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Pese a lo atractivo que resultan los mercados internacionales, las empresas deben entender que iniciar
operaciones en dichos mercados no es garanta de e xito. Uno de los mayores problemas que enfrentan
muchas empresas en los mercados internacionales son los tra mites burocra ticos, as como el hecho de
que muchos gobiernos han establecido leyes y polticas para proteger las empresas de sus pases.
Desde el fi n de la Guerra Fra, la economa mundial ya no es una lucha en tres frentes: Estados Unidos,
Japo n y Alemania. La dura competencia obligara a muchas compan as estadounidenses a tratar de
obtener ventajas competitivas fuera de su pas. Desde el fi n de la Guerra Fra se han desarrollado tres
grandes mercados, algunos de los cuales requieren la realizacio n de una extensa investigacio n de
mercados antes de poder adentrarse en ellos. Estos tres mercados son los constituidos por los pases de
Ame rica, Europa y las naciones de la cuenca del Pacfico.
Muchos creen que el litoral asia tico es la zona de mayor crecimiento en el mundo. Este crecimiento esta
impulsado por una acelerada tasa de inversio n y un abundante capital humano capacitado. Entre los
pases del litoral asia tico se encuentran Australia, Indonesia, India y China. El porcentaje de crecimiento
econo mico real de esta regio n es mayor a 5 por ciento anual y se espera que esta tendencia se mantenga
el resto de la de cada.
Ambiente legal: El ambiente legal incluye el derecho comu n, el co digo legal y las leyes para
extranjeros, as como legislacio n internacional, leyes para el comercio, leyes contra monopolios y
fraudes e impuestos. Desde la perspectiva de la investigacio n de mercados internacionales, destacan las
leyes relacionadas con los elementos de la mezcla de marketing. Las leyes de productos, leyes de
precios, leyes de distribucio n. Asimismo, las leyes regulan las formas de promocio n que pueden
utilizarse. Al realizar investigacio n de mercados en pases extranjeros en ocasiones tambie n tienen que
aplicarse las leyes del pas de origen. Estas leyes tienen que ver con asuntos de seguridad nacional,
e ticos y contra monopolios.
Ambiente econmico: Las caractersticas del ambiente econo mico incluyen taman o de la economa
(PIB); nivel, fuente y distribucio n del ingreso; y tendencias de crecimiento y en los sectores. El estado de
desarrollo econo mico de un pas determina el taman o, el grado de modernizacio n y la estandarizacio n
de sus mercados. Los mercados de consumidores, industriales y comerciales se estandarizan cada vez
ma s y el desarrollo econo mico junto con los avances tecnolo gicos homologan el trabajo, los estilos de
vida y las actividades recreativas de los consumidores.
Ambiente informativo y tecnolgico: Los elementos del ambiente informativo y tecnolo gico
incluyen sistemas de informacio n y comunicacio n, instalacio n de sistemas de co mputo y uso de Internet
y equipos electro nicos, consumo de energa, produccio n tecnolo gica, ciencia e inventos.
Ambiente sociocultural: El ambiente sociocultural incluye valores, nivel de alfabetizacio n, idioma,
religio n, patrones de comunicacio n, e instituciones familiares y sociales. Deben considerarse los valores
y las actitudes relevantes hacia el tiempo, los logros, el trabajo, la autoridad, la riqueza, el me todo
cientfico, el riesgo, la innovacio n, el cambio y el mundo occidental. Lo anterior implica la necesidad de
modificar el proceso de investigacio n de mercados de manera que no este en conflicto con los valores
culturales dominantes.
Encuestas en centros comerciales y asistidas por computadora: En Ame rica del Norte,
muchas organizaciones de investigacio n de mercados tienen instalaciones permanentes en los centros
comerciales, que esta n equipadas con cuartos para encuestas, cocinas, a reas de observacio n y otros
dispositivos. Las encuestas en centros comerciales constituyen cerca del 15 por ciento de las encuestas
en Canada y del 20 por ciento en Estados Unidos.
En Europa tienen lugar algunos desarrollos interesantes con respecto al sistema de encuestas
personales asistidas por computadora (CAPI). Se han desarrollado y utilizado programas de entrevistas
para computadoras dome sticas en estudios de paneles y en ubicaciones centrales, mediante la
entrevista personal asistida por computadora.
Encuestas por correo: Dado su bajo costo, todava es comu n el uso de encuestas por correo en la
mayora de los pases desarrollados, donde los ndices de alfabetizacio n son elevados y el sistema postal
es eficiente. Las encuestas por correo son ma s eficientes en investigacio n de mercados industriales
internacionales, aunque resulta difcil identificar a los encuestados apropiados dentro de cada empresa
y personalizar las direcciones.
Paneles por correo y escner: Los paneles por correo son muy comunes en Inglaterra, Francia,
Alemania y los Pases Bajos. En Finlandia, Suecia, Italia, Espan a y otras naciones europeas tambie n se
utilizan los paneles por correo y diarios. El uso de los paneles puede incrementarse con la llegada de la
nueva tecnologa. En muchas partes del mundo, los paneles por correo gradualmente van siendo
reemplazados por los paneles por Internet.
Encuestas electrnicas: En Estados Unidos y Canada , crece a pasos agigantados el uso del correo
electro nico e Internet, lo que a su vez ha conducido al incremento en el uso de estas te cnicas de
encuesta no so lo con empresas o instituciones, sino tambie n con los hogares. Ambos procedimientos se
han vuelto viables para aplicar encuestas relacionadas con diversas categoras de productos y
escenarios. La popularidad de las encuestas por correo electro nico e Internet tambie n aumenta en el
extranjero. Las empresas multinacionales usan el correo electro nico e Internet para encuestar a sus
empleados en todo el mundo.