Tradicionalismo y modernidad en la cultura latinoamericana

-Jos Joaqun Brunner-

El etnocentrismo del pensamiento europeo en la interpretacin de la cultura

latinoamericana.

El anlisis cultural, como especializacin acadmica supone que toda cultura es un

micro cosmos de sentidos integrados en torno a un sentido ms general que dota al
conjunto de una inmanente racionalidad. Por este camino llega a convertirse en cosmos
este caos de mltiples fragmentos dispersos.

Pero por otro lado constatamos que cualquier pretensin de sistematizar

prematuramente la reflexin desemboca en la banalidad seudometdica o, peor an,
en una radical incomprensin.

Puede intentarse siquiera una mirada sobre la cultura que no parta del lugar comn
del orden y no lea los procesos empricos como orientados hacia all? Qu no se
adscriba, al menos inicialmente, a ningn bloque filosfico inspirado por el gesto que
desde San Agustn hasta Hegel y Marx han ofrecido construir el sentido de la historia
como el despliegue de un sentido nico de organizacin?

Octavio Paz analiza nuestra cultura por sus omisiones, denunciando

comparativamente lo que nos falta para ser lo que otros fueron. Pro semejante camino
arribamos a la conclusin de que casi todo lo que se supone necesario para poder
llegar a la modernidad nos habra faltado: una reforma religiosa con Lucero a la
cabeza, una revolucin francesa, etc.
La interpretacin de nuestra historia cultural por sus omisiones respecto de un modelo
occidental consagrado refleja no solo la hegemona de este ltimo sino, adems, un
antiguo gesto de perplejidad frente a las diferencias especficas de lo
latinoamericano cuando ese nuevo territorio es analizado con las categoras
mentales del descubridor No ser que por tal va se busca otorgar un sentido
(ausente) a aquello que no se halla suficientemente contextualizado?

El Macondismo

El Macondismo alude a la metfora (creada por Gabriel Garca Mrquez en su libro

Cien aos de Soledad) de lo misterioso o mgico-real de Amrica Latina, a su
esencia innombrable por las categoras de la razn. Es un despliegue reverberarte de
contradicciones, de anomalas, de fusiones entre lo nuevo y lo viejo, de
incrustaciones y simultaneidad de tiempos histricos diversos, de presencia coetnea de
elementos de muy diverso origen social o cultural.
Macondo quiere decir: No podrn entendernos (a los latinoamericanos)
fcilmente. A quin se dirige esa admonicin? Bsicamente a los dems intelectuales
que se manejan con cdigos de interpretacin regidos por un etnocentrismo occidental
o europeo. Por lo tanto se nos dice: Macondo no es Europa porque no comparte una
misma racionalidad.
 La modernidad latinoamericana

La cultura es un universo de sentidos que no se comunica ni existe independientemente

de su modo de produccin, de circulacin y de recepcin, consumo o reconocimiento.

Las culturas de Amrica Latina no expresan un orden (ni de nacin, ni de clase, ni

religioso, ni estatal ni de carisma, ni tradicional ni de ningn otro tipo) sino que reflejan
en su organizacin los procesos contradictorios y heterogneos de conformacin de
una modernidad tarda, construida en condiciones de acelerada internacionalizacin
de los mercados simblicos en el mbito mundial.

A pesar de la bsqueda de ciertos impulsos intelectuales en desarrollar ideologas

liberales, positivistas o socialistas, el advenimiento de las mismas se mantiene latente
mientras son contrarrestados en su potencialidad por un subdesarrollo que hasta
mediados del siglo pasado se caracteriza por la hegemona de la vida rural, la
organizacin segmentada de la cultura, el peso de la parroquia, la falta de escolarizacin
y la glorificacin simblica de la naturaleza. El advenimiento de estas ideologas tendr
que esperar hasta encontrar un piso (social, tecnolgico y profesional) favorable sobre el
cual sostenerse. En otras palabras: no ha bastado con tener modernizadores para
conformar la modernidad.

A partir de 1950, ese bastin de escasos intelectuales es definitivamente desbordado

por las masas, en la medida en que estas logran el acceso a la escolarizacin, a la
televisin y a la comunicacin urbana. La cultura se vuelve entonces una formacin
social de masas, tendencialmente internacional, de base progresivamente industrial,
muy diferenciada y no controlable desde ningn centro.

De ah que la cultura no se pueda entender al margen de los mercados. Entre stos se

resaltar el mercado de smbolos como una da las ms poderosas herramientas de la
economa contempornea. Son sus territorios los verdaderos determinantes de la
inclusin y la exclusin, de la centralidad y la periferia, de la civilizacin y la barbarie.

De ah que tambin la conciencia latinoamericana est empezando a reproducir las

manifestaciones de esa cultura moderna, a la manera de un laberinto interior de
significados que no cesan de generar mltiples disonancias y ecos de otras cosas. Es
una conciencia social conectada comunicativamente, donde bien pueden fusionarse
analfabetismo y televisin, el ms apartado localismo rural con el flujo de imgenes
internacionales.

El principio del mundo reciente es en general la libertad de la subjetividad, que

comporta en este contexto cuatro aspectos esenciales: individualismo, derecho de
crtica, autonoma de la accin y filosofa idealista. Son estos los principios que se
realizan a travs de la Reforma, la Ilustracin y la Revolucin francesa. O sea,
todo lo que nos falt y estuvo ausente en la historia intelectual de la nueva Espaa.
Sin embargo, tambin en Europa la materializacin del proyecto de la modernidad
ocurre en el plano de la organizacin de los procesos econmico, sociales, polticos y
culturales antes que en el puro despliegue de la razn abstracta.
En Amrica Latina, como ya dijimos, la modernidad nace de ese mismo proyecto pero
no de su discurso, que apenas alcanza a ser apropiado por pequeos grupos de
intelectuales iluministas. El individualismo se impone as incluso en ausencia de
una ideologa liberal. El derecho de crtica corre en cambio con la suerte variable de
la democracia. Cuando al fin comienza a reconocerse, por el contrario, hace ya rato
que han desaparecido sus bases ms slidas en el mbito del espacio pblico. Ahora
debe construirse, en cambio, en un medio saturado por la publicidad y el control
privado sobre los principales aparatos de la comunicacin masiva. La filosofa
idealista hace rato ya que estall en mil fragmentos y variantes, hasta desembocar en el
discurso posmoderno, que aqu no nace del agotamiento de los grandes relatos,
siendo que stos han perdido incluso las condiciones para su recepcin local,
zozobrando en medio de un pragmatismo que nos est volviendo puritanos a la
fuerza, por la necesidad de producir y competir en los mercados internacionales.

De esta manera, la modernidad ha nacido en Amrica Latina no de la cabeza de los

modernizadores y la irradiacin de sus ideas en las cabezas de sus contemporneos, sino
mediante la operacin de los aparatos culturales que la producen, incluso a espaldas de
nuestros intelectuales.

Es as como hoy en da el ojo no ve cosas sino figuras de cosas que significan otras
cosas. Solo la molicie intelectual no lleva a pensar que la historia se fija en la figura
de las cosas. Detrs de ellas o por ellas envueltas, sin embargo, esas figuras significan
otras cosas. A travs de los signos habla la ciudad moderna, sin que podamos ya
saber que contiene o esconde, y debamos un da partir sin haberlo sabido.