Escala de Mohs

Es una buena manera de comprobar la dureza de un mineral rayndolo aunque hay

que decir que existen otras, pero esta resulta muy fcil al poderse realizar in situ. En
1.812, el gelogo austriaco Friedrich Mohs (1773-1839) ide una escala de dureza para
los minerales, que va desde el talco (1) hasta el diamante (10), y que se usa hasta hoy
en da. Se basa en que un mineral slo podr rayar a otro de menor dureza

1.- Talco. Los minerales de dureza 1 segn esta

escala, parecen grasientos al tacto y se les puede
rayar con la ua.

Mg3Si4O10(OH)2 (silicatos) monoclnico, D.1, P.e

2.7-2.8

Es resistente al fuego. Se origina por la alteracin de

minerales de magnesio y rocas a bajas
temperaturas y altas presiones. Aparece en esquitos
clorticos, calizas y dolomas cristalnas y magnesitas, y se encuentra en contacto con
las rocas gneas a altas a altas presiones. Los principales yacimientos se encuentran
en: EE UU, Canad, Austria e Italia.

2.- Yeso. Las uas contienen una protena dura que

puede rayar minerales de una dureza 2

CaSO4X2H2O monoclnico, D.1.5-5.2, P.e. 2.3-2.4

El yeso forma estratos lo suficiente como para

clasificarlos como rocas.La mayoria de los yesos han
precipitado junto con la anhidrita, de aguas marinas y
lacustre por evaporacin como un sedimento qumico.
Tambin puede formarse en volcanes o por oxidacin de la pirita.

La rosas del desierto son cristales de yeso. Hay grandes depsitos de yeso en los EE
UU, Canad y Europa. La forma masiva blanca y compacta llamada alabasto se
encuentran en Volterra, Italia, y en Espaa. El yeso tostado, reducido a polvo blanco, se
conoce como escayola y tiene mltiples usos.

3.- Calcita. El canto de una moneda de cobre rayar

minerales de dureza 3

CaCO3; trigonal; D.3; P.e 2.6-2.8; carbonatos

La calcita es el mineral ms comn de la corteza

terreste despus del cuarzo. Adems de aparecer como
mineral cristalino aparece en forma masiva o rocas compactas (calizas). El hombre ha
conocido y utilizado la caliza a lo largo de la historia, como se demuestra en templos,
palacios y esculturas de mrmol (roca metamorfica de la caliza).Aparece en rocas
magmticas, volcnicas, sedimentarias, metamrficas y tambin se forman
secundariamente por la descomposicin de minerales ricos en calcio. Por esto se puede
encontrar en agregados granulados o terrosos o en forma de cristales, costras porosas.

4.- Fluorita. Los minerales de dureza 4 son fcilmente

de rayar con cristales de vidrio de ventana

CaF2 (halogenuros), cbico, D.4, P.e 3.1-3.2

Es fluorescenta a la radiacin ultravioleta. La fluorita

ha sido muy popular en la antiguedad. En la antigua
Roma se uso para hacer cosas como vasos. Est muy
distribuida, se suele encontrar asociada al granito. La
fluorita aparece en casi todo el mundo; los principales depsitos estn en Wearlade,
Gran Bretaa; Konsberg, Noruga, y Transbaikal, Rusia(verde) ; Freiberg
Alemania(amarillo) ; St. Gotthard, Chamonix, Alpes (rosa); Strzegom, Polonia, y Nocera,
cerca de Npoles, Italia (sin color).

5.- Apatita. Los cristales de las ventanas rayarn

los minerales de una dureza 4 hasta 5

6.- Ortoclasa. El canto agudo de un utensilio de

acero, como una lima, raya los minerales de
dureza hasta 6,5

KAlSi3O8; monoclnico; D.6; P.e 2.53-2.56;

silicatos

La ortosa es un mineral que forma rocas y que se

forma en rocas gneas cidas. Por descomposicion
hidrotermal se transforma en moscovita, zeolita
adems de otros.

Grandes acumulaciones de ortosa formadas en las pegmatita se trabajan como materia

prima para la fabricacin de cermicas de vidrio, porcelanas y esmaltes. El principal
exportador de feldespatos son los EE.UU, Canad y Japn. En Europa los principales
yacimientos son de Noruega y Suecia. Adems de yacimientos de drusas de gran
calidad en Baveno, Italia; San Piero, Elba; Strzegom, Polonia, y Manebach, Alemania.

7.- Cuarzo. Demasiado duro para rayarlo con

materiales normales, pero servir para probar
sustancias ms blandas

SiO3 (xidos), hexagonal, D.7, P.e.2'65

El cuarzo es el ms comn de los minerales, formando

el 12% de la corteza terrestre. No es de estraar, pues
esta formado por slice y xigeno, unos de los
elementos ms abundantes en el planeta.

Se forma de procesos variados, cristaliza a partir de

magma cido (con un alto porcentage de Si), de
soluciones de vetas hidrotermales y procesos
metamrficos de distintas rocas. Atravs de procesos
de erosivos se producen sedimentos que
posteriomente pueden dar lugar a cuarcitas y
areniscas, por ejemplo.

Tiene una gran multitud de variedades, como la amatista, el citrino, el cuarzo

ahumado, el verde, el rosa...

Es de gran utilidad en diversas industrias, como la del vidrio, la construccin, la joyeria.

8.- Topacio. Los minerales de 8 o ms grados de dureza son muy raros, pero lo que no
se suelen necesitar pruebas de rayado.

9.- Corindn. El corindn deja su marca en todos los dems minerales de la escala,
salvo el diamante.

Al1O3 (xidos), trigonal, D.9, P.e.3'9-4'1

Es facil de encontrarlo, se suele formar cerca de cursos

de formacion de rocas con presencia de aluminio. La
mezcla de polvo fino de corindon, magnetita,
hematites y cuarzo se conoce como esmril, que se
usa como abrasivo.

El corindon est muy repartido pero no es abundante.

En Europa se encuentra en Routivara, Suecia;
Pokojovice, Repblica Checa; San Gotardo, Suiza; y
Mias, Rusia.

Las dos variedades preciosas del corindn son el rub y

el zafiro, estas se conocieron antes que el corindn.
Estas variedades se extraan desde tiempos antiguos,
de depsitos aluviales y calizas cristalinas. Los
depsitos de rubes y zafiros descubiertos recientemente estn en Pailin, Camboya;
Borneo; Carolina del Norte, USA; frica y Australia.

10.- Diamante. La nica materia natural que puede

rayar a otro diamante es otro diamante.

C (elementos), cbico, D.10, P.e.3'52

El diamante ha sido y sigue siendo la piedra preciosa

mas preciada.Su nombre viene de griego adamas,
que significa invencible.Una antigua creencia
sostenida por Plinio el viejo, deca que el diamante
era una especie de cristal de roca. Esta creencia
dur hasta 1694, cuando en Florencia se quemo un diamante, delante de los miembros
de la academia de ciencias italiana.El qumico ingles, H. Davy prob en 1814, que el
diamante era qumicamente carbono puro.

Consta de mltiplesaplicaciones gracias a su dureza,se usa para sierras industriales,

yunques , incluso se han llegado a hacer ventanas de transbordadores epacieles con l.

En la naturaleza el diamante se origina bajo grandes presiones. El diamante ms

grande fu encontrado el 26 de enero de 1905, en la Premier Mine que pes 621,2 g.
Los yacimientos mas importantes estn en: Mirny, Yakutia, Rusia. Hay depositos
secundarios en Guinea, Liberia, Angolia y otros lugares de frica y Brasil.