JOSE OLAYA

Jos Silverio Olaya Balandra, mrtir patriota. Naci en 1782 en la villa de San Pedro de
Chorrillos, una ranchera de pescadores y, simultneamente, uno de los balnearios ms
famosos de la poca. Hijo de Jos Apolinario Olaya y de Melchora Balandra.
Aparentemente sirvi desde muy joven a la causa libertadora, pues se dice que ya desde
1820 portaba mensajes de enlace entre Chorrillos y las naves de la escuadra libertadora
recin llegadas al litoral peruano, al mando del marino britnico Thomas Cochrane. Su
padre fallece en 1822 y al ao siguiente conoce a Juana de Dios Manrique, quien apoyaba
igualmente la causa de la emancipacin y cuyo nombre servira de cubierta a las
comunicaciones secretas entre los patriotas. En junio de 1823, luego de la derrota del
ejrcito libertador en las batallas de Torata y Moquegua, Lima fue ocupada por las tropas
realistas del general Jos Canterac y el gobierno independiente tuvo que refugiarse en los
castillos del Real Felipe, al igual que las fuerzas del ejrcito libertador al mando
del general Antonio Jos de Sucre. Era de imperiosa necesidad restablecer la
comunicacin entre los sitiados en el Callao y los patriotas de Lima, adems de conocer los
movimientos del ejrcito enemigo de ocupacin. En tal circunstancia, Andrs Riquero,
antiguo contador mayor y to de Juana de Dios Manrique, plante a Sucre la posibilidad de
utilizar para tal misin la experiencia y el probado valor de Jos Olaya, quien por su oficio
haca continuos viajes entre el pueblo de Chorrillos y la isla de San Lorenzo, y no
despertara sospecha alguna.
El 27 de junio de 1823, cuando llevaba una carta de Sucre para Narciso de la Colina, el
pescador fue descubierto -se dice que a raz que alguien lo delat- y capturado en la calle de
Acequia Alta. Sometido a indescriptibles torturas por el brigadier Ramn Rodil, gobernador
de la capital, se neg a revelar los nombres de los comprometidos en las comunicaciones.
Ante su resolucin, dos das despus, el 29 de junio, fue fusilado en el callejn de
Petateros, situado a un costado de la plaza de Armas de Lima, que hoy lleva el nombre del
mrtir. Se cuenta que, antes de morir, se dirigi a sus captores diciendo:
Si mil vidas tuviera, gustoso las dara por mi patria.
En mrito a su ejemplar conducta, Jos Olaya es honrado hasta hoy como patrono del arma
de Comunicaciones del Ejrcito.