Desorden de Integracin Sensorial: un

trastorno poco conocido y malentendido

No existen dos nios iguales en el mundo, sin embargo puede llegar un momento en que
como padres nos cuestionemos acerca del comportamiento de nuestros nios el cual
puede ser muy diferente al de otros nios, en la forma en que l o ella reacciona o
interacta con otros nios.

Ciertos nios pareciera que no se le puede tocar ni con un dedo, estalla en pataletas
interminables desencadenadas por pequeas situaciones, la comida es una verdadera
pesadilla ya que se niega a abrir la boca, los das de escuela son un reto, los profesores
se quejan, las calificaciones bajan y no puede concentrarse en clase.

Y aunque todo el mundo nos asegure que esto es parte de una fase normal de
crecimiento no podemos evitar preocuparnos.

Los estudios cientficos han revelado que el 15.5% de los nios en edad escolar de la
poblacin general tiene dificultades con la regulacin sensorial de su entorno (Reynolds,
et al, 2008).

Esto significa que algunos nios pueden presentar ms dificultades que otros en el
procesamiento de las diferencias entre estmulos emocionales, motrices y sensoriales
que son necesarias para la vida diaria.

En tales casos, se puede requerir de una intervencin que puede resultar til en el
tratamiento de las necesidades del nio, su comportamiento, su capacidad de
afrontamiento y la interaccin con su entorno y otros nios.

Sumario

Qu es el Desorden de Procesamiento Sensorial?

Cmo el Desorden de Procesamiento Sensorial puede afectar la vida diaria y las
interacciones
Los Desordenes de Procesamiento Sensorial pueden ser diferentes de los trastornos
del Espectro Autista y el Dficit de Atencin
La pirmide del aprendizaje y el tratamiento de nios con terapia ocupacional
Cundo buscar ayuda?
Cmo puede ayudar la terapia ocupacional en el desorden de integracin sensorial?
Qu tcnicas se emplean en la terapia ocupacional con nios con DSI?

Qu es el Desorden de Procesamiento Sensorial?

El Desorden de Integracin Sensorial (DIS), fue descrito inicialmente por la doctora A.

Jean Ayres PhD, terapeuta ocupacional y psicloga educativa, como un atasco
neurolgico que impide que ciertas partes del cerebro reciban e interpreten
adecuadamente cierta informacin sensorial y respuestas corporales.
Trastorno de Integracin Sensorial

Las publicaciones de la doctora Ayres, han inspirado a muchos otros a investigar ms

sobre el Trastorno de Procesamiento Sensorial, tanto en nios como en adultos.

El Desorden de Procesamiento Sensorial tambin puede ser descrito como una

condicin por la cual el sistema nervioso recibe mensajes de nuestros sentidos pero
tiene dificultades en el procesamiento de la informacin sensorial para trasmitir
adecuadamente las respuestas motrices y comportamentales.

Las personas con el Desorden de Integracin Sensorial malinterpretan la informacin

sensorial cotidiana como el tacto, el sonido y el movimiento. Ellos pueden sentirse
abrumados por la informacin sensorial y pueden buscar ciertas experiencias sensoriales
y evitar otras.

Algunos ejemplos de conductas externas incluyen ser hipersensibles a las sensaciones

tales como la textura de la ropa, el contacto fsico cercano, la luz brillante y ciertos
sonidos que pueden ser abrumadores o causar irritacin en los nios con DIS.

Algunos otros nios pueden ser poco o no sensibles al medio ambiente o a la

estimulacin, incluso cuando el dolor o calor o fri extremos normalmente deberan
causar una reaccin.

En ocasiones los Desordenes de integracin sensorial puede afectar los msculos y las
articulaciones lo cual afecta el desarrollo de habilidades motoras, la postura y el
equilibrio corporal del nio.
Signos del Trastorno de Procesamiento Sensorial.

Cmo el Desorden de Procesamiento Sensorial puede afectar la vida diaria y las

interacciones

Independiente de cuantos sentidos se encuentren afectados los nios con DPS, presentan
dificultades con el procesamiento sensorial que pueden conducir a problemas
emocionales, sociales y educativos.

Sobre todo cuando ello les genera dificultades para contactar con otros, hacer amigos o
ser parte de un grupo social. Esta situacin puede generar sentimientos de baja auto
estima, lo que los lleva a preferir el aislamiento en lugar de interactuar con sus
compaeros.

Otros nios pueden manifestar un comportamiento reactivo que puede llevarlos a ser
etiquetados como traviesos, fuera de control lo que puede afectar su desempeo
acadmico en el aula de clase.

Desafortunadamente el desconocimiento de cmo responder con nios con el Trastorno

de Procesamiento Sensorial por parte de los padres y educadores a menudo conduce a
sentimientos de frustracin, depresin o comportamientos agresivos por parte de los
nios.
Los Desordenes de Procesamiento Sensorial pueden ser diferentes de los trastornos
del Espectro Autista y el Dficit de Atencin

A pesar de la frecuencia con que se presenta el DPS, ya que se estima que es ms

frecuente que el Autismo y tanto como el Trastorno de Dficit de Atencin, no es tan
reconocido como estos ltimos en parte porque an no ha sido reconocido oficialmente
cmo un trastorno por los principales manuales diagnsticos.

A pesar de todo, la necesidad de los padres ha motivado la investigacin al respecto,

recientemente investigaciones en EE.UU. han encontrado que los nios con TIS poseen
diferencias cuantificables en la estructura del cerebro, lo que demostrara una base
biolgica.

A travs del uso de la Resonancia Magntica (MRI) e Imgenes de Tensor de Difusin

(DTI), los investigadores fueron capaces de demostrar que ciertas reas afectadas en las
zonas posteriores del cerebro, encargadas de conectar los sistemas auditivos, visuales y
tctiles que participan en el procesamiento sensorial.

El Doctor Mukherjee afirma al respecto:

Ms materia blanca frontal anterior est tpicamente involucrada en nios con solo
Trastorno de Dficit de Atencin con Hiperactividad (TDAH) o Desordenes del
Espectro Autista (DEA), las anormalidades que encontramos se centran en una regin
diferente del cerebro, lo que indica que el Trastorno de Procesamiento Sensorial (TPS)
es neuro-anatmicamente distinto, por lo tanto este estudio indica claramente que
quienes exhiben problemas sensoriales por si solos, tienen un trastorno distinto y
separado el cual requiere de un tratamiento especfico que debe ser adaptado para
satisfacer las necesidades de los nios afectados por TPS (Mukherjee et al 2013)
La pirmide del aprendizaje y el tratamiento de nios con terapia ocupacional

Williams y Shellenber (1996) formularon su pirmide del aprendizaje que pone en

relieve el cmo el procesamiento de la integracin sensorial se relaciona con el proceso
de aprendizaje del nio.

Ellos demostraron mediante la adopcin de un enfoque va desde la base de la pirmide

hacia arriba y la orientacin de las modalidades de procesamiento sensorial, pueden dar
lugar a cambios ms pronunciados en el aprendizaje conductual y acadmico sin
abordar especficamente las dificultades sensoriales especficas de forma individual.

Los siete sistemas sensoriales constituyen la base de la pirmide del desarrollo de los
aprendizajes. Este enfoque cree que una vez todos los sentidos son capaces de trabajar
conjuntamente, el nio ser capaz de desarrollar sus habilidades para interactuar con el
entorno, optimizando as su potencial.

La terapia ocupacional para tratar este trastorno ha utilizado una gran cantidad de
tcnicas para mejorar lograr la integracin sensorial desde un marco clnico.

El tratamiento se orienta hacia el desarrollo y superacin de condiciones que dificultan

la capacidad del nio para jugar, para el auto-cuidado, socializar y para aprender a
travs de una evaluacin detallada.

Dicha evaluacin identifica, modifica e intenta superar las barreras que interfieren con
la restricciones e inhibiciones del desempeo funcional del nio, con el objetivo de
ayudar a mejorar el desarrollo, permitiendo que sean lo ms independientes posibles en
todas las reas de su vida.
Cundo buscar ayuda?

Como padres de nios con dificultades sensoriales debemos buscar una intervencin
temprana cuando se sospecha de un problema de integracin sensorial.

En cualquier caso, la pregunta sigue siendo si se requiere algn tipo de intervencin

teraputica y cuando el tratamiento debe ser administrado y si esto mejorar los
sntomas a medida que el nio crece.

A pesar de estas preguntas, la cuestin fundamental permanece por qu esperar a que

los sntomas empeoren antes de buscar ayuda?

La intervencin temprana mejora las probabilidades de los nios con el desorden de

integracin sensorial, mejorando sus sntomas y la integracin con su entorno, teniendo
en cuenta que cada nio es diferente.

En este sentido la terapia ocupacional permite proporcionar un enfoque centrado al nio

para maximizar su potencial para manejar sus dificultades sensoriales.

Cmo puede ayudar la terapia ocupacional en el desorden de integracin

sensorial?

Ayuda a preparar y llevar a cabo importantes actividades de aprendizaje y desarrollo.

Evala las necesidades sensoriales e implementa estrategias para adaptarse mejor en
el entorno.
Les ayuda a regula un sistema sensorial excesiva o deficiente activado.
Puede ayudarles a permanecer enfocados en clase y a realizar sus tareas.
Mejorar su autoestima y logros
Desarrollar habilidades de juego apropiadas
Mejorar las habilidades motoras gruesas como saltar, jugar con la pelota, andar en
bicicleta.
Les ayudan a aprender a lidiar con la decepcin y el fracaso.
A desarrollar habilidades para compartir, esperar turno y jugar con sus pares.
Enfrentar y gestionar la ira y el estrs.
Seguir normas y protocolos.
Organizacin del yo y los objetos.
Mejora el equilibrio, la coordinacin y la fuerza.
Desarrolla o mejora la escritura a mano y los hbitos alimenticios.

Qu tcnicas se emplean en la terapia ocupacional con nios con DSI?

Integracin sensorial.
Modificacin del comportamiento.
Modificacin ambiental.
Escritura a mano sin lgrimas.
Control de la ira.
escucha teraputica.
enfoque cognitivo conductual.
Terapia grupal.
Caractersticas de los nios con
Disfuncin de la Modulacin Sensorial
La Disfuncin de la Modulacin Sensorial hace parte del Desorden de Procesamiento
Sensorial, la modulacin sensorial se refiere especficamente a la capacidad del cerebro
para responder adecuadamente a sensaciones del entorno y mantener un apropiado nivel
de activacin y alerta.

Los sntomas de la disfuncin de modulacin sensorial pueden con frecuencia

presentarse como parte de las manifestaciones del Trastorno por Dficit de Atencin
con Hiperactividad (TDAH) y a menudo se considera que son una de las
caractersticas ms comunes de los Trastornos del Espectro Autista (TEA).

Sin embargo, este desorden puede presentarse por s slo sin que coexista con algunos
de los anteriores diagnsticos, inclusive algunos nios pueden ser errneamente
diagnosticados con TDAH o TEA.
Cuando un nio tiene una pobre modulacin, l o ella, pueden reaccionar quizs de
forma hipersensible lo que conduce a una respuesta defensiva, hipo reactiva, la
bsqueda de sensaciones o fluctuar entre estos estados.

Una dificultad con la modulacin sensorial implica un conflicto en la forma como el

nio regula su respuesta a las sensaciones. Otras categoras del Trastorno de
Integracin Sensorial (TIS) incluyen: Desorden de Discriminacin Sensorial y los
Desrdenes Motores de origen Sensorial.

Se distinguen tres tipos principales de desrdenes de modulacin sensorial:

Sumario

1. Actitud defensiva o hipersensibilidad sensorial

o Sntomas
2. Hiposensibilidad sensorial
o Sntomas
3. Exploradores sensoriales
o Sntomas
Tratamiento
o
Referencia:

1. Actitud defensiva o hipersensibilidad sensorial

Es una respuesta exagerada del sistema nervioso a los estmulos sensoriales, como por
ejemplo nios que fcilmente presentan malestar ante el movimiento, por lo general,
presentan hipersensibilidad a la informacin vestibular (la sensacin de movimiento), el
sistema nervioso entra en un modo de lucha-huida, incluso as no exista un peligro real.

Una de las manifestaciones ms comunes en los nios es el detestar usar cierto tipo de
ropa, negarse a ingerir alimentos con alguna textura en especial, evitar actividades tales
como movimientos de balanceo o la aversin a que los toquen.

Sntomas

En bebs: extremadamente quisquillosos, se sobresaltan fcilmente, puede parecer

que no les gusta que los toquen, dificultad para la transicin entre el alimento
materno y el bibern o viceversa, retraso en el desarrollo de habilidades motoras.
hbitos alimenticios exigentes.
A la hora de vestir: no les gustan las etiquetas, costuras y ciertas telas.
Dificultades con el auto-cuidado: les disgusta el cuidado del cabello, el recorte de las
uas, el aseo de la cara o baarse.
Baja tolerancia a la frustracin, mal humor, irritables, inquietos.
Crisis emocionales o pataletas frecuentes que estn fuera de proporcin con la
situacin
Fcilmente abrumado en ambientes ruidosos como fiestas de cumpleaos, comedor
escolar, restaurantes o supermercados.
Disgustos con toques ligeros, pueden resistirse a ensuciarse al pintar con los dedos o
jugar con plastilina
 En adultos: pueden ser irritables, de mal humor, les molestan los ruidos, a otras
personas pueden parecer desconcentrados, exigentes con los alimentos y la ropa, an
pueden presentar aversin tctil y molestarse por la iluminacin (especialmente la
fluorescente), se mantienen alejado de los ambientes ruidosos, pueden preferir
estar solos.

2. Hiposensibilidad sensorial

Es una falta de respuesta o respuesta insuficiente al entorno sensorial, en ocasiones los

nios con esta dificultad parecen estar soando despiertos o desconcentrados con
respecto a lo que sucede a su alrededor, tambin pueden presentar falta de coordinacin
y tener dificultades con el desarrollo de las habilidades motoras.

Presentan baja respuesta a los estmulos externos, pueden no darse cuenta que son
tocados o movidos, suelen participar en juegos o actividades sedentarias y con
frecuencia no notar sonidos u objetos visuales que son evidentes para los dems.

Sntomas

En bebs: lentitud para reaccionar a sonidos e imgenes, retraso en el desarrollo de

habilidades motoras, pueden presentar dificultades en la transicin a los alimentos
slidos y pueden parecer desordenados o presentar babeo.
Antojos alimentarios: en particular alimentos salados.
Puede introducir demasiada comida en su boca.
Pueden no notar su cara sucia, las manos, o ropa arrugada.
A menudo parecen estar soando despiertos o desconcentrados sobre lo que est
ocurriendo.
Preguntan mucho qu incluso aunque tengan buena capacidad auditiva fina.
Pueden presentar sobrepeso.
Alta tolerancia al dolor, pueden no darse cuenta de cortes y contusiones.
Bajo tono muscular, pueden desplomarse, quedarse atrs, tendencia a apoyarse en la
sillas o escritorios.
Caminar de puntillas o paso torpe
Torpeza
Pobre desarrollo de las habilidades motoras finas.

3. Exploradores sensoriales

El sistema nervioso de los exploradores sensoriales necesita de estmulos intensos para

que las sensaciones sean registradas adecuadamente en su cerebro, por tanto, este tipo
de nios est constantemente en la bsqueda de emociones intensas.

Se caracterizan porque ansan correr, saltar, el juego brusco, las luces brillantes, la
msica alta y por llevarse a la boca objetos no comestibles aunque ya sean mayores de
dos aos de edad, este subtipo particular es el que ms fcilmente puede ser confundido
con TDAH o inclusive con sntomas de un autismo leve.

Esto debido a que tambin pueden presentar retos con la modulacin del sentido
vestibular, lo que implica un retraso en el desarrollo del habla, el cual puede ser
confundido con uno de los sntomas ms comunes del autismo.
Sntomas

En bebs: les gusta el movimiento y los juegos bruscos, son ms felices cuando estn
ocupados y los ambientes estimulantes.
Prefieren los alimentos salados, condimentados, difciles de masticar como los
caramelos duros o crujientes.
En constante movimiento, pueden golpearse en paredes o el piso a propsito.
Pueden caminar en puntapis, o pueden correr o saltar por todas partes en lugar de
caminar.
Dificultad para quedarse quietos en el asiento
Tocar todo, puede llevarse todo a la boca.
Juego brusco
Poca capacidad de atencin

Tratamiento

Cuando un nio presenta dificultades con la modulacin, su cerebro no puede

interpretar adecuadamente los estmulos ambientales y como consecuencia su cerebro se
torna desorganizado.

Lo cual se ver reflejado en su comportamiento el cual se tornar desordenado, muchas

de sus manifestaciones son un intento de organizar los estmulos ambientales, tales
como correr en crculos, saltar o cualquier otro tipo de comportamientos hiperactivos.

Ignorar el problema no aporta nada a la solucin, un nio con trastorno de integracin

sensorial necesita comprensin y ayuda. El negarse a participar o la incapacidad para
realizar ciertas actividades no siempre es porque l o ella no quieren, simplemente
puede ser que l o ella no pueden.

El tratamiento del TIS por lo general incluye terapia ocupacional, buscar ayuda de un
profesional capacitado en el tema es la mejor opcin de obtener la ayuda que su hijo
necesita.

Se requiere ms informacin sobre el Trastorno de integracin Sensorial puede leer mi

artculo sobre el tema:

Desorden de Integracin Sensorial: Un trastorno poco conocido y malentendido

Referencia:

Kranowitz, C. S. (2005). The Out-of-Sync Child: Recognizing and Coping with Sensory
Processing Disorders.New York, NY: Penguin Group