Foucault O que um autor

A noo de autor constitui um momento privilegiado da individualizao na histria das

ideias, literatura, filosofia, cincia. Foucault inicia a sua apresentao na Sociedade Francesa
de filosofia recorrendo a Beckett, que formula o problema atravs da frase o que interessa
quem est a falar. Nesta indiferena aprece um dos princpios ticos da escrita
contempornea. tico por ser uma regra imanente, nunca aplicada totalmente, definindo a
escrita no como algo completo, mas como prtica.
A escrita libertou-se do tema da expresso. Refere-se apenas a si prpria, sem que por isso
esteja restrita aos confins da sua interioridade, identificando-se com a sua exterioridade
desdobrada. A interaco de signos no se arranja mais a partir do seu contedo significado,
mas de acordo com a natureza do significante. Desdobra-se como um jogo, vai alm das suas
regras, transgride os seus prprios limites. A sua meta deixou de ser manifestar ou exaltar a
escrita, nem ancorar um sujeito linguagem, passando a ser a de criar um espao na qual o
sujeito que escreve desaparece constantemente.
O segundo aspecto em que Foucault vem tocar o da relao da escrita com a morte. Na
escrita contempornea, esta associao subverte a antiga tradio do pico Grego, que tinha
como inteno perpetuar a imortalidade do heri. Este morria jovem para que a sua vida,
aumentada pela morte prematura, passasse imortalidade. Os nossos tempos vieram
metamorfosear esta ideia de narrativa ou escrita como algo feito para espantar a morte. A
escrita tornou-se inseparvel do sacrifcio, sacrifcio da prpria vida. Um apagar-se que no
precisa de estar representado no livro, porque o prprio autor o vive na sua existncia. Se o
antigo dever do livro era providenciar imortalidade, possui agora o direito de matar o seu
autor, como acontece com Flaubert, Proust ou Kafka. Para alm disso, a relao com a morte
manifesta-se no desaparecimento das caractersticas individuais do escritor, que cancela os
signos das suas particularidades usando todo o tipo de mecanismos que coloca entre si e o
texto que produz. A sua marca reduzida singularidade da sua ausncia, o autor assume o
papel de um homem morto no jogo contemporneo.
Nada disto recente, mesmo para Foucault. Mas as suas consequncias no foram exploradas
suficientemente. Olhando primeiro para a ideia de obra, aceite de forma geral que a tarefa
da crtica no revelar as relaes da obra com o autor, nem reconstruir pelo texto uma
experincia, um pensamento, mas analisar antes a sua estrutura, arquitectura, forma, e jogo
das suas relaes internas. Levanta-se necessariamente o problema, o que um trabalho, esta
unidade a que chamamos de obra, que elementos a compem? Se um indivduo no autor,
com que legitimidade se pode chamar a uma obra de obra?
Mesmo aceitando a existncia de um autor, temos tambm de nos interrogar at que ponto
tudo o que ele deixou como trao pertence sua obra. Nietzsche um dos autores com que
nos deparamos quando encaramos este problema. O que faz parte da sua obra, o que deve ser
publicado, qual o seu limite? Os seus esboos, os seus planos para aforismas, passagens
riscadas, notas no fundo da pgina, a morada ou uma reunio planeada no canto da folha.
Como definir um trabalho a partir dos milhes de traos deixados por uma pessoa aps a sua
morte? No basta declarar a morte do autor e estudar apenas o trabalho. O conceito de
trabalho, a sua unidade, so to problemticos quanto o estatuto da individualidade do autor.
Tambm o termo escrita ajudou a preservar a existncia do autor, escondendo o seu
desaparecimento. A noo de escrita j nada tem a ver com o acto da escrita nem com uma
indicao da inteno ou sentido que o autor queria exprimir. Tenta-se antes imaginar uma
condio geral de cada texto, o espao pelo qual est disperso e o tempo em que se desdobra.
No basta repetir a afirmao de que o autor desapareceu, ou que Deus e homem partilharam
uma morte conjunta. necessrio localizar o espao deixado vazio pelo autor, encontrar as
aberturas que o desaparecimento revelou. Para isso, interrogamo-nos primeiro o que o nome
de um autor, qual a sua funo. o problema de todos os nomes prprios que est aqui em
questo. Debaixo de um nome, encontramos uma srie de descries. O nome prprio
encontra-se entre os dois polos da descrio e da designao. Mas o nome do autor no
funciona exactamente como os outros nomes prprios. Se descobrssemos que Shakespeare
tinha olhos de uma outra cor do que a documentada, isso no traria alteraes funo do seu
nome. Mas se se revelasse que Shakespeare no escreveu os sonetos que lhe atribumos, ou
que escreveu outras obras que atribumos a Bacon, essas mudanas iriam modificar
completamente a funo do nome do autor.
O nome de um autor no um simples elemento no discurso, realiza um papel especfico no
discurso narrativo, uma funo classificatria. Permite agrupar textos, defini-los, diferenci-
los e contrast-los. Estabelece relaes entre eles. Mesmo que Hipcrates no tenha existido,
o facto de se unir textos debaixo do mesmo nome indica o estabelecimento de uma relao de
homogeneidade entre eles, de filiao, de autenticao. O nome do autor no passa do interior
de um discurso para o indivduo exterior que o produziu. Est sempre presente nas margens
do texto, caracterizando o seu modo de ser. Representa um conjunto discursivo, indicando
simultaneamente o estatuto deste mesmo discurso numa dada sociedade. Localiza-se na
quebra que funda um constructo discursivo e no seu modo particular de ser. Um contracto
pode ter um fiador, um responsvel, um avalista, mas no um autor. A funo autor
caracterstica de um modo de existncia, de circulao, de funcionamento de determinados
discursos.
Discursos so objectos de apropriao. Esta forma de propriedade subsequente a uma
apropriao penal. Os textos, livros, discursos comeam a ter autores a partir do momento em
que autores so sujeitos a castigo, a partir do momento em que os discursos ganham a
possibilidade de ser transgressivos. Antes de serem produtos, os discursos so um acto, acto
esse que se encontra sempre entre o sagrado e o profano, o lcito e ilcito, religioso e
blasfemo. Antes de ser uma mercadoria dentro de um circuito de propriedades, o discurso
um gesto que incorre em risco.
A funo autor no afecta os discursos de uma maneira universal e constante. Os textos
literrios eram antes aceites, postos em circulao, valorizados sem que se questionasse o seu
autor. Por outro lado, os textos a que chamamos hoje cientficos, tratados medicinais, cincias
naturais, geografia, eram aceites na Idade Mdia como verdadeiros apenas se marcados com
o nome do seu autor. Que Hipcrates disse no um argumento remetendo autoridade,
mas marcadores inseridos no discurso para serem recebidos como afirmaes de verdade
demonstrada.
Entre o sculo dezassete e dezoito, uma mudana ocorre que vem inverter os autores. O
discurso cientfico recebido por si mesmo, no anonimato e sobre a condio de uma verdade
constantemente redemonstrvel. A funo autor desaparece, o nome do inventor est presente
apenas para baptizar uma teoria, uma proposio, uma qualquer sndrome patolgica. Por
contraste, os discursos literrios so aceites apenas acompanhados da sua funo autor.
Torna-se imperativo perguntar ao texto potico e ficcional de onde veio, quem o escreveu,
sob que circunstncias, com que intuito. O valor do texto, o seu sentido e o seu estatuto esto
dependentes das respostas a estas perguntas. Mas mesmo dentro das cincias encontramos
variaes na atribuio a autores. Se nas matemticas a referncia ao autor no passa de um
nomear teoremas e conjuntos de proposies, na biologia o nome do autor e a data do seu
trabalho tem um estatuto bem diferente. No simplesmente uma maneira de nomear a fonte,
mas providenciar um ndex de realidade em relao a tcnicas e objectos de experincia
utilizados.
A funo autor no se desenvolve espontaneamente com a atribuio de um discurso a um
indivduo, resulta antes de uma operao complexa que constri o ser autor. O autor
filosfico no o mesmo que o poeta, e o poeta de h duzentos anos atrs no o mesmo dos
nossos dias. Ainda assim, conseguimos encontrar certas regras constantes na construo do
autor.
Quanto a este ponto, a crtica literria parece ter definido o autor derivando o seu mtodo a
partir do mtodo pelo qual a tradio crist autenticava os textos sua disposio. A crtica
moderna, para redescobrir o autor na sua obra, recorre s mesmas regras que a exegese crist
aplicava para decidir o valor da santidade de um autor. So Jerome prope quatro critrios:
(1) se entre vrios livros atribudos a um autor um inferior aos outros, deve ser descartado
da lista das obras do autor (o autor portanto definido como um nvel constante de valor); (2)
o mesmo deve ser feito com textos que contradigam a doutrina exposta nos outros trabalhos
do autor (o autor assim definido como um campo de coerncia conceptual e terica); (3)
deve-se excluir trabalhos que so escritos num estilo diferente, contendo palavras e
expresses no encontradas habitualmente na produo do autor (o autor aqui concebido
como uma unidade estilstica); (4) finalmente, passagens citando afirmaes feitas ou
mencionando eventos que ocorreram depois da morte do autor devem ser vistas como textos
interpolados (o autor aqui visto como uma figura histrica no cruzamento de um certo
nmero de eventos).(Foucault, what is na author, 214)
A crtica literria vem definir o autor precisamente da mesma forma. O autor d a explicao
no s da presena de certos eventos nos seus textos, mas tambm as transformaes,
distores, as mais diversas modificaes. O autor representa uma certa unidade da escrita, e
as diferenas ou contradies textuais so fruto de uma maturao ou outras influncias.
Neutraliza as contradies que emergem nos textos, e uma fonte particular de expresso.
Apesar de insuficientes, os quatro critrios de autenticidade apresentados acima definem as
quatro modalidades pelas quais a crtica moderna traz a funo autor para a sua anlise.
Porm, a funo autor no uma simples reconstruo a partir do texto. O texto contm
sempre uma srie de sinais que se referem ao autor, pronomes pessoais, advrbios de tempo e
espao, conjugaes verbais. Estes elementos no tm o mesmo valor numa obra com autor e
numa obra sem. Num romance, o narrador na primeira pessoa no presente do indicativo no
se refere ao escritor, mas a um alter-ego em que a distncia para com o autor varia, podendo
alterar-se no decurso do trabalho. Estaramos to errados em equacionar o autor com o
escritor real como com o falante fictcio. A funo autor opera nesta diviso, nesta distncia
entre os dois polos.
Este no um trao somente do discurso potico ou do romance. Todos os discursos com
uma funo autor incorrem nesta pluralidade de Eus. O eu que fala no prefcio de um tratado
cientfico no o mesmo, quer na posio quer na funo, que o Eu que se enuncia durante o
decurso de uma demonstrao. O primeiro refere-se a um indivduo sem equivalente, de um
determinado tempo e espao, que realiza e completa uma tarefa. O segundo Eu indica uma
instncia e um nvel de demonstrao que qualquer indivduo poderia realizar, desde que
aceitasse o sistema de smbolos, jogos axiomticos e demonstraes prvias.
Foucault em O que um autor fica-se por analisar quatro traos caractersticos que
considera os mais importantes na funo autor. Estes so: (1) a funo autor est ligada aos
sistema jurdico e institucional que engloba, determina e articula o universo de discursos; (2)
no afecta todos os discursos da mesma maneira em todos os tempos e todos os tipos de
civilizao; (3) no definido pela atribuio espontnea de um discurso para o seu produtor,
mas, antes, por uma srie de operaes especficas e complexas; (4) no refere pura e
simplesmente a um individuo real, uma vez que pode fazer emergir simultaneamente a vrios
prprios, a vrios sujeitos-posies que podem ser ocupadas por diferentes classes de
indivduos. (p.216)
Estamos habituados a pensar o autor como um ser transcendente, que a partir do momento em
que fala, sentido comea a proliferar indefinidamente. Pelo contrrio, o autor no precede
sequer o seu trabalho. Ele um princpio funcional pelo qual, na nossa cultura, se limita, se
seleciona, se exclui. Se estamos habituados a apresentar o autor como gnio, na verdade a sua
funo exactamente a oposta. O autor um produto ideolgico, representado como o
oposto da sua funo histrica real. O autor uma figura ideolgica que marca o nosso medo
da proliferao de sentido. medida que a sociedade muda, a funo autor altera-se tambm,
e caminha para o desaparecimento, levando um modo de funcionamento diferente da fico.
No entanto, seria ingnuo pensar que se atingiria um sistema completamente livre, em que a
fico circulasse sem qualquer autoridade. implementado um novo sistema de restrio e
constrangimentos, regulado no por autores, mas determinado por outra coisa qualquer.
Discursos assim formulados, desenvolver-se-iam no anonimato de murmrios. Em vez de se
perguntar quem falou, avaliar a sua autenticidade ou originalidade, perguntar-se-ia sobre os
modos de existncia do discurso, as suas utilizaes, a sua circulao, os seus consumidores.
Por detrs de todas as questes, ouvir-se-ia a pergunta que as sustentaria a todas: Que
diferena faz quem fala?