HECTOR BERTHELOT

LE BON VIEUX TEMPS

 HECTOR BERTHELOT

LE BON VIEUX TEMPS

Un texte du domaine public.

Une dition libre.

ISBN978-2-8247-1263-5

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 Au lecteur

E
1884 1885, la Patrie de Montral publia une srie de petits
articles non signs qui eurent une grande vogue.
On y racontait sans faon, sous la rubrique : Le bon vieux temps,
lhistoire pittoresque des murs et coutumes des gnrations qui v-
curent la n du 18 sicle ou dans la premire moiti du 19.
Lauteur anonyme de ces articles ntait pas un historien, encore
moins un archologue ; ctait tout bonnement, ainsi quon le sut bien-
tt, un journaliste humoristique, dont les saillies et les portraits-charges
faisaient les dlices de ses contemporains, nous avons nomm M. Hector
Berthelot, lhilarant fondateur du Canard, du Farceur, du Violon, etc., et le
crateur du fameux type de Ladbauche. Par quel hasard notre humoriste
stait-il engag dans une voie si contraire ses aptitudes ? Voici :
M. H. Beaugrand, alors propritaire de la Patrie et grand amateur
de folklore ayant imagin quun reporter intelligent, en interviewant les
vieux citoyens ou compulsant les anciens journaux et les archives pou-
dreuses, pourrait produire, chaque jour, des bouts de proses qui pique-
raient la curiosit du public, songea que M. Berthelot sacquitterait mer-
veille dune semblable tche et il la lui cona.
M. Berthelot prouva sans tarder quon lavait apprci justement, mais
ainsi quil lavouait volontiers, ses articulets ne sont pas impeccables. Ne

1
Le bon vieux temps Chapitre

pouvant contrler les renseignements quil recueillait, il a commis, par-

fois, des oublis et des erreurs ; ensuite, comme il crivait au jour le jour,
au l de la plume, sans se relire, sa phrase est quelconque ; cependant,
M. Berthelot a le mrite davoir accumul une quantit de dtails quon
chercherait vainement ailleurs et qui, malgr tout, sont dune lecture fort
attrayante.
M. E. Z. Massicotte, larchiviste en chef du palais de justice de la m-
tropole, qui collectionnait dj, cette poque, tout ce qui concernait
lhistoire de Montral ltude de sa vie ne manqua pas de dcouper ces
causeries remplies dintrts et, aprs trente ans, il nous les remet avec
des annotations prcieuses, fruit de ses patientes recherches.
Sous sa nouvelle toilette, Le bon vieux temps forme donc un document
historique de grande valeur et qui devra obtenir un succs durable auprs
de ceux qui savourent les choses du pass.
Louvrage est divis en deux sries ; la premire comprend les articles
parus durant lanne 1884 et la seconde ceux qui furent publis en 1885.
Les diteurs.
N.B. La plupart des notes, suivant la coutume, sont rejetes au bas des
pages, mais lorsque le compilateur sest content de corriger ou dajou-
ter des points de suspension remplacent les mots retranchs et les mots
nouveaux sont mis entre crochets, an que le lecteur sache que le texte
est modi.

2
 CHAPITRE I

La marque et le fouet - Le guet et le coin ambant.

E
1830, justice de Montral faisait peu de cas de la vie dun
homme. On pendait celui qui avait vol un cheval, une vache,
ou un mouton. Celui qui commettait un vol domestique dont
lobjet valait plus de deux louis sterling, montait sur lchafaud.
Tous les vieillards de Montral se rappellent lexcution dun jeune
homme de dix-huit ans, trouv coupable davoir vol, son matre, une
montre dargent de la valeur de $16.
Le supplice de la marque tait inig dans les cas dhomicide seule-
ment.
Le patient tait marqu dans la paume de la main droite avec un fer
rouge portant les lettres G. R. (Georges Roi). Le bourreau procdait
lopration, immdiatement aprs la sance de la cour. Le prisonnier pas-
sait sa main dans un bracelet charnire x la cloison de la (pice) en
arrire de la salle des sances de la cour des sessions de quartier. Le bour-
reau sortait dune chambre attenante la premire o il avait fait rougir
son fer sur un rchaud. Il appliquait trois fois le fer rouge sur la main du

3
Le bon vieux temps Chapitre I

prisonnier. chaque application du fer, le patient tait oblig de crier :

Vive le Roi ! Sil ne profrait pas ce cri de loyaut sa chair grsillait sous
le fer jusqu ce quil se fut excut.
Le supplice du fouet se donnait aux criminels qui staient rendus
coupables de petits larcins. Ceux qui devaient subir la agellation taient
attachs par les mains un poteau plant prs du monument Nelson .
Le fouet ntait pas administr aussi cruellement que dans larme an-
glaise, car il arrivait rarement quil y eut eusion de sang. Le fouet tait
le chtiment des voleurs, des rcidivistes et des propritaires de maison
malfames. Trs souvent, le supplici, aprs la crmonie, chantait le coq
devant la populace qui lacclamait en disant : a cest un game !
La police de Montral se faisait dans le bon vieux temps par trente
Watchmen. Ctait le guet municipal.
Le constable tait arm dun bton bleu ayant environ cinq pieds de
long. Plusieurs de ces btons sont encore conservs dans la cour de police.
Le Watchman portait sa ceinture un fanal et il tenait de la main gauche
une crcelle quil agitait lorsquil voulait appeler un de ses confrres
son secours.
La nuit, le constable criait les heures et les demi-heures. Lorsque
Montral dormait le guet criait lheure et ajoutait : All is well. Le
pre de M. Schiller, le greer de la couronne tait autrefois capitaine du
guet Montral. Les constables taient alors souvent appels supprimer
les dsordres au clbre coin ambant.
On dsignait sous le nom de coin ambant lencoignure des rues La-
gauchetire et Saint-Constant (maintenant Cadieux). Deux de ces mai-
sons existent encore aujourdhui.
Le coin ambant tait compos de cinq ou six maisons riges sur la
proprit Scott. Une de ces maisons tait une auberge borgne et les autres
taient occupes par des (personnes peu recommandables). La nuit il y
1. Voir Borthwick, History of the Montreal Prisons, dit. 1907, p. 13.
2. Parfois, aussi, le condamn tait attach derrire une charrette qui parcourait les rues
Saint-Paul et Notre-Dame et la punition tait administre, par fractions, aux principaux
carrefours. V. Borthwick, Loc. Cit., p. 14.
3. M. Charles Edouard Schiller ; le greer en question dcda en 1887. Il fut remplac par
M. L. W. Sicotte, mort en 1911. Cest M. Corriveau qui remplit actuellement cette fonction.

4
Le bon vieux temps Chapitre I

avait toujours des bagarres au coin ambant qui tait le rendez-vous des
matelots et des hommes de chantier.
On sy battait coups de gourdins et coups de couteaux. Plus dune
fois ces rixes se terminaient par des meurtres.
On y rossait le guet et le dsordre rgnait en permanence
5 novembre 1884

5
 CHAPITRE II

La police il y a trente ans - Des gards pour les

pochards - Les vtrans - David-le-laid.

C
, de fte publique, la plus grande tranquillit rgnait
au poste central. Le reporter de la Patrie a prot de la circons-
tance pour obtenir, dun des plus vieux sergents, quelques dtails
sur la police de Montral, il y a trente ans.
La police municipale tait alors sous le commandement de M. Hayes
et le poste central (se trouvait) dans le soubassement de lextrmit ouest
du march Bonsecours. Il ny avait que deux postes, le deuxime tant
lencoignure des rues Bleury et Craig. Au service de la corporation, en
1852, le constable ntait pas riche, il ne recevait quun salaire de 50 sous
par jour, pendant que les ouvriers du bord de leau gagnaient entre quatre
et cinq dollars par jour. Ce prix lev de la main duvre sexpliquait par
le fait que les ouvriers de Montral, redoutant le typhus, naimaient pas
travailler au dchargement des navires doutre-mer. Ctait aussi avec
beaucoup de dicult que M. Hayes pouvait maintenir (leectif du corps
des agents de police).

6
Le bon vieux temps Chapitre II

Il lui arrivait trs souvent, le matin, douvrir les cellules et de recru-

ter les constables parmi les pochards arrts la veille . Si le prisonnier
consentait faire partie de la (police), on lui faisait immdiatement en-
dosser luniforme et on larmait du bton bleu rglementaire.
Les nouvelles recrues ntaient pas des modles dordre et de sobrit.
Ils partaient le soir pour faire le service et on ne les revoyait plus au
poste. Ils prenaient la clef des champs avec leur uniforme et leur bton.

La police de 1852 1855 avait des gards tout particuliers pour les
ivrognes.
La corporation tait trop pauvre pour transporter les pochards au
poste dans une voiture de place. Ce service se faisait avec une civire.
Il ne se passait gure une journe sans que lon nament sur cette civire
un constable endormi dans les vignes du Seigneur.
Livrognerie, chez le policier, tait une peccadille des plus pardon-
nables.
Le recorder, M. Joseph Bourret prononait dordinaire contre les po-
chards, la sentence de dix chelins ou huit jours. Le niveau de la moralit
de la ville ntait pas plus lev quaujourdhui, car la liste du recorder
contenait, rgle gnrale, 15 20 noms.
Leectif de la police de Montral na t port cent hommes
quaprs laaire Gavazzi . Aujourdhui, le plus ancien policier est le ser-
gent Maher, dont les tats de service datent de 1847. Le sergent Mnard a
t engag en 1850, le constable Galarneau en 1852, et les sergents Bou-
chard et Burke en 1853. Le dput chef Naegel est entr dans la police
en 1854.
Pendant la mairie du docteur Nelson, la police avait dans ses rangs un
constable dune laideur hyperphysique. Il tait tellement laid quil avait
t surnomm par ses collgues David-le-laid. Il tait de service sur la
rue Notre-Dame et sa prsence tait un pouvantail pour les femmes et
les enfants. Un jour, les contribuables du quartier centre prsentrent au
1. Ce dtail doit tre exagr.
2. N en 1802, lhon. M. Bourret fut maire en 1842, 1843, 1847, 1848 ; membre du Conseil
lgislatif en 1850 ; recorder de 1852 1859.
3. Voir note p. 32.

7
Le bon vieux temps Chapitre II

chef Hayes une requte demandant que David-le-laid t son service sur
une autre rue. La requte fut accorde et David fut transfr un poste
plus loign. David tait un homme honnte, sobre et respectable, il ny
eut que sa laideur qui entravt son avancement dans la police.
6 novembre 1884

8
 CHAPITRE III

Lauberge des trois rois - Le prix des vivres il y a

cinquante ans - Comment on se chauait - Une vilaine
dbcle.

U
, dans le bon vieux temps, tait celle des
Trois-Rois, une maison deux tages, situe la lencoignure
de la rue Saint-Paul et de la place de la vieille douane (aujour-
dhui le dpartement du Revenu), langle en face du magasin de fer-
ronnerie de MM. Frothingham et Workman. Dans une niche, pratique
dans la mansarde de lauberge, il y avait une grande horloge. Trois sta-
tues en fer, reprsentant des rois du moyen ge, se tenaient sur le cadran
et frappaient les heures sur des timbres xs au dessus de leurs ttes.
Il nous est dicile de dterminer la date de la fondation de cette h-
tellerie. Un citoyen octognaire nous dit que cette maison a t fonde
dans lautre sicle par un Italien nomm Delvecchio qui a fait une petite
fortune. Lauberge des Trois-Rois tait fort achalande parce quelle tait
situe en face du march. Au commencement du (XIX) sicle, la place de

9
Le bon vieux temps Chapitre III

la vieille douane tait le seul march Montral.

Il y a environ quarante ans, lauberge des Trois-Rois tait tenue par
un Canadien-Franais, nomm Captain Leblanc. Vers 1849, lauberge se
ferma et Leblanc qui tablit un muse de curiosits sur la rue Saint-Paul,
entre les rues Saint-Jean-Baptiste et Saint-Gabriel, y transporta les trois
rois qui y continurent leur sonnerie sur la faade de la maison jusquen
1853 ou 1854. Les curiosits furent alors vendues et disperses. Nous
navons rencontr personne qui put nous dire ce qutaient devenus les
trois rois.
Il ny avait pas dabattoirs Montral, dans le bon vieux temps, les
viandes taient apportes au march par les cultivateurs qui les dpe-
aient avant de venir en ville et les exposaient en vente par morceaux
pess davance. Un bon quartier de mouton se vendait trente-trois sous,
on avait une douzaine dufs frais pour quinze sous, le boulanger char-
geaitquinze sous pour un gros pain.
Proltaires, qui payez, aujourdhui, $6 le tonneau pour votre charbon
et $5 ou $6 la corde pour le bois de chauage, vos grands-pres chauaient
leurs rsidences pour la modique somme de $6 par anne. Ils allaient au
bord de leau et l, pour $3, ils achetaient un dessous de cage qui leur
donnait assez de bois pour tout lhiver. Ils dpensaient ensuite $3 pour
transporter, scier et fendre ce bois.
Si le combustible tait bon march dans le bon vieux temps, les
poles taient beaucoup plus chers quaujourdhui.
Il ny avait pas de fonderie dans le bas Canada et les poles simpor-
taient dAngleterre. Un pole deux tages, un pole fourneau, cotait
de $40 $50 et on nen voyait que chez les riches. Le pole ordinaire tait
en tle.
Larticle de la chaussure doit avoir une mention spciale. Il y a cin-
quante ans, il ny avait quun cordonnier Montral, un nomm Gaudry,
qui tenait un magasin sur la rue Saint-Paul . Ctait le seul endroit o il
1. Cette assertion est errone ; voir 2 srie, p. 7, le chapitre consacr aux vieux poles
de Trois-Rivires et la note que nous ajoutons.
2. Lauteur doit vouloir dire que M. Gaudry tait alors le principal cordonnier canadien-
franais, car lAlmanach des adresses de Doige pour lanne 1819 nous dmontre quil y
avait en notre ville, cette date, plusieurs cordonniers des deux races, et leur nombre na

10
Le bon vieux temps Chapitre III

fallait aller pour une paire de bottes franaises.

La classe aise se chaussait avec les souliers de beu et les bottes
franaises ne se portaient que le dimanche et les jours de fte. La paire
de bottes quon achetait lge de quinze ans devait durer toute la vie.
Plusieurs citoyens ont insr dans leur testament une clause par laquelle,
ils lguaient une paire de bottes leurs enfants.
La chapellerie ntait reprsente, Montral, que par un seul ngo-
ciant nomm Ricard, de la rue Saint-Paul .

Il y a environ quarante ans, il y eut une vilaine dbcle Montral.
Leau monta avec beaucoup de rapidit, des banquises de glace normes
furent pousses sur les maisons de la rue des Commissaires, en face du
march Sainte-Anne et au coin de la rue McGill. Lamas de glace tait tel-
lement lev que plusieurs personnes qui se trouvaient dessus crivirent
leurs noms sur les gouttires des maisons ayant deux tages. Un entrept
fut ras et le gardien perdit la vie . Leau avait compltement submerg la
rue Saint-Paul et avait envahi des curies de louage dans le soubassement
du thtre de Molson. Le thtre Molson tait situ l o est aujourdhui
laile est du march Bonsecours. Pour sauver les chevaux on dt les hisser
avec des cordes travers le plancher du thtre.
Une belle golette qui faisait le service entre Montral et les bords
du Golfe avait t surprise par les glaces au commencement de lhiver
prcdent. Lorsque vint la dbcle, les glaces la charroyrent sur la place
Jacques-Cartier et elle schoua lentre de**la rue Saint-Paul, o elle in-
terrompit la circulation pendant environ huit jours. La golette fut place
sur un lit et relance dans le Saint-Laurent sans avoir essuy davaries.
7 novembre 1884
pu diminuer, par la suite, loin de l.
3. Mme observation que ci-dessus.
4. Ce fait a d se passer au cours de linondation de 1840 ou de celle de 1841. En 1823, la
dbcle causa une catastrophe plus terrible encore. La glace samoncela une telle hauteur,
le long de la rue des Commissaires quune maisonnette en bois fut crase, engloutissant
sous ses dbris une famille de cinq personnes. (Mmoires de la socit Royale T. G. Keefer.
1898. Iceoods Winter Navigation.

11
Le bon vieux temps Chapitre III

12
 CHAPITRE IV

Enterrement dun ancien chef de police et dun

patriote de 1837 - Le premier millionnaire
canadien-franais - Son arrive Montral en 1803.

C
, a port, au cimetire de la Cte-des-Neiges, les restes
dun patriote de 1837. On remarquait dans le cortge funbre un
groupe dune vingtaine de septuagnaires et doctognaires qui
avaient pris une part active la rbellion. Le dfunt sappelait Ambroise
Joubert et il tait g de plus de quatre-vingts ans. Joubert avait t un
des Fils de la Libert et il avait plus dune fois pay de sa personne dans
leurs luttes hroques contre les partisans de loligarchie britannique. En
1838, il fut fait prisonnier et exil aux Bermudes. Aprs lamnistie, il revint
Montral o il fut nomm chef de police en 1842. Le traitement de cet
1. Son acte de spulture lui donne 79 ans. Son nom ne se rencontre pas dans la liste com-
plte des patriotes dtenus dans les prisons de Montral en 1837, 1838 et 1839 publie par
Borthwick dans son ouvrage : Jubil de diamant Patriotes de 1837-38.On trouve, cependant
un Ambroise Hbert et il est possible que ce soit le personnage ci-dessus dont le nom aurait
t mal orthographi.

13
Le bon vieux temps Chapitre IV

ocier tait alors tellement maigre quil donna sa dmission pour devenir
huissier de la cour du recorder qui venait dtre tablie. Plus tard, il fut
nomm huissier du dpartement du trsor, charge quil occupa jusquau
moment de sa mort. M. Joubert laisse une rputation de bon citoyen et de
bon chrtien.
Paix aux cendres du vieux patriote.

Dans le printemps de 1803, un gamin de douze ans portant, dans un
mouchoir rouge, toute sa fortune compose dune couple de chemises, de
deux mouchoirs, de deux paires de chaussettes et dune paire de bottes
franaises, descendait la Cte-des-Neiges. Il tait extnu par une longue
marche sur des routes mal entretenues. Lorsquil se fut rendu au pied de la
cte, prs de la rue Sherbrooke, il sarrta et sassit sur une grosse pierre.
Lenfant ta ses gros souliers de beu et se chaussa avec ses bottes
franaises. Il mit ses vieux souliers dans le mouchoir qui renfermait toute
sa garde-robe. Il regarda, pendant quelques minutes, la ville de Montral
o il stait dcid de chercher fortune. Lenfant tait bien fatigu, car il
venait de faire pied, le trajet entre Saint-Eustache et Montral. Quelques
jours auparavant, un des plus riches ngociants de Montral tait venu
faire une partie de sucre Saint-Eustache. Le marchand avait demand
un de ses amis sil ne pouvait pas lui trouver un jeune homme honnte
et laborieux, pour lengager comme messager dans son magasin. Celui
qui il sadressait tait le parrain de lenfant et il recommanda chaudement
son lleul.
Il fut alors entendu que Joseph (ctait le prnom de lenfant) aurait la
place et quil serait envoy Montral la semaine suivante. Il fallait ces
huit jours au petit habitant pour se monter une garde-robe convenable
pour ses nouvelles occupations. Joseph, aprs stre repos quelques ins-
tants, reprit sa marche. Il passa par la rue de la Montagne, sengagea dans
la rue Saint-Joseph et se rendit un magasin de la rue Saint-Paul, prs de
la rue Saint-Jean-Baptiste. Ce magasin tait celui de M. Robertson, impor-
tateur considrable. Joseph entra en fonctions immdiatement. Ctait lui
qui balayait le magasin, allumait et entretenait les feux, faisait les com-
missions et se rendait gnralement utile dans la maison. Son patron ne
tarda pas dcouvrir chez lenfant une intelligence extraordinaire. Il tait

14
Le bon vieux temps Chapitre IV

laborieux, et il montrait dj une aptitude merveilleuse pour les aaires.

Lducation de Joseph tait presque nulle, ses connaissances tant
bornes lalphabet. Au lieu de samuser avec ses compagnons et de
contracter des habitudes de dissipation, il donnait ltude le temps dont
il pouvait disposer, aprs ses heures de travail. Il frquentait assidment
les coles du soir o il puisa les connaissances ncessaires un jeune
homme qui cherche fortune dans le commerce.
lge de quinze ans, Joseph qui possdait la conance de son pa-
tron fut nomm commis. En cette qualit il t preuve dun talent et dun
tact extraordinaire comme vendeur. Tous les ans son traitement tait aug-
ment. vingt ans, il devenait (comptable) de ltablissement. Plus tard,
ctait lui qui faisait les achats en Europe.
Un jour, la maison Robertson eut des embarras nanciers. Les cran-
ciers dAngleterre et dcosse entrrent en arrangement avec M. Robert-
son condition quil prit deux associs. Parmi ces associs tait Joseph
dont le gnie mercantile faisait ladmiration de tous les ngociants de
Montral.
Joseph se rendit, ensuite, en Angleterre et paya intgralement tous les
cranciers. Cet acte dhonntet valut Joseph un clatant tmoignage
destime de la part des fournisseurs de sa maison. On lui orit, en Angle-
terre, un banquet et un splendide service th en argent massif. Depuis ce
jour, le crdit de la maison canadienne neut plus de limites et ses aaires
grandirent tous les ans dans des proportions colossales. Joseph mourut
en 1847 laissant ses enfants une fortune de $300,000.
Le hros de cette histoire tait lhonorable Joseph Masson , pre de
Son Honneur le lieutenant-gouverneur de la province de Qubec L. R.
Masson. La maison quil a tabli sur des bases si solides est aujourdhui
la maison Thibaudeau et Frres.
8 novembre 1884

n
2. Lhonorable J. Masson naquit Saint-Eustache en 1791 ; conseiller lgislatif de 1834
1838 ; acquit la seigneurie de Terrebonne en 1842 ; dcd le 15 mai 1847.

15
 CHAPITRE V

Les diligences il y a quarante ans - inze lieues en

patins.

I
quarante ans, un voyage, en hiver, entre Montral et Qubec,
ntait pas une petite aaire. Le voyage durait deux jours et demi,
selon ltat de la route.
Le service dhiver, entre Montral et Qubec, se faisait par la diligence de
la malle , les diligences proprement dites et les voitures extra(sic).
Dans la diligence de la malle , il y avait place pour six ou huit
voyageurs. Les autres diligences en contenaient autant. Il ny avait que
les gros bonnets qui voyageaient par lextra.
Lextratait une carriole traine par deux chevaux attels en che.
Dans lextra les**relais taient moins nombreux et le voyage ne durait pas
aussi longtemps que dans les diligences. Le personnage qui se payait le
luxe dun extratait trs considr dans les auberges sur la route. Ctait,
ordinairement, un dput, un juge ou un gros bonnet du commerce. Il
avait le droit de garder toujours le milieu de la route. Lorsquil pas-
sait quelque part, le conducteur criait, aux quipages des cultivateurs :

16
Le bon vieux temps Chapitre V

Rangez-vous, laissez passer lextra ! Le tarif de lextratait, pour deux

passagers, un cu par lieue.
Un passager seul dans une carriole un cheval payait trente six sous
par lieue.
Les voyageurs par les diligences payaient $10 pour le passage entre
Montral et Qubec, le coucher et les repas en plus.
six heures du matin, une trompette se faisait entendre, en face de
lhtel Rasco. Ctait le signal du dpart de la diligence de la ligne Rouge.
Cette ligne appartenait MM. Gauvin et Hough de Qubec.
Les diligences de la ligne Verte partaient des curies de la rue Saint-
Gabriel, presque en face des bureaux de la Patrie .
La ligne Verte avait t organise en opposition la ligne Rouge par
MM. Timothe Marcotte de dEschambault, Jos. Giroux et Henri Harnois
de Berthier.
Les voitures faisaient des relais toutes les cinq lieues. Le premier
relai tait lauberge Deschamps au bout de lle et les autres taient
Saint-Sulpice, Berthier, Rivire-du-Loup, Trois-Rivires, Champlain,
Sainte-Anne de la Prade, dEschambault, la Pointe-aux-Trembles et Qu-
bec. Les voyageurs qui ntaient pas dans la diligence de la malle
couchaient Trois-Rivires, le courrier de la malle ne sarrtait pas
plus dune heure Trois-Rivires. Lorsquun dput se rendait Qubec
pour la session il apportait avec lui toutes les provisions quil lui fallait
pour la dure de ses travaux parlementaires. Ces provisions (consistaient
en) un petit baril de lard, des porcs-frais rtis, des pommes de terre, du
pain de mnage, de la melasse, etc. M. le dput louait une chambre dans
une maison prive Qubec et se nourrissait lui-mme. Dame il fallait
conomiser, en ce temps-l, car la dputation ne recevait aucun salaire.
Lex-chevin Homier nous disait, ce matin, quil avait vu un dput
prparer ses bagages et ses vivres pour la session. Parmi ces vivres tait
un quart de la grosseur dun quart clous rempli de crpes toutes cuites !
Le Canadien, de cette poque, savait voyager avec conomie. Lors-
quun cultivateur apportait ses denres Montral, il payait laubergiste
1. Ce journal avait alors ses bureaux sur le ct est de la rue Saint-Gabriel, entre les rues
Notre-Dame et Sainte-Thrse.

17
Le bon vieux temps Chapitre V

trois sous pour le privilge de se coucher sur le plancher avec sa robe en

peau de bue.
M. C. A. Dumaine, de la maison Dumaine et Halpin , tenait pendant
les quatorze ans qui ont prcd la construction du Grand Tronc, une
ligne de diligence entre Montral et Qubec.

Un mot maintenant sur les patineurs du bon vieux temps. La prsente
gnration nignore pas que M. A. G. Lord tait, il y a trente ans, le cham-
pion de nos patineurs. Pendant lhiver de 1860, le Saint-Laurent se gela
tout en glace vive de Montral Trois-Rivires. La surface du euve nof-
frait pas la moindre rugosit. Le 3 mars 1860, M. A. G. Lord, accompagn
par un de ses amis M. Dickson Sawtel, partit en patins, de Montral,
trois heures et demie de laprs-midi et arriva Berthier sept heures le
mme soir, une distance de 45 milles, en trois heures et demie. Un dgel
survenu pendant la nuit obligea les deux amis remonter Montral en
voiture.
10 novembre 1884

2. Entrepreneurs de pompes funbres qui eurent charge de la morgue durant longtemps.

3. Antoine Gustave Lord, banquier fort connu, dcd depuis.

18
 CHAPITRE VI

La navigation de 1830 1840 - Le premier steamer -

Les quais.

D
1830 1840, le voyage par eau, entre Montral et Qubec, ne
se faisait pas en dix heures comme aujourdhui, sur les bateaux
de la compagnie du Richelieu et Ontario. La navigation vapeur
existait depuis une quinzaine dannes, mais elle navait pas progress
pas de gants. Les vapeurs taient loin dorir le comfort de ceux qui
existent aujourdhui. Ils navaient quun pont et ne tiraient que huit pieds
deau Il ny avait quune dizaine de pieds deau dans le lac Saint-Pierre,
avant le creusement du chenal, en 1844.
Parmi les bateaux vapeur qui faisaient un service rgulier entre
Montral et lancienne capitale, nos anctres se rappellent lancien Mont-
ral,le John Bull,le Saint-George, leJohn Molson,le een,le Charlevoixet
autres. Ces vapeurs remorquaient les golettes en mme temps quils
1. Ceci est inexact, car on voyageait en bateau vapeur depuis 1809.

19
Le bon vieux temps Chapitre VI

transportaient les passagers .

Le Harttait un singulier vapeur. Lorsquon sembarquait sur le
Hart,on**ntait jamais sr du jour o lon arriverait sa destination.
Il avait t construit Trois-Rivires, pour son propritaire M. Moses
Hart , un riche commerant de lendroit. Il faisait un service irrgulier
entre Montral et Qubec. Souvent, M. Hart tait bord de son vapeur
et lorsquil tait arriv un port, les passagers taient informs, par le
propritaire, que le steamboat tait fatigu, et quil nirait pas plus
loin. Il lui fallait un repos de quelques jours.
Les malheureux passagers taient alors obligs de recourir dautres
moyens de locomotion pour continuer leur voyage. Nous reviendrons sur
la question de la navigation du bon vieux temps, parce que, aujourdhui,
nous navons pu recueillir toutes les informations que nous cherchions.
Un mot sur la navigation ocanique vapeur. Le premier steamer
doutremer est arriv dans notre port le 11 mai 1853. Ctait le Genova, un
steamer en bois avec des roues aubes. Il jaugeait 350 tonneaux et tirait
14 pieds deau. Il venait de Liverpool.
Le deuxime steamer a t le Lady Eagleton,355**tonneaux, arriv le
1 juillet de la mme anne.
Dans lautomne de 1853, on a enregistr larrive du Sarah Sands.
Le mur de revtement de la commission du port a t construit il y
a environ trente-six ans . Avant ce temps-l, Montral navait que deux
quais rigs au pied de la rue Saint-Sulpice. Les golettes charges de bois
qui arrivaient Montral plaaient leur proue vers la grve et les char-
retiers reculaient leurs voitures dans leau pour recevoir leurs charges.
Les navires qui avaient un plus fort tonnage sancraient une certaine
distance du rivage et on improvisait une passerelle sur des mtereaux.
11 novembre 1884
2. Lauteur oublie les renseignements quil a prcdemment publis et qui sont plus
corrects.
3. Fils dAaron Hart, Isralite, premier du nom au Canada, et frre dzchiel Hart qui fut
dput des Trois-Rivires. M. Sulte, dans Pages dhistoire du Canada,pp. 401-432, a racont
dintressants souvenirs sur cette famille.
4. Ce mur fut commenc vers 1841.

20
Le bon vieux temps Chapitre VI

21
 CHAPITRE VII

Notes sur la navigation - Le premier vapeur qui sauta

les rapides - Le premier steamer ocanique.

E
sur la navigation, entre Montral et Qu-
bec. De 1824 1826, M. John Molson avait tabli la premire
ligne rgulire de vapeurs entre les deux villes. Le service tait
fait par le Lady Sherbrookeet le New Swisure.Chaque vapeur faisait deux
voyages par semaine. Le prix de passage venait de $8 $9 .
De 1827 1828, il y eut une opposition la ligne Molson. Le vapeur de
la concurrence tait le *Laprairie,*command par le capitaine Morin
qui a t plus tard matre du port de Montral. Lautre ligne pour
rsister lopposition du Laprairiet courir un autre bateau nomm le
1. Cest en 1809, que lhonn. Molson lana lAccomodation, le premier navire vapeur
qui ait sillonn le Saint-Laurent. Le tarif, en 1810, tait de $12, lit compris et de $6 sans
lit. Chaque passager avait droit 60 livres de bagages. Le prix du passage tait payable
8 heures du matin, une heure avant le dpart, pour permettre lquipage de se procurer
les provisions ncessaires. (Daprs une annonce duCanadien-Courant de 1810, reproduite
dans le Canadien-Antiquarian, Vol. VI.) Le New-Swisure remplaa le Swisure.

22
Le bon vieux temps Chapitre VII

Lady of the Lake.Sur ces deux bateaux on avait diminu le prix du passage
jusqu 15 sous.
Ces bateaux taient loin dunir les proportions de ceux de la compa-
gnie du Richelieu et dOntario, ils avaient les mmes proportions que le
Belmont,le petit vapeur qui fait le service de lle Sainte-Hlne.
On ignorait alors ce que ctait que des cabines sur les vapeurs. La
chambre des dames tait situe sur le premier pont. Les lits taient deux
tages, sur chaque ct du salon. Les hommes couchaient dans des lits
placs dans la cale du bateau.
En 1828, la bouilloire du Lady of the Laket explosion au quai de Qu-
bec tuant plusieurs immigrs.
Les chroniques prives de 1820 nous apprennent quun vapeur, nomm
le Malsham**trs probablement le premier sur le Saint-Laurent, voyageait
entre Qubec et Montral. Ce vapeur appartenait M. John Molson . Plu-
sieurs vieux citoyens se rappellent que les restes du duc de Richmond,
mort enrag Bytown, des suites de la morsure dun renard, avaient t
transports Qubec sur le Malsham.

Nos lecteurs sont peut-tre curieux dapprendre le nom du premier
vapeur qui sauta les rapides du Saint-Laurent. Aronter un naufrage
dans la cataracte du grand euve tait un acte de tmrit qui mrite
dtre consign dans les annales de la navigation. Le navigateur ignorait
la profondeur de leau dans nos rapides et tenter de les sauter, ctait faire
preuve dautant daudace que lhomme fort dont parle Horace :
Ille robur et aes triplex.
Ctait avoir trois fois la force de lairain.
Un guide de Kingston en descendant les rapides en avait fait des son-
dages partiels lorsque M. Tate de Montral rsolut, en 1840, de lancer
dans ces courants dangereux, un vapeur quil avait achet dans le Haut-
Canada.
2. Nous avons prcdemment donn le nom du premier bateau qui a navigu sur le
Saint-Laurent ; le second, construit par M. Molson, se nommait le Swisure et date de 1812.
En 1818, outre le Malsham, il y avait le *Caledonia*(mentionn par M. de Gasp dans ses
Mmoires)et suivant le Journalde M. Talbot, le Telegraph, leebec,le Car of Commerce,et le
Lady Sherbrooke,le plus beau de tous.

23
Le bon vieux temps Chapitre VII

Ce vapeur, qui sappelait lOntario,prit le nom de Lord Sydenham,et

descendit, le premier, les rapides du Long Sault, de Beauharnois et de
Lachine. Le Lord Sydenhama t le premier bateau vapeur trois ponts
qui a fait le service entre Montral et Qubec. Peu de temps aprs M. Tate
construisit le Lady Colbornesur**le mme modle.

Le Canada peut se vanter davoir construit le premier steamerqui a
travers lAtlantique, ce steamersappelait le Royal Williamet avait t bti
Qubec, vers 1838, par M. Black. Le Royal Williamtait destin voyager
entre Halifax et Qubec. Il fut achet par des armateurs dAngleterre et
on lui t traverser locan .
12 novembre 1884

3. Sur ce navire, voir Massicotte, Anecdotes canadiennes, p. 167.

24
 CHAPITRE VIII

Nos htels de ville - Le service (des incendies)

Montral il y a 50 ans.

L
du conseil de ville de Montral, aprs son
acte dincorporation, a eu lieu le 26 aot 1840, sous la prsi-
dence du premier maire, lhonorable M. Peter McGill, M. J. P.
Sexton agissant comme greer.
Les sances du conseil se tenaient alors, dans une maison en pierre de
taille appartenant Madame de Beaujeu et situe sur la rue Notre-Dame
entre les rues Saint-Franois-Xavier et Saint-Jean. Il nexiste, aujourdhui,
aucune trace de cette maison qui a t dmolie en 1858, lors de llargis-
sement de la rue Notre-Dame.
Notre conseil municipal sigea dans cette maison jusquen 1844. Les
bureaux de la corporation ntaient pas bien considrables cette poque ;
1. Montral avait dj t incorpor en 1831, par une loi qui ne devait rester en vigueur
que jusquen 1836. Cette loi fut sanctionne en 1832, la premire sance du conseil eut lieu
le 5 janvier 1833 et cest cette date que Jacques Viger fut lu maire. Cest sa deuxime
incorporation qui date de 1840.

25
Le bon vieux temps Chapitre VIII

le service civique se faisait par les chefs du dpartement assists par trois
ou quatre commis.
En 1844, les bureaux de la corporation furent transports dans la mai-
son de laqueduc Hayes qui tait devenue la proprit de la ville. Ctait
une maison en pierre de taille, trois tages, btie sur le site o est ac-
tuellement, latelier de carrosserie de M. Mercier .
Les bureaux municipaux occupaient le rez-de-chausse et le premier
tage. Ltage suprieur renfermait le rservoir de laqueduc, rservoir
dune capacit de plusieurs milliers de gallons. Lex-chevin Homier nous
dit quen pleine sance du conseil, une partie du rservoir, plac au-dessus
de la salle des sances, creva accidentellement et faillit noyer le maire et
tous les conseillers.
M. J. B. Homier tait alors reprsentant dun des quartiers de Mont-
ral. Le 24 janvier 1852, le conseil municipal eut sa premire sance au
march Bonsecours. cette sance un comit de citoyens prsenta au
conseil de ville un portrait lhuile de lhonorable C. Wilson . Ce portrait
a t dtruit plus tard par des meutiers loccasion des prdications du
clbre Gavazzi .
Ldilit a pris possession de lHtel de Ville actuel dans le printemps
de lanne 1878 .

Ce matin, en consultant les archives poudreuses du dpartement (des
incendies) nous avons constat, quen 1833, le service des incendies se
faisait par neuf compagnies de pompiers volontaires qui ne recevaient
aucun salaire pour leur travail et leur dvouement.
Lorsquun feu clatait, tous se rendaient lappel ; celui qui tait ab-
2. Cet immeuble portait alors le numro 1442. Il tait sis sur le ct sud de la rue, sept
portes lest de la rue Bonsecours.
3. N en 1808, mort en 1877 ; maire en 1851-52-53.
4. Cest en 1853, le 9 juin que Alexandre Gavazzi (voir sa biographie dans le Nouveau La-
rousse) ex-prtre italien, donna lglise Zion, coin Latour et Sainte-Radegonde, une conf-
rence qui se termina par une meute au cours de laquelle 26 personnes furent tues et 20
blesses. Le maire Wilson, accus tort, dit-on, davoir ordonn aux militaires de faire feu
sur la foule fut nanmoins poursuivi pendant longtemps par la haine orangiste.
5. LHtel de Ville fut inaugur le 18 mars 1878, on en avait commenc la construction
en 1874.

26
Le bon vieux temps Chapitre VIII

sent sans motif grave, tait passible dune amende. Les casernes de pom-
piers au nombre de neuf avaient chacune une cloche dalarme pesant tout
au plus quarante livres.
Comme laqueduc ne fournissait pas leau en quantit susante, il
fallait recourir aux pompes bras et aux puits de la ville.
En 1833, la socit des pompiers de Montral possdait neuf pompes
lincendie : lAlliance,rue Notre-Dame ; la Saint-Lawrence,rue Saint-
Laurent ; la *Saint-George,*prs de Ville ; la Cataract, partie est de
la rue Notre-Dame ; la Neptune,rueSainte-Marie ; la Lilliput, petite rue
Saint-Jacques ; la Phnix, place dArmes ; la Saint-Joseph,rue Craig et la
Montral, rue Saint-Paul.
Les capitaines taient J. R. Brondson prsident de la socit du feu ,
G. Lonion, Charles Ward, John Cli, James Speers, Gundlack, Gibeau, C.
D. S. Lovis et Lachapelle.
13 novembre 1884

6. M. Brondson semble avoir t notre premier chef des pompiers, il fut remplac par
M. John Perrigo qui, aprs lincendie en 1852, dut seacer devant M. A. Bertram. la mort
de ce dernier, M. Wm. Patton prit la direction du service, son successeur a t M. Z. Benoit
et lors de sa retraite, il y a quelques annes, il a cd ses fonctions M. J. Tremblay, le chef
actuel.

27
 CHAPITRE IX

Les charretiers de 1811 - Les clochers de place, les

calches, les cabs de 1842.

D
dcade de ce sicle, les voitures quatre roues
taient inconnues Montral. Le roulage des marchandises se
faisait sur des charrettes et des cabrouets. On se promenait et
on voyageait dans des calches construites sur le modle de celles qui
sont actuellement en usage Qubec. Lorsquun Canadien se mettait en
voyage, il se servait dune calche un seul timon avec deux chevaux .
Avant 1830, il ny avait quun endroit o stationnaient les cochers de
calche, ctait sur la place du vieux march aujourdhui la place de la
douane . Plus tard, on leur assigna des stations sur le bord de leau, au
pied de la place Jacques-Cartier, sur la rue McGill, sur la place Dalhousie
et sur la place dArmes.
cette poque, comme nous lavons dj dit, il ny avait pas de quais
1. Nous croyons que lauteur a voulu dire un seul brancard avec deux chevaux placs
lun devant lautre.
2. Maintenant, Place Royale.

28
Le bon vieux temps Chapitre IX

Montral, except les deux qui se trouvaient au pied de la rue Saint-

Sulpice. Les charretiers qui se chargeaient de bois de chauage, recu-
laient leurs voitures dans leau jusquaux radeaux qui taient amarrs
quelques verges de la grve. Le bois de chauage arrivait de Beauharnois,
de Chteauguay et autres endroits sur des radeaux de pin et de pruche.
Un dessous de cage contenant sept ou huit cordes de bois, se ven-
dait $4, $5 et $9. Les charretiers qui transportaient le bois de chauage
se servaient de deux chevaux attels en che leurs charrettes. Le che-
val qui tait en avant navait pas de guides et il obissait la voix de son
matre qui le faisait tourner droite ou gauche en lui criant hue !et dia !
En lisant les anciens rglements municipaux nous voyons quen 1811 une
ordonnance obligeait ceux qui dchargeaient leurs marchandises au port
demployer le premier charretier qui se prsentait. Ce fut en 1815 que les
magistrats qui composaient ldilit de Montral, passrent un rglement
obligeant les charretiers et les cochers dattacher, en hiver, des cloches
ou des grelots leurs chevaux.
En 1817, on adopta pour la premire fois, Montral, un rglement
obligeant les charretiers se pourvoir dune licence.
Les charretiers du bon vieux temps taient tous des hommes vigou-
reux. Tous taient assez forts pour soulever au bout de leurs bras un quart
de lard pesant 300 livres et de le placer sur leur cabrouet .
Le roulage des marchandises, en hiver, entre Montral et le Haut-
Canada ntait pas bien lucratif. Les charretiers pour transporter Kata-
raqui aujourdhui Kingston, une charge de 2000 livres sur une traine
attele dun seul cheval recevait $7 ou $8. Il fallait quatre jours au char-
retier pour se rendre destination.

Le premier cab deux roues fut import dAngleterre par M. Charles
Clment Sabrevois de Bleury, un membre distingu du barreau , quelque
temps avant les troubles de 1837. cette poque, les voitures quatre
roues commenaient sintroduire Montral. Les voitures taient toutes
3. videmment, lauteur exagre un peu.
4. On crivait autrefois communment Cataracoui .
5. Admis au barreau en 1819, il fut dput de Richelieu, de 1838 1838, membre de
Conseil Lgislatif en 1837-38 ; dput de Montral de 1844 1847, mort en 1882.

29
Le bon vieux temps Chapitre IX

importes dAngleterre et cotaient fort cher.

Les cochers de place vers 1842 sachetrent des cabs sur le modle de
celui de M. de Bleury. Cette anne-l, il ny avait que deux cabs et une
douzaine de calches.
Parmi les noms de cochers de 1842 on nous a donn ceux de Fran-
ois Vadeboncur, J. Smith, Cadieux, Eusbe Senez, A. Dumaine, Fran-
ois Vermette, Eusbe Fleurant et Romuald Racicot.
Les cabs disparurent avec les dernires calches vers 1858. Les cochers
de place ont commenc faire leur service avec des voitures quatre
roues vers 1851.
14 novembre 1884

30
 CHAPITRE X

Les modes - Les ceintures ches - Lancien aqueduc

et le nouveau.

D
vieux temps il nexistait aucun journal de modes.
Laristocratie suivait la fashion**de Londres o il faisait confec-
tionner ses habillements. Sa mesure tait prise par le pre Gibb
de la rue Saint-Jacques . La commande sexcutait dans la mre-patrie et
il va sans dire que la faon cotait un peu cher.
Le premier tailleur canadien-franais qui ait acquis quelque clbrit
a t M. Joseph Boulanget qui tenait son tablissement sur la rue Notre-
Dame, prs de la rue Bonsecours, la porte voisine de lancien htel Done-
gana, (coin nord-ouest de Notre-Dame et Bonsecours.)
Il y a cinquante ans, la mode exigeait que les gens de profession, les
gros ngociants et les rentiers considrables portassent le gilet et le panta-
1. Benaiah Gibb, vint Montral en 1774, lge de 19 ans. En 1775, il fonda cette fa-
meuse maison de commerce qui existe encore. Il mourut en 1826.
2. Joseph-Charles Boulanget gure dans lAlmanach des adresses de 1842 1866. Il avait
dbut rue Saint-Paul.

31
Le bon vieux temps Chapitre X

lon blancs, une cravate haut monte avec un faux-col blanc slevant jus-
quaux oreilles. Les gentilhommes se promenaient toujours sur les rues
avec lhabit queue, garni de boutons en cuivre dor. La classe pauvre
shabillait avec ltoe du pays, et portait des chapeaux en laine mous ,
de forme pointue. Le feutre ntait pas connu de nos anctres. Le cha-
peau de castor de la classe riche tait autrefois confectionn avec la peau
de vrai castor . Plus tard, il fut fait avec de la pluche dont les poils avaient
une longueur dun pouce. Ces chapeaux taient trs larges du haut et por-
taient le nom de Waterloo .
Pendant les grands froids de lhiver, les hommes portaient de lourds
manchons en peau dours. Les ceintures ches jouissaient alors
dune grande vogue. Elles taient brodes avec beaucoup de richesse. Une
bonne ceinture se vendait $10 $20. Ces ceintures avaient t apportes
Montral par les voyageurs du Nord-Ouest. Presque tous les citoyens de
la classe aise portaient la ceinture che autour de leur pardessus
dhiver .
En 1820, le coton ntait pas connu, les chemises de nos grands-pres
taient confectionnes avec de la toile. Les cultivateurs portaient des che-
mises faites avec de la toile sac. Leurs chemises navaient ni boutons ni
cols, et ils les agrafaient avec de grosses pinglettes en tain. Les ha-
bitants portaient aussi des chemises en droguet. Lorsquils venaient au
march ils avaient des tabliers en cuir ou en peau de mouton ou dorignal,
de grosses bottes de beu montant jusqu mi-genoux et des tuques
bleues. Le capuchon tait toujours de rigueur.

La premire tentative de fournir de leau la cit de Montral, fut faite
en 1801, par une compagnie incorpore sous le titre de Compagnie des
Propritaires de lAqueduc de Montral . Leau tait obtenue de sources
situes sur la montagne et amenes dans des tuyaux de bois. Cette com-
pagnie vendit sa charte en 1816 pour 5,000 une autre compagnie, qui t
ter les tuyaux de bois et les remplaa par des tuyaux de fer. Les sources
3. Lauteur doit entendre ce bonnet de laine quon nomme tuque.
4. Cest avec le poil de castor et non avec la peau quon fabriquait ces chapeaux.
5. Sur lorigine et lindustrie de la ceinture che, voir notre ouvrage : Anecdotes Ca-
nadiennes, etc, p. 219.

32
Le bon vieux temps Chapitre X

de la montagne furent aussi abandonnes, et leau fut prise dans la rivire,

presque vis--vis les vieilles casernes, et pompe au moyen de machines
vapeur. Les vieilles citernes de bois, places sur ce quon appelait alors
la citadelle, furent remplaces par dautres construites plus solidement et
revtues de plomb, et contenant 240,000 gallons une lvation denviron
97 pieds au-dessus du euve.
En 1830, cette compagnie vendit lAqueduc pour 15,000 M. J. Hayes,
qui forma une autre compagnie, en 1832. Celle-ci remplaa les petits
tuyaux de distribution par des matres-tuyaux de dix pouces et renouvela
les pompes vapeur.
En 1843, il y avait trois machines vapeur dont deux, capables de
pomper 93,000 gallons deau en vingt-quatre heures, et quatorze milles de
tuyaux poss dans la ville. Cette anne-l, la Corporation t les premires
dmarches pour lacquisition de lAqueduc, et en 1845, elle lacheta pour
la somme de 50,000.
En 1847, un rapport fut prsent au Conseil de ville recommandant
dorir un prix pour le meilleur mode de pomper leau du Saint-Laurent,
du Canal de Lachine, dans un rservoir plac sur la montagne. Mais il ne
semble pas que cette suggestion eut de rsultats pratiques. En 1849, il fut
construit la Cte--Barron, une lvation de 130 pieds au-dessus du
Saint-Laurent, un rservoir de la contenance de trois millions de gallons
et qui a cot 3,000. En 1850, il avait dj t pos dix-neuf milles de
tuyaux de fer et six milles de tuyaux de plomb, et la somme dpense
jusqualors pouvait slever 30,000.
En 1852, le Conseil adopta une motion de lchevin Atwater, recom-
mandant dapproprier une somme de 250, pour faire faire une explora-
tion et se procurer un plan et des estimations des travaux faire pour
fournir de leau la ville, et il fut rsolu que M. Thomas C. Keefer serait
employ comme ingnieur. Ce monsieur soumit son rapport au Conseil
le 25 octobre 1852.
Ce rapport renfermait un plan pour approvisionner deau la ville de
Montral au moyen dun aqueduc ayant sa source aux Rapides de Lachine,
et amenant leau la maison des Roues actuelles pour, de l, la faire mon-
ter au Rservoir de la rue McTavish, au moyen de roues hydrauliques.
Les plans et les devis avaient t faits en vue dun aqueduc capable de

33
Le bon vieux temps Chapitre X

fournir au Rservoir, un approvisionnement journalier de cinq millions

de gallons pour la somme de 150,000, non compris le cot des tuyaux
de distribution. Ce rapport fut adopt par le Conseil le 10 novembre 1852.
Lon sassura les services de M. T. C. Keefer comme ingnieur, pour lex-
cution de ses plans et le Conseil, aprs avoir obtenu de la lgislature lau-
torisation demprunter une somme de 150,000, pour la construction de
laqueduc, put enn passer des contrats avec divers entrepreneurs, pour
la construction de tous les ouvrages, et le 12 dcembre 1853, les contrats
furent signs.
Les travaux se poursuivirent pendant trois ans, travers mille di-
cults, et malgr le mauvais vouloir de ceux qui y taient opposs ; mais
le chire des dpenses se trouva par l mme excder de beaucoup les
premires valuations de lingnieur.
Les dpenses slevrent la somme de $286,236.53.
Le nouvel aqueduc commena fonctionner dans lautomne de 1856,
et a continu depuis fournir de leau la ville. Le vieil aqueduc fut d-
nitivement abandonn, et les pompes vapeur ainsi que le rservoir sur
la rue Notre-Dame, et les terrains y attenant, furent vendus en 1859, pour
la somme de $23,320.
15 novembre 1884

34
 CHAPITRE XI

La milice sdentaire - Une arme de guerriers

paisibles.

U
discipline, moins aguerrie, que celle du gn-
ral Boum tait la milice sdentaire du Bas-Canada, dans le bon
vieux temps.
Pendant tout le temps de son existence qui date au del du commence-
ment de ce sicle jusqu sa disparition en 1862, cette milice na jamais
vu la fume dun camp ennemi, ses soldats nont pas endoss luniforme
et leurs gibernes nont point contenu de cartouches balle.
La milice sdentaire ignorait la svrit des cours martiales et elle
ne dployait jamais les plis glorieux dun drapeau de rgiment dans ses
parades. Bref, elle tait aussi pacique et inoensive que larme du bon
roi dYvetot.
Les miliciens canadiens ntaient passs en revue quune fois par an-
ne, le jour de la Saint-Pierre. Montral, la parade se faisait sur le
Champ-de-Mars, sur la Place Viger, sur le carr de la rue Saint-Denis
en face du jardin, sur le Champ-de-Mars, lextrmit nord de la place

35
Le bon vieux temps Chapitre XI

Papineau, et dans dautres endroits de la partie ouest de la ville.

Les soldats taient notis huit jours avant la dmonstration qui avait
lieu dans la matine. Les ouvriers arrivaient sur le terrain avec la livre du
travail. Chaque compagnie se mettait en rang devant son capitaine pour
rpondre lappel des noms.
Ctait un spectacle comique de voir le sergent droite de la compa-
gnie, portant la main le bidon en fer blanc contenant son repas du midi.
Plus loin tait le caporal avec un paquet de quelque chose sous le bras.
La moiti des hommes avaient des riards de coton vert, jaune ou rouge.
Ctait une bonne prcaution prendre, car la croyance populaire est quil
pleut toujours le jour de la fte de la Saint-Pierre. Le gouvernement ne
fournissait ni armes ni uniformes aux miliciens et leurs ociers.
Des colonels et des majors qui prenaient leur rle au srieux impor-
taient dAngleterre les costumes de leur grade. Ces uniformes taient
dordinaire en insurrection contre les proportions de leur corps.
Les colonels et les majors portaient un caban surmont de plumes
blanches et rouges, une large ceinture rouge, un habit rouge garni de bou-
tons et des pantalons blancs.
Leurs paules disparaissaient sous de larges paulettes dont les franges
taient dune longueur dmesure. Ces ociers, dans leur uniforme dap-
parat, produisaient leet de gnraux dopra-boue. On aurait cru voir
les gnraux Pataqus et Bombardos. Lorsque tous les miliciens taient
placs en rangs doignons, le capitaine procdait lappel. Tout soldat,
dont le nom gurait parmi les absents, tait passible dune amende de dix
chelins, mais les ociers, qui ntaient pas ferrs sur la discipline, ne tra-
duisaient jamais le soldat rfractaire devant le tribunal des juges de paix
chargs de faire excuter les lois de la milice.
Parmi les colonels commandant la milice sdentaire de Montral, il
y a cinquante ans, nous voyons les noms des colonels douard-Martial
Leprohon, Michel-Patrice Guy, Jules Quesnel et Alexis Laframboise.
Aprs lappel des noms, quelques commandants, histoire de samuser,
faisaient marcher leurs soldats pendant cinq ou six minutes. Les seuls
mouvements du milicien canadien taient la marche et la volte-face qui
sexcutaient avec un ensemble des plus dplorables.
Dans les campagnes, les miliciens sassemblaient comme en ville, une

36
Le bon vieux temps Chapitre XI

fois par anne, le jour de la Saint-Pierre, devant lglise paroissiale. Le

capitaine qui se prenait au srieux, sortait ce jour-l, le sabre de son pre
et obligeait tous les soldats de sa compagnie qui possdaient des fusils de
chasse, de parader avec ces armes.
Aprs lappel des noms, le capitaine faisait excuter quelques volu-
tions faciles ses hommes, en donnant le commandement en anglais. Il
fallait entendre corcher la langue anglaise par nos bons canadiens ! La
parade nissait par une fusillade.
Le jour de la Saint-Pierre, les cultivateurs avaient lhabitude de plan-
ter des mats devant les rsidences des capitaines et autres ociers. Les
miliciens tiraient presque bout portant sur le mt qui la n de la cr-
monie se trouvait noirci par la poudre.
Il y avait de drles de types parmi nos ociers de milice de la cam-
pagne.
Lvis, les miliciens paradaient en face de la forge dIgnace Samson.
Le capitaine donnait sa compagnie le commandement : Tournez-vous,
faites face la boutique de Gnasse !
Terrebonne, le capitaine ne portait ni plume ni crayon lorsquil fai-
sait lappel de ses hommes. Il se servait dune pingle pour piquer la liste
prs des noms des absents. Les cadres de la milice sdentaire portaient
les noms de tous les citoyens gs de 18 60 ans. Les miliciens cessrent
leurs parades annuelles en 1862, lorsque Sir Georges Cartier prsenta le
bill de milice qui t tomber son gouvernement .
17 novembre 1884

1. Sur la crmonie du mai voir Lalande, Histoire de Boucherville, p. 197.

2. Une autre loi concernant la milice fut adopte en 1868.

37
 CHAPITRE XII

Le service (des incendies) bec en 1825 - Les

pompes primitives - Les Watchmen - Le tocsin.

A
parler de la police et du service (des
incendies) dans le bon vieux Qubec, en 1825.
En ce temps, le guet tait compos denviron vingt-cinq *Watch-
men*sous le commandement du capitaine Pinguette. La nuit, le
*Watchman*de Qubec portait, dune main, un grand fanal allum et
de lautre, une crcelle dont le bruit sentendait une distance denvi-
ron un mille. Pendant que le citoyen du vieux Stadacona reposait la nuit,
dans son lit, il entendait toutes les heures les cris des constables du guet.
Le Watchman**criait toujours en anglais, lheure et le temps quil faisait,
par exemple : Elevenoclock ! stormy night, rainy night, moon night, starry
night, all is well !
Lorsque le feu clatait dans quelques maisons, lalarme tait dabord
1. Daprs T. P. Bdard, Histoire de cinquante ans,****cest en 1816 que le guet fut tabli
Qubec.

38
Le bon vieux temps Chapitre XII

donne au Watchman.Celui-ci criait Fire ! Fire ! de toute la force de ses

poumons. Ce cri tait rpt par tous ses compagnons qui agitaient leurs
crcelles et rveillaient tous les habitants. Il ny avait pas de cloches sur
les stations de pompes et il fallait courir chez le bedeau ONeille , qui
rsidait sur la rue Saint-Flavien. Le bedeau shabillait la hte et muni
dune lanterne, il montait dans le clocher de la cathdrale et frappait une
des cloches avec un marteau quil tenait la main. Le bedeau restait dans
le clocher et faisait rsonner le tocsin pendant toute la dure de lincendie.
Sur les entrefaites, lalarme tait donne au poste central du guet, si-
tu sur la cte des Chiens, en bas de lancienne porte de la Canoterie,
porte Hope. Un des Watchmen**sortait alors avec un gong dun diamtre
de deux pieds et demi quil frappait avec un maillet. Il parcourait les prin-
cipales rues de la ville en remplissant lair du bruit sonore et sinistre de
son instrument.
Les pompiers couraient leur poste et sortaient les pompes. Mais
comme on ignorait alors, le tlgraphe dalarme, il tait impossible de
prciser lendroit o le feu avait clat. Deux compagnies de pompiers se
rencontraient la bifurcation des rues et sinterrogeaient mutuellement
sur la question du quartier o tait lincendie. Souvent, on ne saccordait
pas sur lendroit et les pompes taient diriges la fois vers deux points
dirents.
cette poque, les pompiers taient sous le contrle des juges de paix,
les compagnies de volontaires ne stant organises que vers 1826, sous
le capitaine Sewell.
La loi municipale obligeait les habitants de Qubec garder continuel-
lement dans leur rsidence quatre seaux de cuir et un blier. Les seaux
servaient dans la chane que formaient les citoyens entre la maison en
feu et le puits le plus voisin. Comme le seau devait passer quelquefois par
une cinquantaine de mains avant darriver la pompe, il ny avait que
fort peu deau dedans lorsquon le vidait.
Les boyaux ntaient pas encore invents et la lance tait xe au
sommet de la pompe. Cette lance tait mobile et elle jetait leau sur le toit
2. Louis Frchette a consacr Oneille une amusante tude dans les Originaux et dtra-
qus,p. 23.

39
Le bon vieux temps Chapitre XII

des maisons les plus leves.

Les pompiers se servaient du blier pour dfoncer des portes ou
abattre des murs. En hiver, lorsque les pompes taient geles, des charre-
tiers allaient la brasserie McCallum (la seule qui existait Qubec, en
ce temps-l) pour en apporter des tonneaux deau chaude pour les faire
dgeler.
En 1832, il fut form Qubec plusieurs compagnies de pompiers vo-
lontaires. Les vieux citoyens se rappellent les compagnies suivantes
Les Sminaristes,
Capitaine de Blois.
Les Curs de Lion,
Capitaine Parent.
Les Invincibles,
Capitaine Manly.
Les Voltigeurs de Saint-Roch,
Capitaine Garneau.
Il y avait de plus, une compagnie dans le faubourg Saint-Jean, sous le
commandement de M. Colette Belleau. Les Irlandais du Cap avaient aussi
form une compagnie de pompiers volontaires.
Comme il ny avait pas daqueduc dans lancienne capitale et comme
il fallait recourir aux puits en cas dincendie, on peut juger des dicults
quon tait oblig de surmonter pour obtenir un service ecace des in-
cendies. Qubec, sous ce rapport, tait alors, de cinquante ans en arrire
de Montral.
18 novembre 1884

40
 CHAPITRE XIII

Les duels et les batailles, il y a quarante ans.

N
trs chatouilleux sur le point dhon-
neur et les rencontres singulires taient assez frquentes. De
1834 1837, les esprits taient surexcits par les articles pas-
sionns de la presse librale et les discussions acerbes entre adversaires
politiques amenaient souvent soit un duel en rgle, soit une rencontre
coups de canne ou coups de poing.
En 1836, il y eut une bagarre assez srieuse dans le Thtre de Mol-
son, situ, comme nous lavons dj dit, lendroit o slve aujourdhui
laile est du march Bonsecours. Le rideau venait de se baisser la n
dune reprsentation et lorchestre jouait lair de Godsave the King, air de
rigueur la n de toute soire dramatique ou musicale. Il y avait, dans
le parterre, llite de la jeunesse du temps et plusieurs ociers du rgi-
ment en garnison Montral. Aux premires notes de lhymne national de
la Grande-Bretagne, les militaires staient dcois et, voyant que plu-
sieurs patriotes restaient impassibles aux accords de cette musique loyale,
ils voulurent les forcer ter leurs chapeaux. Il y eut une vritable mle

41
Le bon vieux temps Chapitre XIII

dans le parterre, les coups de cannes pleuvaient drus comme grle, les
banquettes furent dsarticules pour fournir des armes aux combattants.
Il y eut des yeux au beurre noir, des nez grecs changs en nez camards et
plusieurs gures mises en compote.
Un M. Rodolphe Desrivires , un bel homme au torse herculen, qui
ignorait ce qutait la peur, tait au plus fort de la mle et son poing
sabattait comme une massue sur les bureaucrates qui reprenaient un
billet de parterre. En cette occasion, il fut provoqu en combat singu-
lier par le docteur Jones, chirurgien de larme anglaise. Le cartel fut ac-
cept sur le champ et la rencontre eut lieu sur la rue Notre-Dame, devant
lancienne glise anglicane, btie lendroit o se trouve actuellement la
magasin de MM. Lavigne et Lajoie .
Le combat se t coups de poings et dura peu de minutes. Lavantage
resta au Canadien qui mit son adversaire en marmelade. Disons, en pas-
sant, que Desrivires tait renomm par sa force prodigieuse. Plus tard,
des propos un peu aigres, changs au tribunal, entre deux avocats, M.
W. C. Meredith, aujourdhui juge de la Cour Suprieure et M. James Scott,
amenrent un duel srieux.
Les deux adversaires se battirent avec des pistolets daron, au pied de
la montagne. M. Scott fut bless la cuisse, blessure qui le rendit inrme
pour le reste de ses jours .
En 1839, M. Robert Sweeney, inspecteur des potasses, provoqua en
duel le major Ward, du 71 rgiment Royal, pour venger lhonneur de sa
femme.
La rencontre eut lieu dans un bocage sur la rivire Saint-Pierre, avec
les armes feu.
La balle de Sweeney traversa le cur du major. Celui-ci, lorsquil fut
atteint par le plomb mortel t un saut de trois ou quatre pieds en lair
et retomba foudroy sur le terrain. Une cinquantaine de personnes, dont
plusieurs vivent aujourdhui, ont t tmoins de ce duel .
1. Marchand, membre du Club des Fils de la Libert .
2. Il sagit de la Christ Church sise quelque peu louest de la rue Saint-Laurent. Ce
temple fut incendi le 9 dcembre 1856.
3. Lhon. Meredith est mort en 1894. Quant lavocat Scott il a t inhum le 6 juin 1852.
4. Ce duel eut lieu le 22 mai 1838 prs dun hippodrome sis louest de la rue de lglise,

42
Le bon vieux temps Chapitre XIII

Peu de temps avant la rbellion de 1837, il y eut un duel entre M.

Ludger Duvernay et M. C. C. Sabrevois de Bleury. Ce dernier tait un
patriote qui avait apostasi la cause librale pour devenir bureaucrate. La
Minervelavait vertement tanc pour sa dfection, ce qui eut pour rsultat
un cartel en rgle. Duvernay accepta le combat et se rendit sur le terrain.
De Bleury avait eu plusieurs annes de salle et passait pour un tireur
redoutable.
Duvernay, qui tait novice au pistolet, manqua son adversaire et reut
une balle dans la cuisse.
Pendant les polmiques ardentes entre lAveniret la Minerve,MM. Jo-
seph Doutre et Georges E. Cartier se rencontrrent sur le terrain, mais le
duel neut pas lieu cause de lintervention opportun de la police .
Parmi les duels du bon vieux temps o il ny eut pas de sang vers,
nous mentionnons ceux de M. Ramsay et Labrche-Viger , Dessaulles et
Morin , et, last but not the least,Globensky et Mathieu .
En 1858, M. Fournier, rdacteur du Nationalde Qubec, eut un duel
sur les Plaines dAbraham avec M. Vidal, rdacteur du Journal de -
bec,M.**Fournier essuya le feu de son adversaire et dchargea son pistolet
en lair .
Parmi les combats singuliers qui eurent beaucoup de retentissement
ville de Verdun, M. Ward tait major du rgiment des Royals et M. Sweeney tait capi-
taine dans un bataillon de volontaires.
5. Ludger Duvernay, lun des fondateurs de la Minerve****et fondateur de la Socit
Saint-Jean-Baptiste.
6. J. Doutre, avocat fameux n Beauharnois en 1825, mort Montral, en 1886. Sir
G.-E. Cartier, un des grands hommes dtat du Canada, n eu 1814, mort en 1873.
7. L. Labrche-Viger, avocat, rdigea lAurore des Canadaspendant quelque temps. Il est
possible que son adversaire ait t Thomas-K. Ramsay, plus tard juge et qui est dcd en
dcembre 1886.
8. Lun des adversaires tait lhonorable Louis-Antoine Dessaulles, greer de la paix de
1870 1876 et mort en France, tandis quon prtend que lautre tait lhon. Louis-Simon
Morin, brillant politicien, n en 1832 et qui, lge de 30 ans, faisait dj partie du cabinet
Cartier-Macdonald.
9. Nous navons aucun renseignement sur ce duel, sinon que les deux adversaires de-
vaient tre des dentistes bien connus de lpoque.
10. Ce duel neut pas lieu Qubec, mais sur le frontire amricaine. M. Thomas Ct a
racont cette aaire fameuse dans tous ses dtails, dans le Glaneur de Lvis,1890, page 108
et seq.

43
Le bon vieux temps Chapitre XIII

Montral, en 1836, nous avons oubli de mentionner la rencontre coups

de poings sur le Champ-de-Mars, entre M. Alfred Rambeau et Norbert
Dumas. Ce fut une partie de boxe en rgle, en prsence dune centaine de
personnes.
Lavantage resta M. Rambeau qui t passer un mauvais quart
dheure son adversaire. On parla longtemps, Montral, de ce duel c-
lbre. La victime de M. Rambeau fut le sujet dune chanson compose
par un M. Amyot, typographe franais la Minerve,un drle de pistolet
qui se promenait en habit queue et en chapeau de castor pendant les
froids noirs de janvier. La chanson eut beaucoup de vogue. Elle avait t
compose sur lair de gai lon l, gai le rosier.
Ce matin, un vieillard nous en a chant le couplet suivant, quil a
toujours retenu dans sa mmoire :
Et pendant une semaine
Dumas stait soul,
Buvant gorge pleine
Avec de Lorimier,
Gai, lon l !
20 novembre 1884

44
 CHAPITRE XIV

Les sources de la montagne - Les voyageurs du

Nord-Ouest.

P
lecteurs qui ont visit la montagne de Mont-
ral, avant la construction du Parc Mont-Royal, sont intrigus
au sujet des sources qui alimentaient le premier aqueduc de
Montral, en 1801. Ils disent quils nont jamais vu, sur le versant de la
montagne, aucune source dont les eaux taient assez abondantes pour les
besoins de la ville, quelque exigus que fussent ses proportions, au com-
mencement du sicle. Les sources dont nous avons parl existent encore
aujourdhui. Elles sont situes sur le versant de la montagne, en arrire
du Collge de Montral. Elles alimentent une espce de lac articiel qui
peut avoir cinquante pieds de large, sur cinquante pieds de long. Ce lac
sert lamusement des coliers qui sy promnent en canot pendant lt,
et y patinent pendant lhiver. Les tuyaux de bois de laqueduc primitif se
reliaient ces sources. Les tuyaux suivaient les rues Guy, Lamontagne et
Saint-Antoine. En creusant les fondations de la Maison Mre des Surs
Grises, (coin Dorchester et Guy), on a dcouvert plusieurs de ces tuyaux

45
Le bon vieux temps Chapitre XIV

de bois.

Un mot maintenant sur les voyageurs du bon vieux temps, nous vou-
lons parler de 1810 1820.
Tous les ans, la compagnie de la Baie dHudson engageait plusieurs
centaines de voyageurs canadiens pour aller dans le Nord-Ouest . Len-
gagement tait pour trois ou cinq ans.
Les bureaux de la compagnie de la Baie-dHudson se trouvaient,
cette poque, sur la rue Saint-Gabriel, lendroit o slve, aujourdhui,
lHtel du Canada et les vieux btiments situs en face. Quelques-unes
des votes souterraines o la compagnie dposait ses fourrures peuvent
encore tre visites par les amateurs darchologie.
Le voyageur devait recevoir alors, $100 par anne avec sa nourriture.
Lorsquun homme tait engag, (on lui donnait) une couverture et une
large courroie en cuir quil se passait sur le front pour soutenir sa charge
dans les portages.
Les voyageurs navaient pas de diligences leur disposition et le trajet,
qui durait trois ou quatre mois, se faisait en canot ou pied.
Le lieu du dpart tait Lachine. Ctait l o les voyageurs prenaient
les canots et commenaient jouer de laviron, en chantant les chansons
populaires dont les couplets se rptent encore, aujourdhui.
Lachine, les parents et les amis des aventuriers venaient leur serrer
la main et leur faire leurs adieux. Il y avait quelque fois des scnes na-
vrantes, ctait une mre, une sur, une ance qui fondait en larmes et
se cramponnait aux paules du voyageur au moment o il sembarquait
dans son canot.
Par contre, ctait une grande fte au retour des coureurs des bois. Le
voyageur, aprs avoir pass cinq et souvent dix ans dans les forts vierges
du Nord-Ouest, revenait avec une bourse joliment garnie. Les voyageurs,
trs frquemment, pousaient des lles mtisses et ils arrivaient Mont-
ral avec femme et enfants.
1. Ce nest quen 1815 que Lord Selkirk commena engager ici des voyageurs cana-
diens pour la Cie de la Baie dHudson. Auparavant, la fameuse Cie du Nord-Ouest, qui avait
son sige social dans notre ville, tait quasi seule y faire du recrutement. Cette dernire
compagnie fut englobe par la premire entre 1821 et 1824.

46
Le bon vieux temps Chapitre XIV

larrive des aventuriers du Nord-Ouest, ctait des ribottes terribles

dans les auberges de la rue Saint-Paul et du bord de leau. Le voyageur
ntait Montral que depuis quelques minutes lorsquil courait chez un
marchand sacheter un chapeau larges bords quil ornait dune longue
plume.
Nos gaillards aprs avoir bu du rhum tire larigot se promenaient
dans les rues de Montral comme en pays conquis. La nuit, ils faisaient le
diable quatre dans les estaminets du coin ambant. Si le guet interve-
nait, il tait sr dtre ross. Le voyageur aprs avoir noc pendant plu-
sieurs jours, Montral, se rendait dans sa famille et souvent, au lieu de
prendre un nouvel engagement avec la compagnie de la Baie dHudson,
il sachetait une terre avec ses conomies. En 1810, avec $400 on faisait
lacquisition dune terre valant $10,000 (en 1884).
21 novembre 1884.

47
 CHAPITRE XV

Origine de quelques rues de Montral.

L
principales rues, telles que les rues Notre-Dame,
Saint-Laurent, Saint-Joseph, Saint-Antoine, Saint-Paul et autres
remonte une poque recule dans le dernier sicle. En feuille-
tant les archives municipales lHtel de Ville nous trouvons des rensei-
gnements intressants au sujet de nos rues et de nos places publiques.
En 1805, sur la Place dArmes, il y avait un puits qui avait un diamtre
de 30 pieds et une profondeur de cinquante. Ce puits avait t creus en-
viron cent cinquante ans auparavant par les Franais . Depuis longtemps,
leau de ce puits ntait plus potable cause de linltration des eaux sales
des ruisseaux, qui taient alors les gouts de la ville. Le puits avait t re-
1. Les rues Notre-Dame, Saint-Joseph et Saint-Paul furent ociellement arpentes et
nommes en 1672, mais elles existaient auparavant ltat de sentiers. Les rues Saint-
Antoine et Saint-Laurent sont de dates plus rcentes. La premire fut dabord un chemin
qui slevait jusquaux coteaux Saint-Antoine et Saint-Pierre, tandis que la seconde devait
tout simplement conduire la paroisse Saint-Laurent.
2. Il sagit du puits de Pierre Gadois, un des premiers colons de Montral. On en voit
lemplacement exact dans le Vieux Montral de Morin, dit par H. Beaugrand.

48
Le bon vieux temps Chapitre XV

couvert par un plancher et ctait l que les cultivateurs venaient vendre

leurs framboises et leurs bluets. Le puits fut combl en 1805, par ordre des
magistrats qui dirigeaient les aaires civiques.
En parcourant le mme volume des annales de la corporation, nous
voyons que lorigine de la rue des Jurs date de 1798. Dans la mme anne,
on ouvrit la rue Cheneville jusquau cimetire protestant, aujourdhui la
place Duerin.
Le premier trottoir sur la rue Saint-Laurent fut pos en 1804.
En 1815, la rue Sainte-Radegonde fut ouverte pour communiquer de la
rue Lagauchetire la rue Saint-Bonaventure (aujourdhui Saint-Jacques).
Dans la mme anne, les juges de paix adoptrent une rsolution
leet de faire venir dEurope un paveur pour entreprendre le pavage de
la ville et des faubourgs. En 1816, la rue Perthuis fut ouverte et on homo-
logua le plan de la rue Saint-Louis. La rue Lacroix fut perce pendant la
mme anne .
En 1816, on ouvrit une rue de communication de la rue du Canal
la rue Saint-Paul, faubourg Saint-Joseph. Le terrain ncessaire cet objet
fut donn par les seigneurs de Montral et M. John Stevenson. De l le
nom de rue des Seigneurs.
En 1817, on posa, pour la premire fois, des criteaux portant les noms
des rues.
En 1818, les autorits ouvrirent la rue Water ou Du Bord de lEau, le
long du euve, faubourg Qubec.
En 1818, MM. George Lepailleur et Jean Bouthillier cdrent leur ter-
rain la ville pour la continuation de la rue Saint-Joseph (maintenant
Saint-Sulpice).
En 1818, on ouvrit une rue au nord-est du terrain de M. John Molson,
faubourg Qubec, sur un terrain donn cet eet par M. Pierre Monarque.
Cette rue porte aujourdhui le nom de M. Monarque. Pendant la mme
anne, les rues Saint-Constant (maintenant Cadieux) et Sainte-lisabeth
furent continues de la rue Craig jusqu la rue Lagauchetire.
3. Les rues Perthuis et Lacroix se trouvaient sur le site occup maintenant par la gare
Viger. Toutes deux rappelaient les noms danciens colons de Montral, les sieurs Perthuis
et Hubert-Lacroix. La rue Saint-Hubert perptue encore le nom de cette dernire famille.

49
Le bon vieux temps Chapitre XV

On ouvrit aussi, la mme poque, la rue Saint-Denis sur le terrain

acquis de dame veuve Denis Viger et de lhonorable Louis-Joseph Papi-
neau. On forma alors la place Viger sur le terrain donn cet eet par les
mmes personnes. De l les noms du jardin Viger et de la rue Saint-Denis.
22 novembre 1884

50
 CHAPITRE XVI

La corporation du conseil de ville en 1840.

D
1796 jusqu lanne 1833, les aaires municipales
de la Cit furent administres par des Juges de Paix ou Magis-
trats sigeant cet eet en Sessions Spciales. En 1832, la Cit
fut incorpore, (1 Guillaume IV, chap. 59,) et, cette n, elle fut par-
tage en huit quartiers, savoir : les quartiers Est, Ouest, Sainte-Anne,
Saint-Joseph, Saint-Antoine, Saint-Laurent, Saint-Louis et Sainte-Marie ;
chacun de ces quartiers lisait deux membres.La premire runion ou as-
semble de la Corporation eut lieu le cinq juin 1833, et M. Jacques Viger
y fut lu Maire de la Cit de Montral, charge quil continua remplir
jusqu lpoque de la nouvelle incorporation de 1840.
La composition du conseil de ville, depuis sa seconde constitution l-
gale, a t comme suit :
1840, 1841, 1842 Mairie : lHon. Peter McGill.
Conseillers : Jules Quesnel, Adam Ferris, C. S. Rodier, J. G. McKen-
zie, C. S. De Bleury, J. M. Tobin, Olivier Berthelet, F. Bruneau, Hypolite
Guy, John Donegani, Charles Tait, J. W. Dunscomb, Thomas Phillips, Co-

51
Le bon vieux temps Chapitre XVI

lin Campbell, Stanley Bagg, Archibald Hume, D. Handyside, Wm. Molson,

P. Sexton, Greer de la Cit, (nomm le 12 septembre 1840).
Cette corporation fut nomme par le Gouverneur-Gnral pour le
terme doce, expirant en dcembre 1842 ; leurs successeurs devant tre
sujets llection par le peuple.
(Suit une liste des maires et des chevins jusquen 1850. On en trouve
une plus exacte et plus complte dans lexcellente Histoire de la Corpora-
tion de la Cit de Montralpar J. C. Lamothe. )

52
 CHAPITRE XVII

La Sainte-Catherine - Histoire de nos rues.

C
fte de Sainte-Catherine.
Que les temps sont changs !
Dans le bon vieux temps, cette fte tait clbre dans presque
toutes les maisons canadiennes. Ctait un jour de grande liesse.
Le travail tait suspendu et le plaisir tait partout lordre du jour.
La mnagre passait sa journe prparer le festin de rigueur.
Dans toutes les familles, ctait une fte rendre des points aux noces
de Gamache.
La soire et la nuit entire taient consacres la danse. Tout le monde
sautait, les vieux comme les jeunes, au son du violon et de la clarinette.
Dans la maison du pauvre, o lon ne pouvait se payer le luxe dun
violoneux, on dansait sur la gueule , cest--dire que la musique res-
semblait un peu celle de la danse de guerre des Indiens.
Les danses du bon vieux temps taient le cotillon, le reel** deux, et
le reel quatre, le menuet franais, la gigue voleuse et la gigue frotteuse.
Cette dernire danse tait tout aussi tapageuse que lesclogsdes Amri-

53
Le bon vieux temps Chapitre XVII

cains. Le jour de la Sainte-Catherine on faisait de la tire dans toutes les

familles, et le rveillon, aprs le bal, tait dune magnicence extraordi-
naire.
Les mariages, il y a soixante ans, taient presque toujours xs pour
la Sainte-Catherine.
Au dire des plus vieux citoyens de Montral, la clbration de cette
fte remontait au temps de leurs anctres.
Cest le cas de rpter aujourdhui : Que les temps sont changs.

Fouillons encore les archives de lHtel de Ville. Nous y trouverons
les renseignements suivants sur lhistoire de nos rues et de nos places
publiques.
Louverture de la rue Guy remonte 1815. En cette anne les ma-
gistrats ordonnrent louverture dun chemin travers les proprits
dtienne Guy, pour faciliter les communications du chemin haut du fau-
bourg Saint-Antoine, ou de celui venant de la Cte des Neiges, avec le
chemin bas du mme faubourg venant de Lachine .
En 1817, on lgalisa louverture des rues King, Queen, Prince, George,
Nazareth et Gabriel, le long du terrain du Petit Sminaire, (cest--dire du
deuxime Collge de Montral qui, alors, tait sis sur le terrain occup de
nos jours par le march foin, coin des rues Inspecteurs et Saint-Paul.)
Pendant la mme anne, on continua la rue Saint-Paul jusqu la rue
McGill. La rue Saint-Maurice fut perce en 1817. Cette rue portait autre-
fois le nom de Saint-Paul .
En 1818, on lgalisa louverture des rues Sainte-Hlne, Lemoine et
des Rcollets formes sur lancien terrain des Rcollets.
En 1818, on ouvrit la rue Dubord, (maintenant lAvenue Viger) dont
le terrain fut donn la ville par MM. Louis-Joseph Papineau et Antoine
Dubord.
1. Elle est appele Saint-Paul, par larpenteur Charland dans son plan de Montral de
1801. Un plan datant de 1830 lui donne aussi ce nom. Cependant, dans lAlmanach des
adresses de Doige, publie en 1819, gure une rue Saint-Maurice, au faubourg des Rcol-
lets qui peut dicilement tre autre. Elle apparait aussi, sous ce dernier nom, dans le plan
ociel de 1835, reproduit par Bosworth dans Hochelaga Depicta. Jusqualors, cette rue ne
communiquait point avec la rue McGill.

54
Le bon vieux temps Chapitre XVII

La rue Cot fut ouverte en 1818 .

Lanne suivante on forma la ruelle Busby.
En 1822, on continua la rue Sainte-Catherine depuis la rue Saint-
Denis, faubourg Saint-Louis, jusquau chemin Papineau. Pendant la mme
anne, les magistrats rent abattre les peupliers plants dans les trottoirs
de la rue Saint-Jacques.
En 1822, il y eut des ngociations entre les magistrats et le comman-
dant du gnie pour continuer la rue Notre-Dame travers la citadelle
qui slevait lendroit o se trouve aujourdhui la place Dalhousie. Les
travaux commencrent lanne suivante.
En 1826, on continua la rue Visitation et la rue Campeau.
En la mme anne on pera la rue Saint-Hubert qui stendait depuis
la Petite Rivire (rue Craig) jusqu la rue Mignonne sur un terrain donn
par M. Lacroix .
En 1828, on forma la rue Desrivires entre le faubourg Saint-Antoine
et le faubourg Saint-Joseph.
En 1830, on continua la rue Lacroix du coin de la place Dalhousie
jusquau rivage du euve.
En 1833, la ville acheta des Messieurs du Sminaire Saint-Sulpice une
partie de leur terrain devant lglise paroissiale pour agrandir la Place
dArmes et redresser la rue Notre-Dame.
La place Richmond fut ouverte en 1833.
En 1834, Julius Patrick McCabe, imprimeur, proposa aux magistrats de
se charger de numroter toutes les maisons de la ville et des faubourgs .
25 novembre 1844

n
2. Cette rue napparait pas dans lAlmanach de Doige de 1819.
3. Hubert dit Lacroix, descendant du colon de ce nom.
4. Cette rue stendait de la rue Craig aux quais. La Cie de chemin de fer du Pacique
Canadien la fait disparatre pour installer la gare Viger.
5. Les maisons portaient dj des numros en 1819 et plus tt, mais le numrotage tait
loin dtre systmatique daprs ltude que nous en avons faite dans lAlmanach de Doige.

55
 CHAPITRE XVIII

La grande noirceur de 1819 - Diesamaravalde.

L
phnomne dont nos grands-pres aient t t-
moins a t, sans contredit, la grande noirceur de 1819 .
Il y eut plus tard, en 1829, croyons-nous, une journe o une
obscurit profonde enveloppa Montral et plusieurs autres endroits du
Canada, mais cette journe ntait que de la Saint-Jean en comparaison
de la grande noirceur de 1819.
Comme les conteurs dhistoire du bon vieux temps ont trac plusieurs
sillons dplorables dans le champ de lhistoire, nous allons, aujourdhui,
donner nos lecteurs quelques renseignements puiss aux meilleures
sources sur le phnomne terrible.
Dimanche, le 8 novembre 1819, de sombres nuages se rpandirent
dans latmosphre. Ces nuages taient presque noirs comme de lencre
et descendirent plus bas que les ancs du Mont-Royal. Tout--coup les
cataractes du ciel semblrent souvrir et une pluie torrentielle inonda les
rues de Montral. Lorsque le ciel se fut un peu rassrn aprs lorage, la
terre se trouva couverte par une espce de poudre noire qui, lil, au

56
Le bon vieux temps Chapitre XVIII

got et lodorat ressemblait beaucoup de la suie.

Pendant la matine, le soleil tait apparu avec un disque dun vert
tendre, entour dun halo. Quelques heures plus tard, lastre du jour brilla
dun clat inaccoutum et prit une teinte rose.
Il ne se passa rien de remarquable dans le rmament pendant la jour-
ne du lendemain, jour o il y eut une assez forte gele. Le jour terrible fut
mardi, le 9. Le rmament dans lavant-midi fut charg de nuages sombres
et pais. Une vapeur forte se dgagea des nues qui prirent des teintes plus
denses et plus noires.
Au lever du soleil la couleur des nuages changea. Ils avaient dabord
une teinte verte et graduellement ils devinrent aussi noirs que lErbe. Ce
jour-l, le soleil stait lev dune couleur orange fonce. En montant
son znith il changea cette nuance et devint rouge sang. Il prit ensuite
une couleur brune fonce, ne projetant quune lumire trs faible.
midi, lobscurit devint si profonde que la circulation tait impos-
sible dans les rues. On alluma les chandelles dans les maisons, les sances
de la cour et les oprations du commerce se faisaient la lueur des quin-
quets. Les mes timores, les superstitieux et les libres-penseurs les plus
avancs croyaient que la n des temps tait arrive. Dans les maisons,
les femmes qui ne tombaient en syncope, rcitaient leurs chapelets ; les
trois glises : lglise paroissiale, Bonsecours et les Rcollets, taient rem-
plies par une foule compacte de dles qui se prparaient leur dernire
heure. On nous dit que plusieurs moururent de frayeur. On se livrait
toute espce de conjectures sur la cause du phnomne. Les plus savants
prtendaient quun volcan venait de se former et dentrer en ruption
proximit de la ville et que sa vapeur envahissait les environs.
Quelques personnes souponnaient le Mont-Royal davoir un cratre
teint qui stait remis en activit. Elles supposaient que Montral al-
lait avoir le sort dHerculanum, Pompi et Stabies. Les vieilles femmes
croyaient laccomplissement de prophties faites par les sauvages qui
avaient dit que Montral prirait par un tremblement de terre. Les mes
les moins timores prtendaient que lobscurit tait cause par un feu
dans les bois et les prairies. La dsolation tait partout, mme les ani-
maux dans les champs et les curies profraient des cris plaintifs.
Lobscurit augmentait ou diminuait selon les changements du vent.

57
Le bon vieux temps Chapitre XVIII

trois heures de laprs-midi, la noirceur fut son apoge et les ci-

toyens de Montral furent aols par la terreur. Les plus braves commen-
crent blmir et tremblrent comme les plus timides. Pendant lobs-
curit, le tonnerre se mit gronder, la foudre clata avec une violence
pouvantable. Un clair dune grandeur inoue sillonna le sein des nues
et sabattit sur la che de lglise paroissiale.
La foudre serpenta quelques secondes autour de la boule qui soutenait
la croix et y alluma le feu. Elle suivit ensuite le paratonnerre et senfona
dans la terre. Ce coup de foudre fut suivi de plusieurs autres qui remurent
les maisons sur leurs fondations. La pluie se mit tomber comme le di-
manche prcdent et couvrit les rues dune espce de suie semblable
celle qui avait t observe lavant-veille.
Le tocsin sonna et le peuple se porta en masse sur la Place dArmes,
croyant que lglise allait devenir la proie des ammes. En eet, le feu
stait communiqu la boule du clocher et menaait denvahir la char-
pente infrieure. Il tait augment dintensit et sa lueur environnait la
croix dune aurole sinistre.
Lglise allait infailliblement tre incendie sans le courage et le d-
vouement dun nomm Poitras, charron de la rue Saint-Laurent. Celui-ci,
arm dune hache grimpa sur le clocher et abattit la croix en fer forg.
La croix tomba sur le toit dune vieille maison btie sur le site actuel des
bureaux de lassurance Royale. Le toit fut dfonc et la pice en fer, aprs
avoir bris deux planches, tomba dans la cave, sans blesser aucune des
personnes qui habitaient la maison. Notons ici le fait que lglise parois-
siale barrait alors la rue Notre-Dame, la Place dArmes.
Il tait alors quatre heures et demie. Le ciel se rassrna pendant
une vingtaine de minutes et la pluie recommena tomber pendant une
couple dheures, gonant les ruisseaux qui charroyaient une espce de
brou ressemblant celle de la lessive. Lobscurit tait redevenue aussi
complte qu midi.
La grande noirceur qui a tant eray les habitants de Montral, en
1819, a t observe Qubec, Kingston et dans plusieurs villes des
tats-Unis .
1. Le rcit circonstanci du phnomne de 1819, se trouve dans Bosworth, Hochelaga

58
Le bon vieux temps Chapitre XVIII

Lhistoire fait mention dune obscurit semblable pendant un di-

manche de (1785).
Plus tard, nous aurons occasion de parler de la grande noirceur
de 1829.
Lexplication du phnomne de 1819 na pas encore t trouv par nos
savants.
28 novembre 1884

Depicta,p. 77.

59
 CHAPITRE XIX

Le monument de Nelson.

L
la mort de lamiral Nelson arriva Montral pen-
dant lhiver de 1805-6. Nos compatriotes dorigine anglaise r-
solurent de lui lever un monument sur une des places pu-
bliques. Un comit fut organis pour obtenir des souscriptions et il ne
tarda pas obtenir la somme ncessaire. Les souscripteurs crrent un
comit compos de Sir Alexander McKenzie et de MM. Thomas Forsyth et
John Gillespie qui se rendirent Londres pour faire prparer les plans du
monument. Les magistrats qui dirigeaient alors les aaires municipales
de Montral obtinrent du gouverneur en chef, Sir J. Craig, un lopin de
terre la tte de la Place du Nouveau March pour le site du monument.
La pierre angulaire fut pose le 17 aot 1809.
Les ornements qui dcoraient les panneaux sur les quatre faces du
socle taient en pierre articielle invente par Coade et Sealy de Londres,
qui excutrent eux-mmes les magniques bas-reliefs, reprsentant les
batailles navales auxquelles le hros avait assist.
Le ft de la colonne a cinquante pieds de haut et cinq de diamtre.

60
Le bon vieux temps Chapitre XIX

Le chapiteau est de lordre dorique. La statue de lamiral Nelson a une

hauteur de huit pieds. Le hros est dans lattitude quil avait au moment
o il a t tu pendant la bataille de Trafalgar. La statue est sculpte dans
la mme composition que les bas-reliefs. Les journaux du temps nous
assurent que la ressemblance est des plus frappantes .
Autrefois, le monument tait entour par huit canons plants en terre
par la culasse et relis ensemble par des chanes. Ils avaient t donns
par Sir Gordon Drummond, commandant en chef des forces de Sa Majest
en Canada.
Les bas-reliefs ne rsistrent pas au climat et en 1871 un pltrier de
cette ville, M. Baccerini, fut charg de les refaire en ciment sur lancien
modle.
Le cot du monument, lorsquil fut ni, a t de 1,300 dont 523 pour
la maonnerie. Les ornements ont cot 468,12 ; le dessin, les plans et
devis 58,1 ; le grillage qui a disparu depuis 25 ans 66,18,11.
27 novembre 1884

n
1. Les renseignements qui prcdent sont en grande partie extraits de Bosworth, Ho-
chelaga Depicta. Plus tard, le 21 novembre 1893, la Patriepublia de nouvelles notes sur ce
monument, alors que quelques jeunes gens avaient projet de faire sauter la colonne dont
la vue les ousquait. Voici les parties les plus intressantes de cet article : Au mois de
dcembre 1805, la nouvelle arriva Montral que Nelson tait mort la bataille de Trafal-
gar. On donnait, ce soir-la, un bal dans lExchange Coee House, coin des rues Saint-Paul
et Saint-Pierre. Cest pendant le souper que lon apprit la mort du grand amiral et toute
lassemble en fut fortement mue. Plusieurs dames mmes se mirent pleurer. Dans lex-
citation du moment, le prsident proposa quun monument fut rig la mmoire de Nelson
et lon commena une souscription sur lheure ; dames et messieurs, Canadiens et Anglais
sempressrent de donner leurs noms La liste de souscriptions fut dpose au Palais de
Justice o le public fut invit aller sinscrire Ce ne fut qu la n de 1806 quon jugea
le montant souscrit susant Au nombre des principaux souscripteurs canadiens-franais,
on remarquait : Le Sminaire de Montral, $100 ; Louis Chaboillez, $25 ; M. Blondeau, $10 ; J.
Perrinault, $10 ; P. L. Panet, $30 ; M. de Longueuil, $15 ; C. de Lotbinire, $30 ; J. B. Raymond,
$25 ; J. M. Mondelet, $ 10 ; Louis Charland, arpenteur, $25 ; Toussaint Pothier, $50 ; Joseph
Lamothe, $5 ; B. Gosselin, $5 ; S. de Beaujeu, $12 ; F. Desrivires, $25 ; J. LaCroix, $15 ; D.
Bousseau, $10 ; Pierre Berthelet, $15 ; B. Beaubien, $11.25 ; J. P. Leprohon, $12 ; Louis Goy,
$5.75 ; E. Deschambault, $5. etc.

61
 CHAPITRE XX

Le cholra de 1832 - Une baleine remonte le

Saint-Laurent jusqu Montral - Origine du nom de la
rue Berri.

E
1832, cholra asiatique, le au le plus terrible des temps
modernes, aprs avoir ravag les Indes Orientales et lEurope,
se dclara Montral au commencement du mois de juin. Lpi-
dmie avait dabord clat Qubec o il t un nombre considrable de
victimes. La consternation se rpandit parmi les habitants de Montral. Le
au sattaquait aux grands comme aux petits, aux riches et aux pauvres.
Le commerce devint stagnant et les oprations industrielles furent
suspendues.
Daprs une statistique ocielle les cas de mortalit par le cholra ont
t comme suit :
Semaines nissant le
16 juin 1832 261 dcs
23 juin 1832 632 dcs

62
Le bon vieux temps Chapitre XX

30 juin 1832 166 dcs

7 juillet 1832 94 dcs
14 juillet 1832 61 dcs
21 juillet 1832 70 dcs
28 juillet 1832 131 dcs
4 aot 1832 136 dcs
11 aot 1832 101 dcs
18 aot 1832 79 dcs
25 aot 1832 68 dcs
1 sept. 1832 54 dcs
8 sept. 1832 54 dcs
15 sept. 1832 13 dcs
31 sept. 1832 6 dcs
Total = 1904
On a observ que la plus grande mortalit a t vers la mi-juin ; le 19,
les inhumations ont atteint le chire extraordinaire de 149. Le nombre to-
tal des cas de cholra jusqu la dernire date mentionne dans le tableau
ci-dessus a t de 4420, de sorte que plus quun tiers des cas a t mortel ;
3 sur 7 serait peu prs la proportion.
Le cholra diminua sensiblement ses ravages en septembre et nit par
disparatre compltement au commencement doctobre.
Daprs les statistiques du temps, on arme quun plus grand nombre
de personnes ont t emportes par le cholra, dans la province de Qu-
bec, avec une population dun demi-million, en trois mois, que dans la
Grande-Bretagne avec une population de 15,000,000, en six mois.
Deux annes plus tard, en 1834, le au reparut Montral. Il ne com-
mena pas ses ravages aussi bonne heure en t, mais son caractre tait
moins violent. Cependant, plusieurs centaines de personnes prirent par
lpidmie. Pendant le cholra de 1832 il y a eu plusieurs cas dinhuma-
tions de personnes vivantes.
On cite celui de Mlle Hervieux qui fut atteinte par le cholra pen-
dant une visite chez M. de Beaujeu. Le mdecin de la famille, le docteur
Arnoldi, lui donna de lopium pour soulager ses sourances. Malheureu-
sement, une dose trop forte lui fut administre et elle tomba en lthargie.
Elle fut enterre dans cet tat au cimetire catholique sis alors lendroit

63
Le bon vieux temps Chapitre XX

o se trouvent aujourdhui le ct sud de la place Dominion et la cath-

drale. Plus tard, en creusant des fosses on dcouvrit que la malheureuse
jeune lle avait t enterre vivante. Elle avait russi avec son coude
dfoncer un des cts de sa bire et elle stait rong une partie du bras.

La grande distance qui spare Montral de la mer est cause que cette
ville est trs rarement visite par les monstres marins. Dans le mois de
septembre 1832, une baleine ayant 42 pieds 8 pouces de long et sept pieds
de large, saventura dans le Saint-Laurent et sarrta pour prendre ses
bats dans notre port. Ne pouvant plus retrouver le chenal pour retour-
ner locan, le ctac samusa pendant huit jours dans nos eaux. Les
amateurs de sport organisrent une partie de pche la baleine avec des
harpons et tout loutillage ncessaire. Le capitaine Brush, propritaire du
remorqueur vapeur, russit harponner la baleine et la conduisit au
rivage. Un spculateur acheta le monstre et lexhiba au peuple, dans une
cabane au pied du courant.

Un de nos amis nous demande de lui donner quelques renseignements
sur lorigine du nom de la rue Berri.
En consultant un plan de Montral prpar en 1816 par M. Jacques
Viger, inspecteur des chemins, nous voyons quil a t ouvert, en cette
anne, une ruelle de 22 pieds de large, mesure franaise, entre la rue Saint-
Louis et la Petite Rivire (aujourdhui la rue Craig). On lappela la ruelle
Guy parce que le terrain avait t donn la ville par les hritiers Guy.
lpoque de lassassinat du duc de Berri, on donna le nom de lhritier des
Bourbons la ruelle et le nouveau chemin entre la cte des Neiges et le
faubourg Saint-Joseph, fut appel rue Guy. En 1856, on ouvrit la rue Berri
depuis la rue Dubord jusqu la rue Dorchester. Le terrain fut cd alors
la corporation par les hritiers Guy, qui avaient la proprit voisine de
celle de M. C. S. Cherrier . Le pre Guy tait, autrefois, Montral, le
1. Ce renseignement nous parait douteux. En tout cas on pourrait, avec raison, donner
une autre origine ce nom, car M. Migeon de Branssat possdait au 17 sicle, dans cette
localit, une terre quil appelait La Gauchetire et le Berry. (Voir ltude de Basset, 19**mai
1669, gree de Montral.)
2. Cme-Sraphin Cherrier, avocat fameux, n en 1798, mort en 1885.

64
Le bon vieux temps Chapitre XX

notaire du Roi et possdait une fortune considrable.

29 novembre 1884

65
 CHAPITRE XXI

Lancien canal de Lachine

D
1792, marchands de Montral comprirent la ncessit dou-
vrir une communication par eau entre la mtropole et Lachine.
En cette anne, un bill fut prsent au premier parlement pro-
vincial leet de creuser le canal. Le bill fut rejet par la chambre qui
navait pas alors sa disposition de moyens pcuniaires susants pour
raliser cc grand projet.
Le public fut aussi dopinion que lentreprise tait impraticable et lon
nen parla pas pendant quelques annes.
En 1815, pendant la guerre avec les tats-Unis, les dpenses encou-
rues pour transporter les provisions du gouvernement attirrent latten-
tion du gouverneur en faveur de lentreprise qui adressa un message
lAssemble Lgislative. La chambre vota alors la somme de 25,000 pour
lexcution du projet. Peu de temps aprs, la paix fut signe et on se borna
niveler le terrain en quelques endroits. En 1819, plusieurs citoyens ma-
nifestrent lintention de creuser le canal Lachine leurs frais et ils pr-
sentrent la chambre une requte demandant laide et lautorisation du

66
Le bon vieux temps Chapitre XXI

gouvernement.
Un bill cet eet fut pass dans le mois davril autorisant des souscrip-
tions au montant de 150,000, par actions de 50 constituant les action-
naires en compagnie fonds social. Plus tard, on abandonna ce projet et
les travaux furent entrepris par la province, condition que les souscrip-
teurs renonceraient leur privilge contre remboursement de la somme
quils avaient paye sur leurs actions et condition que le gouvernement
aprs avoir pay une contribution de 10,000, ferait passer ses provisions
et ses matriaux dans le canal sans payer. Un acte cet eet fut pass
par la lgislature en 1821 et les travaux commencrent le 17 juillet de la
mme anne. Ces travaux furent complts en 1825.
Lancien canal Lachine avait 28 pieds de large au fond et 48 la surface
de leau, avec une profondeur deau de cinq pieds. Il y avait 18 pouces du
niveau de leau celui du chemin de halage.
La canal avait six cluses de Lachine la Pointe du Moulin Vent,
chaque cluse avait une longueur de 100 pieds et une chute deau de 42
pieds. La maonnerie avait t construite avec de la pierre extraite des
carrires de Caughnawaga. Le 30 avril 1835 un statut provincial abolit les
droits sur les marchandises qui passaient dans le canal Lachine.
En 1843, lancien canal fut agrandi dans les proportions quil a gar-
des jusquen 1875, poque laquelle on lui a donn la largeur quil a
aujourdhui.
En 1843, les travaux dagrandissement avaient t donns MM.
Black et Pearce. Lhonorable Alexander Mackenzie qui tait maon de
son mtier, dirigeait une partie des travaux .
1 dcembre 1884

1. Lide dun canal entre Montral et Lachine date du temps des Franais qui en com-
mencrent mme les travaux. Voir dans la Revue Canadiennede 1908, ltude de M. Marceau
sur Les origines des Canaux du Canada.
2. N en 1822, mort en 1892. Premier ministre du Canada de 1873 1878.

67
 CHAPITRE XXII

Vieux souvenirs et vieux monuments.

N
Bon vieux temps rappelle beaucoup
danciens souvenirs, et nous voyons, par la reproduction quen
fait la presse franaise, tant au Canada quaux tats-Unis, que
ces rminiscences ne sont pas sans intrt.
Notre article de ces jours derniers sur la colonne Nelson qui dcore
depuis tant dannes la place Jacques-Cartier, devait nous amener natu-
rellement parler des monuments de Montral, tche qui nest pas trs
ardue, et pour cause.
propos de Nelson, on sait que plusieurs trangers, des historiens
mme, ont pris son monument pour celui quon aurait d riger Jacques
Cartier cet endroit.
La statue du hros de Trafalgar est en eet si dplace dans ce quartier
franais, sur cette place franaise qui porte le nom mme du Gouverneur
du Canada, quon ne doit pas stonner de lerreur ; combien de Canadiens
ne se sont pas eux-mmes demand ce que lamiral anglais avait fait pour
la ville ou le pays, pour que Montral lui donne la plus belle place quelle

68
Le bon vieux temps Chapitre XXII

possdait alors ?
La seule explication de cette anomalie serait que la place Jacques Car-
tier se trouvait, en 1808, lendroit le plus convenable pour un pareil mo-
nument.
On a aussi eu le soin de placer la statue de faon ce quelle tourne
le dos au euve, de crainte quon put supposer que le monument avait
t rig en face et proximit du euve pour rapprocher lamiral de son
lment. Cest si naturel de voir dans cette position un homme qui a pass
sa vie sur leau !
Les zls souscripteurs, loyaux sujets britanniques, nont pas plus
song ce dtail quils nont song placer leur monument plus louest.
Ils se sont empar du meilleur coin et personne na eu rpliquer Il y
avait encore loin de 37, en 1808.
Montral possde peu de monuments, si peu, que pour une ville de sa
richesse et de son importance, ce fait nest pas sa louange. Cependant,
si cela peut racheter sa ngligence ou son oubli, nous dirons quelle en a
lev deux la royaut, mais plus dun sicle dintervalle. Il ne faut pas
gter les bonnes choses videmment .
Le premier tait un buste de Georges III, don de sa Majest elle-mme
qui savait tre gnreuse loccasion ; le second est la statue de la reine
Victoria place de la faon la plus avantageuse possible dans la rue McGill
et que lon a cependant peine reconnatre sous la mtamorphose que lui
a inige le temps.
Un jour, le premier mai 1775, des sujets ingrats et dloyaux ont peint
en noir le buste de Sa Majest Georges III et lui ont attach une pancarte
qui acheva, avec la peinture, de lui enlever toute la majest quil aurait
pu avoir dabord .
Les auteurs de ce crime pendable ne furent jamais dcouverts.
1. Depuis 1884, Montral a secou son apathie et la liste de ses monuments sallonge
dune faon notable, nommons les principaux : loblisque aux pionniers, les statues de
Jacques-Cartier, Maisonneuve, Iberville, Jeanne Mance, Chnier, MacDonald, Crmazie,
Young, Aux volontaires dAfrique, et lon nous promet des monuments douard VII, Sir
G. E. Cartier, Dollard, Lafontaine, etc.
2. Linscription dont il est ici question se lisait comme suit : Voici le pape duCanada et
le sot de lAngleterre.Quelques mois plus tard, les Amricains, en semparant de notre ville,
dcapitaient le buste et le jetait dans un puits.

69
Le bon vieux temps Chapitre XXII

Ce monument fut le premier que Montral ait possd. Plus tard, vers
1805, presque immdiatement aprs la mort de lamiral Nelson, on ou-
vrit Montral des listes de souscriptions pour riger le monument au
vainqueur de Trafalgar.
Dans lexpdition du Nil, lamiral Nelson avait eu le bras droit enlev
par un crocodile et lon eu lide de rappeler cet accident par limage dun
crocodile reposant sur le pidestal du monument.
Dans la premire pierre, a t place une plaque de plomb sur laquelle
sont inscrits les noms et titres du hros, la date de sa mort, 21 octobre 1805,
les noms des membres du comit qui a fait riger le monument, celui de
larchitecte, un M. Mitchell, de Londres, de lentrepreneur Wm. Gilmore,
et enn la date de construction 17 aot 1809.
Les gros canons de la place Jacques-Cartier qui relvent lapparence
de la colonne et dont les auts ont t dj plusieurs fois renouvels
viennent dtre transports sur le Champ-de-Mars pour y subir encore
la mme opration.
Un autre vieux monument moins connu et qui existe encore Mont-
ral est celui que les hritiers McTavish ont rig la mmoire de ce riche
citoyen, qui avait commenc la construction dun immense chteau sur
le versant de la montagne. Cette construction se trouvait lendroit o
est aujourdhui la maison princire de MM. Allan : (Ravenscrag).
On voit encore le monument, en passant par le chemin du parc. Bien
que le corps de M. McTavish ait t transport en Angleterre, on na pas
song faire disparatre la vieille colonne de pierre grise.
Beaucoup de personnes savent que toute une lgende se rattache au
chteau de McTavish dont le toit recouvert de cuivre a longtemps brill
au soleil entre les bouquets darbres qui lentouraient.
Ses proportions immenses, sa construction abandonne, la mort sou-
daine et mystrieuse de son propritaire, ses histoires de revenants, etc.
constituent un pisode que les romanciers pourraient exploiter avec pro-
t .
3. Simon McTavish avait acquis une immense fortune au moyen de cette fameuse com-
pagnie des traiteurs du Nord-Ouest dont il tait lme. Il avait pous une Canadienne, lle
de Charles Jean-Baptiste Chaboillez. Il mourut lge peu avanc de 56 ans, le 6 juillet 1804.
Ce monument dont il est question plus haut, prs du coin sud-est du rservoir (est) sis au-

70
Le bon vieux temps Chapitre XXII

1 dcembre 1884

dessus de lavenue des Pins, vis--vis de la rue Peel. Enclav maintenant dans le domaine des
MM. Allan, recouvert par des arbres qui lentourent, ce nest pas sans peine quon russit
lapercevoir.

71
 CHAPITRE XXIII

Comment on sclairait - La chandelle leau - La

premire usine du gaz.

S
sicle est un sicle de lumire, cette lumire ne
parat pas son dbut avoir brill dun clat bien vif dans les rues
et les maisons du vieux Montral. En 1818, nos rues taient clai-
res par des fanaux illumins avec une huile fameuse et nausabonde.
En feuilletant les archives de lHtel de Ville, nous voyons que samedi,
le 11 avril 1818, la cour des sessions spciales de la paix (ldilit du temps)
prside par lhonorable Chartier de Lotbinire, avait rsolu quun comit
compos de MM. Thomas McCord, Louis Guy, Franois Rolland, tienne
Saint-Dizier et Jean-P. Leprohon serait charg de prparer un estim des
dpenses probables des lampes ncessaires lclairage de la ville. Avant
cette poque, les lampes taient poses et entretenues par des particuliers.
Le comit prsenta la sance suivante de la Cour, le 18 avril, ltat
quon lui avait demand.
Voici lestim prsent aux magistrats :
Faire et xer 100 lampes 30 chelins chacune : 150,00

72
Le bon vieux temps Chapitre XXIII

375 gallons dhuile pour 12 mois 0,36 : 86,20

chelles, coton, savon : 12,00
2 hommes pour allumer et nettoyer les lampes 30 chelins par mois :
36,00
Total : 266,20
Le rapport fut adopt et le premier systme dclairage municipal en-
tra peu de temps aprs en opration Montral.
Le premier entrepreneur du dpartement de lclairage fut un nomm
Joseph Carmel qui devait fournir lhuile de baleine, de loup-marin ou de
morue de premire qualit raison de quatre chelins et demi par gallon,
le savon 15 sous par livre et la mche, importe dAngleterre, 5 chelins
par livre. Le faubourg Saint-Laurent neut des lampes quen 1820 et la rue
Saint-Antoine nen eut quen 1826.
Ce ne fut que le 27 mars 1837 que la premire proposition dclairer
au gaz a t faite notre corporation par M. Albert Furniss, secrtaire de
la premire compagnie du gaz Montral.
Lanne suivante, on commena poser dans les rues des reverbres
gaz.
La premire compagnie du gaz construisit son usine en 1836, au coin
de la rue Sainte-Marie et Parthenais, l o sont aujourdhui les ruines de
lancienne manufacture de verre. Le cot du btiment tait de 15,000. Le
projet dune compagnie de gaz avait t lanc dans le public par un M.
Armstrong. Les principaux actionnaires de la premire compagnie taient
MM. A. Furniss et John Ostell.
Le 23 novembre 1837, on alluma pour la premire fois, le gaz dans
quelques magasins de Montral. Lexprience eut un succs de peu de
dure, car les ingnieurs avaient fait leurs calculs sans compter la rigueur
de nos hivers. Il fallut faire subir des modications considrables au plan
de lingnieur avant quil fut praticable Montral.
La nouvelle compagnie de gaz fut constitue lgalement en 1897 et,
peu de temps aprs avoir commenc ses oprations, elle dt se fusion-
ner avec lancienne. Les Montralais, avant 1897, payaient $5 par mille
pieds cubes de gaz. Aprs la fusion des compagnies le prix fut diminu
de moiti. Dans les maisons, on sclairait avec des lampes ou avec des
chandelles de suif leau ou des chandelles moules, importes dAngle-

73
Le bon vieux temps Chapitre XXIII

terre.
La bougie, la chandelle de blanc de baleine et lhuile dolive ne br-
laient que dans la demeure du riche. La classe aise importait dAngle-
terre de magniques lampes construites sur le systme dArgand, dans
lesquelles se brlait une huile dolive rane. Ces lampes taient suppor-
tes par des colonnes de bronze canneles dune hauteur denviron deux
pieds et demi. Le brleur tait entour dun large abat-jour plat en verre
dpoli ou en porcelaine. Ces lampes qui sont encore conserves dans nos
vieilles familles sappelaient des Sun Burners .
Dans la classe moyenne, on se servait de chandelles de suif qui taient
fabriques Montral.
Les pauvres sclairaient avec des lampes lhuile de baleine, de loup-
marin ou de poisson.
la campagne, lhabitant avait un systme des plus primitifs pour
sclairer. Primitif est bien le mot, car les lampes dont il se servait ressem-
blaient celles qui taient en usage dans les temps bibliques, en gypte,
sous les premiers pharaons. Ctait des vases en fer ou en ferblanc, munis
dun bec et accroch la crmaillre du foyer. La mche reposait sur le
bec et trempait soit dans lhuile de poisson ou dans la graisse fondue. La
amme de cette lampe rpandait une lumire blafarde et fumeuse et exha-
lait une odeur nausabonde dans la maison. Les plafonds taient toujours
noircis par la fume et jamais on ne les nettoyait. Les cultivateurs se ser-
vaient aussi de lampes portatives qui avaient les mmes inconvnients.
Souvent, la mre ou la lle du cultivateur lait ou tricotait la porte du
pole pour ne pas tre incommode par lodeur des lampes. Disons aussi
que nos anctres se couchaient une heure beaucoup moins avance de
la nuit et ne sen portaient pas plus mal.
Lhabitant riche sclairait avec de la chandelle leau quil fabriquait
lui-mme par le procd suivant : il faisait fondre une grande quantit de
suif dans un gros chaudron qui devait avoir une profondeur gale la lon-
gueur des mches de la chandelle. Ces mches taient toutes attaches par
une extrmit une baguette un peu plus longue que le chaudron. Elles
taient trempes dans le suif et ensuite plonges dans un baquet deau
froide, ce qui avait pour eet de faire ger le suif sur la mche. Chaque
fois que lon trempait le coton il sy dposait une couche de suif fort l-

74
Le bon vieux temps Chapitre XXIII

gre. On rptait lopration jusqu ce que la chandelle eut la grosseur

voulue. On fabriquait de la sorte en une seule journe une soixantaine de
livres de chandelles, de six ou de huit la livre.
Il y a cinquante ans, (cest--dire vers 1830), les rues de Montral
taient si mal claires que les citoyens qui sortaient le soir emportaient
toujours un fanal an de pouvoir se diriger dans les tnbres. Pour al-
ler la messe de six heures et demie, en hiver, les paroissiens portaient
presque toujours un fanal.
Aux collges de Montral et de Saint-Hyacinthe, nous dit un ancien
lve, les salles dtudes et de rcrations taient claires par des lustres
en bois six branches portant des chandelles de suif. Un lve quon appe-
lait le suier tait choisi, chaque jour, pour moucher les chandelles. Les
lampes ptrole furent introduites dans nos tablissements dducation
comme ailleurs, il y a tout au plus une trentaine dannes.
2 dcembre 1884

75
 CHAPITRE XXIV

Comment on faisait du feu - Les premires allumettes

- Les gages du bon vieux temps.

N
hier, quelques dtails sur le systme dclai-
rage usit Montral, dans le bon vieux temps. Nous serons
peut-tre intressants aujourdhui si nous expliquons la ma-
nire dont nos grands-pres obtenait le feu.
Les allumettes chimiques ntant que dinvention moderne, le feu,
comme du temps dAdam se prenait dans les veines du caillou.
Montral, en 1820, on battait encore le briquet comme le voisin de
Pierrot de la chanson Au clair de la lune .
Dans la cuisine, on trouvait la bote feu renfermant lamadou.
Cette bote tait en tle dune hauteur et dun diamtre denviron
cinq pouces. Le couvercle se glissait dans lintrieur et touait lama-
dou lorsque lallumette soure avait pris feu. Lamadou tait prpar
en faisant brler du vieux linge et ltouant avant quil fut entirement
consum. Lorsque le feu tait teint dans le pole ou dans le foyer on avait
recours au briquet.

76
Le bon vieux temps Chapitre XXIV

On battait un briquet dacier contre un morceau de silex ou de pierre

fusil au-dessus de lamadou de la bote feu jusqu ce quune tin-
celle lenamma. Alors on prenait une longue allumette soure et on la
plongeait dans la bote jusqu ce quelle prit feu. En hiver, les poles ne
steignaient jamais et en t des tisons couvaient presque toujours sous
la cendre de ltre.
On ne recourait au briquet que lorsque les feux taient compltement
teints dans la maison. Le fumeur portait toujours son briquet de poche
avec un morceau de tondre , usage qui sest conserv encore dans nos
campagnes.
Vers 1830, des briquets phosphoriques furent introduits en Canada.
Ctait de petites botes cylindriques en fer blanc souvrant aux deux ex-
trmits. Dans la partie infrieure taient une centaines dallumettes souf-
fres ou trempes dans une composition chimique. Dans la partie sup-
rieure se trouvait une petite ole bouche lmeri contenant du phos-
phore prpar. On trempait lallumette dans le phosphore et elle senam-
mait aussitt. Un briquet phosphorique se vendait deux chelins.
Les allumettes soures, tailles dans le cdre, jusquen 1845, se ven-
daient dans les rues par des gamins qui criaient : Bonnes allumees ! trois
paquets pour deux sous !
Lallumette chimique sa premire apparition Montral sorait au
public sous la forme dun petit peigne. Nous croyons que ces allumettes
chimiques primitives se fabriquent encore Charlesbourg, prs de Qu-
bec.
Vers 1840, on vendait des allumettes chimiques importes dAngle-
terre. Ces allumettes taient trs minces et on les enammait en les frot-
tant entre une feuille double de papier sabl.
Lallumette chimique ordinaire a t vulgarise Montral vers 1847
ou 1848.

Un mot, maintenant, sur les gages des ouvriers et des employs du
bon vieux temps.
En 1825, le plus riche cultivateur de Deschambault, celui qui passait
pour payer le salaire le plus lev ses employs, M. Bouchard, donnait
son garon de ferme $12 par anne avec sa pension. Il lui donnait aussi

77
Le bon vieux temps Chapitre XXIV

une paire de souliers de beu , une paire de culottes dtoe du pays et

une paire de mitaines.
Il y a cinquante ans, un journalier sengageait pour 15 20 sous par
jour et nourri, pour faire les travaux les plus durs sur une ferme.
Un bon commis, dans un magasin de campagne de premire classe,
gagnait un salaire insigniant, la premire anne. Lorsquil recevait un
traitement annuel de 25, ctait le maximum du salaire.
Qubec, les meilleurs charpentiers de navires ne recevait que 50
75 cents par jour.
Un des premiers employs de la corporation de Montral, linspecteur
des chemins, avait un traitement de $400 par anne.
Les salaires dans toutes les classes de mtiers, taient peu prs dans
les mmes proportions.
3 dcembre 1884

78
 CHAPITRE XXV

Le thtre - Lhtel Rasco.

E
1825, construisit le premier thtre Montral . Ldice
avait t bti par une compagnie dont lhonorable John Molson
tait le principal actionnaire.
Ce thtre, qui sappelait le Thtre Royal, tait aussi connu sous le
nom de Thtre de Molson.
Sa construction cota 6,000. Les plans avaient t prpars par M.
Forbes, architecte.
Le Thtre Royal a t bti originairement sur la rue Saint-Paul,
lendroit o se trouve, aujourdhui, laile est du March Bonsecours.
La faade avait une colonnade de lordre dorique et lensemble orait
un trs joli coup dil. Il fut dmoli vers 1845, pour faire place au march.
M. Hayes btit alors un thtre lencoignure ouest de la place Dalhou-
1. Il ne faut pas entendre, ici, que cet dice marque le dbut du thtre en cette ville,
car on jouait des pices et il se donnait des concerts, depuis le commencement du dix-
neuvime sicle, dans diverses salles. Voir notre tude sur les Vieux Thtres Montralais,
dans la Revue Populaire de 1909, numro de juillet.

79
Le bon vieux temps Chapitre XXV

sie .
Le. nouveau thtre fut dtruit par le grand incendie de 1852.
En 1852, M. Jesse Joseph t btir le Thtre Royal actuel sur la rue
Ct.
De 1830 1840, il y eut aussi un thtre de second ordre dans lancien
htel Saint-Nicolas, aujourdhui lhtel (Riendeau) Place Jacques-Cartier.
Dans le bon vieux temps, lhtel le plus fashionable de Montral tait
lhtel Rasco. Cet htel avait t bti (prs du) site de lancien chteau de
M. de Vaudreuil, gouverneur du Canada, sous la domination franaise. Il
tait compos de deux immenses corps de logis relis ensemble par des
corridors lextrmit est.
Lhtel Rasco, dont la construction cota 9,840 et lameublement
3,300, a t ouvert le premier mai 1836. Lhtelier entreprenant avait,
auparavant, occup ldice rig ct du Thtre Royal, connu sous le
nom de British American Hotelqui fut dtruit par le feu le 24 avril 1833.
Lalarme fut donne pendant que le public entrait dans lhtel pour
assister une soire musicale. Les ammes se propagrent avec une ra-
pidit prodigieuse et, en peu de minutes, elles avaient envahi la maison
de la cave au comble. Le spectacle de lincendie du British American Ho-
telfut aussi grandiose que terrible. Heureusement, on na enregistr au-
cune perte de vie. Les ruines de lancien htel ne furent dblayes que
lors de la construction du march Bonsecours.
Lhtel Rasco actuel est aujourdhui la proprit des hritiers de feu
C. S. Rodier.
Le pre Rasco tait un petit vieux grassouillet et vif. Aprs avoir
amass un assez joli magot, il est all mourir en Italie, son pays natal.
4 dcembre 1884.

2. Le square Dalhousie et lemplacement du thtre Hayes se trouvaient sur la partie

ouest du terrain occup de nos jours par la gare Viger.

80
 CHAPITRE XXVI

Voyage extraordinaire - Comment on encourageait

limmigration.

N
le Canadiende mercredi, le 6 septembre 1820,
le rapport suivant, dat Montral le 26 aot. MM. P. de Ro-
cheblave et A. N. McLeod sont partis du Grand Portage sur le
lac Suprieur, le 14 du courant, dans un canot dcorce, et sont arrivs ici
le 24. Si la route dici au Grand Portage est, en raison des dtours, de 600
lieues, la marche du canot a t de 60 lieues par jour, lun portant lautre.
Nous ne croyons pas que pareille chose soit jamais arrive auparavant.
En supposant que la course du canot ntait jamais arrte, les voya-
geurs ont d faire un peu plus que sept milles lheure, pendant dix jours.
Hanlan prouverait de la dicult faire le mme trajet en aussi peu
de temps.
1. Pierre de Rastel, sieur de Rocheblave, fameux membre de la Cie des Traiteurs du Nord-
ouest, mort en 1840. Fut dput de Montral, membre du Conseil Lgislatif et membre du
Conseil Excutif.
2. Edward Hanlan, Canadien de Toronto, champion rameur du monde de 1876 1884.

81
Le bon vieux temps Chapitre XXVI

Que voulez-vous ? Il faut ajouter foi ce rapport, puisque la presse de

Montral et de Qubec la publi.
Peut-tre nos grands-pres aimaient-ils se faire servir des canards
dans leurs journaux comme les abonns de nos jours.

Sil faut en croire le Canadiendu 6 dcembre 1820, Sa Grandeur Mon-
seigneur lvque catholique de Qubec, a fait crire une circulaire MM.
les curs des paroisses ; la suggestion du gouvernement excutif, pour
demander leurs paroissiens de soutenir charitablement une famille ir-
landaise par paroisse.
Ctait trs encourageant pour les immigrs irlandais, mais les ha-
bitants nont pas trouv la proposition de leur got. Ils se sont rebis
et le projet du gouvernement a rat. Le ridicule allait plus loin, les im-
migrants avaient la prfrence sur les Canadiens pour louvrage dans les
chantiers du Roi.
(Suit une liste des journaux et revues fonds Montral entre 1778
et 1881. Contrairement ce quen dit M. Berthelot, cette liste est forte
incomplte et renferme quantit derreurs. Nous lavons retranch parce
que les chercheurs peuvent en reconstituer une meilleure au moyen de
lInventaire Chronologiquede N. E. Dionne, vol. III et IV.)
5 dcembre 1881

82
 CHAPITRE XXVII

Les horse-boats - Remorquage par les bufs - Le

moulin de lle Sainte-Hlne - La construction des
navires Montral en 1806 - La police en 1838.

D
1820 1830, le service entre Montral et Longueuil se fai-
sait avec des *horse-boats,*cest--dire des bateaux avec des
roues aubes dont le mcanisme tait mis en activit par
des chevaux qui tournaient autour dun grand poteau vertical, es-
pce de cabestan qui communiquait son mouvement larbre de
couche. Les chevaux attels ce mcanisme taient au nombre de
quatre ou six. Il va sans dire que cette force motrice ne donnait pas
au navire une course aussi rapide que la vapeur. Le trajet se faisait
alors dans environ trois quarts dheure. Les premiers horse-boatsont
t la proprit dun monsieur White .
1. Nous cueillons dans Histoire de la Seigneurie de Lauzon,(vol, V. p. 370.) par Edmond J.
Roy, lintressante note qui suit sur les Horse-Boats,au Canada : Cest en 1828 que Charles
Poir, cultivateur de la Pointe-Lvis, construisit le premier bateau de ce genre. Ctait une
invention primitive. Une barge anque de deux roues aubes Deux, trois ou quatre che-

83
Le bon vieux temps Chapitre XXVII

Vers la mme poque les golettes et les bateaux taient remorqus

par des bufs, de Hochelaga jusquau port de Montral.
Il arrivait quelquefois que les bufs navaient pas assez de force pour
faire remonter le courant aux bateaux. Ils taient entrans leau avec
leur aelageet ils sy noyaient.

Avant 1820, le moulin banal de Montral tait construit sur le euve
entre lextrmit ouest de lle Sainte-Hlne et la petite le aux Fraises.
Ce moulin seigneurial appartenait M. le baron Grant, propritaire
de lIle Sainte-Hlne.
Lle de ce temps-l, nous disent les anciens, tait un vritable paradis
terrestre.
On y cultivait les vignes, les plantes les plus riches et les plus odo-
rantes, il y avait des vergers produisant les pommes et les poires les plus
belles du district. Six jardiniers taient alors employs par le baron ex-
cuter les travaux horticoles et agricoles.
Plus tard, le baron Grant changea cette magnique proprit contre
celles des Rcollets, rue Notre-Dame, comprenant les casernes, etc. (et
dont le gouvernement stait empar lors du dcs du dernier Rcollet, le
R. P. Jean Demers, communment appel le Frre Louis).
Les autorits militaires construisirent ensuite dans lle, des casernes,
une poudrire, et des dpots de munitions, etc.

Montral possdait, autrefois, plusieurs chantiers de construction de
navires au pied du courant Sainte-Marie. Les premiers navires construits
en cette ville sortaient des chantiers de M. David Munn qui commena ses
oprations en 1806 . Deux ou trois ans plus tard, il forma une socit avec
vaux, faisaient mouvoir une roue dengrenage qui mettait la machine en marche. Dans les
mauvais temps ou les forts courants, les passagers aidaient. En 1829, dit Bauchette, il en
existait trois entre Qubec et Lvis. Ce nest quen 1843 que les horse-boats,vaincus par la
vapeur, disparurent de la scne. Lun deux, pourtant, Saint-Nicolas, tint ferme jusquen
1846 !
2. Lle Sainte-Hlne, ds le dix-septime sicle, t partie de la Seigneurie de Longueuil,
et le moulin qui sy trouvait rig ntait donc pas le moulin banalde Montral (Voir Jodoin
et Vincent, Histoire de Longueuil,621, 622.)
3. Ceci est erron. Le premier bateau vapeur, lAccomodation, fut construit pour John

84
Le bon vieux temps Chapitre XXVII

M. Robert Hunter. Les navires quils construisaient taient ordinairement

de 200 350 tonneaux, lun deux le Earl of Buckinghamshirejaugeait 600
tonneaux.
MM. J. Storrow et Cie et James Dunlop, quelque temps aprs, construi-
sirent plusieurs navires dun tonnage de 330 350 chacun. MM. James M.
Campbell, McKenzie et Bethune et James Millar et Cie eurent aussi des
chantiers Montral o ils construisaient des btiments dun mme ton-
nage.
En lanne 1820, MM. Shay et Merritt achetrent les chantiers de la
Canada ship building companyde Londres, Hochelaga.
On construisit, en 1829, dans ce chantier, le British America,un vapeur
de 170 pieds de long, 30 pieds de large et 10 pieds de haut, pour MM. John
Torrance et Cie, pour naviguer entre Montral et Qubec.
En 1830, la mme socit construisit le vapeur John Bullpour MM.
John Molson et Cie.
Ce bateau qui faisait le service entre Montral et Qubec avait 182
pieds de long, 32 pieds de large et 12 pieds de haut. Dans la mme anne,
on lana le vapeur Saint-George,construit pour John Torrance et Cie, 160
pieds de long, 26 de large et 11 de haut. Le vapeur Canada,construit en
1831, avait 175 pieds de long et 26 pieds de large.
Les autres vapeurs sortis du mme chantier dans les annes suivantes
taient le *Eagle*(1832) ; le Canada Patriot ; le Britannia(1833) ; le Va-
rennes(1833), pourM. Rasco et Cie., le Montral(1833), pour M. James Wait,
et 10 barques (1833 1836) pour le commerce de lAngleterre.

Une nouvelle organisation de la police de Montral fut tablie en 1838,
en vertu dune ordonnance de Lord Durham. Ce corps de policiers tait
compos de 102 constables, quatre hommes de patrouille monts, six ser-
gents et six caporaux sous le commandement de quatre ociers : le capi-
taine Alexandre Comeau, et le lieutenant Worth pour la division A, et le
Molson, par John Bruce, sous la direction de John Jackson, ainsi quon le constate par le
curieux contrat pass entre ces personnes devant le notaire J. A. Gray, le 5 juin 1809. (Ar-
chives du Palais de Justice).Le Canadian Antiquariana publi ce document en 1909, p. 139.
De plus, en 1819, les chantiers de M. Munn se trouvaient la Pointe--Callires, entre les
rues Saint-Pierre et Saint-Franois-Xavier.

85
Le bon vieux temps Chapitre XXVII

capitaine William Brown et le lieutenant William Suter pour la division

B. Le surintendant tait M. P. Leclre. Le service du jour commenait
sept heures du matin et nissait six heures du soir. Chaque homme tait
de service toutes les trois heures, en hiver, et toutes les six heures, en t.
Le service de nuit commenait six heures du soir et durait jusqu six
heures du matin. Les gardiens de la paix taient relevs toutes les quatre
heures, en t, et en hiver, ces changements dpendaient de la tempra-
ture.
Cette police, qui cotait 6,000 par anne, tait entretenue aux frais
du gouvernement imprial.
La juridiction de la police en 1839, part la ville, les faubourgs et le
havre, stendait aux paroisses de Laprairie de la Madeleine, Longueuil,
Boucherville, Varennes, Repentigny, Lachenaie, Saint-Vincent de Paul,
Saint-Martin et lle Perrot.
9 dcembre 1884

86
 CHAPITRE XXVIII

La punaise de Trois-Rivires - Un petit vapeur

extraordinaire - Un vapeur prilleux.

U
jeunesse sera, aujourdhui, le sujet de ma cause-
rie sur le bon vieux temps.
Si ma mmoire ne me fait pas dfaut, ctait pendant lt de
1855.
Jtais encore collgien et je passais mes vacances Trois-Rivires. Un
jour, en me promenant sur le quai, un peu plus haut que lancien Htel
Farmer, je vis le plus drle de Steamboat**que jaie jamais vu de ma vie.
Ce petit vapeur ne portait pas son nom sur la bote aux roues, mais tout
le monde lappelait la Punaise.
La Punaise tait un de ces anciens bateaux servant au commerce des
pommes, comme on en voit encore beaucoup sur le~~Richelieu et le Saint-
Laurent. Ce bateau avait t revtu dun pont, et avait reu dans sa cale
une machine vapeur engrenage comme celle dont on se sert sur nos
quais pour dcharger les navires doutre-mer.
La machine qui tait pose horizontalement, pouvait avoir trois ou

87
Le bon vieux temps Chapitre XXVIII

quatre chevaux de force. Lorsquelle tait en activit elle faisait un pe-

tit trin-trin des plus comiques. La bouilloire navait pas des propor-
tions considrables, attendu que le tuyau tait en fer-blanc ordinaire
comme ceux qui sont actuellement en usage dans les maisons. Le bateau
pommes qui avait subi cette mtamorphose avait tout au plus 40 pieds
de long et environ cinq pieds de large.
La Punaise avait des roues aubes dont lutilit cessait du moment que
le petit navire oscillait le moindrement droite ou gauche. Aussi fallait-
il voir le soin quon apportait arrimer le fret et placer les voyageurs
bord an de prserver lquilibre.
La Punaisetait amarre au quai par une corde linge. Elle navait ni
cloche, ni siet vapeur. Son dpart tait annonc par le capitaine qui
embouchait une longue trompette en fer-blanc et faisait entendre une de
ces fanfares familires aux oreilles des vaches dans les champs.
Lquipage de la Punaisetait compos de deux personnes, le pre et
le ls, tous deux habills en droguet avec tous les tenants et aboutissants
dune toilette de cultivateur. Le pre cumulait les charges de capitaine, de
pilote et de commis ; le ls tait mcanicien, chaueur et matelot.
La Punaisefaisait le service entre Trois-Rivires et la Rivire Gode-
froi. Javais six sous dans ma poche et je mtais dit : Voil un petit
Steamboat**qui a lair assez apprivois. Si je faisais un voyage dessus !
Je mapproche du capitaine et je lui demande sil y avait moyen de faire
avec mes six sous, un petit voyage de plaisir sur son bateau. Le comman-
dant de la Punaise prit mon argent et me dit dembarquer sans perdre de
temps.
Le bonhomme t rsonner sa trompette une troisime fois, sauta sur
son navire et se mit la barre. Son ls, arm dune gae, loigna du quai
la proue de la Punaise.Le capitaine aprs avoir recommand plusieurs fois
ses voyageurs de ne pas bouger de leur place, donna de vive voix son
ls lordre de faire machine en avant.
Envoie encore un peu ! Arrte ! Recule un peu ! Arrte, envoie en
avant ! Envoie fort !
La Punaisesavanait au large.
Une commre stait leve de son sige pour aller prendre quelque
chose dans son panier de lautre ct du vapeur. Ce mouvement dran-

88
Le bon vieux temps Chapitre XXVIII

gea lquilibre de la Punaise,ses aubes se mirent battre lair tribord,

pendant que ses roues de bbord se noyaient jusqu lessieu. Le capi-
taine lana un juron formidable et demanda la femme si elle voulait
faire prir tout le monde bord.
Le capitaine de la Punaisetait un homme trs complaisant pour ses
voyageurs.
Nous tions une couple darpents du rivage lorsque la brise qui tait
un peu forte emporta le vieux chapeau de paille dun des passagers. De
nos jours, dans une pareille circonstance, un voyageur aurait fait son deuil
du couvre-chef, mais dans le bon vieux temps il en tait autrement. Le
capitaine dit lingnieur darrter la machine, la Punaiserecula jusqu
ce quelle fut proximit du chapeau, alors le matelot le repcha avec sa
gae et le donna son propritaire.
La Punaisereprit sa route vers le sud et lorsquelle fut rendue au mi-
lieu du euve elle faillit prir dans une tempte. Il ne fallait pas quole
dchant le plus fort des ouragans du Nord pour troubler les ots du
Saint-Laurent au point de les rendre dangereux pour le petit navire.
Cette fois, le vent ne sen tait pas ml. Les vagues avaient t sou-
leves par le passage de lAlliance,le plus grand remorqueur du temps,
lAlliance,avec ses quatre gros tuyaux et ses deux balanciers. Nous tions
une dizaine de passagers bord de la Punaise.Lorsque la houle cause par
les roues puissantes du remorqueur eussent imprim notre frle em-
barcation un srieux mouvement de roulis et de tangage, la terreur se
peignit sur toutes les gures. Il ny avait bord ni canot, ni ceintures de
sauvetage. Il nous semblait que le Saint-Laurent tait pour engourer la
Punaisecorps et biens.
Le capitaine eut beau nous rassurer par des paroles dencouragement,
pendant quil virait la barre de manire viter les vagues sur le anc,
nous crmes que notre dernire heure tait arrive. Les femmes pous-
saient des cris de dsespoir et recommandaient leur me Dieu, moi, je
disais mon acte de contrition. Aprs avoir t balance pendant cinq ou
six minutes par la houle, la Punaiseentra dans des eaux calmes. Une demi-
heure plus tard nous tions une vingtaine de pieds du petit quai de ri-
vire Godefroi, une couple de madriers poss sur des pattes , lorsquil
y eut un nouvel anicroche. La Punaisevenait de schouer.

89
Le bon vieux temps Chapitre XXVIII

Le capitaine et son matelot arms chacun dune gae, rent des eorts
hroques pour nous remettre ot. Peine inutile ! Il fallut que quatre
ou cinq hommes tassent leurs bottes et se missent leau pour pousser
le steamboat**jusqu son quai, en senfonant dans la vase jusqu mi-
genoux.
On procda, ensuite, dcharger le fret compos dune trentaine de
botes vides de bluets, de cinq ou six cruches et dune douzaine de paniers.
En mettant le pied sur le quai de la Rivire Godefroi vous pouvez
croire que je poussai un profond soupir de satisfaction. Mon retour bord
de la Punaisesopra sans accident, mais en arrivant je jurai que je ne fe-
rais plus dexcursions sur des petits steamboats**apprivoiss.
11 dcembre 1884

90
 CHAPITRE XXIX

La Maison du Diable - Le premier silet vapeur - Les

courses de vapeurs.

I
pas bien longtemps, le pic du dmolisseur sattaquait une
vieille maison en bois vis--vis la prison. Le Pacique faisait raser
cette bicoque an de continuer sa voie jusqu ses ateliers par une
ligne diagonale passant sous la rue Notre-Dame, (entre la prison et la rue
Parthenais).
Cet antique btiment, construit sur la rive escarpe du euve, tait
connu autrefois, des navigateurs sous le nom de Maison du Diable. Le
plus grand mystre voile lorigine de ce nom terrible. Peut-tre, nous dit
un vieux capitaine de golette, lui avait-on donn ce nom, parce quil
existait alors, vis--vis delle, dans le courant Sainte-Marie, le plus violent
des tourniquets. Ce tourniquet tait une centaine de verges de la grve
et form par la batture des Fourneaux ainsi appele parce que les premiers
fourneaux chaux, il y a cent ans, taient situs prs de cet endroit.
La commission du havre en prolongeant ses quais jusqu la prison
a dragu la batture qui est disparue presque compltement aujourdhui

91
Le bon vieux temps Chapitre XXIX

avec le grand tourniquet.

Lorsquune golette remontait le courant Sainte-Marie la voile, le
moment psychologique du pilote tait celui o il passait devant la Mai-
son du Diable. Si le vent tait assez fort pour faire passer ce point une
golette, le navigateur tait sr de se rendre au quai Bonsecours.
La Maison du Diable tait le pont aux nes des bufs qui remor-
quaient les bateaux. Si la corde tait trop longue le navire sengageait
dans le tourniquet et les bufs taient entrans leau, si la corde tait
trop courte on courait le risque de schouer ou de donner de la proue sur
quelque cueil.
La Maison du Diable nexiste plus, mais son souvenir restera long-
temps dans la mmoire de nos marins deau douce.

Le premier vapeur du Saint-Laurent qui ait port un siet vapeur
a t le remorqueur Saint-Roch,(aujourdhui le Gatineau) appartenant au
capitaine Foisy.
Ctait en 1853, que les chos de notre grand euve ont rpt pour
la premire fois les cris stridents du siet vapeur.
Les vieux navigateurs nous assurent que le siet du Saint-Rochtait
le plus bruyant quils aient jamais entendu. Il tait tellement sonore quil
pouvait tre entendu une quinzaine de milles la ronde.
Le vapeur qui portait ce clbre siet, remorquait des radeaux entre
Montral et Qubec.
On nous rapporte que le pilote, une espce de loustic, prenait un vilain
plaisir faire rsonner linstrument criard au milieu de la nuit. Ce siet
semait la terreur parmi les habitants des deux rives du Saint-Laurent. Les
riverains sattendaient voir surgir des ots quelque monstre marin dans
le genre de celui qui causa la mort dHippolyte. Il glaait le sang jusque
dans le cur des hommes les moins superstitieux. Un ancien lve du
collge de Nicolet nous dit que le siet du Saint-Rochavait**cr une v-
ritable panique dans ltablissement. Un soir, le directeur sadressa aux
lves assembls dans ltude et leur dit :
Quelque monstre, quelque animal inconnu fait entendre ses cris
dans les environs du collge. Cette bte fauve pourrait causer quelque
malheur. Je vous recommande de ne pas vous loigner du collge. Lorsque

92
Le bon vieux temps Chapitre XXIX

vous vous amuserez, ayez soin de vous grouper plusieurs ensemble, an

de vous protger mutuellement si un danger se prsentait. Ne vous aven-
turez jamais seuls loin de vos rsidences.
Ce ne fut que plusieurs semaines plus tard, que lon apprit, que lpou-
vante tait seme par le siet du Saint Roch .

Remontons, maintenant, 1842 et disons un mot sur les courses des
vapeurs entre Montral et Qubec.
Cette anne-l, deux vapeurs se faisaient concurrence, le Lord Syden-
ham,command par le capitaine McKim et le een**command par le
capitaine Roach.
En ce temps-l, la concurrence avait rduit les prix de passage 30
sous sur le pont et cinq chelins dans la cabine.
Le Lord Sydenhamet le een**laissaient leur quai Qubec et Mont-
ral la mme heure et, tous les jours, ctait une course en rgle entre les
deux vapeurs rivaux. Presque tous les passagers sintressaient tellement
la course quils taient dvors par une anxit vreuse pendant toute
la dure du voyage. Le capitaine, le mcanicien et les chaueurs recou-
raient toutes espces de moyens pour acclrer la vitesse de la course.
Le bois ne susant pas donner une intensit assez forte des fournaises,
on y jetait des barils de rsine, de la poix et des graisses. Comme il ny
avait pas alors dinspecteurs de bouilloires on accrochait de gros poids de
fers, et des trucks la barre de la soupape de sret.
Le capitaine Saint-Louis nous disait, ce matin, quil avait vu un chauf-
feur, aprs avoir lev sa vapeur la plus haute pression possible, sasseoir
sur la barre de la soupape, sans songer au danger de se rendre dans lter-
nit par la ligne de lair.
Un jour, un cultivateur de Batiscan se passionna tellement pour la
course du Lord Sydenhamquil consentit jeter dans la fournaise une demi
douzaine de ses carcasses de cochons parce que le combustible allait faire
dfaut.
1. M. Benjamin sulte a racont, sous le titre : La trompeeerayante,dans ses Mlanges
dhistoireet de lirature, lmoi que causa, aux Trois-Rivires, le siet dun de ces premiers
bateaux.

93
Le bon vieux temps Chapitre XXIX

La palme de la course changeait de mains trs souvent, car la vitesse

des bateaux tait peu prs la mme.
propos du capitaine Roach, un monsieur qui la fort bien connu,
nous disait ce matin quil ne savait que deux mots de franais :
Trente sous .
Lorsquun Canadien lui demandait : quelle heure part votre bateau
capitaine ?
Il rpondait dune voix sourde et brve : Trente sous ! Trente sous !
13 dcembre 1884

94
 CHAPITRE XXX

Comment se faisaient les lections - Lmeute de 1832.

D
vieux temps les lections parlementaires ne se fai-
saient pas dans une seule journe. Les bureaux de votation res-
taient ouverts tous les jours tant quil senregistrait une voix par
heure. Il arrivait trs souvent que les lections duraient un mois et les
rixes taient aussi frquentes que sanglantes entre les patriotes et les bu-
reaucrates.
Le premier mai 1832, les citoyens de Montral furent appels choisir
un dput pour lassemble lgislative.
Deux candidats taient sur les rangs, le docteur Daniel Tracey, un des
collaborateurs du Vindicator,un patriote tous crins, et M. Stanley Bagg,
un riche propritaire, bureaucrate renforc. Les polls furent ouverts le
premier mai et la votation se continua sans troubles remarquables jus-
quau 21.
Le 21, les voix taient peu prs galement divises et le sentiment
populaire avait t chau blanc.
Les coups de poings et les coups de btons schangeaient entre les

95
Le bon vieux temps Chapitre XXX

torys et les libraux tous les polls. Le foyer le plus ardent de la lutte tait
le poll de la rue Saint-Jacques.
Des forts bras taient soudoys par les torys qui assommaient les pa-
triotes assez braves pour se prsenter au bureau de votation. Les patriotes
rsolus darmer leurs droits recrutrent des forces et prirent une re-
vanche clatante. Ils slancrent sur les torys qui battirent une prompte
retraite sous une grle de coups de poings et de coups de manches de
hache. Jos. Monferrand tait au premier rang.
Ses poings sabattaient comme des massues sur les bureaucrates et les
faisaient rouler dans la poussire.
Les torys staient rfugis sur la Place dArmes et lentre de lan-
cienne petite rue Saint-Jacques lorsque le Docteur Robertson t deman-
der les militaires. Entre midi et une heure, une couple de compagnies de
soldats parurent sur la place dArmes.
LActe des meutes (RiotAct) fut lu par un juge de paix, M. Janvier-
Daniel Lacroix.
Ordre fut donn aux militaires de charger la baonnette. La foule
recula dans la rue Saint-Jacques. Lorsquelle se fut rendue prs de la rue
Saint-Pierre, elle sarrta. Alors les soldats ouvrirent le feu sur les pa-
triotes. Trois hommes qui navaient pas pris part lmeute tombrent
sous les balles pour ne plus se relever. Ctait Byette (ou Billet), Langue-
doc et Chauvin. Les deux premiers taient de pauvres journaliers et le
troisime tait un typographe l Minerve.
Cest pendant la mme lection remporte par M. Tracey, que le grand
Voyer assomma prs dun poll un bully bureaucrate nomm Bill Collins, le
boxeur le plus redoutable du parti tory. Bill, qui se tenait prs du bureau de
votation, massacrait impitoyablement tous les Irlandais et les Canadiens-
Franais qui sapprochaient.
Le grand Voyer, un patriote dvou, un des citoyens les plus paisibles
et les plus respectables de Montral, rsidait sur sa proprit au coin des
rues Saint-Laurent et Mignonne et vivait de ses rentes.
Il tait dou dune force herculenne et il avait une taille denviron
six pieds et demi .
1. Nous avons publi la biographie dAntoine Voyer, dans les Athltes canadiens-

96
Le bon vieux temps Chapitre XXX

Voyant que ses compatriotes se faisaient maltraiter, il se dcida faire

le coup de poing. Il frappa le plus fort de la bande et celui-ci tomba as-
somm. On transporta Bill Collins dans une petite auberge de la place
du March au foin (aujourdhui la Place-Victoria) o il rendit le dernier
soupir quelques minutes aprs.
La mort de Bill Collins ne fut regrette de personne. Il avait eu souvent
maille partir avec la justice qui lavait marqu par la main du bourreau.
Le grand Voyer subit son procs devant la cour du Banc de la Reine et fut
acquitt, parce quil avait t prouv quil avait donn le coup homicide
son corps dfendant.
En 1832, lpoque de lmeute dont nous venons de parler, la Place
dArmes tait loin de prsenter la magnique apparence quelle a aujour-
dhui. Lancienne Banque de Montral tait situe au coin de la rue Saint-
Franois-Xavier, sur le site actuel du bureau de poste. Il y avait un terrain
vague entre cet dice et le coin de la cte de la Place dArmes .
Sur ce dernier coin tait bti un hangar appartenant M. Dubois, pre
de M. tienne Dubois, employ de la Fabrique.
16 dcembre 1884

franais, p. 63 et seq.
2. Entre la Banque de Montral et la maison Dubois, il y avait de louest lest, le Muse,
le poste de pompiers no 1 et la maison de M. Henderson. M. Jacques Viger qui a dress un
plan spcial pour lucider ce tragique vnement nindique pas dautre terrain vague
que celui de place dArmes.

97
 CHAPITRE XXXI

Lincendie du vieux palais de justice - Lepage et

Mercure - Lancienne prison.

F
M, 1844, tenait un magasin de nouveauts et de
confections, rue Saint-Paul, presque en face de la rue Saint-
Vincent. Mercure passait pour un homme la conscience las-
tique et il avait les notions les plus tranges sur lemeum et le tuum.
Il avait dj tremp dans plusieurs oprations vreuses qui avaient nui
considrablement son crdit dans le commerce. Un jour, au commen-
cement de lanne 1844, il fut apprhend par la police sous laccusation
davoir vol ses voisins, MM. Stevenson Brothers, une quantit consid-
rable de coton. Mercure, dit-on, pntrait les dimanches dans ltablisse-
ment voisin et y commettait ses vols. Il avait une manire toute particu-
lire doprer. Il nenlevait jamais une pice entire, il se contentait den
apporter la moiti. En faisant des perquisitions dans sa maison, la police
dcouvrit les marchandises voles qui furent dposes comme pices de
conviction dans le grenier du palais de justice, en attendant le procs.
La procdure en cour du Banc de la Reine commena pendant lhiver.

98
Le bon vieux temps Chapitre XXXI

Mercure avait pour avocat M. L. T. Drummond, qui dbutait avec clat au

barreau. Il obtint lajournement de son procs aux assises subsquentes et,
en attendant, il fut remis en libert aprs avoir fourni des cautionnements
susants.
Dans la nuit de jeudi vendredi, le 17 juillet 1844, vers une heure
du matin, le feu clata dans ltage suprieur du palais de justice, qui fut
compltement dtruit. Les pompiers travaillrent avec leur activit et leur
nergie ordinaires pour arrter lincendie. Pendant leur travail ils taient
surpris de voir que les boyaux taient coups en plusieurs endroits dune
manire mystrieuse.
On t une investigation et on apprit que le feu avait t mis ldi-
ce par la main dun incendiaire. Celui-ci stait servi de carottes .
On appelait carottes, dans le bon vieux temps, des matires combustibles
celes ensemble sous la forme du lgume dont elles portaient le nom.
Lauteur du crime, un jeune homme nomm Carolus Lepage, qui di-
sait quil tait rcemment arriv de Plattsburg, New-York, fut arrt le
lendemain ainsi que Mercure, accus de complicit.
Lepage subit son procs aux assises et fut condamn quatorze an-
nes de pnitencier, mais Mercure, grce au talent de M. Drummond, fut
acquitt sur le chef daccusation dincendie.
Mercure resta en prison sous la prvention du vol commis chez MM.
Stevenson. Aprs trois ans dincarcration, il fut remis en libert lorsque
les tmoins charge eurent disparu de Montral.
M. Schiller, greer de la Couronne, qui tait en 1844, commis dans le
bureau de la couronne, nous dit quune semaine avant lincendie du palais
de justice, il reut la visite de Mercure qui lui t cadeau dune magnique
montre et dune chane en or, disant quil venait dacquitter une dette de
reconnaissance pour des services rendus par son pre.
M. Schiller informa M. Delisle, le greer de la couronne, du cadeau
quil avait reu et ce dernier lui conseilla de rendre la montre et la chane
Mercure, dont les intentions ne paraissaient pas honntes.
Aprs avoir pass quatorze ans au pnitencier de Kingston, Lepage
retourna Montral o il t sa premire visite M. Schiller.
Lincendiaire du palais avoua plus tard quil stait viss au talon de
ses bottes une lame tranchante en acier et que tout en faisant semblant

99
Le bon vieux temps Chapitre XXXI

daider les pompiers, il coupait les boyaux coups de talons. Mercure est
mort misrablement, Montral, vers 1854.
Lepage, pendant quil purgeait****sa sentence au pnitencier, soccu-
pait beaucoup de la construction dune machine laquelle il prtendait
donner le mouvement perptuel. Lepage vit, aujourdhui, dans quelques
villes des tats-Unis. Aprs lincendie du palais de justice, les assises de la
Cour du Banc de la Reine, et les sessions de la paix, furent tenus tempo-
rairement dans la vieille prison et les cours civiles avaient leurs sances
dans le vieil htel du gouvernement, (chteau de Ramezay). En (1851, on
commenait la construction du) palais de justice actuel avec les propor-
tions quil a aujourdhui.
La vieille prison servit aux sances des tribunaux jusqu sa dmoli-
tion en 1852.
On (voyait encore en 1884,) des vestiges des fondations de la vieille
prison sur le terrain situ entre lHtel de Ville et les bureaux de la cour
de police.
La nouvelle prison de la rue Sainte-Marie (Notre-Dame Est) fut inau-
gure en 1836.
17 dcembre 1884

100
 CHAPITRE XXXII

Un drame judiciaire, en 1833.

A
D, 1833, tenait un magasin de nouveauts sur
la rue Saint-Paul, prs de lencoignure de la petite rue Saint-
Vincent. Il tait g denviron trente ans et dorigine allemande.
Ctait un homme aux traits distingus et il avait une physionomie
franche et ouverte. Il jouissait dune bonne rputation parmi ses conci-
toyens et il tait admis dans la meilleure socit.
Il avait pous, une couple dannes auparavant, une jeune lle de dix-
sept ans dune grande beaut, Mademoiselle Euphrasine Martineau, lle
de Louis Martineau, meublier de la rue Saint-Laurent. Madame Dewey
avait t leve par un de ses oncles, M. Simon Delorme, qui rsidait au
coin des rues Saint-Laurent et Craig.
Les premiers mois du mnage de Dewey furent heureux, mais plus
tard, Flix Mercure le mme dont nous avons parl dans notre dernire
causerie, remplissant le rle dIago, distilla dans son cur le venin le plus
corrosif de la jalousie.
Une fois en proie aux noirs soupons, Dewey ne connut plus de jours

101
Le bon vieux temps Chapitre XXXII

heureux. La jalousie qui tait entre dans son cur brisa tellement son
bonheur domestique quil dt se sparer de sa jeune femme.
coutant les bons conseils de ses amis, convaincus de linnocence de
son pouse, il consentit des raccordailles.
Le dimanche 24 mars, quelques jours aprs tre rentr en mnage
avec sa femme, Dewey lamena la messe basse de Notre-Dame. Aprs
le service divin, Dewey conduisit sa femme son magasin pour un pr-
texte quelconque. Il ferma les portes de son magasin et, semparant dune
hache, il en assna un coup la malheureuse. Il prit ensuite un rasoir et lui
coupa la gorge. Il laissa sa femme baignant dans son sang et senfuit aus-
sitt. Il se rendit sur la rue Mignonne et il engagea un matre-charretier,
Toussaint Lecompte, pour le conduire Burlington, N.-Y.
Madame Dewey ne succomba pas immdiatement aux coups terribles
quelle avait reus. Elle russit ouvrir une des fentres du magasin et
donna lalarme au voisin, M. Charles Roy, qui la conduisit chez lui. La
malheureuse aprs avoir reu les premiers pansements fut transporte
la rsidence de son oncle, M. Delorme, chez qui elle rendit le dernier
soupir cinq ou six jours plus tard, ayant rvl avant de mourir les dtails
navrants du crime dont elle tait victime .
Le meurtrier fut arrt Burlington par le bailli Louis Malo. Il dclara
locier quil stait laiss arrter parce que sa femme tait morte. Si elle
avait survcu ses blessures il naurait jamais consenti tre apprhend.
Jaimais ma femme la folie, dit-il, mais maintenant quelle est morte,
il ne me reste plus qu mourir.
Le procs dAdolphus Dewey commena huit heures et demie du
matin, le 16 aot 1833, Montral, devant la cour dOyer et Terminer. La
cour tait prside par le juge en chef Reid et les juges Pyke et Guy.
M. C. Ogden reprsentait la couronne.
MM. W. Walker, C. S. Chnier et Charles Mondelet taient au banc de
la dfense.
Les tmoins charge taient les docteurs Daniel Arnoldi, Pierre Beau-
bien, et Robert Nelson. MM. David Laurent, Franois Leclerc, Isidore Le-
1. Voici un extrait de son acte de spulture (Reg. de Notre-Dame) : Le 2 avril 1833,
spulture dEuphrosine Martineau, dcde le 30 mars, ge de 20 ans, 10 mois, pouse
dAdolphus Dewey, marchand.

102
Le bon vieux temps Chapitre XXXII

clerc, Charles Fleury Roy, Louis Martineau, Simon Delorme, le rvrend

M. Nicolas Dufresne, deux cochers de place nomms Joseph Globensky
et Narcisse Globensky et Toussaint Lecompte.
Les petits jurs taient tous Canadiens-Franais. Le procs dura deux
jours. Le 17 aot, Dewey fut trouv coupable et condamn tre pendu
le vendredi, le 30 du mme mois. En ce temps-l les condamns mort
navaient pas le mme confort quils ont aujourdhui dans leurs cellules.
Ils taient attachs au mur du cachot par des chanes aux pieds. Le gelier
tait le capitaine Holland qui tait pre de trois jolies lles. Une de ces
dernires orit Dewey tous les moyens deectuer son vasion, mais
celui-ci ne voulut pas chapper la potence et refusa de se servir des
instruments que la jeune lle lui avait procurs pour briser ses chanes.
Dewey manifesta le dsir de porter un habillement noir le jour de son
excution. Ses amis lui donnrent la veille lhabillement quil demandait
et il marcha lchafaud avec une toilette de gala.
Lchafaud tait dress au-dessus dune galerie de la prison du ct
du Champ-de-Mars.
Vendredi, le 30 aot, une foule de plus de dix milles personnes tait
masse sur le Champ-de-Mars pour assister lexcution.
Le condamn avait puis dans la religion une force et un courage ex-
traordinaire ; il marcha lchafaud dun pas ferme et lorsquil fut plac
sur la trappe, il t une courte allocution au peuple, disant quil tait
content de mourir pour son crime et demandant aux chrtiens de prier
pour son me.
Quelques instants aprs, la trappe se droba sous ses pieds et son ca-
davre balana dans lespace.
19 dcembre 1884

103
 CHAPITRE XXXIII

elques articles du menu des cultivateurs : la

tire-liche, la pitoune, les tartes la ferlouche, la
poutine glissante, etc. - Le carme.

L
nos grands-pres orait peu de points de dirence
avec la cuisine bourgeoise de nos jours. Ses traditions ont t
conserves dans presque toute leur puret par nos mnagres. Il
y a bien quelques articles du menu du bon vieux temps qui sont disparus
depuis une vingtaine dannes, mais les pices de rsistances sont restes
les mmes.
On ne parle jamais, aujourdhui, de la soupe de la Viergequi**tait com-
pose de lait, de chou blanc et dufs. Ce potage tait servi trs souvent
dans les villes.
Les premiers colons du lac Aylmer, dans le comt de Lambton, avaient
un plat spcial appel la tire-liche.La tire-liche tait un ragot dont les
lments taient des tranches de lard, des oignons, de la citrouille et de la
mlasse.

104
Le bon vieux temps Chapitre XXXIII

Les anciens cultivateurs mangeaient souvent de la pitoune,une galette

faite avec de la grosse farine de sarrasin et de la mlasse.
Les tartes la ferlouchetaient et sont encore un dessert bien populaire
dans les campagnes.
Dans ces tartes les contures taient remplaces par un mlange de
mlasse et de farine.
Les jours de fte, on servait comme dessert de la poutine glissante.On
appelait ainsi une pte paisse, coupe par carrs et bouillie dans leau.
Ce mets se mangeait avec de la mlasse ou du sucre drable et ressem-
blait beaucoup aux crpes blanches connues de nos jours sous le nom de
grands pres .
Les habitants pauvres se nourrissaient avec du pain fait avec de la
farine de pois, un aliment souverainement indigeste. Ils cuisaient sur le
dessus du pole avec de la graisse de lard des galettes de farine davoine.
Ils composaient un potage pais avec du bl non cass bouilli dans
leau.
On voyait gur, sur le menu, le caf dorge.
Les grains dorge taient grills dans un fourneau et on les faisait in-
fuser comme la graine aromatique de Moka.
Ils prenaient toutes les parties maigres du porc et les faisaient bouillir
dans une grande marmite, en les entremlant avec des carreaux de pte.
Ce mlange tait soumis la gele et servait aux repas de gala pendant
tout lhiver.
On rtissait les pis de mas sur la braise des grandes chemines entre
des chenets. On laissait prendre au bl-dinde une couleur fonce avant
de le retirer du feu.
Le carme, tel quil tait observ par les anciens, tait beaucoup plus
rigoureux que celui de nos jours. Il ntait pas permis de manger de la
viande et des ufs, depuis le Mercredi des Cendres jusquau djeuner
de Pques. Le catholique ne faisait que deux repas par jour, except le
dimanche o il en faisait trois.
Comme il ny avait pas de communication facile avec Halifax et Port-
land, les poissons de mer guraient rarement sur la table du riche et le
pauvre faisait son carme avec la morue et le hareng sals.

105
Le bon vieux temps Chapitre XXXIII

Un vieillard nous disait ce matin : Dans le village o jai t lev, jai

connu plus dun cultivateur qui, pendant le carme, se rendait la grange
tous les matins quatre heures et demie et battaient du grain jusquau
moment de son djeuner onze heures et demie.
Les dispenses se donnaient dans des cas extrmement rares. Lglise
permettait aux hommes de chantier, qui travaillaient abattre des arbres,
de manger avec leur pain un peu de graisse au lieu du beurre.
Le carme de nos pres taient rellement un temps de pnitence et de
mortication, car riche comme pauvre devaient renoncer aux douceurs
de la table. la n de lanne, ils ne sen portaient pas plus mal au
contraire.
20 dcembre 1884

106
 CHAPITRE XXXIV

Les grosses bordes de neige - Les pattes dours - Le

Champ-de-Mars - Un cyclone.

C
est lordre du jour, disons un mot sur les grosses
bordes du bon vieux temps.
Tous les vieillards avec lesquels nous avons eu des entrevues, ce
matin, saccordent dire que la plus grande tempte de neige qui ait visit
le Canada, leur connaissance, a eu lieu du premier au quatre janvier
1827.
Pendant ces journes il est tomb de 3 pieds 4 pieds de neige dans
les rues de Montral o les bancs de neige slevaient une hauteur de
10 12 pieds.
Les chemins de campagne restrent impraticables pendant cinq ou six
jours.
Les cultivateurs ont vu la neige samonceler jusquau toit de leurs
maisons. Pour se rendre leurs granges et leurs curies ils dblayaient
une voie trs troite, de la largeur dune personne tout au plus. Ils faisaient
sortir leurs btes cornes et leurs chevaux qui largissaient les passages.

107
Le bon vieux temps Chapitre XXXIV

Lorsquun homme tait oblig de se rendre une distance considrable il

montait sur ses pattes dours . Les pattes dours taient des raquettes
en cdre ou en pin dun pied et demie de large et de deux pieds de long.
Ces raquettes grossires sadaptaient au pied comme des patins au moyen
de courroies. Pour aller au sucre, lhabitant marchait toujours en pattes
dours.
Lhistoire enregistre une autre borde de neige qui tomba le 28 et
le 29 octobre 1844. Cette fois, la neige couvrait la terre une hauteur de
2 pieds 3 pieds. Le service des postillons sinterrompait pour cinq ou
six jours aprs chacune de ces temptes.
Montral, le courrier de Qubec fut en retard de huit jours.

Lorigine du Champ-de-Mars, Montral, remonte lanne 1812,
quelque temps avant la dmolition des anciennes fortications. Le site du
Champ-de-Mars tait, avant cette poque, une cte stendant du palais
de justice et de lancienne prison jusqu la petite rivire.
Le pied de la cte tait un marcage servant de dpositoire pour les
dchets du quartier.
Le terrassement du Champ-de-Mars fut fait avec la terre quon avait
transporte de la place Dalhousie autrefois un monticule sur lequel sle-
vait la citadelle. La citadelle avait une hauteur denviron soixante pieds.
Elle tait couronne par un blockhouse ou fortin en bois sur lequel
tait mont un canon.
Cette pice dartillerie se faisait entendre midi et au lever du soleil.
Au pied de la citadelle, l o se trouve aujourdhui (lhtel Viger), il y
avait une immense grenouillre Sous la citadelle, on avait pratiqu une
porte souvrant sur la rue Sainte-Marie (Notre-Dame Est). La citadelle fut
dmolie et on rasa le monticule qui la portait. Les travaux de Champ-de-
Mars furent excuts aux frais du gouvernement imprial par les soldats
en garnison Montral. La terre tait transporte sur des brouettes et des
charrettes bras.
Des peupliers furent plants sur lesplanade en 1814. (Ils ont t rem-
placs, rcemment, par des rables).

Dans le mois de juin 1834, un cyclone terrible passa sur la ville de

108
Le bon vieux temps Chapitre XXXIV

Montral. Les tours de lglise paroissiale ntaient pas encore termines

et leur sommet tait revtu dun cap , dune charpente trs lourde,
assujettie par une couverture de plomb trs paisse. Le cyclone fut as-
sez violent pour enlever un des caps qui tournoya dans lair et alla
sabattre sur le toit de la troisime maison de la rue Notre-Dame, prs de
lendroit o est latelier de photographie de M. Archambault. (Immdiate-
ment lest du nouvel dice Dulhut). La toiture fut mise en pices, mais
heureusement personne ne fut bless.
22 dcembre 1884

109
 CHAPITRE XXXV

La petite rivire et la rue Craig - Un singulier

aubergiste.

E
1820, y avait Montral cinq routes qui conduisaient la
campagne : les rues Sainte-Marie, Saint-Laurent, Saint-Antoine,
Saint-Joseph et Wellington.
Le jardin Viger tait alors un marcage o croupissaient des eaux ver-
dtres et do slevaient les psalmodies dune lgion de grenouilles ac-
compagnes par les basses puissantes des ouaouarons. Les rues du fau-
bourg Qubec ne stendaient pas au del de la petite rivire.
Ltendue de terrain occupe aujourdhui, au nord, par les rues Cam-
peau, Jacques-Cartier, Panet, Amherst, Wolfe, Montcalm, Maisonneuve,
Plessis, Visitation, jusqu lavenue Colborne, tait de riches fermes ap-
partenant E. Campeau, Toussaint Dufresne, Pierre Monarque, Jos. Papi-
neau, W. Logan, le Docteur Blake, Dame Veuve Ethier, lhonorable John
Johnson, baronet, Charles Demers, Dame Veuve Coyteux, Louis Dufresne
et Thomas Fortier.
La rue Panet fut perce en 1801, sur le terrain appartenant lhono-

110
Le bon vieux temps Chapitre XXXV

rable P. L. Panet.
La rue Craig, dont le nom gure sur un plan de Montral dress en
1825, tait sur les bords dune petite rivire qui avait tout au plus une lar-
geur denviron vingt pieds . Ce cours deau dcrivait plusieurs mandres
dans la partie ouest de la ville, elle suivait la petite rue (Craig), remontait
prs de la brasserie de Dow, (au square Chaboillez), recevait l les eaux
de plusieurs ruisseaux descendant des terrains levs, prs (des rues Guy,
Atwater et du parc Westmount).
La petite rivire de la rue Craig, dont le lit est devenu le grand got
collecteur de Montral, coulait entre des rives peu potiques. Ses ponts
taient des constructions grossires, dont la charpente orait des lignes
sans harmonie.
Les eaux de la petite rivire taient toujours troubles et charroyaient
les immondices dune partie de la ville. Cest l o lon vidait les vieilles
paillasses, o lon jetait les rebuts du mnage. Les coliers sy prome-
naient sur de petits radeaux et y pchaient des loches . Les eaux de la
petite rivire grossissaient tous les printemps et enlevaient tous les dtri-
tus amasses sur sa grve.
Plusieurs ponts traversaient ce cours deau, le premier tait lentre
de la petite rue Saint-Antoine ; le deuxime, la rue Frobisher, (aujour-
dhui la rue Radegonde) ; la troisime, la rue Bleury ; le quatrime, la
rue Saint-Franois-Xavier ; le cinquime, la rue Saint-Urbain, le sixime,
la rue Saint-Laurent ; le septime la rue Saint-Gabriel ; le huitime, la
rue Saint-Constant, (aujourdhui, Cadieux) ; le neuvime, la rue Sainte-
lisabeth et le dixime, la rue Sanguinet.
La rue Craig ne stendait pas plus loin que cette dernire rue.
La petite rivire (Saint Martin se rendait un petit lac, sis au square
Chaboillez qui se vidait par une branche de la rivire Saint-Pierre dans
le Saint-Laurent, ct de la Douane). En 1846, elle, disparut pour entrer
dans le premier tunnel de la rue Craig.
Cette anne-l, la rue fut continue jusqu la rue Campeau avec une
largeur de 80 pieds. De 1853 1867 la rue Craig stendit graduellement
1. Le chemin longeait la rive nord. Cette rivire se nommait ociellement rivire
Saint-Martin .

111
Le bon vieux temps Chapitre XXXV

jusqu lavenue Colborne, (aujourdhui de Lorimier).

Il existait une autre petite rivire dans la partie-ouest de Montral.
Celle-ci tait une branche de la rivire Saint-Pierre qui traversait la ferme
Saint-Gabriel, le jardin du vieux collge, passait par la rue McGill, le
march Sainte-Anne et avait son embouchure au nord de ldice de la
douane, prs dune langue de terre qui sappelait la pointe Callires.
Ce cours deau, dans le printemps, tait navigable pour les canots et
les bateaux jusqu la rue McGill. Aujourdhui, cette petite rivire est un
des principaux gouts collecteurs de la partie ouest de la ville.
Vers 1825, il y avait au coin de la rue Saint-Laurent et de la rue Sainte-
Catherine un marchand nomm John James White. White tenait une au-
berge et un magasin dpiceries.
Il avait pendant quinze annes russi vendre des boissons sans li-
cence sans tre incommod par les autorits.
White faisait payer lamende tous les Canadiens qui ne staient
pas pourvu dune licence. Un jour, une de ses victimes logea contre lui
une plainte devant les juges de paix et les magistrats furent stupfaits en
apprenant que le nom de White ne gurait pas depuis quinze ans sur la
liste des aubergistes licencis.
Les licences, en 1825, cotaient seulement $17,50.
23 dcembre 1884

112
 CHAPITRE XXXVI

Nos rues - Notre corporation de 1820 1836 - La

monnaie.

E
1820, division des rues, dans la centre de la ville, tait peu
prs la mme quaujourdhui.
La principale rue daaires tait la rue Saint-Paul o se trou-
vaient les marchands de gros et les commerants de confections pour les
voyageurs. lextrmit est de la rue Saint-Paul, prs du square Dalhou-
sie, il y avait une porte avec un corps de garde au-dessus : Une sentinelle
tait toujours en faction prs de cette porte. Ctait alors ce qui restait des
anciennes fortications.
La rue Notre-Dame, en 1820, navait que 30 pieds de large, mais lhar-
monie de sa ligne tait brise, par la prsence de lancienne glise parois-
siale (construite longitudinalement sur la rue). Les rsidences de laris-
tocratie canadienne taient situes sur cette rue o il ny avait alors que
trois ou quatre magasins. Les vieilles maisons qui existent aujourdhui,
1. Ce square a t expropri pour faire place la gare Viger.

113
Le bon vieux temps Chapitre XXXVI

sont celles de lhon. Forsyth, entre la rue Bonsecours et la rue Claude, le

chteau de Ramezay, le vieux sminaire des messieurs de Saint-Sulpice
(et la maison Forestier), au coin de la rue Saint-Pierre.
La rue Saint-Gabriel, entre la rue Notre-Dame et la rue Craig navait
que deux maisons qui sont encore debout aujourdhui. Ctait les rsi-
dences de MM. Benjamin Beaubien et David Ross, deux avocats clbres
du temps. Ces maisons (ont servi plus tard) de bureaux aux ministres du
gouvernement provincial et dcole de Dessin.
Le gouvernement civique de Montral tait, il y a cinquante ans, admi-
nistr par des juges de paix, nomms par le gouvernement de la province.
En 1825, il y avait quarante-six magistrats qui avaient le pouvoir de pr-
lever des taxes et des cotisations pour payer les dpenses de la ville, et de
passer des rglements pourvu quils ne fussent pas en conit avec les sta-
tuts impriaux. Pendant une courte priode, les aaires municipales de
Montral furent diriges par un maire et des conseillers. Une loi passe
par la lgislature en 1832 constitua Montral en corporation et transporta
lautorit des magistrats au conseil de ville, mais en 1836, la charte de ville
tant expire, le gouvernement civique passa de nouveau entre les mains
des juges de paix.
La ville tait alors reprsente dans le parlement provincial par quatre
dputs. Il ny avait que deux divisions lectorales, lEst et lOuest. Ces
divisions envoyaient chacune deux dputs lAssemble Lgislative.
Sous lancienne corporation, la ville de Montral tait divise seule-
ment en huit quartiers, savoir : les quartiers Est et Ouest, Sainte-Anne,
Saint-Joseph, Saint-Antoine, Saint-Laurent, Saint-Louis et Sainte-Marie.

Les monnaies en circulation Montral, en 1820, taient le souve-
rain, le demi-souverain, la couronne, (crown), le chelin, le demi-chelin,
le penny, le demi-penny. La Banque de Montral mettait une monnaie
fractionnelle dun sou et dun demi-sou, cette monnaie sappelait token.
Parmi les pices de monnaie trangres, nous devons mentionner la
pistole, une vieille pice franaise valant dix francs, ancien cours, et la
portugaise, une pice dor valant $8.
Il fallait, en ce temps-l, cent vingt sous pour faire une piastre.
24 dcembre 1884

114
Le bon vieux temps Chapitre XXXVI

115
 CHAPITRE XXXVII

Le bureau de poste en 1816 - Aaires municipales - Les

pompes funbres en 1836.

E
1816, bureaude poste de Montral tait situ sur la pe-
tite rue Saint-Joseph (aujourdhui la rue Saint-Sulpice), prs de
lencoignure de la rue Saint-Paul. Il ny avait pas de botes aux
lettres, ni casiers, ni tiroirs. Tout le courrier tait jet ple-mle sur une
table. Lorsquun citoyen se prsentait pour demander sa correspondance,
le matre de poste entrait dans la pice o taient les malles et se livrait
un travail aussi ardu que celui de chercher une aiguille dans un voyage
de foin. L, pas de systme alphabtique pour la distribution des lettres,
on se contentait de fouiller dans le tas.
Il ny avait quun courrier par semaine pour le Haut-Canada. La cor-
respondance la plus volumineuse tait entre Montral et Qubec. Les pos-
tillons faisaient le service trois fois par semaine.
Le courrier dEurope transport par des voiliers arrivait et partait avec
une irrgularit rgulire, les navires prenant un mois et quelquefois trois
mois pour faire la traverse de locan.

116
Le bon vieux temps Chapitre XXXVII

Le service des postes tait du ressort du gouvernement imprial et le

port des lettres tait beaucoup plus considrable quaujourdhui. Le port
dune lettre nimporte quelle adresse dans le Bas-Canada tait de 18
sous, et de 38 sous pour le Haut-Canada ou les provinces maritimes. On
nenregistrait pas de lettres et on nenvoyait pas de mandats sur la
poste, car cette poque, les valeurs montaires navaient pas une forme
susceptible dtre expdie par le courrier.

Avant 1816, la ville de Montral ntait pas incorpore et ses aaires
municipales sadministraient avec celles de tout le district. M. William
Ermatinger tait alors shrif et premier magistrat du district. Il avait sous
sa juridiction plusieurs juges de paix qui jugeaient les causes de la police
correctionnelle. Le prsident de ces dernires cours tait M. McCord.
En 1816, les citoyens de Montral tinrent une assemble o il fut pass
des rsolutions leet de prsenter au gouvernement une requte de-
mandant une organisation du guet.
La population de Montral tait alors denviron 15,000 mes, plus
4,000 soldats en garnison et 1,000 marins.
La garnison tait stationne aux vieilles casernes de la rue Saint-Paul,
la citadelle, et dans les casernes sur la proprit des Rcollets.

Dans le bon vieux temps, avant 1836, on navait jamais eu de cor-
billards Montral.
Le cercueil tait port lglise par quatre hommes sur un brancard.
Lorsque la maison mortuaire ntait pas une grande distance de lglise
paroissiale, le clerg prcdait le convoi funbre.
Le premier corbillard fut introduit Montral en 1836, par M. J. B.
Sancer, le bedeau de Notre-Dame.
En cumulant les fonctions de bedeau et dentrepreneur de pompes
funbres M. Sancer, qui tenait autrefois un magasin dhorloger sur la rue
Notre-Dame, prs de lancienne glise des Rcollets, russit samasser
une fortune considrable.
Le prdcesseur de M. Sancer Notre-Dame tait un Monsieur Louis

117
Le bon vieux temps Chapitre XXXVII

Ganse.
L o se trouve btie, aujourdhui, la Banque de Montral, tait une
chapelle funbre et une maison o M. Sancer tenait un assortiment de
cercueil pour tous les gots. Cest aussi dans cette maison quavaient lieu
les assembles de la Fabrique.
27 dcembre 1884

1. Louis Ganse, la suite de dicults avec les marguilliers, qui dataient du mois de
septembre 1830, abandonna sa charge la n de lanne 1831. Au mois de janvier suivant,
M. Sancer tait nomm premier bedeau.

118
 CHAPITRE XXXVIII

Les cimetires - Le premier chemin de fer - Origine de

la rue Gosford.

A
1811, cimetire catholique de Montral se trouvait sur
la rue Saint-Jacques, lendroit occup aujourdhui, 1884, par le
magasin du tailleur Gibb et le bloc Barron, entre la rue Saint-
Franois-Xavier et la rue Saint-Jean. Il tait entour dun mur de pierre,
semblable celui que nous voyons vis--vis du vieux sminaire.
En 1811, on ferma ce vieux cimetire pour en ouvrir un nouveau sur
le terrain o se trouvent aujourdhui lvch et la place Dominion.
Lorsque lon creusait les fondations du bloc Barron, en 1810, on d-
couvrit une quantit considrable dossements qui avaient t laisss dans
lancien cimetire.
En 1854, luvre de la Fabrique de Notre-Dame ouvrit le cimetire
de la Cte-des-Neiges qui avait alors un front de cinquante arpents, une
1. La maison Gibb existe encore, mais sur le site du bloc Barron slvent maintenant
les spacieux dices des assurances Guardian et London & Lancashire .

119
Le bon vieux temps Chapitre XXXVIII

profondeur de vingt-trois et une supercie de cent quinze. Aujourdhui,

1884, le cimetire actuel a une supercie de plus de 300 arpents . Le ter-
rain avait t achet en 1884, du docteur Beaubien pour la somme de
$1,200.

Louverture de la rue Gosford date de 1836. Le gouvernement imprial
cda alors la ville de Montral une partie du Champ-de-Mars ncessaire
pour pratiquer une communication entre la rue Sanguinet et la rue Notre-
Dame. On donna la nouvelle rue le nom du gouverneur du Canada
cette poque.

Le premier chemin de fer en Canada a t inaugur dans lt de 1836
entre Laprairie et Saint-Jean. Le gouverneur gnral, Lord Gosford, pr-
sida linauguration. Cette voie ferre dont on voit encore les vestiges sur
la commune de Laprairie, ne fut pas construite sans une opposition vio-
lente de la part dune grande fraction de la dputation du Bas-Canada.
Le bill constituant la compagnie du chemin de fer fut vigoureusement
combattu par plusieurs dputs qui prtendaient que les chemins de fer
allaient ruiner les charretiers et empcher les vaches dtre de bonnes
laitires.

La croyance la magie et aux sorciers tait ocielle dans le bon vieux
temps. Ce matin, M. Schiller, greer de la couronne, nous a montr un
vieux parchemin jauni, sign par Lord Gosford et dat au Chteau Saint-
Louis, Qubec, le 13 avril 1837. Ce document est loriginal de la nomina-
tion de 323 juges de paix pour le Bas-Canada. Ces juges ont instruction
de senqurir de tout cas de flonie, demprisonnement, de sorcellerie, de
magie ou denchantement quelconques dans leur district.

Lorigine de la place Dalhousie remonte 1812, elle a t nivele en
mme temps que lon procdait aux travaux de terrassements du Champ-
de-Mars. Il y avait alors sur cette place, le parc de lartillerie royale et des
magasins militaires.
2. Cette supercie a encore t augmente, depuis, de plus dun tiers.

120
Le bon vieux temps Chapitre XXXVIII

En 1812, ce que lon appelle, aujourdhui la place Victoria, ntait

quun immense marcage travers par un ruisseau.
En 1824, on asscha le marcage et on le combla pour faire la place du
march au foin . la mme poque, la place dArmes navait pour tout
ornement quune pompe grossire rige sur la plateforme recouvrant le
vieux puits qui avait environ cinquante pieds de large. Ctait l qutait
autrefois le march aux framboises et aux bluets.
29 dcembre 1884

3. Subsquemment, cette place prit le nom de square des Commissaires, puis lors de la
visite du Prince de Galles en 1860, le conseil dcida de la nommer Square Victoria.

121
 CHAPITRE XXXIX

Anciens notaires - Anciens mdecins - Le premier

libraire - Le premier journal franais.

C
, avons feuillet les vieux registres du bureau des
tutelles, au Palais de justice, et nous y avons vu la liste de tous
les anciens notaires du district de Montral dont les minutes ont
t dposes dans les votes de ce bureau. Les minutes de M. Doucet
paraissent tre les plus considrables avec celles de M. Grin. Elles oc-
cupent elles seules toute une section de la vote.
Parmi les notaires importants nous voyons les noms de MM. J. M.
Mondelet, ayant pratiqu de 1794 1842, Thomas Barron, 1799 1831 ; N.
B. Doucet, 1804 1835 ; L. H. Latour, 1804 1835 ; Charles Huot, 1809
1851 ; Thomas Bdouin, 1815 1844 ; Henry Grin (notaire anglais), 1812
1847 ; Andr Jobin, 1813 1853 ; Pierre Lukin, 1819 1837 .
1. M. Berthelot na pas d voir les actes des quatre premiers notaires de Montral : Jean
de Saint-Pre, (1648-57), Lambert Closse, (1651-56) Nicolas Gostineau, (165253) et Benigne
Basset, (1657-99), car lpoque de sa visite, les tudes des tabellions du dix-septime sicle
taient peu accessibles.

122
Le bon vieux temps Chapitre XXXIX

Parmi les mdecins les plus clbres Montral dans le bon vieux
temps, nommons le Docteur Henry Monroe, qui a commenc pratiquer
en 1795, J. B. Lebourdais, Alexandre Lusignan, W. J. Valle et Pierre Beau-
bien.

Les clbrits du barreau cette poque, taient matres Janvier D.
Lacroix, Frdric Auguste Quesnel, Alexis Bourret, Toussaint Pelletier, C.
C. S. de Bleury, Dominique Mondelet, Jules Quesnel, Franois Pierre Bru-
neau, Cme Sraphin Cherrier, Louis Joseph Papineau, Denis Benjamin
Viger et Louis Michel Viger (le beau Viger).

La premire librairie canadienne Montral a t ouverte vers 1828 ,
par MM. Bossange et D. B. Papineau, dans la vieille maison formant len-
coignure des rues Saint-Vincent et Saint-Amable, aujourdhui le bureau
du doyen du barreau M. C. S. Cherrier C. R. La maison Bossange a eu
pour successeur la maison E. R. Fabre, plus tard Fabre et Gravel. M. Bos-
sange pousa Mademoiselle Fabre, sur de M. E. R. Fabre et retourna
Paris o il continua dtre un des associs de la clbre maison Bossange.
La maison de Montral exista longtemps sous la raison sociale de Fabre
et Bossange.

Le seul journal politique franais publi Montral en 1832 , tait
la Minerve de M. Ludger Duvernay, fondateur de la socit Saint-Jean-
Baptiste. Ses bureaux taient alors au deuxime tage de la vieille maison
de la rue Saint-Paul, occupe aujourdhui par le magasin de la ferronnerie
de M. Auguste Couillard. Le rdacteur en chef tait M. A. N. Morin, lassis-
tant rdacteur M. Lon Gosselin, avocat, et le traducteur et le correcteur
2. Le Docteur Pierre Beaubien, tudia lUniversit de Paris et pratiqua son art pendant
10 ans, en France, avant de revenir au Canada. Il tait pre de lHon. Ls. Beaubien et de
labb Beaubien ; il a t inhum dans lglise du Mille-End, le 12 janvier 1881, g de 84
ans.
3. Cette date est errone, voir la correction page 24, 2 srie.
4. Le fameux avocat Cherrier est mort en 1885.
5. M. Berthelot ignorait sans doute lexistence de lAmi dupeuple de lordre et deslois,
fond en 1832 par MM. Leclerc et Jones. (V. Dionne, Invent. Chron. 1. 143)

123
Le bon vieux temps Chapitre XXXIX

dpreuves M. G. H. Cherrier .
Les ateliers ntaient pas considrables. La salle de composition tait
dans le grenier o il faisait une chaleur torrante pendant lt.
Les typographes employs dans ltablissement taient tous de gais
lurons qui donnaient beaucoup de l retordre leur patron.
Ctaient Joseph Roch Lettor , Gaspard Lettor, Pierre Crat, John
Wagner, Latulippe et Antoine Plinguet.
M. Duvernay redoutait tant les lundis de ses ouvriers que le samedi
soir il enfermait cl dans latelier, les deux messieurs Lettor, Wagner
et Latulippe an de les avoir sous la main pour le travail du lundi. Les dis-
ciples de Gutenberg passait la journe du dimanche dans le grenier avec
des provisions de bouches et du liquide fort fourni par ltablissement.
Si M. Duvernay navait pas pris cette prcaution, la Minervenaurait
pas paru le lundi suivant.
La Minerveparaissait alors deux fois par semaine, le lundi et le jeudi.
Un ecclsiastique, labb Deschnes tait alors employ la Mi-
nervepour prparer les calculs astronomiques, et les phmrides du ca-
lendrier du journal, le seul calendrier franais qui existait dans le temps .
31 dcembre 1884.

6. En 1838, G. H. Cherrier publia Ltoile du Bas-Canadaqui vcut peu de temps, puis en

1853, il fonda La Ruche Lirairedont le rdacteur en chef fut le fameux H. mile Chevalier,
romancier franais.
7. Roch Lettor dita, en 1850, Le peuple travailleur,qui disparut presque aussitt.
(Dionne, Invent. Chron. 1. 146.)
8. Lecclsiastique en question est gnralement nomm Duchesse, mais labb Caron,
dans lHistoire dYamachiche,orthographie son nom Duchaine. N Yamachiche le 27 mai
1774, il reut les prnoms dAmable-Daniel. Il fut professeur de thologie dans le Haut-
Canada, inventeur, architecte, etc. Il a t inhum Montral le 6 novembre 1853, nayant
jamais t admis la prtrise. Il sacquit une certaine rputation de savant entre 1830 et
1850.

124
 Table des matires

I La marque et le fouet - Le guet et le coin ambant. 3

II La police il y a trente ans - Des gards pour les po-

chards - Les vtrans - David-le-laid. 6

III Lauberge des trois rois - Le prix des vivres il y a cin-

quante ans - Comment on se chauait - Une vilaine
dbcle. 9

IV Enterrement dun ancien chef de police et dun pa-

triote de 1837 - Le premier millionnaire canadien-
franais - Son arrive Montral en 1803. 13

V Les diligences il y a quarante ans - inze lieues en

patins. 16

VI La navigation de 1830 1840 - Le premier steamer -

Les quais. 19

VII Notes sur la navigation - Le premier vapeur qui

sauta les rapides - Le premier steamer ocanique. 22

125
Le bon vieux temps Chapitre XXXIX

VIII Nos htels de ville - Le service (des incendies)

Montral il y a 50 ans. 25

IX Les charretiers de 1811 - Les clochers de place, les

calches, les cabs de 1842. 28

X Les modes - Les ceintures ches - Lancien aque-

duc et le nouveau. 31

XI La milice sdentaire - Une arme de guerriers pai-

sibles. 35

XII Le service (des incendies) bec en 1825 - Les

pompes primitives - Les Watchmen - Le tocsin. 38

XIII Les duels et les batailles, il y a quarante ans. 41

XIV Les sources de la montagne - Les voyageurs du

Nord-Ouest. 45

XV Origine de quelques rues de Montral. 48

XVI La corporation du conseil de ville en 1840. 51

XVII La Sainte-Catherine - Histoire de nos rues. 53

XVIII La grande noirceur de 1819 - Diesamaravalde. 56

XIX Le monument de Nelson. 60

XX Le cholra de 1832 - Une baleine remonte le Saint-

Laurent jusqu Montral - Origine du nom de la rue
Berri. 62

XXI Lancien canal de Lachine 66

XXII Vieux souvenirs et vieux monuments. 68

126
Le bon vieux temps Chapitre XXXIX

XXIII Comment on sclairait - La chandelle leau - La

premire usine du gaz. 72

XXIV Comment on faisait du feu - Les premires allu-

mettes - Les gages du bon vieux temps. 76

XXV Le thtre - Lhtel Rasco. 79

XXVI Voyage extraordinaire - Comment on encourageait

limmigration. 81

XXVII Les horse-boats - Remorquage par les bufs - Le

moulin de lle Sainte-Hlne - La construction des
navires Montral en 1806 - La police en 1838. 83

XXVIII La punaise de Trois-Rivires - Un petit vapeur ex-

traordinaire - Un vapeur prilleux. 87

XXIX La Maison du Diable - Le premier silet vapeur -

Les courses de vapeurs. 91

XXX Comment se faisaient les lections - Lmeute de 1832. 95

XXXI Lincendie du vieux palais de justice - Lepage et

Mercure - Lancienne prison. 98

XXXII Un drame judiciaire, en 1833. 101

XXXIII elques articles du menu des cultivateurs : la tire-

liche, la pitoune, les tartes la ferlouche, la poutine
glissante, etc. - Le carme. 104

XXXIV Les grosses bordes de neige - Les pattes dours - Le

Champ-de-Mars - Un cyclone. 107

XXXV La petite rivire et la rue Craig - Un singulier auber-

giste. 110

127
Le bon vieux temps Chapitre XXXIX

XXXVI Nos rues - Notre corporation de 1820 1836 - La

monnaie. 113

XXXVII Le bureau de poste en 1816 - Aaires municipales -

Les pompes funbres en 1836. 116

XXXVIIILes cimetires - Le premier chemin de fer - Origine

de la rue Gosford. 119

XXXIX Anciens notaires - Anciens mdecins - Le premier

libraire - Le premier journal franais. 122

128
 Une dition

BIBEBOOK
www.bibebook.com

Achev dimprimer en France le 5 novembre 2016.