CAPITULO 7

TRADICION Y MODERNIDAD

Antes de haber alcanzado su madurez, la antropologa poltica debe afrontar las

pruebas a las cuales toda tentativa antropolgica est sometida en la actualidad.
Las antiguas formas del poder se degradan o se transforman, los gobiernos
primitivos y los Estados tradicionales se borran por la presin de los nuevos estados
modernos y de sus administraciones burocrticas, o evolucionan. La mutacin
poltica ha comenzado en la mayora de los pases llamados en va de desarrollo,
sucediendo a las reorganizaciones resultantes de la dominacin colonial o de la
dependencia

Las modificaciones polticas ms interesantes no son solo producto de una toma de

relacin reciente; sin embargo, despus de haber actuado durante un largo periodo
en nombre de unas sociedades tradicionales, hoy cambian de naturaleza,
manifestndose con una fuerza ms radical y generalizndose. Por esta misma
razn la antropologa poltica ya no puede ignorar los dinamismos y el movimiento
histrico que transforman los sistemas institucionales a los cuales se aplica, y debe
elaborar unos modelos dinmicos capaces de expresar el cambio poltico,
definiendo a la vez las tendencias modificadoras de las estructuras y las
organizaciones.

En las sociedades tradicionales, en las que los determinismos econmicos son de

poca intensidad, las jerarquas y las funciones sociales obedecen en primer lugar a
otros factores, especialmente polticos y religiosos; su ajustamiento ms o menos
precario se opera generalmente en el plano poltico. En las sociedades en vas de
modernizacin, sigue marcada la preponderancia de lo poltico y esto por dos
razones aparentes: el armazn poltico-administrativo se coloca en escala en escala
nacional mucho antes de que haya podido edificarse la economa moderna, y
constituye el principal instrumento de ligazn entre las capas y los mltiples grupos
sociales.

Esta similitud de situacin explica en parte, la posibilidad de transferir ciertos

modelos polticos de los sectores tradicionales hacia los sectores modernos.
Demuestra as mismo que el aparato poltico puede, durante el proceso de
modernizacin seguir determinando las formas principales de la estratificacin
social, que contina estando en relacin de reciprocidad con el sistema de gobierno
al que estn vinculadas.

Las recientes investigaciones vuelven a impugnar las caractersticas generalmente

atribuidas a los sistemas tradicionales y al tradicionalismo. Pertenecen,
mayormente, ala antropologa poltica que est en mejores condiciones de negarse
a identificar la tradicin en el fijismo y de dedicarse a la localizacin de los aspectos
dinmicos de la sociedad tradicional.

La transformacin de los sistemas polticos tradicionales, fuera del continente

europeo y la Amrica blanca, se vincula generalmente a la colonizacin moderna o
a su atenuada variante, la dependencia. D. Apter considera el colonialismo como
una fuerza modernizante como un modelo mediante el cual la modernizacin se
ha universalizado. Sin embargo esta observacin general hay que substituirla por
un anlisis ms acusado, por la evidencia de las consecuencias polticas inmediatas
de la situacin colonial.