugar a
una interesante controversia en torno al papel de las creencias y la cognicin en su teora de las
emociones. Las posiciones de los intrpretes difieren entre s. Algunos autores pretenden que la creencia
es una condicin necesaria de la emocin (Leighton, 1996: 224); otros piensan que es una parte
constituyente de la emocin (Frede, 1996: 270); en tanto que otros consideran que la creencia es una
condicin suficiente de la emocin (Nussbaum, 1996: 304).2 Mi revisin de la cuestin se centrar en
torno a estas lneas de interpretacin de la teora aristotlica de las emociones. Mi examen no pretende
ser exhaustivo. Me limitar a analizar las vertientes cognitivistas ms representativas, e intentar
defender una interpretacin alternativa a partir del examen de las distintas posiciones.
 Discpulos y sucesores de Aristteles

Cuntase que, preguntado Aristteles, poco antes de morir, a cul de sus discpulos consideraba ms digno de
suceder en la direccin de la escuela, contest diciendo: el vino de Lesbos y el de Rodas son excelentes los dos; pero el
primero es ms agradable. Quiso dar a entender con esto que Eudemo de Rodas y Teofrasto de Lesbos eran los ms
dignos y capaces de regir la escuela peripattica; pero que entre los dos, Teofrasto llevaba alguna ventaja a su
condiscpulo de Rodas. Cualquiera que sea la verdad histrica de este hecho, narrado por Aulo Gelio, es lo cierto que

a) Teofrasto fue el sucesor inmediato de Aristteles, el cual le impuso el nombre de

Teofrasto, a causa de la dulzura y elegancia de su lenguaje, pues su nombre [329] primitivo
era el de Tirtamo. Segn Digenes Laercio, fue natural de Ereso, e hijo de Melanto, lavador
de paos. Discpulo primeramente de Leucipo, y despus de Platn, entr finalmente y
persever en la escuela de Aristteles. Falleci en edad muy avanzada, dejando escritas un
nmero prodigioso de obras, a juzgar por el catlogo que trae el citado Laercio.
Desgraciadamente han desaparecido en su mayor parte, y apenas quedan ms que
fragmentos, algunos tratados de historia natural, y la obra que lleva el ttulo de Caracteres.
Teofrasto y su condiscpulo y rival Eudemo, se dedicaron a intepretar y exponer la
doctrina de su maestro, ya completarla en algunos puntos, pudiendo citarse, entre otros, el
que se refiere a los silogismos hipotticos, de los cuales trataron Teofrasto y Eudemo, segn
afirma Boecio. El primero sigui con preferencia la direccin cientfica y emprica del maestro,
cultivando las ciencias naturales y la parte de observacin en las filosficas: el segundo dio
preferencia al elemento filosfico-teolgico, tendiendo a armonizar la doctrina de Aristteles
con la de Platn, al paso que Teofrasto sienta las premisas y prepara el camino a su discpulo
y sucesor en la direccin en la escuela peripattica.

b) Estratn de Lampsaco, con el cual la doctrina de Aristteles degenera y se transforma

en un naturalismo, tan favorable al materialismo como contrario a la doctrina verdadera del
fundador de la escuela peripattica. En efecto: Estratn, apellidado el Fsico, a causa de su
predileccin exclusivista por las ciencias fsicas, enseaba que la Naturaleza no necesita ni
[330] supone la existencia de una inteligencia, causa eficiente primitiva y ordenadora del
mundo, sino que ste debe su origen, su gobierno, sus seres y sus transformaciones a fuerzas
inherentes e inmanentes en la naturaleza. De aqu la negacin lgica de un Dios trascendente,
y la consiguiente identificacin de la Divinidad y la Naturaleza {117}. En armona con esta
doctrina, este filsofo apenas reconoca distincin real y efectiva entre el entendimiento y los
sentidos.