AGENDA

NECROLGICA:

Richard Wollheim, filsofo del arte

THE NEW YORK TIMES

16 NOV 2003

Richard Wollheim, filsofo que sintetiz la filosofa analtica, el psicoanlisis y el estudio

de la pintura para realizar anlisis estticos considerados entre los ms profundos de la
posguerra, falleci el pasado martes en su casa de Londres a los 80 aos.

La causa del fallecimiento fue una insuficiencia cardiaca, segn una nota publicada por el
departamento de filosofa de la Universidad de California en Berkeley. El profesor
Wollheim fue director del departamento entre 1998 y 2002. Su destreza intelectual, a
veces cercana a la travesura, la sugieren obras que van desde la muy respetada biografa
de Freud hasta una novela que fue bien recibida, pasando por un examen de las
emociones humanas que algunos crticos consideran la base de la teora general en una
cuestin olvidada por los filsofos.
Pero donde tuvo una mayor influencia, algo tambin inusual para un filsofo analtico,
fue en el arte. Acu el trmino "minimalismo" en su ensayo de 1965 Minimal Art. En
realidad no se refera a los nuevos artistas, a los que pronto se llamara minimalistas, que
entonces comenzaban a surgir, sino a las pinturas monocromticas y a la utilizacin que
Marcel Duchamp haca de objetos ordinarios, como el famoso urinario, que presentaba
como arte.

Un logro mayor y ms conocido fue el desarrollo de un nuevo enfoque y vocabulario para

experimentar el arte. Wollheim, desarrollando las ideas de Wittgenstein y Freud, sostena
que el arte slo poda comprenderse dentro de su contexto total, desde la historia a la
naturaleza de la comunidad circundante, pasando por las disposiciones emocionales y
las necesidades fsicas y psquicas de artistas y espectadores.

Su idea era empezar a observar una superficie pintada de la misma forma que uno podra
intentar encontrar un rostro en las nubes o de la forma en que podra, como Leonardo,
visualizar paisajes en las manchas de una pared. Despus, trataba de interpretar las
intenciones del artista. Wollheim crea que para revelar el significado de un cuadro haba
que reconstruir la actividad creativa que lo produjo.

Aseguraba que esto era posible porque artistas y espectadores compartan una
naturaleza humana universal. En La pintura como arte (Visor Distribuciones, 1997), una
coleccin de conferencias pronunciadas en la National Gallery of Art de Washington en
1984, denomin a dicha comunin "ver el interior".

Su mtodo personal de "ver el interior" se hizo clebre por su singularidad. En las

conferencias deca: "Desarroll una forma de ver cuadros que consuma una enorme
cantidad de tiempo y era profundamente gratificante. Porque llegu a reconocer que a
menudo hace falta pasar aproximadamente una hora ante un cuadro para que se
desvanezcan las asociaciones errantes o los errores de percepcin motivados; y slo
entonces, al pasar casi la misma cantidad de tiempo mirndolo, puede dejarse que el
cuadro se revele a s mismo tal como es".

Richard Arthur Wollheim naci en Londres el 5 de mayo de 1923. Se gradu en la

Westminster School y se licenci en el Balliol College de Oxford. Durante la II Guerra
Mundial sirvi en la infantera en Francia y fue brevemente capturado por los alemanes.
Dej el ejrcito con la graduacin de capitn.

Desde 1949 hasta 1982 fue profesor de filosofa en el University College de Londres.
Despus ense en Estados Unidos, primero en Columbia, desde 1982 a 1985, y
posteriormente en Berkeley, hasta su jubilacin en 2002. De 1989 a 1996 dividi su
tiempo entre Berkeley y la Universidad de California en Davis. Sus libros recibieron
crticas variadas, pero nunca pasaron inadvertidos. Su novela, A Family Romance (1969),
tambin mostr sus conocimientos psicolgicos.

A Wollheim le sobreviven su esposa, la ceramista Mary Dan Lanier; la hija de ambos,

Emilia, y dos hijos de su primer matrimonio, Bruno y Rupert.-

* Este artculo apareci en la edicin impresa del Domingo, 16 de noviembre de 2003

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