Assis Brando

BOBBIO NA HISTRIA DAS IDIAS DEMOCRTICAS*

Assis Brando

Bobbio tem duas inseres fundamentais na teoria da demo-

cracia: uma, como terico da democracia tica e participativa,
em seu perodo acionista em que pertencia ao Partido da
Ao1, nos anos de 1940 do sculo passado e outra, como te- 123
rico do procedimentalismo democrtico, a partir de meados
da dcada de 1950. Cada uma dessas formas particulares de
concepo do regime democrtico insere-se em tradies dife-
rentes no mbito da referida teoria. Nosso objetivo aqui ten-
tar perceber quais so essas tradies e o modo particular de
insero de ambas e as concepes do autor no interior delas.

A democracia tica e participativa

A democracia tica e participativa de Bobbio encontra-se no
interior de duas tradies fundamentais da teoria democrtica:

*
Este artigo uma verso ligeiramente modificada do Terceiro Captulo de minha
Tese de Doutorado, A concepo de democracia em Bobbio, defendida no Doutorado
em Cincias Humanas: Sociologia e Poltica da UFMG, em 2001.
1
O Partido da Ao o partido do socialismo liberal/liberal socialismo italiano.
Teve curta vida. Fundado em 1942, afirmou-se na luta para libertar a Itlia do fascis-
mo e dos invasores alemes, mas, aps fragorosa derrota nas eleies constituintes
de 1946, extinguiu-se, em 1947, integrando-se ao PSI. Por esse partido, Bobbio
candidatou-se, e perdeu, a uma vaga na Assemblia Constituinte.

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a da democracia desenvolvimentista e a da democracia partici-

pativa. Remetendo-nos aos modelos de democracia delineados
por Macpherson, em A democracia liberal, percebemos que a
democracia desenvolvimentista surge historicamente aps a
democracia protetora. Este modelo de democracia, consti-
tudo a partir da reflexo democrtica de Jeremy Bentham e
James Mill, acolhe, no fundamental, tanto o homem da socie-
dade capitalista como essa prpria sociedade da maneira como
eles so, sem a preocupao com o empreendimento de qual-
quer mudana em ambos. Com isso, a democracia protetora
vista como tendo por funo to-somente o estabelecimen-
to de uma certa proteo dos cidados contra os governos. A
idia de Bentham que, exceo dos governantes dos regi-
mes democrticos, todos os demais tendem a oprimir a cida-
dania. inclusive com base na proteo dada pela democracia
aos governados contra os governantes que o autor funda a sua
justificao do referido regime.
124 A democracia protetora, no entanto, de acordo com
Macpherson, a partir de meados do sculo XIX, passou a
ser questionada por pensadores pertencentes ao prprio
campo liberal. Segundo ele, duas mudanas ocorridas na
sociedade capitalista chamaram a ateno de tais pensado-
res, levando-os a pleitear um novo modelo de democracia.
Essas mudanas so as seguintes: 1. a classe trabalhadora
que Bentham e James Mill no consideravam perigosa
comeava a parecer perigosa propriedade; e 2. as con-
dies da classe trabalhadora se tornavam to ostensivamen-
te desumanas que os liberais mais sensveis nem a podiam
aceitar como moralmente defensvel ou economicamente
inevitvel (Macpherson, 1978: 49).
Surge, assim, a democracia desenvolvimentista. Sua
principal diferena em relao democracia protetora
que ela tem uma natureza tica, no sentido de manifestar
uma certa preocupao com o desenvolvimento da humani-
dade. John Stuart Mill (1981: 19), seu mais destacado teri-

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co, afirma, em Consideraes sobre o governo representativo, que

o mais importante mrito que pode possuir uma forma de
governo o de promover a virtude e a inteligncia do pr-
prio povo. Inclusive, para ele, um dos critrios primordiais
de avaliao de um governo a medida em que ele tende
a aumentar ou diminuir a soma de boas qualidades dos
governados, coletiva e individualmente.
Em relao democracia, Mill (1981: 148) afirma que ela
o regime poltico que melhor possibilita a educao pblica
dos cidados. Ao permitir a mais ampla participao da cida-
dania no apenas em processos eleitorais, mas tambm em
alguns espaos da estrutura pblica, como, por exemplo, os
jris populares, a administrao local etc., a democracia facul-
ta aos cidados uma espcie de pedagogia poltica, fazendo-os
desenvolver a amplitude dos seus raciocnios e pensar um pou-
co mais no bem comum. Referindo-se, especificamente,
participao da classe trabalhadora em tal regime, Mill (1981:
88-89) observa que atravs da discusso poltica que o tra- 125
balhador manual, cujo emprego uma rotina e cuja manei-
ra de viver no o pe em contato com nenhuma variedade
de impresses, circunstncias ou idias, aprende que causas
remotas e acontecimentos em lugares distantes exercem uma
influncia imediata e sensvel sobre seus interesses pessoais e
reais; e atravs da discusso poltica, e da ao poltica cole-
tiva, que um homem, cujos interesses so limitados por suas
ocupaes dirias a um crculo estreito, aprende a simpatizar
com seus concidados e se torna um membro consciente da
grande comunidade. evidente, no entanto, que a educao
pblica da cidadania permitida pelo regime democrtico, de
acordo com o autor, no se restringe classe trabalhadora,
sendo ela genrica, de modo que alcana todos os setores da
sociedade (Mill, 1981: 38).
O modelo de democracia desenvolvimentista criado
por Mill, segundo Macpherson (1978: 53), acolhido, com
algumas modificaes, por vrios prestigiosos autores do

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mundo ocidental tais como Hobhouse, Lindsay, Ernest

Barker, Woodrow Wilson, John Dewey, MacIver etc. , em
que, ao que parece, at meados do sculo passado, quando
do advento da concepo schumpeteriana de democracia,
tornou-se o modelo de democracia hegemnico.
Bobbio, que s se torna procedimentalista na dcada de
1950, esgrime, em seu perodo acionista, uma concepo
de democracia que , tambm, desenvolvimentista. Para ele,
a democracia tem um fim: a educao dos cidados para a
liberdade. Ela ensina os cidados a serem livres. essa preo-
cupao com o desenvolvimento da cidadania, no sentido de
educ-la para a liberdade, que, segundo ele, distingue o regi-
me democrtico de qualquer outra forma de governo (Bob-
bio, 1996a: 29). Ao mesmo tempo, essa mesma preocupa-
o que insere a concepo de democracia acionista do autor
no mbito do modelo desenvolvimentista de democracia.
Interessante observarmos que os sentidos do apri-
126 moramento humano pleiteado pelos desenvolvimentismos
democrticos de Mill e Bobbio so um tanto diferentes. Em
Mill (1981: 19), ele se configura a partir do temor da mani-
festao de dois problemas que o autor qualifica como bsi-
cos para a no-ocorrncia de um bom governo: 1. Que os
indivduos atentem apenas para aqueles de seus interesses
que so egostas; e 2. que lhes falte inteligncia. O gover-
no democrtico, pensado como bom governo, levaria
superao de tais problemas. Os homens, que, em sua maio-
ria, levam uma rotina centrada na busca da satisfao de
suas necessidades dirias o que, de certo modo, tolhe o
desenvolvimento da sua capacidade de raciocnio e os torna
muito autocentrados , atravs da participao democrtica,
teriam, por um lado, possibilitada uma abertura para a rea-
lizao de raciocnios mais amplos, aprimorando a sua capa-
cidade intelectual, e, por outro, a oportunidade de refletir
pelo ngulo de quem ocupa funes pblicas, aprimorando
sua capacidade de ao orientada pelo interesse coletivo.

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Em Bobbio, o sentido do referido aprimoramento

delineado, fundamentalmente, com base na percepo que
o autor tem do homem sob o regime fascista. verdade que
nenhum regime ditatorial educa o homem para a liberdade.
Todavia, indiscutivelmente, para ele, por essa perspectiva,
o fascismo emblemtico. Mesmo sem referir-se explicita-
mente a esse regime, Bobbio (1996a: 29) evidencia que nele
no possibilitada aos homens a aquisio da conscincia
do seu valor enquanto tal e, assim, das prprias possibilida-
des e dos prprios limites no mundo dos outros homens.
Essa aquisio que ele chama de educao para a liberda-
de. Apenas a democracia a possibilitaria. O homem livre o
homem consciente de suas possibilidades e de seus limites
em sua relao com os outros. Para que essa conscincia
exista, necessrio, de acordo com o autor, que ocorra um
ambiente social cujas condies econmicas, polticas e cul-
turais favoream o seu desenvolvimento. (Bobbio, 1996a:
29) Tal ambiente, de certa forma, em sua opinio, pode ser 127
criado pelas instituies democrticas.
Assim, enquanto em Mill o aprimoramento humano, na
democracia, d-se pela superao da ignorncia e do auto-
centramento, no sentido da ampliao da capacidade de
raciocnio dos indivduos e do seu agir pautado pelo inte-
resse coletivo, em Bobbio, diferentemente, ele ocorre pela
superao da falta de conscincia dos homens quanto s
suas possibilidades e limites em sua relao com os outros,
isto , pela aquisio da sua liberdade. Segundo ele, s os
homens livres so responsveis enquanto cidados.
De qualquer maneira, os desenvolvimentismos de Mill
e Bobbio so ambos participacionistas. verdade que est
fora do mbito das nossas preocupaes aqui o empreendi-
mento de qualquer discusso mais acurada sobre a natureza
da participao na democracia milleana, pois ela no uma
influncia relevante no desenho de democracia participati-
va do Bobbio acionista. Destacamos apenas que as democra-

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cias participativas desses dois autores so, as duas, represen-

tativas. Todavia, enquanto a estrutura representativa de Mill
se restringe ao prprio Estado, a de Bobbio envolve, para
alm do Estado, uma variada gama de instituies perten-
centes sociedade civil.
Bobbio mostra-se sobremodo enftico ao afirmar que
a democracia defendida por ele no pode ser confundida
quer com a democracia grega, quer com a rousseauniana.
Isso, tanto no sentido de que elas so democracias diretas,
e a democracia moderna, de maneira alguma, pode ser des-
provida de representao, como tambm pelo fato de que,
no registro bobbiano do imediato ps-guerra, tais democra-
cias so carregadas de um certo teor totalitrio. Segundo
o autor, nelas h participao alm do desejvel, de modo
que o indivduo se encontra completamente absorvido pelo
Estado. Essa viso de Bobbio, relativamente comum naque-
les anos, reverbera a desconformidade dos democratas com
128 a forma de participao fascista, que marcava ainda forte-
mente as preocupaes de todos.
Do ponto de vista da teoria da democracia, a conseqn-
cia fundamental da leitura bobbiana das democracias grega
e rousseauniana um certo distanciamento de sua concep-
o de democracia participativa em relao mais impor-
tante tradio desse tipo de democracia, que a tradio
da democracia direta, constituda precipuamente por elas.
No apenas porque ambas so diretas, mas, primordialmen-
te, por serem excessivamente participativas e, assim, em sua
opinio, prenhes de contedo totalitrio.
H algo em comum entre a reflexo democrtica de
Bobbio, em seu perodo acionista, e a reflexo do Marx
democrata radical da Crtica da filosofia hegeliana do direito
pblico. Nessa obra, Marx acolhe a idia da ocorrncia da
separao entre o Estado e a sociedade civil e coloca como
perspectiva a superao dessa sociedade. Bobbio, de manei-
ra similar, tambm percebe tal separao e, como o filsofo

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alemo, pleiteia a sua extino. No entanto, ambos apresen-

tam propostas bastante distintas para a realizao dos seus
objetivos.
Marx rejeita a democracia direta, dando razo a Hegel,
que no era democrata, para quem os grandes nmeros so
impeditivos sua realizao. E tambm no acolhe a demo-
cracia participativa. Ele parece restringir-se proposio de
que o fosso entre a sociedade civil e o Estado pode ser preen-
chido atravs da eleio absoluta, tanto ativa quanto passiva,
isto , uma eleio em que todos votam e todos podem ser
votados (Marx, 1987: 432). Nesse caso, tornando-se a socie-
dade civil a sociedade poltica real , o poder legislativo per-
deria o seu carter representativo, mas a democracia no se
tornaria direta (Marx, 1987: 430). O referido poder teria os
seus membros eleitos pela cidadania, mas, por agir generica-
mente, enquanto todos, careceria de representao, mes-
mo que, por desempenhar uma funo social como qualquer
outra, no deixasse de ser representativo. Aqui, diz Marx 129
(1987: 430), o poder legislativo representante, no do
outro a quem representa, seno do que e do que faz.
Em Bobbio, o reencontro da sociedade civil com o Esta-
do ocorre de maneira sobremodo mais avanada do que em
Marx, atravs da democracia participativa. Essa democracia
tem por pilares fundamentais a participao ativa da cidadania,
o federalismo e a idia de democracia direta. Seguramente,
ela tambm no tributria do Marx democrata radical.
No entanto, a democracia participativa do Bobbio acio-
nista, em consonncia com o pensamento do autor no per-
odo, esteia-se tanto no socialismo como no liberalismo.
nessas duas tradies de pensamento que se coloca o par-
ticipacionismo bobbiano. Na realidade, ao que parece, o
liberalismo, exceto em momentos mais ou menos raros,
ou excepcionalmente, nunca apresentou maiores afinida-
des com o participacionismo. Todavia, ele foi quase sempre
descentralizador. Bobbio, em seu caminho para a defesa da

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democracia participativa, inspira-se, de alguma forma, no

liberalismo. O federalismo de Cattaneo2 , indiscutivelmen-
te, uma teoria liberal. Estritamente liberal, posto que no
democrtica. Cattaneo, inclusive, nunca foi um democrata.
Ao contrrio, sempre se insurgiu contra a idia do sufr-
gio universal. O seu federalismo funda-se, precipuamente,
na descentralizao poltica. Segundo Bobbio, para ele, os
gnglios vitais da futura repblica federal italiana (deve-
riam) ser os municpios. O conjunto de municpios as
republiquetas , formariam a grande repblica a repu-
blicona --, chamada por ele de Estados Unidos da Itlia.
(Bobbio, 1971: 32)
Porm, o referido federalismo, mesmo sendo liberal,
tambm participativo. Nele, de acordo com Bobbio (1971:
54-55), existem todos os pressupostos para um avano demo-
crtico dos Estados mais do que na teoria do sufrgio univer-
sal, [pois] [...] o sufrgio universal um expediente, no
130 o princpio, da democracia, a qual progride no tanto em
proporo ao estender-se meramente quantitativo do sufr-
gio, quanto proporcionalmente ao multiplicar-se das insti-
tuies de autogoverno. A descentralizao estatal, pleitea-
da pelo federalismo cattaneano, na medida em que acolhe
a autonomia municipal, mesmo no o fazendo de maneira
democrtica, uma vez que no acolhe o sufrgio universal e
sim a descentralizao poltica, coloca em perspectiva, segun-
do Bobbio (1971: 54), a possibilidade de encaminhar-se na
direo de uma genuna democracia, posto que esta multi-
plicidade dos centros autnomos pressupe e promove uma
maior participao dos cidados na coisa pblica.

2. Cattaneo foi um escritor liberal italiano, do sculo XIX, que defendeu o fede-
ralismo como forma de descentralizao poltica. Bobbio o teve como um dos
seus cinco grandes autores contemporneos, ao lado de Croce, Kelsen, Pareto
e Weber.

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A idia de que o federalismo liberal de Cattaneo era par-

ticipativo evidenciada por Bobbio (1996a: 104), de maneira
ainda mais clara, por exemplo, quando ele afirma que, ao
definir o federalismo como uma teoria da liberdade, tal
autor entendia por liberdade o exerccio do poder de bai-
xo, a prtica do autogoverno. Ou ainda, quando ele sugere
que, no final da quinta dcada do sculo XIX, Cattaneo j
via a federao como aquela forma de Estado que garan-
te, melhor do que qualquer outra, a liberdade dos cidados,
assegurando-lhes uma mais ampla e direta participao no
poder (Bobbio, 1996a: 17).
Observamos que o federalismo de Cattaneo pensado
como ocorrendo no mbito estrito do Estado. O de Bob-
bio, diferentemente, envolve no apenas o Estado como
tambm a sociedade civil. Em Cattaneo, o ncleo do fede-
ralismo o princpio liberal da descentralizao estatal em
comunho com a idia de uma certa participao da cida-
dania nas estruturas estatais descentralizadas. Em Bobbio, 131
ele envolve a parte federalstica da reflexo de Cattaneo,
mas avana no sentido de acolher a participao da cida-
dania tambm nas instituies da sociedade civil. verda-
de que, no que diz respeito participao nas estruturas
estatais descentralizadas, Bobbio a percebe como ocorren-
do em nveis mais amplos do que Cattaneo, que, inclusive,
no acolhe o sufrgio universal.
De qualquer maneira, o participacionismo do Bobbio
acionista influenciado diretamente por Cattaneo. No
apenas o estatal. H uma passagem em Stati Uniti DItalia,
em que ele afirma que mesmo no que respeita ao proble-
ma da transformao da sociedade, e no apenas do Estado,
podemos hoje nos servir e estamos nos servindo do federa-
lismo liberal (Bobbio, 1971: 55). certo que no era posto
para Cattaneo o problema da participao da cidadania nas
instituies da sociedade civil. Essa uma preocupao de
Bobbio (1971: 55), para quem o federalismo uma teoria

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da liberdade e da democracia. Contudo, de alguma forma,

como se Bobbio realizasse uma espcie de paralelo entre
o autogoverno em estruturas estatais descentralizadas, algo
presente em Cattaneo, e o autogoverno das instituies da
sociedade civil. a possibilidade terica desse paralelo que
o leva ao reconhecimento da contribuio de Cattaneo tam-
bm em relao participao da cidadania nas instituies
da sociedade civil.
Na realidade, Bobbio transforma o federalismo liberal-
participacionista cattaneano em um federalismo democrti-
co-participacionista. Para isso, ele, que acolhe o sufrgio uni-
versal, amplia a participao da cidadania na estrutura estatal
descentralizada e a leva s instituies da sociedade civil.
Assim, talvez no seja exagerada a observao de que o
participacionismo da democracia acionista de Bobbio pode-
ria ser explicado, em grande medida, apenas atravs do
recurso ao federalismo liberal cattaneano. Por esse ngulo,
132 a dvida bobbiana para com Cattaneo que um dos seus
autores imensa.
Sendo isso correto, a democracia participativa bobbia-
na estaria fora das tradies fundamentais do participacio-
nismo democrtico, vinculando-se diretamente, em termos
de ascendncia, ao liberal-participacionismo cattaneano.
Ela seria uma espcie de filha nica do federalismo liberal.
A nosso ver, tais consideraes, no fundamental, so
verazes. Todavia, um tanto unilaterais, posto que a demo-
cracia participativa bobbiana tributria tambm do pensa-
mento socialista. Sbarberi (1994: 20), por exemplo, afirma
que nela h uma certa influncia da idia fabiana sobre a
descentralizao funcional da sociedade civil. Os fabianos
pleiteavam a constituio de um socialismo a partir, priori-
tariamente, dos municpios, com base na municipalizao
ou regionalizao de empresas, servios etc. (Cole, 1959:
119-121). Essas estruturas descentralizadas seriam perpassa-
das pelo processo democrtico, o que significa a realizao

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de seu controle administrativo por representantes do povo

livremente eleitos, posto que, mesmo defendendo o forta-
lecimento do poder local, eles eram contrrios democra-
cia direta (Beer, 1948: 184).
Se dermos razo a Sbarberi e somos propensos a faz-lo ,
o sentimento descentralizador de Bobbio seria tributrio
da influncia tanto da descentralizao liberal de Cattaneo
como daquela socialista dos fabianos. Bobbio, no entanto,
mais cattaneano do que fabiano, pois, mesmo sendo um
socialista, no vemos em seu pensamento nenhuma pista
no sentido do acolhimento da idia fabiana de transformar
empresas e servios em algo pertencente ao poder pblico
local ou regional. O que ele pretende o estabelecimento
do municpio como locus democrtico privilegiado da estru-
tura pblica e a democratizao das instituies da socie-
dade civil. Nessa dimenso, ele comunga, de maneira mais
ou menos genrica, com a descentralizao de Cattaneo e
dos fabianos, mas vai alm de Cattaneo, por pleitear o avan- 133
o da democracia tambm para as instituies da sociedade
civil, e distingue-se dos fabianos, por no propor a apropria-
o de empresas e servios pelos estados e municpios, pro-
pugnando, todavia, a sua democratizao interna, o que, no
limite, termina por significar, tambm, a sua descentraliza-
o, mesmo que no a sua publicizao, no sentido de apro-
priao por qualquer dos nveis do poder estatal.
A influncia do socialismo sobre a democracia par-
ticipativa bobbiana no se restringe, entretanto, descen-
tralizao. Ela faz-se presente igualmente no seu participa-
cionismo. Por esse ngulo, provavelmente ela no provenha
dos fabianos, para quem o processo de democratizao das
estruturas descentralizadas se expressa como mais repre-
sentativo do que participativo, diferentemente do de Bob-
bio, que, malgrado a sua natureza representativa, primor-
dialmente participativo. Talvez uma observao de Perry
Anderson sobre a crtica socialista, realizada por Bobbio

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democracia representativa na dcada de 1970, possa lanar

um pouco de luz sobre essa questo. Ele afirma que o autor
italiano, em nome de uma concepo de emancipao
humana e no apenas poltica derivada de Marx, identi-
fica todas as reas de poder autocrtico nas sociedades capi-
talistas que o estado representativo deixa completamente
intocadas, privando-se a si mesmo, desse modo, das nicas
bases sociais que haveriam de transform-lo numa autntica
soberania popular (Anderson, 1989: 34). Interessante
que, na dcada de 1940, quando da reconstruo do Estado
democrtico italiano, Bobbio, segundo Tommaso Greco
(1996: 142), pleiteia uma reconstruo que, para superar
a desumanizao da poca dos totalitarismos, devia objeti-
var a humanizao integral da vida social, do Estado e do
ordenamento jurdico. Assim, tanto o Bobbio da dcada
de 1970 quanto o da dcada de 1940 pleiteiam uma certa
humanizao da sociedade. Um, atravs da expanso da
134 democracia procedimental, e outro, atravs da democracia
tica expandida.
Somos levados a acreditar que, mesmo o Bobbio acio-
nista, ao propugnar a expanso da democracia do Estado
para a sociedade civil, com ampla participao poltica em
ambas essas sees da sociedade, j expressava uma certa
influncia do jovem Marx, posterior ao da Crtica da Filo-
sofia Hegeliana do Direito Pblico, no que diz respeito sua
preocupao com uma maior autonomia dos indivduos nas
instituies e processos sociais.
A democracia participativa do Bobbio acionista, assim,
uma construo tipicamente bobbiana, mesmo que tribut-
ria, por um lado , e principalmente, do federalismo liberal-
participacionista de Cattaneo e, por outro, do socialismo.
Do ponto de vista da descentralizao, de maneira mais ou
menos explcita, do socialismo fabiano, e, do ponto de vista
da participao, mais ou menos implcita, do socialismo do
jovem Marx.

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A democracia procedimental
O procedimentalismo democrtico de Bobbio tem uma
fonte bem conhecida: Kelsen. Como vimos, ao Kelsen de
Essncia e valor da democracia, de 1929, que Bobbio atribui,
originariamente, seu acolhimento da concepo procedi-
mental de democracia.
Kelsen, na citada obra, antecipa muitas das idias que
Schumpeter desenvolveria, posteriormente, em Capita-
lismo, socialismo e democracia, de 1942. verdade que no
consta, no ndice remissivo desse livro, o nome de Kel-
sen, o que nos leva ao entendimento de que talvez o eco-
nomista austraco no conhecesse a obra do professor da
Universidade de Viena, pelo menos, no Essncia e valor da
democracia.
A concepo procedimental de democracia do Kelsen
do entreguerras tem por ncleo a idia de que a democra-
cia um mtodo para a seleo de chefes. O autor con-
cebe que, em termos ideais, a democracia seria uma cole- 135
tividade sem chefes, algo assim no estilo rousseauniano.
No entanto, segundo ele, a realidade social de fato o
domnio, a existncia de chefes (Kelsen, 1993a: 88). Em
razo disso, salienta que a criao desses [...] chefes [] o
problema central da democracia real (Kelsen, 1993a: 91).
Para cri-los, todavia, necessrio um mtodo, um mto-
do especfico de seleo dos governantes pela coletividade
dos governados, algo que, em sua opinio, aparece como
elemento essencial da referida democracia. Esse mtodo,
diz ele, a eleio (Kelsen, 1993a: 91).
Kelsen no entra em detalhes sobre o modo e as con-
dies de realizao dessa eleio. Evidencia, porm, algu-
mas poucas caractersticas. Uma primeira, que esse mto-
do envolve a luta competitiva pelo poder. De acordo com
ele, o mtodo da democracia [...] coloca a luta pelo poder
sobre as mais amplas bases, tornando-a objeto de uma con-
corrncia pblica (Kelsen, 1993a: 96). Uma outra, que essa

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concorrncia se d em condies em que so garantidos os

direitos e liberdades individuais para todos. Por fim, que a
minoria que tem os seus direitos garantidos possa ter a
possibilidade de tornar-se maioria a qualquer momento.
(Kelsen, 1993a: 106)
Essas so umas poucas indicaes que, no obstante o
seu carter rarefeito, contribuem para dar maior densidade
aos delineios do mtodo democrtico kelseniano. Em pri-
meiro lugar, por chamar a ateno para sua natureza compe-
titiva e, em segundo, por incorporar, em sua prpria estrutu-
ra, o patrimnio dos direitos liberais clssicos. Ele expe-se,
assim, como concorrencial e prenhe de contedos.
O procedimentalismo embrionrio do Bobbio de Poli-
tica e cultura visceralmente kelseniano. kelseniana sua
concepo de direito, a partir da qual chega concepo
de democracia, concebendo ambos direito e democracia
como tcnicas constitudas por normas; e kelseniana
136 sua idia de que a democracia o Estado fundado sobre a
tcnica do consentimento. Interessante, no entanto, que
Bobbio no se refere provenincia desse consentimento.
Subentende-se que ele tem origem eleitoral, posto que se
trata de uma liberal-democracia clssica. Porm, no h,
no autor, referncia explcita a eleies, como em Kelsen.
Da mesma forma e at por conseqncia , tambm no
h nenhuma aluso luta competitiva pela liderana, algo
tambm presente no professor da Universidade de Viena.
De qualquer maneira, o procedimentalismo bobbiano,
como o de Kelsen, conteudstico, pois a liberal-democra-
cia, que, para ele, a nica forma de democracia moder-
na, j traz, em sua prpria estrutura, normas cuja finali-
dade o acolhimento dos direitos de liberdade clssicos,
civis e polticos.
O mtodo democrtico schumpeteriano, ao que nos
parece, apresenta fortes traos de aproximao com o do
Kelsen de Essncia e valor da democracia, mesmo sem o conhe-

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cimento ou o reconhecimento de Schumpeter. Essen-

cialmente, ambos envolvem uma luta competitiva para a
escolha das lideranas polticas. verdade que o mtodo
kelseniano, comparado com o de Schumpeter, mostra-se
relativamente tosco, algo rudimentar. De todo modo, o
campo de confluncia entre eles bastante grande. H,
entretanto, pelo ngulo que nos interessa, pelo menos uma
grande diferena. Referimo-nos ao fato de que a estrutura
conteudstica do mtodo kelseniano mais desenvolvida
do que aquela do de Schumpeter. No mtodo kelseniano,
a incorporao dos valores liberais sobremodo explcita.
O mesmo, no entanto, no acontece no schumpeteriano.
Schumpeter mostra-se um tanto reticente nesse campo. Por
um lado, ao expor o que chama de uma experincia men-
tal, convida-nos para que nos transportemos para um pas
hipottico que, de maneira democrtica, pratique a perse-
guio aos cristos, a cremao de feiticeiras e o massacre
dos judeus (Schumpeter, 1961: 295). Com isso, rigorosa- 137
mente, ao entender como possvel a negao democrtica
de alguns valores liberais fundamentais, estabelece uma
clara separao entre mtodo democrtico e liberalismo
poltico. Ao mesmo tempo, ao apresentar mais uma teoria
de democracia, apesar de ainda com evidente hesitao,
tenta estabelecer um certo vnculo entre ambos. Ele afirma
que se, pelo menos por questo de princpios, todos forem
livres para concorrer liderana poltica apresentando-se ao
eleitorado, isso trar, na maioria dos casos, embora no em
todos, uma considervel margem de liberdade de expres-
so para todos (Schumpeter, 1961: 330). Malgrado o esfor-
o do autor, tal vnculo afigura-se-nos como sobremaneira
tnue, o que nos leva idia de que o mtodo democrtico
schumpeteriano quase somente democrtico, sendo ape-
nas tangencialmente tambm liberal. Assim, do ponto de
vista do contedo, ele mais estreito do que o de Kelsen,
que , de forma no-embuada, democrtico e liberal.

Lua Nova, So Paulo, 68: 123-145, 2006

 Bobbio na histria das idias democrticas

Se a concepo procedimental de democracia de Kelsen

encontra-se, em Essncia e valor da democracia, ainda relativa-
mente pouco desenvolvida, em Fundamentos da democracia,
ela ganha contornos mais definitivos e, em alguns aspectos,
um tanto distintos. O carter parcialmente distintivo entre
essas duas obras talvez nos permita a afirmao de que o
Kelsen de Essncia e valor da democracia, de 1929, mais
schumpeteriano do que o Kelsen de Fundamentos da democ-
racia, de 1955-1956.
Na primeira dessas obras, o autor afirma que o ele-
mento essencial da democracia a eleio de chefes; na
ltima, isso muda, de tal sorte que, segundo ele, o critrio
fundamental da democracia o de que o poder do governo
reside no povo (Kelsen, 1993b: 279). Passa-se do entendi-
mento da democracia como mtodo de eleio de chefes
para o entendimento de governo do povo. Fazendo uma
crtica direta a Schumpeter, mas, ao mesmo tempo, uma
138 espcie de autocrtica implcita, Kelsen (1993b: 280) salien-
ta que a eleio livre e sua conseqncia, a luta competitiva
pelo voto popular, um critrio secundrio da democra-
cia, sendo o seu critrio essencial idia de que ela um
governo do povo.
Isso no significa, entretanto, que, em Fundamentos da
democracia, o autor esteja abandonando sua viso de demo-
cracia como mtodo. Ele a define como governo do povo,
mas, simultaneamente, a acolhe como um procedimento.
Para que o governo possa ser do povo, necessrio que este
participe dele. Nesse caso, a participao pode ser direta ou
indireta, com a configurao, respectivamente, da democra-
cia direta ou da representativa. A essncia da democracia,
assim, o governo do povo; sua forma o modo atravs
do qual o povo governa. As formas democracia direta
ou democracia representativa seriam os mtodos para a
expresso da essncia democrtica o governo do povo
(Kelsen, 1993b: 142).

Lua Nova, So Paulo, 68: 123-145, 2006

Assis Brando

Do ponto de vista da participao poltica, h tambm

uma certa divergncia entre Kelsen e Schumpeter. Ao defi-
nir a democracia como governo do povo, Kelsen enfatiza
a necessidade da participao popular, direta ou indireta,
no governo. certo que isso no o transforma em um par-
ticipacionista. De qualquer maneira, estabelece um certo
vnculo entre a democracia e a participao, destacando a
indissociabilidade entre ambas. Schumpeter (1961: 346),
diferentemente, ao definir a democracia como a concor-
rncia livre entre possveis lderes pelo voto do eleitorado,
nega o seu entendimento como governo do povo, acolhen-
do a idia de governo dos polticos. Nessa democracia, ao
cidado comum destinada to-somente a funo de eleger
os lderes. Uma vez tendo eleito determinado cidado, diz
o autor, a ao poltica passa a ser dele e no sua (Schum-
peter, 1961: 357). A apologia da no-participao da cida-
dania, em Schumpeter (1961: 358), chega a extremos tais
que ele justifica at mesmo a proibio do envio de cartas e 139
telegramas para as lideranas polticas a fim de evitar que a
presso da cidadania sobre elas venha a acarretar a restrio
da sua liberdade de ao.
Por fim, em Fundamentos da democracia, Kelsen critica
ainda Schumpeter pela dificuldade de sua concepo demo-
crtica com o liberalismo poltico. Tambm nessa obra, o
procedimentalismo do professor da Universidade de Viena
mostra-se mais conteudstico do que o do economista aus-
traco. Segundo Kelsen, Schumpeter afirma que o mtodo
democrtico no garante, necessariamente, uma liberdade
individual maior do que o permitiria outro sistema polti-
co nas mesmas circunstncias; e, principalmente, que a
democracia no pode salvaguardar, em todas as circunstn-
cias, melhor que a autocracia, a liberdade de conscincia
(Apud Kelsen, 1993b: 143-144). Ele discorda dessa postura
schumpeteriana, dizendo que se definirmos a democracia
como um sistema poltico atravs do qual a ordem social

Lua Nova, So Paulo, 68: 123-145, 2006

 Bobbio na histria das idias democrticas

criada e aplicada pelos que esto sujeitos ordem, de tal

modo que a liberdade poltica, no sentido de autodetermi-
nao, esteja assegurada, ento a democracia, necessaria-
mente, em todas as circunstncias e em toda parte, estar
a servio desse ideal de liberdade poltica. E se, em nossa
definio, incluirmos a idia de que, para ser democrtica,
a ordem social, criada do modo como acabamos de indicar,
deve garantir certas liberdades intelectuais, como a liber-
dade de conscincia, liberdade de imprensa etc., ento a
democracia, necessariamente, em todas as circunstncias e
em toda parte, tambm estar a servio desse ideal de liber-
dade intelectual (Kelsen, 1993b: 144). E quando isso no
acontecer, no existir democracia. Essa postura kelsenia-
na termina por introduzir mais valores na estrutura do seu
mtodo democrtico do que aqueles que so acolhidos pelo
mtodo schumpeteriano.
O procedimentalismo democrtico bobbiano apia-se
140 tanto em Schumpeter quanto em Kelsen, mas, precipu-
amente, neste ltimo. Bobbio mais kelseniano do que
schumpeteriano, mesmo que, de alguma forma, sofra a
influncia tambm do schumpeterianismo. De Kelsen, ele
acolhe a prpria idia da democracia como mtodo e a sua
amplitude conteudstica. O mtodo democrtico bobbia-
no, repercutindo a tradio kelseniana, foi sempre liberal
e democrtico, isto , acolheu, em sua estrutura, valores
democrticos e liberais. Como vimos, a incorporao do
liberalismo poltico no mtodo schumpeteriano d-se de
forma hesitante e um tanto insegura e, em alguns momen-
tos, parece nem mesmo ocorrer.
De Schumpeter, Bobbio acolhe fundamentalmente o
problema relativo forma competitiva de seleo das lide-
ranas polticas. verdade que Kelsen, no entreguerras,
j tinha levantado essa questo. Nele, a competio surgia
como uma conseqncia de eleies livres. Em Schumpeter,
a luta competitiva pela liderana ganha uma dimenso dife-

Lua Nova, So Paulo, 68: 123-145, 2006

Assis Brando

renciada: o prprio cerne de seu mtodo democrtico.

Bobbio, apesar de esposar uma viso de procedimentalis-
mo democrtico mais abrangente do que a de Schumpeter,
no deixa de acolher, schumpeterianamente, a existncia
da luta competitiva pela liderana poltica como uma condi-
tio sine qua non da prpria democracia. Pensamos, todavia,
que Danilo Zolo (1992: 101) tem razo ao afirmar que a
competio se apresenta, no mtodo bobbiano, de manei-
ra um tanto diferenciada envolvendo um certo acrscimo
quando comparada ao schumpeteriano. Neste, a estrutura
de competio entre as elites deve assegurar apenas a liber-
dade de escolha dos cidados, enquanto no bobbiano, para
alm dessa liberdade de escolha, exigida tambm a ocor-
rncia de uma multiplicidade de alternativas polticas, no
sentido de mais de uma proposta poltica, entre as quais a
de que os cidados possam exercer a citada liberdade.
Vemos, assim, que a concepo procedimental de
democracia de Bobbio tributria tanto do procedimenta- 141
lismo de Kelsen quanto do de Schumpeter. Interessante, no
entanto, que via esses dois autores no possvel o enten-
dimento da relao existente, em Bobbio, entre democracia
e participao. Em alguns momentos da trajetria de seu
procedimentalismo que apresenta alguns vaivns , essa
relao se aproximaria mais da viso schumpeteriana, com
um certo acolhimento da apatia poltica; em outros, da kel-
seniana, com a percepo da necessidade de alguma parti-
cipao. Todavia, tentar explicar a referida relao apenas
atravs de Schumpeter e Kelsen simplific-la demasiada-
mente, colocando-a numa espcie de leito de Procusto.
Por um lado, na vertente elitista que justifica a apa-
tia poltica , para alm de Schumpeter, Bobbio se apia
tanto nos elitistas no-democrticos, como Mosca e Pareto,
quanto nos seus sucessores italianos que tentaram realizar
o casamento entre o elitismo e a democracia, como, por
exemplo, Dorso e Burzio. Por outro lado, na vertente mais

Lua Nova, So Paulo, 68: 123-145, 2006

 Bobbio na histria das idias democrticas

participativa, para alm de Kelsen, com sua justificativa de

uma participao relativamente moderada, h toda a influ-
ncia participativa de uma certa tradio socialista, da qual
no est ausente, inclusive, o prprio Marx.
Observamos que, em perspectiva histrica, a influn-
cia do elitismo e da participao no procedimentalismo
bobbiano se expressa, ao longo das dcadas, como numa
espcie de gangorra, de tal sorte que, quando a influncia
do elitismo sobe, a da participao desce, e a recproca
verdadeira. O que no significa dizer, entretanto, que tal
mudana de posio tenha ocorrido em todas as dcadas
o que no seria correto , posto que, por exemplo, o pro-
cedimentalismo das dcadas de 1950 e de 1960 dcadas
consecutivas foi, em ambos os casos, no-participativo. J
na dcada de 1970, foi participativo e, na de 1980, apesar de
relativamente participativo, termina por em comunho e
contraditoriamente com essa vertente participativa reali-
142 zar algumas racionalizaes da apatia poltica.
Se tomarmos a relao democracia e participao, em
Bobbio, com o objetivo de abranger toda a reflexo demo-
crtica do autor, teremos um quadro mais ou menos assim:
1. dcada de 1940 ampla participao da cidadania; 2.
dcada de 1950 pouca participao poltica; 3. dcada
de 1960 pouca participao poltica; 4. dcada de 1970
novamente ampla participao da cidadania, mesmo que
no tanto quanto na dcada de 1940; 5. dcada de 1980
relativamente ampla participao da cidadania, mas, na
primeira metade dessa dcada, perpassada por raciocnios
que, de uma ou outra maneira, racionalizam a apatia pol-
tica. Na segunda metade, quando j no mais havia racio-
nalizaes da apatia, a nfase participativa, de qualquer
maneira, no voltou aos patamares da dcada de 1970, fun-
damentalmente em razo de o autor ter mudado a nfase
na sua percepo sobre a finalidade das regras do jogo
democrtico, que, antes, era essencialmente centrada na

Lua Nova, So Paulo, 68: 123-145, 2006

Assis Brando

idia da permisso de uma ampla participao da cidadania

e, agora, na resoluo pacfica dos conflitos; 6. dcada de
1990 mais ou menos o mesmo sentido da participao da
segunda metade da dcada anterior3.
Quando Bobbio define a democracia como um conjun-
to de regras cuja propriedade principal permitir a maior
participao possvel direta ou indireta dos cidados nas
decises a que so submetidos, segundo Meaglia, ele est
sendo kelseniano; quando, diferentemente, a define como
um conjunto de regras cuja propriedade principal a reso-
luo pacfica dos conflitos poltico-sociais, de acordo com
o mesmo autor, ele est sendo popperiano e kelseniano ao
mesmo tempo. Em ambos os casos, Meaglia tem razo.
Em relao ao primeiro, Kelsen, em Fundamentos da demo-
cracia, defende a democracia como um governo do povo ou
o que no seno uma maneira de dizer a mesma coisa
com outras palavras como autonomia. Para que o povo
seja autnomo, isto , obedea apenas s leis que ele pr- 143
prio faz, necessria a sua participao no governo, a qual,
segundo o autor, pode ocorrer de forma direta ou indireta.
A participao direta ou a indireta so mtodos alternati-
vos de concretizao da autonomia popular, quer dizer, da
democracia (Kelsen, 1993b: 142). Em Bobbio, isso tambm
assim. Com a diferena de que ele estabelece quais so as
regras que regulamentam a referida participao.
Quanto ao segundo, a influncia sobre Bobbio provm
tanto de Popper quanto de Kelsen. De Popper, da sua conhe-
cida definio de democracia como a forma de governo
caracterizada por um conjunto de regras que permitem a
mudana dos governantes sem necessidade de usar a violn-
cia (Bobbio, 1996b: 233). De Kelsen, da sua viso de que o

3. A discusso sobre o pensamento democrtico de Bobbio, ao longo do sculo

passado desde a dcada de 1940 at a de 1990 , encontra-se, em detalhes, na
minha tese de doutoramento.

Lua Nova, So Paulo, 68: 123-145, 2006

 Bobbio na histria das idias democrticas

que caracteriza a democracia so as regras que possibilitam

a livre e pacfica convivncia dos indivduos numa socieda-
de (Bobbio, 1998: 82). Salientamos que Meaglia (1994: 17)
chama a ateno para o fato de que Bobbio se remetia ape-
nas a Popper quando diante da necessidade de reconhecer
alguma ascendncia para a sua idia das regras configurati-
vas da democracia como permissoras da resoluo dos con-
flitos sem o recurso violncia. Posteriormente, no entan-
to, em sua autobiografia, Bobbio veio a reconhecer que essa
sua concepo tributria, tambm, de Kelsen, mxime do
Kelsen de Essncia e valor da democracia.

Assis Brando
professor de Teoria Poltica da Ps-Graduao em Cincia
Poltica da Universidade Federal de Pernambuco UFPE

144
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145

Lua Nova, So Paulo, 68: 123-145, 2006

BOBBIO NA HISTRIA DAS IDIAS DEMOCRTICAS
ASSIS BRANDO
Norberto Bobbio tem duas inseres fundamentais na teo-
ria da democracia. Uma como terico da democracia tica
e participativa, em seu perodo acionista em que perten-
cia ao Partido da Ao, nos anos 40 do sculo passado; e
outra, como terico do procedimentalismo democrtico, a
partir de meados da dcada de 1950. Cada uma dessas for-
mas particulares de concepo do regime democrtico inse-
Resumos / Abstracts

re-se em tradies diferentes no mbito da referida teoria.

Este artigo tenta mostrar quais so essas tradies e o modo
particular de insero de ambas as concepes do autor no
interior das mesmas.
Norberto Bobbio; Tradies Democrticas;
Palavras-chave:
Democracia tica; Democracia Procedimental.

BOBBIO IN THE HISTORY OF DEMOCRATIC IDEAS

Norberto Bobbio has two fundamental insertions in democratic
theory. One, as a thinker of participative democracy, in his actionist
period when he was a member of the Party of Action, in the forties of
the last century; the other, as a thinker of democratic proceduralism,
since the middle of the fifties. Each of those particular forms of
democratic regime conceptions inserts itself in different traditions.
This article intents to situate those traditions and the particular
way that Bobbios conceptions cross with them.
Keywords: Norberto Bobbio; Democratic traditions; Ethical democracy;
Procedural democracy. 251

Lua Nova, So Paulo, 67: 246-255, 2006