CONTAMINACION HIDRICA POR LA INDUSTRIA

FARMACUTICA

1. RESUMEN
Debido al amplio consumo de productos farmacuticos en la sociedad moderna,
los podemos encontrar en las aguas residuales de las industrias, de los
hospitales. No todos los productos farmacuticos son removidos lo suficiente
con los sistemas actuales de tratamiento por lo que pueden estar presentes en
los efluentes de las plantas de tratamiento, en distintos cuerpos de agua e
incluso en el agua potable a muy bajas concentraciones.
Los antibiticos son uno de los grupos de compuestos farmacuticos que han
sido encontrados en lagos y corrientes a travs del mundo y la presencia de estos
compuestos en el ambiente ha aumentado la toxicidad de los organismos
acuticos y de especies de bacterias con resistencia antibitica. Las aguas
residuales han sido tratadas por procesos para su disposicin final en aguas
superficiales o para reso con propsitos de irrigacin.

2. INTRODUCCION
Los productos farmacuticos son compuestos complejos ampliamente utilizados
en todo el planeta. Miles de molculas activas diferentes se usan actualmente
en el mundo para combatir o prevenir enfermedades, con cientos de nuevos
productos que se sintetizan cada ao para reemplazar otros ya obsoletos.
El primer estudio sobre la contaminacin por productos farmacuticos tuvo lugar
en una planta de tratamiento de residuos de Kansas City en 1976. Los resultados
fueron publicados y luego ignorados por 15 aos. En 1992, investigadores
alemanes que trabajaban en la bsqueda de herbicidas en agua, encontraron el
cido clofbico. Ese mismo ao, estudios en Alemania, Dinamarca y Suecia
hallaron este compuesto en ros, lagos y en el Mar del Norte. A partir de los
resultados de este trabajo europeo, algunos investigadores norteamericanos
comenzaron a prestar atencin al tema de los medicamentos en el medio
ambiente.
En los ltimos 15 aos, diferentes reportes demuestran que los frmacos
representan una nueva clase de contaminantes del medio ambiente. Estos
productos incluyen antibiticos, hormonas, analgsicos, tranquilizantes y los
productos de la quimioterapia que son aplicados a los pacientes con cncer.
Los frmacos han sido encontrados en aguas superficiales y subterrneas e
incluso en el agua potable. La contaminacin proviene no solo de las excreciones,
con las que una parte importante del frmaco es eliminado del cuerpo sin
metabolizarse, sino que proviene tambin de la fabricacin y disposicin
inadecuada de los desechos de estos productos.
3.-CONTAMINACION EN LOS DISTINTOS PROCESOS:

Procesos de fabricacin:

En estos procesos se pueden diferenciar dos tipos de operaciones: las previas

que comprenden etapas de molienda, mezcla, etc. y que en general, no resultan
contaminantes. El segundo tipo comprende a aquellas etapas de produccin
especfica de los principios activos farmacuticos. Se trata de la parte ms
problemtica respecto al medio ambiente. La produccin de antibiticos conjuga
los procedimientos qumicos con los biolgicos y microbiolgicos.
Generacin de residuos

Proceso de extraccin:

Se producen aguas que pueden ser filtradas y recirculadas y lodos que deben ser
tratados como agentes txicos y peligrosos. Algunos de estos efluentes
contienen disolventes, fenoles y principios activos.

Proceso de fermentacin:

En el proceso de fermentacin se generan grandes cantidades de aguas madres

que por lo general son recirculadas y lodos que deben ser tratados como
residuos txicos y peligrosos.

Proceso de sntesis qumica:

En el proceso de sntesis qumica se generan residuos de productos orgnicos,

inorgnicos y catalizadores, adems de disolventes, alcoholes, sales y sulfatos.
Sustancias potencialmente contaminantes.

4.- CONTAMINACIN ACUOSA

En la industria farmacutica se utiliza el agua para muchos fines distintos: medio

de limpieza, como disolvente, para refrigerar, como producto de reaccin y para
uso general. Entre estas aguas hay que distinguir las que se encuentran limpias
y las que no. De esta forma, solo las ltimas habran de ser tratadas. La
generacin de residuos lquidos constituye un problema ambiental importante
de la industria farmacutica por la toxicidad de algunas de las sustancias
contenidas en ellos. Las etapas en las que se produce una mayor generacin de
 residuos son, las de aislamiento y purificacin del producto y las de limpieza de
los equipos. En las industrias que realizan procesos de fermentacin un residuo
importante por su volumen lo constituye el agua de refrigeracin.

La composicin de los vertimientos vara mucho en funcin de los procesos de

obtencin. En general, contienen restos de disolventes orgnicos, de materias
primas y auxiliares y de principios activos.

Las causas principales de la presencia de principios activos en los residuos

lquidos suelen estar en las separaciones slido-lquido y lquido-lquido, durante
su purificacin y aislamiento, y en las operaciones de limpieza. Los indicadores
principales para evaluar la contaminacin de las aguas residuales en este sector
son:

La carga orgnica producida por compuestos y disolventes disueltos o en

suspensin. Los indicadores ms utilizados para su medida son la Demanda
Qumica de Oxgeno (DQO) y la Demanda Biolgica de Oxgeno (DBO).

Los slidos y lquidos en suspensin. Producen la turbidez del agua residual.

El contenido en metales pesados. Este contaminante no est presente en todas

las instalaciones, pero se indica por su toxicidad.

La toxicidad del residuo. Hay sustancias que son txicas para los
microorganismos, y su vertido afecta tanto a las aguas superficiales como a
plantas de tratamiento biolgico de aguas urbanas o industriales .Tambin
ciertas sustancias pueden ser bioacumulables en los organismos.

5.- SUSTANCIAS POTENCIALMENTE CONTAMINANTES

Compuestos orgnicos alifticos o aromticos: alcanos, alcoholes,

cetonas, steres y tolueno. Se utilizan como medio de reaccin,
disolventes de extraccin de principios activos y en las etapas de
aislamiento y purificacin de productos finales e intermedios. En menor
cantidad se usan como materias de partida en sntesis qumica.

Organohalogenados: compuestos de carbono que presentan en su

estructura molecular un halgeno, generalmente cloro. Se utilizan
principalmente como disolventes. El ms utilizado es el diclorometano. El
cloroformo y el tetracloruro de carbono estn en desuso.
 Metales pesados: dentro de los procesos de sntesis intervienen
generalmente como catalizado res (nquel, paladio) o como oxidantes
(manganeso, cromo).

Cianuros: suelen emplearse como catalizadores y como reactivos en

sntesis qumica.

Compuestos de nitrgeno-fsforo: generalmente se introducen en el

proceso de fermentacin como nutrientes.

cidos y bases: Se utilizan como disolventes acuosos, medios de reaccin

y extraccin, etctera.

Materia orgnica de origen biolgico: En procesos de extraccin natural

proviene de la materia vegetal o animal de partida. En procesos de
fermentacin est constituida por biomasa.

Compuestos organometlicos: Se usan como reactivos en procesos de

sntesis qumica.

6.- CLASIFICACIN DE LAS AGUAS RESIDUALES GENERADAS

EN LAS PLANTAS DE FABRICACIN DE PRINCIPIOS ACTIVOS

Aguas contaminadas caractersticas, como son: aguas de proceso, caldos de

fermentacin, de limpieza de equipos, de lavado de gases, etctera.

Aguas contaminadas de manera accidental o debido a fallos de proceso. Son las

aguas resultantes de goteos en bombas y vlvulas, derrames accidentales
durante el almacenamiento, operaciones de carga y descarga (de camiones,
reactores, etctera) o transportacin, contaminacin de aguas de refrigeracin
en caso de rotura de equipos, aguas de extincin de incendios, etctera.

Otras aguas (no contaminadas con las aguas residuales de la produccin). Son las
aguas sanitarias y de lluvia. Deben mantenerse aisladas de otras para evitar su
contaminacin. Dentro de este grupo tambin pueden considerarse las de
refrigeracin indirecta (sin contacto entre ellas y el material a enfriar), cuya nica
 contaminacin estriba en un aumento de la concentracin de sales disueltas
debido a la evaporacin.

7.- RESIDUOS GENERADOS EN LA INDUSTRIA

FARMACUTICA DE BASE:

La solucin a la contaminacin de las aguas residuales pasa en primer lugar por una
satisfactoria separacin en funcin de su carga contaminante. En algunos casos, la
solucin ideal ser el tratamiento en una estacin depuradora de aguas residuales
(EDAR), si bien, ello no es siempre posible. Muchos de los productos residuales pueden
ser muy negativos para los microorganismos que llevan a cabo el tratamiento de lodos
activos en una EDAR u otros tratamientos biolgicos.

As, las propias industrias farmacuticas pueden estar obligadas a realizar el tratamiento
de sus aguas residuales. Entre las operaciones que se suelen llevar a cabo con ese fin, se
encuentran las separaciones mecnicas (precipitacin, floculacin, flotacin o filtracin)
y las separaciones por adsorcin qumica, adsorcin biolgica, destilacin, extraccin,
neutralizacin, oxidacin, etctera.

Tabla N 1: Vertimientos de la industria farmacutica.

8.- CONSECUENCIAS:

Por el momento estos frmacos que hay en el agua no suponen un riesgo

inmediato para las personas, pero preocupa a los expertos su efecto a medio y
largo plazo.
El vertido de los frmacos en las aguas, hacen que varios patgenos se vuelvan
resistentes a alternativas microbianas afectando as el ecosistema.

Tabla N 2: Componentes que causan dao en las diferentes especies

acuticas.

Componente Impacto

antibiticos plantas acuticas

antiepilpticos crustceos

Hormonas femeninas sintticas Problemas hormonales en peces

Los anti-inflamatorios no efecto inhibidor

esteroideos tales como el sobre determinadas
ibuprofeno, diclofenaco, funciones en vertebrados (no
naproxeno mamferos)
Anti depresivos y tabletas algas, zooplancton,
anticonceptivas

9.-TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

FARMACEUTICAS

La industria qumica comprende un amplio sector de procesos de fabricacin,

con una gran variedad de efluentes. Difcilmente podremos encontrar un
proceso de depuracin de aplicacin universal para todos ellos.
9.1. PROCESOS DE DEPURACION MS UTILIZADOS:

Procesos de tipo fsico. - Es donde se eliminarn las partculas no

disueltas de tamao superior a 40 pm.

Procesos fisicoqumicos.-de coagulacin qumica, micro filtracin y

flotacin qumica. - Se utilizarn para eliminar las materias en suspensin
de pequeo tamao y las materias coloidales.

Procesos de coagulacin qumica. - Son muy verstiles, su punto dbil es

la gran produccin de Iodos que segn la ley de residuos deben ser
eliminados en vertederos controlados, lo que encarece mucho el
proceso.

Procesos de adsorcin. - Estas son muy eficaces para eliminar tanto las
materias orgnicas disueltas biodegradables como no biodegradables. El
inconveniente es el elevado costo.

9.2. TECNOLOGAS DESARROLLADAS:

Planta de tratamiento para las aguas residuales de laboratorios de formas

terminadas de tabletas.

Planta piloto para las aguas residuales de la produccin de precursores

esteroidales.

Ingeniera conceptual y bsica del tratamiento de los residuos lquidos

para las transferencias tecnolgicas para la produccin de cuatro
productos de la Biotecnologa cubanos.

Evaporadores al vaco por compresin mecnica del vapor

Figura N 01: Plantas de Tratamiento:

10.-CONCLUSIONES:

El impacto ambiental puede causar en las, instalacin industrial

principalmente para todos los trabajadores. Tambin se debe
considerarse las exigencias nacionales e internacionales en cuanto a las
posibles descargas de aguas residuales en los acuferos o plantas de
tratamiento municipales.

Cada industria debe efectuar el manejo y tratamiento necesarios de los

residuos generados por ella antes de su salida por lo cual se debe trabajar
para elaborar productos lo ms compatibles con el medio ambiente,
como se pueda.