Tipos o principios que formulamos se puede resumir asi:

La flexibilidad es un prinicpio relacional que puede estar presente en un tipo de organizacin,

clasificacin o distribucin y en un tipo de relacin social.

La flexibilidad no es un contenido en si mismo, sino una forma de relacin. En este sentido, su

unida de anlisis es bsicamente una forma de relacin.

Toda relacin flexible presupone el debilitamiento de los lmites, las demarcaciones y las
diferencia. El debilitamiento de la fuerza de los lmites es un marcador de nuevas diferencias y de
nueva identidad de lo demarcado o delimitado.

El anlisis de la flexibilidad presupone la descripcin d una forma de ser los limites de una
organizacin, clasificacin o distribucin y de una relacin social.

La fuerza de los limites tiene un efecto sobre la presencia o ausencia de la flexibilidad y, de esta
manera, sobre la fuerza de la identidad. Esto signifia que a mayor fuerza de los lmites mayor
rifidez y a menor fuerza de los lmites mayor flexibilidad.

La flexibilidad transforma la morfologa de la interaccion social al modificar los lmites de los

espaciones y contextos en los cuales sta ocurre.

La flexibilidad afecta la naturaliza de una estructura organizativa y de una determinada forma de

relacin al debilitar los lmites entre sus elementos constitutivos.

En sntesis, la flexibilidad afecta la forma y contenido de las relaciones entre y dentro de un

sistema, una organizacin, un grupo e incluso, un individuo.

Como podemos ver, la flexibilidad puede estar presente en todo tipo de organizacin y de relaion
entre categoras (instituciones, sujetos, discursos) y prcticas. Si toda organizacin est regulada
por una divisin del trabajo y presupone unas relaciones sociales, las formas de relacin que
median en dicha divisin del trabajo y en sus relaciones sociales intrnsecas pueden oscilar engre
la rigidez y la flexibilidad. Un asunto de fundamental inters es establecer las condiciones que
generan una divisin del trabajo y unas relaciones sociales rgidas y jerarquizadas. La flexibilidad es
un principio inherente a la transformacin de la geografa de las posiciones rgidas.

En trminos generales, podemos decir que la flexibilidad es un principio estructural y abstracto

que puede utilizarse no solo para la descripcin y el anlisis de procesos de desestructutacin y
reestructuracin macro y microinstitucional sino tambin para promover y facilitar dichos
procesos. La flexibilidad, como principio desetructurante de limites rigidos en la organizacin en
las relaciones sociales de las instituciones de educacin superior, puede estar mediatizada por las
mismas instituciones y, de esta manera, existir con diversos grados de intensidad (de mayor a
menor flexibilidad). Las diferentes posiciones institucionales fundamentadas en diversas ideologas
pueden variar las percepciones de la flexibilidad. Asi, es posible imaginar instituciones de edcacion
superio en las cuales la flexibilidad est altamente aislada de las presiones del mercado educativo
e inspiratse en pedagogas autnomas, mientas que en otras la flexibilidad, casi en una condicin
impuesta por el mercado y el uso de sus pedagogas es dependiente de ste.
Factores asociados a la flexibilidad

Quienes ven en la transformacin econmica una fuente de la flexibilidad-o de flexibilizacin-

consideran que sta surge en el escenario macroeconmico que pone sobre la discusin
problemas fundamentales derivados de la desregulacin de la economa.

Pagina 43 ultimo prrafo.

Factores cientficos: cambios en la concepcin del conocimiento.

La globalizacin de la economa y las presiones de la competencia internacional estn disolviendo

los lmites entre las naciones, instituciones y disciplinar, creando un sistema de produccin del
conocimiento distribuido que se ha vuelto crecientemente global (Gibbons, 1998:30)

Si la flexibilidad ha sido instrnseca a la lgica socioeconmica de nuestros tiempos y ha favorecido

el despliegue de la diversidad profesional y ocupacional, necesario para afirmar las diversas
formas de trabajo y produccin, tambin ha sido instrinseca a los desarrollos de la ciencia
moderna la cual no ha estado exenta del debilitameiunto de las fronteras de sus campos y de la
exclusividad, especializacin y diferenciacin de sus discursos, como tampoco de las formas
cannicas de produccin del conocimiento.

Pagina 45.

47

Gibbons sintetiza las diferencias de estos dos modos de conocimiento en la siguiente forma:

Factores tecnolgicos

Es evidente que los vertiginosos cambioes de las nuevas tecnologas de la informacin y de la

comunicacin han modificado-y seguirn modificando-sustancialmente no slo la naturaleza del
saber, sino tambin las formas de su seleccin, organizacin, transmisin y aprendizaje, en la
medida en que ha eliminado las barreras espaciales y temporales, creado nuevas oportunidades y
competencias para aprender en una forma autnoma y flexible. En este sentido, el giro
tecnolgico ha implicado igualmente un giro conceptual en relacin con la flexibilidad en la forma
y contenido de la educacin.

La aplicacin de nuevas tecnologas en la formacin y desarrollo de competencias en el campo

educativo se ha traducido en la expansin y transformacin enorme de las posibilidades
comunicativas de aprendizaje gracias al uso flexible de estos medios. Las nuevas tecnologas
exigen el diseo e incorporacin de modalidades de aprendizaje ampliamente flexibles e
interactivas y de nuevos contextos pedaggicos igualmente flexibles. Estas modalidades van desde
los servicios de educacin a distancia, permanente o continuada y, en general de corto plazo, hasa
la creacin de instituciones y el establecimiento de sistemas virtuales.
La flexibilidad generada por las nuevas tecnologas ha permitido que las universidades y otras
instituciones de educacin superior respondan de manera mas amplia al reto de servir a una
poblacin cada vez mayor de estudiantes, mas diversificada social y culturalmente, en un nuevo
ambiente social, mas dinmico y turbulento. (Silvio, 1999). Este autor considera que las nuevas
tecnologas-especialmente las virtuales-pueden ser un factor transformador de sus estructuras y
funciones, un instrumento para mejorar su cobertura, calidad, pertinencia y equidad de acceso y
una manera de construir una nueva identidad en la nueva sociedad del conocimiento (Silvio, Ibd.:)

Las nuevas tecnologas han permitido re conceptualizar los discursos, contextos y prcticas de la
formacin y el aprendizaje. En este sentido, la flexibilidad, apertura, autonoma y accesibilidad que
aquellas potencian han posibilitado el desarrollo de un nuevo significa en la educacin y, en
particular, en la educacin superior, al poner en cuestin las formas cannicas y convencionales de
la enseanza y el aprendizaje y la linealidad, secuencia y estabilidad de las tecnologas impresas. La
flexibilidad que imponen las nuevas tecnologas puede cumplir un papel potencialmente
emancipador, ya que el uso de estas, tal como plantea landow (1992:20), desafa los puntos de
vista convencionales sobre los maestros, los aprendices y las instituciones que ellos habitan.
Cambia los roles del maestro y el estudiante en la misma forma que cambia los del escritor y el
lector.

Asi, mientras que tradicionalmente la formacin ha discurrido en las aulas de clase y en los
espacios de aplicacin o ejercitacin en los que se han convertido los laboratorios, con las nuevas
tecnologas los estudiantes pueden tener acceso de manera abierta, flexible y autnoma a una
formacin mediada por ricas herramientas intelectuales y tecnolgicas como los computadores,
los videos, la televisin y los medios de comunicacin virtuales.

En este sentido, las nuevas tecnologaias pueden asumirse como insumo muy importante para las
mas significativas transformaciones educativas del nuevo milenio debido a su papel
potencialmente democratizador, transformador y, por que no decirlo, emancipador. En cierta
forma, es posible asumoir que las nuevas tecnologas tienen una amplia afinidad o convergencia
con las nuevas formas de identidad, de conocimiento y de relacin social.

En sistesis, las nuevas tecnologas parecen haber comenzado a tener un fuerte impacto en la vida
de las instituciones de educacin superior al redimensionar los sistemas de enseanza y de
aprendizaje, las relaciones entre formacin e investigacin, las formas y oportunidades de acceso
a la formacin, el perfil de los estudiantes, los sistemas de informacin y de comunicacin y, de
esta manera, sus relaciones internas y sus relaciones con el entorno social en el cual funcionarn y
se desarrollan (Gibbons, 1998). Con el uso de las nuevas tecnologas, nos estamos, pues, lejos de
una nueva concepcin de institucin de educacin superior desterritorializada, abierta, sin
fronteras y, sobre todo, de una nueva concepcin de formacin que re conceptualice los espacios,
los tiempors, los discursos instruccioneales y, con estos, las formas de conciencia e identidad
profesional compatibles con las nuevas bases colectivas de la sociedad.
Factores sociales y polticos

Entre los factores importantes que han influido sobre un relativo incremento de la flexibilidad en
la educacin superior en las ultimas dcadas han estado los referentes al acceso y a la generacin
de nuevas y diferentes oportunidades de formacin. Estos se han expresado fundamentalmente
en la creciente expandion cuantitativa de este sector y en el aumento de la diversificcion
institucional y de programas de formacin para ampliar la gama de oportunidades sociales,
econmicas y culturales a los diversos grupos sociales, especialmente a aquellos tradicionalmente
excluidos del sistema.

La expansin o masificacin de la matricula ha estado acompaada del crecimiento de las

instituciones de educacin superior, al punto de convertir a la educacin superior en una empresa
masiva cuya diversificacin y diferenciacin, al parecer ha aumentando la diversidad de
oportunidades educativas, su distribucin social vertical y, de esta manera, un sentido muy
relativo de su calidad.

Cualesquiera que sean las debilidades de estos procesos, de una u otra manera, han actuado sobre
las bases institucionales del sistema de educacin superior, tradicionalmente selectivo y elitista, y
han introducido una transformacin cuantitativa y cualitativa de las oportunidades educativas. En
algunos casos, stas parecen ser ms abiertas y flexibles.

Lo que denominamos como factores sociales y polticos de la flexibilidad tienen que ver directa o
indirectamente con las condiciones necesarias y eficaces para el logro de la equidad. El deseo de
equidad social como principio que debiera regir el acceso a la educacin superior no debe
reducirse nicamente a que las politicas educativas sobre este nivel de educacin garanticen la
posibilidad de un acceso flexible en cualquier edad a lo largo de la vida para- como plantean los
organismos internacionales- completar o poner al dia la formacin general o especializada, para
reciclarse o adquirir competencias nueva (UNESCO, Op.cit.:4). Tampoco debiera reducirse a
condiciones iguales de competencia-segn el metido-para todas las personas,
independientemente de su origen socioeconmico y rasgos culturales adscriptivos (Gomez,
S.F.2)- La equidad, como la plantea Gomez, debe ser correlativa de la democratizacin del acceso a
la educacin a un espectro mayor de la poblacin. Individuos y grupos deben sentir que tienen
posibilidades en la sociedad y que pueden traducir esas posibilidades educativas. Indivisuos y
grupos deben sentir que la educacin-para nuestro caso, la educacin superior-satisface y refuerza
sus intereses y oportunidades, esto es, que satisface y refuerza sus derechos.

Desde este punto de vista , la equidad social, en su expresin educativa, significa garantizar e,
incluso, institucionalizar los derechos de individuos y grupos para asegurar su inclusin
permanente en la eduacion, incentivar su participacin social y promover su crecimiento
individual, social y poltico. En este sentido, la educacin puede significar la flexibilidad,
flexibilidad que se necesita para transformar la distribucin inequitativa de sus imgenes y,
sobre todo, de sus valores jerarquizados; para transformar la distribucin del conocimiento cuyo
potencial, bien sabemos, trasmite unos valores, formas de poder desiguales; para transformar el
reparto inequitativo de los recursos que favorezcan el aprendizaje y, por medio de ste, el
crecimiento inteolectual de los sujetos; para permitir que haya una oferta educativa adecuada y
pertinente a las expectativas, intereses y necesidades de grupos e indivisuos; para lograr que,
cada vez mas, la poblacin participe en la definicin del horizonte social de su sociedad. Esto
signigica, en consecuencia, la flexibilidad: democratizacin de los espaciones educativos, de las
oportunidades, del conocmiento, de los recursos y de lso aprendizajes diversos grupos sociales.

Si en el orden social la flexibilidad educativa presupone y permite la ampliacin de la cobertura,

la diversificacin y, de esta manera, una mejor respuesta democrtica a la demanda social, en el
orden poltico implica el impuso a las politicas de descentralizacin educativa, de
desconcentracin de la oferta y mayor autonoma de las instancia de decisin institucin,,
correlativas de nuevas formas de gobierno en las instituciones.

Desde el punto de vista poltico, la flexibilidad tiene relacin con la transformacin de las formas
de poder estatal. Su bien los estados son actores en los asuntos nacionales e internacionales de un
pas, su capacida regulativa de las diferentes esferas de la sociedad se h atransformado. En el
mbito internacional sus decisiones y poderes tienden, cada vez mas, a ser delegados o sustituidos
por las acciones directas o indirectas de organismos suptranacionaels, internacionales o empresas
transnacionales. Esto mismo ha ocurrido en el mbito nacional en el cual su ejercicio centralizado
del poder se ha delegado-por no decir, desplazado- a entidades polticas regionales, provinciales y
locales. Los movimientos regionales que promueven una autonoma importante en la toma de sus
decisiones no dejan de ser una manifestacin de esta difcil convivencia entre el poder central y los
poderes descentalizados que con el compiten. De echo, la educacin superior no ha estado ni est
exenta de estas nuevas formas de relacin, pues ells le han permititdo integrar la diversidad de
expectativas a las diferentes expresiones de la diferenciacin institucinal y conciliar poltica y
acadmicamente las directrices generales del discurso oficial con la especificidad de las misiones y
visiones institucionales.

En sntesis, en las sociedades modernas la flexibilidad en un principio fundamental reescribir los

modos mediante los cuales la educacin-en nuestro caso, la educacin superior-afronta sus
relaciones con las jerarquas y poderes diferenciales externos, gracias a la recnoceptualizacion y
transformacin de sus formas de distribucin del conocimiento y de los valores, posibilidades e
imgenes que ste transmite y reproduce. En cierta manera, esta reescritura de la educacin es
parte de la forma como los conflictos sociales que se viven fuera de ella han generado algunas
transformaciones en su interior para convertirla en un medio de trasnmision de la cultura mas
abierto, equitativo y con contextos amplios, generalizados y, cada vez ms, ligados a los intereses
de grupos e individuos.

Factores culturales

Los saltos culturales de la sugundo mitad del siglo XX no fueron ajenos ni a los cambios
econmicos ni a los cambios sociales. Los efectos de estos cambioes sobre la educacin y la
cultura produjeron una ampliacoin de estos dos campos, los cuales se masificaron y favorecierno
lo que conocemors como educacin de masas y cultura de masas. Podramso decir que estos
dos fenmenos enmarcaron el desarrollo tanto de ideologas como de relaciones sociales flexibles
que tuvieron y tienen su expresin en las diversas agencias de produccin y reproduccin cultural.
La oferta cultural, amplia y variada para diversos pblicos, ligada a la transformacin de los
medios de comunicacin y al incremento de sus tecnologas, signigic mayor flexibilidad en los
procesos de consumo educativo y cultural.

Podramos, entonces, caracterizar la flexibilidad como un principio asociado a la expansin,

desarrollo y consolidacin de los mercados culturales que, apoyados en nuevos lenguajes,
nuevas tecnologas para su distribucin sin lmites ni fronteras y en amplias oportunidades de
acceso a todos los pblicos y en todos los contextos, han producido profundos impactos en las
diferentes esferas de la vida social.