PERFIL LONGITUDINAL DE UN RIO

La velocidad del flujo de agua en un cauce est estrechamente relacionada con la energa cintica,
la cual es el agente que genera la morfogentica fluvial. De ella depende la capacidad de erosin y
transporte fluvial y de acumulacin aluvial.

El perfil longitudinal de un ro es la representacin grfica de la lnea que traza un curso desde su

nacimiento hasta su nivel de base, y a lo largo de l se aprecian las diferentes competencias del
flujo. Mientras mayor competencia posea el caudal mayor capacidad de erosin y transporte
poseer el escurrimiento. As a lo largo de un ro, se reconoce un curso superior, curso medio y
curso inferior.

En los ros jvenes, los perfiles longitudinales inicialmente son muy irregulares con tramos
relativamente poco inclinados y otros muy inclinados cuando hay rpidos y cascadas, este perfil se
va regularizando con el tiempo por suavizacin de las cascadas. El ro tiende hacia un perfil de
equilibrio en que el ro ni erosiona ni produce depsito, es decir, la energa es justa para
transportar la carga de materiales. Esta es una nocin terica puesto que los ros nunca alcanzan
su perfil de equilibrio ya sea porque cambian las condiciones climticas o bien porque se producen
movimientos de origen tectnico que alteran el curso y por esto, slo algunos tramos en el curso
medio del ro pueden aproximarse a esas condiciones ideales de equilibrio.

Gracias a su capacidad de erosin, los flujos superficiales acarrean gran cantidad de materia slida
denominada carga fluvial, la cual ser depositada cuando la competencia del ro no sea suficiente
para transportarla dentro del volumen de agua.

MECANICA DE FORMACIN DE RIOS

Los ros pueden recibir agua de diversas fuentes. En ocasiones estas fuentes estn relacionadas en
forma directa o indirecta con las precipitaciones o lluvias. Muchas veces, la lluvia desciende por las
pendientes formando una corriente superficial. Al concentrarse puede formar un curso de agua.
Esto ocurre cuando la superficie es impermeable, es decir cuando no se filtra por el suelo, y sucede
con determinados tipos de rocas. Cuando el terreno se encuentra saturado de agua, se produce
una impermeabilizacin transitoria.

Los ros tambin pueden recibir agua de los manantiales. El agua subterrnea es una importante
fuente fluvial, porque aporta agua sin tener precipitaciones, manteniendo un caudal constante.

Una tercera fuente es el deshielo. Los ros de las regiones glaciares reciben ms agua durante los
meses de verano en que se derrite el hielo.
 nivel de base: El menor punto al cual una corriente puede erosionar su cauce, es el nivel
ms bajo topogrficamente a lo largo de un cauce. El nivel de base absoluto es el nivel del
mar, el nivel de base local ocurre en una confluencia.
curso superior: Corresponde a la fuente de un ro en la montaa, tiene el aspecto de un
torrente. Su trabajo se caracteriza por erosin y transporte.
curso medio: El lecho del ro se ensancha y disminuye su pendiente. La actividad fluvial en
este tramo se caracteriza por erosin, transporte y sedimentacin
curso inferior En este tramo la pendiente y la velocidad de las aguas es dbil. Se
caracteriza por depositar los cantos y guijarros que acarrea. Al desembocar el ro puede
dar lugar a un estuario en que la desembocadura est libre de aluviones, o bien, un delta
formado por enormes extensiones de depsitos aluviales que forman islotes a travs de
los cuales el ro divaga.