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1. Cmo nos ponemos en contacto con nuestras emociones y con las de los que nos
rodean?
DESARROLLO DE LA SESIN
Las vivencias depresivas son comunes y tienen diversas formas en la vida cotidiana. La tristeza
o la pena son emociones que suelen vivirse tras una prdida o alejamiento de algo o alguien
valioso para nuestra existencia. Esta se expresa en gestos, disposiciones corporales y faciales,
y en relatos de dolor que suele activar en las otras personas una respuesta de consuelo o
acompaamiento. Una forma ms intensa y prolongada que ocurre generalmente tras la prdida
de seres queridos es el duelo, un estado emocional ms complejo que incluye la pena o tristeza
pero adicionalmente se acompaa de desgano, desesperanza, de cierta confusin mental con
sensaciones de presencia de la persona perdida, sentimientos de culpa, clera, e impotencia. El
duelo es un proceso en el que las personas progresivamente van aceptando la prdida,
entendiendo el suceso como inevitable o circunstancial o que est ms all de sus posibilidades,
y se va cerrando bajo la forma de resignacin. Otra forma es la nostalgia que se vive como una
sensacin de que falta algo significativo para estar bien, suele tener diversos evocadores como
personas, situaciones, lugares ocurridos o fantaseados del pasado. Se acompaa de recuerdos
o fantasas y se expresa y comparte en relatos, expresiones artsticas generalmente canciones
o poemas. Una forma ms intensa o persistente de esta emocin es la vivencia de la soledad,
vaco o Soudage (en la cultura brasilea), blues (en la cultura afroamericana), etc. Asimismo,
encontramos el decaimiento o bajoneo (en el lenguaje coloquial). Este consiste en que las
personas, con o sin causa aparente, pasan momentos de desgano y baja de energa para realizar
actividades que usualmente les motivan. Se vive como cansancio, aburrimiento, indiferencia,
usualmente pasa cuando hay algn estmulo de inters o necesidad proveniente del medio o
expresiones de motivacin y aliento por las personas del entorno. La actitud pesimista, a veces
revestida de intelectualidad, tambin se puede considerar en este espectro de vivencias
depresivas. Se caracteriza por el hbito o tendencia de prestarle ms atencin a las amenazas
que a las oportunidades, a lo negativo que la positivo, y expresarlo esto de forma continua y
diversa en en sus entornos. Otras vivencias que estn en espectro depresivo son los
sentimientos de culpa, de vergenza, de inseguridad, de impotencia, de frustracin, de rechazo,
de abandono, estados de irritabilidad, hipersensibilidad, labilidad emocional, y emociones de
resentimiento.
Las vivencias depresivas (emociones, sentimientos, estados de nimo, actitudes) si bien se
expresan al mundo exterior se viven esencialmente en el mundo subjetivo. Desde el punto de
vista objetivo solo podemos acceder a ellas a travs de los relatos o una puesta en acto por parte
de las personas que lo experimentan subjetivamente. Por tanto lo que podemos decir es que una
persona nos parece deprimida o tiene signos de estar experimentando una emocin depresiva,
pero en estricto no lo podemos saber. Para que el relato refleje autnticamente la vivencia del
sujeto este tendra que tener plena competencia para tomar conciencia de lo que est sintiendo
u ocurriendo en su mente, que todas estas sensaciones o vivencias las pueda convertir en
pensamientos y estos lo pueda expresar plenamente en relatos. As, estos ser interpretados
inequvocamente por los observadores, y a partir de la interpretacin poder reconstruir en su
mundo subjetivo una representacin de la vivencia experimentada por el sujeto.
Evidentemente la tarea de acceder a nuestras emociones es una tarea compleja; sin embargo,
posible. No en la pauta de una objetividad positivista, que supone un mundo cuya esencia y
verdad se muestra directamente a nuestros sentidos; sino en el supuesto de un mundo complejo
donde ms bien la verdad y la esencia se ocultan, y es nuestro trabajo como observadores e
investigadores descubrirla, tal vez haciendo varios rodeos
Al proceso de tomar conciencia de nuestro mundo subjetivo le denominamos INTROSPECCIN
o INSIGHT. Esta capacidad o competencia esencial componente de la denominada inteligencia
emocional vara de persona a persona, del mismo modo que vara la capacidad de las personas
de anlisis y abstraer situaciones concretas. Sin embargo, la capacidad de INSIGHT es menos
monitoreada y valorada por la sociedad moderna racionalista, pero ms reconocida en la post
racionalista (especialmente a nivel de las denominadas habilidades blandas). As. el insight es
un factor clave para que la experiencia depresiva sea objetivada en relatos. No obstante, las
experiencias subjetivas tambin pueden expresarse utilizando o otros canales de expresin o
lenguajes que eventualmente sean ms eficaces. Estos pueden ser tonos de voz, gestos,
movimientos, dibujos, otras formas de arte, trabajo, relaciones interpersonales, decisiones
casuales, chistes, bromas, gustos, etc. Reconocer estos signos y smbolos tambin es una
competencia que vamos desarrollando los seres humanos. Esta habilidad de lectura de las
emociones, los estados de mente o el mundo subjetivo de los otros la desarrollamos desde
edades tempranas a lo que denominamos TEORA DE LA MENTE. Esta lectura emocional se
hace principalmente de modo intuitivo, pero tambin se puede hacer de modo racional
intencional, observando y sistematizando los lenguajes corporales y otros mencionados. Un
factor clave que se da a nivel de lo que podramos llamar un dilogo emocional, es llamada
EMPATA. Esta puede ser fortalecida al ponernos intencionalmente y continuamente en la
situaciones que estn viviendo los otros y abstenindose de juzgarlos, hasta llegar a sentir que
dadas esas circunstancias podramos hacer lo mismo y tener una anloga de la emocin an
cuando sea de menor intensidad y duracin. Son estos caminos los que nos permiten que
experiencias subjetivas pueden ser transmitidas-aprehendidas por los otros, convirtiendo la
experiencia psicolgica en una experiencia social y en ese sentido intersubjetiva.
El INSIGHT y la EMPATA nos ponen en contacto con el complejo e impresionante mundo de
experiencias subjetivas donde las emociones, los estados de nimo, los sentimientos, las
sensaciones, las pasiones, los deseos, los pensamientos las reflexiones, las creencias, las
percepciones, las abstracciones, las interpretaciones, los recuerdos, los sueos, las tendencias
aparecen y desaparecen. Al mismo tiempo, estas se activan y desactivan, son motores de
nuestros discursos, conductas e interacciones con otros seres humanos y nuestro entorno en
general, en esta compleja tarea de vivir.
Al finalizar esta sesin sers capaz de comprender las emociones como sistemas
biopsicosociales con los que contamos los seres humanos y otros seres vivos para la
supervivencia y desarrollo como individuos, sociedades y especies.
PREGUNTAS ORIENTADORAS
Las siguientes preguntas orientarn el aprendizaje en esta sesin. Te recomendamos tomar unos
segundos para responder mentalmente cada pregunta.
Qu funcin cumplen las emociones en la vida cotidiana de los seres humanos y otras
especies?
Cmo interactan las emociones con otras funciones (sistemas de informacin) de la mente
o el cerebro?
Cmo se van formando las emociones a la largo de la evolucin como especie y como
individuos?
Qu es el estado de nimo y cul es su funcin en la vida cotidiana y el desarrollo individual
y colectivo de los seres humanos?
Cules son las principales estructuras y funciones del sistema lmbico en los seres
humanos?
Qu estructuras y mecanismos biolgicos estn involucrados en los estados de nimo?
Hasta qu punto el estado de nimo es independiente de las culturas o aprendizajes?
Cmo se expresa y funciona el estado de nimo en otros mamferos y especies?
DESARROLLO DE LA SESIN
El estado de nimo en las personas (deseos, ganas, energa y satisfaccin de realizar
actividades) en general, varan en el tiempo y dependen de las circunstancias en las que vivimos.
Asimismo, nos permite adaptarnos a los cambios en nuestros entornos. Hay circunstancias en
las que se requiere o nos conviene desplegar nuestros mayores esfuerzos, y hay otras en las
que por el contrario es conveniente ser indiferentes. Las primeras las vivimos con optimismo,
entusiasmo, ganas, energa, satisfaccin y placer. Las segundas, por el contrario, las
experimentamos con pesimismo, desgano, indiferencia e incluso discomfort. Estas sensaciones
nos permiten utilizar nuestra energa vital en situaciones ms convenientes para nuestra
adaptacin y desarrollo y evitar el gasto de energa en situaciones irrelevantes o desadaptativas.
Los estados de nimo se forman principalmente en el cerebro y se expresan con la participacin
de todo el cuerpo. Con el desarrollo de las neurociencias se ha ido descubriendo una serie de
estructuras cerebrales comprometidas en la produccin o expresin de las emociones y estados
de nimo. La estructura principal la denominamos sistema lmbico o cerebro emocional. Para
entender estos mecanismos es necesario comprender que las emociones y
estados emocionales son como un sistema de informacin que permite a los seres humanos y
mamferos adaptarse a las diferentes situaciones de la vida cotidiana. Este sistema de
informacin casi de modo automtico nos indica o direcciona el acercarnos, alejarnos,
involucrarnos o evitar situaciones cotidianas que resultaran adaptativas o desadaptativas a la
sobrevivencia y desarrollo individual, colectivo o de especie. Como seres humanos contamos -o
estamos equipados- con diferentes sistemas de informacin para vivir, donde destacan el
sistema de informacin racional y el sistema de informacin emocional - tambin habra un
sistema pulsional, espiritual-tico y otros - El sistema de informacin emocional es diferente del
sistema de informacin racional. El primero es ms rpido y funciona con imgenes en bloque.
Por otro lado, el segundo funciona con cdigos ms abstractos y lgicos, adems de ser ms
lento. Asimismo, el primero tiene su asiento anatmico principalmente en el sistema lmbico
(cerebro medio) y el segundo principalmente en la corteza, especialmente en la corteza
prefrontal. En cualquier situacin de la vida cotidiana - la vida cotidiana sera una secuencia y
concurrencia de situaciones- se activan estos sistemas y nos indican cmo actuar. Si por ejemplo
nos encontramos en la calle con un nio pidiendo limosna se activa nuestro sistema emocional
sintiendo pena o compasin y nos sentimos llamados a brindarle una propina, un instante
despus reacciona nuestro sistema racional que tal vez nos indique que el dinero que le demos
lo utilizar para comprar drogas y nuestra conducta final podra ser esquivar al nio. Esto denota
una activacin e interaccin permanente de estos sistemas, la misma que evidentemente tiene
un correlato biolgico. De all que podemos decir que el cerebro es como un complejo sistema
de computadoras que procesan diferentes tipos de informacin y que interactan entre s para
seleccionar conductas que permitan adaptarnos a las situaciones diversas y as vivir lo ms y
mejor posible como personas, colectivos y especie. De esta manera, el cerebro se organiza
como conglomerados de neuronas que configuran su peculiar anatoma conformada por ncleos,
reas, y otras estructuras, conectadas entre s por sus mltiples ramificaciones (dendritas y
axones) y por sistemas de neurotransmisores, cuya funcin principal es procesar, transmitir y
transformar diversos tipos de informacin.
Por este imperativo biolgico de adaptacin el cerebro y los seres vivos en general vamos
acumulando experiencias de tal manera que el proceso adaptativo sea eficaz y ms eficiente.
Esta acumulacion de experiencias se da en el sujeto (como aprendizaje individual) en los
colectivos (como cultura) y en la especies a lo largo del proceso evolutivo (como filogentica o
aprendizajes evolutivos). El sistema emocional se ha desarrollado en forma concomitante con la
vida colectiva comunitaria de las especies, dndose en los mamferos y complejizndose en las
especies superiores, especialmente en los seres humanos. Las emociones bsicas estn
codificadas genticamente y sus expresiones adaptadas epigenticamente. Las potencialidades
emocionales del ser humano se van activando en la experiencias de vivir incluso antes de nacer,
pero es en los primeros aos de vida que prcticamente todo el potencial emocional es activado.
Esto se da a travs de un proceso similar a la programacin, es decir, se van creando pautas
entre las situaciones, las conductas y las emociones. Ante cierta situacin, se activa cierta
emocin que implementa cierta respuesta (conducta) que permite adaptarse a cierta situacin.
En una situacin anloga ulterior, la pauta o el programa tiende a correr, pero recibe la
interaccin del sistema racional que al dar informacin ms especfica, lo corrige, modula o frena.
Esta interaccin modifica en parte los programas o pautas emocionales y es as que se va dando
un aprendizaje permanente y formando la experiencia de vivir. En la infancia el sistema racional
es an rudimentario, es por eso que los nios actan bsicamente instruidos por su sistema
emocional que a su vez est en pleno proceso de activacin y programacin. Lo que sabemos
tambin es que el aprendizaje no solo se da en la propia experiencia, sino que se aprende de
otros (lo cual en estricto tambin es una experiencia). Esto significa que los programas
emocionales se modifican a partir de la experiencias de los otros seres humanos de nuestro
entorno. Esto se da principalmente a travs de un proceso de identificacin que permite que
continuamente nos veamos reflejados en los otros. Se han encontrado mecanismos neuronales,
como las denominadas clulas espejo que se especializan en esta tarea. Es as como vamos
construyendo y acumulando una experiencia colectiva a la que denominamos cultura, que como
una nube en el sentido informtico permite bajar programas e informacin valiosa para la
adaptacin y la vida.
El estado de nimo es una de las resultantes outputs de este complejo sistema de informacin
que nos instruye y direcciona a actuar en situaciones de necesidad u oportunidad. Cuando hay
una situacin de oportunidad, se activa y se inhibe en situaciones irrelevantes.
PREGUNTAS ORIENTADORAS
Las siguientes preguntas orientarn el aprendizaje en esta sesin. Te recomendamos tomar unos
segundos para responder mentalmente cada una de las preguntas.
DESARROLLO DE LA SESIN
Es la depresin una enfermedad, un desorden, un sndrome, un sntoma o un estado de
nimo?. En trmino depresin en el lenguaje mdico tiene todos estas diferentes acepciones, y
es importante saber cuando nos referimos a cada nivel. En esta sesin es importante que
pensemos la depresin como enfermedad tal como cualquier otra. Para eso es necesario
repensar el concepto y las teoras de enfermedad. Si bien los mdicos trabajamos en ello (las
enfermedades) pocas veces tenemos un reflexin explcita sobre lo que es conceptualmente
Para el Diccionario Mdico Teide se le llama ENFERMEDAD al conjunto de alteraciones
morfolgico estructurales que se producen en organismo como consecuencia de un agente
morbgeno interno o externo, contra el cual el organismo no tiene la capacidad de oponerse o no
consigue enfrentarlo con la suficiente fuerza. Por su parte, el Diccionario Terminolgico de
Ciencias Mdicas recoge que una ENFERMEDAD es la prdida de la salud, o sea una desviacin
del estado fisiolgico de etiologa generalmente conocida, que se presenta a travs de sntomas
puntuales y cuya maduracin es predecible.
En sentido pragmtico para definir una entidad como ENFERMEDAD es necesario la ocurrencia
de los siguientes aspectos esenciales:
1. La alteracin o dao de alguna estructura biolgica (rgano, tejido, sistema molecular) del
cuerpo.
4. Estas alteraciones estructurales funcionales, son producidas por complejo causal, donde
se suele reconocer causas predisponentes, determinantes y desencadenantes,