EXPLICAR MEDIDA Y RELEVANCIA EXISTENCIAL DEL

CONOCIMIENTO

El conocimiento puede definirse como el entendimiento, inteligencia, razn natural

que se tiene sobre las cosas, esto lo especifica el Diccionario de la Real Academia
Espaola. El conocimiento es una de las facultades sensoriales del hombre en la medida en
que estn activas, es decir, el conocimiento es algo propio de los seres humanos, para
algunos cientfico y estudiosos de la materia, el conocimiento nace por la curiosidad innata
del hombre, ya que los seres humanos necesitamos saber y entender todo lo que nos rodea y
los que nos sucede, debido a que esos hechos son convertidos en experiencia, cuyo valor
representa una enseanza-aprendizaje que nos ayudara a moldear nuestro comportamiento.

El conocimiento, en s mismo, ha llamado a atencin, no solo lo que es y representa al

hombre sino la forma y de donde se obtiene, desde la antigedad los griegos y romanos ya
debatan sobre todo lo que envuelve el conocimiento, creando teoras que hablaban del
conocimiento y lo que esto significa para el hombre y su evolucin.

En este sentido, estas teoras trataban del explicar las medidas y la relevancia
existencial del conocimiento, llegando a la conclusin que el conocimiento implica la
bsqueda de la verdad, es decir, el hombre busca saber la realidad del Por qu de las
cosas? Tanto para saber hasta qu punto el influye en esa verdad la cual puede ser
modificada como para conocer que otros aspectos estn fuera de su alcance, con todo ello el
hombre busca la cercana con el creador y con todo lo que le rodea en este mundo, para el
hombre el conocimiento es algo que constantemente se tiende a buscar y el mismo no debe
dejar lugar a dudas, ya que no hay nada ms cierto que la verdad.

Si nos remontamos a la antigua Grecia la teora de las ideas de Platn y su teora del
conocimiento estn tan interrelacionadas que deben ser tratadas de forma conjunta. Influido
por Scrates, Platn estaba persuadido de que el conocimiento se puede alcanzar. Tambin
estaba convencido de dos caractersticas esenciales del conocimiento. Primera, el
conocimiento debe ser certero e infalible. Segunda, el conocimiento debe tener como objeto
lo que es en verdad real, en contraste con lo que lo es slo en apariencia. Ya que para Platn
lo que es real tiene que ser fijo, permanente e inmutable, identific lo real con la esfera
ideal de la existencia en oposicin al mundo fsico del devenir. Una consecuencia de este
planteamiento fue su rechazo del empirismo, la afirmacin de que todo conocimiento se
deriva de la experiencia. Pensaba que las proposiciones derivadas de la experiencia tienen,
a lo sumo, un grado de probabilidad. No son ciertas. Ms aun, los objetos de la experiencia
son fenmenos cambiantes del mundo fsico, por lo tanto los objetos de la experiencia no
son objetos propios del conocimiento.

La teora del conocimiento de Platn qued expuesta principalmente en La

Repblica, en concreto en su discusin sobre la imagen de la lnea divisible y el mito de la
caverna. En la primera, Platn distingue entre dos niveles de saber: opinin y conocimiento.
Las declaraciones o afirmaciones sobre el mundo fsico o visible, incluyendo las
observaciones y proposiciones de la ciencia, son slo opinin. Algunas de estas opiniones
estn bien fundamentadas y otras no, pero ninguna de ellas debe ser entendida como
conocimiento verdadero. El punto ms alto del saber es el conocimiento, porque concierne
a la razn en vez de a la experiencia. La razn, utilizada de la forma debida, conduce a
ideas que son ciertas y los objetos de esas ideas racionales son los universales verdaderos,
las formas eternas o sustancias que constituyen el mundo real.

El mito de la caverna describe a personas encadenadas en la parte ms profunda de

una caverna. Atados de cara a la pared, su visin est limitada y por lo tanto no pueden
distinguir a nadie. Lo nico que se ve es la pared de la caverna sobre la que se reflejan
modelos o estatuas de animales y objetos que pasan delante de una gran hoguera
resplandeciente. Uno de los individuos huye y sale a la luz del da. Con la ayuda del Sol,
esta persona ve por primera vez el mundo real y regresa a la caverna diciendo que las
nicas cosas que han visto hasta ese momento son sombras y apariencias y que el mundo
real les espera en el exterior si quieren liberarse de sus ataduras. El mundo de sombras de la
caverna simboliza para Platn el mundo fsico de las apariencias. La escapada al mundo
soleado que se encuentra en el exterior de la caverna simboliza la transicin hacia el mundo
real, el universo de la existencia plena y perfecta, que es el objeto propio del conocimiento.
 2. Naturaleza de las ideas

La teora de las ideas se puede entender mejor en trminos de entidades matemticas.

Un crculo, por ejemplo, se define como una figura plana compuesta por una serie de
puntos, todos equidistantes de un mismo lugar. Sin embargo, nadie ha visto en realidad esa
figura.

Lo que la gente ha visto son figuras trazadas que resultan aproximaciones ms o

menos acertadas del crculo ideal. De hecho, cuando los matemticos definen un crculo,
los puntos mencionados no son espaciales, sino lgicos. No ocupan espacio. No obstante,
aunque la forma de un crculo no se ha visto nunca y no se podr ver jams los
matemticos y otros s saben lo que es. Para Platn, por lo tanto, la forma de crculo existe,
pero no en el mundo fsico del espacio y del tiempo. Existe como un objeto inmutable en el
mbito de las ideas, que slo puede ser conocido mediante la razn. Las ideas tienen mayor
entidad que los objetos en el mundo fsico tanto por su perfeccin y estabilidad como por el
hecho de ser modelos, semejanzas que dan a los objetos fsicos comunes lo que tienen de
realidad. Las formas circular, cuadrada y triangular son excelentes ejemplos de lo que
Platn entiende por idea. Un objeto que existe en el mundo fsico puede ser llamado
crculo, cuadrado o tringulo porque se parece (participa de en palabras de Platn) a la
idea de crculo, cuadrado o tringulo.

Platn hizo extensiva su teora ms all del campo de las matemticas. En realidad,
estaba ms interesado en su aplicacin en la esfera de la tica social. La teora era su forma
de explicar cmo el mismo trmino universal puede referirse a muchas cosas o
acontecimientos particulares. La palabra justicia, por ejemplo, puede aplicarse a centenares
de acciones concretas porque esos actos tienen algo en comn, se parecen a, participan de,
la idea de justicia. Una persona es humana porque se parece a, o participa de, la idea de
humanidad. Si humanidad se define en trminos de ser un animal racional, entonces una
persona es humana porque es racional. Un acto particular puede considerarse valeroso o
cobarde porque participa de esa idea. Un objeto es bonito porque participa de la idea, o
forma, de belleza. Por lo tanto, cada cosa en el mundo del espacio y el tiempo es lo que es
en virtud de su parecido con su idea universal. La habilidad para definir el trmino
universal es la prueba de que se ha conseguido dominar la idea a la que ese universal hace
referencia.

Platn concibi las ideas de manera jerrquica: la idea suprema es la de Dios que,
como el Sol en el mito de la caverna, ilumina todas las dems ideas. La idea de Dios
representa el paso de Platn en la direccin de un principio ltimo de explicacin. En el
fondo, la teora de las ideas est destinada a explicar el camino por el que uno alcanza el
conocimiento y tambin cmo las cosas han llegado a ser lo que son. En lenguaje
filosfico, la teora de las ideas de Platn es tanto una tesis epistemolgica (teora del
conocimiento) como una tesis ontolgica (teora del ser).

CONTEXTO CORPREO, HISTRICO Y SOCIAL, VALORES POSITIVOS

Y ASPECTOS NEGATIVOS DE LA HISTORIA

Epistemologa (del griego, episteme, 'conocimiento'; logos, 'teora'), rama de la

filosofa que trata de los problemas filosficos que rodean a la denominada teora del
conocimiento. La epistemologa se ocupa de la definicin del saber y de los conceptos
relacionados, de las fuentes, de los criterios, de los tipos de conocimiento posible y del
grado con el que cada uno resulta cierto; as como de la relacin exacta entre el que conoce
y el objeto conocido.

2. EPISTEMOLOGA GRIEGA Y MEDIEVAL

 Durante el siglo V a.C., los sofistas griegos cuestionaron la posibilidad de que hubiera
un conocimiento fiable y objetivo. Por ello, uno de los principales sofistas, Gorgias, afirm
que nada puede existir en realidad, que si algo existe no se puede conocer, y que si su
conocimiento fuera posible, no se podra comunicar. Otro importante sofista, Protgoras,
mantuvo que ninguna opinin de una persona es ms correcta que la de otra, porque cada
individuo es el nico juez de su propia experiencia. Platn, siguiendo a su ilustre maestro
Scrates, intent contestar a los sofistas dando por sentado la existencia de un mundo de
formas o ideas, invariables e invisibles, sobre las que es posible adquirir un
conocimiento exacto y certero. En el famoso mito de la caverna, que aparece en uno de sus
principales dilogos, La Repblica, Platn mantena que las cosas que uno ve y palpa son
sombras, copias imperfectas de las formas puras que estudia la filosofa. Por consiguiente,
slo el razonamiento filosfico abstracto proporciona un conocimiento verdadero, mientras
que la percepcin facilita opiniones vagas e inconsistentes. Concluy que la contemplacin
filosfica del mundo de las ideas es el fin ms elevado de la existencia humana.

Aristteles sigui a Platn al considerar que el conocimiento abstracto es superior a

cualquier otro, pero discrep en cuanto al mtodo apropiado para alcanzarlo. Aristteles
mantena que casi todo el conocimiento se deriva de la experiencia. El conocimiento se
adquiere ya sea por va directa, con la abstraccin de los rasgos que definen a una especie,
o de forma indirecta, deduciendo nuevos datos de aquellos ya sabidos, de acuerdo con las
reglas de la lgica. La observacin cuidadosa y la adhesin estricta a las reglas de la lgica,
que por primera vez fueron expuestas de forma sistemtica por Aristteles, ayudaran a
superar las trampas tericas que los sofistas haban expuesto. Las escuelas del estoicismo y
del epicuresmo coincidieron con Aristteles en que el conocimiento nace de la percepcin
pero, al contrario que Aristteles y Platn, mantenan que la filosofa deba ser considerada
como una gua prctica para la vida y no como un fin en s misma.

Despus de varios siglos de declive del inters por el conocimiento racional y

cientfico, santo Toms de Aquino (mximo representante del escolasticismo) y otros
filsofos de la edad media ayudaron a devolver la confianza en la razn y la experiencia,
combinando los mtodos racionales y la fe en un sistema unificado de creencias. Toms de
Aquino coincidi con Aristteles en considerar la percepcin como el punto de partida y la
lgica como el procedimiento intelectual para llegar a un conocimiento fiable de la
naturaleza, pero estim que la fe en la autoridad de la Biblia era la principal fuente de la
creencia religiosa.

3. RACIONALISMO Y EMPIRISMO

Desde el siglo XVII hasta finales del siglo XIX la epistemologa enfrent a los
partidarios de la razn y a los que consideraban que la percepcin era el nico medio para
adquirir el conocimiento.

Para los seguidores del racionalismo (entre los que sobresalieron el francs Ren
Descartes, el holands Baruch Spinoza y el alemn Gottfried Wilhelm Leibniz) la principal
fuente y prueba final del conocimiento era el razonamiento deductivo basado en principios
evidentes o axiomas. En su Discurso del mtodo (1637), Descartes inaugur el nuevo
mtodo que poda permitir alcanzar la certeza y el fundamento de la racionalidad.

Para los principales representantes del empirismo (especialmente los ingleses Francis
Bacon y John Locke) la fuente principal y prueba ltima del conocimiento era la
percepcin. Bacon inaugur la nueva era de la ciencia moderna criticando la confianza
medieval en la tradicin y la autoridad, y aportando nuevas normas para articular el mtodo
cientfico, entre las que se incluyen el primer grupo de reglas de lgica inductiva
formuladas. En su Ensayo sobre el entendimiento humano (1690), Locke critic la creencia
racionalista de que los principios del conocimiento son evidentes por una va intuitiva, y
argument que todo conocimiento deriva de la experiencia, ya sea de la procedente del
mundo externo, que imprime sensaciones en la mente, ya sea de la experiencia interna,
cuando la mente refleja sus propias actividades. Afirm que el conocimiento humano de los
objetos fsicos externos est siempre sujeto a los errores de los sentidos y concluy que no
se puede tener un conocimiento certero del mundo fsico que resulte absoluto.

El filsofo irlands George Berkeley, autor de Tratado sobre los principios del
conocimiento humano (1710), estaba de acuerdo con Locke en que el conocimiento se
adquiere a travs de las ideas, pero rechaz la creencia de Locke de que es posible
distinguir entre ideas y objetos. El filsofo escocs David Hume, cuyo ms famoso tratado
epistemolgico fue Investigacin sobre el entendimiento humano (1751), sigui con la
tradicin empirista, pero no acept la conclusin de Berkeley de que el conocimiento
consista tan slo en ideas. Dividi todo el conocimiento en dos clases: el conocimiento de
la relacin de las ideas (es decir, el conocimiento hallado en las matemticas y la lgica,
que es exacto y certero pero no aporta informacin sobre el mundo) y el conocimiento de la
realidad (es decir, el que se deriva de la percepcin). Hume afirm que la mayor parte del
conocimiento de la realidad descansa en la relacin causa-efecto, y al no existir ninguna
conexin lgica entre una causa dada y su efecto, no se certeras podran no seguir siendo
verdad: una conclusin que tuvo un impacto revolucionario en la filosofa.puede esperar
conocer ninguna realidad futura con certeza. As, las leyes de la ciencia ms

En dos de sus trabajos ms importantes, Crtica de la razn pura (1781) y Crtica de la

razn prctica (1788), el filsofo alemn Immanuel Kant intent resolver la crisis
provocada por Locke y llevada a su punto ms alto por las teoras de Hume. Propuso una
solucin en la que combinaba elementos del racionalismo con algunas tesis procedentes del
empirismo. Coincidi con los racionalistas en que se puede alcanzar un conocimiento
exacto y cierto, pero sigui a los empiristas en mantener que dicho conocimiento es ms
informativo sobre la estructura del pensamiento que sobre el mundo que se halla al margen
del mismo. Distingui tres tipos de conocimiento: analtico a priori (que es exacto y certero
pero no informativo, porque slo aclara lo que est contenido en las definiciones), sinttico
a posteriori (que transmite informacin sobre el mundo a partir de la experiencia, pero est
sujeto a los errores de los sentidos) y sinttico a priori (que se descubre por la intuicin y es
a la vez exacto y certero, ya que expresa las condiciones necesarias que la mente impone a
todos los objetos de la experiencia). Las matemticas y la filosofa, de acuerdo con Kant,
aportan este ltimo tipo de conocimiento. Desde los tiempos de Kant, una de las cuestiones
sobre las que ms se ha debatido en filosofa ha sido si existe o no el conocimiento sinttico
a priori.
 Durante el siglo XIX, el filsofo alemn Georg Wilhelm Friedrich Hegel retom la
afirmacin racionalista de que el conocimiento de la realidad puede alcanzarse con carcter
absoluto equiparando los procesos del pensamiento, de la naturaleza y de la historia. Hegel
provoc un inters por la historia y el enfoque histrico del conocimiento que ms tarde fue
realzado por Herbert Spencer en Gran Bretaa y la escuela alemana del historicismo.
Spencer y el filsofo francs Auguste Comte llamaron la atencin sobre la importancia de
la sociologa como una rama del conocimiento y ambos aplicaron los principios del
empirismo al estudio de la sociedad.

La escuela estadounidense del pragmatismo, fundada por los filsofos Charles

Sanders Peirce, William James y John Dewey a principios del siglo XX, llev el empirismo
an ms lejos al mantener que el conocimiento es un instrumento de accin y que todas las
creencias tenan que ser juzgadas por su utilidad como reglas para predecir las experiencias.

4. EPISTEMOLOGA EN EL SIGLO XX

A principios del siglo XX los problemas epistemolgicos fueron discutidos a fondo y

sutiles matices de diferencia empezaron a dividir a las distintas escuelas de pensamiento
rivales. Se prest especial atencin a la relacin entre el acto de percibir algo, el objeto
percibido de una forma directa y la cosa que se puede decir que se conoce como resultado
de la propia percepcin. Los autores fenomenolgicos afirmaron que los objetos de
conocimiento son los mismos que los objetos percibidos. Los neorrealistas sostuvieron que
se tienen percepciones directas de los objetos fsicos o partes de los objetos fsicos en vez
de los estados mentales personales de cada uno. Los realistas crticos adoptaron una
posicin intermedia, manteniendo que aunque se perciben slo datos sensoriales, como los
colores y los sonidos, stos representan objetos fsicos sobre los cuales aportan
conocimiento.
 El filsofo alemn Edmund Husserl elabor un procedimiento, la fenomenologa,
para enfrentarse al problema de clarificar la relacin entre el acto de conocer y el objeto
conocido. Por medio del mtodo fenomenolgico se puede distinguir cmo son las cosas a
partir de cmo uno piensa que son en realidad, alcanzando as una comprensin ms precisa
de las bases conceptuales del conocimiento.

Durante el segundo cuarto del siglo XX surgieron dos nuevas escuelas de

pensamiento. Ambas eran deudoras del filsofo austriaco Ludwig Wittgenstein, autor de
obras revolucionarias como el Tractatus logico-philosophicus (1921). Por una parte, la
Escuela de Viena, adscrita al denominado empirismo o positivismo lgico, hizo hincapi en
que slo era posible una clase de conocimiento: el conocimiento cientfico. Sus miembros
crean que cualquier conocimiento vlido tiene que ser verificable en la experiencia y, por
lo tanto, que mucho de lo que haba sido dado por bueno por la filosofa no era ni verdadero
ni falso, sino carente de sentido. A la postre, siguiendo a Hume y a Kant, se tena que
establecer una clara distincin entre enunciados analticos y sintticos. El llamado criterio
de verificabilidad del significado ha sufrido cambios como consecuencia de las discusiones
entre los propios empiristas lgicos, as como entre sus crticos, pero no ha sido descartado.
La ltima de estas recientes escuelas de pensamiento, englobadas en el campo del anlisis
lingstico o filosofa analtica del lenguaje comn, parece romper con la epistemologa
tradicional. Los analistas lingsticos se han propuesto estudiar el modo real en que se usan
los trminos epistemolgicos claves (conocimiento, percepcin y probabilidad) y formular
reglas definitivas para su uso con objeto de evitar confusiones verbales. El filsofo
britnico John Langshaw Austin afirm, por ejemplo, que decir que un enunciado es
verdadero no aade nada al enunciado excepto una promesa por parte del que habla o
escribe. Austin no considera la verdad como una cualidad o propiedad de los enunciados o
elocuciones.

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