Damas y caballeros, hoy me propongo poner algunos ejemplos
de ideas desafortunadas cuyo objetivo fue ayudar a los
necesitados. Obviamente, creo que el deseo de ayudar al prjimo es noble y encomiable; sin embargo, creo que uno se puede equivocar a la hora de escoger la manera de ponerlo en prctica. A continuacin, voy a presentar dos propuestas generosas del mbito de la ayuda humanitaria, pero un tanto desacertadas. El primer ejemplo es un proyecto ideado por Jason Sadler, un empresario estadounidense, y titulado Un milln de camisetas para frica. Sadler no haba estado nunca en frica y tampoco haba colaborado en proyectos humanitarios. Sin embargo, le importaba mucho frica y, por eso, se le ocurri la idea de ayudar a los africanos. Cmo? Pues bien, enviando a frica un milln de camisetas gratuitas. Acto seguido, hizo pblico su proyecto a travs de Internet. Pero sorpresa! En cuestin de semanas, todo el mundo se le haba echado encima, desde expertos en materia hasta simples blogueros. De modo que Jason acab tirando la toalla y abandon su plan. Por qu fue tan mala idea? En primer lugar, es realmente dudoso que lo que se necesita en frica sean... camisetas. De hecho, no creo que haya lugar sobre la faz de la Tierra donde la gente que necesite una camiseta no tenga la posibilidad de comprarla. Querer donar camisetas es simplemente querer hacer un acto de caridad por el acto en s. Es como si tuvieras algo que ya no te sirve, pero quisieras que alguien lo aprovechara y entonces supones que tiene que haber una persona que lo necesita. Sin embargo, eso suena mucho a lo que dijo Abraham Maslow: si solo tienes un martillo, todo parece un clavo. Lo de Jason Sadler fue precisamente eso: solo tena un martillo. En segundo lugar, donar un milln de camisetas es, adems de intil, ineficiente. El coste de empaquetarlas, de enviarlas a frica y luego distribuirlas por el continente sera casi el equivalente del coste de fabricacin. En resumen: un derroche increble. Sera mucho ms rentable encargar la fabricacin de camisetas a nivel local, por dos razones muy pragmticas: por un lado, de esta manera habra camisetas para la gente; por otro lado, de esta manera se incentivara la industria textil local. En tercer lugar, la comunidad a la que supuestamente se quiere ayudar con el milln de camisetas tiene su propia economa. En frica, parte de las actividades econmicas estn representadas por negocios pequeos que se encargan de vender y remendar ropa. Para ellos, el milln de camisetas gratuitas sera el equivalente econmico de una bomba atmica. O sea, por qu comprar una camiseta, cuando se dispone de un suministro gratuito? Por qu remendar una camiseta, cuando se puede conseguir otra, nueva, de forma gratuita? En este escenario imaginado, la gente que vive de vender y remendar ropa se quedar sin trabajo. Como consecuencia, familias enteras se quedarn sin recursos para sobrevivir. Aunque, claro, tendrn camisetas gratuitas, eso s. El segundo ejemplo son las donaciones de fondos. En principio, es una clase vlida de ayudas, pero deja de serlo en el momento en que se imponen ciertas restricciones sobre el uso de las subvenciones. A qu me refiero? Hay muchos pases en el mundo que donan una parte de los fondos destinados a la ayuda extranjera a pases devastados por desastres o que requieren asistencia a largo plazo. Sin embargo, tales subvenciones suelen estar sujetas a limitaciones: de acuerdo con las mismas, una parte importante de la cuanta de la donacin se tiene que gastar en bienes y servicios proporcionados por proveedores del pas donante. Por qu es una mala idea? En primer lugar, porque el pas receptor no se beneficia de mucho cuando se aplican tales limitaciones. Primero, la donacin podra ser un incentivo financiero para el pas receptor si se acudiera a proveedores locales. Sin embargo, no lo es y, de hecho, tiene efectos muy restringidos. Segundo, los fondos se suelen gastar en productos extranjeros, lo cual quiere decir que los productores locales no tienen la oportunidad de competir en el mercado, con sus productos, con sus servicios. Tercero, semejante limitacin en el uso de los fondos puede llevar a resultados realmente ridculos. Sirva como ejemplo el caso de las riadas de Mozambique del ao 2000. El pas afectado por graves inundaciones necesit operaciones de asistencia: cont con la ayuda de mdicos voluntarios y recibi fondos de rescate por parte de los Estados Unidos. Lo ridculo fue que, tal como explic uno de los mdicos voluntarios, la nica marca de motos fabricadas en Estados Unidos que lograron adquirir empleando los fondos de rescate fue Harley Davidson. Unas motos esplndidas, claro, pero carsimas. Adems, imagnense una Harley Davidson corriendo a todo meter por un paraje devastado: es de pelcula... pero de tontos. En conclusin, considero que las buenas intenciones son absolutamente necesarias. Sin embargo, no es oro todo lo que reluce y, adems, no nos olvidemos de que el infierno est empedrado de buenas intenciones... Gracias.
Fuente: Stupart, Richard, Seven Worst International Aid Ideas, 20.02.2012, https://matadornetwork.com/change/7-worst- international-aid-ideas/ (fecha de la ltima consulta: 03.2017)