2.

PLANIFICACIN Y REALIZACIN
DE UN LEVANTAMIENTO DE SUELOS

2.0 Objetivo del levantamiento de suelos

La realizacin de un levantamiento de suelos tiene como objetivo la obtencin de una

imagen representativa de los diversos tipos de suelos y horizontes de suelo presentes
en el lugar donde piensa construir estanques pisccolas. Para ahorrar tiempo, esfuerzo
y dinero, debe realizarse un levantamiento de suelos del lugar lo ms pronto posible.
Debe hacerse antes de adquirir un terreno que quizs no tenga suelos adecuados
para la construccin de estanques, y antes de disear la granja pisccola.

2.1 Muestras de suelo

Qu tipo de muestra de suelo necesita?

Las muestras de suelo pueden obtenerse de dos formas, de acuerdo con el tipo de
ensayo que se va a realizar. Estas son:

Muestras alteradas, que no reflejan exactamente como se encontraba el suelo en su

estado natural antes del muestreo;
Muestras no alteradas, que reflejan exactamente como se encontraba el suelo en su
estado natural antes del muestreo.

Las muestras alteradas se utilizan para los ensayos ms senciIlos y en partcular para
los que usted mismo realizar en el terreno. Las muestras no alteradas son necesarias
para los ensayos ms complejos que es menester efectuar en el bora torio para
obtener anlisis fsicos y qumicos ms pormenorizados. Las muestras no alteradas es
preciso tomarlas con mayor cuidado, ya que deben reflejar exactamente la naturaleza
del suelo. Para que un estudio de los suelos del sitio sea completo,
28 necesitar muestras alteradas y no alteradas.

A qu profundidad debe tornar

las muestras de suelo?

Las muestras de suelo para la

acuicultura normalmente se toman a
una profundidad de 2 metros, de
modo que debe examinar cada
horizonte del suelo hasta esa
profundidad. Si la capa fretica se
encuentra a menos de 2 metros de
profundidad, las muestras de suelo
siempre se deben tornar a la mayor
profundidad posible.

Qu precauciones debe observar al tornar las muestras de suelo?

 Realice un muestreo de todos los
horizontes del suelo de ms de 10
cm de espesor; todas las muestras
deben representar los horizontes
naturales o estratficaciones del
suelo; las muestras no deben
tomarse a profundidades arbitrarias;

Si tiene que examinar y Mantenga separadas las muestras del

comparar las muestras de suelo, al suelo
tomarlas, agrpelas cuidadosamente
en pilas separadas para evitar que se
mezclen muestras diferentes y
coloque las pilas sobre lminas de
material plstico u hojas de peridico,
para que no se mezclen con materias
tales como hojas, estircol o grava
que puedan encontrarse en el
terreno;

Si no tiene intencin de examinar y Introduzca las muestras del suelo en

comparar las muestras de suelo bolsas y rotlelas
cuando las tome, colquelas
inmediatamente en bolsas resistentes
de material plstico o de lona con
revestimiento plstico; ate todas las
bolsas fuertemente;

Marque todas las bolsas de Etiqueta de una muestra del suelo

muestras de manera cuidadosa y
pormenorizada; escriba claramente
en el rtulo el nmero de
identificacin del lugar donde se tom
la muestra, los Imites superior e
inferior del horizonte muestreado, y la
fecha.

Muestras de suelo para el anlisis qumico

Cada muestra que se tome con miras al anlisis qumico debe pesar aproximadamente
un kilogramo, excepto cuando se trate de suelos gravosos; en ese caso la muestra
debe ser lo suficientemente grande como para contener al menos 100 gramos de
tierra fina (partculas de menos de 2 mm de dimetro);
Extraiga las piedras y cualquier fragmento grande de materia orgnica como hojas y
races de las muestras de superficie;
Evite que se mezclen las muestras de diferentes horizontes;
Para obtener muestras de un perfil de suelo en una calicata, siga las indicaciones que
figuran en la Seccin 2.2.

Qu hacer con sus muestras de suelo?

 Usted mismo puede realizar ensayos sencillos en el terreno. Esto se hace en el sitio del
muestreo del modo que se describe ms adelante en este manual;
Puede tornar las muestras de suelo y Ilevarlas a un labo ratorio especializado en la
materia para efectuar anlisis fsicos y qumicos ms minuciosos; esos laboratorios
existen en algunas universidades (en las facultades de ciencias agrcolas o en los
departamentos de ingenier civil, por ejemplo) en los rganos de la administracin
pblica que se ocupan de la agricultura, la silvicultura o las obras pblicas.

Recuerde ...

Para los anlisis qumicos, la muestra puede ser de suelo alterado;

Para los anlisis fsicos, la muestra puede ser de suelo alterado en algunos casos, pero
en otros, tiene que ser de suelo no alterado, como se describe en la nota, al final de la
Seccin 3.1.

2.2 Mtodos de muestreo de suelos

Las muestras de suelo pueden tomarse siguiendo tres mtodos que requieren
excavar, taladrar o perforar huecos en el lugar donde usted ha decidido tornar
muestras de distintas profundidades. Estos son:

El mtodo de la El mtodo de la El mtodo del tubo de

calicata; barrena de sondeo paredes delgadas

Mtodo de la calicata

La calicata es el nico medio disponible Excave una calicata de 0,80 x 1,50 x 2 m

que realmente permite ver y examinar un
perfil de suelo en su estado natural.
Puede excavarse a mano o con equipos
especiales, como una excavadora de
zanjas. De ser necesario, podr obtener
muestras no alteradas de horizontes
seleccionados de una calicata.

Los pasos fundamentales que se deben seguir al excavar una calicata

son:

Excave una calicata con paredes uy rectas de 0,80 x 1,50 m y 2 m de profundidad, o, si

sta es menor, hasta alcanzar la roca madre; la parte superior de la calicata deber ser
lo suficientemente amplia como para que pueda ver el fondo fcilmente (en la
ilustracin se indica como hacerlo);
 Si ha seleccionado un sitio con suelo aluvial, es posible que encuentre aguas
subterrneas antes de alcanzar los 2 metros. Si encuentra agua, ser imposible seguir
excavando, pero tome muestras del suelo del fondo de la calicata a la mayor
profundidad posible;
Cuando haya terminado de excavar, examine cuidadosamente una de las paredes bien
expuestas de la calicata para determinar los distintos horizontes del suelo: esto se
denomina perfil del suelo y debe examinarse nada ms acabar de excavar. Haga un
dibujo del perfil del suelo de cada calicata que excave y mida y anote las profundidades
de cada horizonte. Anote cuidadosamente en su dibujo el lugar en que tom cada
muestra.

Dibuje el perfil de cada calicata

que excave y rotlelo

Ahora est listo para comenzar a tornar las muestras de suelo alterado o no alterado
que necesita, o bien para las pruebas de campo o bien para los anlisis de laboratorio.
Para obtener muestras para anlisis qumicos, haga lo siguiente:

Limpie cuidadosamente todo el perfil vertical;

Tome muestras de cada horizonte de abajo hacia arriba; comience por el horizonte
inferior y contine hacia arriba;
Para el muestreo de los horizontes superiores, que quizs fueron alterados al excavar
la calicata, busque una zona no alterada que est lo ms cerca posible de la calicata,
excave un hueco poco profundo y tome la muestra en l.

Limpie todo el perfil Tome muestras de los horizontes en una

zona no alterada

Mtodo de la barrena de sondeo

El mtodo de la barrena de sondeo es un modo para obtener muestras de suelo de

distintas profundidades mediante la perforacin, sin tener que excavar una calicata.
Con este mtodo se puede tornar una serie continua de muestras de suelo y as juntar
un testigo de perforacin* que muestre los horizontes del suelo. El mtodo de la
barrena de sondeo es barato y rpido; le permite revisar el suelo en varos lugares de
su terreno, aunque slo proporciona muestras alteradas. La barrena de sondeo puede
utilizarse en la mayora de los suelos que cubren la capa fretica y en los suelos
cohesivos que estn debajo de est. Si no posee una barrena de sondeo, quizs
puedan prestrsela en una estacin agrcola o en una granja experimental cercana.

Dos tipos comunes de barrena de

sondeo

Existen muchos tipos de barrenas de

sondeo, pero los ms corrientes son la
barrena hueca y la barrena helicoidal.

La barrena hueca corriente es un cilindro

de metal de unos 16 cm de longitud y de
8 a 10 cm de dimetro. Tiene un filo
cortante en el borde inferior, que le
permite atravesar fcilmente casi todos
los suelos. La mayora de las barrenas
huecas estn dotadas de un barreno y
una empuadura que le permiten tomar Barrena hueca
muestras a mayores profundidades, a
menudo hasta 1,1 m. Las muestras que
se toman con barrena hueca se alteran
algo, pero son aceptables para la mayor
parte de los fines del muestreo y brindan
una muestra suficientemente amplia para
otros anlisis de laboratorio. La barrena
hueca con un dimetro de 10 cm es
adecuada, en especial, para las pruebas
de permeabilidad local. (Vase la
Seccin 9.6).

Algunas de las limitaciones de la barrena

hueca son:

Es menos eficiente en los suelos que

contengan mucha
arena y grava;
Es difcil de utilizar en los suelos
arcillosos;
La profundidad del muestreo se limita
a poco ms de un
metro a lo sumo.

La barrena helicoidal es una Barrena helicoidal

espiralmetlica de unos 30 cm de
longitud y de 3,5 a 4 cm de dimetro. La
barrena helicoidal est dotada de varis
barrenos, por lo general de 30 cm de
longitud, que pueden ensamblarse uno a
uno para tornar muestras a mayores
profundidades.
Algunas de las limitaciones de la barrena
helicoidal son:

Las muestras de suelo se alteran

severamente;
No es eficaz en suelos que
contengan mucha arena y
grava;
Es difcil de usar en arcilla dura.

Pasos fundamentales que debe seguir para tornar muestras con una
barrena de sondeo:

Introduzca la barrena en el
suelo hasta una profundidad de
10 a 15 cm;
Extraiga la barrena
cuidadosamente para mantener
el suelo en su lugar, tal como
estaba en el terreno, y coloque
la muestra en una lmina de
material plstico o una hoja de
peridico;
Contine haciendo
perforaciones de 10 a 15 cm
cada una; coloque las
secciones sucesivas una tras
otra para juntar un testigo de
perforacin * que muestre los
horizontes del suelo:

Coloque las muestras en el orden de extraccin

 Continue introducindola

Haga un dibujo del testigo y mida las

profundidades a que observa los distintos
horizontes;

Dibuje el testigo obtenido con las

muestras y anote las profundidades
 Si encuentra agua, perfore con mayor
cuidado, pero trate de perforar otros 30 o 40
cm.

Notas: si el suelo que est debajo del agua

contiene mucha arena, las paredes del hueco no
se sostendrn y tendr que suspender la
perforacin. Si el suelo que est debajo del agua
contiene suficiente arcilla, las paredes del hueco
se sostendrn y podr seguir perforando aun
debajo del nivel del agua (vase el dibujo infra).

Si encuentra agua, trate de continuar

perforando

Mtodo del tubo de paredes Tubo estndar de paredes delgadas

delgadas

Con el mtodo del tubo de paredes

delgadas se utiliza un tubo o conducto
liviano abierto por ambos extremos. Se
introduce en el suelo para obtener una
muestra y luego se extrae de la cavidad.
Si el mtodo se aplica correctamente, se
obtienen muestras no alteradas.
Construya usted mismo su tubo
Se fabrican los tubos estndar de
paredes delgadas de 30 a 60 cm de
longitud y de 4 a 7 cm de dimetro, pero
usted puede fabricar tambin sus propios
tubos de muestreo con recortes de
tuberas de acero de paredes de calibre
N 16 (1,6 mm) o N 18 (1,25 mm), de 15
a 30 cm de longitud y de 3,5 a 5 cm de
dimetro.
El empleo del tubo de paredes delgadas
presenta algunas limitaciones:

No es eficaz en suelos sueltos.

No es eficaz en suelos duros o
gravosos.

Es importante recordar que, si se aplica

correctamente, este mtodo le permitir
obtener muestras de suelo casi sin
alteraciones. El grado de alteracin de
las muestras depender de la forma en
que se introduzca en el suelo el tubo de
muestreo y de las caractersticas de ste.
La mayor alteracin se produce cuando
usted presiona o empuja el tubo para
hacerlo penetrar en la tierra, por lo que
est operacin debe realizarse con sumo
cuidado. La probabilidad de alteracin
tambin es menor si el tubo tiene
paredes delgadas y el extremo que
penetra en el suelo est bien afilado.

Pasos fundamentales que debe seguir para tornar muestras con un tubo
de paredes delgadas:

Excave una calicata; Determine los diversos horizontes en

el perfil del suelo; prepare un
esquema al efecto y anote las
profundidades de las capas;

Anote las profundidades

 Engrase cuidadosamente la pared
interna de cada tubo de muestreo
(puede utilizar aceite para motores
usado).
Engrase el tubo por dentro
Introduzca el tubo horizontalmente en
el suelo en el sitio donde desea
tornar una muestra; trate
de introducir el tubo en el suelo
con rapidez y a una velocidad
constante; utilice un martillo o un
madera slo en caso de necesidad;

Extraiga el tubo de muestreo de la Cierre el tubo hermticamente por

tierra con un cuchillo; cuide que se
mantenga en posicin horizontal para
no alterar la muestra de suelo que
contiene;
ambos extremos para que la muestra
se mantenga dentro; para ello puede
utilizar pedazos de tela, lminas de
material plstico o pedazos de
neumtico atados con un cordel;

Cierre el tubo por ambos extremos

Coloque el tubo de muestreo cerrado

en una bolsa de material plstico y
pngale una etiqueta;
Repita este procedimiento a lo largo
del perfil del suelo cuantas veces sea
necesario.

2.3 Cmo realizar un levantamiento de suelos para una granja pisccola de

agua dulce1
1
Los procedimientos de levantamiento descritos aqu son sencillos y adecuados para
el estudio de lugares con posibilidades para la construccin de estanques pisccolas.
Para otras esferas de la agricultura existen procedimientos ms elaborados, como los
que se describen en Soil survey investigations for irrigation, FAO Soils Bulletin, 42
(1979).
El levantamiento de suelos se realiza en dos partes

La primera parte consiste en un levantamiento breve y rpido para obtener una idea
general de las variedades de suelo presentes y de su ubicacin en el sitio. Esto se
denomina levantamiento de reconocimiento. El levantamiento de reconocimiento se
realiza, por regla general, mediante la excavacin de varias calicatas y el examen de
los perfiles del suelo que quedan expuestos; despus se seleccionan muestras para su
anlisis en el terreno o el laboratorio. Los resultados de este levantamiento rpido
debern permitirle determinar que partes del sitio pueden ser aptas para la
construccin de estanques; por ejemplo, las que tienen un buen suelo impermeable, y
que partes resultan inadecuadas, como las que tienen lechos de grava o capas
gruesas de suelo orgnico. En la Seccin 2.4 aprender como realizar un
levantamiento de reconocimiento.

La segunda parte es un levantamiento ms completo de las partes del sitio que se

consideran aptas tras el levantamiento de reconocimiento. Esto se
denomina levantamiento minucioso. Generalmente el levantamiento minucioso se
realiza mediante la perforacin de varios hoyos utilizando el mtodo de la barrena de
sondeo. Las muestras tomadas con la barrena le permitirn determinar con mayor
precisin las condiciones y la aptitud de los suelos presentes. Si es necesario, puede
Ilevar muestras de suelo no alteradas a un laboratorio para un anlisis adicional. En la
Seccin 2.5 aprender como hacer un levantamiento minucioso.

Nota:el nmero de muestras que se deben tornar en un sitio depender de la variedad

de condiciones del suelo presentes. Mientras mayor sea la variedad, mayor sera el
nmero de muestras que tendr que tormar y examinar para obtener una imagen clara
de la aptitud del lugar.

2.4 Ejecucin de un levantamiento de suelos de reconocimiento

Las etapas bsicas siguientes le ayudarn en la ejecucin de un levantamiento de

suelos de reconocimiento:

Seleccione el sitio para la granja pisccola que se propone construir;

Preparativos para el
levantamiento

Dibuje un pequeo mapa

esquemtico del sitio
propuesto y ubique todas
las caractersticas
topogrficas importantes
tales como arroyos, ros,
cinagas, lechos gravosos,
afloramientos rocosos,
lomas y hormigueros,
tierras boscosas o de
sabana (vase ejemplo);
Revise el mapa
esquemtico que ha
dibujado y estudie todas
las caractersticas
topogrficas y cualesquiera
otros factores que puedan
 afectar la calidad del suelo
tales como los tipos de
vegetacin, las actividades
humanas y la topografa
general;
Basndose en
este estudio, decida un
plan para su levantamiento
de reconocimiento,
teniendo presente que
debe obtener, por lo
menos, una muestra de
cada tipo de suelo de los
diversos lugares del sitio
que ha eligido para la
construccin del estanque.
Como norma, deben
tomarse muestras de suelo
en un lugar por cada
hectrea de tierra;

Numere en su mapa esquemtico la ubicacin de cada uno de los lugares escogidos

para tornar muestras de suelo. Ya se ha explicado que para hacer un levantamiento
de reconocimiento, por regla general, se excavan calicatas; por lo tanto, numere cada
una de las ubicaciones de las calicatas con una C. Numrelas consecutivamente C1,
C2, C3, C4... C12, hasta que todas hayan quedado numeradas (vanse 12
ubicaciones en el ejemplo ).

Nota: si tiene que hacer el levantamiento de suelo en un valle, planifique la toma de

muestras en todo el valle y las laderas, donde tienen lugar la mayor parte de las
variaciones del suelo.

Nota: cuando haya diversos tipos de vegetacin como tierras cultivadas, pastizales,
sabanas abiertas, sabanas boscosas y zonas de montes ligeros y densos,planifique el
levantamiento de reconocimiento para obtener muestras de suelo de todos los tipos de
vegetacin existentes. Puede eliminar de su plan las zona que existan rocas de
superficie voluminosas," lechos gravosos o afloramientos rocosos ya que no son aptas
para construccin de estanques de tierra. Tambin pueden considerarse no aptas la la
mayora de las zonas boscosas densas.
Note: cada cuadrado es de 100 x 100 m o 1 ha, y el total de superficie utilizable es de.
aproximadamente, 7,5 ha.

Excavacin de calicatas y examen de los perfiles del suelo

En cada uno de los lugares
numerados en su mapa, excave una
calicata0.80 x 1.50 m y 2,00 m de
profundidad;
Excave cada calicata y examine cada perfil
Examine el perfil del suelo tan pronto
quede expuesto, cuando todava est
fresco, para poder definir los
horizontes con ms facilidad. Si se
seca antes de que pueda examinarlo,
haga un corte vertical en una de las
paredes de la calicata y examine el
perfil no alterado , como ya se ha
indicado en la seccin 2.2;
 Haga un boceto del perfil tan pronto
como lo haya examinado. Anote los
resultados obtenidos y cualesquiera
otras observaciones sobre el terreno
que puedan ser de valor
posteriormente. Numere el boceto de
acuerdo con su mapa del sitio.

Dibuje y rotule cada perfil

Toma de muestras

Ahora ya puede tornar del perfil las muestras de suelo que necesite. Si necesita
muestras alteradas, las puede tomar con una pala pequea o un desplantador de
jardinera. Si necesita muestras no alteradas, las puede tornar de los diversos
horizontes del suelo utilizando el mtodo de tubo de paredes delgadas.

Tornando una muestra alterada Tornando una muestra no alterada

Marque y embale todas las muestras

de suelo tomadas y almacnelas en
un lugar seco y resguardado hasta
que las vaya a utilizar. Recuerde
anotar en el rtulo el nmero del
lugar donde tomo la muestra, la
profundidad de la parte superior e
inferior del horizonte muestreado y la
fecha.

Nota: una vez terminado el levantamiento

de reconocimiento y determinados
aproximadamente los diversos tipos de
suelo presentes y su posicin en el sitio,
anote est informacin en su mapa. Si Empaque y rotule las muestras
los resultados del levantamiento de
reconocimiento son satisfactoros, puede
proceder a un levantamiento ms
minucioso

2.5 Ejecucin de un levantamiento de suelos minucioso

A continuacin se relacionan algunas medidas bsicas que le ayudarn en la

ejecucin de un levantamiento de suelos minucioso.

Preparativos para el levantamiento

Estudie cuidadosamente su mapa del sitio y las notas de los resultados de su

levantamiento de reconocimiento y otras observaciones sobre el terreno realizadas
durante ste. Decida un plan de ejecucin del levantamiento minucioso para completar
est informacin. En partcular, ser necesario localizar con ms precisin los diversos
tipos de suelo presentes en las partes del sitio que sean aptas para la construccin de
estanques;
Seleccione los lugares donde necesite tornar muestras de suelo adicionales. Por
regla general, tendr que escoger uno o dos lugares ms para tomar muestras en cada
hectrea de terreno;
Numere en su mapa del sitio todas las nuevas ubicaciones escogidas para tornar
muestras de suelo adicionales. Ya se ha explicado que para hacer un levantamiento
minucioso se suelen hacer varas perforaciones utilizando el mtodo de barrena de
sondeo; por consiguiente, numere con una A cada uno de los lugares donde tome
muestras con la barrena. Numrelos consecutivamente, Guidando no repetir los
nmeros, de la forma siguiente: A13, A14, A15, A16 ... A29 (vanse las 17 ubicaciones
nuevas), hasta que todas queden numeradas.
 Nota: cada cuadrado es de 100x100 m o 1 ha.

Toma de muestras con barrena de sondeo y examen de los perfiles del

suelo

Tome una serie de muestras en cada una de Examnelas lo ms pronto

las nuevas ubicaciones utilizando el mtodo
de barrena de sondeo;
posible, antes de que se
alteren. Haga un boceto de
cada testigo de perforacin* y
anote los resultados obtenidos y
cualesquiera
otras observaciones en el
terreno que puedan ser de valor
posteriormente. Numere cada
boceto de acuerdo con su mapa
de lugar.

Haga un dibujo del testigo y anote las

profundidades
Toma de submuestras

Si es necesario, tome submuestras Marque y embale todas las muestras

del testigo de perforacin* para su
anlisis ulterior en el laboratorio. Para
hacer esto puede, primeramente,
definir los diversos horizontes
presentes y luego, con la mano o con
la pala pequea, tomar una muestra
de suelo de los horizontes
seleccionados para completar la
informacin obtenida en las calicatas
del levantamiento de reconocimiento.
de suelo tomadas y almacnelas en
un lugar resguardado y seco hasta
que las vaya a utilizar. Recuerde
anotar en el rtulo el nmero del
lugar donde tom la muestra, la
profundidad de la parte superior e
inferior del horizonte muestreado y la
fecha.

Embale, marque y almacene las muestras

Tome submuestras

Nota: una vez terminado el levantamiento minucioso, compare los resultados con los
del levantamiento de reconocimiento. Dibuje un mapa final que muestre la distribucin
de los diversos tipos de suelo. Si an tiene dudas, tome nuevas muestras con la
barrena de sondeo en ubicaciones especficas para completar su informacin.
Asimismo, puede volver a examinar las muestras de suelo ya tomadas y tomar otras
muestras (por ejemplo, muestras no alteradas de las calicatas) para verificar de nuevo
determinadas propiedades del suelo.

ftp://ftp.fao.org/fi/cdrom/fao_training/fao_training/general/x6706s/x6706s02.htm