ECONOMIA POLITICA DE LA DEPENDENCIA

Y EL SUBDESARROLLO

ROLANDO ASTARITA

Recibido: Agosto de 2010

Agradecimientos
Agradezco a Carlos Astarita por lectura de varios captulos de este libro, sus crticas y
observaciones, en especial referidas a la articulacin entre formaciones precapitalistas, y la
mundializacin del capital.
A Carlos Bianco, quien me ayud a profundizar en la relacin entre tipo de cambio y renta agraria.
A Mauricio Turkieh, quien ley todo el borrador, corrigi no pocos errores y contribuy con sus
consejos a darle forma de conjunto.
Tambin estoy en deuda con mis alumnos de las carreras de Sociologa, de la Facultad de Ciencias
Sociales; de Economa, de la Facultad de Ciencias Econmicas Universidad de Buenos Aires, y de
la carrera de Comercio Internacional, de la Universidad Nacional de Quilmes, quienes a travs de
mltiples planteos y cuestionamientos contribuyeron a precisar problemas y me estimularon a
profundizar en temas.
Mi agradecimiento asimismo a Paola Menna Zapatiel, de la Biblioteca de la Universidad Nacional de
Quilmes, quien me ha prestado una gran ayuda al proporcionarme materiales para mis
investigaciones.
Presentacin
Este libro constituye en muchos sentidos una continuacin de Valor, mercado mundial y
globalizacin. En Valor... analizamos crticamente la teora clsica del imperialismo, a la luz de la
teora del valor trabajo de Marx, la dinmica del capital que se deriva de ella, y de la globalizacin
de la relacin capital/trabajo. En el presente trabajo abordamos la corriente de la dependencia; la
temtica del tipo de cambio y el desarrollo desigual; y cuestiones vinculadas con la renta de la
tierra, su relacin con la ganancia del capital y la tasa de inters, y con el desarrollo en un pas
dependiente como Argentina.
En el primer captulo brindamos un panorama de la corriente de la dependencia, sus avances en
relacin a la teora dominante en los medios acadmicos, sus races tericas y polticas, e
introducimos a sus exponentes ms destacados. En el captulo dos, y a fin de profundizar en las
concepciones de la dependencia, sintetizamos la obra de Ruy Mauro Marini, tal vez el terico de la
corriente que ms sistemticamente aplic las categoras de El Capital al estudio de la dependencia
en Latinoamrica. En el captulo tres analizamos la teora de Marini desde la teora marxiana del
capital, su tesis sobre la acumulacin dependiente, y su nocin de subimperialismo. A travs de
este examen buscamos demostrar que no es necesaria una teora de la acumulacin especfica
para los pases dependientes, sino estudiar cmo se particularizan las tendencias y leyes generales
del capital. En el captulo cuatro abordamos las tesis de la dependencia desde el punto de vista del
mtodo y abogamos por un enfoque dialctico de totalidad concreta, a fin de superar las
polaridades rgidas hacia las que se desliz la corriente de la dependencia. En el siguiente captulo
intentamos responder la pregunta de qu fenmeno histrico expres la dependencia y cules
fueron las razones de su crisis y desintegracin. El captulo seis cierra esta primera parte del libro
con una discusin sobre la dependencia reformulada, esto es, sobre las posiciones -
predominantes en la izquierda y el progresismo latinoamericano- que actualmente defienden los
autores dependentistas.
Los siguientes cinco captulos, que componen la segunda parte del libro, estn dedicados a la
relacin entre tipo de cambio, precios y desarrollo en pases atrasados. El captulo siete generaliza
el modelo de tipo de cambio, y la discusin sobre intercambio desigual que habamos realizado en
Valor.... Su conclusin central es que en los pases atrasados tecnolgicamente se genera menos
valor por hora de trabajo que en los pases adelantados tecnolgicamente, aun cuando puedan
existir tipos de cambio de equilibrio, en el sentido que los define la macroeconoma neoclsica. En
el captulo ocho sintetizamos la hiptesis de Prebisch-Singer del deterioro de los trminos de
intercambio, subrayamos su relevancia en el presente, y ofrecemos una explicacin alternativa del
porqu del fenmeno, basada en la teora del valor trabajo. Una primera versin de este captulo
apareci en Astarita (2009b).
En el siguiente captulo encaramos una crtica al modelo de tipo de cambio de Shaikh, un referente
marxista en la materia. Los captulos 10 y 11 constituyen una unidad. En ellos procuramos mostrar
que existi una lgica en la alternancia de perodos de tipo de cambio alto y bajo que hubo en
Argentina desde mediados de la dcada de 1970 a la actualidad. Sostenemos tambin que esa
lgica estuvo en la raz de las recurrentes crisis cambiarias y financieras que atraves el pas.
La tercera parte est conformada por tres captulos en los que analizamos la cuestin de la renta
agraria, el desarrollo del capitalismo agrario en la zona cerealera y sojera de Argentina, y sus
consecuencias sobre los ingresos en la clase dominante. El estmulo inmediato para la elaboracin
de estos trabajos ha sido el conflicto entre el Gobierno y los productores y propietarios de la tierra
en la zona cerealera y oleaginosa argentina, que se desarroll desde marzo de 2008 y no se cerr
completamente al momento de escribir estas lneas (inicios de 2010). Sin embargo el objetivo de
estos captulos no es en s mismo el conflicto, sino indagar en el desarrollo agrario de un pas
atrasado, pero con un sector de alta productividad; y estudiar la dinmica que se plantea entre
renta, ganancia e ingresos del capital financiero. Para esto en el captulo 12 presentamos una
explicacin sencilla de la teora de la renta de Marx, que en general es poco conocida incluso entre
los propios marxistas. Asimismo analizamos los cambios que se han producido en las rentas
diferenciales I y II; cuestionamos la existencia hoy de la renta absoluta; y analizamos la relacin
entre la renta, la ganancia y el inters. La explicacin de esas categoras se ampla en Interludio I, a
travs de la crtica a una interpretacin de la teora de la renta de Marx distinta de la que
defendemos; en este Interludio tambin abordamos la relacin entre renta y tipo de cambio. .
En el captulo 13 analizamos el desarrollo del capitalismo agrario argentino como parte de la
globalizacin y la entrada del capital en el agro a nivel mundial. En este captulo volvemos tambin
sobre cuestiones planteadas por los tericos de la dependencia sobre la articulacin entre modos
de produccin no capitalista y el desarrollo capitalista. En el Intermedio II explicamos cmo
funcionan los mercados de futuros, a fin de discutir la idea de que los precios de los alimentos, las
materias primas agrcolas y los productos energticos son determinados por la actividad financiera
y especulativa. En el captulo 14 aplicamos las categoras tericas discutidas al anlisis del conflicto
entre el Gobierno y el campo, con un pequeo modelo de pas dependiente, basado en lo
desarrollado en los captulos 10 y 11. El anlisis refuerza la idea, que defendemos a lo largo del
libro, de que es necesario superar las visiones linealmente estancacionistas que han predominado
en los estudios marxistas de los pases subdesarrollados.
Por ltimo, en el captulo 15 nos preguntamos cul es el significado hoy de la dependencia, en el
marco de nuestra tesis sobre que no existe explotacin entre pases, como haba planteado la tesis
de la dependencia. Esta cuestin se vincula estrechamente con los programas polticos,
tradicionalmente tributarios de la corriente de la dependencia, de la liberacin nacional, la
independencia econmica y la autarqua econmica.
ndice
PRIMERA PARTE:
LA CORRIENTE DE LA DEPENDENCIA
1. Corriente de la dependencia, caractersticas generales
2. Dependencia y subimperialismo en Ruy Mauro Marini
3. Discusin sobre Marini desde la teora del valor trabajo
4. Dependencia, cuestiones metodolgicas a la luz de la tradicin hegeliana y marxista
5. La realidad histrica que expres la CD y las razones de su crisis
6. La dependencia
reformulada SEGUNDA PARTE
SUBDESARROLLO Y TIPO DE CAMBIO
7. Tipo de cambio de equilibrio y desequilibrio en trminos de valor en el intercambio
Apndice: Intercambio entre el modo de produccin capitalista y la produccin simple de
mercancas
8. Deterioro de los trminos de intercambio y teora del valor
trabajo Apndice: Explicacin sencilla de precios de produccin
9. Tipo de cambio y crisis externa crnica en Shaikh
10. Tipo de cambio y desarrollo dependiente, el caso argentino. Elementos estructurales
11. Tipo de cambio, dinmica del desarrollo desigual y de las crisis en el caso argentino
TERCERA PARTE
CAPITALISMO AGRARIO EN UN PAS SUBDESARROLLADO
12. Renta de la tierra y capital
Interludio I: Renta agraria, inters y tipo de cambio, discusiones tericas
13. Globalizacin y desarrollo capitalista en el agro Interludio
II: Especulacin financiera y precio de los granos
14. Renta agraria, ganancia del capital y
retenciones CONCLUSIN
15. Qu es hoy la dependencia?
BIBLOGRAFA
 PRIMERA PARTE
LA CORRIENTE DE LA DEPENDENCIA
Captulo 1
Corriente de la dependencia, caractersticas generales
La corriente de la dependencia (en adelante CD) fue un movimiento intelectual y poltico que busc
explicar las races del atraso y el subdesarrollo en Amrica Latina, y analizar las relaciones
desiguales entre los pases de la periferia y los pases adelantados. Naci a mediados de la dcada
de 1960 en la central de Santiago de Chile de la CEPAL, y adquiri rpidamente influencia en la
izquierda latinoamericana y en crculos acadmicos e intelectuales de Europa y Estados Unidos,
hasta mediados de la dcada de 1980, cuando entr en un proceso de crisis y dispersin. Sin
embargo sus ideas siguen predominando en la izquierda y en el nacionalismo radical
latinoamericano.
Para comprender a la CD es conveniente entender cules fueron sus fuentes tericas; el contexto
intelectual, social y poltico que rode su nacimiento; y en oposicin a qu pensamientos, por
entonces prevalecientes, los autores de la dependencia desarrollaron sus principales tesis.
INFLUENCIA DE LA CEPAL
El surgimiento de la CD se vincula, en primer lugar y de manera directa, con las problemticas que
haba instalado la CEPAL en la agenda de los estudios sociales, as como con las limitaciones de
esta corriente frente a la realidad latinoamericana. En especial influy en la CD la tesis de la CEPAL
sobre que la causa del atraso de Amrica Latina resida en la forma en que la regin se insertaba
en la economa mundial. Una cuestin que a su vez haba sido determinante en la creacin de la
CEPAL.
Efectivamente, la CEPAL naci en un entorno de deterioro de las relaciones de los gobiernos
latinoamericanos con Estados Unidos, en la inmediata segunda posguerra. Una serie de factores se
conjugaron para llevar a esa situacin. Por aquellos aos se haba reforzado la dependencia de
Amrica Latina con respecto a las importaciones de manufacturas norteamericanas; haban cado
sus reservas; y exista un temor generalizado de que los precios de las materias primas se
establecieran en un mercado controlado por un nico comprador, Estados Unidos. La CEPAL fue
creada, como agencia de las Naciones Unidas, a propuesta de latinoamericanos con el objetivo de
estudiar las formas de relacin econmica de Amrica Latina con los pases del centro. Por eso
desde su inicio estuvo integrada por economistas mayoritariamente reformistas y keynesianos, que
alentaban el desarrollo de una burguesa nacional industrialista en Latinoamrica, la intervencin
del Estado en la economa y la colaboracin de clases para hacer frente a las presiones externas.
Este contexto explica la trascendencia que tuvo, a fines de la dcada de 1940, la hiptesis de
Prebisch-Singer, sobre el deterioro de los trminos de intercambio.
Segn Prebisch y Singer, los pases atrasados sufran un deterioro creciente de los precios de sus
exportaciones primarias, en relacin al precio de los bienes industriales que importaban de los
pases adelantados; por lo tanto, segua el argumento, el comercio internacional entre el centro y la
periferia no llevaba automticamente al desarrollo de la periferia, como postulaba la teora ortodoxa.
De esta manera Prebisch y Singer cuestionaban la aplicabilidad de la teora neoclsica a los pases
atrasados, y afirmaban la necesidad de diferenciar cualitativamente los pases del centro capitalista
de los pases de la periferia. En base a este diagnstico la CEPAL rechaz el crecimiento basado
en las exportaciones, adopt un enfoque nacionalista y proteccionista, e impuls a las corrientes
desarrollistas de las burguesas latinoamericanas. Pero tambin abog por una industrializacin
sustentada en la entrada del capital extranjero.
Inicialmente el proyecto cepaliano despert muchas esperanzas en Amrica Latina, pero hacia
mediados de los aos sesenta su desarrollismo, caracterizaba la CD, entraba en un impasse. En
Amrica Latina continuaban la marginacin y la pobreza de vastos sectores; la entrada del capital
extranjero haba generado una mayor dependencia de las importaciones de mquinas y equipos, y
un continuo drenaje de divisas por la remesa de utilidades y pago de regalas; adems, los pases
padecan crisis recurrentes en sus balanzas de pagos. Las economas latinoamericanas se
estancaban. De aqu la radicalizacin de economistas y socilogos cepalianos y heterodoxos, y la
formacin del movimiento de la dependencia en convergencia con sectores marxistas. En 1968 Dos
Santos escriba:
Los hechos histricos han generado una crisis muy seria en las ciencias sociales
latinoamericanas. La dcada optimista fue seguida de una dcada de pesimismo,
caracterizada por el estancamiento econmico y el fracaso de las polticas de desarrollo
(Dos Santos, 1975, p. 163).
Citaba luego a Prebisch, quien admita que
...en la evolucin de la economa latinoamericana en 1966, se advierten nuevamente los
dos rasgos que la vienen caracterizando desde hace aos: la lentitud y la irregularidad del
crecimiento econmico (ibid., p. 165).
Los dependentistas pensaban que el programa de la CEPAL haba expresado las aspiraciones de la
burguesa latinoamericana a un desarrollo nacional autnomo. Pero a partir de los sesenta, cuando
esa burguesa haba establecido una relacin de dependencia con los capitales extranjeros, ese
programa haba dejado de corresponder a los intereses propios de la clase que buscaba orientar y
pasaba a corresponder a un sueo utpico pequeoburgus (Bambirra, 1983, p. 31). La estrategia
promovida por el desarrollismo generaba descapitalizacin, dficits externos, crecimiento de las
deudas y ms dependencia (ibid., p. 29). Los dependentistas tambin criticaban que la CEPAL
hubiera subvalorado las medidas distributivas, en especial la reforma agraria.
RADICALIZACIN DE LAS LUCHAS
A las dificultades econmicas que enfrentaba el continente latinoamericano se sum el auge de las
luchas populares y de liberacin nacional, desde fines de los aos cincuenta. Se asisti por
entonces al ascenso de movimientos de liberacin, nacionales y antiimperialistas, en Argelia, Congo
Belga y Vietnam, entre otros lugares. Ms importante an fue el triunfo de la Revolucin Cubana, y
el fortalecimiento del guevarismo, con sus crticas a las concepciones stalinistas y al reformismo
burgus. Asimismo la Revolucin Cultural china contribuy a la radicalizacin latinoamericana de
los sesenta. Pero tambin hubo respuestas reaccionarias y de la derecha. Entre comienzos y
mediados de los sesenta se producen el golpe militar en Brasil; la sangrienta represin al
movimiento obrero y popular en Indonesia; la invasin de Estados Unidos a Repblica Dominicana;
y el golpe militar en Argentina, de 1966. Hubo en consecuencia una creciente conviccin en muchos
sectores de la izquierda de que el avance social por la va keynesiana y democrtica se cerraba
para el Tercer Mundo.
Adems, tuvo importancia el giro a la izquierda de un sector de la iglesia, que profundiz en la lnea
del Concilio Vaticano II y dio lugar al surgimiento de la Teologa de la liberacin. Militantes
latinoamericanos que se haban iniciado en el nacionalismo catlico radicalizaron sus posturas en
los sesenta y setenta, adoptando planteos del marxismo y de otras teoras crticas. Tambin incidi
la radicalizacin de la juventud de Estados Unidos y Europa, con sus crticas a la sociedad de
consumo, a la guerra en Vietnam y su lucha por la paz.
La CD estuvo integrada por muchos intelectuales de izquierda -principalmente socilogos y
economistas- que no pertenecan a partidos polticos. Pero tambin tuvieron posiciones
dependentistas autores afines al maosmo. Samir Amin fue el ms influyente; aunque tal vez no
pueda ser incluido formalmente dentro de la CD. Asimismo los trotskistas desarrollaron anlisis con
muchos puntos de contacto con la CD, siendo Ernest Mandel el ms destacado. La CD, siempre
entendida en un sentido amplio, tambin incluy estructuralistas que descubrieron los lmites de un
proyecto nacional autnomo (Dos Santos, 2003, p. 25). Entre estos ltimos mencionamos a
Osvaldo Sunkel, los trabajos maduros de Celso Furtado, e inclusive la obra final de Ral Prebisch
reunida en su libro El capitalismo perifrico (ibid.).
SUPERACIN DE LA TEORA ORTODOXA DEL DESARROLLO
La situacin que acabamos de describir se combin con una profunda insatisfaccin con la teora
burguesa del desarrollo dominante en los sesenta. sta haba sido establecida, en lo esencial, por
Rostow (1974). Rostow planteaba que exista una secuencia de etapas de crecimiento, que se
repetan de forma ms o menos uniforme en todos los pases que avanzaban hacia la
modernizacin. Esas etapas eran la sociedad tradicional; la del desarrollo de condiciones previas
para el impulso inicial; la etapa del impulso inicial, cuando se superaban los obstculos para el
crecimiento y pasaban a dominar las fuerzas del progreso econmico; la etapa de la marcha hacia
la madurez; y la era del alto consumo de masas. Lo decisivo para que hubiera desarrollo, siempre
segn Rostow, era favorecer la libre empresa, la importacin de capital y la insercin plena en la
economa internacional.
Rostow pensaba que desde el impulso inicial a la madurez se necesitaban aproximadamente 60
aos porque, desde el punto de vista analtico, un intervalo de esa naturaleza puede apoyarse en
la poderosa aritmtica del inters compuesto aplicado al monto de capital, en combinacin con las
consecuencias de mayor alcance, debidas al poder de una sociedad de absorber la tecnologa
moderna de tres generaciones (p. 22). Y sostena seriamente que lo suyo constitua una
alternativa a la teora de la historia moderna de Karl Marx (p. 14). Se trataba de una concepcin
lineal y mecnica, que fue adoptada por los poderes polticos en los pases centrales y en muchos
de los atrasados. La ideologa y el programa de la Alianza para el Progreso, promovida por el
presidente Kennedy, reflejaron esta influencia.
La visin linealmente evolucionista del desarrollismo neoclsico se combinaba en la ortodoxia
dominante con una concepcin dualista de las sociedades atrasadas. Segn el dualismo, las
sociedades se dividan en un sector atrasado tradicional y otro moderno, el capitalista. Se pensaba
que a partir de la interaccin entre esos dos sectores se producira el ensanchamiento progresivo
del sector moderno y una reduccin del tradicional, hasta que todos los habitantes estuvieran
incluidos en el desarrollo. An modelos semi-heterodoxos, como el de Lewis, un referente en la
teora del desarrollo, participaban de esta visin. Lewis pensaba que en pases atrasados con
excedente de mano de obra en el sector tradicional (precapitalista) poda haber desarrollo por la
transferencia paulatina de trabajadores hacia el sector moderno (capitalista). De esta forma el
segundo crecera a expensas del primero, que se ira achicando. En consecuencia, las teoras del
desarrollo centraban sus anlisis en los obstculos y resistencias que oponan las estructuras
tradicionales al avance del sector moderno, y al despegue de los pases atrasados.
En oposicin a esta visin auto-conformista del desarrollo la CD plante que los pases no
avanzaban mecnica ni linealmente desde el atraso a la madurez, y que haba que tener una visin
histrica y de totalidad de la periferia. La perspectiva histrica era importante para entender, contra
lo que afirmaba Rostow, que todas las sociedades haban tenido historia, y que muchos pases
subdesarrollados -como India o China- haban sido en su momento desarrollados. Por otra parte,
desde la perspectiva de totalidad se poda comprender el atraso de la periferia como producto del
sistema mundial. Esto significaba que el subdesarrollo de la periferia constitua el reflejo especular
del desarrollo de los pases adelantados; el desarrollo de los pases adelantados y el subdesarrollo
de la periferia no eran fenmenos independientes, sino partes de un mismo proceso, donde uno se
vinculaba orgnicamente al otro. Los pases adelantados explotaban a los atrasados; estos ltimos
transferan sus recursos al centro, y potenciaban el desarrollo desigual de ambos polos. No haba
por lo tanto desarrollos en sucesin lineal, sino en paralelo, y el subdesarrollo de los pases
atrasados alimentaba el desarrollo de los adelantados. En palabras de Dos Santos:
El tiempo histrico no es unilineal, no hay posibilidad de que una sociedad se desplace
hacia etapas anteriores de las sociedades existentes. Todas las sociedades se mueven
paralelas y juntas hacia una nueva sociedad. Las sociedades capitalistas desarrolladas
corresponden a una experiencia histrica completamente superada.... (Dos Santos, 1975,
p. 153).
Al respecto Shamsavari (1991) destaca que la escuela introdujo una dimensin histrica e
internacional al problema del desarrollo (p. 266), frente a las construcciones de los neoclsicos. Se
conforma as lo que posiblemente sea la tesis central de la CD, que sostiene que las economas de
los pases subordinados, o dominados, estn condicionadas y dependen de las economas del
centro en un grado tal que les imposibilita tener un desarrollo capitalista dinmico, con fuerza
propia. Por eso el atraso no poda superarse, como pensaba la corriente mayoritaria de la CEPAL,
mediante algunas medidas correctivas en el comercio internacional, ni incentivando la entrada de
capital extranjero; o apostando a un desarrollo capitalista autnomo, articulado por el Estado.
CRTICA DE LAS CONCEPCIONES STALINISTAS
La CD tambin critic los anlisis y las polticas de los partidos Comunistas latinoamericanos. A
principios de los aos sesenta los partidos Comunistas continuaban defendiendo la estrategia de la
revolucin por etapas, que haba definido la Internacional Comunista a comienzos de la dcada de
1930 para los pases atrasados. Planteaban que la falta de desarrollo en la periferia se deba a las
estructuras semi-feudales, mantenidas por las oligarquas terratenientes en alianza con los
monopolios imperialistas, y contrarias al fortalecimiento de una clase capitalista industrial y nacional.
Por eso las burguesas nacionales -eran nacionales porque estaban interesadas en desarrollar
capitalismos independientes- tenan intereses objetivamente enfrentados al imperialismo y la
oligarqua. De aqu que los partidos Comunistas plantearan la necesidad de una revolucin
democrtico-burguesa que abriera camino a la industrializacin y, en consecuencia, al
fortalecimiento social del proletariado. La estrategia revolucionaria era por etapas. La primera
etapa comprendera la revolucin democrtica, popular y anti-imperialista. En ella la clase obrera
sera aliada de la burguesa nacional, y slo despus del triunfo de esta revolucin se podra
avanzar hacia la segunda etapa, la revolucin socialista.
La CD invirti este razonamiento al sostener que el atraso y el subdesarrollo no eran el producto de
las estructuras atrasadas -feudales o precapitalistas-, sino el resultado de la expansin del
capitalismo mundial. Las burguesas nativas eran un derivado de ese desarrollo capitalista, y slo
podan sobrevivir asocindose con el capital extranjero y abdicando de sus propios proyectos de
desarrollo nacional autnomo (Bambirra, 1983, p. 65). No se trataba de una burguesa nacional,
como sostenan los comunistas, ya que no poda defender los intereses de la nacin
independientemente de los intereses del capital extranjero, al que estaba asociada.
Ellas [las burguesas criollas] no disponen de la propiedad privada de los medios de
produccin fundamentales sino que la comparten con el imperialismo desde una posicin
desventajosa, aunque eso no signifique que sus ganancias no sean sustanciales (Bambirra,
1983, p. 65).
En consecuencia la CD planteaba que los industriales criollos no seran aliados de los trabajadores
y de los sectores populares en una futura revolucin democrtica. La nica salida para superar el
atraso pasaba por el triunfo de la revolucin socialista, dirigida por la clase obrera, enfrentada al
imperialismo, las oligarquas y las burguesas nativas.
La crtica de la CD a los partidos Comunistas coincida con el planteo de los trotskistas -pero no con
los partidos maostas- sobre la incapacidad de las burguesas de los pases perifricos de
encabezar o participar en luchas revolucionarias contra el imperialismo. Y sobre la necesidad de
abandonar la estrategia de la revolucin por etapas.
Los autores de la dependencia tambin cuestionaron la visin lineal y mecnica del marxismo
sovitico, segn la cual la humanidad deba atravesar, necesariamente, las etapas del comunismo
primitivo, el esclavismo, el feudalismo y el capitalismo, antes de llegar al socialismo. En este
respecto los aportes fundamentales provinieron de antroplogos marxistas, que dieron pie, adems
a la tesis de la articulacin de los modos de produccin (vase ms abajo). Destacamos los
estudios de Maurice Godelier sobre el modo de produccin asitico (por ejemplo Godelier, 1971); la
categora de regmenes tributarios de Amin (vase Amin, 1986); la nocin de modo de produccin
africano, de Coquery-Vidrovitch (Coquery-Vidrovitch, 1998); y los trabajos sobre el rol de las
formaciones no capitalistas africanas de Claude Meillassoux (1982).
Sealemos por ltimo que si bien en lneas generales los partidos Comunistas latinoamericanos
rechazaron a la CD, Vania Bambirra apunta que en algunos de ellos hubo una receptividad
favorable a la dependencia. Por ejemplo, en militantes del PC chileno; y en el PC brasileo habra
habido, siempre segn Bambirra, sntomas relevantes de reorientacin, en el sentido de plantear
el carcter socialista de la futura revolucin (Bambirra, 1983, p. 10). De todas maneras los partidos
Comunistas de Amrica Latina nunca modificaron sus concepciones fundamentales.
TRADICIONES DESDE LA IZQUIERDA
Las ideas de la CD entroncaron a su vez con estudios y debates de ms larga data sobre el sistema
mundial y el desarrollo. En primer lugar con la extensa polmica entre el marxismo y el populismo
ruso que tuvo lugar hacia fin del siglo XIX y principios del siglo XX, sobre si Rusia seguira la
evolucin de los pases capitalistas adelantados, o podra encarar vas alternativas de desarrollo.
All quedaron establecidas algunas problemticas que luego recorreran los trabajos sobre la
dependencia. Entre ellas, la relacin entre la acumulacin y la ampliacin de los mercados internos.
Los populistas haban sostenido, en oposicin al marxismo ortodoxo, que los bajos ingresos de las
masas campesinas constituan un obstculo insuperable para el desarrollo capitalista, ya que
limitaban mortalmente a los mercados. Dcadas ms tarde autores de la CD - como lo veremos en
Marini- esgrimieron argumentos similares, y cuestionaron la aplicabilidad de las leyes marxianas de
la acumulacin a los pases subdesarrollados. .
En segundo trmino, la CD adopt y profundiz las tesis clsicas sobre el imperialismo que
elaboraron marxistas y radicales de principios de siglo XX. De especial trascendencia fue el folleto
de Lenin El imperialismo fase superior del capitalismo. Siguiendo a Hilferding (1974), Lenin sostena
que el sistema capitalista haba pasado de una fase de libre competencia -tpicamente las dcadas
de 1860 y 1870- a una en que prevalecan los monopolios. Segn este enfoque, los precios eran
administrados, y la economa poda ser manejada, a travs de la colusin y las relaciones de fuerza,
por las grandes empresas. Adems, en los pases ms poderosos los mercados estaban saturados
-las masas carecan de poder de compra debido a la concentracin de la riqueza-, y los capitales
deban salir al exterior por mercados y fuentes de aprovisionamiento para evitar la depresin. La
tendencia al estancamiento en el centro se reforzaba por la hegemona que haba adquirido el
capital financiero, que ejerca un rol parasitario y retrgrado.
Por lo tanto la empresa colonial, segn Lenin, era imprescindible para que el capitalismo del centro
se reprodujera. El monopolio y la necesidad de explotar a la periferia explicaban tambin que en las
relaciones econmicas internacionales prevaleciera la violencia para la extraccin del excedente
desde la periferia. El sistema de explotacin colonial imperialista, sustentado en el saqueo y el
pillaje, se converta en un rasgo caracterstico de la poca.
Naturalmente, si haba un estado de guerra permanente para mantener el dominio colonial y el
saqueo, habra poco espacio para el desarrollo capitalista en los pases atrasados. Sin embargo los
marxistas pensaban tambin que la exportacin de capitales desde los pases centrales a la
periferia generara el desarrollo de las fuerzas productivas en esta ltima. En su trabajo sobre el
imperialismo Lenin afirmaba que la exportacin de capital repercuta en los pases en que era
invertido, acelerando extraordinariamente el desarrollo del capitalismo. 1 Este pronstico generaba
una tensin -no reconocida tericamente en los escritos leninistas- con la idea del predominio del
pillaje y el robo. Para zanjar la cuestin, entre finales de los aos veinte y principios de los treinta la
Internacional Comunista sentenci que las inversiones de los capitales imperialistas slo generaban
atraso. En su sexto Congreso, en 1928, se aprobaron las Tesis sobre el movimiento revolucionario
en los pases coloniales y semicoloniales, en las que se afirmaba que la expansin del capitalismo
en los pases coloniales y semicoloniales -ubicados mayoritariamente en Asia y frica- ya no era
progresiva. En el siguiente Congreso, de 1934, esta tesis se extendi a Amrica Latina.
Estas ideas fueron profundizadas y sistematizadas, en la dcada de 1950, en un conocido libro de
Paul Baran sobre la economa poltica del crecimiento (vase Baran, 1969). Aqu Baran anticip
mucho de lo que luego defenderan los autores de la CD; de hecho, en los aos sesenta y setenta
normalmente se inclua a Baran dentro de la corriente.
Baran plante que el atraso, la miseria y el subdesarrollo de los pases de la periferia no se deban
a causas internas, sino a la explotacin de las potencias. El caso ms representativo era India, cuya
economa haba sido devastada por el colonialismo ingls. Baran se apoyaba en datos de
estadgrafos indios, que calculaban que Gran Bretaa se apropiaba anualmente de
aproximadamente el 10% del producto bruto de la India. Planteaba as la idea del drenaje o
transfusin de recursos de la periferia al centro. El excedente econmico se obtena de las masas
subalimentadas, semidesnudas, mal alojadas y agotadas por exceso de trabajo (Baran, 1969, p.
172). Inevitablemente India se subdesarrollaba en tanto Gran Bretaa se desarrollaba. La conexin
de la periferia con el capitalismo frenaba el desarrollo:
... no puede haber duda de que si la cantidad de excedente econmico que Gran Bretaa
extrajo de la India hubiese sido invertido en esta ltima, el desarrollo econmico de la India
tendra en la actualidad poca similitud con este cuadro sombro (Baran, 1969, p. 172).
La contracara de la India era Japn, el nico pas que no haba sido una colonia o una dependencia
del capitalismo avanzado; en consecuencia haba gozado de un desarrollo nacional independiente
(ibid., p. 183).
Adems del factor colonial, Baran aport nuevos elementos a la tesis de que los pases atrasados
eran explotados. Es que ya en los aos cincuenta el colonialismo estaba en retroceso, y era
necesario modificar algunos planteos. Baran puso el nfasis en la inversin extranjera directa (IED)
de los pases centrales en los atrasados. Plante que la entrada de capitales en la periferia era muy
reducida, y al poco tiempo exista una salida neta de recursos debida a la remesa de utilidades,
pagos de regalas, patentes, intereses, etc., por parte de los monopolios. En consecuencia era
mucho ms lo que sacaban los imperialistas, que lo que aportaban a los pases atrasados con sus
inversiones; las balanzas de pagos sufran crisis recurrentes. As la IED, lejos de generar desarrollo,
provocaba estancamiento y miseria. Exista explotacin de los pases atrasados y formalmente
independientes por parte de los Estados imperialistas, aunque no por medio del dominio colonial.
Los monopolios extranjeros actuaban en combinacin con las oligarquas locales, conformando una
alianza que impeda el progreso social y econmico. Por eso las relaciones capitalistas no se
podan extender plenamente en los pases atrasados, y los regmenes perifricos eran mercantil-
feudales.
Estas posiciones se profundizaron luego con la explicacin ms general de Baran y Sweezy (1982)
sobre el capital monopolista, que intentaba actualizar las viejas tesis del imperialismo. En particular
porque Baran y Sweezy plantearon que si el monopolio haba pasado a dominar la economa, las
leyes econmicas establecidas por Marx de alguna manera deban ser modificadas. Adems, Baran
y Sweezy adoptaron adems un enfoque claramente subconsumista. Sostenan que la
concentracin del capital en manos del monopolio generaba un aumento de los beneficios en grado
tal, que no poda ser gastado por los capitalistas. De ah que hubiera un problema estructural de
realizacin del producto, y la salida del sistema pasaba por promover el gasto improductivo (armas,
propaganda, etc.). De manera que la supervivencia del capitalismo dependa del despilfarro
estructural; lo que explicaba la tendencia al estancamiento en el centro.
Esta obra de Baran y Sweezy fue considerada por muchos autores de la dependencia como una
actualizacin de las tesis leninistas del imperialismo y la preponderancia de los monopolios. La
revista norteamericana Monthly Review, animada por Baran y Sweezy, goz de gran predicamento
en la CD.
La influencia de Baran y Sweezy se combin con la que ejercieron marxistas ms ortodoxos, como
Mandel. Mandel plante que la tesis de la preeminencia del monopolio no obligaba a generar una
teora distinta de la marxiana. Adems, y a pesar de conceder importancia al despilfarro, no tuvo
una visin estancacionista del capitalismo central. Mandel destac que el capitalismo en los
pases desarrollados haba tenido la capacidad de ampliar los mercados despus de la Segunda
Guerra, por lo menos hasta comienzos de la dcada de 1970.
LA TESIS DEL INTERCAMBIO DESIGUAL
En los aos 1960, y en paralelo con la consolidacin de la CD, apareci la tesis del intercambio
desigual, de Arghiri Emmanuel. Emmanuel (1972) sostena que los pases atrasados transferan
valor a los pases adelantados por los mecanismos de mercado. A diferencia de Prebisch,
planteaba que esto no se deba a que las exportaciones de la periferia fueran materias primas, ya
que ocurra con todos los productos de exportacin de los pases atrasados. El origen ltimo del
intercambio desigual, segn Emmanuel, eran los salarios extremadamente bajos que se pagaban
en la periferia subdesarrollada. Esto posibilitaba altas tasas de plusvala; dada la igualacin de las
tasas de ganancia, se generaba una transferencia de valor desde los pases atrasados a los
adelantados.
Emmanuel afirmaba entonces que haba explotacin de los pases atrasados por parte de los
pases adelantados, aunque ya no se tratara de explotacin colonial. Conclua adems en que no
haba posibilidad de establecer un programa socialista internacional, porque los trabajadores de los
pases adelantados participaban de la explotacin de los trabajadores de los pases atrasados. Esta
conclusin despert muchas crticas contra Emmanuel. A pesar de este cuestionamiento, la tesis
del intercambio desigual fue adoptada y defendida por muchos autores de la CD.
LA CD, UNIDAD Y DIVERGENCIAS
Hasta el momento nos hemos referido a la corriente de la dependencia dado el tronco de ideas
claves compartidas por los dependentistas: la imposibilidad de un desarrollo capitalista con races
propias de la periferia; la tesis de que los pases atrasados eran explotados por los monopolios y los
pases centrales; el sesgo nacionalista radical de sus planteos; y la idea de que la transferencia de
excedente generaba desarrollo en los pases imperialistas. A partir de estos puntos en comn hubo
sin embargo importantes diferencias, razn por la cual es imposible hablar de una escuela. Ya en
los sesenta Cardoso constataba que los autores de la CD tenan interpretaciones discordantes
entre s en puntos significativos (citado por Bambirra). En 1981 Chilcote tambin apuntaba que
aquellos interesados en la dependencia han reconocido que no existe una teora general y
unificada (Chilcote, 1981, p. 15). Y en su resea y balance de la corriente Palma (1987) deca que
la dependencia nunca haba logrado unificar una teora, y era conveniente hablar de una escuela
unificada. Por este motivo la mejor forma de profundizar qu fue la CD es presentando las
posiciones de sus principales exponentes, y sus diferencias.
Andr Gunder Frank
Frank, junto a Cardoso y Faletto, fue el iniciador de la CD con la publicacin en Monthly Review, en
1966, de The development of underdevelopment, que fue la base de su libro Capitalismo y
subdesarrollo en Amrica Latina, publicado al ao siguiente. A pesar de que Frank nunca se
reivindic marxista, us categoras del marxismo, y siempre reconoci la influencia de Baran en su
elaboracin terica.
Su tesis, en principio, es muy sencilla. Dice que cuando los pases se vinculan al mercado mundial
se acrecientan las diferencias de sus economas porque se produce una transferencia de excedente
de un pas al otro. De manera que pequeas diferencias iniciales van creciendo exponencialmente,
dando lugar a que una minora de pases se desarrolle y una mayora se subdesarrolle. Por eso,
siempre segn Frank, cuanto ms se vinculan los pases de la periferia al mercado mundial, ms se
subdesarrollan. Por ejemplo, el norte de Brasil haba experimentado un cierto auge cuando se haba
vinculado tempranamente, y de manera intensa, al mercado mundial, pero luego haba cado en la
decadencia, producto de esa vinculacin. Algo parecido haba ocurrido con el Potos. Tambin
haba gozado de un perodo de esplendor cuando se haba ligado al mercado mundial, en la poca
de la colonia; pero finalmente se haba subdesarrollado. En cambio, cuando los pases tomaban
distancia del mercado mundial, crecan. Chile se haba desarrollado entre 1940 y 1948 cuando
haba estado aislado del mercado mundial. En cuanto a los pases adelantados, su desarrollo
dependa de la transferencia de recursos desde los pases subdesarrollados.
Frank tambin planteaba que las sociedades campesinas eran explotadas por las burguesas
locales urbanas, y que haba una cadena de transferencias de excedente entre metrpolis,
submetrpolis y regiones atrasadas, que conectaba al ltimo campesino de la periferia con los
centros imperialistas ms avanzados. Esta visin ha sido calificada de circulacionista, porque
parece decir que la circulacin de las mercancas genera el subdesarrollo y desarrollo.
Como una consecuencia de este enfoque las contradicciones fundamentales se ubicaban en el nivel
de las relaciones entre las metrpolis y los pases dominados; o de las metrpolis, submetrpolis y
regiones explotadas. Las contradicciones de clase parecan pasar a un plano secundario.
En crtica de la tesis de los partidos Comunistas sobre las estructuras semi-feudales y
precapitalistas de Amrica Latina, Frank tambin plante que la regin haba sido capitalista desde
la colonizacin. Para esto defina el capitalismo como un sistema que produce para el mercado, y
no por la relacin de trabajo asalariado, como sucede en Marx. Dado que la produccin de Amrica
Latina desde el origen del dominio colonial fue organizada para la exportacin, Frank conclua que
no se poda hablar de feudalismo, y s de capitalismo. Latinoamrica haba sido un satlite de las
metrpolis desde el siglo XVII, dentro de la economa mundial capitalista. Esta caracterizacin de
Amrica Latina como capitalista dio lugar a mltiples debates.
Al margen de esta discusin, Frank sostena una tesis que, de alguna manera, fue compartida por
muchos de sus crticos, aunque con matices. Afirmaba que el capitalismo latinoamericano no poda
desplegar una lgica de reproduccin ampliada y de acumulacin como se describe en El Capital, y
que el desarrollo era mero lumpen-desarrollo. De aqu tambin que no hubiera una clase
capitalista con races propias, sino una lumpen-burguesa. Se trataba de un enfoque claramente
estancacionista.
Debe sealarse tambin que en su obra ms madura Frank adopt el enfoque de la economa
mundo -que comparti con Immanuel Wallerstein y Giovanni Arrighi-, segn el cual toda economa
nacional deba pensarse como parte de una totalidad de una forma an ms estrecha de lo que lo
haba hecho la CD. Segn esta visin, los dependentistas analizaban a los pases desarrollados y a
los subdesarrollados de manera demasiado fragmentaria, lo que induca a pensar en la posibilidad
de desarrollos nacionales autnomos. El anlisis desde la perspectiva de la economa mundo -
concebida como sistema- demostraba que ningn pas poda lograr un estado de independencia
econmica, o de no dependencia, desvinculndose del mercado mundial. En consecuencia,
tambin era imposible construir un socialismo nacionalmente aislado; una tesis que Frank comparti
con los trotskistas.
Fernando Enrique Cardoso
Cardoso publica en 1969, junto a Faletto, Dependencia y desarrollo en Amrica Latina. Ensayo de
interpretacin sociolgica, que todava hoy es estudiado en facultades de Ciencias Sociales de
Amrica Latina. Cardoso y Faletto plantean que los anlisis de Frank son mecnicos y caen en un
determinismo economicista, en el sentido que lo externo (el imperialismo) determina rgidamente
el curso de los pases perifricos, anulando lo interno, esto es, las estructuras sociales y las luchas
de clases. En contraposicin subrayan que deba tenerse en cuenta la especificidad de las
situaciones de la dependencia. Lo externo no poda ser una entelequia, haba que estudiar
concretamente cmo reapareca en el anlisis de cada economa local, en los diversos perodos
histricos. El imperialismo implicaba que lo externo se internalizaba y se traduca en formas de
dominacin a travs de Estados y clases sociales -o fracciones de clases-, con sus alianzas y
enfrentamientos. Por eso lo decisivo para explicar el subdesarrollo eran las relaciones de fuerza y
las alianzas de clases al interior de los pases. As el anlisis de Cardoso y Faletto procura
centrarse en las luchas de las clases sociales, y en las relaciones de poder que se establecan en
cada pas. A partir de sostener que el imperialismo no determinaba de forma unvoca el
estancamiento, y que el curso de los acontecimientos dependa en gran medida de lo interno,
quedaba abierta la posibilidad de que hubiera desarrollo, aunque condicionado y dependiente, en la
periferia.
Esta ltima idea se fortalecera luego en otros escritos de Cardoso. Por ejemplo, en Cardoso (1977)
aparece ms claramente an la crtica a la visin del estancamiento permanente de Frank; y a la
tesis de la superexplotacin y el subconsumismo de Marini. Crtico tambin de la idea de que en los
pases atrasados no haba dinamismo a causa del imperialismo, Cardoso planteaba que la
penetracin del capital industrial y financiero aceleraba la produccin de plusvala relativa e
intensificaba las fuerzas productivas. Sostena que el imperialismo moderno difera del que haba
analizado Lenin, ya que ahora la inversin extranjera se volcaba a la industria, no slo a la
produccin de materias primas; y adems, los capitales de los pases perifricos participaban en
esas empresas. Por lo tanto el desarrollo capitalista dependiente se haba convertido en una nueva
forma de expansin del capital monoplico en el Tercer Mundo.
Siendo el autor menos estancacionista de la CD, de todas maneras Cardoso mantuvo la idea de
que las burguesas nativas eran explotadas por las burguesas de los pases imperialistas; y que los
pases atrasados eran explotados por los adelantados. El Estado en Amrica Latina constitua un
instrumento de la dominacin econmica internacional y las clases dominadas locales sufran
2i ^
una doble explotacin (Cardoso, 1977, p. 13). El desarrollo dependiente implicaba una suerte de
explotacin del pas atrasado por los oligopolios multinacionales, a travs de la apropiacin desigual
del excedente.
Theotonio Dos Santos
El marxista brasileo Dos Santos desarroll la idea de la nueva dependencia. Con esto intent
explicar la forma que adoptaba la dependencia a partir de la entrada del capital extranjero en el
sector manufacturero de los pases atrasados. Dos Santos pensaba que Lenin se haba equivocado
al pronosticar que la inversin extranjera generara desarrollo en la periferia, ya que el capital
monopolista se aliaba con los factores que mantenan el atraso, el subdesarrollo y la dependencia.
Esto implicaba que las economas de la periferia estaban condicionadas por el desarrollo y
expansin de los pases dominantes. En tanto estos ltimos podan expandirse y autoimpulsarse,
los pases dependientes slo lo pueden hacer como reflejo de esa expansin, que puede actuar
positiva o negativamente (Dos Santos, 1975, p. 180). Los pases dependientes estaban
...en retraso y bajo la explotacin de los pases dominantes. Los pases dominantes
disponen as de un predominio tecnolgico, comercial, de capital y sociopoltico sobre los
pases dependientes. que les permite imponerles condiciones de explotacin y extraerle
parte de los excedentes producidos interiormente (ibid.).
La dependencia supona entonces explotacin y extraccin del excedente de los pases atrasados.
Esto posibilitaba el desarrollo industrial de algunos pases, y limita ese mismo desarrollo en otros,
sometindolos a las condiciones de crecimiento inducido por los centros de dominacin mundial
(ibid.). Dos Santos pronosticaba que la dependencia de Amrica Latina continuara en tanto no
pudiera transformarse en una economa autosostenible o independiente (ibid., p. 181). Los pases
que haban roto con la dependencia eran los que -fines de la dcada de 1960- haban buscado
consolidar una economa independiente, como suceda en los pases socialistas del Tercer
Mundo, como China, Corea, Vietnam y Cuba (ibid., p. 182)
Dos Santos no comparti la caracterizacin de Frank sobre Amrica Latina como capitalista desde
la colonizacin, y sostuvo que se trataba de una economa colonial exportadora (Dos Santos,
1975, p. 178). Tambin, y en contraposicin a Frank, intent dar ms importancia a las estructuras
econmico-sociales de los pases latinoamericanos.
Ruy Mauro Marini
Marini se reivindicaba marxista y aplic las categoras del marxismo al estudio del subdesarrollo;
dedicamos luego dos captulos al anlisis de su obra.
Samir Amin
Amin elabora en el marco de las tesis de Baran y Sweezy sobre el monopolio. Tambin estuvo
influenciado por los estudios africanos de antroplogos marxistas, como Coquery-Vidrovitch,
Meillassoux y Rey; este ltimo fue uno de los principales referentes de la tesis sobre la articulacin
de los modos de produccin, junto con Amin.
Amin sostuvo (vase Amin 1986 para lo que sigue) que el modo de produccin capitalista
necesitaba contrarrestar la tendencia a la cada de la tasa de ganancia aumentando la explotacin
de la fuerza de trabajo. Sin embargo en los pases adelantados no poda aumentar la explotacin
sin poner en cuestin la acumulacin autocentrada. Por acumulacin autocentrada Amin no
entenda la autarqua econmica, sino que los salarios progresaran a medida que se desarrollaban
las fuerzas productivas.
A fin de no entrar en contradiccin con la acumulacin autocentrada, el capitalismo monopolista
mantena, aunque modificadas, a las formaciones sociales precapitalistas de la periferia. La funcin
de los modos de produccin precapitalistas era suministrar mano de obra barata al centro, a travs
de la emigracin; y principalmente a las plantaciones y empresas monoplicas exportadoras,
establecidas en la periferia. Esta mano de obra barata era la clave para que hubiera intercambio
desigual. Por eso, a pesar de que el colonialismo socavaba los modos de produccin tradicionales,
el capitalismo no se expanda en el continente. El sistema preservaba esos modos precapitalistas,
aunque en una forma modificada. frica sub sahariana constitua el caso paradigmtico de esta
situacin.
Segn Amin, tambin sufran el intercambio desigual los campesinos que vendan su produccin a
travs de los canales de comercializacin dominados por los monopolios, y a los precios
establecidos por stos. En definitiva, el intercambio desigual era el mecanismo ms importante
mediante el cual el capitalismo central explotaba a las formaciones precapitalistas, y posiblemente
la cuestin terica decisiva de la poca. Es que la economa mundial no poda funcionar, sostena
Amin, sino como articulacin de modos de produccin. El modo de produccin capitalista era
dominante, pero sobreviva solo mediante la explotacin de los modos de produccin
precapitalistas. Los bajos salarios y el control de los precios por parte de los monopolios tambin
explicaban, segn Amin, el deterioro de los trminos de intercambio que haba estudiado Prebisch.
Como consecuencia de esta situacin en las periferias la proletarizacin, entendida en el sentido de
Marx, era incompleta. Pero la clase proletaria en el Tercer Mundo era muy amplia, ya que por
proletarios Amin comprenda no slo a los trabajadores ocupados por el capital, sino tambin a las
amplias capas de marginados y desocupados permanentes en la periferia y, ms importante, a las
masas campesinas integradas en los intercambios mundiales, y que pagan como tales, al igual que
la clase obrera urbana, el precio del intercambio desigual.
Debido a los bajos salarios y la proletarizacin incompleta, los mercados internos de los pases de
la periferia eran restringidos, lo que acentuaba el estancamiento. No haba posibilidad de que se
desarrollara un consumo de bienes durables por parte de los trabajadores. La industrializacin -por
sustitucin de importaciones- que haban experimentado algunos pases del Tercer Mundo no
anulaba las condiciones esenciales del atraso. Sus economas estaban desarticuladas porque
orientaban la produccin conforme a las necesidades del centro. Eran en esencia tteres del
capitalismo central; el centro modela a la periferia segn sus necesidades (p. 162; nfasis
nuestro). La periferia no poda pasar a un crecimiento autocentrado y dinmico.
Ernest Mandel
Mandel, a igual que Amin, sostuvo que el mercado mundial slo poda concebirse como una
articulacin de modos de produccin, entre formas precapitalistas (subordinadas) y el modo
capitalista (dominante). Plante tambin que el intercambio desigual se haba convertido en la
principal forma de explotacin de los pases atrasados, y comparti la tesis del bloqueo del
desarrollo capitalista en la periferia. Por este motivo critic la idea de Bujarin (1971) sobre que el
modo de produccin capitalista tenda a ser planetario (vase Mandel, 1979). De todas maneras
ofreci una explicacin distinta del mecanismo del intercambio desigual que la brindada por
Emmanuel y Amin. Sostuvo que los pases atrasados, al emplear ms mano de obra en promedio
que los pases adelantados -debido al atraso tecnolgico- generaban ms valor que los pases
adelantados. Y ese excedente se transfera al centro a travs del intercambio (Mandel, 1979). Esta
tesis luego la desarrollaron, en las dcadas de 1980 y 1990, Carchedi y otros marxistas.
CRTICAS A LA CD
Una revisin de las crticas que se dirigieron a la CD, en especial en las dcadas de 1970, y 1980,
nos ayudar a tener un panorama ms completo de sus posiciones.
Al estudiar las crticas a la CD es necesario distinguir, en primer lugar, las que se dirigieron desde
fuera de la CD a algunos de sus autores; en segundo trmino, las que surgieron del seno mismo de
la corriente y tuvieron como destinatario algn otro dependentista; y en tercer lugar, las que se
destinaron al conjunto de la CD. Naturalmente, slo el ltimo grupo constituye una crtica a la CD de
conjunto. Sin embargo muchas veces se asumi que las otras dos especies formaban parte, de
alguna manera, de un cuestionamiento global de la corriente. Esto ha suscitado quejas de los
dependentistas, en especial por la situacin que se gener en torno a Frank, el autor de la CD ms
cuestionado. A Frank se le critic su caracterizacin del capitalismo como un sistema de produccin
mercantil y su afirmacin de que desde la colonizacin Amrica Latina haba sido capitalista; su
enfoque circulacionista; su visin demasiado rgida del estancamiento crnico de las periferias; y la
(casi) desaparicin del anlisis en trminos de clases sociales. Pero Bambirra, Dos Santos,
Cardoso, entre otros, subrayaron repetidas veces que esas posturas no representaban sus propias
posiciones, y que ellos mismos haban criticado a Frank. Hay mucho de vlido en esta defensa. Es
una realidad que no toda la CD fue rgidamente estancacionista, o sostuvo que la mera conexin
con el mercado mundial determinara el subdesarrollo y la ausencia de una burguesa con races
propias. El pensamiento de Marini, por ejemplo, es sutil y complejo.
Por lo tanto, cuando se tiene en cuenta que muchas crticas se dirigieron a algn miembro en
particular de la CD; y que adems en buena medida esas crticas fueron compartidas por otros
dependentistas, la cantidad de crticas a la corriente se reduce notablemente. Fueron pocos los
autores que cuestionaron de conjunto a la CD a partir del examen de la obra de sus miembros ms
referenciados. En este respecto, tal vez la crtica ms conocida a la CD sea la de Cueva (1974).
Vania Bambirra (1983) la considera el ms serio esfuerzo de cuestionar las tesis de la teora de la
dependencia (p. 41). Dada su relevancia, presentamos sus ideas centrales con alguna extensin.
Cueva comienza diciendo que con la teora de la dependencia se daba una situacin paradjica, ya
que criticaba la teora burguesa del desarrollo tomando ideas del marxismo, pero a su vez criticaba
al marxismo tomando ideas del desarrollismo y de las ciencias burguesas. Es que la CD reproduca
el dualismo, aunque invertido, ya que en lugar de ser el sector tradicional el responsable del atraso -
como sostena la teora burguesa del desarrollo-, en la visin dependentista era el sector moderno
el responsable del atraso. De esta manera, adems, la dependencia se deslizaba hacia un anlisis
en trminos de regiones, que dificultaba el anlisis de clases. Si bien Cueva admita que exista una
contradiccin entre Estados imperialistas y dependientes, la misma haba que derivarla de las
clases sociales; aunque no explicaba de qu manera debera hacerse esa derivacin.
Tambin Cueva cuestiona que la CD estuviera preocupada por el desarrollo y no por la explotacin
de clases. Afirma que esto impregnaba a la teora de la dependencia de un tinte nacionalista, y que
la contradiccin central era entre clases sociales, y no en trminos de naciones, como sostena la
CD. Critica por otra parte a Dos Santos, en torno al rol del imperialismo, ya que, segn Cueva, la
entrada de los capitales extranjeros desarrollaba el capitalismo en la periferia. En cuanto a Cardoso
y Faletto, habran trabajado con un doble cdigo, porque por un lado adoptaban una perspectiva
desarrollista, y por otra parte una marxista. Sin embargo tambin haban dejado de lado la lucha de
clases. Por eso de conjunto los anlisis de la CD se hacan en trminos de oligarquas,
burguesas, clases medias, sectores populares, estando ausente la relacin capital / trabajo.
Cueva tambin cuestiona a Marini por su divisin del mercado de productos, donde el consumo de
los obreros estara estancado; y sostiene que no hay que formular leyes particulares para el pas
dependiente, ya que las leyes generales del capitalismo se manifiestan en estos pases
simplemente con sus rasgos particulares. No haba espacio terico, por lo tanto, para asentar una
teora de la dependencia. Por ltimo, Cueva objeta que la CD tratara de explicar siempre el
desarrollo de una formacin social por su articulacin con otras formaciones, y no por su dinmica
interna.
La segunda crtica que destacamos es la de Dore y Weeks (1979) y Weeks (1981), que estn en la
lnea de Brenner (1979). Bsicamente estos autores sostienen que el error de la CD fue explicar el
desarrollo desigual a nivel mundial por las transferencias de plusvala entre pases, y no poner el
acento -como sucede en la teora marxista- en la produccin como causa de esa desigualdad. Es
que la explotacin se da en una relacin de clases, subrayan Dore y Weeks, y no en una relacin
entre pases; las transferencias internacionales de valor deban entenderse desde esta perspectiva.
En coincidencia con Brenner, sostienen que la desigualdad entre los pases es consecuencia de la
explotacin de clases en los pases atrasados, y que el desarrollo de los pases avanzados no se
basa en la extraccin de riqueza de las periferias. El capitalismo no acumula a partir de la
explotacin de pases, sino de la clase obrera. La explotacin es apropiacin del trabajo excedente,
pero esta idea desapareca cuando se hablaba de explotacin entre pases, como haca la
dependencia. Con ello tambin se esfumaba la nocin de modo de produccin. En particular, Dore y
Weeks cuestionan que los autores de la CD hablaran de que a los pases subdesarrollados se les
quitaba su excedente, como si ste perteneciera al pas. Critican tambin la visin subconsumista
de Marini, como parte de una visin estancacionista. En cuanto a Cardoso, su error era poner en un
mismo plano de importancia lo externo y lo interno; no adverta que lo que impulsa a la sociedad es
la contradiccin entre las fuerzas productivas y las relaciones de produccin, que da lugar a los
conflictos de clases.
Weeks (1981) repite algunos de estos argumentos, y destaca que dependencia y marxismo son
teoras alternativas. Sostiene que la evidencia emprica estaba en contra de las tesis de la
dependencia, desde el momento en que los flujos de capital no se daban principalmente desde los
pases desarrollados a los atrasados, como deca la CD que suceda, sino entre los pases
adelantados. Esta falla en el diagnstico derivaba de la visin equivocada de la dependencia sobre
la dinmica de la acumulacin.
Otras crticas fueron ms matizadas. Por ejemplo Edelstein (1981) reivindicaba que la CD hubiera
planteado que la estructura de clases de los pases perifricos se haba formado por la relacin con
el imperialismo, y en interaccin con el mercado mundial. De todas maneras admita, como
aspectos negativos, que la CD defina un modo de produccin a partir de un anlisis circulacionista,
que minusvaloraba los procesos de trabajo y tenda a concebir la historia como un conflicto entre las
clases poseedoras.
Por ltimo, sealemos que a partir del texto de Warren (1973), hubo cada vez ms escritos que
cuestionaron la visin estancacionista de la CD, a la luz de la industrializacin que estaba teniendo
lugar en muchos pases de Asia y Amrica Latina; tratamos estas cuestiones en el captulo cinco.
RESPUESTAS A LAS CRTICAS
Frank fue uno de los autores ms cuestionados de la CD, y tambin uno de los que ms respondi
a las crticas. En general su defensa consisti en una matizacin de sus primeras posiciones ms
abiertamente circulacionistas. En particular Frank admiti que haba que tomar en consideracin los
factores internos de los pases, en especial la lucha de clases. Sin embargo se trat, en nuestra
opinin, de concesiones de formulacin ms que de contenido. Es que si bien reconoci que s, es
ms importante plantear y entender el subdesarrollo en trminos de clases (Frank, 1987, p. 9),
mantuvo la idea de que esa estructura de clases era el resultado de lo externo. As, la conquista
colonial habra formado en Amrica Latina su estructura econmica y de clases, que a su vez
habra generado polticas de subdesarrollo en lo econmico, social, cultural y poltico (ibid., p. 23).
Por otra parte el imperialismo transformaba la estructura econmica y de clases de los pases
latinoamericanos; y el neoimperialismo volva a transformar la estructura econmica y de clase en
nuestros das (ibid., p. 27). En definitiva, el factor decisivo continuaba siendo el externo. De hecho
Frank nunca termin de plantear la centralidad de las contradicciones de clases. Tampoco modific
su idea sobre que el capitalismo deba definirse a partir de las relaciones de produccin, como
sostiene el marxismo.
Por otra parte, y en un nivel ms general, es de destacar la respuesta de Bambirra a Cueva (vase
Bambirra, 1983). Bambirra seala que muchas de las crticas de Cueva no corresponden a
posiciones de la corriente, sino a algunos de sus autores, y la mayor parte de las veces estn
referidas slo a algunas de sus obras. Afirma que Dos Santos, o ella misma, dan importancia a los
factores internos y las luchas de clases; no sostienen una tesis estancacionista y reconocen que la
entrada de capital acelera el desarrollo capitalista. Por otra parte Bambirra reivindica que se ponga
el foco en la problemtica del desarrollo y el subdesarrollo, que haba sido planteada por la realidad
latinoamericana, y permaneca como tema a resolver por una futura revolucin socialista.
A partir de aqu Bambirra responde el cuestionamiento de Cueva acerca de la falta de centralidad
de las contradicciones de clase en la CD, sealando que existan dos contradicciones claves en la
sociedad contempornea. En primer lugar, la contradiccin entre el imperialismo y las naciones
oprimidas (siguiendo a Lenin y la Internacional Comunista). Y en segundo trmino, la contradiccin
entre la burguesa y el proletariado. Ambas se fundan en la oposicin entre el imperialismo, en
alianza con las burguesas locales, y el proletariado, junto a las naciones oprimidas. De esta forma
se poda tratar dialcticamente la tensin entre las contradicciones de clases y las contradicciones
nacionales. Esta respuesta sera extensible a las crticas de Dore y Weeks. Es
CONCLUSIN
A partir de la teora sobre el imperialismo y el monopolio de los marxistas de principios de siglo XX,
y nutrida de los enfoques nacional-desarrollistas de la CEPAL, la CD plante ideas que terminaron
conformando un verdadero paradigma dentro de la izquierda. Sostuvo que el sistema imperialista-
monoplico explotaba a los pases del Tercer Mundo; que a raz de esta explotacin estos pases
tenan bloqueada la va del desarrollo capitalista en algn sentido fundamental; y que la ruptura de
esta relacin de explotacin, y una genuina industrializacin slo podran lograrse mediante el
triunfo de la revolucin socialista. Muchas crticas que se dirigieron a la CD en realidad aludan a los
trabajos de algunos de sus autores, particularmente a Frank. Sin embargo Cueva dirigi una crtica
integral a la corriente. Ms crticas se plantearon en las dcadas de 1970 y 1980, a medida que
avanzaba la industrializacin en muchos pases de Asia y Amrica Latina.
 Captulo 2
Dependencia y subimperialismo en Ruy Mauro Marini
En este captulo profundizamos en la CD a travs de la obra de Ruy Mauro Marini, terico y
militante brasileo, nacido en 1932 y fallecido en 1997. Marini fue uno de los autores
dependentistas que aplic de forma ms sistemtica la teora de Marx. Adems abord desde la
perspectiva de la ley del valor trabajo el complejo problema que planteaba, ya claramente desde
mediados de los sesenta, la internacionalizacin del capital productivo. Esto significa que rechaz
las explicaciones del subdesarrollo basadas en la presin militar o diplomtica -o sea, en la coercin
extraeconmica- e intent una explicacin integral, sustentada en la dialctica del valor y en la
teora de la plusvala de Marx. Adems fue consciente de que no poda seguir analizndose la
economa de Brasil como simple apndice neocolonial del imperialismo; ni al Estado brasileo de
los sesenta como una marioneta de los yanquis. Sus anlisis abran entonces la posibilidad de una
renovacin de las visiones que se anclaban en la teora leninista del imperialismo, que l mismo
reivindicaba.
LAS RACES DE LA DEPENDENCIA
Marini (1973) brinda una explicacin abarcativa sobre las causas histricas y la dinmica de la
dependencia. Sostiene que en las primeras etapas del capitalismo Amrica Latina tena como
funcin proveer de alimentos baratos a los pases desarrollados. Este comercio iba acompaado del
deterioro de los trminos de intercambio, que era necesario explicar por la accin de la ley del valor
en el mercado mundial. Marini era consciente de que a medida que el mercado alcanzaba formas
ms desarrolladas, la violencia poltica y militar destinada a explotar a las naciones ms dbiles se
volva superflua, y que la explotacin pasaba a depender de la reproduccin de relaciones
econmicas. Por lo tanto, al ampliarse el mercado mundial, en la visin de Marini, se ampliaba la
accin de la ley del valor. Encontramos as una idea clave, la centralidad de la ley del valor para
explicar el atraso.
Por otra parte Marini pensaba que el anlisis deba centrarse en la produccin, pero que esto era
aplicable slo para los pases centrales, ya que el capitalismo dependiente estaba condicionado por
la circulacin de mercancas. Esto suceda porque exista un intercambio desigual entre las
naciones adelantadas -que exportaban bienes manufacturados a las atrasadas-, y las naciones
atrasadas -que exportaban bienes primarios a las adelantadas. Los pases que producan bienes
manufacturados podan fijar precios de monopolio, por encima de sus valores, obteniendo
ganancias superiores y configurando as el intercambio desigual. Se produca por lo tanto una
transferencia de valor fundada en el poder del monopolio, lo que determinaba la explotacin entre
pases. sta era la segunda idea clave de Marini.
El intercambio desigual explicaba entonces por qu en Amrica Latina la clase dominante buscaba
compensar la prdida de plusvala mediante la superexplotacin del trabajo. Por superexplotacin
Marini entenda la intensificacin de los ritmos de produccin, la prolongacin de los tiempos de
trabajo y la expropiacin de una parte del trabajo necesario para reponer el valor de la fuerza de
trabajo. En una palabra, la fuerza de trabajo en la periferia no se pagaba por su valor. Esto era
posible por la sobreabundancia de mano de obra, fenmeno que tena su causa en una propiedad
de la tierra altamente concentrada. Se configuraba as un modo de produccin fundado
exclusivamente en la mayor explotacin y no en el desarrollo de su capacidad productiva (1973).
La superexplotacin juega, por lo tanto, el rol central en Marini y se vincula orgnicamente con las
leyes de la acumulacin mundial del capital. Es que las exportaciones desde la periferia favorecen
la acumulacin en los pases centrales, debido al abaratamiento de los medios de subsistencia de
los obreros de estos pases y el consiguiente retraso en la cada de la tasa de ganancia. La
superexplotacin estaba en el centro de las leyes del capital operando a escala mundial.
Marini sostiene que en la primera etapa de insercin de las economas perifricas en el mercado
mundial no existan problemas de realizacin, a pesar de que la superexplotacin deprima el
mercado interno, ya que la venta ocurra en el mercado mundial. El capital poda superexplotar sin
preocuparse por la reproduccin de la fuerza de trabajo -la oferta de trabajo era abundante- ni por la
realizacin del producto. Paralelamente las ganancias inducan a un consumo capitalista suntuario
que se abasteca con importaciones, en base a la plusvala que no se reinverta productivamente.
En consecuencia se produca la estratificacin del mercado interno, donde las esferas altas se
vinculaban con la produccin mundial a travs de las importaciones. Esto configuraba una situacin
de dependencia, en donde las relaciones de produccin de las naciones subordinadas eran
modificadas o recreadas para asegurar la reproduccin ampliada de la dependencia.
Sobre esa relacin de dependencia se haba desarrollado la industrializacin por sustitucin de
importaciones. Pero la industrializacin en Argentina, Brasil, Mxico y otros pases no haba llegado
a conformar, por lo menos en su primera etapa, una verdadera economa industrial que implicara un
salto cualitativo en el desarrollo. La industria haba continuado siendo una actividad subordinada a
la produccin y exportacin de productos primarios. Slo cuando se produjo la crisis de los treinta
se haba obstaculizado la acumulacin basada en el mercado externo, y el eje de la acumulacin se
haba desplazado a la industria. A partir de entonces la demanda de bienes que consuman los
capitalistas se haba recentrado hacia el interior, lo que pareca articular nacionalmente a las
economas. Es sobre esta base, sigue Marini, que se haba desplegado el desarrollismo
latinoamericano en la dcada de 1950, encarnado por la CEPAL. Lo central sin embargo es que
permanecan los obstculos para la industrializacin, porque sta se haba producido sobre la base
de la economa exportadora, sin que se efectuaran las reformas estructurales que generaran un
marco adecuado para la industrializacin. La superexplotacin representaba una traba fundamental
para avanzar hacia una estructura productiva integrada; no era slo un resultado de la estructura
econmica, sino a su vez la reforzaba.
SUPEREXPLOTACIN Y MARGINACIN
Una de las cuestiones centrales del planteo de Marini fue que la superexplotacin y las grandes
masas de desocupados generaban una demanda dbil, y por lo tanto una industria tambin dbil,
que slo poda ensancharse cuando factores externos, tales como una crisis externa, o las
limitaciones de los excedentes de las balanzas comerciales, cerraban parcialmente el acceso a la
importacin de las esferas de alto consumo. De manera que la industrializacin en Amrica Latina
no generaba su propia demanda; naca para atender una demanda preexistente y se estructuraba
en funcin de los mercados de los pases desarrollados. La demanda de los trabajadores no jugaba
un rol significativo, como haba sucedido en el desarrollo capitalista clsico en los pases centrales,
donde el consumo de bienes salariales haba sido, y continuaba siendo, el motor de la acumulacin
del capital. En los pases adelantados la demanda de los trabajadores realizaba el producto, pero
en los pases subdesarrollados el rol de la clase obrera era slo de productora, ya que el producto
de su trabajo era exportado. No haba necesidad de que la clase obrera fuera consumidora para la
venta del producto, porque ste se realizaba por la demanda salarial en los pases adelantados. De
esta forma en Marini -como sealan Dore y Weeks (1979)- surga una teora de los salarios en los
pases desarrollados, ya que el salario sera establecido no segn el valor de la fuerza de trabajo,
sino en torno al nivel que permitiera la venta del output. As tambin en Marini la contradiccin entre
el capital y el trabajo en los pases desarrollados sera superada en la esfera de la circulacin, dado
que ambos, el capital y el trabajo, tendran inters en que hubiera salarios altos. La explicacin de
Marini tiene una clara vinculacin con la idea de que los trabajadores de los pases adelantados
participan en la explotacin de los pases atrasados, que fue popular en las visiones
tercermundistas.
A partir de lo anterior, la industrializacin en Amrica Latina haba dado como resultado un sector
productor de bienes de consumo masivo que, siempre segn Marini, era poco dinmico, atrasado. Y
un sector productor de bienes de consumo de lujo o bienes durables -tpicamente el automvil- que
era dinmico, y estaba dirigido a los sectores altos y medios burgueses, de fuerte poder adquisitivo.
Dentro del sector productor de bienes de produccin e insumos eran dinmicas las industrias que
producan insumos para las industrias de bienes de lujo. Una rpida acumulacin del capital solo
era posible cuando exista un consumo masivo creciente; lo que implicaba mejoras de los salarios a
medida que aumentaba la productividad, generndose as un crculo virtuoso. Pero en Amrica
Latina la superexplotacin no solo se mantena, sino tambin se acentuaba cuando entraba el
capital extranjero en la industria, el comercio y los servicios bsicos, aumentando los obstculos
para dar lugar a una acumulacin dinmica.
Sin embargo Marini tom distancia de las tesis ms claramente estancacionistas, que eran
populares entre los autores heterodoxos. Admiti que con la entrada del capital extranjero en
Amrica Latina -en especial en Brasil, Argentina, Mxico- avanzaban la industrializacin y la
productividad del trabajo. El desarrollo capitalista era deformado, porque la acumulacin basada en
la superexplotacin obstaculizaba el trnsito hacia la produccin de plusvala relativa, o sea, basada
en la tecnologa y la productividad del trabajo. Esto ocurra porque el fundamento de la dependencia
era la superexplotacin del trabajo, que ahogaba la realizacin de la mercanca; el mercado estaba
segmentado y la industria desarticulada.
LOS ESQUEMAS DE REPRODUCCIN DE MARX Y LA TESIS DE MARINI
Para profundizar en el planteo hay que tener presente la postura de Marini ante los esquemas de
reproduccin de Marx. Con estos esquemas Marx demuestra que, en tanto se mantengan ciertas
proporciones, en el capitalismo no existiran problemas con la realizacin del producto. Si se toma el
modelo ms sencillo, de acumulacin simple -donde toda la plusvala se consume- y denominando
sector I al productor de bienes de produccin, y sector II al productor de bienes de consumo, Marx
prueba, tericamente, que la realizacin del producto jams puede depender exclusiva ni
principalmente de los salarios. En trminos numricos, y siendo
c = capital constante; v = capital variable; s = plusvala:
I) 4000c + 1000v + 1000s = 6000
II) 2000c + 500v + 500s = 3000
El producto se agota, ya que del valor total de 6000 de medios de produccin, 4000 son
consumidos para la renovacin de medios de produccin en el sector I; del valor de 3000 en medios
de consumo, 1000 son consumidos por capitalistas y trabajadores del mismo sector; y 2000 son
consumidos por capitalistas y obreros del sector I, a la vez que los capitalistas del sector II disponen
entonces de 2000 para renovar los medios de produccin que han consumido. En definitiva, la
condicin de equilibrio es que v + s de I sea igual a c de II. Como puede observarse, y de acuerdo a
Marx, si los salarios bajan, la realizacin del producto no ofrece problemas en tanto los capitalistas
gasten la plusvala. El problema no se modifica si se trata de la acumulacin ampliada, esto es, de
la reinversin productiva de la plusvala. En este caso la magnitud de los medios de produccin
generada en el sector I debe superar a los medios de produccin consumidos; pero siempre que la
clase capitalista gaste la plusvala, sea en consumo o acumulacin -y descontando que la clase
trabajadora gasta sus salarios en medios de consumo- no hay dificultades con la realizacin del
producto. Una vez ms hay que destacar que los salarios solo representan una fraccin de esa
realizacin. Nunca la venta del producto puede depender del salario; si as fuese el sistema
capitalista no podra funcionar.
Segn Marx, entonces, la vitalidad de la acumulacin no depende del salario obrero, sino del gasto
de los capitalistas. Marini en cambio sostiene que en los pases dependientes la traba fundamental
para el desarrollo est en el estrangulamiento de la demanda, debido a los bajos salarios y la
desocupacin. Como encaja entonces su tesis con los esquemas de Marx? Su respuesta es que
los esquemas de reproduccin son modelos abstractos, que no tienen aplicacin prctica en la
medida en que hay que incluir en los anlisis los aumentos de la productividad, de la composicin
orgnica del capital, o la superexplotacin. Ms an, tomados de manera abstracta, los esquemas
de Marx corresponderan a la ley de Say; o sea, a la tesis que dice que toda oferta genera su propia
demanda. Frente a esto, y siguiendo a Lenin, Marini sostiene que el destino ltimo de la
acumulacin es la produccin de bienes de consumo, y que el factor dinmico es el consumo de los
sectores populares. De manera que la acumulacin del capital slo sera posible si aumentara el
consumo de los sectores populares, algo que suceda en los pases desarrollados, pero no poda
ocurrir en los pases dependientes.
PLUSVALA EXTRAORDINARIA Y ACUMULACIN
La superexplotacin y la desigualdad de la distribucin del ingreso permiten entonces explicar,
segn Marini, por qu se reproduce una estructura econmica desarticulada, donde la
industrializacin hereda la pauta de consumo que se ha generado en la economa exportadora. Es
que el desarrollo de la industria del pas dependiente se hizo fundamentalmente para sustituir
importaciones destinadas a las clases medias y altas, o sea, el 5% aproximadamente de la
poblacin total, ms el 15% del estrato siguiente (Marini, 1974). Para asegurar el dinamismo de esta
estrecha franja del mercado, se le traspasa poder de compra que correspondera a los grupos de
bajos ingresos, o sea, a las masas trabajadoras sometidas a la superexplotacin. Paralelamente,
para aumentar la cuota de explotacin por mayor productividad del trabajo, se importan capitales y
tecnologa extranjeras. Estas ltimas se relacionan con patrones de consumo de sectores de altos
ingresos, por lo cual se mantiene la tendencia a la compresin del consumo popular. Las
tecnologas modernas, a su vez, aumentan el desempleo, el subempleo y la marginalidad, y ayudan
a asegurar la superexplotacin. Adems la superexplotacin agudiza la concentracin del capital, ya
que parte del fondo de salarios va a la acumulacin. A todas luces es claro que se acenta el
divorcio entre la estructura productiva y las necesidades de consumo de las masas.
Se generan entonces graves desequilibrios intersectoriales, debido a la tendencia al crecimiento
desproporcionado de la produccin de artculos suntuarios (sera un subsector IIb, en los esquemas
de reproduccin), con respecto a la produccin de medios de produccin (sector I) y bienes de
consumo necesario (subsector IIa). Este desequilibrio se combina con el predominio en la
produccin suntuaria por parte del capital extranjero, lo que implica tecnologa superior a la media,
estructuras monoplicas y manipulacin de precios. Sin embargo Marini da ms importancia, para
explicar el crecimiento desproporcionado, a la mecnica de generacin de plusvala extraordinaria
que a las manipulaciones monoplicas de precios (vase Marini 1979). Sostiene que si una o
algunas empresas consiguen elevar la productividad por encima del promedio de su rama
productiva, obtendrn plusvalas extraordinarias, debido a la diferencia entre el precio que rige en el
mercado, y el costo individual del innovador. La plusvala extraordinaria que obtiene el capitalista
innovador proviene de una transferencia de plusvala de los otros capitalistas de la rama. A su vez,
cuando la nueva tecnologa se generaliza, la plusvala extraordinaria desaparece y el producto se
abarata. Si este producto forma parte de la canasta de bienes del trabajador (producida por el
sector IIa) o constituye un insumo de su produccin, el valor de la fuerza de trabajo se abarata y, -
todas las condiciones permaneciendo iguales- aumenta la plusvala relativa. Pero si el aumento de
la productividad se registra en el sector Ilb, aunque se anule la plusvala extraordinaria obtenida por
el capitalista individual -cuando se generaliza la innovacin tecnolgica- ese aumento de la
productividad seguir traducindose en un nivel de productividad superior al resto de la economa.
A continuacin sostiene que dado que el valor de la fuerza de trabajo permanece inalterado, la
mayor productividad del trabajo se traducir en un grado de explotacin superior y tambin en una
mayor cuota de plusvala en la rama en cuestin. Ahora la plusvala extraordinaria no constituye una
transferencia intrasectorial sino que se sita a nivel de las transferencias de valor intersectoriales y
de las relaciones de distribucin en el conjunto de la economa (1979). Adems, los productos
suntuarios gozan de una mayor elasticidad de demanda, debido a los aumentos de plusvala en la
economa y a que parte de esa plusvala no se acumula productivamente. Lo cual permite a los
capitalistas de Ilb trasladar en menor medida los efectos del aumento de la productividad a los
precios.
De manera que existira una transferencia intersectorial de plusvala de I y lla a Ilb. Como dice
Marini, se tratara de una situacin similar a la que alude la nocin de intercambio desigual en la
economa internacional. Esto a su vez reduce la masa de ganancia en I y lla y presiona hacia abajo
la tasa de ganancia. As, Ilb obtiene, como sector, una plusvala extraordinaria y presiona hacia
abajo la tasa general de ganancia; situacin que se amplifica donde existe superexplotacin. En
consecuencia tiende a inflarse el sector Ilb -que goza de una demanda dinmica, sostenida por el
consumo de plusvala- y el sector lla tiene poco dinamismo. La economa est desestructurada, con
diferentes grados de desarrollo; y los capitales extranjeros que han invertido en Ilb reciben una
plusvala extra, similar a la que ocurre en el esquema del intercambio desigual a nivel del comercio
internacional. De esta manera se amplan constantemente las brechas:
a) entre las industrias dinmicas (productoras de bienes suntuarios y de bienes intermedios y
equipos destinados a stas) y las industrias tradicionales;
b) entre las grandes empresas, en su mayora extranjeras o ligadas al capital extranjero, y las
empresas medianas y pequeas (Marini, 1974).
Las ramas que se benefician son las que se separan del consumo popular, y existe una
desproporcin creciente entre la produccin y el consumo. Esta contradiccin es entonces la clave
de la dinmica del desarrollo dependiente en Marini. Los graves problemas de realizacin que se
presentan a su vez tratan de resolverse con:
a) la intervencin del Estado, creando mercados con obras de infraestructura, vivienda,
circunstancialmente la compra de armamento, y similares;
b) la concentracin del ingreso para incrementar el poder de compra de los sectores que
demandan bienes de Ilb;
c) la exportacin de manufacturas.
El tem (c) apunta a la necesidad de establecer un dinamismo exportador, que es un resultado de
las leyes propias de la acumulacin dependiente, sustentada en la superexplotacin. De esta
manera llegamos al concepto de subimperialismo. A igual que en las tesis clsicas de Lenin, uno de
los motivos centrales de la expansin del capital hacia fuera es el agotamiento del mercado interno
debido al bajo poder de consumo de las masas trabajadoras.
SUBIMPERIALISMO
La tesis sobre el subimperialismo de Marini se deriva de lo que hemos visto y se articula con la idea
de que en las dcadas de 1960 y 1970 se haba producido una diversificacin y extensin de la
industria manufacturera a escala mundial, lo que resultaba en el escalonamiento y jerarquizacin de
los pases capitalistas en forma piramidal, con el surgimiento de nuevos centros medianos de
acumulacin. Esto es, de potencias capitalistas medianas, lo que lleva a hablar de la emergencia de
un subimperialismo. Se trataba de un proceso al mismo tiempo de diversificacin e integracin, con
una superpotencia a la cabeza, Estados Unidos. De hecho Marini estaba registrando la
internacionalizacin del capital, y el fortalecimiento de centros de acumulacin en las periferias. En
Argentina, Brasil y Mxico en particular, se haba registrado una fuerte entrada de IED desde el fin
de la Segunda Guerra. De esta manera el capital extranjero haba reconquistado los mercados
internos, ya no a travs del comercio, sino de la produccin (Marini, 1977). Era la
internacionalizacin del sistema productivo nacional y su integracin a la economa capitalista
mundial. Ya no se asista a una mera integracin productiva mediante enclaves, a una anexin de
reas de produccin -extractivas o agrcolas- a los centros industrializados, sino a la vinculacin del
capital extranjero a un sector de la estructura productiva nacional.
Una consecuencia de esta entrada de inversiones extranjeras haba sido una alta concentracin del
capital -mayor an que en los pases desarrollados- y la formacin de un estrato de grandes
empresas con una superioridad abrumadora sobre el resto. Pero dadas las limitaciones
estructurales de los mercados internos para las industrias dinmicas, era imperioso impulsar las
exportaciones manufactureras, y de ah, la necesidad de desplegar una poltica imperialista. Brasil
habra sido el pas donde el fenmeno se haba dado de manera ms acentuada, generndose un
subimperialismo. El subimperialismo era la forma que asuma la economa dependiente al llegar a la
etapa de los monopolios y el capital financiero. Implicaba dos componentes bsicos: una
composicin orgnica del capital media en la escala mundial de los aparatos productivos
nacionales. Y una poltica expansionista relativamente autnoma, que se acompaaba de una
mayor integracin al sistema productivo imperialista y se mantena bajo la hegemona ejercida por
el imperialismo a escala mundial. En Amrica Latina slo Brasil expresaba autnticamente este
fenmeno; en Asia el rol subimperialista lo jugaban Irn del Sha, e Israel en Oriente Medio.
Por otra parte el subimperialismo brasileo no era solo la expresin de un fenmeno econmico,
sino tambin el resultado de la lucha de clases y del proyecto poltico definido por el equipo
tecnocrtico militar que haba asumido el poder en 1964. Con respecto a la lucha de clases,
constitua la respuesta al ascenso de las luchas obreras y populares, iniciado en Amrica Latina a
mediados de los cincuenta, y que haba tenido su pico en el triunfo de la Revolucin Cubana. Marini
tambin subray la intencionalidad ideolgica del Estado militar brasileo, que haba adoptado de
manera consciente el objetivo de transformarse en un centro desde el cual se radiara la expansin
imperialista en Amrica Latina. Este anlisis se opona as al diagnstico simplista de muchos que
haban caracterizado al gobierno militar brasileo como una marioneta de Estados Unidos. Marini
critic la idea de que el Estado militar brasileo fuera un ttere de Washington. En su opinin se
trataba de un proyecto integrado con el imperialismo, pero relativamente autnomo, que responda
a las contradicciones internas que enfrentaba la acumulacin dependiente, en un contexto
internacional especfico. En este marco, el Estado serva como mediacin negociadora con las
potencias. Esto suceda porque la burguesa de los pases dependientes era dbil para negociar
directamente con la burguesa imperialista. El gran capital se aglomeraba con el Estado nacional, y
ste se transformaba en lo que Bujarin haba descrito como un trust capitalista nacional. Ese
Estado conservaba cierta autonoma con respecto al imperialismo, como se haba evidenciado
repetidas veces en su poltica econmica y en sus relaciones comerciales y diplomticas. Por
ejemplo Brasil mantena relaciones estrechas y privilegiadas con los pases africanos que se
independizaban de Portugal, como Angola, a pesar de sus gobiernos izquierdistas enfrentados a
Estados Unidos y Sudfrica. Brasil tambin haba exportado cereales a la URSS cuando el gobierno
de Reagan haba impuesto un embargo; y el Estado brasileo haba desarrollado una industria
nuclear independiente. Aunque Marini marcaba tambin los lmites de esta autonoma, porque el
gobierno brasileo deba actuar en consonancia con los intereses generales del capitalismo y de
Estados Unidos en las cuestiones decisivas. Su autonoma se desplegaba en reas no vitales para
el imperio.
Asentado entonces en la superexplotacin y el aumento de la productividad, impulsado por la
entrada de inversiones extranjeras a la industria, y enfrentando dificultades de realizacin, el
desarrollo brasileo demandaba una poltica agresiva de expansionismo comercial. La agudizacin
de la lucha por los mercados, y por exportar manufacturas, constitua uno de los rasgos decisivos
del imperialismo. Sin embargo Marini se cuid de identificar cualquier fenmeno de exportacin
manufacturera con el subimperialismo. En su opinin, no era suficiente exportar manufacturas para
ser un pas imperialista. Para que existiera subimperialismo era necesario que hubiera un proceso
industrial ms dinmico e independiente que el caracterstico de una red de ensambladoras. Ese
proceso dinmico se vinculaba al desarrollo industrial, y la internacionalizacin del capital.
Un rasgo tpico de imperialismo de Brasil lo constitua el intento del capital nativo de asegurarse el
control de las fuentes de materias primas: hierro y gas en Bolivia, petrleo en Ecuador y en las ex
colonias portuguesas en frica, el potencial hidroelctrico en Paraguay. Brasil desplazaba a sus
rivales, Argentina y Venezuela, y se aseguraba reas de influencia. Tambin exportaba capital,
principalmente a travs de empresas estatales; el caso representativo era Petrobrs. Como parte
integrante del proceso de internacionalizacin del capital, Brasil reciba capitales, pero a su vez los
reexportaba. Por ltimo, Brasil poda caracterizarse como un caso de subimperialismo porque
posea el rasgo fundamental que -segn las tesis leninistas clsicas- defina el imperialismo, una
acelerada monopolizacin y crecimiento del capital financiero.
CONCLUSIN
La obra de Marini constituy uno de los intentos ms acabados dentro de la dependencia de aplicar
las categoras marxianas al anlisis de la realidad latinoamericana, manteniendo tambin lo
esencial de las tesis sobre el imperialismo monopolista. Sin embargo, en cuestiones decisivas en lo
que respecta a la acumulacin y reproduccin ampliada del capital, Marini considera que la teora
de El Capital no tiene aplicacin. Los esquemas de reproduccin de Marx eran abstractos y
conducan a la ley de Say; el bajo poder de compra de los trabajadores restringa el mercado y el
desarrollo capitalista; la generacin de plusvala relativa estaba bloqueada en los pases
subdesarrollados; los salarios en el Tercer Mundo se determinaban no segn el valor de la fuerza
de trabajo, sino por la necesidad de sostener la venta del producto. Por ltimo, y en lnea con el
pensamiento leninista, el subimperialismo brasileo era una consecuencia de la limitacin de los
mercados y la imposibilidad de realizacin interna del producto. Paralelamente Marini constata que
la ley del valor trabajo tena mayor vigencia, a medida que se extenda el mercado mundial, y que
en el capitalismo se estaban internacionalizando las fuerzas productivas.
 Captulo 3
Discusin sobre Marini desde la teora del valor trabajo
Como ya hemos sealado en el captulo anterior, uno de los rasgos que distingui el anlisis de
Marini fue su intento de aplicar sistemticamente la teora del valor trabajo a los fenmenos que
estudiaba. Si bien utilizaba el concepto de monopolio, no se advierte que lo hiciera para significar
que las grandes corporaciones pudieran controlar y manipular los precios a voluntad. Su posicin a
veces es ambigua, pero en trminos generales aplica un encuadre analtico de mercados
competitivos; por ejemplo, cuando explica la generacin de plusvala relativa como resultado de la
competencia tecnolgica. Es a partir desde este marco que analizamos en algunos de problemas
que plantean las explicaciones de Marini.
LA DINMICA DE LA ACUMULACIN Y EL SUBCONSUMISMO
Una de las cuestiones centrales de Marini, que tambin est presente en otros tericos de la
dependencia y en la CEPAL, es su idea de que el estrangulamiento de los mercados internos
presenta formidables obstculos para el desarrollo de las fuerzas productivas en la periferia. Marini
pensaba que los esquemas de reproduccin a lo Marx no tenan aplicacin en los pases
dependientes, que su aceptacin implicaba admitir la validez de la ley de Say, y que la
industrializacin estaba estructuralmente limitada por la falta de poder adquisitivo de los sectores
populares.
Empecemos entonces por la cuestin ms abstracta, la relacin entre los esquemas de
reproduccin de Marx y la ley de Say. Como se recordar, esta ley postula que a toda oferta le
sigue inmediatamente una demanda; de lo que se deriva que no podran existir crisis generales de
sobreproduccin. Segn Marini, debido a que los esquemas de reproduccin de Marx muestran
cmo puede ocurrir la venta del producto -si se cumplen ciertas proporciones-, los esquemas avalan
la ley de Say. Sin embargo es claro que la posibilidad no implica necesariedad. Esto es, a partir de
la afirmacin -contenida en los esquemas de Marx- de que si los capitalistas gastan la plusvala, la
realizacin del producto, considerado globalmente, es posible, no se puede sostener - como hace la
ley de Say- que la sobreproduccin generalizada es imposible. Esta segunda afirmacin slo se
podra defender si se pensara que los capitalistas siempre gastan su plusvala, sea en inversiones o
consumo. Pero precisamente la teora de las crisis de Marx se basa en la idea de que en
determinadas coyunturas los capitalistas dejan de invertir; esto es, no se cumple la ley de Say. Con
lo cual se demuestra, contra lo que pensaba Marini, que la crtica marxiana de la ley de Say no pasa
por los esquemas de reproduccin, sino por su teora de la crisis. Los esquemas de reproduccin
cumplen la funcin de demostrar por qu y cmo el capitalismo puede reproducirse en escala
creciente, ampliando los mercados. De ninguna manera Marx trat de demostrar que
inevitablemente, y siempre, a una compra le sigue una venta, sino que, en tanto los capitalistas
gasten la plusvala, no debera haber problemas para la realizacin de las ventas. La esencia del
planteo se deriva directamente de la concepcin del valor trabajo, ya que a un valor generado en la
produccin le debe corresponder, en promedio, un poder de compra equivalente por el lado de la
demanda. El valor, segn la teora de Marx, se genera en la produccin y se realiza en la venta. En
la medida en que los capitalistas y los trabajadores decidan ejercer su poder de compra, no tiene
por qu existir una crisis de realizacin. Esta circunstancia permite a Marx criticar las explicaciones
subconsumistas de las crisis; pero el rechazo de la tesis subconsumista no es sinnimo de
aceptacin de la ley de Say.
En segundo trmino, y vinculado a lo anterior, los salarios bajos, la superexplotacin y el ejrcito
industrial de reserva no constituyen en s mismos obstculos para la acumulacin capitalista, como
pensaron Marini y otros tericos de la CD, sino ms bien todo lo contrario. Es que en la medida en
que los salarios son bajos, la plusvala puede ser alta, y si los capitalistas reinvierten una parte
importante de la misma en ampliar su capital, habr crecimiento de las fuerzas productivas, y por lo
tanto de la oferta y de la demanda correspondientes. Este fenmeno se ha dado en el capitalismo
central; vanse, por ejemplo, los niveles de explotacin y miseria descritos por Marx y Engels
durante la Revolucin Industrial inglesa, a la par que se desplegaba una intensa acumulacin de
capital. Pero adems, una vez iniciada la acumulacin, la canasta de bienes de consumo salarial
tambin se modifica como resultado del mismo crecimiento de las fuerzas productivas y de la clase
obrera, incluso por el mayor poder de negociacin de sta frente al capital. Por lo cual no es cierto
que las industrias de bienes durables estuvieran condenadas en Amrica Latina a una demanda
limitada a un cinco o diez por ciento de la poblacin. De hecho grandes sectores de la clase obrera
en Argentina, Brasil, Chile y otros pases latinoamericanos accedieron al consumo de bienes
durables como refrigeradores, televisores, lavarropas, telfonos, equipos de msica y similares. Y
algunas capas -consideramos parte de la clase obrera a todos los asalariados que estn
subsumidos a la relacin capitalista- alcanzaron el automvil (aunque en la mayora de los casos no
sea un cero kilmetro). Todo esto no niega la existencia de la superexplotacin, la marginacin y
los ejrcitos industriales de reserva, pero pone las cosas en una perspectiva ms ajustada a la
realidad. El problema no es menor porque muchas veces los diagnsticos de la izquierda -en lnea
con la visin estancacionista- se vieron desmentidos por los desarrollos del capitalismo en la
periferia, precisamente por no entender esta dinmica de la acumulacin.
De lo anterior se deriva entonces una crtica ms general del estancacionismo, y una perspectiva
distinta de la que defendi la CD sobre los efectos de la entrada del capital extranjero en los pases
atrasados. Marini y otros autores de la CD pensaron que el rol de las burguesas locales no poda
ser ms que de subordinacin al capital extranjero que inverta en la periferia; si los mercados
estaban estructuralmente restringidos, no haba espacio para una acumulacin auto impulsada.
Sin embargo la entrada del capital extranjero en los sectores dinmicos de las economas
atrasadas, y la dependencia tecnolgica y financiera con respecto a los centros imperialistas, no
anularon la posibilidad de que se desarrollaran empresas industriales en manos de fracciones de
las burguesas nativas. A veces estas fracciones se asociaron al capital extranjero; en otras
oportunidades capitalizaron renta agraria; o acumularon en base a la intensa explotacin del trabajo
y crecieron desde empresas pequeas y medianas hasta alcanzar el status de empresas
importantes, imitando avances tecnolgicos o pagando por tecnologa de punta. No se trata de una
burguesa que alcance el poder del capitalismo central; pero tampoco estamos ante una burguesa
lumpen y meramente satlite. La dinmica de este capital ha respondido a las leyes ms generales
de la acumulacin capitalista.
Una consecuencia de la visin que estamos presentando es la necesidad de volver a pensar
crticamente sobre los efectos que tiene la IED en los pases atrasados. No slo porque la IED
fomenta el desarrollo capitalista, un fenmeno que ya haban admitido Cardoso, Dos Santos o
Marini, sino porque la IED no impide que ese capitalismo dependiente adquiera dinmica propia. Lo
cual significa que la direccin y los modos de desarrollo en la periferia no estn dictados por las
corporaciones internacionales. Se trata de formas de acumulacin locales que se articulan, a travs
de las leyes de la competencia capitalista, con los capitales extranjeros, y en ese carcter entran en
el mercado mundial. Y es por esta misma dialctica que estos capitales surgidos de los pases
atrasados terminan participando en la mundializacin de las inversiones; una cuestin sobre la que
volvemos ms adelante.
LA TESIS DEL INTERCAMBIO DESIGUAL ENTRE SECTORES
Marini sostiene que si algunas empresas consiguen elevar su productividad por encima del
promedio de su rama productiva, obtendrn plusvalas extraordinarias, debido a la diferencia entre
el precio que rige en el mercado y el costo individual de las empresas innovadoras. sta es, en
principio, la postura de Marx. Sin embargo Marini plantea tambin que esta plusvala extraordinaria
representa una transferencia de plusvala desde los otros capitalistas de la rama. Esta idea se ha
mantenido hasta el da de hoy en muchos autores, y constituye la base para demostrar el
intercambio desigual en Carchedi (1991), por ejemplo. La cuestin es importante porque pone en
primer plano no slo la relevancia de la teora del valor para explicar el desarrollo en los pases
atrasados, sino tambin porque demuestra la necesidad de realizar un anlisis cuidadoso de las
relaciones implicadas. Uno de los problemas que notamos en los anlisis sobre intercambio
desigual, y similares, es la relativa liviandad con que se postulan transferencias de plusvala y valor
entre sectores o pases.
Entrando ahora en la tesis de Marini, el problema es que no hay forma de explicar de qu manera
las empresas de menor tecnologa generan mayor plusvala dentro de una rama, para que esa
plusvala pueda ser transferida (o reaparecer) como plusvala extraordinaria en la empresa
innovadora. Las empresas que tienen una tecnologa modal (o promedio) con respecto a la rama, y
venden al precio de produccin (costo + tasa media de ganancia), no pueden generar plusvala
extra que est disponible para ser transferida a parte alguna. Con menor razn pueden generar
plusvala extra las empresas con menor tecnologa que la modal, porque cada hora de trabajo en
estas empresas genera menos valor que la hora de trabajo en las empresas con la tecnologa
modal. Puesto de manera ms sencilla, si una empresa emplea en promedio diez horas de trabajo
para fabricar el producto X, y las empresas modales emplean en promedio seis horas de trabajo, la
empresa atrasada no ha generado cuatro horas extras de valor. Por el contrario, solo ha generado
seis horas de valor (igual al tiempo de trabajo socialmente necesario) y cuatro horas de trabajo no
han sido validadas en el mercado como generadoras de valor. De dnde puede surgir la plusvala
extraordinaria? La respuesta la da Marx al explicar que el trabajo en la empresa que tiene una
tecnologa superior acta como trabajo potenciado y genera ms valor que el trabajo que emplea
tecnologas inferiores. Por lo tanto no existe transferencia de plusvalor desde las empresas de
menor tecnologa a las empresas de mayor tecnologa.
Marini tambin sostiene que cuando la nueva tecnologa se generaliza, la plusvala extraordinaria
desaparece, el producto se abarata, y si este producto entra en la canasta de consumo, aparece la
plusvala relativa. Esto efectivamente corresponde a la dinmica del desarrollo de las fuerzas
productivas bajo el capitalismo. Pero en seguida explica que si el aumento de la productividad se
registra en el sector IIb (productor de bienes de consumo suntuarios), y aunque se anule la
plusvala extraordinaria obtenida por el capitalista individual -cuando se generaliza la innovacin
tecnolgica-, el aumento de la productividad seguir traducindose en un nivel de productividad
superior al resto de la economa. De manera que ahora la plusvala extraordinaria de la que se
apropia la rama surge de la transferencia de plusvala desde los sectores I y IIa al IIb.
De nuevo aparece el empeo por demostrar las transferencias de plusvala entre sectores. La
redistribucin de plusvalor entre ramas es un fenmeno natural en el sistema capitalista, que da
lugar a la igualacin de la tasa de ganancia, y a los precios de produccin, que rigen los precios de
mercado. Sin embargo esto sucede no porque existan diferentes productividades entre ramas,
sino porque hay diferentes composiciones orgnicas de capital, lo que es muy distinto de lo que
afirma Marini. La diferencia es fundamental porque hablar de diferencias de productividad entre
ramas no tiene sentido econmico. No se puede decir que la empresa que produce el automvil A
sea ms productiva que la empresa que produce el avin B, porque es imposible comparar
productividades cuando se trata de valores de uso distintos. La productividad se relaciona con el
tiempo de trabajo necesario para generar determinado valor de uso, y por lo tanto no es posible
decidir qu trabajo es ms productivo si los bienes fsicos no se pueden igualar. Pero si esto es as,
la explicacin de Marini sobre la diferencia de productividad entre la rama IIb y el resto de la
economa no tiene sentido. Por lo tanto tambin se cae su explicacin sobre la apropiacin de una
plusvala extraordinaria, en lo que respecta a la rama, a partir de la transferencia desde otras
ramas. Si en IIb se generaliza el cambio tecnolgico, y no existen precios de monopolio, el precio
del producto suntuario cae, y la plusvala extraordinaria desaparece. No hay manera de que esta
ltima subsista en la rama.
Por supuesto, si la demanda supera la oferta, el precio de mercado puede ser superior durante todo
un tiempo al precio de produccin. Esto implicar una tasa de ganancia ms alta para la rama; lo
que en condiciones de movilidad de capitales inducir a otros capitales a entrar en la rama; lo que
provocar el aumento de la oferta, hasta que se iguale con la demanda, y el precio de mercado se
acerque al precio de produccin determinado por -en promedio- la tasa media de ganancia. No hay
misterio en todo esto. A pesar de las trabas para la entrada de capitales en ramas de alta
concentracin de las empresas, sta es la mecnica que se repite, en sus lneas fundamentales,
tanto en los pases adelantados como en los atrasados.
Esta discusin es importante porque Marini asimila las supuestas transferencias de plusvalas
extraordinarias al intercambio desigual entre naciones. La matriz de su razonamiento coincide con
las explicaciones sobre intercambio desigual, aplicadas al caso de competencia intra industrias.
Mandel y Carchedi, entre otros, sostienen por eso que los pases atrasados transfieren plusvala a
los pases adelantados. De esta manera subsiste una idea de explotacin, de alguna manera, de los
capitales que operan con tecnologas de avanzada, sobre los capitales que tienen tecnologa
atrasada. Marini da lugar para que el mecanismo se aplique al interior del pas dependiente. Pero lo
que sucede es que los capitales que emplean tecnologa de avanzada extraen ms plusvala de sus
obreros, que los capitales que emplean tecnologa atrasada.
ESQUEMAS DE REPRODUCCIN Y ACUMULACIN DESIGUAL
Uno de los planteos centrales de Marini es que el desarrollo en las economas dependientes es
hasta cierto punto deforme, porque existe una gran desproporcin entre las ramas IIb, y los
sectores de I que le proveen de insumos, y el resto de la economa. Siendo importante la tesis
sobre el sesgo de los pases de la periferia hacia el desarrollo desigual, y deformado -vase ms
adelante una explicacin de esta problemtica vinculada a variaciones en el tipo de cambio- es
necesario precisar los mecanismos por los cuales se produce. En Marini subyace la idea de que el
sector IIa (productor de bienes de consumo masivo, salariales) est condenado al estancamiento,
debido al estrangulamiento de la demanda, y que IIb (productor de bienes de lujo) es dinmico y
goza de una mayor elasticidad de demanda, de manera permanente. La esencia del problema
residira as en la distribucin extremadamente desigual del ingreso.
Pero esta idea no explica el desarrollo capitalista real de los pases dependientes. Es cierto que en
los aos sesenta el sector automotriz -eptome de la industria de lujo en los escritos de la
dependencia- fue uno de los ms dinmicos en Amrica Latina, y que estuvo dominado por el
capital extranjero, principalmente el americano. Pero ste fue un rasgo que en buena medida se
repiti tambin en los capitalismos adelantados, y tiene que ver ms con el desarrollo desigual que
caracteriza histricamente al sistema capitalista. Cuando aparecen productos nuevos que ganan
aceptacin y gozan de alta demanda, se registran altas tasas de crecimiento en las ramas que los
producen. Esto sucedi y sigue sucediendo, y es un fenmeno que han registrado de forma
acabada los schumpeterianos. La rama innovadora experimenta un alto dinamismo, hasta que el
producto alcanza madurez, y se estabiliza. Es lo que sucede en Argentina, por ejemplo, con la rama
informtica, que crece -dato del ao 2006- a tasas del 20 al 25% anual, o sea, mucho ms de lo que
lo hace la economa de conjunto. Adems, sucede muchas veces que el producto nuevo en una
primera instancia es consumido por los sectores de ms altos ingresos, y luego paulatinamente, a
medida que aumenta la productividad, puede derramarse hacia los sectores de ingresos ms
bajos, incluidos los trabajadores. Para brindar algunos ejemplos sencillos y recientes, es lo que
sucedi con la televisin, los telfonos celulares o las computadoras personales; hoy estos
productos los consumen capas importantes de la clase trabajadora, aunque en sus inicios fueran
demandados slo por la burguesa y las capas altas. Ya hemos explicado que esto se corresponde
con la dinmica a lo Marx del capitalismo.
Por otra parte, tampoco se ha verificado la idea de Marini de que los sectores I (que no producen
insumos para IIb) o IIa estaban condenados al estancamiento y falta de dinamismo en los pases
dependientes. Por empezar porque en tanto muchos productos de consumo duradero se incorporan
a la canasta de bienes salariales, la distincin misma entre IIa y IIb se va modificando; debe
recordarse que IIb est compuesto exclusivamente por los artculos de lujo que demandan los
capitalistas. Pero adems, empresas capitalistas productoras de alimentos, o de otros productos
tradicionales, han tenido desarrollos dinmicos en Amrica Latina, as como en otras regiones
perifricas (vase captulos 12 y 13), y han dado lugar incluso a la formacin de grupos econmicos
importantes, con capacidad de pelear mercados exteriores.
La cuestin del subimperialismo en Marini remite a un problema que recorre las elaboraciones
marxistas del siglo XX, referido al significado preciso de la nocin de imperialismo. Como hemos
intentado mostrar en Valor, mercado mundial y globalizacin, el uso del trmino en el campo del
marxismo siempre present ambigedades, que tienen su origen en la dicotoma terica que
subyace en las tesis clsicas del imperialismo. El problema podemos sintetizarlo a partir de
preguntarnos si el imperialismo obedece a leyes de acumulacin y desarrollo distintas a las
planteadas por Marx en El Capital, y si por lo tanto el capitalismo del siglo XX se identifica con el
imperialismo. O, si por el contrario -y sta es una formulacin de Lenin- el imperialismo es solo una
superestructura econmica, constituida por los monopolios, que no afecta en lo esencial al
capitalismo a lo siglo XIX, y coexiste con esta base econmica. En el primer caso el capitalismo
se habra transformado en imperialismo -sta tambin es una formulacin de Lenin- y si esto es as,
la dinmica del capitalismo actual es cualitativamente distinta, tanto para los pases atrasados,
como para los adelantados, que en la poca de la libre competencia. En el segundo caso, en
cambio, habra que trabajar tericamente a partir de reconocer la existencia de dos dinmicas, una
regida por las leyes del capitalismo a lo Marx, y la otra por las leyes del capitalismo monoplico;
aunque este ltimo fuera el que -pensaba Lenin- prevalecera a largo plazo. Esta cuestin nunca fue
clarificada, y por eso subsisti la referida ambigedad. Esa ambigedad, o ms bien esa dicotoma
terica, puede ser superada unificando el anlisis sobre la base de la vigencia de la competencia y
de la ley del valor trabajo en el capitalismo contemporneo.
El problema con la categora de Marini es que de manera an ms acentuada que en las tesis
leninistas, no alcanza a entenderse cul es la especificidad que caracterizara al subimperialismo.
Despus de todo la lucha por los mercados, y por exportar manufacturas, es caracterstico de todo
capital. Adems, todo Estado nacional defiende los intereses de sus capitales nacionales y trata
de posicionarlos de la mejor manera en el plano internacional. Esto suceda en la poca que los
tericos del imperialismo definen de libre competencia, el siglo XIX, y sigui sucediendo en el siglo
XX y hasta la actualidad. En la medida en que esa lucha opere a travs de la competencia en el
mercado mundial, estamos ante un rasgo del capitalismo en estado puro. Todo capitalismo es
agresivo, ya que la lucha por los mercados es propiamente una guerra econmica entre los
capitales. Y en muchos pases dependientes se registra, a lo largo de las ltimas dcadas, un
proceso industrial ms dinmico e independiente que el de meras redes de ensambladoras. No se
comprende por qu esto debera ser considerado un caso de subimperialismo. Algo similar puede
decirse de la exportacin de capitales. La exportacin de capitales constitua uno de los elementos
que definan el imperialismo en las tesis de Lenin; pero lo era en tanto se integraba a lo que se
pensaba que constitua un sistema, o forma de funcionamiento, distinto del capitalismo de libre
competencia. Distinto porque el imperialismo en sentido leninista se caracterizaba por la primaca
de la extraccin del excedente mediante mtodos no econmicos. En consecuencia la categora de
subimperialismo, segn las caractersticas definidas por Marini, se puede aplicar a todos los pases
capitalistas dependientes, que hayan desarrollado medianamente la exportacin de manufacturas, o
alguna exportacin de capitales. Con la mundializacin de la relacin capitalista este fenmeno se
registra en toda una serie de pases atrasados.
Esta circunstancia cobra especial relevancia cuando se intenta analizar algunos de los conflictos y
tensiones que recorren Amrica Latina a mediados de la primera dcada del siglo XXI. Es que las
categoras de imperialismo, subimperialismo y pases dependientes conllevan la idea de la
explotacin de pases y regiones por otros pases y regiones, a lo Frank. De manera que, segn
esta tesis, las contradicciones y conflictos se daran a travs de una amplia cadena de eslabones,
desde el imperialismo mximo, hasta la regin ms pobre del planeta; cada uno de los eslabones
intermedios sera al mismo tiempo explotado y explotador. As, por ejemplo, Finlandia sera
imperialista con respecto a Uruguay, por la instalacin de la papelera Botnia en este pas; pero
Finlandia a su vez sera explotada por pases europeos ms poderosos; y estos ltimos por Estados
Unidos; a la vez que Uruguay sera explotado por los pases europeos ms poderosos y
Estados Unidos; y Finlandia por Estados Unidos. De la misma forma Bolivia sera explotada por
Brasil, pero Brasil a su vez explotado por Estados Unidos. Por lo tanto las disputas que tuvo durante
2007 y 2008 el gobierno boliviano con Petrobrs por el precio a que se exportaba el gas, se
interpretaran como una lucha de liberacin nacional. Pero desde la ptica que defendemos se
trataba de una tensin normal entre burguesas nacionales por el reparto de la plusvala. No hay
necesidad de recurrir aqu a la idea de subimperialismo o imperialismo.
CONCLUSIN
Si bien los escritos de Marini avanzan en el estudio de las economas dependientes a partir de las
categoras del valor y la plusvala, el anlisis termina hacindose en trminos de conflictos
nacionales. Adems, cuestiones como la acumulacin capitalista, la generacin de plusvala, la
formacin diferenciada de valor a partir de las diferentes productividades, y la dinmica del mercado
en los pases dependientes, no estuvieron del todo bien resueltas por Marini. En su marco terico
era muy difcil explicar las evoluciones en los pases dependientes del ltimo cuarto de siglo, la
ampliacin de sus mercados internos en base a la acumulacin de capital y su insercin en la
globalizacin. Por eso no es de extraar que la obra de Marini quedara envuelta en la crisis que
termin afectando a toda la CD.
 Captulo 4
Dependencia, cuestiones metodolgicas a la luz de la tradicin
hegeliana y marxista
En este captulo discutimos cuestiones referidas al mtodo y la dialctica implicadas en los trabajos
de la dependencia. Para esto tomaremos como punto de referencia los balances crticos de la CD
realizados por Blomstrom y Hettne (1990) y Palma (1987). Magnus Bomstrom y Bjorn Hettne, y
Gabriel Palma, no slo sintetizan algunas de las crticas ms frecuentes que se han dirigido a la CD,
y los problemas que afront, sino tambin tienen el mrito de abrir la discusin a las cuestiones de
mtodo que subyacan en la escuela. Estos autores consideran que en la CD se desarrollaron
polaridades analticas que fueron difciles de superar, principalmente debido al enfoque
metodolgico. Palma, adems, plantea que la variante encabezada por Cardoso y Faletto, que l
llama el tercer enfoque de la escuela, habra establecido una va correcta para superar las
dificultades, consistente en analizar las cuestiones desde el punto de vista de la interaccin, y no de
las oposiciones rgidas y formales. Por eso enfatiza la importancia de la interaccin dialctica.
El punto de vista que defenderemos es que si bien la interaccin representa un progreso con
relacin a las oposiciones rgidas, el mtodo dialctico exige ir ms all de la interaccin, para
alcanzar las totalidades concretas, que se conforman por la articulacin entre lo universal -las leyes
generales de las que hablan Palma y Cardoso-, los particulares y los singulares. Este enfoque
dialctico sera importante para las investigaciones sobre los pases atrasados. Empezamos
entonces presentando una sntesis de los balances de Bomstrom y Hettne, y Palma.
LOS BALANCES
Segn Blomstrom y Hettne, la escuela habra entrado en crisis y decadencia porque:
1. La CD sostuvo que el desarrollo capitalista no es viable en la periferia, y no se va hacia un
sistema plenamente capitalista. Fue un error sostener que esto deba ser as, como si se
tratara de la consecuencia de leyes naturales.
2. Plante que el capitalismo dependiente se basaba en la plusvala absoluta y la
superexplotacin de la mano de obra. Ignor la posibilidad de que el capitalismo
dependiente avanzara hacia la extraccin de plusvala relativa y el progreso tecnolgico.
3. Sostuvo que la superexplotacin de la mano de obra planteaba restricciones insalvables
para el crecimiento del mercado interno, y por lo tanto para el desarrollo del capitalismo.
Esto se ha demostrado errneo.
4. Como derivado de la tesis anterior, la CD pens que la burguesa nacional de los pases
atrasados no tena fuerza propia, era parasitaria, no poda lograr una acumulacin del
capital normal, ni era capaz de pensar en sus propios intereses verdaderos. La experiencia
demostr que las burguesas de los pases dependientes tenan mucha mayor autonoma e
iniciativa que la supuesta por la escuela.
5. La CD sostuvo que las nicas alternativas de la periferia son el socialismo o el fascismo.
Pero en muchos pases dependientes se estabilizaron democracias capitalistas.
Palma coincide con muchas de estas crticas, aunque sostiene que slo una parte de los tericos de
la dependencia habran fracasado, y que esto sucedi porque aplicaron un mtodo de anlisis
abstracto y formal. Son los que no llegaron a comprender, segn Palma, la especificidad del
proceso histrico de la penetracin capitalista en los pases de la periferia, se limitaron a elaborar
una tesis sobre el inevitable estancamiento econmico y una teora formal del subdesarrollo. Estos
anlisis estaban errados no slo porque no se ajustaban a los hechos, sino tambin porque eran de
naturaleza mecnico-formal, estticos y ahistricos. En consecuencia presentaron esquemas
incapaces de explicar la especificidad del proceso de desarrollo econmico y dominacin poltica en
los pases perifricos; no pudieron detectar los procesos sociales ms relevantes, ni explicar los
mecanismos de reproduccin social y las formas de transformacin de estas sociedades; y se
manejaron con conceptos vagos e imprecisos (p. 77). Sin embargo Palma considera que lo que l
llama el tercer enfoque dentro de la CD -bsicamente los trabajos de Cardoso y Faletto- muestra
una metodologa correcta para el anlisis de las situaciones concretas de la dependencia. Los
puntos fuertes de este tercer enfoque seran:
1. Al igual que los otros autores de la dependencia, los del tercer enfoque concibieron las
 economas perifricas como partes integrantes del sistema capitalista mundial, y
entendieron que los determinantes generales para la comprensin de estas sociedades se
encuentran en el sistema mundial. Tambin fueron conscientes de que el capitalismo
mundial en los aos sesenta era muy distinto del que haba visto Lenin a comienzos de
siglo; y que contribuciones como las de Gramsci y Kalecki no haban sido integradas a la
teora del imperialismo, lo que representaba una seria falencia. Adems el tercer enfoque
incorpor de manera ms satisfactoria las transformaciones que estaban ocurriendo en el
capitalismo mundial, tales como la exportacin de capital a la periferia y su
industrializacin; y se dio cuenta de que la dependencia y la industrializacin no eran
necesariamente contradictorias. De esta manera pudo postular que exista un desarrollo
dependiente, por lo menos en muchos pases de la periferia.
2. El tercer enfoque ampli el anlisis de los determinantes internos del desarrollo de las
economas perifricas, porque dio gran importancia a cuestiones como la diversidad de
recursos naturales, ubicacin geogrfica, y similares.
3. Por ltimo, la caracterstica ms importante del tercer enfoque es que habra superado la
discusin acerca de si los determinantes del subdesarrollo y el desarrollo son los factores
externos -mercado mundial, imperialismo- o internos, al sostener que lo importante es la
interaccin de los determinantes generales y especficos en situaciones concretas. Esto se
habra logrado por la sntesis de ambos planos del anlisis -externo e interno-, o sea, a
partir de una unidad dialctica de ambos determinantes (Palma p. 73). As se podra
explicar cmo, por ejemplo, un mismo proceso de expansin comercial haba producido en
diversas sociedades latinoamericanas diferentes resultados (trabajo esclavo en algunos
lugares, explotacin de la poblacin indgena en otros, o formas incipientes de trabajo
asalariado). Lo importante es, desde el punto de vista del mtodo que reivindica Palma, el
estudio de las especificidades de cada caso: las formas en que se realizaron las alianzas
de clases, en que se organizaron los Estados, se adoptaron ideologas. De aqu que el
objetivo sea elaborar conceptos capaces de explicar cmo las tendencias generales de la
expansin capitalista se transforman en relaciones especficas entre los individuos, las
clases y el Estado; y cmo estas relaciones a su vez reaccionan sobre las tendencias
generales del sistema capitalista.
En sntesis, lo central en Palma es la interaccin entre lo general y lo particular para llegar a una
explicacin rica, que no caiga en el formalismo vaco. A esto le llama unidad dialctica de ambos
determinantes. El mtodo correcto entonces sera el histrico-estructural, que postularon Cardoso y
Faletto; una alternativa al anlisis esquemtico y mecnico en que habran incurrido Frank y otros
autores dependentistas. A partir de aqu se plantea tambin uno de los principales problemas que
enfrent la CD, la relacin entre estructura/accin humana. Segn Palma, la integracin
dialctica entre ambas instancias, o sea, entre estructura y conflicto (lucha de clases) sera la va
para superar los esquemas rgidos.
Blomstrom y Hettne parecen tambin inclinarse por esta salida; una cuestin que se vincula con la
manera de superar las muchas polaridades en que, segn Blomstrom y Hettne, habra incurrido la
CD. Estas polaridades seran:
1. Entre lo general y lo particular;
2. Entre lo externo y lo interno;
3. Entre holismo y particularismo, esto es, entre aquellos autores que producen modelos
globales cuyas dinmicas estn determinadas por el sistema en su totalidad; y otros que
construyen una perspectiva completa a partir de las partes constituyentes (p. 97);
4. Entre anlisis econmico y anlisis sociopoltico; esto es, entre los autores que trabajan
exclusivamente con un anlisis econmico y otros que subrayan las condiciones sociales
y polticas (p. 99);
5. Entre contradicciones sectoriales-regionales y contradicciones de clase, dicotoma que
recorre los debates y crticas a la CD;
6. Entre subdesarrollo y desarrollo;
7. Entre voluntarismo y determinismo.
Todas estas polaridades, que no se pudieron superar ni resolver adecuadamente, habran
contribuido entonces a la crisis de la CD. Siendo esto cierto, es necesario sin embargo indagar
cules fueron los criterios metodolgicos que llevaron a atascarse en esas dicotomas. Nuestra
respuesta se basa, en lo esencial, en la perspectiva planteada por Hegel, en particular en sus
lgicas (Hegel, 1968 y 1997).
DESARROLLO HISTRICO Y DIALCTICA DEL DESARROLLO CAPITALISTA
Empecemos sealando que en los estudios y debates de la CD se han superpuesto dos tipos de
objetos de estudio y de problemticas que deberan distinguirse. En primer lugar, el desarrollo
histrico de los modos de produccin precapitalistas a partir del momento en que se vinculan al
mercado mundial capitalista, ya sea en su gnesis, o cuando ste ya haba madurado. En segundo
lugar, la dinmica del capitalismo en los pases subdesarrollados, cuando el modo de produccin
capitalista ya haba arraigado en esos pases. Ambos tipos de problemas estn ntimamente
entrelazados, desde el momento en que en una formacin social atrasada se combinan modos de
produccin precapitalistas con el modo capitalista que est surgiendo. Pero desde el punto de vista
del mtodo plantean cuestiones muy diferentes, porque la teora general de la que hablan Cardoso
y Faletto, que supuestamente debera aplicarse a la inteleccin de la evolucin de las formas
precapitalistas, no es propiamente una teora general" en el sentido que lo constituye El Capital. A
lo sumo se trata de las categoras del materialismo histrico -conceptos como modo de produccin,
fuerzas productivas, relaciones sociales- a partir de las cuales no existe posibilidad alguna de
establecer alguna lgica, o ley interna de evolucin o transicin al capitalismo.
Es significativo que Marx jams elabor semejante cosa, y sostuvo explcitamente que no haba
manera de establecerla. S plante, en cambio, que el capital tiene un impulso a formar el mercado
mundial, y que tiende a abolir la produccin de valores directos (propia de formaciones
precapitalistas) y a poner en su lugar la produccin basada sobre el capital (Marx, 1989, t. 1 p.
360). Pero esto no significa que pudiera elaborarse alguna ley general de desarrollo -o
subdesarrollo- para el conjunto de las regiones y modos de produccin que se vincularon con el
mercado mundial. Marx nunca pretendi establecer una ley supra histrica universal de este tipo, ni
hay manera de hacerlo. Con razn, refirindose a la concepcin de Marx sobre esta cuestin, Zeitlin
apunta:
El surgimiento del capitalismo [segn Marx] no poda deducirse de ninguna ley; no era
histricamente inevitable; no hay ninguna necesidad histrica que pueda explicar su
nacimiento. Por el contrario, el capitalismo moderno es el producto de la interaccin y la
convergencia de una variedad de procesos histrico particulares (Zeitlin, 2001, p. 134).
Zeitlin recuerda a continuacin la carta de Marx a Mijailovski, de fines de 1877, en la que el autor de
El Capital sealaba que el captulo sobre la acumulacin primitiva slo pretenda mostrar el camino
por el cual haba surgido el capitalismo en Europa occidental, pero que este esbozo histrico no
deba transformarse en una teora histrico-filosfica de la marcha general que el destino le impone
a todo pueblo (Marx y Engels, 1973, p. 290). En esa carta Marx tambin planteaba que
....sucesos notablemente anlogos pero que tienen lugar en medios histricos diferentes
conducen a resultados totalmente distintos. Estudiando por separado cada una de estas
formas de evolucin y comparndolas luego, se puede encontrar fcilmente la clave de este
fenmeno, pero nunca se llegar a ello mediante la llave maestra universal de una teora
histrico-filosfica general cuya suprema virtud consiste en ser suprahistrica (Marx y
Engels, 1973, p. 291).
Por este motivo la idea -tpica de los manuales stalinistas- de que la humanidad debera atravesar
necesariamente etapas -comunismo primitivo, esclavismo, feudalismo, capitalismo, socialismo-
tiene poco que ver con la concepcin marxiana, y de hecho no se verific histricamente. Tambin
hemos visto esa concepcin abstracta general en Rostow. En este sentido tenan razn los tericos
de la CD cuando criticaban este esquema. Pero tambin es un error pretender deducir, por
oposicin al planteo lineal evolucionista, otra ley general, esta vez estancacionista, como sucede
con la ley de Frank de que inevitablemente la vinculacin con el mercado mundial generara atraso
y subdesarrollo en la periferia. Es necesario el estudio de cada caso, poner el acento en las
dotaciones de recursos naturales, en las estructuraciones de clases y las luchas de stas, en los
factores polticos y otros, para explicar las evoluciones particulares y singulares. La explicacin de
por qu en Estados Unidos se da el reparto de tierra y una colonizacin intensiva de las llanuras, y
por qu eso no sucede en Argentina, necesita de algo ms que el planteo vinculacin o no al
mercado mundial. De la misma manera para explicar por qu Argentina no evoluciona como
Canad, o como Australia, etctera. No hay aqu tampoco un modelo de desarrollo agrario -
alternativamente de bloqueo- que deban seguir -alternativamente, no seguir- necesariamente los
pases o modos de produccin. ste es el aspecto del asunto que resaltan correctamente Palma y
Blomstrom y Hettne.
Pero por otro lado, a partir de los anlisis singulares, tampoco es posible establecer leyes de
evolucin, como parecen sugerir Cardoso y Faletto, y Palma. Tal vez la nica ley es que a largo
plazo el mercado mundial tiende a imponerse, todos los pases o regiones entran en la rbita del
capital, y las relaciones precapitalistas se transforman en relaciones capitalistas. Esta tendencia se
ha verificado, y el impulso hacia la mercantilizacin y el establecimiento de relaciones capitalistas es
ms y ms fuerte a medida que el mercado mundial se despliega en tanto totalidad concreta, regida
por el capital. Las transformaciones capitalistas de las ltimas dcadas de las sociedades
burocrticas no capitalistas -URSS, China, Alemania Oriental y otras- se explican a partir de esta
primaca del mercado mundial. Pero esto slo opera como tendencia, esto es, obedece al impulso
de la ley general; o de lo que en la dialctica se llama el universal. Y del universal de ninguna
manera se pueden deducir los singulares, esto es, los ritmos y modos de las transformaciones, las
vas concretas, singulares, histricas. No es posible hacerlo hoy, cuando el sistema mundial
capitalista ha devenido una totalidad completamente desplegada. Mucho menos es posible
establecer alguna ley general de evolucin de las sociedades precapitalistas a partir de su
vinculacin a un mercado mundial todava incipiente. De ah la importancia de la crtica de Brenner
(1979) a los tericos de la economa mundo, al sealar -siguiendo a Maurice Dobb- que la
vinculacin al mercado mundial no siempre dio lugar a la disolucin inmediata de las relaciones
precapitalistas. El caso tpico fueron las regiones de Europa Oriental que producan alimentos para
el mercado mundial entre los siglos XVI y XVIII. All los seores reforzaron la servidumbre y la
presin sobre los campesinos para aumentar la extraccin de excedente y comerciar ms
exitosamente. La razn de por qu en Polonia se responde de esta manera, y por qu en otro lugar
se responde acelerando la descomposicin de las relaciones precapitalistas, slo puede
encontrarse en el estudio de la articulacin de clases interna de cada sociedad, su desarrollo de las
fuerzas productivas, sus riquezas en recursos naturales, la demanda del mercado, las luchas
polticas, y muchos otros factores. Esto que se aplica a la periferia, tambin rige para la evolucin
de los pases avanzados. El modo de produccin capitalista necesita como presupuesto la
propiedad privada de los medios de produccin, por un lado; y la existencia de seres humanos
libres, en el sentido que no poseen medios de produccin, y pueden vender su fuerza de trabajo.
A partir de este presupuesto se puede hablar de una lgica del capital, de una lgica de desarrollo.
Pero las condiciones histricas por las cuales se arriba a esos presupuestos no estn encerradas
en ninguna lgica, y deben estudiarse en cada caso.
Planteada as la cuestin se puede advertir entonces que la interaccin dialctica entre ley general
y casos singulares que postularon Cardoso y Faletto, y reivindica Palma como el camino de
anlisis, no tiene manera de rendir frutos si se quiere deducir alguna ley segn la cual las
formaciones sociales de la periferia habran evolucionado al capitalismo. La ley general para esto
no existe, salvo lo que ya hemos sealado, el impulso tendencial a la mercantilizacin.
Tampoco hay manera de establecer una teora general de evolucin de las regiones precapitalistas
a partir de casos singulares, una idea que tambin anima los trabajos de Cardoso y Faletto. Esto se
debe a que es imposible deducir el universal por simple comparacin y extraccin de elementos
comunes. Es cierto que sta es la manera en que comnmente se piensa que se elaboran los
conceptos, pero como explic Hegel, por esta va a lo sumo se tiene una representacin del
universal. Es lo que Hegel llama el universal vaco, que se consigue mediante abstraccin
(separacin) de rasgos, para quedarse con lo que es comn a muchos. Este universal es estril
porque no tiene en su seno la riqueza del contenido, la diferencia, la particularizacin y la negacin.
De aqu es imposible deducir ley alguna de evolucin, establecer la dinmica interna, y por eso
cuando lo obtenemos quedamos reducidos a una simple tipologa, a la clasificacin. Es lo que ha
sucedido, en definitiva, con algunos intentos de establecer tipologas de desarrollo dependiente -
economas de enclave, economas precapitalistas subordinadas, etctera- a partir de la
comparacin de muchos casos singulares. La insistencia en lo concreto, obtenido por induccin,
conduce al universal abstracto. Pareciera que la teora, lo universal, fuera lo vaco, mientras que la
riqueza del contenido marcha por otro carril, porque residira slo en lo singular, y que teorizar es
llenar el vaco con elementos tomados, sin mtodo, de lo emprico. Se desemboca as en una
tipologa weberiana, o modelos, que constituiran el eslabn intermedio entre la teora general (a lo
Marx), y los casos singulares. A pesar de que se lleva dcadas tratando de sacar algn rdito de
esto, los estudios se estancan porque ese universal abstracto -el modelo, o sea, la formacin social
tipo- est vaco de contenido.
Observemos tambin que el mtodo de Frank para elaborar su ley general del subdesarrollo tiene
similitudes de fondo, a pesar de sus diferencias formales, con el enfoque de generalizacin por
induccin que estamos criticando. Es que Frank arranca de una definicin genrica sobre qu es
capitalismo -produccin para el mercado- y se aboca luego al estudio de casos histricos
singulares, a fin de demostrar que siempre que hubo vinculacin al mercado mundial, hubo
subdesarrollo en esos pases, y viceversa. A partir de aqu generaliza. As, el mtodo es
apriorstico, al inicio, pero luego se desliza a la induccin abstractiva. A Frank se le dirigieron
muchas crticas porque siempre dejaba de lado, y convenientemente, los datos que no entraban en
su esquema. Pero este problema es inherente al mtodo mismo de la construccin terica por
abstraccin de los rasgos generales.
Desde el punto de vista dialctico, entonces, la pretensin de la CD de establecer alguna ley
general de la evolucin -alternativamente del bloqueo- de las formaciones precapitalistas a partir
de su vinculacin al mercado mundial lleva a un callejn sin salida, porque el objetivo mismo est
mal planteado. Es la propia dialctica la que nos debe indicar sus lmites y los puntos en los que
debe introducirse el anlisis histrico (Marx, 1989, t. 1 p. 422). Uno de estos puntos es el de la
formacin del capitalismo en las periferias, y las formas que adquiri histricamente la
transformacin y/o disolucin de los modos de produccin precapitalistas, hasta llegar a la etapa
actual en que el modo de produccin capitalista ha adquirido clara preeminencia.
LA SITUACIN EN LOS SESENTA Y LA TEORA GENERAL
Segn Cardoso y Palma, la teora general estaba ms o menos bien establecida al momento de
desarrollarse la CD y la cuestin a resolver era entender cmo se la haca interactuar con los casos
particulares. Una idea que tambin est presente en otros autores de la CD. La mayora adopt
como marco de referencia la revista Monthly Review, los escritos de Baran y Sweezy, parcialmente
los trabajos de Mandel, y en general la idea de la primaca del monopolio. Pareca entonces que la
teora marxista estaba lista para ser aplicada al estudio de los casos concretos, si bien era posible
hacer todava algunas mejoras (incorporar los aportes de Kalecki, Gramsci, etctera, como sugiere
Palma).
Sin embargo, el estado terico del marxismo en los sesenta y setenta en absoluto era como se lo
describe. La raz del problema ya la hemos mencionado, y se relaciona, en el terreno de la
economa poltica, con el giro que introdujo en el pensamiento marxista la tesis del predominio del
monopolio. De hecho, no haba teora que explicara la formacin de precios de monopolio; pero
entonces no poda haber teora cientfica de la determinacin de la ganancia, ni de la acumulacin
del capital. ste era el estado de la teora general que se quera aplicar a los casos concretos.
Con esta brjula los anlisis particulares tenan graves problemas. As, por ejemplo, la tesis
subconsumista de las crisis, o de la tendencia al estancamiento, eran aceptadas como normales por
muchos autores. La concepcin ricardiana del valor no se distingua de la de Marx, o no haba plena
conciencia de los problemas que encerraban. Algunos de estos temas se pusieron en evidencia
cuando Emmanuel plante el intercambio desigual. La discusin que sigui a la publicacin de la
obra de Emmanuel fue muy rica, pero las elaboraciones coexistieron con el andamiaje terico
anterior. La formacin de precios por voluntad del monopolio se combinaba eclcticamente con
referencias a la teora de los precios de produccin de Marx. Cuestiones como los tipos de cambio,
o los problemas monetarios que enfrentaban los pases atrasados, casi no se abordaron, y no
porque no hubiera voluntad de aplicar la teora general a los casos concretos, sino porque
simplemente esa teora general tena importantes huecos y problemas.
TEORA GENERAL Y CASOS PARTICULARES
Lo anterior nos permite abordar crticamente la idea de la necesidad de una interaccin dialctica
entre la teora general y los casos particulares (o singulares), que postula Palma. Frecuentemente
se piensa que de alguna manera ambas esferas interactan, a partir de que estn constituidas
como totalidades ms o menos terminadas. Es la imagen de la herramienta (la teora general) que
se aplica a un objeto de estudio (el singular). Esta perspectiva es superior al enfoque mecnico y
rgido de las oposiciones abstractas y, como dice Hegel, nos pone en el umbral del concepto
dialctico; pero no garantiza un tratamiento superador de las antinomias y por eso mismo, en tanto
se insista en permanecer en este plano, deviene estril. En otras palabras, no brinda una salida
porque nunca se puede precisar la manera en que acta la mentada interaccin. Por esta razn el
tercer enfoque de la dependencia, a pesar de apuntar en la direccin correcta, no pudo avanzar
mucho ms all de plantear la necesidad de tener en cuenta la interaccin entre el general y los
particulares (o los singulares).
El problema con la perspectiva de la interaccin es que -y de nuevo recurrimos a Hegel- lo general,
o con ms precisin, el universal, no existe si no es a travs de los casos particulares y de los
singulares. As, el capital no existe si no es a travs de los muchos tipos particulares de capital -
agrario, financiero, industrial, etctera- y stos slo existen a travs de los capitales singulares en
competencia. De manera que no hay forma de estudiar el capital en cuanto universal si no es a
travs de estos capitales singulares y particulares; e inversamente, no se pueden entender stos si
no es a partir del universal. Si no se capta esta relacin, se corre el riesgo de que el universal
discurra por un carril por completo distinto de los particulares y singulares, de manera que -y a
pesar de las protestas de dialctica e interaccin- no tengan nada que ver el uno con el otro.
Pongamos todo esto en trminos de un ejemplo, la generacin de plusvalas extraordinarias y de
plusvala relativa. La generacin de plusvala extraordinaria siempre se da en casos singulares; por
ejemplo, en la rama X (un particular) la empresa A (un singular) es innovadora y logra plusvalas
extraordinarias con tal o cual costo de produccin. La teora, en cuanto universal, explica la lgica
(la ley interna) por medio de la cual se produce esa plusvala extraordinaria, pero no permite deducir
la manera concreta en que se produce en cada caso la plusvala extraordinaria. Lo mismo sucede
con la plusvala relativa. La teora solo explica cmo puede surgir; pero que esto ocurra, y en qu
grado, depender de muchos factores, tales como el grado de organizacin sindical, la fase del ciclo
capitalista, etctera, que son singulares.
De manera que esta relacin entre el universal y los casos singulares est presente, y es inherente,
a cualquier fenmeno que estudiemos. No existe un capitalismo puro en los pases avanzados, en
los cuales el universal acte de manera tambin pura, porque siempre est particularizado y
singularizado. Esto significa que el problema no tiene por qu modificarse cualitativamente cuando
se estudian los pases perifricos capitalistas, porque aqu tambin habr que tener en cuenta las
diferencias de productividad particulares, las posibilidades particulares de cambio tecnolgico, o el
grado de organizacin particular de los trabajadores. A partir de este enfoque, las desventajas en
tecnologa, por ejemplo, que afectan con frecuencia a las empresas de pases dependientes, se
pueden integrar de manera relativamente sencilla en los estudios, sin necesidad de postular otra
lgica, distinta de la que rige en los pases avanzados. En este respecto la crtica de Cueva a la
dependencia es completamente justa.
LGICA DEL CAPITAL O CREACIN LIBRE DEL SUJETO
La perspectiva que estamos defendiendo podra tambin ser un camino para superar otras
dicotomas que enfrent la dependencia. En especial la dicotoma entre estructuras sociales -leyes
objetivas- y acciones de los sujetos, que recorre buena parte de las discusiones de las ciencias
sociales, y ciertamente los debates sobre la CD. Planteada la cuestin de manera un poco
esquemtica, digamos que en la perspectiva estructuralista los sujetos desaparecen; y en la visin
subjetivista las acciones de los sujetos pueden superar cualquier lmite. De hecho, muchos crticos
de Frank sostuvieron que ste haba cado en un determinismo absoluto, y que no dejaba espacio
para el accionar de los individuos. En particular Cardoso sostuvo, contra Frank, que las
potencialidades de las acciones humanas y de su imaginacin podan reemplazar a las estructuras
vigentes por otras no predeterminadas (Cardoso, 1977, p. 11). Tambin la escuela de la
regulacin plantea que los regmenes de acumulacin son producto de creaciones ms o menos
libres de las luchas de clases, y sus relaciones de fuerza, y que nada est determinado (vase, por
ejemplo, Lipietz, 1992). Aqu no existira lgica alguna del capital, ni tendencias objetivas del
desarrollo capitalista. Por eso, en opinin de Lipietz hay posibilidades inditas, totalmente abiertas,
para explorar formas de desarrollo a travs de concertaciones nacionales. Esta perspectiva se
opone entonces por el vrtice al llamado determinismo. Es como si la tensin encerrada en la CD
entre ambos polos se desplegara, pero inclinndose hacia el voluntarismo y subjetivismo. Booth
(1985) en crtica a la CD, tambin sostiene que no existen leyes inherentes al capitalismo, y que
todo lo que sucede en las sociedades dependientes no tiene nada de necesario. Los planteos del
llamado post-marxismo se ubican en esta vena: el mundo se caracterizara por la heterogeneidad y
la particularidad de los desarrollos, y no habra leyes tendenciales de movimiento. Pero si no hay
leyes de ningn tipo, econmicas o sociales, cmo es posible construir ciencia? Todo depender
del despliegue libre de la imaginacin de los seres humanos? Responder por la afirmativa supone
afirmar que los seres humanos no enfrentan restricciones sociales de ningn tipo. No se llega as
al callejn del voluntarismo y el subjetivismo, de lo meramente contingente y arbitrario?
La salida del problema pasa por aceptar que las llamadas leyes objetivas son un resultado de la
cosificacin de las relaciones sociales entre los seres humanos. Esto significa que los seres
humanos generan los hechos econmicos, pero no los dominan, porque las relaciones sociales se
les imponen como relaciones objetivas, como sostena Marx, que los obligan a actuar segn cierta
lgica. Por ejemplo, puesto en la funcin de capitalista, cada empresario est obligado a ir al
mximo posible en la extraccin de plusvala al trabajador, so pena de perder en la lucha
competitiva. En la medida en que el capital se mundializa, esta constriccin se hace sentir con ms
y ms fuerza, en tanto subsistan las relaciones de produccin. Las luchas sociales se inscriben en
este cuadro -en tanto las luchas sociales no cambien de raz las relaciones de produccin- y por lo
tanto, y contra lo que dicen Cardoso, Booth, los autores de la regulacin y otros, esas luchas no
pueden obtener ni plasmar creaciones sociales completamente nuevas. Por eso, y naturalmente,
cuando Cardoso estuvo al frente del gobierno en Brasil, sigui las generales de la ley, aplicando
una poltica econmica que, dentro de ciertos mrgenes, trataba de adecuarse a las necesidades
del capital. Por supuesto, se puede hablar de traicin a los ideales de los sesenta y setenta; pero
su enfoque de leyes generales por un lado y accin subjetiva por el otro, relacionadas solo al
nivel de la interaccin, dejaba un amplio margen para independizar las segundas de las primeras.
A pesar de los discursos y de la imaginacin puesta en ello, las primeras hicieron sentir su rigor -
que no es otra cosa que la constriccin objetiva que impone el mundo de la competencia
despiadada y la explotacin de clases- sobre los ensueos utpicos. Los lmites de la interaccin
dialctica se revelan aqu de manera dramtica.
Por esto tambin las tendencias a la centralizacin y concentracin de los capitales, a la expansin
del mercado mundial, a la proletarizacin, no son aleatorias, porque estn contenidas en la
estructura fundamental de la relacin capitalista. Esto significa que, si bien la evolucin histrica no
estuvo determinada mecnicamente, una vez que el sistema capitalista se ha establecido sus
impulsos tendenciales estn estructuralmente determinados. Por eso mismo las luchas de clases se
dan en contextos sociales y materiales que son dados, aunque sean, parcialmente, el resultado de
luchas anteriores. Estos contextos determinan las posibilidades de cambio generados por las luchas
de las masas. As, por ejemplo, las posibilidades de aumentos salariales dentro del sistema
capitalista tienen techo: cuando el alza de salarios amenaza seriamente la plusvala, la
acumulacin del capital se hace ms lenta, o se acelera el cambio tecnolgico, de manera que se
recrea el ejrcito industrial de reserva, y los salarios son presionados nuevamente hacia la baja
(vase Marx (1999) t. 1, cap. 23). Algunas de las tendencias que se registran en las polticas
econmicas de los Estados a nivel mundial pueden entenderse desde esta perspectiva. Slo el
cuestionamiento y cambio de las relaciones de produccin -o sea, de propiedad- puede eliminar
esta constriccin objetiva que encuentra el voluntarismo social.
EL ABORDAJE SOCIOLGICO DE CARDOSO Y FALETTO
Discutimos ahora otras cuestiones de mtodo planteadas en Dependencia y desarrollo en Amrica
Latina, de Cardoso y Faletto. Como sostienen sus autores en el Prefacio, y reivindica Palma, su
objetivo es mostrar cmo se da la combinacin entre economa, sociedad y poltica en momentos
histricos y situaciones estructurales distintas. Cardoso y Faletto tratan de demostrar que los
problemas econmicos y polticos de Amrica Latina no se pueden tomar como un todo sin
especificar las diferencias de estructura e historia que distinguen situaciones, pases y momentos
(Cardoso y Faletto, 1973, pp. 1-2).
Hasta aqu la cuestin en principio no presenta objeciones desde el punto de vista del mtodo
dialctico, en el sentido que siempre es necesario estudiar en sus particularidades cmo
evolucionaron la economa, las alianzas polticas, las estructuras de poder, las ideologas, etctera,
en momentos histricos y regiones o pases especficos. Sostener que no se puede tomar a
Amrica Latina como un todo, y que hay que distinguir, es plenamente acertado. Sin embargo el
trabajo de Cardoso y Faletto no se queda en esto, porque de hecho despliega una explicacin de la
evolucin de Amrica Latina que gira casi por entero en las relaciones de poder y las alianzas de
clase, que terminan quedando en el aire, ya que nunca conectan con lo econmico, esto es, con la
produccin y el intercambio, con la generacin excedente (o de valor y plusvalor), y con los
problemas de la acumulacin.
Efectivamente, en aras de un anlisis que se pretende no economicista, Cardoso y Faletto
desembarcan en las playas del subjetivismo y la sobrepolitizacin de las instancias. Por ejemplo,
mencionan las explicaciones sobre la desaceleracin del desarrollo econmico de Argentina, Brasil
y otros pases en los sesenta, basadas en la tesis del deterioro de los trminos de intercambio. Sin
embargo no analizan estas explicaciones desde alguna teora econmica, y saltan directamente a la
cuestin de si algunos grupos haban perdido, o no, el control del sistema de poder. A pesar de que
advierten que no hay que sustituir el anlisis econmico por el sociolgico, y que se debe tener un
enfoque integral, en los hechos reemplazan el anlisis econmico por el sociolgico y poltico. Por
ejemplo, sostienen que el desarrollo es el resultado
... de la interaccin de grupos y clases sociales que tienen un modo de relacin que les es
propio y por lo tanto intereses y valores distintos, cuya oposicin, conciliacin o superacin
da vida al sistema socioeconmico. La estructura social y poltica se va modificando en la
medida en que distintas clases sociales y grupos sociales logran imponer sus intereses, su
fuerza y su dominacin al conjunto de la sociedad (Cardoso y Faletto, 1973, p. 18; nfasis
agregado).
El desarrollo est explicado en trminos de fuerza, dominacin, imposicin de intereses. Qu
sucede con las fuerzas productivas? Con la generacin de valor? Con las formas especficas en
que un espacio de valor se articula con el mercado mundial? Sobre esto Cardoso y Faletto no
tienen nada que decir. Todo discurre por los carriles de las alianzas de clases, de las relaciones de
fuerza y de los intereses y valores. Analizando los intereses y valores que orientan las acciones,
el cambio se perfila como un proceso que en las tensiones entre grupos con intereses y
orientaciones divergentes encuentra el filtro por el que han de pasar los flujos puramente
econmicos (ibid., pp. 18-19). A pesar de la oscuridad de la rebuscada metfora (filtro por que
pasan flujos puramente econmicos), lo que transmiten Cardos y Faletto es que son las tensiones
entre grupos las que deciden la evolucin econmica de Amrica Latina. Qu sucede entonces
con la dinmica de la acumulacin del capital en los aos de la industrializacin por sustitucin de
importaciones, para poner un ejemplo? Con la generacin de plusvala absoluta o relativa? Con
el desarrollo de los mercados internos? Con la entrada de capital extranjero y su insercin en la
estructura productiva existente? Ninguna de estas cuestiones es sealada como
metodolgicamente importante para el anlisis, porque lo econmico no es tenido en cuenta ni
siquiera en cuanto base (para utilizar la tradicional metfora de base y superestructura). Adems,
por qu estos filtros sociales tienen tanto poder como para imponer una u otra direccin al
desarrollo econmico? No hay explicacin, pero Cardoso y Faletto estn convencidos de que el
problema terico fundamental lo constituye la determinacin de los modos de dominacin porque
por su intermedio se comprende la dinmica de las relaciones de clase (p. 19; nfasis en el
original).
Obsrvese que la cuestin ni siquiera se plantea en los trminos de Brenner, esto es, de la primaca
de las relaciones de produccin sobre las fuerzas productivas, sino en trminos puramente poltico-
sociales, ya que son los modos de dominacin los que permiten comprender la dinmica de las
relaciones de clase. Y ambas -formas de dominacin y estratificacin social- condicionan los
mecanismos y los tipos de control y decisin del sistema econmico en cada situacin particular (p.
21). Aqu se est proponiendo un abordaje casi opuesto al del materialismo histrico. La
interpretacin de Cardoso y Faletto no es global, sino unilateral, centrada en lo poltico, en las
relaciones de fuerza y alianzas de clases, y en la sobrepolitizacin del desarrollo econmico. Para
entender mejor cmo opera este mtodo propuesto por Cardoso y Faletto, analicemos todava un
caso al que aplican este razonamiento.
Cardoso y Faletto sostienen que algunos pases latinoamericanos, al proyectar la defensa de su
principal producto de exportacin, propusieron una poltica de devaluacin. El tipo de cambio alto
habra permitido, como consecuencia indirecta y hasta cierto punto no intencional, la creacin de
condiciones favorables al crecimiento, dando lugar a una mayor diferenciacin econmica. Sin
embargo esa poltica de devaluacin no implicaba un proyecto de autonoma creciente y un cambio
de relaciones de clase, y aqu es donde, en opinin de Cardoso y Faletto, parece faltar la esfera
poltica. No se puede analizar, sostienen, la cuestin del desarrollo exclusivamente desde el punto
de vista de los estmulos y reacciones del mercado: si se parte de una interpretacin global del
desarrollo, los argumentos basados en puros estmulos y reacciones de mercado resultan
insuficientes para explicar la industrializacin y el progreso econmico (p. 26). De aqu se
desprende que lo nico que habra faltado para que la poltica de tipo de cambio alto tuviera xito
fue una decisin poltica hacia la mayor autonoma. Pero. no habra que preguntarse por qu
razn en los pases atrasados tienden a establecerse monedas depreciadas en trminos reales -
que supuestamente crean condiciones favorables al crecimiento- y sin embargo no logran salir del
atraso? Por qu espontneamente sucede esto? A partir de responder a esta cuestin, qu hay
que decir de la lgica econmica de acumulacin impulsada por el tipo de cambio alto? Se debera
investigar, por lo menos, qu sucede con la generacin de valor en un pas atrasado; cmo se
conecta con el mercado mundial a travs del tipo de cambio alto; qu problemas se originan con los
trminos de intercambio; qu sucede con la acumulacin interna; cmo afectan las variaciones del
tipo de cambio el crecimiento de productividad de sectores y ramas; qu consecuencias acarrea el
tipo de cambio alto para la moneda y los precios; y cuestiones semejantes. Temas que superan en
mucho la problemtica -neoclsica en el fondo- de estmulos y reacciones de mercado, ya que
remiten a las leyes de generacin de valor y de la acumulacin.
Faltos de este estudio, y siempre con el pretexto de no caer en el determinismo economicista,
Cardoso y Faletto hacen intervenir desde arriba lo poltico, que pudo estar, pero no estuvo:
Son justamente los factores polticos internos -vinculados, como es natural, a la dinmica
de los centros hegemnicos- los que pueden producir polticas que se aprovechan de las
nuevas condiciones [tipo de cambio alto] o de las nuevas oportunidades de crecimiento
econmico. De igual modo, las fuerzas internas son las que definen el sentido y el alcance
poltico-social de la diferenciacin espontnea del sistema econmico (p. 27).
Sin haber estudiado la relacin econmica entre los centros del capitalismo y los pases
subdesarrollados, Cardoso y Faletto explican que son los factores internos, vinculados a la dinmica
de los centros hegemnicos, los que pueden producir polticas que se aprovechen de las
condiciones para el crecimiento. De manera que esos factores internos, y su relacin con los
centros hegemnicos, deberan ser explicados en base a consideraciones puramente idealistas, ya
que el anlisis no est asentado en la mecnica econmica subyacente al tipo de cambio alto. Todo
lo que dicen sobre el crecimiento basado en la moneda depreciada es que da lugar a una
diferenciacin espontnea del sistema, esto es, movido por su propio impulso. En qu consiste
ese impulso o espontaneidad? Adems, acaso no hubo polticas de tipo de cambio alto
impulsadas por los gobiernos? No eran expresin de ciertas necesidades de insercin en los
mercados mundiales, a partir de diferenciales en la generacin de valor? Habiendo pasado por alto
estas cuestiones, insisten con el anlisis poltico-social:
... es posible que los grupos tradicionales de dominacin se opongan en un principio a
entregar su poder de control a los nuevos grupos sociales que surgen con el proceso de
industrializacin; pero tambin pueden pactar con ellos, alterando as las consecuencias
renovadoras del desarrollo en el plano poltico y social (p. 27).
Los grupos pueden pactar o no, tal vez afectando las consecuencias renovadoras del desarrollo,
sin que se explique en ningn momento qu relacin tienen estos cambios polticos, y sus efectos,
con leyes econmicas que no se conocen ni indagan. Las alternativas polticas por lo tanto se
desenvuelven en una esfera autnoma, sin conexin con la relacin econmica. A lo sumo se
hacen vagas referencias a que el tipo e intensidad de los cambios -esto es, de la moneda
depreciada y la consiguiente industrializacin- dependen en parte del modo de vinculacin de las
economas nacionales al mercado mundial (p. 27). Pero cmo dependen? Por qu, adems,
dependen en parte? Cardoso y Faletto no explican, aunque insisten con su admonicin sobre los
peligros del anlisis puramente econmico:
Tal perspectiva [el mtodo defendido por Cardoso y Faletto] implica que no se puede
discutir con precisin el proceso de desarrollo desde el ngulo puramente econmico
cuando el objetivo propuesto es comprender la formacin de las economas nacionales (p.
27).
Por supuesto, ningn anlisis de la formacin de las economas nacionales puede quedarse en lo
puramente econmico. Pero el problema de la CD no es que sus anlisis fueran puramente
econmicos, sino que lo econmico no estaba cabalmente indagado; o lo estaba desde una
perspectiva terica equivocada (teora del monopolio y similares).
Para precisar an ms su argumento, Cardoso y Faletto agregan que no es suficiente con el
anlisis de variables como tasas de productividad, ahorro y renta, funciones de consumo, empleo, y
similares. Por supuesto, no es suficiente con estas variables -que estn tomadas abstractamente
por Cardoso y Faletto de la literatura econmica usual-, pero no porque ste sea un error
economicista, sino porque ninguna de estas variables explica las cuestiones del atraso y la
dependencia a no ser que se establezca su relacin con alguna teora de la acumulacin. Sin haber
precisado esta relacin, sostienen que se pueden construir modelos econmicos, que cobran
significado siempre que estn referidos a situaciones globales, sociales y econmicas, que les
sirvan de base y les presten sentido (p. 28). De nuevo hay que preguntarse en qu marco terico
se construyen estos modelos econmicos? Keynesiano, marxista, kaleckiano? Cardoso y Faletto
no aclaran la cuestin, a pesar de su importancia. Adems, qu quiere decir que un modelo
econmico tiene que estar referido a una situacin econmica y social que le sirva de base?
Significa que tiene que tener relacin con lo que sucede en la realidad? Pero... existe algn
modelo econmico elaborado por la dependencia para explicar el subdesarrollo, que no haya
pretendido estar conectado con la realidad?
Todo esto termina siempre en la misma conclusin: que lo poltico, las relaciones de fuerzas entre
las clases y las luchas por el dominio, pasan a ser lo decisivo para explicar el desarrollo. A pesar de
que en varios pasajes Cardoso y Faletto hacen referencia a la interaccin entre las instancias
econmica, social, poltica, la actuacin poltica de los grupos es lo que decide: la actuacin de las
fuerzas, grupos e instituciones sociales pasa a ser decisiva para el anlisis del desarrollo (p. 28).
Ms explcitos an, sostienen que la poltica es el medio por el cual se posibilita la determinacin
econmica (p. 131).
Por lo tanto no estamos ante un anlisis concreto, como sostiene Palma, sino abstracto, porque
Cardoso y Faletto aislaron una variable -las estructuras de dominacin y la poltica- a partir de la
cual pretendieron derivar toda la problemtica del desarrollo. Aqu se encuentra la raz del anlisis
idealista en que termina esta perspectiva y se expresa en la trayectoria poltica posterior de
Cardoso.
LO INTERNO Y LO EXTERNO
Tambin se puede plantear en trminos distintos a los de la dependencia la relacin entre lo
externo y lo interno. El llamado tercer enfoque de la CD busc hacer una sntesis entre el enfoque
que pona nfasis en lo interno y el que pona el acento en lo externo, por la va de la interaccin
dialctica entre ambos abordajes. Pero el capital implica tanto la produccin como la circulacin; y
la circulacin no se limita al mbito nacional, sino abarca necesariamente el mercado mundial. En
palabras de Marx, el comercio exterior, o sea, el mercado mundial, es el que desarrolla la
verdadera naturaleza [la del sobreproducto] como valor, al desarrollar el trabajo encarnado en l
como trabajo social, y por eso
. slo el comercio exterior, el desarrollo del mercado hasta convertirse en mercado mundial,
hace que el dinero se desarrolle hasta transformarse en dinero mundial, y el trabajo
abstracto en trabajo social (Marx, 1975, t. 3 p. 209).
Esto implica concebir al capitalismo como una totalidad mundial. Pero se trata de una totalidad
concreta, plena de determinaciones. Una totalidad en la que rigen las leyes del valor y la
acumulacin del capital, pero siempre a travs de espacios nacionales de valor que estn mediados
por los tipos de cambio, y subsumidos al espacio mundial del valor. Por lo tanto no se trata de una
conformada como suma de partes, donde las unidades interactan a partir de estar constituidas
nacionalmente, y segn leyes de funcionamiento propias y diferentes. Desde el punto de vista de la
totalidad concreta hay que considerar que el trabajo abstracto, la riqueza, el valor, el dinero
abstracto se desarrollan en la medida en que el trabajo concreto se convierte en una totalidad de
distintos modos de trabajo que abarcan el mercado mundial (Marx, 1975, t. 3 p. 209). Esto significa
que los trabajos humanos, los valores, etctera, no pueden considerarse en un plano meramente
nacional, porque siempre son partes de una totalidad, que es el mercado mundial. Por eso no tiene
sentido hablar de determinantes especficos (nacionales, lo interno) como si fueran de naturaleza
distinta de los determinantes generales (mercado mundial, lo externo). As, por ejemplo, los tipos
de cambio -una cuestin que Marx no trat- median los espacios nacionales de valor con el
mercado mundial; y entre s. Pero esto no sucede porque estos espacios sean unidades en s
mismas, sometidas a leyes propias, sino porque son particularizaciones del universal, de la totalidad
que es el capital desplegado. La pregunta de si son determinados por factores internos o
externos, o cul de ellos es el principal, en consecuencia pierde sentido.
Es desde esta perspectiva que se puede abordar la dialctica del valor en el plano mundial, y en los
espacios nacionales. Por ejemplo, por qu aumentan las diferencias de ingresos entre los pases,
por qu las diferencias en los valores generados por las unidades de trabajo desde los diferentes
espacios nacionales, por qu los desarrollos desiguales. Cada una de estas cuestiones no puede
resolverse slo teniendo en cuenta el aspecto nacional; ni tampoco slo el plano mundial. La forma
y cuanta en que el valor generado dentro de un pas se expresa en valor en el plano mundial, o
sea, en dinero mundial, depende de la articulacin compleja entre produccin y circulacin,
incluyendo ambas el mercado mundial. En la medida en que la produccin se internacionaliza, este
fenmeno es cada vez ms acentuado.
Todo induce a poner el nfasis en los anlisis concretos, como reclama Palma, pero entendidos no
como estudios donde se interrumpe la primaca del universal, ni en los que ste funciona de manera
externa, sino tomando en cuenta la riqueza de lo particular. Esta es, por otra parte, la verdadera
naturaleza del concreto, entendido desde la dialctica.
CONCLUSIN
Hemos destacado la importancia de un enfoque dialctico, de las totalidades concretas, para
superar las polaridades rgidas en que cay la CD. Lo cual se articula con la necesidad de estudiar
la dialctica del valor a escala mundial. De esta manera se podra comenzar a superar, en el
sentido hegeliano, los aportes de la CD. Superar aqu significa no slo la crtica, sino tambin el
conservar. Conservar la perspectiva crtica de la CD sobre las corrientes del pensamiento
econmico burgus del desarrollo, al tiempo que avanzar en la comprensin de la dialctica
mundializada del capital, y sus particularidades.
 Captulo 5
La realidad histrica que expres la CD y las razones de su crisis
En este captulo analizamos qu reflejaron, desde el punto de vista de la historia del sistema
capitalista mundial, los escritos de la CD, y cules fueron los problemas y dificultades que llevaron a
su crisis en los ochenta. La idea que defenderemos es que la teora de la dependencia expres
fenmenos reales de la expansin del sistema capitalista en la periferia, y que por eso mismo no se
puede sostener que estuvo completamente desacertada. El problema fue que su enfoque pec por
unilateral. No advirti que la expansin del capitalismo a la periferia era un fenmeno contradictorio.
Por eso mismo no pudo prever ni explicar la forma que adquirira la industrializacin en el Tercer
Mundo, en especial durante los ltimos 30 aos.
QU EXPRES LA CD?
En lo que respecta a las tesis leninistas sobre el capitalismo monoplico, que sustentaron los
anlisis de la CD, reflejaron la acelerada centralizacin de capitales que ocurri entre fines del siglo
XIX y principios del siglo XX, en el capitalismo avanzado. Esa centralizacin buscaba frenar una
competencia devastadora, provocada por la cada de los costos de transporte, y la consiguiente
baja de precios. Las tesis sobre el monopolio reflejaron este proceso de formacin de grandes
corporaciones modernas; que no impidieron que siguiera operando la competencia.
Tambin fueron fenmenos reales la expansin colonialista, el pillaje y el saqueo de las periferias.
La expansin del capitalismo que se produjo a lo largo del siglo XIX no se bas slo en los
intercambios voluntarios y la libre circulacin de gente, capitales e ideas entre Europa, Amrica,
Australia y Nueva Zelandia, como pretenden los economistas neoclsicos. La otra cara de esos
intercambios fueron la esclavitud, el colonialismo, las intervenciones militares y la diplomacia de las
caoneras. Recordemos que la esclavitud recin fue prohibida en las colonias britnicas en 1833,
en EUA en 1865 y en Brasil en 1878. La guerra del opio contra China y la amenaza militar directa a
Japn obligaron a estos pases a abrirse al comercio mundial. El colonialismo se prolong durante
siglos y se generaliz a fines del siglo XIX. De 1870 a 1914 las posesiones coloniales de Gran
Bretaa pasaron de 23,7 millones de kilmetros cuadrados a 32,8 millones; las de Francia de 0,5
millones a 11,3 millones; las de Alemania de cero a 3,1 millones y las de Rusia tambin de cero a
2,6 millones. Adems, en ese perodo Japn entr en Corea y Manchuria; EUA intervino en
Centroamrica, toma Filipinas y Puerto Rico; y Austria-Hungra ejercieron el mandato en los
Balcanes. Por otra parte, las grandes migraciones a Amrica y otras regiones no fueron totalmente
libres, ya que estuvieron provocadas por la extrema miseria, violencia y despojo que sufrieron
millones de campesinos europeos (irlandeses, espaoles, polacos, italianos, entre otros). Los
autores neoclsicos pasan por alto estos detalles histricos. La CD, en cambio, los puso en el
primer plano de la atencin, y ste fue un gran acierto.
Adems, los autores de la dependencia, y en particular aquellos que suscribieron la tesis de la
articulacin de los modos de produccin, sealaron con acierto que la mera vinculacin al
mercado mundial no generaba automticamente la transicin al modo de produccin capitalista
desde las formaciones precapitalistas. En muchos casos slo la violencia dio lugar a la implantacin
del capitalismo la periferia.
Tambin la idea del estancamiento y retroceso de las fuerzas productivas en el Tercer Mundo tiene
su base real. Es que efectivamente hubo una generalizada desindustrializacin en la periferia a
partir de la entrada de las potencias y sus mercancas baratas, aupadas en las armas. Paul Bairoch
sostiene que despus de 1813 hay mucha evidencia de que el volumen total de la produccin
manufacturera del Tercer Mundo comenz a caer debido al impacto de las importaciones
provenientes de los centros metropolitanos:
La industrializacin del primero [el mundo desarrollado] llev a la desindustrializacin del
ltimo [el Tercer Mundo], y la contribucin proporcional de cada regin al total del producto
manufacturero fue revertida casi exactamente. Si incluimos Japn entre los pases del
Tercer Mundo de aquel tiempo, ste tena todava aproximadamente el 63% del potencial
manufacturero total del mundo en 1830, contra el 37% de Europa y Norteamrica; para
1860 las proporciones haban devenido del 39% y 61% respectivamente (Bairoch, 1982, p.
274).
Entre 1860 y 1913 el volumen total de la produccin manufacturera mundial se multiplic por cuatro
(y por tres en trminos por habitante), y la diferencia entre el centro y la periferia sigui
aumentando. En 1913 los pases desarrollados tenan el 92,5% de la produccin manufacturera
mundial, contra solo el 7,5% del Tercer Mundo. Esto no ocurri solo por la expansin en los pases
desarrollados, sino tambin porque la desindustrializacin detuvo al Tercer Mundo. La produccin
manufacturera del Tercer Mundo cay hasta el comienzo del siglo XX, y la brecha con los pases
adelantados sigui amplindose, aunque a tasas menores, hasta 1953, siempre segn Bairoch.
Por lo tanto ell error de la CD no estuvo en destacar estos aspectos, sino en que no tuvo en cuenta
el carcter contradictorio que tena la expansin imperialista y colonial sobre la periferia. Es que la
entrada de los pases avanzados en la periferia provoc devastacin y estancamiento, pero
paralelamente gener las condiciones para el desarrollo de capitalismo. Este ltimo aspecto es el
que la CD no pudo registrar. No advirti que el proceso era contradictorio. Paulatinamente, sobre el
terreno arrasado por la violencia colonial e imperialista, comenz la acumulacin del capital. En
muchos pases de Amrica Latina y Asia surgieron capitalismos industriales autctonos, y fuertes
en relacin al capital comercial o agrario. De ah las vacilaciones y matices crecientes que
introducen muchos dependentistas en las visiones ms rgidamente estancacionistas, aunque sin
revisar sus planteos bsicos.
En definitiva, se verific el proceso que Marx prevea que ocurrira en India con los ferrocarriles
britnicos. Inglaterra entr en India por medio de la violencia, impuso su dominio colonial y con ello
la apertura a la competencia de las telas inglesas. Para lo cual introdujo los ferrocarriles. Pero los
ferrocarriles dieron paso, con el tiempo, a capitales hindes, e India, como otros pases de la
periferia, entr en las vas del desarrollo capitalista.
Naturalmente se puede criticar a Marx porque -en sus artculos sobre la India de 1853- consider
que la accin revolucionaria del capital ingls sera ms o menos rpida y directa. Como seala Rey
(1976), aos despus en El Capital Marx hubo de reconocer que la resistencia del modo de
produccin asitico a la penetracin capitalista en India o China era en extremo tenaz e importante.
Pero de esto no debera deducirse, como hace Rey, que Marx hubiera escrito sus apreciaciones de
1853 slo para molestar a los norteamericanos (Rey, 1976, p. 15). El argumento de Marx es que
una vez que el capitalismo arraiga -la entrada del capital extranjero, por medio de la violencia, es el
punto de arranque- tiende a hacerse hegemnico, y a largo plazo nico. El proceso no es lineal,
pero la tendencia parece clara. Por eso Marx destacaba el doble carcter de la inversin britnica,
que provocaba devastacin; pero tambin pona la simiente del desarrollo capitalista. Este
diagnstico de Marx fue cuestionado por los marxistas del dependentismo. Pero la realidad es que
el capitalismo indio se desarroll; la previsin de Marx en el largo plazo se demostr ms acertada
que los diagnsticos de la CD.
Desde la perspectiva marxiana se puede comprender tambin el rol que cumplieron las
intervenciones imperialistas -operaciones de desestabilizacin, promocin de golpes militares, etc.-
en pases que eran formalmente independientes, en los siglos XIX y XX. Estas intervenciones
impusieron gobiernos y dictaduras militares favorables a los capitales de los pases adelantados.
Con ello posibilitaron negociados y altsimas ganancias para sus corporaciones; se justificaba
hablar de violencia neocolonial sobre muchos pases, como hizo la CD. Sin embargo las inversiones
extranjeras que acompaaban esas intervenciones tambin contribuyeron -directa o indirectamente-
al desarrollo de fuerzas capitalistas locales, que luego fueron el sustento de gobiernos con
capacidad de resistencia y autonoma al dominio imperialista. Parafraseando a Marx, podemos decir
que la violencia fue la partera del capitalismo de las periferias, desbrozando el camino para la
reproduccin del capital. Esto explica por qu desde el final de la Segunda Guerra -y en muchos
pases atrasados por lo menos desde el perodo de entreguerras- se registran casos de
acumulacin capitalista significativa en la periferia. Por eso mismo la violencia directa con el tiempo
dej de ser el medio fundamental de extraccin del excedente.
DESARROLLO CAPITALISTA Y SAQUEO COLONIAL
Desde hace aos tambin est cuestionada la tesis de la CD de que el desarrollo del capitalismo
central dependi de la explotacin colonial. As Lipietz (1990) critic la idea de que el pillaje de la
periferia haya sido cuantitativamente de gran importancia para el crecimiento del centro. Menos
todava se puede afirmar que despus de la Segunda Guerra el crecimiento del centro se haya
debido a las transferencias de valor desde la periferia. Lo cual, agrega Lipietz, no niega la gravedad
que tuvo para la periferia la explotacin colonial. Dore y Weeks (1979) tambin cuestionan la idea
de que el desarrollo del capitalismo en el centro estuviera determinado por las transferencias de
excedente desde las periferias no capitalistas. En el mismo sentido Duchesne (2001-2002) -en
crtica a Frank-, sostiene que la Revolucin Industrial inglesa se hubiera dado de todas maneras sin
los beneficios coloniales:
... entre 1700 y 1801 slo entre el 8,4% y el 15,7% del cambio en el ingreso nacional [de
Gran Bretaa] puede atribuirse al total del comercio exterior. ... el comercio colonial, aunque
creciente en proporcin, sigui representando un pequeo porcentaje del comercio exterior
de Gran Bretaa durante ese siglo. Por lo tanto, si usamos los clculos de Bairoch,
encontramos que en el perodo entre 1720 y 1780-1790, el comercio exterior provey a
Gran Bretaa con el 4% al 8% de su demanda total, pero que el comercio con los pases no
europeos represent entre el 33% y el 39% del total del comercio britnico, de manera que
la contribucin de los futuros pases menos desarrollados podra haber absorbido, a lo
sumo, el 2% al 3% de la demanda total. (Duchesne, 2001-2001, p. 441; nfasis en el
original).
Con respecto a Europa, Duchesne cita a OBrien, quien afirma que los beneficios derivados del
trfico colonial no representaban ms del 2% del PNB de Europa de fines del siglo XVIII. Anotemos
tambin que ya Hobson (1902) sealaba que la contribucin del comercio colonial a la economa
britnica era pequea.
LA INDUSTRIALIZACIN Y LA CRISIS DE LA CD
Hacia mediados de la dcada de 1970 la CD llega a la cima de su evolucin. En el perodo previo al
triunfo de los golpes militares en Chile, Uruguay y Argentina el dependentismo tena una fuerte
presencia en las facultades de ciencias sociales latinoamericanas; sus artculos y libros circulaban
profusamente; sus ideas eran populares en la vanguardia polticamente radicalizada, y repercutan
en todo el mundo. Refirindose a aquel momento, Dos Santos escribe:
En aquel perodo, que podramos situar entre 1964 y 1974, el pensamiento de la regin
cobr una dimensin planetaria, pasando a influenciar la evolucin de las ciencias sociales
a un nivel universal (Dos Santos, 2003, p. 105).
Dos Santos incluye al pensamiento de Prebisch y la CEPAL en ese movimiento intelectual que dio
origen a la dependencia y alcanza la cumbre en los setenta.
Sin embargo en esa poca asomaron nubarrones en el horizonte de la CD. Por un lado porque las
cifras no avalaban la idea del estancamiento de la economa latinoamericana. Por caso, desde 1965
a 1973 el crecimiento econmico de Amrica Latina fue del 7,4% anual promedio, una tasa en
absoluto desdeable. El producto por trabajador creci a una tasa del 2,7% anual entre 1960 y 1980
(datos del FMI). En la dcada de los setenta se publicaron trabajos que demostraban que en
Amrica Latina haba posibilidades de algn grado de desarrollo tecnolgico autnomo; y que sus
empresas generaban tecnologa. En Asia tambin avanzaba la industrializacin.
Esta situacin provoca, a comienzos de los setenta, una de las crticas ms amplias a la CD, la de
Bill Warren. Warren sostuvo que, contra lo que afirmaba la CD, se haba producido una importante
industrializacin en muchos pases subdesarrollados y que el perodo posterior a la Segunda
Guerra era de ascenso de las relaciones capitalistas y de las fuerzas productivas en el Tercer
Mundo. Explic tambin que los principales obstculos a este desarrollo estaban en las
contradicciones internas de los pases de la periferia, y no en las relaciones del imperialismo con el
Tercer Mundo. Incluso plante que las polticas de los pases imperialistas haban favorecido la
industrializacin, y que los lazos de dependencia que ataban a los pases atrasados con los
imperialistas haban sido aflojados considerablemente hacia la dcada de los setenta. Como
resultado la distribucin del poder en el mundo se estaba haciendo menos desigual (vase Warren,
1973).
Warren no negaba que siguiera existiendo el imperialismo como sistema de dominacin y
explotacin, pero afirmaba que la dependencia haba entrado en un proceso de declinacin
irreversible. En los pases subdesarrollados subsistan el atraso de la agricultura y la desigualdad
del desarrollo; pero no eran neocolonias, ni estaban bloqueados en su desarrollo. Adems los
pases subdesarrollados podran alcanzar en el futuro los niveles de tecnologa y de las fuerzas
productivas de los pases imperialistas. De manera que se avanzaba hacia la igualacin de los
niveles de desarrollo de los pases.
Por otra parte, hacia fines de la dcada de 1970 la evolucin de los Nuevos Pases Industrializados,
(NPI), Corea del Sur, Hong Kong, Taiwn y Singapur rompa todava ms con los viejos esquemas
de la dependencia. A mediados de los ochenta Mandel plante que capitales con origen en Hong
Kong se invertan internacionalmente (vase Mandel, 1985). Pero no eran slo los NPI. En 1981
Schiffer, en crtica a Amin, demostraba que la tasa promedio de inversin de los pases
subdesarrollados era mayor, en porcentaje de PBI, que la de los pases adelantados; que la
produccin manufacturera de los primeros estaba destinada a satisfacer principalmente el mercado
interno y el consumo masivo, y no la exportacin y el consumo de la alta burguesa; que haba
habido desarrollo de la industria pesada en Asia y Amrica Latina; que al comps de ese desarrollo
haban subido los salarios industriales; y que cada vez ms sectores de las economas de esos
continentes se integraban al capitalismo. A su vez Lipietz sealaba:
La idea esencial del dependentismo... es, en efecto, que los Estados-naciones de la
periferia no pueden desarrollarse en el marco del capitalismo porque los pases
desarrollados tienen siempre, y cada vez ms, necesidad de su subdesarrollo; a lo sumo,
pueden conceder una acumulacin dependiente. Esta idea conoci su hora ms gloriosa a
raz del fracaso de las tentativas explcitas de escapar a la dependencia, particularmente en
Amrica Latina, en la poca del fordismo triunfante. Evidentemente hoy da, esta tesis se
critica severamente en la nueva industrializacin. (Lipietz, 1990, p. 68).
En Amrica Latina y Asia exista un capitalismo cuya dinmica no era un mero reflejo especular de
las economas centrales. En muchos pases de Asia las tasas de inversin eran superiores al 30%,
en trminos del pnb, y estaban sustentadas en altos niveles de ahorro interno. Cmo se poda
afirmar que se trataba de una burguesa lumpen, o sin dinmica propia? Adems, los mercados
internos de los pases que se industrializaron en Amrica Latina y Asia evolucionaron segn las
leyes ms generales de la acumulacin.
Como resultado, en Asia y Amrica Latina surgieron empresas con capacidad de expandirse
internacionalmente. La idea (de Cardoso y otros) de que la clase capitalista de los pases
dependientes era semi-explotada perdi sustento. Hoy, por ejemplo, el capital mexicano se ha
convertido en el sexto inversor dentro de Estados Unidos; y los empresarios mexicanos toman la
delantera para explicar a sus pares estadounidenses cmo hay que aumentar la explotacin de los
obreros. Capitales de Corea del Sur invierten y pagan bajos salarios en Inglaterra. Compaas del
Tercer Mundo presentan batalla competitiva a empresas de pases adelantados. Jaguar y Land
Rover son compradas por Tata Motors, de India. Empresas chinas empleaban, en 2008, unos
750.000 obreros en frica, en diferentes emprendimientos, desplazando en muchos casos a
capitales estadounidenses. Si bien las EMN (empresas multinacionales) de los pases atrasados no
alcanzan la fuerza de las grandes corporaciones de EUA, Europa o Japn, su crecimiento es
innegable. Mxico tiene gigantes como Cemex o Telmex; Corea del Sur empresas como Hyundai
Motors o Samsung Electronics; Malasia a Petronas o Sime Darby; Brasil a Petrobrs, Vale, Embraer
o Bradesco. Segn un estudio de Ernest & Joung, las EMN de pases no adelantados tenan, en
2007, el 19% del valor burstil acumulativo de las 1000 EMN ms importantes. Se trataba de 221
empresas, de las cuales el 47% pertenecan a pases atrasados distintos de Rusia, Brasil, China e
India. En trminos globales, hacia 2006 la IED -incluyendo fusiones y adquisiciones- desde los
pases atrasados haba llegado a US$ 174.000 millones, el 14% del total mundial; la participacin
de estos pases en el stock total de la IED -que es de US$ 1,3 billones- alcanzaba el 13%. En 1990
los pases subdesarrollados tenan slo el 5% del flujo de IED, y el 8% del stock (vase The
Economist 12/01/08). Esto no encaja ni siquiera en los esquemas ms ricos y complejos de la CD.
Frente a estas evoluciones, la CD se vio obligada a explicar. Bambirra (1983) ofreci una tesis del
tipo de compensacin, diciendo que el desarrollo de los nuevos pases industrializados se
consegua a costa de enormes padecimientos y la sper-explotacin de las masas. Frank (1979b)
sostuvo que en los pases asiticos no haba verdadero desarrollo a causa de las deudas externas y
los dficits en sus balanzas de pagos, el desempleo y la sper-explotacin. Frank tambin explic
las contadas industrializaciones perifricas por la misma teora de la dependencia, aunque con
adecuaciones: el crecimiento de Corea se deba a la crisis del capitalismo central en la dcada de
1970 (vase Frank, 1988). Era la vieja idea de que cuando haba crisis en el centro se producan
huecos en el sistema mundial por donde emerga la periferia. Sin embargo el capitalismo de Corea
del Sur sigui creciendo en los aos 1980 cuando las economas del centro -en particular la de
EUA- se recuperaban.
Tampoco se verifico el pronostico del estancamiento del capitalismo y del mercado mundial.
CRISIS DE LOS REGMENES SOCIALISTAS Y AUTRQUICOS
Los problemas para la CD se agravaron con las dificultades que afrontaban los regmenes del
socialismo real. A fines de la dcada de 1970 la direccin del partido Comunista chino iniciaba las
reformas pro mercado, que desembocaran en la marcha del pas al capitalismo. En los ochenta los
campesinos comenzaron a cultivar sus parcelas y comerciar la produccin, y se elev la
productividad en el agro. Lo cual pona bajo un serio signo de interrogacin las ideas de Amin, Rey
y otros autores acerca de la naturaleza anticapitalista de los campesinos chinos.
A mediados de esa misma dcada el partido Comunista de la URSS revelaba que la economa
sovitica estaba estancada, que sus niveles de productividad eran ms bajos que en los
capitalismos avanzados, y que no haba manera de continuar con el crecimiento sustentado en el
uso extensivo de recursos naturales y fuerza de trabajo. El problema tambin era admitido en otros
pases del bloque comunista.
LA TESIS DE LA ARTICULACIN DE MODOS DE PRODUCCIN A PRUEBA
En cuanto a la tesis de la articulacin de los modos de produccin, no se verific su pronstico de
que el capitalismo intentara preservar las formas sociales precapitalistas. Las polticas desplegadas
por la mayora de los gobiernos del Tercer Mundo y los organismos internacionales, en especial
desde 1980, apuntaron a introducir las relaciones mercantiles, promover la propiedad privada de la
tierra y las relaciones asalariadas.
Por supuesto, se puede admitir que las economas campesinas tradicionales demostraron ms
capacidad de resistencia que la que prevean los marxistas clsicos, como Lenin. Por caso, en la
actualidad ms del 90% de los derechos sobre la tierra que tienen los campesinos en frica
subsahariana estn generados por la tenencia consuetudinaria (Mafeje, 2003). Pero sobre esta
estructura tradicional se ha expandido la produccin pequeo-burguesa, con vistas al mercado; y
los pequeos campesinos responden cada vez ms a los estmulos y dictados del mercado.
Adems, y paradjicamente para la tesis de la articulacin, hoy hasta el 80% de los ingresos
rurales en frica subsahariana provienen de reas urbanas, en forma de remesas de trabajadores.
Y como seala Mafeje, a menudo de manera no intencional, las reas rurales se convirtieron en
enormes asentamientos rurales empobrecidos, que albergan a trabajadores urbanos desocupados.
En cuanto a Amrica Latina, y amplias regiones de Asia, se han extendido los cultivos comerciales y
la produccin capitalista agraria.
Estas evoluciones llevaron a la crisis a la escuela de la dependencia. Adems, con el marco terico
de la dependencia cada vez se haca ms difcil contrarrestar la ofensiva ideolgica y poltica de las
polticas neoliberales. Por eso se asisti a una crisis ideolgica y poltica que afect a todas las
corrientes que haban abogado por vas alternativas de desarrollo. En Amrica Latina las
expresiones ms radicales del estructuralismo cepaliano quedaron marginadas, y muchos autores
revisaron sus posturas, admitiendo la necesidad de respetar a los mercados y mantener los
equilibrios macroeconmicos fundamentales. Dentro de los autores fundadores de la CD, el caso
extremo fue Cardoso, quien termin en la derecha y siendo presidente de Brasil. Pero ms en
general, la CD no se mantuvo como corriente, a pesar de que muchos dependentistas mantuvieron
sus ideas. Al decir de Bomstrom y Hettne (1990), entr en un proceso de crisis y desintegracin.
CONCLUSIN
La CD reflej el fenmeno real de que el capitalismo se expandi en la periferia extendiendo la
violencia, el pillaje, el militarismo y las guerras coloniales. La violencia abri paso al capital en el
Tercer Mundo. Pero al mismo tiempo este proceso generara las condiciones para el surgimiento de
capitalismos nativos. Es ste segundo aspecto el que la CD pas por alto, en lo fundamental. De
aqu que la industrializacin y desarrollo capitalista en buena parte del Tercer Mundo, notablemente
en Asia y Amrica Latina, le hayan presentado problemas tericos importantes. A ello se sum la
crisis de los llamados regmenes socialistas. Esto explicara la dispersin de la corriente en la
dcada de los ochenta.
Captulo 6
La dependencia reformulada
A pesar de que la CD se desintegr como corriente hacia los aos ochenta, sus ideas
esenciales siguieron vigentes hasta el presente en la izquierda y el nacionalismo radical. Sus
enfoques se difunden actualmente desde revistas crticas y heterodoxas. Tal vez la de mayor
renombre sea Monthly Review, de Estados Unidos. Importantes autores adhieren a las ideas
de la CD, aunque con diversos grados de nacionalismo. El reputado socilogo James Petras
sostiene actualmente la visin dependentista, defendida en numerosos artculos y libros.
Dos Santos mantiene prcticamente sin cambio las viejas posiciones y sus escritos son
estudiados en crculos amplios. La Sociedad Latinoamericana de Economa Poltica y
Pensamiento Crtico, SEPLA, que agrupa a la mayora de los economistas de izquierda de
Amrica Latina, tiene un enfoque global afn a la dependencia. En Argentina los Economistas
de Izquierda (EDI), adherido a SEPLA, comparte esa postura. Entre los autores argentinos
ms destacados que siguen esta lnea podemos citar a Atilio Boron., socilogo y doctor en
ciencias polticas, y a Claudio Katz, el economista marxista ms conocido en Argentina.
Tambin encontramos las posiciones de la dependencia en la prensa poltica de la izquierda,
por lo menos, y hasta donde conocemos, en Argentina, Mxico, Brasil, Uruguay, Venezuela,
Bolivia y Chile.
Sin embargo el pensamiento dependentista adopt nuevas formas, principalmente por la
relevancia que adquirieron en las dcadas de 1980 y 1990 las deudas externas y el capital
financiero internacional en muchos pases atrasados. Se mantuvo la tesis de que los pases
subdesarrollados son explotados por los pases atrasados, pero ahora no slo a travs del
intercambio desigual y las remesas de utilidades, sino tambin, y principalmente, por el pago
de las deudas externas. Adems, a la denuncia tradicional del capital monoplico y
financiero, se sum la del neoliberalismo. El neoliberalismo pas a ser el responsable
del ataque a los trabajadores y los sectores populares, de la ofensiva privatizadora y la
apertura de los mercados. De esta manera continu operndose, en el anlisis y la poltica, el
desplazamiento de la contradiccin de clase esencial en el modo de produccin capitalista
del que hablaba Cueva. Los antagonismos centrales, segn la dependencia reformulada,
estaran plasmados en oposiciones como neoliberalismo/pueblos; finanzas/pueblos;
capital financiero/pases oprimidos, y similares. La estrategia poltica sigui articulndose
en torno a la liberacin nacional de los pueblos oprimidos, enfrentados ahora al capital
financiero imperialista y el neoliberalismo. Es en este marco terico que muchos marxistas
dependentistas tratan de encajar la contradiccin entre el capital y el trabajo.
En la primera parte de este captulo examinamos crticamente la versin ms popularizada de
la dependencia reformulada. Para esto nos basamos en Toussaint (2004), que contiene los
planteos centrales ms difundidos. Nuestra crtica recoge e intenta profundizar muchos de
los cuestionamientos que ya se hicieron a la CD, especialmente en la lnea planteada por
Cueva.
En una segunda parte discutimos la reformulacin que da Amin, en la dcada de 1990, a
algunas de sus viejas tesis. Veremos que, siendo una obra ms sutil y compleja que la de
Toussaint, subsisten sin embargo los problemas que presentaba su teora en las dcadas de
1960 y 1970.
DICTADURA FINANCIERA Y TERCER MUNDO
Una idea fundamental de Toussaint es que a comienzos de la dcada de 1980 se impuso en el
mundo la hegemona del capital financiero. Esta tesis est en relacin directa, y es tributaria, de la
llamada teora de la financiarizacin, que afirma que hoy el capital financiero es el principal
responsable del estancamiento y las crisis.
Este capital financiero se ha globalizado, y la globalizacin se debe principalmente, sostiene
Toussaint, a decisiones polticas de los gobiernos. Esto significa que no responde a una tendencia
inherente al capital, y en consecuencia podra ser revertida sin acabar con el modo de produccin
capitalista. Adems, contina la tesis dependentista de Toussaint, la mundializacin no lleva al
desarrollo de las fuerzas productivas en el Tercer Mundo y el ex bloque del Este, ya que las
inversiones se dirigen principalmente hacia Amrica del Norte, Europa Occidental y Japn. En los
pases del Tercer Mundo y en el ex bloque del Este slo hay marginacin y pobreza. Puede haber
algunos crecimientos puntuales, como sucede con los NPI asiticos, y en algunas regiones de
China, pero en el resto del Tercer Mundo predomina el estancamiento. Las posibilidades de
desarrollo autnomo de la aplastante mayora de los pases del Sur y del viejo campo llamado
socialista se encuentran an ms reducidas que en el perodo histrico precedente (Toussaint,
2004, p. 255). Imposibilidad de desarrollo autnomo aqu se equipara con imposibilidad de
acumulacin de capital industrial y con bloqueo de desarrollo.
Como suceda en la CD tradicional, la tesis combina el factor externo con el interno, ya que el
bloqueo del desarrollo no proviene solamente de las relaciones de subordinacin de la Periferia en
relacin al Centro, sino tambin
...de la estructura de clase de los pases de la periferia y de la incapacidad de las
burguesas locales para lanzarse a un proceso acumulativo de crecimiento, lo que
implicara el desarrollo del mercado interno (ibd.).
En los pases del Tercer Mundo que basan su crecimiento en los bajos salarios y las exportaciones,
sostiene Toussaint, las importaciones crecen a una tasa ms rpida que las exportaciones. En
estos pases no hay posibilidades de reproduccin ampliada; la burguesa es incapaz de acumular;
el desarrollo est bloqueado y los dficits de la balanza comercial son crnicos. El estancamiento,
sin embargo, no se limita al Tercer Mundo, porque en los pases del centro -tambin llamados del
Norte, en oposicin al Sur- una parte creciente de la plusvala se desva hacia el sector financiero,
que se convierte as en un succionador de riquezas por sobre el capital industrial. Adems aumenta
el poder de las multinacionales oligoplicas. Si bien Toussaint reconoce que existe una poderosa
competencia entre ellas, controlan sin embargo el mercado mundial e imponen altos precios
relativos a los productos que exportan a los pases del Tercer Mundo. A lo que se suman las
decisiones polticas de los gobiernos de los pases industrializados, que agravan la cada relativa de
los precios de los productos que exporta el Sur. En consecuencia los pases atrasados son
explotados debido a los precios establecidos por el poder oligoplico, y las decisiones de los
Estados imperialistas.
La idea de que los grupos concentrados pueden imponer los precios se extiende a los mercados
financieros. Toussaint afirma que los grandes bancos tienen la facultad de establecer altas tasas de
inters, o primas de riesgo, prcticamente a discrecin. En esto colaboran los gobiernos
imperialistas, sus bancos centrales y los organismos internacionales. Las tasas de inters estn
determinadas por relaciones de fuerza, tanto por control de mercado -oligopolios financieros-, como
por poder poltico.
La combinacin del deterioro de los trminos de intercambio, el crecimiento de las importaciones a
una tasa ms alta que las exportaciones, y las altas tasas de inters, lleva al endeudamiento
creciente. La deuda externa se convierte as en un arma de dominio y sumisin. Junto a los planes
de ajuste, sirve para domesticar a los pases atrasados. Debido a las altas tasas de inters, las
transferencias son crecientes. El Norte succiona la riqueza del Sur, aunque Toussaint aclara que la
explotacin de pases se articula con las relaciones de clases. El reembolso de la deuda opera
como una bomba de agua que extrae una parte del excedente generado por los trabajadores, los
pequeos productores y las empresas familiares del Sur. Las clases dominantes del Tercer Mundo,
cobran sus comisiones y se enriquecen, mientras las economas nacionales se estancan o
retroceden y las poblaciones del Sur se empobrecen.
A estos perjuicios se agregan las transferencias de riquezas debidas a las privatizaciones de
empresas pblicas; la repatriacin de beneficios por las sociedades transnacionales; los pagos de
royalties, derechos de propiedad y similares; y las colocaciones de los capitales pertenecientes a
las clases propietarias del Sur en las plazas financieras del Norte o en parasos fiscales.
Eventualmente tambin se destinan fondos a la compra de bienes inmobiliarios en el Norte. En
consecuencia los pases del Sur, incluidos los ms grandes como Mxico, Brasil o India, retroceden
hacia la dependencia y subordinacin desde un desarrollo relativamente autnomo que habran
iniciado con anterioridad al advenimiento de la ofensiva neoliberal.
EXPLOTACIN FINANCIERA DE PASES
En todo lo anterior la tesis del dominio del monopolio juega un rol clave, pero esta vez aplicada a lo
financiero. Toussaint habla de la competencia, pero sta no juega ningn papel efectivo en la
determinacin de las tasas de inters, ni en los mercados financieros. Por eso Toussaint ni siquiera
discute la teora de Marx, que sostiene que la tasa de inters se fija a partir de la oferta y demanda
del capital dinero, y por lo tanto est vinculada a los ciclos econmicos. Es que adoptar la teora de
Marx obligara a desechar la explicacin de la tasa de inters por relaciones de fuerza.
Naturalmente, se puede sostener que la teora de Marx est desactualizada, y que la de Toussaint
es la correcta. Pero la realidad es que la tesis de Toussaint -y ms en general, el punto de vista de
la financiarizacin- es la que no puede explicar el funcionamiento ni las evoluciones de los
mercados financieros. Por ejemplo, los autores de la financiarizacin (vase Chesnais, 1996 y
1997) han insistido en que la hegemona del capital financiero se expres en las altas tasas de
inters que se decidieron a partir de fines de la dcada de 1970 en EUA y Gran Bretaa. Esas tasas
de inters habran permitido al capital financiero obtener altas rentabilidades, succionando plusvala
al capital productivo. Toussaint adhiere a esta idea. Sin embargo en la dcada de 1990 las tasas de
inters bajaron, y en la dcada siguiente continuaron a niveles muy bajos. Cmo se puede explicar
esto si las ganancias del capital financiero dependan de las tasas de inters, y stas se fijaban a
voluntad y conveniencia de los bancos? No habra que intentar relacionar sus variaciones con los
ciclos de la acumulacin, con la velocidad de rotacin de los capitales, con la oferta y demanda de
fondos en los mercados de dinero y de capitales? Pero sta es la teora de Marx, que se ha dejado
de lado. Sin embargo en la realidad las cosas funcionan ms de acuerdo con lo que dice la teora
de Marx, que con lo que afirman Toussaint o Chesnais. Es que a los mercados financieros
mundiales concurren capitales provenientes de mltiples pases y sectores - fondos soberanos,
excedentes lquidos de empresas industriales o comerciales, rentistas acaudalados, etc.- y por eso
estos movimientos, y sus efectos, no pueden ser controlados por monopolio alguno. Como
explicaba Marx, el banco se le representa al economista vulgar como todopoderoso. Pero las
posibilidades de controlar la economa estn limitadas por fuerzas econmicas que los propios
capitalistas no dominan.
La cuestin tiene gran relevancia para el debate sobre la dependencia y el tercermundismo. Para
verlo, veamos un momento las tasas de inters que pagan los gobiernos de los pases atrasados. A
mediados de 2008 los gobiernos de Chile o Uruguay se endeudaban a una tasa muy inferior que la
que pagaba el gobierno argentino. Segn la visin de Toussaint, esto se debera a una decisin,
ms o menos arbitraria, de los banqueros del Norte y los organismos internacionales. Pero el hecho
es que la tasa que pagaba el gobierno argentino era la que demandaba cualquier inversor
financiero, sin esperar rdenes de nadie. Esto se debe a que cuando se licitan los bonos en los
mercados primarios, o se revenden en los mercados secundarios, se establecen los precios de los
activos a partir de las ofertas y demandas de muchos inversores y agentes de fondos. De estos
precios se derivan las sobretasas -el llamado riesgo pas, o la prima de riesgo- que pagan los
gobiernos. La cuestin se puede ver en los intereses que el gobierno de Venezuela cobr al de
Argentina en 2008. Ese ao Argentina se endeud con Venezuela a una tasa que lleg casi al 15%.
El gobierno socialista del presidente Hugo Chavez le cobraba a un pas dependiente una tasa muy
superior de la que un banquero suizo, por ejemplo, le haca pagar a Chile o Uruguay. De acuerdo a
la teora de Marx, la tasa que cobraba el gobierno de Venezuela fue un producto de las leyes del
mercado capitalista. Segn el enfoque de Toussaint, no hay manera de explicar el asunto (a no ser
que se recurra al argumento de la traicin de Chvez, o similares).
Toussaint tambin sostiene que los prestamistas extraen directamente el excedente de los
trabajadores. Lo cual induce a pensar que la contradiccin fundamental de la sociedad se da entre
el propietario del capital dinerario, que succiona excedente como un parsito, y el pueblo,
entendido ste como la masa de obreros asalariados y pequeos productores. Pero la realidad es
que la plusvala es extrada no a nivel de prestamista/prestatario, sino por el capital en la relacin
laboral. Por lo tanto la tasa de inters no mide el grado de explotacin del prestamista sobre el
trabajador, como pretende Toussaint, y en general los partidarios de la tesis de la explotacin por
la deuda, sino de qu manera se divide la plusvala entre los explotadores. Ms en general, las
ganancias que reciben los propietarios del capital dinerario son las que les corresponden en tanto
encarnan la propiedad privada de los medios de produccin, una de las condiciones de existencia
del capital (vase Marx, 1999, t. 3, seccin 5). Los prestatarios, a su vez, representan al capital en
funciones, la segunda condicin de existencia del capital. La divisin de la plusvala entre ambas
fracciones no est determinada, en consecuencia, por la ubicacin geogrfica de los prestatarios o
prestamistas. A pesar de lo que sostiene Toussaint, el Norte y el Sur en todo esto tienen poco
que ver. Por este motivo, adems, los prestamistas del Sur no reciben slo comisiones por sus
prstamos, sino tambin la tasa de inters en las mismas condiciones que los del Norte.
EL ESTANCAMIENTO ETERNO
La idea de que el capitalismo est estancado desde hace tres o cuatro dcadas est muy difundida
entre los autores de la dependencia reformulada. La postracin crnica del Tercer Mundo sera la
expresin ms acabada de ese estancamiento generalizado. Como tambin lo sera la crisis de
acumulacin iniciada en 2007, en EUA. Se sostiene que las economas desarrolladas ya estaban
estancadas desde hace 30 o ms aos. La idea del estancamiento es funcional para afirmar que los
pronsticos de la CD se han cumplido en lo esencial.
Pero no hay forma de congeniar esta tesis con lo sucedido en el ltimo cuarto de siglo. Es cierto
que se produjeron crisis importantes y que hubo perodos prolongados de estancamiento y
retroceso en pases e incluso continentes enteros. Por caso, la dcada de 1980 fue de retroceso
para las economas de Amrica Latina. frica subsahariana no se ha industrializado, y est
relativamente estancada. Japn, la segunda economa del mundo, no crece desde hace 15 aos.
Los pases del centro y este de Europa, y los que conformaban la vieja URSS, experimentaron un
fuerte retroceso despus de 1989, que dur casi una dcada. Ha habido crisis como la asitica de
1987-1988, o la iniciada en 2007 en el capitalismo desarrollado.
Sin embargo todo esto no significa que las fuerzas productivas, a escala mundial, hayan dejado de
crecer en las ltimas dcadas. De 1998 hasta 2008 la economa mundial creci a una tasa
promedio del 3,8% anual. La economa de EUA no estuvo estancada. Entre 1982 y 2008 el pnb
estadounidense aument, en trminos reales, un 125%. La produccin industrial creci el 90% entre
1980 y 2005; la de maquinaria industrial un 132% solo entre 1990 y 1999. La capacidad de toda la
industria aument el 64% entre 1990 y 2006. Tampoco estuvo detenida la economa europea. Entre
1980 y 2008 el pnb por habitante en los 15 pases de la Unin Europea creci a una tasa anual del
1,83%; EUA lo hizo al 1,95%. No estamos ante tasas propias de un estancamiento. Paralelamente
el mercado mundial se expandi. El volumen del comercio mundial creci a una tasa anual del 6,7%
entre 1990 y 1999; y del 7% entre 2000 y 2007. No hay manera de congeniar la idea de una
produccin bloqueada durante dcadas con este desarrollo del mercado.
Pero ms importante para lo que nos ocupa es que las economas del Tercer Mundo tambin han
crecido. Los pases en desarrollo crecieron a una tasa de 3,8% anual promedio entre 1989 y 1998;
y al 6,5% anual entre 1999 y 2008. La acumulacin de capital en los pases asiticos es
asombrosamente alta. La inversin, medida en porcentaje del pnb, fue del 31,4% promedio entre
1986 y 1993, y del 32,4% entre 1994 y 2001. A mediados de la dcada de 2000 tambin estaba
creciendo Rusia. En 2008 las economas de China, India, Rusia y Brasil gastaban US$ 1,2 billones
en caminos, ferrocarriles, electricidad, telecomunicaciones y otros proyectos; una suma equivalente
al 6% de sus PNB combinados; es el doble de la ratio de inversin promedio en infraestructura de
los pases adelantados. China invirti, entre 2003 y 2008, en trminos reales, ms en infraestructura
que en todo el siglo XX (The Economist 7/06/08). Se calcula que ms de la mitad de la inversin
mundial en infraestructura se realizaba, en 2008, en los pases subdesarrollados.
Por supuesto, se trata de un desarrollo sustentado en altsimas tasas de explotacin, y nivel
tecnolgico relativamente bajo. Pero estos datos dejan sin sustento a la tesis del estancamiento por
dcadas.
LA CRISIS CRNICA DE LAS BALANZAS DE PAGOS
Tampoco se puede sostener con algn fundamento que los pases atrasados estn sometidos de
forma permanente a crisis en sus balanzas de pagos, debido a que sus importaciones superan
sistemticamente a las exportaciones. Por empezar, la afirmacin carece de lgica. Es que si los
pases del Sur padecieran dficits permanentes en sus cuentas corrientes no habra manera de
efectuar una transferencia en trminos reales de riqueza a los pases del Norte. Para que exista esa
transferencia debe haber excedentes genuinos. De lo contrario las deudas se pagan tomando ms
deuda, como sucedi con Argentina en los noventa. En ese perodo la balanza comercial y de
cuenta corriente argentina eran deficitarias. Cmo se poda entonces transferir divisas al exterior,
para el pago de los intereses de la deuda? Slo poda hacerse tomando ms deuda, o incentivando
la entrada de capitales, como sucedi cuando se privatizaron empresas del Estado. Pero este
remedio es de corto plazo y por eso mismo se termin en una crisis de la balanza de pagos -
generada por la salida precipitada de capitales- que condujo al estallido del rgimen de
convertibilidad de los noventa, y a una aguda crisis econmica. A partir de la devaluacin del peso
Argentina tuvo fuertes excedentes en su cuenta corriente durante varios aos, lo que permiti que
efectuara una transferencia en trminos reales de recursos desde 2003 en adelante. Esto significa
que se pag deuda con reservas obtenidas por el excedente comercial, al que se sum el
excedente fiscal.
Tambin los pases asiticos del Pacfico acumularon supervits luego de la crisis de 1997-1998; y
despus de 2000 los pases productores de petrleo. Como resultado en 2008 las cuatro quintas
partes de las reservas mundiales en dlares no eran tenidas por los bancos centrales de los pases
del G-7, sino por los bancos centrales de pases atrasados, especialmente China y productores de
petrleo como Arabia Saudita. Cmo se explica esto con la tesis de Toussaint?
La idea de que los pases subdesarrollados estn sometidos a una crisis crnica de sus balanzas
de pagos tampoco puede explicar que muchos se hayan convertido en acreedores netos de
gobiernos de pases desarrollados. Ni puede dar cuenta del hecho de que fondos estatales y
bancos de Asia y Medio Oriente tomen participaciones en firmas occidentales afectadas por las
crisis financieras. Segn Morgan Stanley, slo los fondos soberanos invirtieron US$ 33.400 millones
en activos financieros en Europa y Estados Unidos desde enero de 2006 hasta fines de 2007.
BURGUESAS NATIVAS Y DEUDA EXTERNA
Por otra parte no es cierto que las burguesas de los pases atrasados cobren meras comisiones
por los pagos de las deudas externas, como afirma Toussaint. Por ejemplo, muchos de los
inversores en la deuda argentina son argentinos; a ellos les corresponde una parte de la plusvala
generada en el pas, como a cualquier otro inversor. Adems, la deuda externa no ha sido una
imposicin de los banqueros del Norte y sus Estados a los pases del Sur, como parece
desprenderse del dependentismo renovado. Cuando en los aos 1970 los gobiernos del Sur
tomaron deuda, qued especificado que las tasas seran variables. Si en ese momento las tasas
eran bajas, los que tomaban los crditos eran conscientes de que podan subir. Por supuesto, todo
esto dio lugar a magnficas estafas y defraudaciones, cometidas por los gobiernos, con la
colaboracin de banqueros y financistas nacionales y extranjeros. Por cada prstamo los pases
tomadores de crditos pagaban jugosas comisiones; los contratos establecan condiciones leoninas
y contenan clusulas extremadamente perjudiciales -por ejemplo, se establecan tribunales en el
exterior en caso de que surgieran conflictos entre las partes- para los deudores. Pero todo esto,
insistimos en ello, obedeca a una razn de clase. Las burguesas de los pases atrasados, o las
fracciones que haban accedido al poder, se regocijaban en festivales de dinero y saqueo de los
fondos pblicos. Se ligaban de esta manera al capital financiero internacional, y mediante los
prstamos conseguan los fondos que les permitan girar dinero al exterior.
Pero adems hubo pases que se endeudaron fuertemente y que desde el punto de vista de las
categoras empleadas por Amin, Mandel, Dos Santos y otros, eran independientes, como fueron
los casos de Polonia y Yugoslavia. Polonia fue al default en 1981, antes que Mxico. Yugoslavia
estuvo agobiada por las deudas hasta su disolucin como pas.
Se puede argumentar que en los pases del Cono Sur de Amrica Latina, en Filipinas, Corea del
Sur y en otros lugares haba dictaduras militares. Pero el endeudamiento fue saludado como
positivo por los sectores ms significativos de la clase dominante. Tomemos el caso de Argentina.
No solo la dictadura militar se endeud con aprobacin de la clase dominante en su conjunto, sino
tambin los gobiernos argentinos siguieron hacindolo durante los 25 aos posteriores a 1983,
cuando se restableci la democracia. Una y otra vez las negociaciones de las deudas dieron lugar a
renovadas estafas y al rpido enriquecimiento de los que actuaban como intermediarios. Nada de
esto era objetado por la clase dominante. Por ejemplo, cuando el gobierno de De la Ra refinanci
la deuda, en 2001, a tasas exorbitantes y condiciones ruinosas, los polticos ms representativos,
los grandes diarios y las cmaras empresarias saludaron la operacin como un gran xito. Se trat
de manifestaciones espontneas; no fueron dictadas por el FMI o Washington.
La cuestin se ilumina todava ms si recordamos que el monto total de la deuda argentina
coincide, aproximadamente, con el monto de los fondos que giraron al exterior capitales argentinos
y amplios sectores de las clases medias acomodadas. Ms precisamente, el monto de la deuda
externa y el stock fugado crecieron en paralelo. En 1974 la deuda externa era de US$ 7.600
millones, y el capital fugado era prcticamente la mitad, US$ 3.800 millones. En 1982 las cifras eran
US$ 44.000 y US$ 34.000 millones, respectivamente. En 1989 la deuda era de US$ 65.000 millones
y los capitales fugados sumaban US$53.000 millones. A fines de 2001 la deuda era de US$
140.000 millones y el stock fugado de US$ 138.000 millones (Gaggero, Casparrino y Libman, 2007).
La deuda externa sirvi para financiar una gigantesca transferencia de riqueza de la clase
dominante nativa hacia los mercados financieros internacionales. Este hecho demuestra que la
burguesa argentina no est sometida, ni es el pas el que es explotado por los banqueros y
financistas del Norte, sino que estamos ante negocios que obedecen a la lgica de la valorizacin
de los capitales, y la conservacin de esos valores en los lugares que se consideran ms seguros.
Naturalmente, las circunstancias varan segn pases. Por ejemplo, con respecto a la deuda externa
brasilea, Furtado (1985) sostiene que el endeudamiento entre 1974 y 1980 tuvo que ver con
graves errores de la poltica econmica del gobierno militar y con los desequilibrios que arrastraba
la industrializacin desde la poca del milagro brasileo, en los sesenta. Tampoco aqu hay algo
que exija una teora especial sobre el capital financiero. Por otra parte, la salida de capitales desde
los pases subdesarrollados -entre ellos Brasil, Mxico, Tailandia, Indonesia, Chile, Argentina- para
colocarse en los mercados es muy generalizada, e indudablemente las deudas externas han estado
en el corazn de estos procesos.
NACIONALISMO, IED Y PRIVATIZACIONES
Ms adelante en este libro examinamos con alguna atencin los mecanismos del llamado
intercambio desigual y el deterioro de los trminos de intercambio. Adelantamos aqu que, desde la
teora del valor trabajo, una consecuencia que se deriva de esos anlisis es que los trabajadores de
los pases adelantados no disponen de mejor nivel de vida porque participen de la explotacin de
los pases atrasados, sino porque viven y trabajan en espacios nacionales con mayor desarrollo de
las fuerzas productivas. Es equivocado afirmar, como hace la dependencia reformulada, que los
pases ms industrializados toman cada vez ms distancias en cuanto poder econmico porque
explotan a los pases ms atrasados. Hait, Etiopa, Sudn, Bangladesh, Ecuador, para citar
algunos casos notables, generan poco valor agregado (y plusvalor) en relacin a la economa
mundial porque sus capitalistas emplean poca tecnologa, y atrasada; y poco trabajo complejo. Es
imposible que el crecimiento de Estados Unidos, Canad o Alemania dependa del plusvalor
generado en estos pases.
Adems, en el caso de productos agrcolas puede haber apropiacin, e importante, de renta agraria
por parte de las clases terratenientes de los pases atrasados. De acuerdo a la naturaleza de la
renta -vase captulo 12; tambin el Interludio I- es imposible sostener que represente transferencia
de valor desde los pases atrasados a los adelantados. S existe superexplotacin por parte de los
capitales de pases adelantados sobre los trabajadores de los pases atrasados, cuando pagan
bajos salarios. Sin embargo, los capitales de los pases atrasados estn en la misma situacin con
respecto a los trabajadores de sus pases. As como tambin con respecto a los trabajadores de
otros pases en los que invierten y pagan bajos salarios. Los capitales argentinos que emplean
mano de obra en Bolivia, los capitales chinos que emplean mano de obra de frica, los mexicanos
que hacen lo propio en Estados Unidos, no son imperialistas con respecto a estos pases, aunque
superexploten a esos trabajadores. Obedecen a la misma racionalidad capitalista de cualquier otro
capital.
Lo anterior se vincula con la discusin sobre si los pases del Tercer Mundo son explotados por va
de las IED. Lo cierto es que hoy las relaciones con los capitales de los pases adelantados se
establecen, al menos en los pases del Tercer Mundo industrializados, en trminos de
negociaciones econmicas propias de cualquier relacin nter-capitalista. Para ejemplificarlo con
Argentina, las condiciones de participacin del capital extranjero en la explotacin de la clase obrera
argentina estn determinadas por el poder econmico relativo, y no por algn poder poltico o militar
particular. Cuando los capitales locales se asocian con capitales extranjeros para llevar adelante
alguna inversin, obtienen su tajada en las ganancias segn sus participaciones en el capital
comprometido, como sucede en cualquier otro pas capitalista. Los capitales argentinos salen al
exterior y se colocan en inversiones de cartera, u realizan inversiones directas, compartiendo la
suerte de otros capitales. Lo mismo sucede con otros capitales de pases del Tercer Mundo.
Tambin las privatizaciones ocurridas durante las dcadas de 1980 y 1990 pueden explicarse
desde la lgica ms general del capital. En el caso de Argentina, si bien existi un inters directo del
capital financiero, de los organismos de crdito internacionales y del gobierno de EUA en que se
privatizaran las empresas estatales, la clase capitalista argentina estuvo de acuerdo y consider
que la operacin era beneficiosa para sus intereses. Las privatizaciones significaron que todas las
fracciones de la produccin, y por lo tanto tambin los servicios pblicos, deban someterse a las
leyes del mercado. Incluso las empresas que siguieron bajo control estatal, se subordinaron a la
racionalidad de la valorizacin. No es cierto que esto se haya debido al triunfo de un rgimen de
acumulacin de financiarizacin. Es que est en la esencia de todo capital, no slo el financiero, el
subordinarse a la exigencia implacable de la valorizarse o morir. ste fue el contenido de las
privatizaciones, en Argentina y en otras partes del mundo. Que esto lo llevaran a cabo capitales
locales o extranjeros, o alguna combinacin de ambos, no era lo ms importante.
Por otra parte, que muchas empresas pblicas fueran vendidas a un precio vil a inversores
extranjeros, no significa que el pas en particular fuera explotado; los saqueadores del erario
pblico eran tanto locales como extranjeros. Las acciones de las empresas privatizadas fueron
adquiridas por inversores de todos los colores nacionales. Y cuando algunas de esas empresas en
Argentina pasaron de nuevo a manos del Estado, no hubo un cambio significativo para los
trabajadores en lo que hace a las condiciones laborales o salariales; ni para los usuarios; ni se
advirti un desarrollo cualitativamente distinto de las fuerzas productivas.
Por ltimo, no parece correcto considerar que las transferencias de valor impliquen explotacin
entre regiones. Cuando un capitalista del Sur enva fondos al Norte, no est participando de la
explotacin del Sur por el Norte; de la misma manera que el Sur no explota al Norte cuando un
capitalista del Norte enva fondos al Sur. La observacin se extiende a cualquier otra transferencia
de valor en el sistema mundial. El tema adquiere significado a la vista del volumen e importancia de
algunos flujos, como las remesas de divisas que realizan los trabajadores inmigrantes hacia sus
pueblos de origen; en 2007 alcanzaban los US$ 300.000 millones anuales.
LA REFORMULACIN DE AMIN EN LOS NOVENTA
La rica y extendida obra de Samir Amin -public desde fines de la dcada de 1950 hasta el
presente- nos permite explorar algunas de las adaptaciones tericas a que obligaron los cambios
ocurridos en el capitalismo, en el marco sin embargo de la permanencia del enfoque tercermundista
y dependentista. En el primer captulo nos habamos basado en Amin (1986), publicado en 1973;
ahora tomamos como referencia Amin (1999), publicado en 1996.
En Amin (1999) el marco terico general contina siendo el de la teora del monopolio de Baran y
Sweezy; la tendencia al subconsumo como problema permanente del capitalismo; y el
estancamiento de largo plazo del capitalismo. Se inscribe tambin dentro de la corriente de la
articulacin de los modos de produccin (con particular influencia de Rey) y de la economa
mundo. Amin considera que estos dos enfoques, lejos de oponerse, son complementarios.
Precisemos sin embargo que, habiendo adoptado la tesis de la economa mundo, Amin se
diferencia de los referentes de la escuela (Wallerstein o Frank) en que sostiene que lo especfico
del capitalismo es la produccin basada en la gran industria. De manera que la economa mundial
capitalista habra existido slo despus de la Revolucin Industrial inglesa. Los tericos de la
economa mundo piensan que hay economa capitalista desde 1500, o aun antes, porque definen al
capitalismo por la circulacin de mercancas.
A estas ideas, ms o menos tradicionales, Amin suma un nuevo nfasis en el rol parasitario y
perjudicial del capital financiero, en lnea con la tesis de la financiarizacin. Sin embargo y a
diferencia de otros autores tercermundistas, Amin sostiene que en el presente las relaciones
econmicas predominan sobre las de extraccin del excedente por medio de la violencia directa.
Los centros capitalistas dominantes, plantea, no buscan la conquista imperial, porque pueden
ejercer su dominacin por medios econmicos (p. 60). Por eso las relaciones entre el centro y la
periferia son ante todo econmicas. Se trata de comprenderlas y para ello Amin apela a la ley del
valor.
Sostiene entonces que la ley del valor gobierna la vida econmica y todo el sistema social del
mundo moderno. Sin embargo el sistema moderno es mundial, y esta economa mundo se rige por
lo que Amin llama la ley del valor mundializada. sta se diferencia de la ley del valor a escala
nacional porque a escala nacional circulan los productos, los capitales y la fuerza de trabajo, pero a
nivel mundial slo circulan productos y capitales, no la fuerza de trabajo. Por esta razn, contina
Amin, el capitalismo realmente existente no puede reducirse al modo de produccin capitalista. Es
que ste implica la circulacin de la fuerza de trabajo; pero a nivel mundial sta se encuentra
compartimentada. Este hecho basta, segn Amin, para generar polarizacin a escala mundial,
debido a las diferencias en los costos de la fuerza de trabajo.
De manera que la ley del valor mundializada engendra la polarizacin y expresa la pauperizacin
que supone la acumulacin a escala mundial. Esta ley tambin subyace a los grandes conflictos y a
la rebelin de los pueblos de la periferia (p. 59). Amin precisa que desde 1800 a 1945 la
polarizacin aparece en su forma moderna con la divisin del mundo entre pases industrializados
y pases no industrializados (p. 66). Sin embargo, la reciente industrializacin de las periferias -
impuesta a los centros dominantes por los movimientos de liberacin nacional (p. 229) -, obliga a
repensar la polarizacin. Hoy, argumenta Amin, ya no se pueden pensar los centros como las
regiones industrializadas, por oposicin a las periferias como regiones no industrializadas (p. 97).
Por qu entonces contina la polarizacin? La respuesta es que se debe a la no integracin del
mercado de trabajo, pero hay que analizar cmo ocurre.
La polarizacin se produce, en primer lugar, por el intercambio desigual, posibilitado por la ms
intensa explotacin de los trabajadores de la periferia. En segundo trmino, por la fuga de capitales
de las periferias a los centros; y tambin por la migracin de trabajadores en el mismo sentido. De
manera que el producto de la superexplotacin se transfiere en parte a los centros por el
intercambio, y se refuerza por las migraciones de capitales y trabajo. Esta transferencia de valor
constituye una fuerza capaz, por s sola, de reproducir y profundizar la polarizacin. Pero a ella se
suman las posiciones de monopolio de los centros en las finanzas, la tecnologa, los medios de
comunicacin, el acceso a los recursos naturales y las armas de destruccin masiva. Lo cual anula
cualquier posibilidad de xito en la industrializacin: En este marco la industrializacin perifrica
puede volverse una especie de sistema moderno de putting out (encargos), controlado por los
centros financieros y tecnolgicos (p. 68). Ms todava:
... estos condicionamientos anulan el alcance de la industrializacin de las periferias y
devalan el trabajo productivo incorporado en estas producciones, mientras que
sobrevalan, para beneficio de los centros, el supuesto valor agregado de las actividades
mediante las cuales operan los monopolios (pp. 99-100).
Esto en cuanto al Tercer Mundo que se ha industrializado, que comprende Asia y Amrica Latina,
ya que frica ha quedado sin industrializar y pasa a integrar, en el anlisis de Amin, el Cuarto
Mundo, integrado por los pases que se hunden.
La solucin a la polarizacin, propone Amin, pasara por el desarme global; por el acceso equitativo
a los recursos del planeta; por la negociacin de relaciones econmicas flexibles y abiertas pero
controladas, entre las regiones del mundo; por la gestin correcta del conflicto mundial/nacional en
la comunicacin, la cultura y la poltica. Sin embargo las tendencias actuales no apuntan en este
sentido y la solucin es acabar con la propiedad privada. En el presente predominan el caos, el
estancamiento y las crisis, generadas por la falta de coherencia del sistema productivo mundial. Por
este hecho
.la mundializacin. tal cual es ahora, sigue siendo frgil, vulnerable y su evolucin no est
controlada por el diseo de un marco social progresista, que pudiera ser capaz de operar
con eficacia y coherencia en todos los niveles, del nacional al mundial (p. 15l).
De todas maneras Amin tiene una visin optimista. La universalizacin que inaugur el capitalismo
tuvo un aspecto positivo, y es que los pueblos ya no aceptan su suerte. Los excluidos, los africanos,
rabes y musulmanes, los latinoamericanos, van a conmover las estructuras que soportan. Adems,
los norteamericanos y europeos que no estn desprovistos del sentido de iniciativa ni de
generosidad (p. 156), tampoco aceptarn un esquema neomedieval que podra dejar fuera del
confort incluso a sus propias clases populares (ibid.). En otro pasaje pronostica que los conflictos
entre los pueblos de Asia y el sistema dominante ocuparn un lugar de primer orden en la historia
venidera (p. 105).
LA REVISIN DE AMIN
Amin registra algunos cambios importantes. Reconoce que la industrializacin entre 1945 y 1990, si
bien desigual, fue un factor esencial en Asia y Amrica Latina. Ya no encontramos la idea de que en
la periferia el capital industrial debe estar subordinado el capital agrario o comercial. Tampoco
afirma que los salarios reales no pueden progresar con el desarrollo de las fuerzas productivas,
como sostena la tesis de la imposibilidad de la acumulacin autocentrada. Hay ms prudencia en
este sentido. De todas maneras estas admisiones son ms de forma que de contenido. Es que la
industrializacin en el Tercer Mundo apuntara, segn Amin, a un sistema de produccin por
encargo, o sea, completa y directamente subordinado a los dictados del centro. Los
condicionamientos que sufre esa industrializacin, adems, anulan sus alcances. Por eso el
surgimiento desde los pases subdesarrollados de capitales multinacionales, y de procesos de
acumulacin importantes, no es registrado ni explicado por Amin. En consonancia con esto, Amin
tampoco puede explicar cmo encaja lo que ha sucedido en Amrica Latina y Asia con lo que
decan sus viejas tesis. De ah que se deslice hacia la incoherencia. Es que en los aos setenta
Amin planteaba que la dinmica de la periferia estaba completamente subordinada a los centros, y
que slo los pases liberados (del Este de Europa, China, etc.) escapaban a ese dominio. Sin
embargo en los noventa Amin explica la industrializacin en Asia y Amrica Latina como el producto
de los movimientos de liberacin nacional. No es que estas economas evolucionaban como
simple reflejo de lo que suceda en las metrpolis?
Pero adems, la explicacin se desentiende de lo sucedido. Es que muchos de los pases del
Tercer Mundo que se industrializaron lo hicieron recibiendo IED, y con gobiernos que poco tenan
que ver con la liberacin nacional. De manera que la secuencia que presenta Amin no solo es
incoherente, sino tambin irreal. En los aos 1960 y 1970, segn sus viejas tesis, slo estaban
liberados los pases del sistema socialista, y el resto no poda alcanzar ninguna dinmica propia
industrializadora. Cuatro dcadas despus, sin embargo, reconoce que muchos de esos pases que
no podan industrializarse, se industrializaron, pero como resultado de movimientos de liberacin
nacional que, en los aos sesenta o setenta, en casi ningn lado estaban al frente de pases
independientes.
LA LEY MUNDIAL DEL VALOR SEGN AMIN
Varias de las cuestiones que trata Amin, como el estancamiento, la financiarizacin o las tesis del
intercambio desigual, ya las hemos discutido, o las analizamos ms adelante en este libro. Veamos
pues la explicacin de Amin acerca de la ley del valor trabajo, su centralidad para explicar la
economa mundo, y la polarizacin.
Existen dos niveles de crtica posibles en este punto. El primero es, diramos, de base, y se refiere
a la incoherencia lgica que existe entre la ley del valor trabajo y la tesis del predominio del
monopolio. En diferentes pasajes de este libro hemos sealado lo esencial: la ley del valor trabajo -
sea de Ricardo o Marx- no rige si no hay competencia y si los precios se determinan por acuerdos
monoplicos. Amin dice basar su teora monoplica del valor en Baran y Sweezy, pero stos no
tienen tal teora. Podramos entonces detener nuestra crtica aqu, ya que el planteo de Amin est
construido sobre pies de barro. Sin embargo destacamos tambin que su diferenciacin entre ley
del valor nacional y ley del valor mundial es falsa. Veamos por qu.
Amin sostiene que slo en el marco nacional existe circulacin de la fuerza de trabajo, adems de
productos y capitales, y que su falta de movilidad transnacional constituye el rasgo caracterstico de
la ley del valor mundial, y la razn ltima de la polarizacin. Pero se trata de una divisin artificial.
Por empezar porque en lo que respecta a los productos, en el mercado mundial tampoco existe la
circulacin plena de la que habla Amin. Muchos son bienes no transables -debido a los altos costos
de transporte-, lo cual contribuye a la conformacin de los espacios de valor nacional. Adems, los
tipos de cambio inciden en estas particularidades. Amin no menciona el tema, a pesar de su
relevancia para analizar la relacin entre los tiempos de trabajo nacionales. Algo similar se puede
decir de las barreras al comercio, proteccionistas y de otro tipo. Sin embargo, ms importante an
es que, en contra de lo que afirma Amin, s existe una circulacin mundial de fuerza de trabajo.
Podemos admitir que la fuerza de trabajo no dispone del grado de movilidad transfronteras que
tienen los capitales y productos; pero su movilidad es lo suficientemente alta como para permitir que
en los pases adelantados tambin operen las leyes del salario.
Tomando como referencia la dcada de 1990, cuando escribe Amin, los emigrantes mundiales
representaban el 2,3% de la poblacin mundial, lo mismo que en 1965. Sin embargo lo esencial es
que el fondo de emigrantes (los nacidos en el extranjero) en el mundo desarrollado haba subido
desde el 3,1% en 1965 al 4,5% en 1990. En Amrica del Norte, Europa Occidental y Australasia
haba aumentado del 4,9 al 7,6% en el mismo lapso. Aunque menor que lo que haban subido las
razones comercio/pnb y capital extranjero/pnb, de todas maneras se trataba de un aumento
importante. Tambin haban crecido las migraciones temporarias y de retorno; lo cual no se
reflejaba en los flujos netos, pero s en los flujos brutos. Adems en 1990 se calculaba que los
inmigrantes ilegales ampliaban en un 10 a 15% el fondo de nacidos en el extranjero en los pases
de la OCDE. En EUA los promedios anuales de inmigrantes en la dcada de 1950 eran 252.000, y
en la dcada de 1990 eran 916.000. El fondo de emigrantes haba bajado en los pases atrasados,
pero haba aumentado notablemente en los pases adelantados. Estos flujos de inmigrantes
engrosaban los ejrcitos de desocupados en los pases centrales; por lo tanto tambin en stos el
salario tenda a determinarse segn el valor de la fuerza de trabajo.
La situacin en lo esencial no ha cambiado en la dcada de 2000. Hoy continan los flujos de
emigraciones desde el Tercer Mundo a los centros desarrollados, a pesar de las trabas y
limitaciones. En 2008, segn la Organizacin Internacional para las Migraciones, haba en el mundo
unos 200 millones de emigrantes internacionales. Slo en Estados Unidos, en 2009, haba casi 12
millones de inmigrantes indocumentados, que es el 4% de la poblacin total. Situaciones similares
se viven en Europa. La consecuencia es que en los mercados laborales de los pases adelantados
existe una continua sobreoferta de mano de obra, proveniente en buena medida del Tercer Mundo.
Lo cual ayud a la ofensiva del capital sobre el trabajo, en particular sobre los sectores
sindicalizados (tradicionalmente conocidos como la aristrocracia obrera del Primer Mundo). Esto
significa que opera, a nivel mundial, una tendencia a la homogenizacin de las condiciones de
trabajo, a la par de los impulsos a la segmentacin y la diferenciacin. Lo cual sera imposible si se
verificara la tesis de Amin sobre las dos dimensiones del mercado mundial (slo circularan
productos y capitales).
Es a partir de este encuadre terico general que sus conclusiones se ubican en el terreno del
tercermundismo nacionalista. El problema central, segn Amin, es el caos y el desorden,
provocados por la falta de coherencia y control democrtico en el sistema mundial. La polarizacin
ocurre por no circulacin de la fuerza de trabajo, y no porque la genere la relacin de explotacin
capitalista, independientemente de que la fuerza laboral circule con ms o menos libertad. Es por
eso que, segn Amin, la solucin del problema pasara por la desconexin, que significa que un
pas somete sus relaciones exteriores a la lgica de su desarrollo interno. Esta desconexin sera
necesaria porque los flujos migratorios estn controlados. Un giro nacionalista acabara entonces
con la polarizacin.
La tesis de Amin, en ltima instancia, intenta mantener, por una va artificiosa, la vieja idea
tercermundista del conflicto entre los privilegiados del Norte (que incluira a la clase obrera
aristocrtica, por lo menos la sindicalizada) y los pueblos del Sur. No es de extraar que ubique
los enfrentamientos sociales en el terreno de la lucha de los excluidos -latinoamericanos,
africanos, etc., sin olvidar a los norteamericanos y europeos molestos por la cada del nivel de vida
de sus trabajadores- contra los centros. Alternativamente, el enfrentamiento sera entre los
pueblos de Asia y el sistema dominante. La centralidad de la ley del valor trabajo a lo Amin ha
servido para hacer desaparecer la centralidad del conflicto entre el capital y el trabajo. La vieja
crtica de Cueva se aplica enteramente al Amin de los noventa.
CONCLUSION
En la dependencia reformulada se mantienen las ideas de la vieja dependencia, enriquecidas por la
tesis de la financiarizacin. El enfoque estancacionista y la idea de que la economa mundial, y en
particular las finanzas, son manejadas a voluntad por los grandes poderes, y que los pases
atrasados, incluidas sus clases capitalistas y gobiernos, son explotados, no pueden explicar la
evolucin real del modo de produccin capitalista mundializado. En el anlisis ms sofisticado y
complejo de Samir Amin se mantienen los elementos esenciales de la dependencia, a pesar de que
admite que han ocurrido algunos cambios, como la industrializacin.
 SEGUNDA PARTE
SUBDESARROLLO Y TIPO DE CAMBIO
Captulo 7
Tipo de cambio de equilibrio y desequilibrio en trminos de
valor en el intercambio
Nuestro objetivo en este captulo es volver sobre algunas cuestiones que hemos discutido en el
captulo 11 de Valor, mercado mundial y globalizacin, referidas al tipo de cambio, creacin de valor
e intercambio desigual. La idea que planteamos entonces es que las empresas atrasadas
tecnolgicamente -generalmente ubicadas en pases atrasados o subdesarrollados- no generan
ms valor que las empresas adelantadas tecnolgicamente -generalmente ubicadas en los pases
adelantados-, a pesar de que emplean ms horas de trabajo en la produccin de los bienes que
venden en el mercado mundial (o en los mercados de los pases adelantados). Desde este punto de
vista hemos afirmado que en este caso no existe intercambio desigual, en el sentido que lo han
entendido los marxistas desde que Emmanuel publicara su clsico libro, esto es, no hay
transferencia de valor desde los pases atrasados a los pases adelantados, por medio del mercado.
Sostenemos que las empresas de los pases subdesarrollados -atrasadas tecnolgicamente-
emplean ms tiempo de trabajo, pero generan menos valor; y lo inverso sucede con las empresas -
adelantadas tecnolgicamente- de los pases adelantados. Antes de continuar precisemos que
empleamos la expresin pas subdesarrollado" no para significar que un pas est bloqueado en su
desarrollo capitalista; o que su estructura capitalista no se rija segn las leyes del valor y la
valorizacin, sino para designarpases que estn en una situacin de inferioridad tecnolgica e
industrial (aunque no necesariamente en todas las ramas productivas) con respecto a los pases
adelantados. Por eso tambin lo empleamos como sinnimo de pas atrasado".
Por otra parte en ese captulo 11 de Valor... presentamos una explicacin de por qu los pases
atrasados tienden a tener una moneda devaluada, en trminos reales, con respecto a las monedas
de los pases adelantados. ste es un fenmeno que en su momento haban tratado Balassa y
Samuelson en sendos trabajos de 1964, con un enfoque neoclsico. Desde entonces la
depreciacin sistemtica de las monedas de los pases de menores ingresos parece comprobada.
As por ejemplo, Summers y Heston (1991) afirman:
Lo que es mejor conocido de los resultados empricos del Programa de Comparacin
Internacional [ICP, siglas en ingls], es la documentacin de las diferencias entre el tipo de
cambio de un pas y su paridad de poder de compra. La versin fuerte de la doctrina de la
paridad de poder de compra casseliana sostiene que la tasa de cambio de equilibrio a la
cual las monedas de dos pases se comerciarn estar determinada por los niveles de
precios relativos de los pases. La evidencia es inequvoca para cada uno de los estudios
que son puntos de referencia del ICP, acerca de que esto no se cumple. No slo las tasas
de cambio difieren de manera significativa de sus correspondientes paridades de poder de
compra, sino que lo hacen de manera sistemtica: el nivel nacional de precios de un pas,
definido como la ratio de su paridad de poder de compra con sus tasas de cambio es una
funcin creciente de su nivel de ingreso o estadio de desarrollo (Summers y Heston, 1991,
p. 331).
Balassa y Samuelson explicaron este hecho por los diferenciales de productividad entre los
sectores productores de bienes transables y bienes no transables, utilizando la funcin de
produccin neoclsica y una ley de formacin de precios por mark up. La idea es que si los
diferenciales de productividad entre los sectores de bienes transables (en adelante, BT) y bienes no
transables (BNT) en ambos pases fueran iguales, los tipos de cambio tenderan a establecerse en
torno a la paridad de poder de compra. Precisamos que no se toman en cuenta imperfecciones de
mercados, costos de transportes y otros factores, ya que se procura explicar un fenmeno que es
sistemtico.
En Valor... procuramos mostrar el porqu de este fenmeno desde la ley del valor trabajo, esto es,
no apelando a la funcin de produccin neoclsica. Sin embargo en ese desarrollo terico no
explicamos con la suficiente claridad que el resultado obtenido, a saber, la depreciacin
sistemtica, en trminos reales, del tipo de cambio, opera en la medida en que se registren
diferenciales de productividad entre la produccin de BT y BNT, entre el pas adelantado y
subdesarrollado, tal como lo plante Balassa. Esto es, si los diferenciales de productividad fueran
iguales, tambin desde la tesis del valor trabajo el tipo de cambio competitivo (el tipo de cambio que
permite exportar BT desde el pas tecnolgicamente atrasado) coincidira, tericamente, con el tipo
de cambio a paridad de poder de compra, Eppc. Este resultado, que se presenta ms abajo,
aparentemente coincide con las conclusiones de Balassa, y con los modelos neoclsicos del tipo
de cambio real de equilibrio, o natural (en adelante TCRE). ste se define como el tipo de
cambio real que es consistente en todos los perodos con el equilibrio en el mercado de bienes y
con el balance de la cuenta corriente (a veces se utiliza como referencia el balance de la balanza de
pagos). En la literatura moderna neoclsica se sostiene que la evolucin del TCRE depende de los
trminos de intercambio, del crecimiento de la productividad en los sectores productores de BT y
BNT, de los cambios en las preferencias de los consumidores, la composicin del gasto pblico, la
estructura de los impuestos aduaneros y de las entradas de capitales externos, como las variables
ms importantes. En otras palabras, pareciera que si se llegara a un tipo de cambio alrededor de
Eppc, que a su vez garantizara la consistencia de la cuenta corriente, se habra llegado a un
equilibrio fundamental. Desde el punto de vista terico esto puede suceder si los diferenciales de
productividad entre los sectores de BT y BNT en los pases adelantados y subdesarrollados son
iguales. Se podra tener en este caso equilibrio (oferta = demanda) en el mercado interno, equilibrio
en la cuenta corriente (las exportaciones son competitivas) y tipo de cambio a paridad de poder de
compra.
A pesar de que ste es slo un supuesto terico, es interesante examinarlo desde la ptica de la ley
del valor trabajo para demostrar que an en el caso en que se diera, no existira equilibrio en el
sentido profundo del trmino. Por el contrario, seguira existiendo lo que vamos a denominar
desequilibrio en trminos de valor en el intercambio entre los espacios productivos del pas
adelantado y el pas atrasado.
A fin de explicar las cuestiones que acabamos de adelantar, en primer lugar resumimos la
argumentacin de Balassa. En segundo trmino abordamos la cuestin desde la teora del valor
trabajo, bajo el supuesto de iguales diferenciales de productividad entre sectores BT y BNT, con
precios directamente proporcionales a los valores, para poner en evidencia el desequilibrio
fundamental en trminos de tiempos de trabajo, al que hicimos referencia. En tercer lugar
planteamos las razones para mantener sin embargo la hiptesis de que en la prctica se registran
distintos diferenciales de productividad entre los sectores, y que esto explica por qu ocurre la
depreciacin en trminos reales de las monedas de los pases subdesarrollados.
EL MODELO DE BALASSA
El argumento de Balassa sostiene que el desarrollo tecnolgico es ms alto en el sector de
produccin de los BT que en el sector que produce los BNT, y que esta diferencia es ms
pronunciada en los pases de altos ingresos. La mayor productividad en BT implica que los salarios
(= a la productividad marginal) aumentan. El aumento de los salarios a su vez se generaliza al
conjunto de la economa, lo que provoca un aumento de los precios de los BNT. Esto genera la
suba general de precios (sube el ndice general de precios, IPC); pero dado que el tipo de cambio
efectivo es igual a la razn entre los precios de los BT producidos en el pas, y los producidos en el
exterior, el tipo de cambio real deber apreciarse. Para verlo en trminos de ecuaciones, dado que
E = Pt / Pt* (1)
Siendo E = tipo de cambio nominal; Pt = precios de BT, del pas que aumenta su productividad; y
Pt*= precios de BT del pas que se atrasa tecnolgicamente. A su vez, siendo q = tipo de cambio
real,
q = E P*/P
Un aumento del nivel general de precios P con relacin a P*, no compensado por un aumento
proporcional de E, provoca una baja de q, esto es, una apreciacin en trminos reales de la
moneda. Lo cual sucede siempre que el crecimiento de la productividad en el sector de BT del pas
que tomamos como referencia sea relativamente mayor que el crecimiento de la productividad en
BNT. Para verlo ms claro, hacemos una pequea formalizacin.
Sea a la proporcin de BNT que integran la canasta con la que se calcula el nivel de precios, P y
P*. A efectos de simplificacin, suponemos que la participacin de BNT y BT es igual en ambos
pases. Tenemos entonces:
P = a P nt + (1- a) Pt y P* = a Prt*+ (1- a) Pt*; (2)
Utilizamos minscula e itlica para sealar variacin logartmica; tenemos:
q = e + p* - p (3)
Introduciendo en (3), (1) y (2), siempre en tasas de cambio, obtenemos:
q = a(pt - Pnt) - a(pt* - pn*)
Se observa que si los precios de los BNT domsticos crecen en una mayor proporcin que los
precios de los BNT en el exterior, se obtiene una cada de q; la moneda se aprecia.
LA CUESTIN DESDE LA TEORA DEL VALOR TRABAJO
Analicemos ahora el problema desde la teora del valor trabajo. Consideremos que los precios son
proporcionales a los tiempos de trabajo empleados. Suponemos que A es el pas adelantado, y B el
pas atrasado. Suponemos que en cada uno de ellos se producen dos bienes; un bien de consumo,
Qc, transable; y un bien de servicio, Qs, no transable. Suponemos tambin que en A se produce un
bien de produccin de alta tecnologa, Qp, necesario para que funcione la economa de B.
Suponemos tambin que los diferenciales de productividad en la produccin de ambos bienes en
los dos pases son iguales. As, en A los capitales son 4 veces ms productivos en la produccin de
ambos bienes que en B; en el modelo una hora de tiempo de trabajo en A se expresa en $a 5, y
que una hora de tiempo de trabajo en B se expresa en $b 10. Suponemos que:
Produccin en A:
Tiempo de trabajo empleado en Qc = 2horas; precio de Qc = $a 10
Tiempo de trabajo empleado en Qs = 1hora; precio de Qs = $a 5
Tiempo de trabajo empleado en Qp = 5horas; precio de Qp = $a 25
Produccin en B:
Tiempo de trabajo empleado en Qc = 8horas; precio de Qc = $b 80
Tiempo de trabajo empleado en Qs = 4horas; precio de Qs = $a 40
Si calculamos ahora la Eppc obtenemos:
Eppc = precio de la canasta en B / precio de la canasta en
A Eppc = $b 120 / $a 15; por lo tanto = $b 8/$a
A este nivel de tipo de cambio Qc producido en B puede ser vendido en A (dejamos de lado los
costos de transporte). Esto es, el tipo de cambio competitivo coincide con el tipo de cambio a
paridad de poder de compra, Eppc. El resultado es lgico porque hemos supuesto que los
diferenciales de tiempos de trabajo entre ambos sectores son iguales. Eppc es proporcional a la
razn de la suma de los tiempos de trabajo empleados en Qc y Qs en B y en A (recurdese que los
precios son proporcionales a los tiempos de trabajo). Si en cambio la diferencia entre el tiempo de
trabajo empleado en la produccin de Qc en B y el tiempo de trabajo empleado en su produccin en
A es mayor que la diferencia entre el tiempo de trabajo empleado en la produccin de Qs en B y el
empleado en A, el tipo de cambio competitivo es mayor que el tipo de cambio a paridad de poder de
compra, Eppc. Este ltimo es el resultado que habamos presentado en nuestro libro, y es el que
ms se acerca a la realidad.
Sin embargo lo interesante es discutir que an en el caso en que el tipo de cambio competitivo sea
igual al tipo de cambio de paridad de poder de compra, no existe equilibrio en un sentido profundo,
desde la perspectiva del valor trabajo. Es que la hora de trabajo de B genera un valor equivalente a
slo media hora de trabajo de A. Por lo tanto si B debe importar el medio de produccin Q p de A, y
para eso necesita exportar Qc a A, deber emplear ms tiempo de trabajo contra menos tiempo de
trabajo. Para verlo, supongamos que el total de tiempo disponible en A y B sea de 1200 horas de
trabajo.
Supongamos que la distribucin del tiempo de trabajo en B sea:
800 horas para producir 100 unidades de Qc con un valor total de $b 8000;
400 horas para producir 100 unidades de Qs con un valor total de $b 4000.
En A la distribucin social de los tiempos de trabajo es:
600 horas para producir 300 unidades de Qc con un valor total de $a 3000;
300 horas para producir 300 unidades de Qs con un valor total de $a 1500;
300 horas para producir 60 unidades de Qp con un valor total de $a 1500.
Supongamos que B necesita importar 10 unidades Q p de A; al tipo de cambio $b8/$a (= Eppc), B
debe destinar $b 2000, o sea, exportar 25 unidades de Qc, equivalentes a 200 horas de trabajo,
para comprar las 10 unidades Qp que encierran slo 50 horas de trabajo de A. En otras palabras,
de su trabajo total de 1200 horas, B destina 200 horas a conseguir un producto cuyo valor es 50
horas de A.
Podemos tener entonces un tipo de cambio a paridad de poder de compra, y un equilibrio en la
balanza comercial, pero sin embargo no existe equilibrio en trminos de valor. Por otra parte
tampoco existe transferencia de valor de B hacia A, porque el trabajo empleado en B representa
trabajo despotenciado en A, esto es, trabajo generador de menos valor. Existe un desequilibrio en
trminos de valor en el intercambio entre el pas desarrollado y el pas atrasado; aunque no se
produzca una transferencia de valor del segundo al primero, como postula el enfoque tradicional del
intercambio desigual.
MS SOBRE EL DESEQUILIBRIO EN TRMINOS DE VALOR
Lo anterior demuestra que plantear que existe un equilibrio entre los pases porque el tipo de
cambio se ubique a PPC, y porque la balanza comercial est equilibrada, es un grave error. El pas
subdesarrollado B necesariamente tendr un valor de su fuerza de trabajo menor que el pas
adelantado A, en trminos reales, debido al atraso de las fuerzas productivas. Si supusiramos una
tasa de plusvala en ambos pases del 100%, esto es, que el tiempo de trabajo se divide por igual
entre trabajo necesario para reproducir el valor de la fuerza de trabajo, y plustrabajo, y suponiendo
que la mitad del salario se gaste en cada uno de los bienes Q c y Qs, cada trabajador de B obtendr
por jornada de trabajo % de unidad de Qc y % de unidad de Qs. En cambio cada trabajador de A
obtendr, lgicamente, cuatro veces ms Q c y Qs, esto es, dos y cuatro unidades respectivamente.
Estos diferenciales de productividad explican las plusvalas extraordinarias que surgen de la
aplicacin de tecnologas superiores a las modales en la competencia en el mercado mundial.
La cuestin tambin se puede ver desde el punto de vista de la teora del equivalente de Marx.
Como se explica en El Capital (cap. 3 t. 1) el dinero no tiene precio, pero su valor se expresa en la
serie de todas las mercancas a las cuales sirve para la expresin del valor general. Recordemos
tambin que el dinero es la forma de manifestacin necesaria de la medida del valor inmanente a
las mercancas: el tiempo de trabajo (Marx, 1999, t. 1, p. 115).
Ahora bien, cuando consideramos el tipo de cambio, se puede decir que el dinero tiene un precio,
expresado en el equivalente del pas con el que se compara, o en el equivalente que funciona a
nivel de dinero mundial. Pero la paridad formal que se puede establecer en este precio, esto es, la
existencia de un tipo de cambio a PPC, no deja de esconder la desigualdad de contenido de los
tiempos de trabajo que expresan cada uno de los equivalentes.
Efectivamente, en tanto $a 5 = 1 hora de trabajo socialmente necesario de A = % Q c o 1 Qs, sucede
que $b 10 = 1 hora de trabajo socialmente necesario de B = 1/8 Q c o 1/4 Qs. Rigiendo Eppc, $a 5
equivalen a 4 horas de tiempo de trabajo de B. La magnitud de valor del dinero de A, medida en
horas de trabajo nacionales, por lo tanto es muy superior a la magnitud de valor del dinero de B, a
pesar de que el precio del dinero de B se ubique a PPC. Esta cuestin no se puede advertir en la
explicacin neoclsica tradicional sobre las desviaciones con respecto al tipo de cambio que se
considerara de equilibrio. Tampoco surge en las presentaciones habituales del tipo de cambio real.
Es que si q = 1, significa que la canasta de bienes producidos en B se intercambia por la misma
canasta de bienes producidos en A. Aparentemente estaramos en equilibrio. Sin embargo, medidas
en tiempos de trabajo las canastas no son equivalentes. No hay equilibrio, insistimos, aunque haya
equilibrio en la balanza comercial.
La cuestin tiene entonces implicancias para el desarrollo a largo plazo de los pases. En la medida
en que las producciones de valor son diferenciadas, los pases desarrollados tendrn ms y ms
oportunidades de incrementar de manera acumulativa sus diferencias, ya que sus trabajos actan
como trabajos potenciados. La cuestin an se hace ms aguda si hacemos entrar en el esquema
el trabajo complejo. Al aumentar el trabajo dedicado a investigacin y desarrollo, aumenta el
diferencial de generacin de valor entre los pases que basan su produccin en el trabajo simple,
con respecto a los que ponen el acento en el trabajo complejo. Los espacios de valor adelantados
tecnolgicamente generan por lo tanto plusvalas extraordinarias, y adems agregan ms valor por
la intervencin del trabajo complejo. Esto permitira entender por qu pases con empresas de alta
tecnologa pueden sostener sus exportaciones aun cuando sus monedas experimenten importantes
apreciaciones. Un ejemplo lo encontramos en las exportaciones europeas. Como seala The
Economist (5/4/08) las exportaciones europeas se mostraron relativamente insensibles a la
apreciacin del euro de comienzos de la dcada de 2000. Esto se debe a que aproximadamente la
mitad de las exportaciones a pases fuera de Europa son medios de produccin o bienes de
consumo durables de alta tecnologa, y los compradores no encuentran fcilmente alternativas de la
misma calidad. Por eso, a pesar de la suba del euro hasta 2010, la demanda de productos de
exportacin se mantuvo alta, especialmente de Alemania, donde los productos de alta tecnologa
constituyen una parte importante de las ventas externas. Todas estas cuestiones surgen entonces
con claridad en cuanto se abordan los tipos de cambio desde la perspectiva de la ley del valor
trabajo, y la teora del dinero de Marx.
DIFERENCIAS CON BALASSA - SAMUELSON
El desarrollo que hemos presentado busca llamar la atencin sobre el desequilibrio en trminos de
valor en el intercambio entre pases desarrollados y subdesarrollados, desequilibrio que se produce
aun cuando los tipos de cambio se determinen segn PPC. Sin embargo hemos visto que la
mayora de los pases subdesarrollados tienen una moneda depreciada con respecto a la PPC.
Esto sucede porque en el IPC entra el rubro servicios (educacin, transporte, salud, recreacin)
cuya productividad puede ser ms baja que en un pas adelantado, pero no tanto como la diferencia
que existe en la productividad de bienes manufacturados. En la medida en que se den estos
diferenciales, el Eppc ser ms bajo que el E que permite la venta competitiva de productos del
pas subdesarrollado en el mercado mundial. La concurrencia de los capitales atrasados en el
mercado mundial tambin fuerza a las devaluaciones en trminos reales de las monedas. Esta
determinacin estructural del tipo de cambio se explica entonces a partir de uno de los elementos
contenidos en el modelo Balassa-Samuelson. Pero no supone, por supuesto, la funcin de
produccin neoclsica; no supone tampoco que las tecnologas sean recetas transferibles, ni que
los factores capital y trabajo puedan combinarse en cualquier proporcin. Tampoco supone, como
lo hace el marco neoclsico, que la rentabilidad de los capitales se iguale a la tasa de inters
vigente en el mercado mundial; ni que los precios se formen segn una regla de mark up, que
jams se explica tericamente.
Obsrvese que incluso desde la teora neoclsica se han sealado las limitaciones del modelo de
Balassa, a pesar de que se trata del ms referenciado a la hora de explicar las diferencias
sistemticas de los tipos de cambio con respecto a las PPC. Como admiten Froot y Rogoff (1996) el
modelo no puede explicar la persistencia a largo plazo la depreciacin en trminos reales de las
monedas de los pases atrasados. Es que aunque la tecnologa pueda diferir entre pases, el libre
movimiento de ideas, junto al flujo de capital fsico y humano, debera generar una tendencia de
largo plazo hacia la convergencia de los ingresos. Pero as no hay razn para la persistencia del
fenmeno observado.
CONCLUSIN
Desde la teora del valor trabajo puede darse una explicacin consistente del fenmeno Balassa-
Samuelson. En este enfoque se da lugar a plusvalas (y ganancias) extraordinarias; la competencia
es intraindustria y opera en el caso de los bienes estandarizados a travs de guerras de precios (y
mejoras tecnolgicas del producto); y los precios se rigen segn la ley del valor trabajo, mediada
por el hecho de que las mercancas son un producto del capital, esto es, las tasas de ganancia
entre ramas tienden a igualarse. En este marco terico se ha demostrado que, aun con tipos de
cambio a PPC, existe un desequilibrio en trminos de valor sustancial. Por otra parte, se evidencia
tambin que no existe explotacin del pas subdesarrollado por el pas adelantado, ya que no hay
transferencias de valor. En cuanto se incorpora al modelo el capital y la plusvala, se hace evidente
que la explotacin es sobre el trabajo, sea del pas adelantado o atrasado.
 Apndice
intercambio entre el modo de produccin capitalista y la
produccin simple de mercancas.
La discusin sobre generacin y transferencias de valor al interior del modo de produccin
capitalista puede ser extendida a los intercambios entre modos de produccin de diferente
naturaleza. Uno de los casos ms comunes son los intercambios entre el modo capitalista y el modo
de produccin simple de mercancas, conformado tpicamente por artesanos o campesinos
parcelarios. stos producen para el mercado en diferentes grados -por ejemplo, una parte de la
produccin campesina puede destinarse al auto consumo-; pueden ser propietarios de sus
parcelas, pero tambin alquilar la tierra; y utilizar ocasionalmente trabajo asalariado.
En la literatura de la dependencia es frecuente que se considere que existe transferencia de valor
desde el productor simple de mercancas al capitalista, a travs del mercado. Operara entonces el
mecanismo del intercambio desigual. Esta tesis parece tener un fundamento slido en que los
campesinos o artesanos con frecuencia ni siquiera reciben el equivalente al valor de su fuerza de
trabajo.
Sin embargo es necesario evitar la confusin entre generacin diferenciada de valor (que ocurre a
causa de las diferencias tecnolgicas) y transferencia de valor. Si, por ejemplo, el campesino o
artesano emplea 20 horas de trabajo para producir un bien que en el mercado vale 10 horas de
trabajo, ello no significa que ese campesino o artesano haya generado 20 horas de valor. En
condiciones de competencia y diferencias tecnolgicas acentuadas, los productores con menor
tecnologa generarn menos valor que los productores con mayor tecnologa. Por eso los artesanos
o campesinos parcelarios pueden estar intercambiando ms horas de trabajo por menos horas de
trabajo, sin que por ello estn transfiriendo valor.
Por supuesto, si el campesino o artesano utiliza una tecnologa modal, o promedio, pero se ve
obligado -debido a falta de poder de mercado- a vender su producto por debajo del valor,
tendremos intercambio desigual, generado por algn mecanismo de monopolio. Algo similar puede
ocurrir si el artesano o campesino est obligado a comprar insumos a precios de monopolio. Se
trata entonces de estudiar de forma particularizada los diferentes escenarios.
Destaquemos por otra parte que la existencia de mercados en los que intervienen empresas
capitalistas y productores privados no implica que necesariamente exista un control monoplico de
los precios por parte de los capitalistas. En mercados abastecidos por esos productores puede
existir una competencia despiadada. Para verlo, tomemos el caso del mercado La Salada, en
Buenos Aires, que -segn la Unin Europea- se ha convertido en el mayor mercado ilegal de
Amrica Latina. La Salada moviliza US$ 9 millones por semana y tiene unos 1500 puestos de
venta. En el rubro de la ropa, constituye el mercado mayorista ms grande de Argentina,
abasteciendo a unas 300 ferias minoristas. Miles de productores pequeos, que emplean su trabajo
y el de sus familias, compiten con empresas capitalistas de diferente importancia. Aqu no existe
mecanismo alguno de determinacin monoplica del precio de la ropa (aunque s hay apropiacin
de renta por el alquiler de los puestos de venta, y otras formas de comercio ilegal).
En definitiva, en cada caso hay que estudiar si existen diferencias tecnolgicas, y cules son las
condiciones de realizacin del producto, as como de compra de insumos. No se puede dictaminar,
sin ms, que siempre que los productores no capitalistas reciben slo el valor de su fuerza de
trabajo (o menos), hay transferencia de valor hacia los capitalistas.
 Captulo 8
Deterioro de los trminos de intercambio y teora del valor trabajo
La hiptesis de Ral Prebisch y Hans Singer sobre el deterioro de los trminos de intercambio ha
estado en el centro de muchos debates sobre el subdesarrollo. El objetivo de este captulo es
examinarla desde el punto de vista de la teora del valor trabajo, y presentar una explicacin
alternativa, basada en la teora de Marx. Comenzamos presentando el argumento de Prebisch y
Singer.
LA HIPTESIS DE PREBISCH- SINGER
La hiptesis original de Prebisch procura explicar por qu a partir de los aos 1876-1880 se produjo
un deterioro progresivo de la relacin entre los precios de los productos primarios y los artculos
finales de la industria. Segn las estadsticas de las Naciones Unidas (vase Prebisch, 1986) esa
relacin haba pasado de un ndice 100 en 1876-1880, a 68,7 en 1946-1947, y el problema era
explicar por qu suceda esto cuando el aumento de la productividad haba sido, durante ese
perodo, ms pronunciado en la industria de los pases adelantados que en la produccin primaria
de los pases de la periferia. En teora, los precios de los productos industriales deberan haber
descendido en relacin a los productos primarios, pero haba sucedido lo contrario.
La primera explicacin del fenmeno por parte de Prebisch gir en torno a los distintos mecanismos
de formacin de precios en los pases adelantados y atrasados. Bsicamente la tesis dice que en
los pases industriales las ganancias y salarios crecen ms de lo que crece la productividad,
mientras que en la periferia sucede lo inverso. Un ejemplo numrico ilustra el argumento.
Supongamos que en el pas industrial la productividad aumenta de un ndice 100 a 160. Por lo tanto
el costo baja:
100 + 1,6 = 62,5.
Pero si los ingresos (ganancias y salarios) se incrementan de un ndice 100 a 180, el precio final es:
62,5 x 1,8 = 112,5
Si en el pas que produce productos primarios la productividad aumenta de 100 a 120, el costo baja:
100 + 1,2 = 83,3
Pero si los ingresos (ganancias y salarios) se incrementan de 100 a 120, el precio final es:
83,3 x 1,2 = 99,9
Por lo tanto la relacin de precios productos industriales/ precios productos primarios ha pasado de
1:1 a 1,125:1 (vase Prebisch, 1986).
Prebisch explicaba esta diferencia por los diferentes poderes de negociacin salarial en el centro y
la periferia a travs de los movimientos cclicos de las economas. Durante las fases ascendentes
del ciclo en los pases centrales aumentaban los beneficios, pero a medida que segua creciendo la
economa una parte de los beneficios se transformaba en aumentos de salarios, a causa de la
competencia entre los empresarios y el poder de los sindicatos. Luego, en la fase descendente del
ciclo econmico, el beneficio se reduca, pero no los salarios, debido a la resistencia sindical. En
cambio en la periferia las masas obreras estaban desorganizadas, de manera que no podan
conseguir salarios comparables con los salarios de los pases centrales, ni mantenerlos. Por lo
tanto en la periferia durante las fases descendentes del ciclo econmico los salarios y beneficios
caan de manera ms fcil. Por este motivo Prebisch pensaba que la industrializacin en la
periferia, al aumentar la productividad e incrementar el poder de negociacin sindical hara subir los
salarios y elevara relativamente el precio de los productos primarios.
En cuanto a Singer, tambin sealaba que el deterioro de los trminos de intercambio no se deba a
los costos reales de los productos manufacturados, ya que la productividad haba crecido menos
rpidamente en los sectores productores de alimentos y materias primas. Pero el progreso tcnico
de la industria en los pases desarrollados se traduca en una mejora de los ingresos en esos
pases, mientras que el progreso tcnico en la produccin de alimentos y materias primas generaba
la cada de los precios de estos productos. La razn radicaba en la inelasticidad ingreso de los
alimentos; a medida que aumentaba el ingreso, caa la tasa a la que aumentaba la demanda de
estos productos. Y con respecto a las materias primas, la cada de los precios se deba a que el
progreso tcnico en la manufactura en buena medida consista en una reduccin del monto de
materia prima por unidad de producto. Como resultado de estos factores la cada de los precios de
las materias primas y los alimentos no slo era cclica, sino tambin estructural (vase Singer,
1950).
En definitiva, la hiptesis de Prebisch-Singer refutaba la tesis de Ricardo y otros economistas
clsicos que pensaban que en el largo plazo los trminos de intercambio deban mejorar para los
pases exportadores de productos primarios, debido a los rendimientos decrecientes de las tierras y
las minas.
El segundo argumento de Prebisch, presentado aos ms tarde, retom la cuestin de las
elasticidades, que haba planteado Singer. En 1949 Prebisch haba cuestionado la idea de la
competencia perfecta, pero en su informe a la Conferencia Inaugural de la UNCTAD, en 1964,
prcticamente desaparece la referencia al poder del mercado y el razonamiento se refiere a la
disparidad con que tienden a crecer las exportaciones primarias en comparacin con las
importaciones de bienes industriales en los pases en desarrollo. Explica que [m]ientras las
primeras se desenvuelven por lo general con relativa lentitud, salvo excepciones, la demanda de
importaciones industriales tiende a crecer con celeridad... (Prebisch, 1979, p. 21). Prebisch atribua
esto al progreso tcnico, ya que se reemplazaban cada vez ms productos naturales por sintticos,
por lo cual disminua el contenido de los productos primarios en los bienes finales. Y tambin a la
menor elasticidad ingreso de los bienes primarios. A estos problemas se sumaba el aumento de la
produccin agrcola en los pases avanzados. Los pases atrasados ya no eran los nicos que
exportaban bienes agrcolas, y los excedentes presionaban a la baja los precios.
A pesar de que el proteccionismo y las subvenciones de las naciones desarrolladas profundizaban
el deterioro de los trminos de intercambio, Prebisch pensaba que la tendencia no se revertira
aunque se eliminaran las barreras aduaneras, ya que obedeca a factores ms profundos. Es que al
crecer lentamente la demanda de productos primarios, la creacin de empleo slo poda absorber
una proporcin decreciente del incremento de la poblacin de los pases en desarrollo para la
produccin de estos bienes; esta absorcin adems disminua por el progreso tcnico. Por lo tanto
haba una amplia poblacin excedente -no absorbida con rapidez por la industria y los servicios-
que presionaba a la baja los salarios en los pases de la periferia; los salarios no aumentaban en
relacin directa al avance del progreso tcnico. En cambio, en los pases desarrollados haba
escasez relativa de mano de obra y fuerte organizacin sindical, por lo cual los salarios aumentaban
conforme a los aumentos de la productividad.
Es importante sealar, para lo que vamos a discutir luego, que el argumento hoy lo extienden los
autores de la CEPAL a la relacin entre las ramas innovadoras y dinmicas, y las que producen
bienes manufacturados maduros. Los pases desarrollados, sostienen, concentran las ramas de
produccin ms dinmicas, ya que el cambio tcnico se origina en el centro. Los bienes que
producen estas ramas gozan de una elasticidad ingreso superior a las ramas manufactureras en su
etapa madura; lo cual se refleja en una divergencia en los ritmos de crecimiento y/o la aparicin de
problemas en las balanzas de pago de los pases en desarrollo. Esto es, en una brecha creciente
de ingresos y estrangulamientos externos (vase Ocampo, 2001).
LA EVIDENCIA EMPRICA
Si bien desde el punto de vista terico la hiptesis no fue cuestionada, s lo fue desde la evidencia
emprica (vase Hadass y Williamson, 2001, para lo que sigue).
En primer lugar se observ que Prebisch se haba basado en las estadsticas comerciales de Gran
Bretaa, que no representaba al conjunto de los pases desarrollados. En segundo trmino se
objet que haba productos primarios exportados por pases desarrollados. En tercer lugar, se
sostuvo que las estadsticas britnicas valuaban los productos exportados a precios f.o.b (libre a
bordo en el puerto de carga), y los productos importados a precios c.i.f. (costo, seguro y flete en el
puerto de destino), de manera que la mejora de los trminos de intercambio para Gran Bretaa
poda deberse total o parcialmente a una cada de los costos del transporte, y no a una cada de los
precios recibidos por los productores primarios. Y por ltimo, se plante que en la lista de productos
industriales entran permanentemente nuevos productos y adems los productos existentes tienden
a mejorar su calidad, lo que no es registrado adecuadamente por los ndices de precios de las
manufacturas.
De estas objeciones, tal vez la que ha tenido ms importancia es la tercera. Es que Hadass y
Williamson demuestran que cuando se tienen en cuenta los precios de los productos de importacin
y exportacin en los mercados locales, se comprueba que hubo una mejora de los trminos de
intercambio para los pases exportadores durante buena parte del perodo en que Prebisch y Singer
dicen que hubo deterioro. En especial para los pases del Tercer Mundo abundantes en tierras,
como Argentina y Uruguay, habra habido una fuerte mejora de los trminos de intercambio hasta el
inicio de la Primera Guerra mundial. Adems, y a la vista del aumento de los precios de las materias
primas que se ha registrado desde los inicios de los aos 2000 hasta mediados de 2008, autores
neoclsicos han planteado que la hiptesis del deterioro de los trminos de intercambio no se
cumple en absoluto. Segn estos economistas, esto demostrara tambin lo errado del programa de
la CEPAL para Amrica Latina; y, por supuesto, lo acertado de los programas neoliberales
recomendados por ellos mismos, los organismos internacionales y los centros del establishment
acadmico. La hiptesis del deterioro de los trminos de intercambio habra sido un gran cuento, sin
sustento en la realidad de la economa mundial.
Sin embargo, es una realidad que el deterioro de los trminos de intercambio se verifica a lo largo
del siglo XX. Ocampo y Parra (2003) resumen la evidencia emprica, y los datos parecen
contundentes. Los autores toman 24 series de precios de productos, que comprenden seis metales
(aluminio, cobre, estao, plomo, plata y zinc); siete materias primas no alimentarias (aceite de
palma, algodn, caucho, cuero, lana, madera y yute); siete alimentos (arroz, azcar, banano, carne
de cordero, carne de res, maz y trigo); tres bebidas (cacao, caf y t) y tabaco. Adems incluyen
siete ndices que fueron elaborados originariamente para el perodo 1900-1986, y luego
actualizados hasta 2000. Tambin utilizan el ndice de precios de productos bsicos de The
Economist entre 1880 y 1999. Ocampo y Parra demuestran entonces que en el siglo XX hubo un
marcado deterioro de los trminos de intercambio, con una cada de largo plazo de los ndices
agregados de precios relativos cercana al 1% anual, promedio. En su conjunto, al ao 2000, las
materias primas haban perdido entre el 50 y 60% del valor relativo que tenan frente a las
manufacturas hasta la dcada de 1920; los nicos productos que haban mejorado sus precios
relativos eran carne de res, madera y tabaco. Otros autores, citados por Ocampo y Parra,
encontraron una disminucin acumulada de un 75% durante unos 140 aos. Y el ndice acumulado
de The Economist para productos bsicos entre 1900-1904 y 1996-2000 presenta una baja del
60,1%.
Ocampo y Parra tambin se preguntan si el movimiento fue continuo o escalonado, esto es, con
escalones que alteraron el nivel de precios de manera permanente. Los autores se inclinan, a la
vista de los datos, por esta ltima tesis. Aunque no lo pueden establecer con total rigor
economtrico, los resultados y la propia historia econmica les permiten concluir que los mayores
cambios se concretaron en torno a 1920 y 1980. Esto sugiere, segn los autores, que fueron un
efecto rezagado de las grandes desaceleraciones experimentadas por la economa mundial a partir
de la Primera Guerra y de la crisis econmica de inicios de los setenta. El ndice de The Economist,
de todas maneras, muestra una tendencia ms continua, ya que se registra una fuerte cada, del
20%, en la dcada de los veinte, y luego una tendencia negativa ms o menos permanente entre
1922 y 1979 de aproximadamente el 1% anual.
En cualquiera de los casos, y para lo que nos interesa aqu, parece no haber dudas de que existi
una tendencia secular de deterioro de los trminos de intercambio. Ocampo y Parra ponen el
nfasis en el movimiento escalonado, otros estudios afirman que el movimiento fue ms suave,
pero la tendencia de largo plazo parece innegable. Y la cuestin sigue siendo relevante para el
desarrollo de la periferia; segn la UNCTAD, 80 de los 147 pases que se consideran en desarrollo
dependen en ms de un 50% de las materias primas en sus exportaciones.
No hay por lo tanto razones para desechar tan rpida y alegremente el deterioro de los trminos de
intercambio, como hace la ortodoxia neoclsica. En primer lugar, porque todava es pronto para
saber si estamos, a comienzos de 2010, ante un cambio de tendencia de largo plazo en los precios
relativos. Pero en segundo trmino, y ms importante, porque aun si estuviramos ante un cambio
de tendencia secular, hay que preguntarse por qu hubo un deterioro de los trminos de
intercambio a lo largo de, por lo menos, un siglo. Qu teora explica este movimiento de largo
plazo? Tambin hay que explicar por qu muchos productos manufacturados estn experimentando
en la actualidad un deterioro de sus trminos de intercambio. Es lo que sucede con textiles y
confecciones, juguetes, industria electrnica, acero y otros productos maduros.
PROBLEMAS DE LA HIPTESIS DESDE LA TEORA DEL VALOR TRABAJO
Debemos por lo tanto fundamentar tericamente el deterioro de los trminos de intercambio. Pero
en este respecto la explicacin tradicional de la CEPAL presenta algunos problemas.
En primer lugar, y tal vez el ms serio, es que en su primer argumento Prebisch termina recurriendo
a una explicacin basada en las relaciones de fuerza entre los sindicatos y el capital; y en las
relaciones de fuerza de mercado entre los capitales de los pases adelantados y los capitales de los
pases subdesarrollados. Es que Prebisch sostiene que los mark-up, o recargos, sobre los costos,
son diferentes en los pases adelantados y atrasados. Pero, cul es el nivel de ese recargo?
Cmo se establece? No hay teora para esto, salvo decir que el nivel del mark-up depende del
nivel de fuerza para establecer el mark-up. Lo que equivale a una peticin de principio, ya que viene
a decir que el nivel de fuerza de monopolio para establecer el recargo es tal porque se es el nivel
de fuerza del monopolio. Por eso este tipo de justificaciones, carentes de una perspectiva general,
desembocan en el estudio de casos particulares. Adems, la tesis de que los precios se fijan de
manera de garantizar determinados niveles de salarios supone que no se desatan guerras de
precios en las ramas en cuestin; lo cual lleva a la conocida idea de que la competencia opera a
travs de la diferenciacin de productos y marcas. Sin embargo en las ramas que producen bienes
manufactureros, y mxime a nivel del mercado mundial, ocurren luchas competitivas a travs de
presiones bajistas sobre los precios; y esto abarca a los bienes de alta tecnologa.
Por otra parte tambin es difcil explicar por qu los bajos salarios de los productores de bienes
primarios deben traducirse necesariamente en una baja de relativa tendencial de los precios. Si se
supone la fijacin de precios por mark-up, la baja tendencial de los precios relativos de las materias
primas implica que, o bien los salarios que se pagan en los pases atrasados bajan ao tras ao; o
que los salarios que se pagan en los pases adelantados suben tendencialmente, ao tras ao.
Pero la idea de que los salarios de los pases subdesarrollados bajan secularmente no se
compatibiliza con que en estos pases hubo procesos de industrializacin, que tienden, por lo
menos, a estabilizar los salarios.
Otra posibilidad sera postular que los salarios en los pases adelantados suben tendencialmente.
Pero entonces habra que demostrar que, tambin tendencialmente, los trabajadores de los pases
adelantados tienen cada vez ms poder de negociacin, de manera que imponen salarios cada vez
ms altos. Sin embargo los sindicatos en los pases de la OCDE perdieron fuerza a partir de fines
de los aos setenta ya lo largo de las dcadas siguientes -aumento de la desocupacin,
desafiliacin sindical, derrotas de luchas reivindicativas- y los trminos de intercambio se siguieron
deteriorando para los pases productores de materias primas hasta, por lo menos, mediados de la
dcada de 1990. En Estados Unidos el salario del trabajador manufacturero promedio baj, en
trminos reales, un 15% entre fines de los setenta y fines de los noventa. En cuanto a los pases
subdesarrollados, si bien tambin hubo ataques generalizados del capital al trabajo, es difcil
suponer que la fuerza de resistencia sindical era menor a fines que a comienzos del siglo XX. Si los
precios de los productos primarios, o de los bienes que producen los pases atrasados, bajan
porque bajan los salarios, los salarios de los pases atrasados deberan haber bajado ms,
relativamente, con respecto a sus ya bajsimos niveles de los aos cincuenta y sesenta. No existen
pruebas empricas de que esto haya sucedido. Por qu se produjo entonces el deterioro
tendencial de los trminos de intercambio?
En lo que respecta a las diferencias en las elasticidades ingreso de los bienes primarios con
respecto a los manufacturados, tampoco pueden explicar la tendencia. Las elasticidades ingreso
explican las oscilaciones de la demanda; pero esas oscilaciones no pueden dar cuenta de las
tendencias de los precios en el largo plazo. Es que si la demanda de un bien crece a una
determinada tasa -inferior a lo que lo hace el resto de la economa- el crecimiento de la oferta
tambin tender a adaptarse a ese ritmo de la demanda, de manera que, en promedio, los precios
se adecuarn a los costos de produccin, ms un tasa media de ganancia. Algo de esto registraba
el informe de Prebisch a la UNCTAD, de 1964. Desde la Gran Depresin a los aos sesenta la tasa
de crecimiento anual y acumulativa del comercio de los bienes manufacturados fue del 3,1%, y la
produccin manufacturera del mundo creci a una tasa anual del 3,4% anual; a su vez la tasa de
crecimiento anual y acumulativa del comercio de los bienes primarios fue del 1,1% y la tasa de
crecimiento de la produccin primaria fue del 1,4% (las diferencias se supone que fueron
absorbidas por los mercados internos). Como puede verse, las ofertas se adecuaron,
tendencialmente, al crecimiento de las demandas; de manera que si bien puede haber habido
excedentes de oferta en ramas y durante perodos de tiempo, no puede haberse tratado de un
fenmeno constante a travs de las dcadas. En tanto en el mercado domine la racionalidad del
capital -y se trata de grandes empresas exportadoras, ya sean ellas mismas productoras, o
comercializadoras de bienes que compran a pequeos productores- no pueden operar con el
supuesto de una sobreproduccin permanente y sistemtica. En el largo plazo debe tender a
imponerse la ley econmica, esto es, los precios se ajustan a sus precios naturales -para utilizar la
expresin de Ricardo-, o sea, a los precios de produccin a lo Marx.
UNA EXPLICACIN DESDE LA TEORA DEL VALOR TRABAJO
La hiptesis que proponemos como alternativa a la explicacin de Prebisch-Singer es muy sencilla,
y en gran medida es similar a la que se desprende de los planteos de los neoschumpeterianos, que
subrayan la importancia de la innovacin y el progreso tecnolgico. Sin embargo, la diferencia con
estos planteos es que nos basamos en la teora del valor trabajo. Desde esta perspectiva el
deterioro de los trminos de intercambio se puede explicar por las diferencias crecientes entre el
trabajo complejo y el trabajo simple, a medida que avanza la investigacin y el desarrollo de nuevas
tecnologas en los capitalismos avanzados.
La idea de trabajo simple y complejo se vincula con las diferencias en la preparacin de la fuerza de
trabajo, y las consiguientes diferencias en la generacin de valor de los trabajos. El trabajo medio
simple es el que resulta del gasto de una fuerza de trabajo que, trmino medio, todo hombre
comn, sin necesidad de un desarrollo especial, posee en su organismo corporal (Marx, 1999, t. 1,
p. 54). Se puede considerar trabajo simple el trabajo de un operador de mquina o un ensamblador
de lnea de montaje; son tareas que demandan poco tiempo de entrenamiento para que alcanzar
los estndares de productividad medios. Por ejemplo en empresas de montaje o lneas de
mquinas herramienta los operarios recin incorporados pueden demorar dos semanas, a lo sumo,
para llegar al nivel de productividad media de sus compaeros. Difiriendo segn los pases y los
entornos o pocas culturales, el carcter de este trabajo medio simple, como seala Marx, est
dado para una sociedad determinada. A su vez el trabajo complejo es el que exige una mayor
preparacin de la fuerza de trabajo, y por lo tanto opera como trabajo simple potenciado o ms
bien multiplicado, de suerte que una pequea cantidad de trabajo complejo equivale a una cantidad
mayor de trabajo simple (Marx, 1999, t. 1 pp. 54-55).
Pues bien, cuando en una rama o empresa se emplean, en promedio, ms unidades de fuerza de
trabajo calificado, se genera ms valor por unidad de tiempo que en las ramas o empresas que
emplean, en promedio, ms fuerza de trabajo simple. Es similar al caso en que en una empresa se
intensifica el trabajo con respecto al promedio reinante en el resto de la industria. Si la
intensificacin del trabajo ocurre slo en determinadas esferas, entonces equivale a ms trabajo
complejo, a trabajo simple elevado a una potencia mayor (Marx, 1975, t. 3, p. 252). En este
respecto las diferencias salariales, en tanto reflejan las diferencias en los gastos de preparacin de
la fuerza de trabajo, pueden brindar una aproximacin a las diferentes potencialidades de los
trabajos como generadores de valor. Una cuestin que Marx rescata de Ricardo:
Ricardo mostr que este hecho no impide la medicin de las mercancas por el tiempo de
trabajo, si est dada la relacin entre trabajo no especializado y el especializado. Ello
corresponde a las definiciones de los salarios. Y en ltimo anlisis puede reducirse a los
distintos valores de la propia fuerza de trabajo, es decir, a sus costos de produccin
variables (determinados por el tiempo de trabajo) (Marx, 1975, t. 3 p. 137).
Por lo tanto las empresas o ramas que emplean en alta proporcin trabajo calificado, o sea,
dedicado a la elaboracin de productos que requieren una intensa formacin en habilidades -
diseadores, matriceros, ingenieros, tcnicos- y bienes de produccin que a su vez son el resultado
de una alta acumulacin de capital y del empleo a travs de generaciones de estas formas de
trabajo complejo, pueden generar ms valor, en relacin a las empresas o ramas que emplean
predominantemente trabajo simple. Y esta diferencia puede ser creciente. Si las naciones
desarrolladas concentran cada vez ms el tipo de produccin que demanda trabajo complejo, y si
los pases subdesarrollados concentran las actividades -sea en la produccin de bienes primarios o
industriales- vinculadas a los trabajos simples, las diferencias de precios pueden ser tambin
crecientes. Esto sucede como consecuencia de la ley econmica, no por relaciones de fuerza a
nivel de los sindicatos.
La hiptesis que presentamos se basa en la formacin de precios de produccin, a partir del
impulso a la igualacin de las tasas de ganancia.
Para ver el tema, vamos a suponer una economa mundial formada por slo dos ramas, la A
ubicada en el pas adelantado, que emplea crecientes unidades de trabajo complejo, para hacer un
producto X. La rama B est ubicada en el pas subdesarrollado, y emplea trabajo simple para hacer
un producto Y estandarizado. No incluimos innovacin de procesos que puedan hacer variar los
tiempos de trabajo empleados en la produccin de X o Y; incorporar este supuesto no alterara las
conclusiones del planteo. Suponemos entonces que existe una tasa media de ganancia; las
empresas que producen Y en B son capitales transnacionales, que pueden invertir libremente en A
para producir X. Empezamos suponiendo que en el primer ciclo cada unidad de trabajo complejo en
A se paga US$ 10, y cada unidad genera US$ 10 dlares de plusvala; se emplean dos unidades de
trabajo por cada producto X. En B por cada unidad de trabajo simple se paga US$ 5 y genera US$
5 de plusvala; se emplean tambin dos unidades de trabajo por cada producto Y. Ntese que las
tasas de plusvala son iguales en ambas ramas; y que la diferencia salarial entre los trabajadores
de A y B se debe slo a las diferencias entre trabajo complejo y simple; cada unidad de trabajo en A
equivale a 2 unidades de trabajo en B. A partir de aqu suponemos que la diferencia inicial se
ampla; en el siguiente ciclo cada unidad de trabajo complejo que produce X equivale a 3 unidades
de trabajo simple que produce Y; y en el siguiente ciclo a cuatro unidades. Remarcamos que la tasa
de plusvala no se modifica, y tampoco los outputs respectivos, desde el punto de vista cuantitativo.
En A se producen en los sucesivos ciclos 6 unidades de X, y en B 100 unidades de Y. Por lo tanto,
obtenemos:
Primer ciclo
Rama Generacin de valor Precio produccin individual

A 90c + 20v + 20s = 130 20,95

Output = 6

B 90c + 10v + 10s = 110 1,143

Output = 100

La relacin de intercambio indica que B debe entregar 18,33 productos Y a cambio de cada bien X
generado en A.
Segundo ciclo

Rama Generacin de valor Precio produccin individual

A 23,64
90c + 30v + 30s = 150
Output = 6
B 1,182
90c + 10v + 10s = 110
Output = 100

Al aumentar el trabajo complejo en A la relacin de intercambio se deteriora para B; ahora debe

entregar 20 productos Y a cambio de cada bien X.
Tercer ciclo
Rama Generacin de valor Precio de produccin
individual
A 90c + 40v + 40s = 170 26,38
Output = 6

B 90c + 10v + 10s = 110 1,217

Output = 100
En el tercer ciclo la relacin de intercambio ha pasado a 21,67 bienes Y por cada bien X, contra
18,33 bienes en el primer ciclo. A medida que aumenta la diferencia entre trabajo complejo y
simple, se produce el deterioro de los trminos de intercambio. Naturalmente, a partir de este
esquema se pueden introducir otros supuestos, que hacen el esquema ms cercano a lo que
sucede en el mundo capitalista. Por ejemplo, suponer que los salarios que se pagan en el pas B
son menores que los que se pagan en A. Asimismo que empresas de capitales nacionales que
producen en B deben competir tambin con empresas que producen Y en A con mejor tecnologa, y
esto obliga a B a devaluar. Adems, se pueden introducir los cambios en los procesos productivos,
de manera que se generen ms unidades de productos por unidad de tiempo. Cualquiera de estas
variantes no altera la conclusin bsica.
Vale aclarar tambin que lo anterior puede explicar los movimientos tendenciales de precios de los
bienes primarios, o de bienes manufacturados maduros (estandarizados), hacia la baja, pero stos
no niegan que durante perodos haya reversiones parciales del deterioro de los trminos de
intercambio. Por ejemplo, si durante un perodo la demanda supera de manera consistente la oferta
de determinados bienes primarios o manufacturados maduros, este hecho estar indicando la
necesidad de que se destinen ms capitales -ms trabajo social- a su produccin. En tanto los
capitales se desplacen a estas ramas, y aumente la oferta, los precios de mercado se establecern
alrededor de los precios de produccin. De la misma manera, si se trata de productos primarios
extrados de fuentes naturales no renovables, puede producirse un aumento tendencial de los
tiempos de trabajo empleados en su obtencin debido a la productividad decreciente de las fuentes
naturales. En este caso no se registrara un deterioro de los trminos de intercambio; esto puede
suceder porque se necesitan crecientes cantidades de trabajo simple para obtener una unidad de
producto; o porque es necesario emplear cada vez ms dosis de trabajo complejo -por ejemplo en
investigaciones geolgicas para localizar yacimientos petrolferos-; o por una combinacin de
ambos tipos de trabajo.
CONCLUSION
La teora del valor trabajo ofrece una explicacin alternativa a la basada en el poder de monopolio,
del deterioro de los trminos de intercambio. Por ejemplo, la cada de los precios de los textiles en
el siglo XIX -deterioro de los trminos de intercambio para Inglaterra- obedecera a una cada de los
precios de los productos maduros, debido a la reduccin tendencial de los tiempos de trabajo, y
tambin a la utilizacin de menor trabajo complejo (por ejemplo porque se simplifican las
operaciones). Luego la suba relativa de los bienes manufacturados a partir de fines del siglo XIX,
comienzos del siglo XX, podra explicarse por la creciente incorporacin de trabajo complejo por
parte de las empresas de pases centrales, en especial con la I&D, construccin de laboratorios,
subsuncin del trabajo cientfico al capital -por caso, las universidades se incorporan de manera
creciente a la produccin y mercantilizacin del conocimiento- y procesos relacionados. Es lo que
registran los tericos de los Sistemas Nacionales de Innovacin desde fines del siglo XIX, con la
segunda revolucin tecnolgica. De esta manera se responde tambin a la cuarta objecin que se
realiza a la hiptesis de Prebisch-Singer, a saber, que en los productos manufacturados entran
nuevos productos, o tienden a mejorar su calidad. En la medida en que estas mejoras, o
innovaciones, sean productos de la inversin de ms trabajo complejo con respecto al trabajo
simple, habr deterioro de los trminos de intercambio. Pero si se consideran los bienes industriales
que se estandarizan, podremos encontrar que tambin sufren del deterioro de los trminos de
intercambio.
Esta explicacin slo busca ser una hiptesis de trabajo para futuras elaboraciones e
investigaciones empricas.
 Apndice
Explicacin sencilla de precios de produccin
Los precios de produccin surgen de la necesidad de igualar las tasas de ganancia de las diferentes
ramas de la economa, en las que existen, naturalmente, diferentes relaciones entre capital constante
y capital variable. Las mercancas no se pueden vender a precios directamente proporcionales a los
tiempos de trabajo, porque en ese caso las tasas de ganancia entre las ramas seran muy distintas.
Para ver por qu, supongamos que tenemos una economa en la que existen tres ramas, con
capitales por valor de $100 en cada una, pero con composiciones de valor -esto es, relacin entre
capital constante y capital variable- distintas. Supongamos que la tasa de plusvala es del 100% en
todas las ramas. Si las mercancas se venden a precios directamente proporcionales a los valores,
tendramos:

Rama Cap. cte Cap. var. Plusv. Precio Tasa de ganancia

valor
%

A 90 10 10 110 10
B 80 20 20 120 20
C 70 30 30 130 30

Si las mercancas se vendieran a estos precios; los capitales fluiran hacia C, la rama de mayor tasa
de ganancia. Esto generara una sobreoferta de productos C, y una carencia de productos A y B. De
manera que los precios de C bajaran y los precios de A subiran, hasta que en promedio las tasas de
ganancia se igualaran. Desde el punto de vista analtico, esa tasa de ganancia comn surge de dividir
la suma de las plusvalas (en nuestro ejemplo = 60) por el conjunto del capital invertido (en nuestro
ejemplo = 300). La tasa media de ganancia es del 20%, y los precios se establecen a partir de un
recargo sobre los costos, que comprenden la suma del capital constante ms el variable. Los precios
que resultan, que Marx llama de produccin, garantizan una tasa de ganancia igual en todas las
ramas. En el ejemplo anterior:

Rama Cap. cte. Cap. var. Plusv. Precio Tasa media Precio ganancia en % de
Produccin
Valor
A 90 10 10 110 120
B 80 20 20 120 20 120
C 70 30 30 130 120

As los capitales que tienen una menor proporcin de capital variable que la media, venden a un
precio de produccin superior al precio directamente proporcional al valor. Lo inverso sucede con los
capitales que tienen una mayor proporcin de capital variable que la media. La ley del valor se
cumple, dado que los valores globales producidos reaparecen en el producto final, y las ganancias
apropiadas por los capitales equivalen a las sumas de plusvalas; o sea, de valores generados por los
plustrabajos. Pero los precios individuales de las mercancas ya no se corresponden a los tiempos de
trabajo invertidos, en forma estricta, en cada rama.
Captulo 9
Tipo de cambio y crisis externa crnica en Shaikh
Los trabajos del economista marxista Anwar Shaikh sobre tipo de cambio y su crtica a la teora de
las ventajas comparativas constituyen un punto de referencia ineludible para todo aqul que desee
abordar la cuestin desde el punto de vista de la teora del valor trabajo. Sin embargo, y con todo lo
importante que ha sido el aporte de Shaikh al avance de la economa poltica crtica, su explicacin
encierra importantes problemas. Centralmente, porque no permite explicar el hecho cierto de que los
pases atrasados tienen con frecuencia balanzas comerciales excedentes; no padecen crisis crnicas
en sus balanzas de pagos; y sus monedas tienden a estar depreciadas en trminos reales. Estas
cuestiones no pueden ser explicadas con el enfoque de Shaikh. Para ver por qu, comenzamos
resumiendo la crtica de Shaikh a las ventajas comparativas, para luego analizarla, y presentar por
ltimo una visin alternativa.
LA CRTICA A LAS VENTAJAS COMPARATIVAS
Tal vez el trabajo de Shaikh sobre comercio internacional que ms ha trascendido fue la crtica de la
teora de las ventajas comparativas de Ricardo. Ese escrito de Shaikh indudablemente constituye un
hito para la crtica marxista de la teora burguesa del comercio internacional.
Acertadamente Shaikh muestra cmo la teora de Ricardo depende crucialmente de la teora
cuantitativa del dinero. Recordemos que en el ejemplo clsico de Ricardo, sobre el comercio entre
Inglaterra y Portugal, Portugal tiene mayor productividad tanto en la fabricacin de tela y vino que
Inglaterra, pero mayor productividad relativa en el vino que en la tela, con respecto a Inglaterra. Dada
la ventaja inicial en ambas ramas, Portugal comienza exportando ambos productos a Inglaterra. Lo
cual genera supervit comercial creciente en Portugal, y dficit en Inglaterra. Pero la entrada de oro,
segn la teora cuantitativa del dinero, eleva los precios en Portugal; y la salida de oro baja los
precios en Inglaterra. Esto contina hasta que la tela inglesa puede venderse ms barata que la tela
portuguesa. Desde ese momento Inglaterra se especializa en la produccin de tela, en la que posee
una ventaja relativa; y Portugal en la produccin de vino.
Puede comprobarse que para que el mecanismo funcione de la manera descrita, es clave que se
cumpla la teora cuantitativa del dinero. Y es en este punto, sostiene Shaikh, donde la teora del
dinero de Marx se hace crtica (Shaikh, 1991, p. 197). Es que segn la teora de Marx, la entrada del
oro en Portugal no genera suba de precios, sino la acumulacin de reservas, la baja de la tasa de
inters y la expansin de la produccin. Por otro lado, la salida de oro de Inglaterra provoca la cada
de las reservas, la suba de la tasa de inters, la cada de la inversin y de la produccin de otras
mercancas. De aqu concluye Shaikh que la desventaja absoluta de Inglaterra se manifestar en un
dficit comercial crnico, compensado por la salida del oro; y la mayor eficiencia de Portugal en una
acumulacin continuada de oro.
Sin embargo, llegado a este punto Shaikh se enfrenta con una cuestin que es decisiva: cmo es
posible que pueda haber comercio internacional? Es obvio que semejante situacin no puede seguir
indefinidamente (ibid), y que si se consideran nicamente los flujos de mercancas, el comercio entre
Inglaterra y Portugal tiene que derrumbarse; el dficit comercial debe ser financiado. Interviene
entonces la tasa de inters. Dado que aumenta la tasa en Inglaterra, los capitalistas de Portugal
comienzan a prestar dinero a Inglaterra. Pero Shaikh reconoce que tampoco as la situacin estar
equilibrada, porque Inglaterra tendr que pagar los intereses y devolver, eventualmente el principal.
Cmo puede hacerlo si la produccin se ha trasladado a Portugal, y si Inglaterra no puede exportar?
De dnde va a obtener Inglaterra el oro para pagar a los prestamistas portugueses? Aunque Shaikh
no formula explcitamente todas estas preguntas, la conclusin es inevitable: Con todas las
circunstancias iguales, hay que pagar: al final, acosada por los dficits comerciales crnicos y deudas
acrecentadas, Inglaterra debe sucumbir (ibid., p. 198).
Las nicas mercancas que Inglaterra -o cualquier pas subdesarrollado- puede exportar son aquellas
que produce a menor valor; o en las que tiene alguna ventaja natural y nica. Debido a que el anlisis
de Shaikh se realiza en trminos de precios-valores, no importa que haya salarios ms bajos en el
pas subdesarrollado, ya que su nivel afecta las ganancias pero no tiene efectos sobre los precios
(ibid., 199). El resultado tampoco se modifica sustancialmente cuando se consideran los precios de
produccin, porque el precio medio de produccin es igual al precio directo promedio (ibid.). La
conclusin es que el pas atrasado est condenado a padecer dficits comerciales crnicos, y en el
largo plazo el comercio sucumbe.
TIPO DE CAMBIO ESTRUCTURAL
El planteo anterior fue profundizado y completado con una explicacin estructural del tipo de
cambio, sustentada en la idea de que lo fundamental son las ventajas absolutas. En Shaikh (1999) se
supone que el capital fluye libremente entre pases, y que los trminos de intercambio -o sea, el tipo
de cambio real- estn determinados por la igualacin de las tasas de ganancia entre los capitales que
fijan precios para las mercancas que se comercian en el mercado mundial. Esto es, los tipos de
cambio reales estn determinados por los precios relativos; que estn gobernados por los precios de
produccin y el mecanismo de igualacin de las tasas de ganancia. Por caso, suponemos que el pas
A es adelantado, produce un medio de produccin, K; y su moneda es $a (podemos pensar que se
trata de Estados Unidos, y la moneda es el US$). Suponemos, por otra parte, que el pas
subdesarrollado es B, que produce un bien de consumo C, y su moneda es $b. Segn Shaikh, el tipo
de cambio real q est determinado de la siguiente manera:
q = E PkA/PcB
Los precios relativos de los bienes internacionales, y por lo tanto los trminos de intercambio entre
naciones, se regulan de la misma manera que los precios relativos dentro de los pases. Esto
significa, siempre segn Shaikh, que los tipos de cambio estn regulados directamente por la ley del
valor trabajo. Los precios que intervienen en la determinacin del tipo de cambio son los precios de
produccin de los productos en los cuales los pases son competitivos. Esta idea es esencial en su
planteo, ya que ha partido de la idea de que el tipo de cambio est determinado por los costos
laborales unitarios, que a su vez se equiparan con los tiempos de trabajo sociales. Debido a que los
costos laborales unitarios varan muy lentamente, los tipos de cambio tienden, lgicamente, a ser
estables.
De esta manera Shaikh refuerza su anterior crtica a la teora neoclsica del comercio internacional.
Esencialmente porque plantea que es equivocado afirmar que los tipos de cambio real se modifican
al variar el tipo de cambio nominal, de manera que los valores de las exportaciones y las
importaciones eventualmente se igualen. Sostiene, por el contrario, que los productores con altos
costos pierden en la competencia internacional, y en consecuencia los pases atrasados estn
condenados a padecer dficits crnicos. Lo inverso sucede, lgicamente, con los productores
tecnolgicamente avanzados, ubicados en pases adelantados. Los dficits comerciales se
mantienen en el tiempo porque al haber dficit bajan la produccin y el empleo. O bien porque la
salida de dinero, debida al dficit comercial continuo, provoca una disminucin de la liquidez interna y
suba de la tasa de inters; por lo cual entran capitales que compensan, en la balanza de pagos, el
dficit comercial. Para sostener este planteo Shaikh debe demostrar que las variaciones del tipo de
cambio nominal no afectan al tipo de cambio real. Para lo cual presenta bsicamente dos
argumentos.
En primer lugar sostiene que cualquier deterioro de los trminos de intercambio disminuye la tasa de
ganancia de los capitales de los pases que deprecian su moneda. En nuestro ejemplo, la tasa de
ganancia de los capitales B disminuye con la suba de E yq. Es que si los capitales B determinan el
precio a que se vende el bien de consumo C, el ingreso de los capitales B, medido en moneda
internacional $a, ser PcB/E. Dado que las tasas de ganancia negativas no pueden sostenerse en el
tiempo, es muy poco lo que puede fluctuar el tipo de cambio real. Por eso, en caso de que se
devaluara la moneda, y se cumplieran las condiciones de elasticidad usuales, el resultado final de la
depreciacin de la moneda seguira siendo el colapso del comercio.
En segundo lugar, y dado que la tasa de ganancia no admite muchas variaciones, la otra variable de
ajuste que considera Shaikh son los salarios. Los salarios deberan bajar considerablemente para
que la depreciacin de la moneda no afectara a la tasa de ganancia. Pero esto supondra una
situacin irreal, en la cual los trabajadores no defienden sus salarios reales. A lo sumo, podra existir
un efecto positivo sobre la balanza comercial en un primer momento; pero en el mediano plazo los
salarios suben, y se vuelve al dficit comercial. En definitiva, el tipo de cambio real no es flexible. Las
devaluaciones son siempre ineficaces. Slo las polticas y las instituciones proteccionistas pueden
tener una incidencia importante en la balanza comercial, como lo habran demostrado los pases que
se industrializaron y desarrollaron, tales como Estados Unidos, Japn, Corea del Sur.
PROBLEMAS DEL PLANTEO
Partimos de sealar que coincidimos con Shaikh en la necesidad de una teora sobre el tipo de
cambio que vincule a ste a determinantes estructurales; especficamente, con la teora del valor
trabajo. Tambin destacamos su crtica a la teora de las ventajas comparativas, y su enfoque basado
en las ventajas absolutas. Sin embargo, a partir de estos puntos de coincidencia, afirmamos que la
tesis de Shaikh no logra explicar lo que sucede con el comercio de los pases dependientes, sus tipos
de cambio, y las situaciones de sus balanzas de pago. Puntualizamos cinco argumentos crticos
sobre la tesis de Shaikh. Los cuatro primeros giran en torno a cuestiones empricas que el modelo de
Shaikh no explica; el quinto explora la que, en nuestra opinin, es la cuestin terica subyacente a
los problemas que enfrenta su modelo.
1) Sobre el colapso permanente del comercio
Una primera y principal cuestin es que no existe el colapso permanente del comercio, como se
desprende de la crtica de Shaikh a las ventajas comparativas, y de sus textos posteriores. En su
ejemplo de Inglaterra subdesarrollada, si el dficit comercial es crnico, sencillamente no puede
haber comercio internacional, ni tampoco desarrollo capitalista alguno. Esto se debe a que el
financiamiento de los dficits comerciales con entrada de capitales tiene un lmite, determinado por la
necesidad de los prestamistas de recuperar el principal y los intereses en moneda mundial. Si se
trata de capitales que entran al pas subdesarrollado atrados por la tasa de inters, en el corto o
mediano plazo el pago de intereses se har sentir en la cuenta corriente; y en el mediano o largo
plazo, el recupero del principal pesar en la cuenta de capitales. Si se trata de inversiones directas,
habr remesas de utilidades. En cualquier caso, no es posible financiar indefinidamente los dficits
comerciales.
Pero por otra parte es una realidad que los pases atrasados han tenido supervits comerciales
durante muchos aos. El caso de Argentina tambin es ejemplar. De los 30 aos comprendidos entre
1945 y 1975, la balanza comercial argentina tuvo supervit en 20 aos. Luego, en los finales de la
dcada de 1970, la balanza comercial fue deficitaria, pero desde 1980 a 1991 hubo otros diez aos
de supervit; y volvi a tener fuertes supervits en la dcada de 2000. Si tomamos los pases
subdesarrollados de conjunto, y segn datos de la OMC, en los 57 aos que van desde 1950 a 2006,
de conjunto tuvieron 27 aos con dficit en sus balanzas comerciales, y 30 aos con supervit.
Paradjicamente, los pases desarrollados de conjunto tuvieron ms aos de dficit. Es un resultado
opuesto de lo que predice la tesis de Shaikh.
2) Sobre la estabilidad del tipo de cambio real y su incidencia en la balanza comercial
La experiencia de Argentina tampoco verifica que exista un tipo de cambio real estable. Sobre un
ndice base 1 (= promedio de enero de 1980 a marzo de 2004) el tipo de cambio real era de
aproximadamente 0,50 en 1981; se ubicaba a niveles superiores a 1 entre 1981 y 1991 (con picos
que llegaban a casi 3); bajaba luego a menos de 1 en la dcada de 1990, y saltaba de nuevo desde
menos de 0,5 en diciembre de 2001 a aproximadamente 1 en los aos siguientes, segn las
estadsticas del Banco Central. Subas de ms del 100% y cadas del 50% o ms. Qu tiene de
estable? Por otra parte, es imposible negar que estas variaciones hayan incidido en la balanza
comercial; hubo dficits cuando el tipo de cambio fue bajo, y supervits cuando fue alto. Muchos
otros pases subdesarrollados muestran fuertes variaciones del tipo de cambio real a lo largo de los
aos.
3) La incidencia del tipo de cambio nominal en el tipo de cambio real
Shaikh afirma que las variaciones del tipo de cambio nominal no inciden en el tipo de cambio real.
Pero es un hecho que las variaciones del tipo de cambio nominal han incidido en el tipo de cambio
real en Argentina, y en otros pases subdesarrollados. As, cuando se ha fijado el tipo de cambio
nominal en Argentina -durante la dictadura militar y en los noventa para anclar la inflacin- el tipo de
cambio real baj, y la moneda permaneci apreciada, con respecto a sus niveles histricos y a la
productividad general, durante aos. Inversamente, las devaluaciones de 1981 y 2001 modificaron al
alza el tipo de cambio, y la moneda estuvo depreciada en trminos reales durante varios aos.
4) Las tasas de ganancia y el tipo de cambio
Shaikh sostiene que los tipos de cambio no pueden experimentar modificaciones fuertes porque las
tasas de ganancia estn estructuralmente limitadas en sus variaciones. Sin embargo, los tipos de
cambio s se modifican de manera importante en los pases subdesarrollados; y con ellos, las tasas
de ganancia. Tomando de nuevo el ejemplo de Argentina, la suba en trminos reales del tipo de
cambio de 2001 aument los ingresos y la tasa de ganancia de los sectores exportadores, y en
general de los productores de bienes transables. Un resultado que es opuesto a lo que predice la
tesis de Shaikh. Su modelo no registra la importancia que tienen las variaciones de los tipos de
cambio en los pases atrasados en las variaciones de las tasas de ganancia de sectores productores
de bienes transables y no transables.
 5) La razn terica: especificidad de los espacios nacionales y los tipos de cambio
El problema central del planteo de Shaikh es que hace abstraccin de la especificidad de los
espacios nacionales de valor. No advierte diferencias entre cmo se determinan los trminos de
intercambio entre pases, y cmo se determinan los precios relativos al interior de un pas. Pero los
espacios nacionales de valor tienen una entidad propia, y por eso no pueden ser obviados. Son
espacios donde se realizan valores a partir de sus relaciones con equivalentes nacionales; y donde
estos valores nacionales se vinculan entre s a partir de las relaciones entre los equivalentes
nacionales. Relaciones que no se reducen a las razones entre los precios de produccin, que postula
Shaikh. Ms precisamente, los trminos de intercambio no pueden ser determinados directamente a
partir de las relaciones entre tiempos de trabajos sociales, como sostiene Shaikh, por la sencilla
razn de que se trata de tiempos de trabajos que operan en condiciones de productividad media muy
distinta. Esta cuestin es tericamente esencial; el no tenerla en cuenta es lo que induce a Shaikh a
pensar que los pases subdesarrollados slo pueden tener dficits crnicos. Para verlo en ms
detalle, sigamos la secuencia de su razonamiento:
a) Los tiempos de trabajo (o los precios de produccin) determinan directamente los
tipos de cambio reales;
b) las mercancas competitivas son las que intervienen en la determinacin del tipo de
cambio;
c) los capitales de los pases subdesarrollados fijan los precios internacionales de los
bienes que exportan;
d) se deduce que el pas subdesarrollado slo puede exportar productos en los que
posea ventajas absolutas, o que le sean especficos (considerando que la oferta y la
demanda a nivel mundial estn equilibradas);
Ahora bien, si el tipo de cambio real est fijado segn los precios de las mercancas en cuya
produccin los capitales del pas atrasado son competitivos, el tipo de cambio real estar
sobrevaluado. Para ver por qu, volvamos a nuestro pas B, subdesarrollado. Suponemos que en
promedio su economa tiene una productividad tres veces inferior a la del pas A, adelantado. Sin
embargo B posee una industria en la que tiene nivel de competitividad internacional, que determina el
precio en el mercado mundial, tal como se supone en el modelo de Shaikh. Sea el bien Qt. Esta
produccin representa una parte pequea de su PBI, digamos, el 5%. Segn Shaikh, el tipo de
cambio real se establece a partir de la relacin entre los precios de produccin (o precios valores) de
los productos competitivos. Por lo tanto en nuestro ejemplo el tipo de cambio estar determinado por
la razn entre el precio de Qt producido en B, y el precio de Qc y de Qp, producidos en A. Pero si
esto es as, el tipo de cambio entre $b y $a se establecer a un nivel tal que la moneda del pas B
estar apreciada con respecto a los niveles determinados por la paridad de poder de compra, tal
como se calculan habitualmente (o sea, como relacin entre los precios de canastas de bienes). Esto
es, E (tipo de cambio a lo Shaikh) < Eppc. La moneda de B est sper- apreciada, en trminos reales
y nominales, con respecto a la paridad de poder de compra. Con este nivel de tipo de cambio, el
resto de las industrias de B, productoras de medios de produccin o de medios de consumo, no
tienen ninguna posibilidad de sobrevivir. Pero dado que la produccin de Q t representa slo una
pequea fraccin de la economa de B, el dficit en cuenta corriente debe crecer a ritmos altsimos.
Esto reforzara la visin de Shaikh de la imposibilidad de comercio por parte del pas subdesarrollado,
su tendencia a dficits permanentes en la cuenta corriente, etctera.
Pero en la realidad sucede que el tipo de cambio de los pases atrasados tiende a estar por encima
del tipo de cambio que tericamente corresponde a la paridad del poder de compra. Esto es, no est
apreciado, sino depreciado en trminos reales. Lo cual se explica por el atraso general de las fuerzas
productivas del pas subdesarrollado. En Valor... hemos planteado que de ese atraso deriva la
tendencia a los tipos de cambio competitivos, E*, que estn por encima de E ppc. Es lo que confirman
las Penn Tables, lo que registra el modelo Balassa-Samuelson, y lo que tpicamente comprobamos
los ciudadanos de los pases subdesarrollados cuando viajamos al exterior y nuestras monedas
tienen menos poder de compra que las monedas de los pases adelantados.
Por otra parte, qu sucedera si un pas no posee ninguna industria que pueda intervenir como
formadora de precios en el mercado mundial? Cmo se establece en este caso el tipo de cambio,
segn el modelo de Shaikh? No hay respuesta a esta cuestin. Adems, incluso si un pas tiene
algn producto de exportacin en el que pueda ser formador de precios -en Argentina puede ser el
caso de los tubos sin costura, exportados por una empresa de tecnologa de punta a nivel mundial-,
qu razn terica existe para decir que ese nico precio es el decisivo para establecer el tipo de
cambio real? Nuestra respuesta es que ninguna.
Destaquemos que, extraamente, el planteo de Shaikh sobre la estabilidad de los tipos de cambio
real, y la no incidencia del tipo de cambio nominal en los trminos de intercambio, tiene un punto de
contacto con los planteos neoclsicos que sostienen que los precios y salarios son completamente
flexibles y reaccionan instantneamente a los tipos de cambio nominal, de manera que el tipo de
cambio real permanece inalterado. Con esto apuntamos a una cuestin clave, que es que Shaikh se
desliz a un enfoque ricardiano de la cuestin. Es un planteo ricardiano y ortodoxo porque ha
pasado por alto la dimensin monetaria del problema del tipo de cambio. Es que en los planteos
clsicos a lo Ricardo, o de los ortodoxos neoclsicos, las variables monetarias no afectan, en el
mediano o largo plazo, a las variables reales. Aplicado al tipo de cambio, esto significa que las
variaciones del tipo de cambio nominal no afectan al tipo de cambio real. Por este motivo en la
explicacin de Shaikh el tipo de cambio no tiene espesor monetario. El tipo de cambio real se
establece a partir de una relacin entre precios de produccin (o entre tiempos de trabajo social),
donde el tipo de cambio nominal es una variable completamente neutra. Por este motivo entre las
instituciones que incidieron histricamente en las balanzas comerciales de los pases, Shaikh no
presta atencin a las polticas cambiarias. Pero las polticas cambiarias efectivamente incidieron en
los cursos histricos de los pases subdesarrollados. Es imposible entender la historia econmica
argentina, por ejemplo, sin tomar en cuenta este problema.
UNA SOLUCIN ALTERNATIVA DESDE EL MARXISMO
La solucin que hemos propuesto en nuestros trabajos intenta mantener el aspecto fuerte del
planteo de Shaikh, a saber, que existe una determinacin estructural, en ltima instancia, del tipo de
cambio real establecida por la ley del valor trabajo (vase Astarita, 2006). Sin embargo la ley del valor
trabajo no debe entenderse en un sentido ricardiano, sino a lo Marx. Hay que tener en cuenta no
slo la tecnologa y la productividad -que brindan las ventajas en trminos absolutos que destaca
Shaikh- sino tambin los espacios en que se realizan los valores, y los diferentes niveles de esta
realizacin, segn las relaciones entre los equivalentes. Por eso pensamos que el modelo que hemos
presentado permite dar cuenta de lo que sucede con los tipos de cambio en los pases
subdesarrollados. La idea bsica es que en estos pases opera un impulso a mantener la moneda
depreciada en trminos reales (o sea, el tipo de cambio real por encima del determinado a PPC);
aunque esto a su vez genera presiones inflacionarias recurrentes, que muchas veces desembocan
en situaciones de alta inflacin. Esto ocurre porque los tipos de cambio nominales inciden en los tipos
de cambio reales; y porque los salarios en los pases atrasados difieren sustancialmente de los
salarios en los pases adelantados. Por otra parte, en nuestra explicacin no hace falta suponer que
inevitablemente capitales de los pases atrasados determinan los precios mundiales de uno o ms
productos. Simplemente suponemos que las empresas de los pases atrasados son precio-
aceptantes en la mayora de los rubros en que compiten, en especial en las manufacturas, debido a
su atraso tecnolgico. Si el precio internacional, P*; est dado, lgicamente la empresa del pas
exportador aumentar sus ingresos si la moneda se deprecia, y a condicin de que los salarios no
aumenten en la misma proporcin en que se devalu la moneda. En el caso de la empresa del pas
B, exportadora de C, su ingreso por unidad de producto vendido ser:
P cB = E Pc*
Esto es, el precio internacional (en dlares) de C, multiplicado por el tipo de cambio. Cuando E sube
la tasa de ganancia de las empresas de B, productoras de C, aumenta si los salarios no suben en la
misma proporcin que la devaluacin de la moneda. Lo inverso sucede con la tasa de ganancia de
sectores que producen para el mercado interno, y utilizan insumos de importacin.
CONCLUSIN
Si bien la crtica de Shaikh a la teora de las ventajas comparativas ha representado un avance
importante para la teora marxista del comercio internacional, su enfoque en ltima instancia
ricardiano sobre la determinacin del tipo de cambio -el tipo de cambio se determina directamente por
las productividades relativas de las industrias competitivas- no permite entender la dimensin
monetaria de la cuestin, y por ende a atribuir una estabilidad a los tipos de cambio reales que no
encontramos en la realidad. Peor an, si se verificase en la realidad el modelo de Shaikh, las
monedas de los pases atrasados deberan estar permanentemente sobrevaluadas, incluso por
encima de lo que marca la paridad del poder de compra. Si se fuera el caso, los dficits comerciales
seran permanentes, y los pases atrasados no podran competir. Ninguno de estos hechos, sin
embargo, se verifica en la realidad del capitalismo.
Estos problemas pueden superarse si se adopta un enfoque que, sin descuidar la base diramos
estructural de determinacin del tipo de cambio, a saber, los tiempos de trabajo socialmente
necesarios, d lugar sin embargo a la dimensin monetaria y a la incidencia de las variaciones del
tipo de cambio nominal -junto las variaciones de los salarios y otros precios internos- en el tipo de
cambio real, y por consiguiente, tambin sobre las tasas de ganancias de los diferentes sectores
productivos. En este enfoque las variables macroeconmicas, e incluso financieras, juegan un rol
para explicar las variaciones de mediano plazo del tipo de cambio en los pases atrasados, y sus
repercusiones sobre el desarrollo econmico. En un plano ms general, en lugar de derivarse una
tesis del colapso permanente del comercio -que equivale a la imposibilidad de desarrollarse como
pas capitalista, esto es, integrado al mercado mundial- de nuestro planteo se desprende una visin
de un pas dependiente y atrasado, con un desarrollo extremadamente desigual.
 Captulo 10
Tipo de cambio y desarrollo dependiente, el caso argentino.
Elementos estructurales
En los ltimos 35 aos en Argentina se ha asistido a una alternancia de perodos de tipo de cambio
real alto y bajo. Tomando como punto de partida enero de 1974, se observa que entre esa fecha y
marzo de 1976 se produce una depreciacin en trminos reales del peso; luego, entre marzo de
1976 y febrero de 1981 el peso se aprecia, en trminos reales; entre febrero de 1981 y comienzos
de 1991 (se instala la convertibilidad), el tipo de cambio real aumenta; entre 1991 y fines de 2001
baja; a partir de 2002, y hasta fines de 2009 vuelve a ser alto, aunque con tendencia declinante
debido a la aceleracin de la inflacin.
Las oscilaciones se inscriben a su vez dentro de una tendencia de largo plazo a la depreciacin en
trminos reales del peso. Entre 1913 y 1988 la moneda argentina se habra depreciado un 80% con
respecto al dlar y la libra; esto es, a una tasa de aproximadamente el 1% anual (Froot y Rogoff,
1986). En octubre de 2007, el peso estaba entre un 9 y 10% devaluado, en trminos reales, con
respecto al promedio de 1988. Los tipos de cambio promedio durante los perodos de apreciacin
real de la moneda -notoriamente, durante la Convertibilidad- no revirtieron la tendencia de largo
plazo.
Esta depreciacin de la moneda en trminos reales obedece, desde el punto de vista de la ley del
valor trabajo, a problemas estructurales de la economa, que tienen que ver, principalmente, con su
baja productividad global. La explicacin ms general la hemos presentado en Astarita (2006), y
volvimos a tratarla en el captulo siete de este libro. Aqu queremos explorar el porqu de las
oscilaciones peridicas del tipo de cambio. Nuestra hiptesis es que esos movimientos no se deben
a simples cambios de humores de los elencos gobernantes, sino que obedecen a impulsos
estructurales. El tipo de cambio alto mejora la competitividad internacional de la industria; pero los
impulsos inflacionarios que derivan de ese rgimen de cambio real alto generan las condiciones
para reversiones hacia el tipo de cambio bajo. De aqu tambin que los ciclos se combinen con una
tendencia a un desarrollo crecientemente desigual entre los sectores productores de bienes
transables y no transables. Comenzamos presentando el enfoque general.
MARCO GENERAL
El marco es el anlisis a partir de la ley del valor trabajo y la teora de la plusvala. Establecer esta
premisa no es en absoluta obvia para los pases dependientes, ya que durante mucho tiempo se ha
pensado que en estos pases la teora del valor de Marx no tena vigencia, o slo rega de manera
parcial, como hemos visto que suceda en muchos autores de la dependencia. La justificacin para
esta negacin era que no exista la libre competencia, dado el dominio de los monopolios, y las
particularidades del atraso. De aqu se desprenda tambin que de alguna manera las leyes de la
acumulacin capitalista no regan. Ninguno de estos supuestos se sostiene en lo que sigue.
Suponemos un pas en el cual el modo de produccin es capitalista; la relacin de explotacin es de
clase; hay competencia; y la tasa de ganancia rige la acumulacin.
Adems, y en oposicin a planteos neoclsicos, la tasa de inters es una parte de la plusvala; su
aumento tiende a bajar la tasa de ganancia y puede agravar una crisis de rentabilidad, pero no es el
factor decisivo para las inversiones. Rigen las leyes del valor y la acumulacin capitalista, aunque
adquieren sus formas particulares. Al respecto, introducimos dos especificaciones.
En primer lugar, la economa dependiente tiene una menor productividad promedio que las
economas de los pases desarrollados. ste es un rasgo decisivo de la economa argentina. Se ha
calculado, por ejemplo, que la productividad promedio de Argentina, a fines de la dcada de 1990,
era apenas el 32% del nivel de Estados Unidos. Por este motivo la hora de trabajo empleada en la
produccin de determinada mercanca, en las empresas del pas dependiente, genera, en
promedio, menos valor en el mercado mundial que la hora de trabajo empleada en la empresa de
un pas tecnolgicamente adelantado. Debido a que la economa no est a la vanguardia del
desarrollo tecnolgico, depende crucialmente de la importacin de equipos avanzados y de
tecnologa.
En segundo lugar la economa es dependiente en tanto es precio aceptante en lo que respecta a
sus exportaciones. Esto significa que no puede desatar guerras de precios; sus empresas, como
regla general, no obtienen plusvalas extraordinarias en el mercado mundial.
En tercer trmino, incluimos un sector exportador importante, pero no dominante, que tiene una
productividad similar a los estndares internacionales, y puede competir con un tipo de cambio a la
paridad de poder de compra. En perodos en que el tipo de cambio es alto, este sector obtendr
plusvalas (que pueden traducirse en rentas) superiores al resto de la economa. De esta manera
registramos la existencia de un fuerte sector agro exportador en la economa argentina.
CONCEPCIN MONETARIA BASADA EN MARX
En lo que sigue tambin se considera que la teora de Marx tiene relevancia para explicar los
problemas monetarios de los pases subdesarrollados. Sin embargo la moneda del pas
dependiente no es un equivalente pleno, ya que su funcin como tal est condicionada a su relacin
con las divisas que actan como dinero mundial, el dlar y el euro.
Siguiendo la teora de Marx, las funciones del dinero se ordenan jerrquicamente; esto es antes de
actuar como medio de cambio el dinero debe tener valor. El valor del dinero nacional est dado
entonces por su relacin con el dinero mundial, dlar o euro. Esto sucede al margen de que exista
un rgimen de convertibilidad legal. La relacin clave se establece entre la base monetaria -que
constituye el dinero propiamente dicho- y las reservas internacionales del Banco Central. Esto no
implica afirmar que exista una relacin mecnica entre ambas magnitudes, o sea, que a un aumento
de la emisin monetaria, dada una cantidad de reservas, deba corresponder necesariamente una
depreciacin del signo monetario nacional. La moneda domstica es signo de valor a partir de su
relacin con el dinero-divisa, pero se trata de una relacin sometida a mltiples mediaciones,
incluso polticas y legales. En tanto se mantenga la conviccin de que el billete domstico pueda
convertirse, a determinada paridad, al dlar o euro, mantendr su valor, al margen de que exista
efectivamente la cantidad de reservas que pueda garantizar la conversin efectiva de toda la base
monetaria a esa paridad. Esto habilita a que puedan darse discrepancias entre base y respaldo en
divisas. Pero tambin determina la existencia de lmites a la emisin basada en el crdito interno; y
abre la posibilidad de que el equivalente domstico sea sometido a cuestionamiento en cuanto se
advierta que la conversin a la paridad establecida no es posible.
Las consecuencias de que exista esta necesidad de validacin son difciles de exagerar. Es que en
la medida en que se cuestione el valor del equivalente domstico, habr corridas hacia el dinero-
divisa; de la misma manera que en el siglo XIX en los pases capitalistas se produca la corrida
hacia el oro cuando el billete estaba cuestionado como signo de valor. De aqu tambin la
posibilidad de que se desencadenen procesos inflacionarios debido a la prdida de valor del
equivalente domstico por su relacin con el billete-divisa. Remarcamos el problema: no se trata de
que el dinero domstico pierda valor porque circula en demasa con respecto a la masa de
mercancas -como sostiene la teora cuantitativa del dinero-, sino de que pierde valor porque se
debilita en tanto signo de valor referido a la divisa. Esto explica tambin por qu las economas de
los pases dependientes pueden verse forzadas a acumular enormes reservas de dinero-divisa, muy
por encima de lo que dictan sus necesidades comerciales, o de transacciones corrientes. Se trata
de fortalecer un equivalente que slo es tal en tanto est validado por el equivalente (la divisa)
reconocido como dinero mundial.
La realizacin del plusvalor est condicionada al retorno a la encarnacin de valor, a la moneda
mundial. Esto rige para las empresas extranjeras que invierten en el pas, pero tambin para la
clase capitalista nativa. El grado de valorizacin del capital se mide en trminos del dinero-divisa, no
del dinero local. De aqu surge tambin la necesidad para el capital que produce valor localmente,
de que haya respaldo para la validacin del dinero.
Lo dicho tambin explica por qu, en la medida en que el dinero local entre en espirales de
depreciacin acelerada -procesos de alta inflacin e incluso hiperinflacin- sus funciones pueden
ser reemplazadas paulatinamente por el dinero-divisa. Primero en cuanto medida de valor (por
ejemplo, los precios de viviendas y dems bienes durables se fijan en dlares o euros); segundo en
cuanto reserva de valor (normalmente se atesora en dlares; durante una crisis la preferencia por la
liquidez desata la corrida hacia el dlar, etc.); tercero, como medio de pago (los contratos se fijan en
dlares); y por ltimo, incluso, como medio de circulacin interna (en casos extremos los
consumidores compran con dlares los bienes cotidianos). Llegada esta instancia en que el dinero
domstico no sirve para la comparacin de los tiempos de trabajo, es reemplazado enteramente por
el dinero-divisa. Esta situacin explica que existe una racionalidad en la estabilizacin de precios
por medio del anclaje del tipo de cambio. Si esto se vincula con los problemas de insercin en el
mercado mundial que tienen los capitales atrasados tecnolgicamente, se comprende que surja una
dialctica de ciclos de fuerte apreciacin y depreciacin de la moneda de un pas dependiente como
Argentina. Estos ciclos a su vez se relacionan con cambios abruptos en los parmetros de
desarrollo, y en la situacin de las balanzas de pagos. Este captulo gira en lo esencial en torno a
estas cuestiones.
De la concepcin monetaria que hemos esbozado, adems, se derivan otras consecuencias, que
sintetizamos:
a) Es necesario distinguir entre la emisin exgena de dinero domstico de su creacin
endgena -esto es, a partir del crdito que otorgan los bancos- con el desarrollo de la
actividad capitalista. Como han demostrado marxistas y poskeynesianos, la generacin
endgena de dinero no puede tener consecuencias inflacionarias; lo cual derrumba la
teora cuantitativa.
b) Es necesario distinguir, a su vez, la emisin de dinero domstico que efecta el Banco
Central por compra de divisas; de la emisin para monetizar los dficits fiscales. La
primera, y contra lo que afirma la teora cuantitativa, no es inflacionaria. La idea de que es
necesario esterilizar masa monetaria, para evitar presiones inflacionarias, cuando
aumentan las reservas, no se sostiene. Por un lado, porque no necesariamente los bancos
utilizan las nuevas reservas para expandir la masa monetaria. Por otra parte, y ms
fundamental, porque el dinero que no es necesario para la circulacin permanece como
stock en moneda domstica; o es vuelto a colocar por los inversores en activos externos
(vase Lavoie 2000). De esta manera se derrumba el mecanismo de ajuste a lo Hume y el
famoso trilema. 8
c) Por otra parte la emisin monetaria a partir de adelantos del Banco Central al gobierno -
por ejemplo, debida a la financiacin de dficits fiscales- tiene efectos inflacionarios. En
este respecto parece cumplirse un aspecto de lo que afirma la teora cuantitativa, ya que
este tipo de emisin genera aumento de los precios. Pero esto sucede porque aumenta la
cantidad de signos monetarios locales en relacin al dinero-divisa que es respaldo. No
sucede, como postula la teora cuantitativa, porque se est comparando una mayor masa
de dinero con una cierta masa de mercancas (vase Marx, 1980).
Estos mecanismos son esenciales para entender cmo se relaciona lo monetario con los tipos de
cambio y la balanza de pagos; y con los ciclos de acumulacin y crisis.
TIPO DE CAMBIO COMO ARTICULACIN DE ESPACIOS DE VALOR
En la literatura neoclsica el tipo de cambio se define como el precio de la moneda extranjera en
trminos de la moneda domstica. Esta definicin no es incorrecta si se toma como una primera
aproximacin a la cuestin. El problema es que el tipo de cambio queda as definido a nivel de la
mera forma sin contenido. Esto significa que, como sucede con cualquier otro precio en el universo
neoclsico, el tipo de cambio no tiene espesor terico; es una mera relacin cuantitativa
determinada por la oferta y la demanda. Pero la oferta y la demanda por s mismas no explican
nada. La teora neoclsica no puede brindar un fundamento terico para el dinero, y por lo tanto
tampoco puede hacerlo para las relaciones de cambio entre las monedas.
En la teora de Marx, por el contrario, el equivalente, esto es el dinero, es encarnacin del valor, o
sea, de tiempo de trabajo social. En consecuencia el tipo de cambio vincula dos equivalentes de
tiempos de trabajos sociales, nacionalmente determinados. Los tiempos sociales de trabajo
nacionalmente determinados a su vez se asientan en diferentes niveles de productividad, segn los
pases. En otras palabras, existen espacios nacionales de valor sustentados en desarrollos
desiguales de las fuerzas productivas. Esto obedece a que no existe una nica funcin de
produccin; las tecnologas no circulan libremente; no estn disponibles gratis; y para
implementarlas exigen inversiones en capital fijo, investigacin y desarrollo, y capacitacin de
fuerza de trabajo. Por eso las diferencias de productividad entre espacios nacionales de valor
pueden ser crecientes y acumulativas.
Los espacios nacionales de valor diferenciados son partes, adems, de un mercado mundial en el
cual se hacen sociales mltiples trabajos nacionales y privados. Esto explica la existencia de una
relacin compleja y articulada entre espacios nacionales de distintas productividades, y el mercado
mundial. Las variaciones de los tipos de cambio entonces incidirn en qu tanto de los tiempos de
trabajo empleados nacionalmente son generadores de valor en otros espacios nacionales, o en el
espacio mundial. Esto significa que hay grandes diferencias en la generacin y realizacin de valor
en trminos del valor mundial o de otro pas; en las posibilidades de colocacin de los productos
(afectando de manera brusca a las balanzas comerciales); en la capacidad de importacin
(importante cuando se trata de importacin de tecnologas o de insumos vitales para la industria);
en la capacidad de transferencias de valor realizado en el seno del espacio nacional (crucial para
los balances de la cuenta de capitales). No hay que representarse un mundo esttico, ni una
economa que crece a tasas ms o menos constantes, como acostumbran los modelos
mecnicamente lineales ms o menos usuales, no slo ortodoxos, sino tambin muchos
heterodoxos. En lo que sigue la idea central es que pueden existir procesos acumulativos, que
desembocan, pasados ciertos umbrales, en cambios cualitativos, reversiones bruscas, y da lugar a
profundas torsiones en toda la estructura econmica. Tratemos de explicar cul es la mecnica que
subyace a este comportamiento.
DESARROLLO DISTORSIONADO, RELACIONES FUNDAMENTALES
a) Inversin y crecimiento
La inversin juega el rol clave en el desarrollo econmico y en el ciclo. A diferencia de los modelos
neoclsicos, que toman la tasa de ahorro como el factor decisivo del desarrollo a largo plazo, en
esta concepcin -que responde a la idea de los clsicos y de Marx- lo decisivo es qu parte del
ahorro se invierte productivamente. En este respecto un aumento de la propensin a invertir, i, (i =
I/Y, donde I es inversin e Y es ingreso y/o output) mejora el crecimiento de la economa a largo
plazo.
La inversin se divide en inversin en capital circulante, Ic, e inversin en capital fijo, If.
Ic est determinada por la tasa de crecimiento del ingreso, gy (= AY/Y); en smbolos:
Ic = Ic(gy), siendo SIc/Sgy > 0 (1)
A su vez If es funcin de la tasa de ganancia empresaria, ne; de la variacin de esta tasa, ne; y de
las expectativas de los empresarios sobre el crecimiento de la economa, que resumimos en la
variable Q.
ne es la tasa de ganancia promedio -toma varios perodos- luego de pagar intereses; o sea,

ne = n - r (2)
ne es la variacin de ne, de perodo a perodo, (por ejemplo de trimestre a trimestre; quitando la
estacionalidad, en caso que corresponda). Q depende de la evolucin del ingreso (y por lo tanto de
la demanda) de largo plazo que se prev, Y(e), que se vincula tambin a la existencia o no de
sobrecapacidades; y del desarrollo tecnolgico general, X. En smbolos entonces,
If = If (ne; ne; Q) (3)

Q = Q (Y(e); X; q(e)) (4)

La justificacin econmica de (1), (3) y (4) es la siguiente. Con respecto a (1), supone que cuando
aumenta la demanda, por ejemplo a la salida de una recesin, los empresarios tienen capacidad
ociosa y ajustan su produccin a la demanda creciente, aumentando la contratacin de horas de
trabajo y comprando materia prima. Recoge el principio de aceleracin tradicional, aplicado al
capital circulante; pero no se hace supuesto alguno sobre retardos que puedan estar en la base de
los ciclos econmicos.
(3) refleja las variables que influyen sobre la inversin en capital fijo, sean equipos y maquinaria, y
grandes instalaciones y plantas. A medida que el ciclo se afianza, y tambin segn el principio de
aceleracin, los empresarios aumentan la inversin en equipos para ajustar la capacidad a la
demanda. Para decidir esta inversin tienen en cuenta la evolucin de la tasa de ganancia de
trimestre a trimestre. Esta evolucin decide entonces las inversiones en capital fijo -refaccin de
mquinas, reemplazo de algunos equipos- que implican perodos de amortizacin relativamente
breves. Pero por otra parte la If destinada a ampliacin de plantas, obras de largo plazo e
infraestructura se decide tomando en cuenta no slo la evolucin de la tasa de ganancia, sino
tambin la tasa de ganancia promedio en el sector en el mediano plazo, las expectativas de largo
plazo de la demanda - por ejemplo, cunto puede evolucionar la demanda de determinado producto
en el largo plazo teniendo en cuenta la experiencia en otros pases-, la posibilidad de que haya
sobrecapacidades, y cul ser la evolucin de la inversin en tecnologa en general, X. En cierto
sentido Q recoge la idea de Keynes (1986) de los animal spirits, esto es, las olas de entusiasmo que
animan las decisiones de inversin; pero ancla en las perspectivas de largo plazo del desarrollo
ligadas a la evolucin pasada de la economa. Con esta variable deseamos enfatizar que las
decisiones de invertir de los capitalistas no dependen exclusivamente de la evolucin pasada
(reciente y de mediano plazo) de la tasa de ganancia.
Una consideracin especial merece X. En cierto sentido recoge la idea de Harrod de la tasa
natural de crecimiento, que pone un techo al crecimiento explosivo en el largo plazo. Pero en tanto
la tasa natural de crecimiento de Harrod es igual a la tasa de crecimiento de la poblacin ms la
tasa de desarrollo tecnolgico, en nuestra economa subdesarrollada suponemos que no hay
restricciones por el lado de la oferta de mano de obra. Sin embargo X presenta una restriccin al
crecimiento que ser mucho ms fuerte que en los modelos harrodianos de economas
desarrolladas. Es que las decisiones de invertir en la economa subdesarrollada, en especial en
plantas y equipos de larga duracin, estn condicionadas de manera decisiva por las inversiones
generales en infraestructura productiva. Para ilustrar este condicionamiento: en nuestra economa
subdesarrollada la decisin de realizar inversin en plantas petroqumicas, o metalrgicas, por
ejemplo, estar influenciada por las previsiones que hagan los capitalistas acerca de las
disponibilidades de energa y/o materia prima a costos competitivos.81 X refleja esta constriccin
sobre las perspectivas de inversin. Adems, dado que se trata de una economa pequea, siempre
estar planteada la posibilidad de trasladar la decisin de invertir a otro pas si no se satisface este
requerimiento. Por otra parte en la consideracin de los empresarios jugar un rol el tipo de cambio
real esperado a mediano plazo, q(e); en especial su estabilidad. Los cambios bruscos del tipo de
cambio, y la consiguiente modificacin de los precios relativos y de las tasas de ganancia, es un
fenmeno vinculado estructuralmente a las necesidades de insercin de una economa atrasada
tecnolgicamente en los mercados mundiales.
Se supone entonces que la If en plantas industriales y equipos de larga duracin otorga a los ciclos
econmicos una tonalidad expansiva importante. Esto significa que en un contexto de crecimiento
de grandes inversiones, las recesiones seran suaves, y las fases alcistas sostenidas; en una
palabra, habra desarrollo sustentable en el largo plazo. En trminos marxistas quiere decir que los
problemas para la acumulacin provendrn de la propia acumulacin, en particular de la cada
tendencial de la tasa de ganancia por sobreacumulacin de capital. 82 If aumenta X, lo que a su vez
influye positivamente sobre las expectativas empresarias y realimenta la inversin, dndose as un
crculo virtuoso. Lo opuesto ocurre cuando se debilita la tasa de ganancia o aparecen constricciones
de largo plazo sobre X.
b) Tasa de ganancia y tipo de cambio
Avanzamos en el estudio de la tasa de ganancia empresaria, ne. Dejamos de lado por ahora la
influencia de la tasa de inters r, para examinar los factores que determinan la tasa de ganancia
bruta. En trminos generales la tasa de ganancia depende positivamente de la participacin de los
beneficios en el producto, del producto por trabajador, y negativamente de la relacin
capital/trabajo. En smbolos:
n = B/K = (B/Y) (Y/L) (L/K) (5)
Siendo B: beneficios; K: capital constante; Y: output; L: trabajo. A diferencia del tratamiento
tradicional de la literatura neoclsica o keynesiana, que slo considera el capital utilizado en la
produccin, en nuestro caso K registra el conjunto del capital constante invertido por la empresa.
Tambin, a diferencia de la literatura usual, Y/L no mide el producto fsico por obrero, sino el
producto medido a moneda constante, por obrero. Esto significa que no siempre el aumento de la
productividad genera un aumento de la tasa de ganancia; es que el aumento de la productividad se
traduce en aumento del producto fsico, pero da lugar a la baja de precios. Aunque en el modelo de
economa subdesarrollada este factor puede no tener importancia, desde el punto de vista terico
es importante hacer esta distincin; que por otra parte es bsica para comprender por qu, desde el
punto de vista de Marx, aumentos de la productividad pueden ir acompaados de cada de la tasa
de ganancia.
Debido a que se trata de un pas subdesarrollado, donde la productividad general por obrero es baja
con relacin a los niveles internacionales, este capitalismo sostiene la tasa de ganancia a travs de
la intensificacin de los ritmos de produccin, una alta relacin B/Y y bajos salarios en trminos de
la moneda mundial.83 La extrema desigualdad en la distribucin de los ingresos es entonces, hasta
cierto punto, una necesidad estructural de la economa.84 En nuestra economa, la baja
productividad afecta esencialmente a la industria; pero no a los productores de BT agrarios.
La productividad, y por lo tanto la rentabilidad, pueden aumentar rpidamente al comienzo de una
fase expansiva, luego de la recesin, por la simple utilizacin de capacidad ociosa. Esta variacin
del ingreso orienta, como dijimos, la Ic. Para ver la incidencia de la capacidad ociosa en la tasa de
ganancia, podemos expresar n de una forma alternativa a (5):
n = B/K = (B/Y) (Q/K) (Y/Q)
(5')
Donde Q es capacidad, de manera que K/Q es la ratio tecnolgica de capital-capacidad e Y/Q es la
ratio de utilizacin de la capacidad.
Pero adems en nuestra economa subdesarrollada la tasa de ganancia de las diferentes ramas
estar influenciada por los precios relativos entre los bienes transables (BT) y los bienes no
transables (BNT); esto es, por el tipo de cambio real, q (q = EP*/P). La influencia del tipo de cambio
real sobre la rentabilidad es de una naturaleza cualitativamente distinta a la que ejerce sobre la
rentabilidad de los sectores en los pases adelantados. Esto se debe a que el tipo de cambio
conecta un espacio nacional de productividad relativamente ms baja con el espacio mundial, o los
espacios nacionales de valor de los pases adelantados. Dado el atraso tecnolgico relativo de los
productores de BT del pas subdesarrollado, se comprende la importancia de las evoluciones de q
para la tasa de ganancia de estos sectores. El tipo de cambio influye el costo del capital y su
composicin tecnolgica. Llamando 0 a la proporcin de capital fijo que se importa:85
K = 0K + (1 - 0)K, siendo 0 < 0 < 1 (6)
50/5q < 0 (7)
Por lo explicado antes, 0 influye en la tasa de desarrollo tecnolgico:
X = X(0) (8)
La incidencia del tipo de cambio real, q, sobre las tasas de ganancia de los sectores productores de
bienes transables y no transables ser por lo tanto compleja. En principio, y dada la modificacin de
los precios del producto, una suba (baja) de q aumenta (baja) la tasa de ganancia de los sectores
productores de bienes transables y baja (aumenta) la tasa de ganancia de los sectores productores
de bienes no transables. Si designamos con neA la tasa de ganancia en bienes transables, y con neB
la tasa de ganancia en no transables, y desde el punto de vista del output, tenemos:
dneA /3q > 0; dneB /3q < 0 (9)
Si se trata de BT del sector agrario, la suba del tipo de cambio real lleva a un aumento
extraordinario de las plusvalas del sector; este ingreso extraordinario tender a traducirse en un
aumento de la renta agraria (vase Interludio I).
Por otra parte, debido a que la suba del tipo de cambio real aumenta el costo de la importacin de
equipos, su aumento incide negativamente en la tasa de ganancia de las empresas que dependen
de la importacin de tecnologa. Esto implica la posibilidad de desfases temporales importantes y de
efectos de retardo sobre la evolucin de la tasa de ganancia, en la medida en que los equipos se
desgastan y hace falta reponerlos, o es necesario avanzar tecnolgicamente para mantener
competitivas a las empresas. Lo cual da lugar a comportamientos tambin diferentes de las ne y ne
en los sectores. As, si se parte de una situacin de alta productividad en el sector productor de
bienes transables -por caso, luego de un perodo de renovacin de equipos favorecida por un tipo
de cambio cercano a la paridad de poder de compra, Eppc- la suba de q implica una alta tasa de
ganancia del sector, por va de la suba del precio del output, por el bajo costo (en trminos de la
moneda mundial) del capital circulante y el bajo costo histrico (con relacin al tipo de cambio
tendencial y competitivo, E*) de K. Lgicamente neA es positivo y sube la inversin. Pero el costo de
reposicin de K es alto en caso de que 0 sea alta y no pueda ser comprimida debido al atraso
tecnolgico del pas. En este ltimo caso X se frena y tenemos un efecto negativo sobre la neA de
largo plazo. Esto explica que el crecimiento sustentando sobre un tipo de cambio competitivo, E*,
tenga constricciones de mediano y largo plazo en tanto no exista un fuerte proceso de inversin en
tecnologa, investigacin y desarrollo y grandes inversiones en infraestructura. Por otra parte,
perodos de apreciacin cambiaria pueden favorecer la tecnificacin del sector agrario, aumentando
todava ms su competitividad.
A medida que contina la produccin los equipos se desgastan, se sobreutiliza capacidad y la
competitividad internacional depende ms y ms de mantener el tipo de cambio E*. En definitiva, la
tasa de ganancia de cada uno de los sectores ser funcin del nivel salarial, de la relacin
capital/trabajo, de la productividad y del tipo de cambio real (jugando un rol importante las
expectativas empresarias acerca de la evolucin de este ltimo). Dado que la tasa de ganancia
gobierna la inversin fija en los sectores, y la inversin el crecimiento, se entiende que el
crecimiento sea extremadamente desarticulado. La participacin de los sectores productores de BT
y BNT puede variar bruscamente al comps de las variaciones del tipo de cambio, y de los precios
relativos que acarrean. El crecimiento desarticulado repercute en el progreso tecnolgico general, lo
que a su vez debilitar la tasa de ganancia y las perspectivas de inversin.
c) Sector agrario con alta productividad
En nuestro modelo existe un sector de alta productividad relativa, capaz de exportar a un Eppc. Es
el caso del sector agrario argentino que emplea tecnologa de avanzada. Tambin existe una
fraccin de industria productora de bienes agroindustriales (ejemplo, aceites), con capacidad de
competir internacionalmente, aunque de poco valor agregado (bajo empleo de trabajo complejo). Es
importante desprenderse de la idea, tradicional en la izquierda, de que subdesarrollo implica atraso
uniforme de todos los sectores de la economa. Por lo menos en los pases como Argentina,
Mxico, Chile y similares, no slo existen empresas competitivas, sino tambin sectores con alta
capacidad competitiva.
Se debe introducir entonces en el anlisis la renta diferencial, que corresponde a los propietarios de
la tierra, su relacin con la tasa de ganancia y el tipo de cambio. Estas cuestiones se discuten ms
adelante en este libro, ya que demandan un debate especfico sobre la renta. Lo importante aqu es
que en los perodos en que el tipo de cambio se establece a niveles competitivos, tanto la renta
como la tasa de ganancia del sector agrario, y del complejo agroindustrial competitivo, tienden a
subir. Lo cual mejora an ms la competitividad internacional del sector, con la consiguiente mejora
de la balanza comercial; y presiona para la apreciacin de la moneda.
d) Inversin extranjera y tasa de ganancia
Las oscilaciones de la tasa de ganancia tendrn una influencia sobre las entradas de capitales,
tanto en lo que respecta a las inversiones directas, como a inversiones de cartera ligadas a sectores
productivos (acciones o bonos). A diferencia del planteo neo-estructuralista, el supervit en la
cuenta de capitales no depende nica ni exclusivamente de la tasa de inters. La justificacin
econmica de este planteo es que la IED no est regida en lo fundamental por la tasa de inters,
sino por las perspectivas de ganancia empresaria (en la cual la tasa de inters juega un rol
subordinado).
La tasa de inters influir en la entrada de capitales destinados a colocaciones bancarias, con
incidencia en el mercado monetario; a la compra de ttulos pblicos y, en menor medida, a la
compra de bonos de empresas. La inversin en bonos empresarios est determinada por su tasa de
rendimiento, ligada a la rentabilidad esperada de la empresa, y el riesgo asociado a su desempeo.
Las perspectivas de ganancias en el sector accionario tambin puede inducir a la entrada de
capitales, con relativa independencia del diferencial entre la tasa de inters interna y externa.
Por lo explicado en el punto anterior, la tasa de rentabilidad de la IED estar afectada por las
perspectivas de variacin de q; la IED y la inversin de cartera en empresas estn condicionadas a
las expectativas de los empresarios e inversores en general sobre ganancias y estabilidad del tipo
de cambio. Las valoraciones del capital invertido pueden sufrir bruscas modificaciones por las
variaciones del tipo de cambio; con las variaciones del tipo de cambio tambin se pueden alterar
bruscamente las posibilidades de transformar valor generado en el espacio nacional en valor
mundial. Un tipo de cambio cercano a la paridad de poder de compra, Eppc, mejora las condiciones
en que la plusvala se transforma en valor mundial. La remesa de utilidades, a su vez, pone presin
sobre la balanza de cuenta corriente, y sobre las reservas, si no est compensada por la entrada de
capitales. Lo que agrava la restriccin externa de la economa. Por otra parte E* (esto es, un tipo de
cambio competitivo) empeora las condiciones de transferencia de plusvalor, pero alivia la
restriccin externa, al permitir la obtencin de divisas para efectuar esa transferencia. Esta
contradiccin es inherente a la insercin de una economa subdesarrollada en el mercado mundial.
e) La restriccin externa
Planteamos, por ltimo, las habituales identidades macroeconmicas incorporando la hiptesis de
que existe deuda externa y se remiten utilidades al exterior
(Sf + Sp) - (I + G) = PX - EP*M - (r* + prima) EDX - EB* = Kx - Km (14)
Siendo Sf: ahorro fiscal; Sp: ahorro privado; I: inversin; G: gasto pblico; r*: tasa de inters de
referencia internacional; E: tipo de cambio; D x: deuda externa B*: utilidades que se remesan al
exterior; Kx: salida de capitales y Km: entrada de capitales.
La ecuacin (14) no debera interpretarse de la forma esttica -como meras identidades contables-
con que habitualmente se la presenta en los manuales de macroeconoma. En esas presentaciones
un aumento del ahorro genera mecnicamente -si no se modifica el supervit fiscal- una mejora en
el supervit comercial; una suba de la inversin genera una cada del supervit comercial, etc. En
una versin alternativa, en cambio, las interrelaciones son ms complejas y dinmicas. En
particular, y siguiendo la tesis keynesiana o marxista, debe considerarse que la inversin es el
factor activo -no el ahorro, como sostiene en enfoque neoclsico-, de manera que un aumento de la
inversin puede generar los ingresos que den lugar al ahorro que financia la inversin. Asimismo si
la inversin se vuelca al sector productor de transables, no necesariamente presionar en sentido
negativo sobre el supervit comercial.
CONCLUSIN
Hemos planteado las categoras centrales que nos permiten abordar la dinmica de esta economa
dependiente, en la que las variaciones de la tasa de cambio ejercen una influencia notable sobre las
tasas de ganancia de los sectores productores de bienes transables y no transables, y por lo tanto
en el desarrollo del conjunto. Se trata ahora de esbozar las interrelaciones, en sus rasgos
fundamentales, entre estos factores.
 Captulo 11
Tipo de cambio, dinmica del desarrollo desigual y de las crisis
en el caso argentino
Tomando como marco de anlisis lo explicado en el captulo anterior, presentamos la dinmica del
crecimiento, que estar pautado por crisis recurrentes en el sector externo, y variaciones bruscas
del tipo de cambio.
Efectivamente, en nuestra economa subdesarrollada el desarrollo es extremadamente desigual y
se combinan e interactan entre s sectores con ritmos de crecimiento muy distintos. El crecimiento
distorsionado obedece a la forma en que se inserta la economa dependiente en el mercado
mundial y a las tasas de ganancia diferenciales que afectan a los sectores de bienes transables y
no transables, segn se resuelva esa insercin. Por eso no tomamos en cuenta la diferencia de
Marx entre sector productor de bienes de produccin y sector productor de bienes de consumo, sino
la diferencia entre produccin de BT y BNT, y la incidencia de la tecnologa y equipos importados en
estos sectores. A esta diferenciacin agregamos la subdivisin dentro de los BT debida a la
existencia de bienes agrcolas. La economa de nuestro pas subdesarrollado tiene empresas en los
dos sectores I y II planteados por Marx, pero lo importante es cmo se insertan las empresas de
ambos sectores en el espacio mundial. Tasas de ganancia diferentes entre los sectores de
produccin de bienes transables y no transables dan lugar a desarrollos desarticulados y
desproporcionados de los sectores. Por eso an en perodos en que la economa est en auge, con
crecimiento del ingreso y la inversin, ramas enteras de la economa -ligadas ora al sector de BT,
ora a BNT- pueden estar languideciendo o incluso en crisis. As, cuando se sale de una recesin,
alguno de los sectores puede experimentar un fuerte aumento de la demanda, que satisface
subiendo la ratio de utilizacin, en tanto el otro sector no se recupera; o lo hace ms lentamente. A
medida que avanza la recuperacin y se llega a la plena utilizacin de la capacidad, se impone
aumentar la capacidad, esto es, invertir en equipos durables y posiblemente en nuevas plantas.
Pero dadas las incertidumbres acerca de la permanencia de los precios relativos, los costos de
importar tecnologa (si predomina E*) y las perspectivas generales de la economa (que incluyen X);
o por incertidumbres derivadas de las restricciones crecientes que se advierten en la balanza de
pagos (si predomina Eppc), las inversiones de largo aliento pueden postergarse o no realizarse. El
nivel tecnolgico general permanece -en relacin a los pases ms adelantado- atrasado, aun
durante los perodos en que aumenta la relacin capital/trabajo.
Por lo tanto, y al contrario de lo que plantea el enfoque poskeynesiano de crecimiento de Thirwall
(1979), donde la tasa de crecimiento del pas subdesarrollado depende exclusivamente de la
elasticidad ingreso de las exportaciones, y el tipo de cambio real es neutro en el largo plazo, en
nuestro planteo el tipo de cambio ejerce una influencia dominante, ya que expresa las condiciones
de insercin de la economa subdesarrollada en la economa mundial. En otras palabras, el
problema no es slo ni principalmente de demanda, sino de tasas de inversin productiva -y
desarrollo tecnolgico- por parte del capital del pas subdesarrollado; y de un desarrollo desigual y
combinado, muy diferente del desarrollo proporcionado que se refleja en los esquemas de
reproduccin de Marx. Ese desarrollo distorsionado afecta a la productividad de conjunto de la
economa. Debemos incorporar ahora otros elementos para llegar a un anlisis dinmico.
CONSUMO Y AHORRO
La alta participacin de los beneficios en el ingreso explica por qu el segundo factor dinmico en el
ciclo econmico es el consumo en bienes durables - incluida la construccin residencial- de la clase
capitalista y de los sectores medios altos. Debido a que este tipo de consumo es postergable -no
hay necesidad de cambiar el coche o de casa todos los aos- y dado que el ingreso est altamente
concentrado, la decisin de consumo de estos sectores tiene una fuerte incidencia en el ciclo. A
diferencia de una economa desarrollada normal, donde se puede considerar, de manera
estilizada, al consumo una funcin del ingreso, y principalmente de los salarios, en nuestra
economa subdesarrollada el consumo de los sectores pudientes tiene una gran incidencia en el
mercado interno y ser funcin de las rentas capitalista, W, consideradas en un sentido amplio ; y de
las variaciones del stock de ahorro, S. Si llamamos Cc el consumo de la clase capitalista, tenemos:
Cc = Cc(R; S) siendo 5Cc/5W > 0; 5Cc/5S < 0 (10)
En cuanto a su composicin, C c se divide en bienes de consumo no transables (NT) y bienes
transables (T) nacionales y extranjeros. Si establecemos que 0c indica la proporcin de bienes de
consumo transables extranjeros, con respecto al total de bienes de bienes transables consumidos,
tenemos:
Cc = NT + 0cT + (1 - 0c)T; siendo 0 < 0 c<1 (11)
A su vez 0c es funcin inversa del tipo de cambio real, q:
0c = 0c(q); d0c/dq < 0 (12)
El consumo de la clase capitalista tiene as una fuerte incidencia sobre el ciclo; y el consumo
capitalista de bienes importados depende del tipo de cambio real. En perodos de tipo de cambio a
nivel Eppc, o cercano, este consumo capitalista influye sobre la balanza comercial, y ms en
general sobre la cuenta corriente; por ejemplo, salidas por turismo.
Con respecto al ahorro, es plusvala y est en manos de los capitalistas. Adems el ahorro no es un
mero flujo que invariablemente desemboca en la inversin -es la versin de los manuales de
macroeconoma-, sino est compuesto tambin de atesoramiento, sea en la forma de moneda local,
o de activos financieros extranjeros, AF* (incluyendo moneda extranjera). Si el ahorro va a la
compra de activos financieros locales, aumenta la inversin. Si el ahorro se congela en forma de
moneda local, o va a AF*, la inversin baja. Subrayamos que desde el punto de vista
macroeconmico lo que importa es la existencia de liquidez en forma de stock que no es lanzada al
circuito productivo. sta es una visin distinta de la que presentan los textos convencionales de
macroeconoma, donde el aumento de la demanda de dinero invariablemente se considera un
aumento de los encajes monetarios en manos del pblico, que lleva al aumento de la tasa de
inters (si no se modifica la oferta monetaria, que se considera exgena). En los sistemas
monetarios modernos el aumento de las tenencias monetarias por parte del pblico representa
aumento de los depsitos; por lo tanto implica aumento de las reservas excedentes de los bancos y
mayor capacidad prestable de stos. En condiciones normales de ciclo econmico, por lo tanto, un
aumento de los encajes monetarios puede traducirse en un incremento del crdito bancario. En
cambio si el aumento de los encajes monetarios por parte del pblico es acompaado por un
aumento de la preferencia por la liquidez de los bancos -ante la incertidumbre los bancos restringen
el crdito y aumentan los coeficientes de liquidez-, o el aumento de liquidez de los bancos no es
correspondido por un aumento de la demanda de crditos, tenemos un fenmeno de atesoramiento,
con repercusiones negativas sobre la demanda agregada. Este corrimiento hacia la liquidez en los
pases subdesarrollados se plasma finalmente en el atesoramiento en AF* por parte de bancos,
empresas, la clase alta e incluso las capas medias de la poblacin.
Dejamos apuntado que considerar al ahorro como stock plantea importantes problemas
relacionados con la valoracin del ahorro, ya que se trata de activos financieros. Aqu consideramos
al ahorro medido a valores de mercado, no a costo histrico (o sea, al precio de compra del activo).
La justificacin econmica es que el propietario del ahorro valora sus tenencias -y toma decisiones-
teniendo en cuenta el valor actual de las mismas. Esto implica, como anota Pollin (2002), que el
ahorro variar con las variaciones de los precios de los activos, y que no podr considerarse como
un residuo del ingreso una vez efectuado el consumo. Considerar al ahorro como stock tambin
tiene la consecuencia de que las decisiones de desahorrar o ahorrar ejercen una influencia en el
consumo mucho mayor que la que se desprende de considerar al ahorro slo como flujo. Adems,
las decisiones de aumentar el ahorro en AF* en contextos de incertidumbre ejercen una nueva
constriccin sobre la balanza de pagos; lo inverso sucede en situaciones de optimismo y desahorro.
Dada por otra parte la incidencia de los cambios de q -y de las crisis- sobre los precios de los
activos financieros, se comprender que las variaciones del ahorro pueden tener efectos
amplificados sobre la economa en general. Por ltimo sealemos que el consumo suntuario
capitalista y el ahorro en activos financieros actan en detrimento de la inversin productiva,
debilitando X, aumentando las distorsiones del crecimiento y las posibilidades de procesos
acumulativos y reversiones bruscas de la coyuntura econmica.
TASA DE INTERS Y SECTOR FINANCIERO
A diferencia de los modelos convencionales de macroeconoma, donde la tasa de inters se hace
depender de las curvas de oferta y demanda monetaria, siendo la primera exgena, aqu se
considera que la tasa de inters depende en lo esencial del ciclo capitalista, esto es, de la
plasticidad con que se estn haciendo los negocios y la facilidad que tengan los bancos para
renovar los crditos a las empresas. La poltica monetaria incide en esta situacin, pero no puede
alterarla de fondo. Inyecciones de liquidez y/o bajas de la tasa de descuento del Banco Central
alivian la situacin en la plaza monetaria, pero para las empresas lo decisivo son los spreads por
sobre la tasa de referencia que deben pagar para hacerse de fondos. Si no hay confianza en la
capacidad de repago de las empresas los spreads suben. Esto sucede cuando los bancos, y los
prestamistas en general, comienzan a advertir que el pago de deudas por las empresas se hace
ms lento. En la base del asunto estn las crecientes dificultades para que siga operando con
facilidad la metamorfosis del capital mercanca en dinero, y con ello la renovacin del ciclo del
capital. Por lo tanto consideramos que r es funcin de la velocidad de rotacin del capital 9 y de la
tasa de referencia del Banco Central, rBC, que tomamos como expresin de la poltica monetaria. En
smbolos:
r = r (9; rBC) siendo 5r/59 < 0; 5r/5 rBC > 0 (13)
La tasa de referencia a su vez se correlaciona positivamente con la demanda de reservas en poder
del Banco Central. Una presin sobre las reservas lleva a un aumento de la tasa de referencia, y de
r.
El crdito bancario -y en general el mercado monetario- juega un rol importante en Ic as como en Cc
(bienes durables como automvil y construccin residencial); y un rol algo menor en la If, por la
posibilidad de las empresas de financiarse en los mercados de bonos o con flujo propio.
El crdito bancario cobra importancia creciente a medida que se avanza en un ciclo alcista; a la
salida de una depresin las empresas se financian fcilmente con su flujo de caja; el consumo
capitalista con desatesoramiento. Cuando progresa la fase alcista del ciclo, el crdito lo impulsa y
amplifica; aumentan los agregados monetarios y los sectores que crecen renuevan y amplan su
capital de trabajo apoyndose en el crdito. La rotacin del capital es fluida, 9 es alta, rBC es baja y r
tambin es baja. Debido a la naturaleza del capital circulante, la deuda de las empresas con los
bancos es esencialmente de corto plazo. Pero llegado un punto de la expansin, los stocks de
mercancas sin vender empiezan a aumentar; crece la ratio deuda/capital propio, y en especial el
peso de la deuda de corto plazo. Si el aumento de la desconfianza lleva a aumentar el ahorro en
AF*, habr alza de rBC elevando an ms r. Este aumento de r ejerce entonces una influencia
negativa sobre la tasa de ganancia empresaria, ya de por s debilitada. Caen ne y ne -los balances
que ingresan en la Bolsa lo evidencian- y se frena la inversin en equipos. El clima de negocios
empeora, la tasa de inters sigue subiendo, el consumo en bienes durables se contrae
rpidamente; baja la inversin de largo plazo.
Al acercarse al punto ms alto del ciclo la economa pasa progresivamente a una situacin
especulativa, y luego a una situacin Ponzi, para utilizar la terminologa de Minsky. Ante la
incertidumbre aumenta la preferencia por la liquidez en el sentido que lo planteaba Keynes; se trata
tambin del fenmeno de atesoramiento del que habla Marx, y a partir del cual desarrolla su crtica
a la ley de Say. Sube la demanda de dinero con motivos precautorios y/o especulativos ; en la
economa subdesarrollada esta corrida hacia la liquidez se manifiesta en el aumento de la demanda
de divisas. La preferencia por la liquidez puede estar sobredeterminada por la incertidumbre que
genera en los inversores la acumulacin de dficits fiscales, en cuenta corriente, y el crecimiento de
la deuda nominada en moneda extranjera. Estn dadas las condiciones para que se desarrolle una
crisis cambiaria y financiera en el sentido Minsky. En un cuadro de endeudamiento creciente los
prestamistas desconfan del apalancamiento de las empresas, los bancos se hacen adversos al
riesgo y disminuyen drsticamente sus prstamos, afectando los ingresos y la demanda agregada;
y las tasas suben. Las empresas venden activos y se hunden los precios de los ttulos financieros,
aumentando el peso de las deudas. Sin embargo, a diferencia de las explicaciones Minsky, en
nuestro desarrollo el sector financiero no es el origen de la crisis, sino el medio por el cual se
amplifica.
Si el Banco Central no responde a la creciente demanda de divisas aumentando la tasa de inters,
o bien las reservas bajan an ms rpidamente, o bien el tipo de cambio sigue subiendo,
conduciendo de todas maneras a la crisis. Por otra parte lo financiero tambin amplifica y acta
como cadena de transmisin de las crisis en el plano internacional (vase luego).
DINMICAS DE ACUMULACIN Y CRISIS
A partir de lo anterior presentamos escenarios alternativos.
a) Tipo de cambio competitivo, E*
En lo que sigue los subndices A y B se refieren respectivamente al sector transable y no transable.
Con tipo de cambio real alto, neA y neA son elevadas, dado el cambio relativo de los precios del
producto, y suponiendo que no existen necesidades inmediatas de importar K. Lgicamente g YA
tambin es elevada; IcA aumenta rpidamente en la primera fase del ciclo alcista por (1), y luego lo
hace IfA por (3), en tanto se mantengan las perspectivas de ganancia y E*, aunque 0fA se mantiene
baja, repercutiendo negativamente en el desarrollo tecnolgico X. En el sector B, neB y gYB son
bajas y por lo tanto es dbil la inversin en el sector de conjunto; 0fB se mantiene incluso ms baja
que en el sector A. Dado que el sector de no transables comprende infraestructura en transporte,
energa, comunicaciones y similares, la situacin repercute negativamente en A, y en las
perspectivas a largo plazo de la inversin.
Por otra parte Cc no pone presin sobre la balanza comercial, por (11) y (12), y la tasa de
financiamiento se mantiene baja para las empresas del sector A, y parcialmente para el sector B.
Las diferencias entre gYA y gYB indican que el crecimiento es distorsionado. Veamos entonces dos
escenarios de crecimiento con E*.
El primero es de suba paulatina de los precios de los bienes no transables, en la medida en que
aumenta la absorcin interna. Si el movimiento obrero tiene capacidad de resistencia -por ejemplo
por baja tasa de desocupacin- tambin suben los salarios. La suba de los precios de los no
transables recompone neB en tanto la suba de los salarios reduce la n general, por (5). La moneda
en trminos reales se aprecia, ejerciendo presin sobre las ganancias de los productores de bienes
transables, y la dinmica de las exportaciones. Si la situacin se prolonga pueden aparecer dficits
en la balanza comercial. Una forma de aliviar la constriccin externa es tomando deuda en los
mercados internacionales. El crecimiento de la deuda externa es un producto de la debilidad relativa
de la economa, no su causa. Aunque a su vez, superados ciertos niveles, reacta sobre la
economa, debilitndola e imponiendo nuevas restricciones.
La forma de recuperar la capacidad de captacin de divisas genuinas es mejorando la balanza
comercial. Debido al atraso tecnolgico, la salida es intentar nuevas devaluaciones que conducen a
nuevas alzas de precios internos y salarios. Se desemboca as en una dinmica inflacionaria, que
empeora las perspectivas generales de la economa. La inestabilidad de los precios relativos afecta
las evoluciones de neA y neB, aumenta la incertidumbre del capital y se debilita la inversin de largo
plazo (ecuaciones 3 y 4). La importacin de tecnologa es baja, y la competitividad de las
exportaciones se logra con salarios permanentemente devaluados en trminos de la moneda
mundial (ecuaciones 6 a 8). Cada salto en la depreciacin de la moneda impulsa la inflacin, y sta
obliga a nuevas devaluaciones.
Comienza entonces a crecer la demanda de divisas en tanto se prevn nuevas y cada vez ms
rpidas devaluaciones. Aumenta el ahorro en AF*, debilitando ms la inversin. Si el Banco Central
responde a la prdida de reservas con la suba de r BC se incrementa la presin financiera de las
empresas y aumenta el incentivo para colocar ahorros en AF. El ahorro deja de fluir a la inversin,
ya que se divide en AF* y AF (estas ltimas colocaciones a una tasa de inters en ascenso). Los
activos de los bancos se componen de forma creciente de AF estatales, que rinden altos intereses,
y no de prstamos al sector privado. Las devaluaciones elevan el peso de la deuda tomada en
moneda extranjera, poniendo ms presin en el sector externo.
Por otra parte si la lucha de clases obliga a conceder repetidos aumentos salariales que recuperan
parte del terreno perdido en cada ronda, la espiral inflacionaria se agudiza. La misma se convierte
en el reflejo monetario de la agudizacin de la lucha de clases por la resistencia de los obreros a la
desvalorizacin de su fuerza de trabajo. El aumento de precios adquiere una velocidad inercial -los
precios aumentan en el perodo t + 1 porque aumentaron en el perodo t- y la economa se indexa. A
diferencia de los que plantean los modelos neoclsicos de manual, que la inflacin favorece la
inversin porque la tasa de inters real se hace negativa, en un mercado financiero indexado la
inflacin acelerada aumenta la tasa de inters real (vase Taylor, 1992, pp. 25-26). Esto genera
nuevas presiones negativas sobre la tasa de ganancia empresaria
La moneda nacional progresivamente deja de actuar como medida y reserva de valor. La
recaudacin fiscal baja en trminos nominales, y posiblemente en trminos reales. El gobierno tiene
dos opciones: o bien monetiza el dficit, lo que lleva a ms presin inflacionaria y por ende a mayor
presin sobre el mercado cambiario, acelerando las devaluaciones crnicas. O intenta colocar
deuda a tasas crecientes, que son aprovechadas por capitales especulativos, de corto plazo. Para
garantizar la entrada de estos capitales el gobierno puede intentar diversos mecanismos financieros
que actan como seguros de cambio; por ejemplo, el Banco Central garantiza operaciones swaps
para capitales externos de corto plazo. En cualquier caso, la tasa de inters interna debe ser
superior a la tasa internacional; es la nica forma de que Tesorera puede colocar bonos. Esto
refuerza la necesidad de indexar la tasa de inters.
La tasa de inters cada vez ms alta profundiza la cada de la inversin y del consumo. La
contraccin de la demanda y la recesin afectan al sistema bancario. Para no dejar caer a los
bancos el Banco Central inyecta liquidez e interviene devolviendo depsitos a los ahorristas cuando
los bancos caen en la insolvencia -no pueden recuperar los crditos debido a la crisis general- y
deben ser liquidados. La base monetaria crece, sin que aumenten los agregados monetarios (M2 y
M3 pueden estancarse o incluso decrecer) ni los crditos; la economa se desmonetiza porque se
recurre al dlar, a la par que se inyectan enormes sumas de dinero. Llegado un punto, adems, la
aceleracin de la inflacin hace que el tipo de cambio real ya no mejora, a pesar de las
devaluaciones nominales de la moneda.
La liquidacin de bancos facilita la concentracin en el sector financiero. En una situacin de
prdida constante y creciente del valor de la moneda, la ley del valor sencillamente no puede
funcionar. No hay forma de comparar los tiempos de trabajo en el mercado. La coyuntura
desemboca en la hiperinflacin; la economa prcticamente se detiene. La crisis financiera se
generaliza, en tanto la crisis cambiaria se ha hecho crnica porque la moneda se devala en
forma casi constante.
Un segundo escenario posible con tipo de cambio competitivo es de contencin de las presiones
inflacionarias -puede explicarse por la recesin y alta desocupacin- luego de la devaluacin, de
manera que se mantiene alta la rentabilidad de los sectores transables y baja la de sectores no
transables. La competitividad del sector transable es fuerte, pero a mediano plazo tender a
deteriorarse en la medida en que no crezca la If. Lo mismo suceder si E* afecta la importacin de
tecnologa para el sector A. Vuelve a evidenciarse la importancia de un desarrollo de las fuerzas
productivas para superar las restricciones de mediano y largo plazo. En la medida en que ese
desarrollo no se produzca, la constriccin a mediano plazo para el desarrollo aparece por el lado de
2. La inversin en la produccin de insumos esenciales se hace ms lenta, o cae, y se generan
cuellos de botella que pesan ms y ms a medida que progresa el ciclo. As, un cuello de botella en
la produccin energtica puede adquirir un peso creciente.
Por otra parte, si la falta de inversiones en sectores productores de bienes intermedios bsicos no
transables lleva finalmente al aumento de los precios, se producir una mejora de la rentabilidad de
estos sectores, a costa de una apreciacin en trminos reales de la moneda. El resto de los
capitales pueden responder a esta situacin aumentando la precarizacin del trabajo y los ritmos de
produccin, y modernizando parcialmente la tecnologa. Las tensiones entre los sectores del capital
por mantener la rentabilidad media intentan resolverse con el aumento de la tasa de plusvala. El
resultado es la consolidacin de una alta tasa de explotacin del trabajo. Es la base para una n alta.
Se produce as, de hecho, el ajuste basado en el crecimiento exportador al que se han referido los
neoestructuralistas (vase Frenkel y Rozenwurcel, 1989). En lo esencial se reduce a aumentar la
tasa de ahorro interno, a fin de aumentar la razn exportaciones/ingreso. Lo cual slo es posible a
travs del mecanismo de ahorro forzoso inducido por una sustancial redistribucin regresiva del
ingreso (Ibd., p. 20; nfasis aadido). El ahorro aumenta porque aumenta la extraccin de
plusvala; esto exige que los salarios crezcan a un ritmo inferior al de la productividad. El
crecimiento se sostiene entonces a costa de un deterioro permanente de los trminos de
intercambio y salarios bajos en trminos de moneda internacional. Las inversiones son parciales y
el crecimiento sigue caracterizndose por la falta de integracin entre los sectores. Pero el
estrangulamiento se hace sentir a travs del creciente retraso tecnolgico con respecto a los niveles
internacionales. En un contexto internacional de competencia por medio del cambio tecnolgico, la
competitividad sostenida exclusivamente en tipo de cambio alto encuentra techos insalvables.
Adems, en estos perodos de tipo de cambio alto, el sector productor de BT con competitividad a
nivel internacional obtiene altas rentabilidades -aumenta la renta de la tierra- y genera un flujo de
entrada de divisas importante, que obliga al Banco Central a incrementar sus reservas, en aras de
mantener el tipo de cambio alto. La poltica monetaria usual es la esterilizacin de la masa
monetaria. Esto es, el Banco Central interviene en el mercado colocando ttulos, con el objetivo de
absorber la liquidez, o parte de ella, que gener su absorcin de dlares; ste es claramente un
factor de endeudamiento. Puede verse en esto la incidencia de factores ideolgicos; en este caso,
102
de la teora monetarista, con su trilema y el modelo Mundell-Fleming.
En todas las variantes del escenario del tipo de cambio alto se crean las condiciones para que se
pase a una etapa de apreciacin de la moneda, aunque varan los mecanismos, y la velocidad del
pasaje. Si el rgimen de tipo de cambio alto desemboca en alta inflacin, o an en hiperinflacin,
llega el momento en que el anclaje de la moneda al dlar se convierte en un medio para estabilizar
los precios. Si por el contrario el aumento de la inflacin es lento, el tipo de cambio real alto se
erosiona paulatinamente, y se va en los hechos a un rgimen de tipo de cambio bajo. Esto se debe
al temor de las autoridades monetarias a que nuevas devaluaciones produzcan renovados impulsos
a la inflacin, con el peligro de caer en alta inflacin o incluso en hiperinflacin.
b) Tipo de cambio bajo, o cercano a Eppc
Supongamos ahora el escenario de tipo de cambio fijo, con el que se busca anclar la inflacin. Baja
el tipo de cambio esperado, E(e). neB aumenta y por lo tanto gyB tambin sube; lo inverso sucede en
el sector de transables donde slo las empresas de mayor tecnologa y el sector agrario, en nuestro
modelo, pueden sobrevivir. Dada la estabilizacin, sectores que haban ahorrado en AF* los vuelcan
al mercado interno; crece Cc con lo que se impulsa una fase alcista del ciclo. Aumenta la
construccin residencial y la produccin de bienes duraderos. Es un ciclo impulsado por el
consumo, la Ic y la If principalmente en equipos de amortizacin a mediano plazo, y muy desigual
entre los sectores. Por eso X no se eleva significativamente.
En la medida en que la fijacin de E se realiza luego de un proceso inflacionario, se produce un
aumento inercial de los precios internos que deja el tipo de cambio real apreciado; el tipo de cambio
se ubica a niveles cercanos a Eppc. Esto aumenta la presin competitiva sobre el sector de bienes
transables. Los sectores que pueden sobrevivir renuevan la tecnologa recurriendo principalmente a
la importacin, lo que explica que a pesar del crecimiento econmico ramas enteras -por ejemplo
productores de equipos y mquinas- trabajen con capacidad ociosa, o a prdida y deban cerrar.
La entrada de capitales con destino a los sectores favorecidos por el tipo de cambio puede reforzar
durante todo un perodo la tendencia a la apreciacin de la moneda. La contrapartida lgica del
supervit en la cuenta de capitales es el creciente dficit en la cuenta corriente. Dada la debilidad
de la inversin en los sectores productores de transables y las distorsiones en el crecimiento, la
inversin en plantas e infraestructura productiva, o en investigacin y desarrollo de largo plazo no
es suficiente para cambiar la matriz productiva, ni para generar un avance cualitativo tecnolgico.
La productividad crece, pero a costa de crecientes desequilibrios en el sector externo, que termina
actuando como una constriccin fundamental.
El desequilibrio externo se agudiza por el aumento del consumo en bienes importados, por (11) y
(12). Las tasas de inters se mantienen ms altas que las internacionales; es una consecuencia de
la inestabilidad histrica del pas subdesarrollado y de las debilidades estructurales de su economa.
A igualdad de rendimientos ningn capital dinerario opta por el pas subdesarrollado frente a la
seguridad que brindan los pases desarrollados. Dadas las perspectivas de tipo de cambio estable
durante un perodo previsible, aumentan los flujos de capitales externos para colocarse a tasas
superiores a las internacionales. La inestabilidad estructural de la economa tambin induce al
sistema bancario a mantener mayor encaje que en los pases adelantados, y a establecer mayores
spreads entre las tasas activas y pasivas, para protegerse frente a posibles descalces. Todo esto
puede ir acompaado de maniobras y colusiones de tipo monoplico de los diversos sectores,
incluido el financiero, para asegurar una rentabilidad alta. Pero por encima de estas maniobras -que
realiza todo capital, sea productivo o mercantil, cuando tiene oportunidad- lo que prima es una
lgica financiera propia del pas subdesarrollado.
En cuanto a las empresas grandes, con acceso al crdito internacional, crece la tentacin de
endeudarse en dlares si prevn un horizonte de estabilidad cambiaria a mediano plazo y de
mercado interno ms o menos cautivo o protegido. En todo caso, tendrn que endeudarse si
quieren renovarse tecnolgicamente. El acceso al crdito internacional les otorga una ventaja con
relacin a las empresas ms pequeas.
A medida que contina el crecimiento con Eppc la balanza de cuenta corriente es cada vez ms
deficitaria. Es financiada por la entrada de capitales, sea por inversin directa -en especial en el
perodo posterior al arranque del ciclo alcista-, por inversiones de cartera y prstamos bancarios. De
todas maneras la debilidad estructural de la recuperacin econmica explica que contine un
goteo de fuga de capital nativo. Paulatinamente tambin cobra importancia la remesa de utilidades
de las empresas que han invertido con vistas a la produccin en el sector no transables. El tipo de
cambio permite realizar esa transferencia en condiciones ptimas, ya que el equivalente valor del
espacio nacional est sobrevaluado con respecto a las condiciones estructurales de la economa.
La revalorizacin de la moneda implica tambin que los salarios suban en trminos de la moneda
internacional. En estas condiciones la clase dominante intentar aumentar la tasa de ganancia
intensificando los ritmos de produccin, disminuyendo los beneficios sociales, precarizando las
condiciones laborales y bajando el salario. La resultante final de esta poltica depender de la
capacidad de resistencia del movimiento obrero.
Progresivamente aumenta el dficit acumulado de la cuenta corriente y la deuda externa se hace
sentir sobre las cuentas fiscales y la balanza de pagos. El dficit de la cuenta corriente exige ser
corregido; en ltima instancia es un reflejo de que la insercin de la economa en el mercado
mundial no ha sido exitosa, a pesar de la renovacin parcial de equipos e infraestructura que han
posibilitado la mejora de los trminos de intercambio y la entrada de capitales. Un camino para
mejorar la competitividad sin tocar el tipo de cambio nominal es la deflacin. Pero la deflacin no
solo es dificultosa por lo que implica con relacin a la lucha de clases, sino tambin porque se corre
el riesgo de caer en la espiral deflacionaria, que lleva a la preferencia por mantenerse lquido; esto
es, induce a postergar las inversiones y el consumo de bienes durables, a la espera que la cada de
precios toque fondo. Adems la deflacin aumenta el peso de las deudas.
En estas condiciones la economa es pasible de sufrir profundamente cualquier shock externo. Por
ejemplo, la suba de las tasas de inters en los pases centrales; o la devaluacin de la moneda de
un socio comercial importante puede desatar un terremoto interno. A diferencia de los modelos
neoclsicos, este shock no acta sobre una economa en estado de equilibrios mltiples, sino
profundamente desequilibrada y atravesada por contradicciones sociales.
En la medida en que la situacin externa empeora se incrementa la desconfianza en la evolucin de
la economa. Llega un momento en que los inversores -en especial los managers de carteras-
exigen tasas cada vez ms altas para mantener sus colocaciones en activos de empresas locales, o
en ttulos pblicos. La suba de las tasas se acompaa de la cada de la bolsa de valores. El flujo de
entrada de capitales se detiene primero y se revierte luego. La alta y mediana burguesa posterga el
consumo, lo que repercute negativamente en el ingreso. Aumenta el ahorro de estos sectores, y se
vuelca a AF*. La cada de la demanda interna afecta al sector productor de BNT; g yB y neB caen,
bajando por lo tanto Ic e If en el sector. Dado que los BNT eran principales impulsores de la fase
alcista del ciclo econmico, ste se revierte rpidamente. Los bancos restringen el crdito y suben
las tasas. Ahora las empresas contraen deudas para financiar los stocks de mercancas sin vender,
y lo hacen a tasas ms altas. La suba de la tasa de inters se generaliza; suben los spreads entre
tasas activas y pasivas domsticas y los spreads entre las tasas de referencia internacionales y las
que se cobran en el mercado de dinero y de bonos. Esto agrava el peso de la deuda pblica y
privada y potencia la desconfianza.
En la medida en que sube el dficit y aumenta el peso de las deudas se cierra el acceso al crdito
internacional. El mercado accionario se hunde, contribuyendo al clima de pesimismo general.
Tambin los precios inmobiliarios retroceden, poniendo presin en el sector financiero que empieza
a advertir que no recuperar muchos crditos. Se acelera la salida de capitales, incluyendo el retiro
de depsitos. El gobierno intenta frenar el proceso aumentando la tasa de inters; en tanto la
provisin de liquidez al sistema bancario est limitada por la necesidad de mantener el tipo de
cambio fijo. Pasamos a una situacin Ponzi, donde los deudores toman deuda para pagar intereses.
Los balances de los bancos se deterioran. La produccin y el consumo siguen en espiral
descendente. El ataque especulativo contra la moneda puede desatarse antes de que el Banco
Central agote sus reservas. En este punto ocurre en parte la historia de Krugman (1979), pero no
hay previsin perfecta ni mercados eficientes, sino incertidumbre y comportamientos en manada y
salida de capitales, incluido el retiro precipitado de depsitos bancarios. La devaluacin finalmente
se hace inevitable, en medio de una profunda y violenta contraccin econmica y hundimiento
financiero. Se pasa as a un perodo de tipo de cambio alto.
CONCLUSIN
En este captulo hemos analizado los escenarios de crisis cambiarias, inspirados en la crisis
argentina. Intentamos mostrar que existe una lgica en la alternancia de tipos de cambio alto y bajo
que de Argentina en los ltimos aos, y vinculamos esa alternancia con los ciclos de crecimiento
extremadamente desigual entre sectores; y el estallido peridico de crisis cambiarias y financieras.
Puede interpretarse que nuestra historia tiene algunos puntos de contacto con el enfoque
neoestructuralista y el planteo Minsky, pero a diferencia de stos se ubica en el cuadro terico de la
ley del valor trabajo, la produccin de plusvala y la importancia de las variaciones de las tasas de
ganancia entre sectores para el comportamiento del tipo de cambio.
Destacamos que la dinmica repetida de estas crisis potencia el atraso tecnolgico relativo. En
primer lugar, porque los cambios bruscos de la rentabilidad de los sectores debilitan las inversiones
a largo plazo, fundamentales para superar el atraso. Se profundizan los desequilibrios estructurales;
los diferenciales de productividad se acentan porque ora un sector, ora el otro, sufre perodos ms
o menos prolongados de baja rentabilidad y por lo tanto de baja inversin y renovacin tecnolgica.
En segundo trmino, porque los cambios en la situacin competitiva de las exportaciones afectan a
largo plazo la posibilidad de insercin en la economa mundial. En tercer lugar, porque las crisis
financieras y bancarias peridicas -y los rescates a que se ve obligado el Estado- imponen elevados
costos en trminos del pnb, y elevan el endeudamiento pblico. Esta dinmica agudiza el desarrollo
desigual que est implicado en la misma dialctica de produccin del valor en espacios nacionales
diferenciados por sus niveles de productividad. De todas maneras la visin que presentamos aqu
se diferencia de los cuadros linealmente estancacionistas que predominan en los autores de la
dependencia, o sus continuadores. No hay estancamiento crnico, sino desarrollo desigual y
deformado de las fuerzas productivas, con procesos convulsos, retroalimentacin de desequilibrios,
reversiones bruscas y agudas contradicciones.
Por otra parte, una conclusin, que atae al anlisis poltico, es que los cambios en las tasas de
rentabilidad de los sectores no se deben, en principio, a cambios en lo que comnmente se conoce
como el bloque de poder dominante. El tema es importante porque muchos analistas interpretan
ex post los cambios ocurridos en las tasas de rentabilidad entre los sectores como el resultado de
polticas articuladas ex profeso desde el Estado, con vistas a favorecer a tal o cual fraccin de la
clase dominante. Sin negar la influencia que puedan tener los grupos de presin en las polticas
econmicas, nuestra visin es mucho ms objetivista, en el sentido que son las crisis las que
plantean de hecho cambios en las tasas de rentabilidad y abren, o cierran, perodos durante los
cuales algunas fracciones del capital pueden prevalecer sobre el resto. Si un determinado sector
gozara durante mucho tiempo de alta rentabilidad, los capitales fluiran masivamente al mismo. Pero
es la misma volatilidad de las tasas de rentabilidad y de la situacin general la que pone obstculos
a este movimiento. Por otra parte los programas gubernamentales reflejan muchas veces a
posteriori los cambios en la situacin econmica; aunque a su vez pueden acentuar una lnea de
desarrollo.

TERCERA PARTE
CAPITALISMO AGRARIO EN UN PAS SUBDESARROLLADO
Captulo 12
Renta de la tierra y capital
La teora de la renta de la tierra es uno de los aspectos menos estudiados de la teora de Marx,
pero de importancia para analizar la distribucin del ingreso entre las clases sociales y el desarrollo.
A raz del conflicto que se desarroll a partir de marzo de 2008 entre el Gobierno argentino y el
campo, se evidenci la necesidad de precisar, entre otras cuestiones, la categora de renta agraria y
su relacin con la ganancia y el inters; el vnculo entre el capital agrario, la propiedad de la tierra y
el capital financiero; y la relacin de la acumulacin en el agro argentino con el desarrollo de la
globalizacin del capital. Empezamos abordando la cuestin de la renta en la teora de Marx.
GENERALIDADES Y RENTA DIFERENCIAL I
Marx define la renta como todo aquello que paga el arrendatario al terrateniente como canon por la
autorizacin a explotar la tierra. Bsicamente se origina en dos circunstancias. En primer lugar, en
el hecho de que las tierras tienen diferentes fertilidades, y ubicaciones geogrficas, y por lo tanto
varan los costos de produccin. En segundo trmino, en que la tierra es un bien que no puede
reproducirse, y por lo tanto es monopolizable. La manera ms sencilla de introducir su mecanismo
de formacin es a partir de la renta diferencial I, que es la renta que se origina por las diferencias de
fertilidad natural de los suelos. Lo hacemos con un ejemplo numrico.
Supongamos que existen tres tipos de tierra cerealeras, A, B y C, de diferentes niveles de
productividad; la A es la de menor productividad, y la C es la de mayor productividad. La demanda
de cereal es tal que se necesita la produccin de los tres tipos de tierra. Supongamos que en las
tierras de tipo A por cada $25 de capital invertido se obtiene un rendimiento de 1 unidad de cereal.
Suponemos que la tasa de ganancia del capital invertido en el agro -igual a la tasa media de
ganancia que prevalece en el resto de la economa- es del 20%; la ganancia cada $25 de capital
invertido es entonces $5. Esto significa que el precio de produccin de 1 unidad de cereal es $30. A
su vez en la tierra B se producen, cada $25 de capital invertido, 2 unidades de cereal; la ganancia
es, lgicamente, $5. El costo de produccin (entendido aqu como capital invertido ms ganancia)
de cada unidad de cereal es $15. Por ltimo, si en la tierra C se producen, cada $25 unidades de
capital invertido, 3 unidades de cereal, el costo de produccin de cada unidad de cereal es de $10.
En principio, si estas diferencias de productividad ocurrieran en cualquier rama de la economa en la
que hubiera libre competencia, se establecera un precio de produccin que, en condiciones de
equilibrio entre la oferta y la demanda, coincidira con el de las empresas modales. Sin embargo
esto no puede ocurrir en la agricultura, debido a que la tierra no es un bien que se pueda reproducir
a voluntad. Los propietarios de las tierras de productividad superior, C y B poseen entonces una
ventaja que no puede ser igualada por los propietarios de las tierras A. Esta circunstancia hace que
el precio de mercado est determinado por la peor tierra, en nuestro ejemplo, A. La unidad de
cereal se vende por lo tanto a $30; en las tierras B se obtiene un excedente de $30, y en las C de
$60. Este excedente es la renta que va al terrateniente. Varias cuestiones son importantes de
puntualizar.
En primer lugar, hay que distinguir entre la tasa de ganancia y la renta. Constituye un error
frecuente hablar de la rentabilidad del campo de conjunto, sin distinguir la renta de la ganancia del
capital. La renta corresponde al dueo de la tierra en tanto es propietario de un bien no
reproducible. La ganancia agraria, en cambio, corresponde al empleo del capital, y se rige por las
mismas leyes que gobiernan las tasas de ganancia de cualquier otro sector de la economa. En
particular, est sometida a la tendencia a la igualacin de la tasa de ganancia que afecta a todas las
ramas del capital. Esto significa que cuando la tasa de ganancia en una rama se eleva por encima
de los niveles medios, aumenta el flujo de capitales hacia esa rama, llevando la tasa de ganancia de
ese sector nuevamente hacia el nivel medio. En el sistema capitalista permanentemente hay ramas
en expansin que gozan tasas de ganancia ms altas que los promedios, y atraen capitales; y
ramas en retroceso en las que sucede lo opuesto. Adems, dentro de cada rama hay empresas con
tecnologas o economas de escala superiores a las modales, que gozan de plusvalas
extraordinarias; empresas con escalas y tecnologas modales, que reciben la tasa media de
ganancia; y empresas con escalas y tecnologas inferiores a las modales, que no alcanzan la tasa
media de ganancia. Las plusvalas extraordinarias de los capitales avanzados tecnolgicamente
tienden a desaparecer a medida que los cambios tecnolgicos se generalizan en la rama. La renta,
en cambio, constituye una sper ganancia, de la que se apropia de forma permanente el
propietario de la tierra. Esta distincin entre ganancia y renta es clave para comprender la
especificidad histrica del modo capitalista de produccin. Como seala Marx, en tanto en las
sociedades precapitalistas la renta es la forma normal que asume el plusproducto -o el plusvalor, si
se paga en dinero-, la renta moderna es el excedente que va al terrateniente, por encima de la parte
del plusvalor que se apropia el capitalista, bajo la forma de ganancia. Lo cual demanda las
condiciones modernas de produccin, entre ellas el establecimiento de una tasa media de ganancia
y precios de produccin; esto es, el dominio del capital. Por eso mismo tambin esta separacin
entre ganancia y renta es el supuesto del modo de produccin capitalista.
En segundo trmino, la renta no es el ingreso que recibe el factor de produccin tierra, como se la
presenta en la literatura burguesa habitual, sino la plusvala remanente sobre la ganancia media del
capital. La propiedad privada de la tierra no es su fuente, sino la que permite apropiarse de una
parte de la plusvala bajo la forma de renta. La mayor fertilidad relativa de las tierras B y C no
genera ms valor, sino posibilita que la misma cantidad de trabajo humano se exprese en ms
cantidad de valores de uso; y dado que el precio del producto est determinado por la tierra A, es
lgico que surja la renta. Es como si el trabajo aplicado en B y C fuera trabajo potenciado,
generador de ms valor que el aplicado en A. El valor es una categora social; su magnitud depende
del tiempo de trabajo socialmente necesario, y ste est determinado tanto por la productividad del
trabajo que determina el precio de produccin -en nuestro ejemplo, la productividad del trabajo en
A-, como por la necesidad social del producto -esto es, el tiempo de trabajo que se est dispuesto a
entregar a cambio-.
En tercer lugar, es claro que si por cualquier causa baja el precio del cereal, salen de produccin las
tierras marginales, y las tierras que le siguen en la escala ascendente de la productividad pasan a
ser ahora las reguladoras. Esto es importante a tener en cuenta cuando se estudia el efecto bajista
sobre los precios que tienen las retenciones a las exportaciones sobre los precios de los granos,
carne y otros productos del agro.
En cuarto lugar, la apropiacin de la renta diferencial por parte del Estado no modifica el precio del
grano (si consideramos el precio mundial). Esto porque, como se ha visto, la renta no contribuye a
la formacin de los precios. En otras palabras, el cereal no es caro porque se paga una renta, sino
que se paga una renta porque el cereal es caro. Por lo cual es incorrecto afirmar que si baja la renta
se abaratan los precios de los cereales u oleaginosas. S modifica el precio interno una variacin de
las retenciones, ya que lo desconecta, parcialmente, del precio en el mercado mundial. Pero,
naturalmente, el precio en el mercado mundial no se modifica por esto; simplemente se trata de un
procedimiento por el cual el Estado se puede apropiar de una parte de la renta, dada la diferencia
entre el precio interno y el precio mundial. Por supuesto tambin, si se modifica el tipo de cambio
variar la renta de la que puede apropiarse el terrateniente, ya que se modifica el precio interno del
producto agrcola (vase el Interludio I para una discusin del tema).
Por ltimo, subrayamos que la renta depende de las productividades relativas. Esto significa, en
primer lugar, que no depende del tamao de la tierra; una parcela pequea puede dar una renta
relativamente ms grande que una parcela mayor. Por eso en la zona pampeana extensiones de
tierra no muy grandes -dadas las escalas productivas- pueden sin embargo generar importantes
rentas. Y zonas extensas en tierras peores dan poca renta relativa. En segundo trmino se
desprende que Ricardo se equivocaba cuando pensaba que la renta siempre aumentaba con la
suba de los precios del grano, y viceversa. De hecho, la productividad total puede estar
aumentando, de manera que bajen los precios de los granos, en tanto aumenta la renta.
PRECIO DE LA TIERRA Y CAPITAL FICTICIO
Debido a que la tierra no es producto del trabajo, no puede tener valor. Sin embargo es una
mercanca -en la medida en que es apropiable- y por lo tanto tiene precio. Se plantea entonces la
cuestin de cmo se determina el precio de la tierra. La respuesta de Marx es que se hace por el
principio de la capitalizacin de la renta con una tasa de inters determinada . Se trata del mismo
principio que se aplica actualmente en la superficie de la sociedad capitalista, slo que en Marx el
rendimiento de la tierra se explica a partir de la explotacin del trabajo. Supongamos, por ejemplo,
que la tasa de inters de referencia de un pas es el 6%; supongamos que una unidad de tierra da
$200 de renta anual. Pues bien, se puede suponer que esa renta corresponde al rendimiento de
un capital ficticio -en este caso la tierra- cuyo precio se calcula capitalizando la renta a una tasa de
inters que, por lo general, es ms baja que la tasa de referencia . En nuestro ejemplo esta tasa
puede ser del 5%. Por lo tanto el precio de esa unidad de tierra ser $200 + 0,05 = $ 4000. Es claro
que a medida que suba la renta, dada una tasa de inters, el precio de la tierra sube; y a medida
que baje la tasa de inters de referencia, aumenta el precio de la tierra. El precio de la tierra se
explica por la ley del valor trabajo, y est indisolublemente ligado a la relacin capitalista.
Entender que el precio de la tierra es renta capitalizada ayuda a resolver cuestiones que se han
discutido acaloradamente durante el conflicto entre el campo y el Gobierno, y reaparecen
comnmente en los anlisis sobre la tierra. Por ejemplo, es frecuente que al hacer los clculos de
rentabilidad de una explotacin agrcola se considere el precio de la tierra como un componente del
capital invertido -sera capital constante fijo, en trminos marxianos- por el terrateniente-
capitalista. Es lo que sucede en un clculo realizado por la Secretara de Agricultura de Argentina,
para campos propios y arrendados y precios de fines de 2007, donde se habla de rentabilidades
sobre capital invertido que resultan asombrosamente bajas. Al margen de la exactitud de las cifras
sobre costos, impuestos, etctera, lo que llama la atencin es que este clculo no discrimina entre
lo que es el capital -mquinas, semillas, fertilizantes, pago de salarios- y lo invertido en la tierra que
no constituye capital. Para ver por qu, pensemos en la explotacin capitalista tpica, esto es, donde
existe un terrateniente que percibe renta y un arrendatario capitalista que contrata obreros
asalariados. En este caso el capital invertido por el terrateniente en la compra del suelo es para l,
por cierto, una inversin de capital que devenga inters, pero que nada tiene que ver en absoluto
con el capital invertido en la propia agricultura (Marx, 1999, t.3, p. 1028).
Es que la tierra no es capital fijo ni circulante; simplemente es un bien inmueble, una condicin de
produccin. El ttulo de propiedad que posee su comprador constituye un ttulo que le da derecho a
percibir una parte del plusvalor, bajo la forma de renta, pero nada tiene que ver con la produccin
de esa renta. Por eso es similar al dinero invertido en un ttulo del Estado; el ttulo da derecho a
participar de los ingresos futuros del Estado, pero detrs del mismo no hay capital; se trata de un
capital ficticio. En el caso de la tierra, cuando el comprador abon el precio de la tierra, se
desprendi de su capital, que ahora pas a manos del vendedor. Por consiguiente, el capital no
existe ya como capital del comprador, pues ste ha dejado de tenerlo; por lo tanto no se cuenta
entre el capital que de alguna manera puede invertir en el propio suelo (Ibd.). Por lo tanto esta
suma desembolsada en la compra de la tierra no entra en el valor del producto, como s sucede con
el valor de la mquina o de la materia prima. De ah que el comprador compare la inversin en tierra
con la inversin en cualquier otro activo financiero. Para l es un capital que rinde inters, aunque
como capital slo podr realizarlo mediante su reventa; en este sentido es que Marx lo considera
capital potencial. La lgica que rige esta inversin, como sucede con cualquier otro activo
financiero, es la de ganar tanto con la renta como con la valorizacin de la tierra. Esta perspectiva,
propia del capital dinerario, se ve reflejada en los balances de algunos grandes grupos del
capitalismo agrario. Por ejemplo Cresud, de Argentina, vende tierras compradas a precios bajos
cuando considera que han alcanzado una alta valorizacin.
La distincin entre inversin en tierra y capital resurge a cada momento en el clculo del inversor
financiero y del propietario. Este ltimo calcula normalmente cunto le rinde la tierra si la arrienda,
comparando con el beneficio que obtiene de cualquier otro activo financiero; y las posibilidades de
valorizacin del suelo. Por otra parte calcula cunto capital debe invertir para hacer producir el
campo, y qu ganancia obtiene. En base a esto puede decidir el curso a seguir; un clculo que
adquiere especial significacin en la dinmica del capitalismo agrario pampeano, como veremos en
seguida.
Por ltimo sealamos que considerado desde el punto de vista del desarrollo de las fuerzas
productivas, y debido a que el desembolso de dinero en la compra de tierras no es inversin de
capital agrcola, la propiedad de la tierra constituye un obstculo para la agricultura y de hecho
contradice al modo de produccin capitalista (Marx).
LA CRTICA DE LA PROPIEDAD PRIVADA DE LA TIERRA Y LA RENTA
Cuando se discute acerca de los ingresos del campo generalmente se hace hincapi en la
existencia, o no, de ganancias extraordinarias por parte de los propietarios de la tierra. Como
hemos visto, estas ganancias -que son rentas- no se distinguen, la mayora de las veces, de las
ganancias del capital, y los debates se centran en cul sera su nivel ticamente justo. Con lo cual
desaparece cualquier cuestionamiento a la propiedad privada misma de la tierra. La propiedad
privada de la tierra aparece como algo natural. Sin embargo cabe preguntarse en qu se
fundamenta el derecho de propiedad privada de la tierra.
En la respuesta a esta pregunta, como seala Marx, la ideologa burguesa fracasa penosamente,
incluso en sus exponentes ms lcidos. Es que la propiedad privada de la tierra supone que hay
personas que han monopolizado porciones del planeta, sobre las cuales pueden disponer como
esferas exclusivas de su arbitrio privado, con exclusin de todos los dems (Marx, 1999, t. 3, p.
793). En determinados momentos de la historia humana, algunas personas tomaron posesin de
tierras, las declararon de su propiedad, y excluyeron a todos los dems. Que luego las tierras se
comercien como cualquier otra mercanca no cambia la naturaleza del problema. La renta sigue
constituyendo un tributo que el conjunto de la sociedad paga a quienes han monopolizado
porciones del globo terrqueo. Desde este punto de vista la defensa de la renta agraria, cualquiera
sea la forma que adopte, es una bandera reaccionaria. ste es un punto del programa del marxismo
que es incompatible con las reivindicaciones de los productores agrarios pampeanos, y con los
partidos defensores del sistema capitalista. Sin embargo, el hecho de que se naturalice la propiedad
privada del suelo, que se confunda el precio de la tierra con el capital, y que la renta se conciba,
segn la apariencia del fenmeno, como un rendimiento de ese capital, constituye la base material
para la defensa del derecho del terrateniente a percibir ese ingreso. El cuestionamiento a la renta
que percibe el propietario de la tierra por parte del marxismo es radical.
RENTA ABSOLUTA
La renta diferencial I, que se origina en las diferencias de las productividades naturales del suelo es
la que comnmente se tiene en cuenta cuando se analiza la cuestin de la tierra en Argentina. Pero
Marx tambin pensaba -a diferencia de Ricardo, que slo conceba la renta diferencial- que la tierra
de peor calidad tambin generaba renta. Esta renta surga, siempre segn Marx, porque la
composicin media del capital en la agricultura era ms baja que en el promedio de la economa
capitalista. Recordemos que la composicin del capital es la relacin entre capital constante y
capital variable; esto es, la relacin entre trabajo muerto y trabajo vivo, que es el que genera el valor
y la plusvala. En condiciones de libre competencia y movilidad de los capitales, las ramas en que
existe una composicin del capital menor a la media venden su produccin por debajo del precio
que correspondera directamente a sus valores; y en las ramas en las que la composicin del capital
es superior a la media sucede lo contrario. Sin embargo, segua el razonamiento de
Marx, en la agricultura no poda ocurrir esa nivelacin, debido a la propiedad privada de la tierra. Lo
cual daba lugar a otra ganancia extra, que constitua la renta absoluta, que recibe el propietario de
la tierra de peor calidad. Esto significa que Marx explica la renta en la peor tierra no a partir de un
precio de monopolio -esto es, por el poder de mercado o el capricho de la demanda- sino por la ley
del valor trabajo. Su supuesto crucial es que en la agricultura la composicin del capital es menor
que en el resto de la economa. Por eso en este respecto no es correcta la afirmacin de Gastiazoro
(1999) cuando sostiene que la renta absoluta, en el sentido de Marx, surge de la superexplotacin
de los asalariados rurales por el mayor atraso relativo del capitalismo en el campo. En primer lugar
porque, siempre segn la teora de Marx, la renta absoluta es independiente de si existe o no
superexplotacin; la existencia de superexplotacin puede engrosar la renta, absoluta o diferencial,
pero no es la razn de ser de la renta absoluta. An cuando no exista superexplotacin, habr renta
absoluta si la composicin orgnica en el campo es menor que la composicin orgnica promedio
del resto de la economa capitalista. Por lo tanto, y en segundo trmino, tampoco es correcto
sostener, como tambin afirma Gastiazoro, que la renta absoluta surge porque hay un mayor atraso
relativo del capitalismo en el campo. Lo que importa es la composicin orgnica media del capital, y
la composicin orgnica promedio en el campo. Puede haber ramas de la economa con baja
composicin orgnica, que sin embargo estn a la vanguardia de los avances tecnolgicos. Por
ejemplo, sectores en biotecnologa o gentica poseen una alta relacin de trabajo -que es complejo-
sobre capital constante, y son de avanzada. Esta confusin conceptual acerca de qu es renta
absoluta lleva a una parte de la izquierda -como el Partido Comunista Revolucionario, al que
pertenece Gastiazoro- a sostener que en Argentina este tipo de renta juega un rol central.
Sealemos, por ltimo, que la renta absoluta s influye en el precio del producto agrcola; si no
existiera la renta absoluta el producto se vendera al precio de produccin que, lgicamente, debe
ser ms bajo que el precio-valor; siempre bajo el supuesto de que la composicin orgnica del
capital en la agricultura es ms baja que en el promedio social.
DESARROLLO CAPITALISTA Y RENTA DIFERENCIAL II
Lo visto hasta aqu ha constituido los pilares tericos habituales con los que se explicaron las
cuestiones de la tierra en Argentina. Pero tambin est la renta diferencial II, que es la renta que
surge por las sucesivas mejoras introducidas por la inversin de capital en la tierra. En la medida en
que esas mejoras se incorporen de manera permanente a la tierra, son pasibles de ser
usufructuadas por el terrateniente en futuros contratos. Para verlo, supongamos que en nuestro
caso anterior un capitalista arrendatario introduce una mejora en el riego de la tierra C, de manera
que aumenta su productividad a 4 unidades de cereal cada $25 de capital invertido ms $7 por
inversin extra. En este caso el capitalista obtendr un ingreso de $100, de los cuales $60
constituyen la renta, $25 reponen el capital normal invertido, $7 el capital extra invertido; $5
constituyen entonces la ganancia normal, y $3 una ganancia extraordinaria, producto de las
mejoras. Pero cuando la tierra est disponible para que el terrateniente la alquile nuevamente, esa
mejora es una cualidad de la tierra que procurar la correspondiente renta. El arrendatario se
quedar de nuevo con la ganancia media. El incremento de la renta deriva as de la inversin de
capital, y es la renta que Marx llama diferencial II. El anlisis a partir de aqu se hace entonces ms
complejo, porque las rentas diferenciales I y II dan lugar a muchas combinaciones, segn que los
rendimientos de las sucesivas inversiones de capital en la tierra sean crecientes, constantes o
decrecientes; y segn las inversiones se hagan en tierras de diferentes fertilidades naturales. De
esta forma aparecen muchos casos en que la renta sube, pero no porque se vaya siempre a tierras
peores, o porque suban los precios de los productos agrcolas, como pensaba Ricardo.
En nuestra opinin esta renta diferencial cobra un significado especial en la actualidad, ya que
depende y es inherente al desarrollo del capitalismo. Expresa la circunstancia de que el capital al
alcanzar determinado nivel se convierte en el factor decisivo de la agricultura y la fertilidad natural
deja de ser el elemento determinante de la renta. Una cuestin que ya destacaba Marx en Miseria
de la filosofa, cuando afirmaba que la fertilidad no es una cualidad tan natural como podra
pensarse, porque est estrechamente ligada a las relaciones sociales de su tiempo, y volva a
afirmarla en El Capital:
... las propias leyes naturales del cultivo implican que, llegado a cierto nivel del cultivo y a
su correspondiente agotamiento del suelo, el capital -considerado aqu, al mismo tiempo,
en el sentido de medios de produccin ya producidos- se convierta en el elemento decisivo
del cultivo (Marx, 1999, t. 3, p. 868).
La existencia de la renta diferencial II est indicando que la tierra se transforma en un campo de
inversin para los capitales como cualquier otro. En relacin a los pases subdesarrollados, la
incorporacin al anlisis de la renta diferencial II es importante. Ha sido tradicional en la izquierda
minusvalorar la renta diferencia II -a la par que se resalt histricamente la renta diferencial I y la
absoluta- porque se parte de la premisa de que el desarrollo de las fuerzas productivas en el agro
es extremadamente dbil, o despreciable. Pero esto hoy no tiene apoyo en la realidad, por lo menos
para extensas zonas de los pases perifricos, como es el caso de la zona oleaginosa y cerealera
de Argentina.
Afirmar que la tierra se transforma en un campo de inversin para los capitales como cualquier otro
implica que a largo plazo debe aumentar la composicin orgnica del capital en la agricultura, y por
lo tanto no hay razn para que su nivel medio deba ser diferente a la de cualquier otra rama de la
industria. En consecuencia desaparece la base para la existencia de la renta absoluta. El propio
Marx admita que la renta absoluta se basaba en una diferencia histrica que puede desaparecer
(Marx, 1975, t. 2, p. 89) y crea que en su poca ya no rega para la industria extractiva. Si la renta
absoluta se basaba en el atraso relativo de la agricultura con relacin a la industria, no hay motivo
para que permanezca cuando la produccin agrcola pasa a ser dominada por el capital como si
fuera una industria ms. El desarrollo capitalista en las ltimas dcadas parece indicar que sta es
la situacin hoy. Es una realidad que tendencialmente en la produccin de cereales y oleaginosas,
productos claves, disminuy la utilizacin de mano de obra, y aument la relacin capital/trabajo.
Por ejemplo, se ha calculado que en 1830 un granjero de Estados Unidos empleaba entre 200 y
300 horas de trabajo para producir 100 bushels de trigo; en 1890 entre 40 y 50 horas; en 1975 entre
3 y 4 horas. Y todo indica que desde entonces el tiempo de trabajo disminuy. Lo mismo ha
sucedido en las producciones de cereales y oleaginosas en Brasil, Argentina y otros grandes
productores.
RENTA EN LAS PEORES TIERRAS
Si no existe renta absoluta, cabe preguntarse entonces si existe renta en las tierras peores. Para
responder a esta pregunta vuelve a cobrar importancia la renta diferencial II. Expliquemos el tema
con cierto detalle, porque nos permitir abordar luego algunas de las contradicciones que se estn
evidenciando en el agro en Argentina.
La tesis de Marx es que puede surgir renta en la peor tierra a partir de las inversiones sucesivas de
capital, en condiciones especiales que afectan a las tierras marginales. Para ver cmo puede
suceder, supongamos, como antes, que la tierra peor, A, produce 1 unidad de cereal a un costo de
produccin (incluye la ganancia) de $30, y que la tierra B produce 3,5 unidades de cereal a un
costo de produccin de $60. Dado que el precio de mercado est determinado por la tierra A, los
productores de B venden las 3,5 unidades de cereal a $30 cada una, obteniendo entonces $105.
Descontado el costo de produccin queda una renta de $45.
Supongamos ahora que la demanda aumenta, y se necesita producir 1 unidad ms de cereal. Se
compara entonces cunto cuesta producir esta unidad adicional si se invierte ms capital en la tierra
A, en una tierra an peor, A -1, o en B. Supongamos que producir esta unidad adicional cuesta $35
en B, y $38 en A, o en A -1. Lgicamente, la unidad adicional se produce en B. Entonces tenemos
que B produce ahora 4,5 unidades, de las cuales 3,5 unidades se producen a $60, mientras que 1
unidad se produce a $35. En total en B las 4,5 unidades de cereal se producen a $95 (siempre
incluyendo la ganancia). Si se calcula el costo medio de la produccin en B, es claro que el mismo
ser $95 + 4,5 = $21,11. En este caso el precio regulador seguira siendo el de A, o sea $30, y no
habra renta en la peor tierra. Sin embargo Marx aqu introduce una hiptesis crucial, ya que
sostiene que el precio regulador bien puede ser el de la unidad adicional producida en B, o sea,
$35. En este caso B vende las 4,5 unidades de cereal a $157,5; descontando los $95 que
corresponden al capital, queda una renta de $62,5. Puede verse que la renta aument, esto es,
tenemos renta diferencial II. A su vez en A aparece una renta de $5. Es evidente que Marx est
dando aqu un rol relevante al clculo comparativo marginal. Esto sucedera cuando no es posible
disponer de nueva tierra de calidad A que tenga la misma situacin favorable que la cultivada
anteriormente, sino hay que recurrir a una segunda inversin de capital en A, que implica una
inversin menos rentable que en B; o, alternativamente, descender a una tierra A -1, de peor
calidad.
Otra situacin en que la renta diferencial II puede dar lugar a renta en la tierra de peor calidad es
cuando la inversin adicional de capital permite un fuerte aumento de la productividad en la tierra
peor. Para verlo, partamos del caso que hemos venido estudiando: en la tierra A una inversin de
$25 permite producir 1 unidad de cereal, con una ganancia de $5. Supongamos ahora que una
segunda inversin de $25 permite producir 2 unidades adicionales de cereal (la ganancia es de $5,
como siempre). De manera que se pueden producir 3 unidades de cereal a un costo de produccin
de $60. El costo medio de la unidad de cereal es de $20; si A sigue sin arrojar renta, el precio
regulador pasa entonces a ser $20. En cambio -y de nuevo esta hiptesis es crucial en el
razonamiento de Marx para explicar la aparicin de renta en A- si se sigue considerando como
precio regulador el precio de la unidad de cereal que resulta de la primera inversin de capital (o
sea, $30), la produccin total de A que se deriva de la primera y segunda inversin reportar un
ingreso de $90; y se genera una renta de $30. Todo depende de que la primera inversin se
mantenga como la decisiva.
Por supuesto Marx admite que en condiciones normales el precio regulador debera disminuir, de
forma que no habra renta en A. Sin embargo, sigue su explicacin, si la mejora afectara solamente
a una parte pequea de A, esta parte mejor cultivada arrojar una ganancia excedente que el
terrateniente terminar fijando como renta. A medida que la tierra A fuera incorporando el nuevo
mtodo, se ira formando renta. Marx considera tambin el caso en que hubiera productividad
decreciente de los capitales adicionales invertidos en A, pero para nuestro estudio es suficiente con
lo que hemos explicado. Lo central aqu es que a medida que aumenta la inversin de capital, y se
desarrolla la produccin capitalista, puede formarse renta incluso en las tierras marginales.
Por otra parte se puede ver que la distincin entre las rentas diferenciales I y II es, hasta cierto
punto, relativa. Es que siempre la renta diferencial I supone que haya inversin de capital, ya que no
hay suelo que d producto sin inversin. Por eso Marx plantea -no casualmente, cuando trata la
renta diferencial II- que incluso cuando se dice que 1 unidad del suelo peor, A, proporciona
determinada cantidad de productos, siempre se supone que se emplea un capital determinado,
considerado normal bajo las condiciones de produccin dadas (Marx, 1999, t. 3, p. 903).
Naturalmente, a la par que se desarrolla el capitalismo se eleva el nivel del capital medio necesario.
Por ejemplo, supongamos que se realizan nuevas inversiones de capital en algunas tierras de A, y
que otras no reciban este capital suplementario. De esta manera se genera renta en las tierras de A
mejor cultivadas, y aumenta la renta de las tierras B, C, D, que tambin reciben capitales
adicionales. En tanto las parcelas de A que no recibieron ese capital adicional siguen determinando
el precio de produccin. Pero llega un punto en que el nuevo tipo de explotacin se impone y se
convierte en el tipo de explotacin normal; en ese momento el precio de produccin disminuye, la
renta de las mejores tierras vuelve a disminuir y la parte del suelo de A que no posea el capital
medio de explotacin deber vender por debajo de su precio de produccin individual, es decir, por
debajo de la ganancia media (Ibd.). El nivel medio del capital necesario para explotar la tierra en
Argentina se ha venido elevando sistemticamente en los ltimos aos; asimismo la inversin de
capital en tierras est poniendo en funcionamiento ms y ms tierras marginales. Esto saca de la
competencia a los productores ms dbiles e impulsa la concentracin del capital. Este tipo de
inversin la estaran realizando algunos grandes grupos en tierras marginales de Argentina. Por
ejemplo Cresud inverta, en 2008, en tierras en el sur de Salta, donde estaba transformando en
praderas sembradas unas 62.000 hectreas de suelos marginales. Directivos de Cresud tambin
informaban, en 2008, que el grupo estaba comprando las tierras a US$ 10 la hectrea (esto significa
que esa tierra, de hecho, no genera renta) e invirtiendo aproximadamente US$ 700 por hectrea. Si
el precio de las oleaginosas o cereales es establecido por otras tierras marginales que no generan
renta, y Cresud consigue, a partir de mejoras que puedan considerarse permanentes, una
productividad por hectrea superior a la productividad de esas tierras marginales que siguen
determinando el precio, entonces las tierras marginales que adquiri darn renta. De esta manera la
inversin de capital genera renta agraria. Adems, a mediano o largo plazo, los propietarios-
productores que no posean el capital suficiente para generar un nivel de productividad similar al que
consigue el capital ms fuerte, terminarn siendo eliminados. Esto se puede acelerar si baja el
precio del grano o de la oleaginosa.
Por otra parte debe tenerse en cuenta que la renta diferencial I siempre es la base sobre la que se
asienta la renta diferencial II. Si hoy en la economa moderna no hay posibilidad de obtener renta
sin realizar fuertes inversiones de capital, debe existir una base, dada por la fertilidad natural de la
tierra, para que pueda formarse una renta diferencial II. Por caso, la inversin de capital en la
Pampa Hmeda hoy es imprescindible para que exista renta. Pero ese capital a su vez est
actuando en un terreno de fertilidad natural superior a otros suelos; por ejemplo, a los suelos de
Tucumn o Salta que se dedican a la produccin de trigo o soja.
LA CATEGORA DE CAMPESINO Y EL PRODUCTOR PAMPEANO
Durante el conflicto agrario las organizaciones de izquierda que se alinearon con los productores
rurales argumentaron que defendan a los pequeos y medianos campesinos contra el avance de
los grandes capitales agrarios y financieros. Segn esta visin, en la zona pampeana y productora
de cereales y oleaginosas existira una capa de productores que no seran capitalistas, dado que no
utilizan mano de obra asalariada, o lo hacen en muy escaso volumen. Efectivamente, de acuerdo al
censo de 2002, en la zona pampeana casi la mitad de los establecimientos slo emplea trabajo
familiar. Y de los establecimientos que tienen asalariados permanentes, el 90% tiene menos de 4
trabajadores (vase Neiman, 2008). Debido a que una relacin capitalista se define por la utilizacin
de mano de obra, y en una proporcin tal que el dueo de los medios de produccin pueda vivir sin
involucrarse directamente en el trabajo, muchos de los propietarios- productores de la zona
pampeana -tpicamente, que poseen establecimientos de entre 50 y 300 hectreas-, no seran
capitalistas en el sentido estricto del trmino. Sin embargo, cuando se analiza la rentabilidad de
estos sectores, y sus posibilidades, y se las compara con la situacin tpica de los campesinos
parcelarios, la cuestin aparece bajo una luz muy distinta. Para avanzar en este estudio debemos
precisar qu es la economa campesina, tal como histricamente se la entendi en la literatura
marxista y en los estudios sobre las clases sociales en el campo.
Daz-Polanco (1988) precisa las caractersticas que, segn Marx, son distintivas del rgimen de
propiedad parcelaria campesina en su forma clsica. Es la formacin social en que el campesino
es propietario de la tierra que trabaja, de las condiciones objetivas de produccin, pero en la que
una parte preponderante del producto agrario debe ser consumido, en cuanto medio directo de
subsistencia por los propios campesinos (Marx, 1999, t. 3 p. 1023), y slo una parte residual se
comercia. Cuando este tipo de propiedad del suelo est extendido, presupone que la poblacin
rural posee gran preponderancia numrica sobre la urbana (Marx, 1999, t. 3 p. 1023) y que el
capitalismo est poco desarrollado en el agro. Se la considera clsica porque sobre esta base se
desarrollar el capitalismo:
El sistema capitalista se desarrollar sobre la disolucin y la ruina de esta forma clsica,
destruyendo la industria campesina y separando al trabajador campesino de sus
condiciones objetivas de produccin, convirtiendo a este ltimo en obrero asalariado cuya
nica propiedad es su fuerza de trabajo (Daz-Polanco, 1988, p. 78).
Establecido este rgimen en su forma clsica, a medida que se desarrollan las relaciones
mercantiles y el modo capitalista de produccin, tender a producirse una diferenciacin en su
seno. Los campesinos que posean la tierra ms frtil, o alguna otra ventaja, podrn realizar una
renta diferencial, y tambin una ganancia; en el sistema capitalista desarrollado este campesino
adquiere luego la fisonoma del Granjero (farmer) americano, esto es, de alguien que recibe
normalmente renta, y ganancia. Los campesinos acomodados tambin pueden evolucionar hacia
capitalistas arrendatarios, a travs de formas de transicin como la mediera o aparcera . Y la
mayora del campesinado va camino a la ruina, a medida que el capitalismo se desarrolla.
Debe subrayarse que por lo general los campesinos parcelarios no reciben ingresos equivalentes a
renta o ganancias, y tienden a conformarse con un ingreso que apenas representa un salario:
Como lmite de la explotacin para el campesino parcelario no aparece, por una parte, la
ganancia media del capital, en tanto es un pequeo capitalista; ni tampoco, por la otra, la
necesidad de una renta, en tanto es terrateniente. En su condicin de pequeo capitalista
no aparece para l, como lmite absoluto, otra cosa que el salario que se abona a s mismo,
previa deduccin de los costos propiamente dichos. Mientras el precio del producto cubra
su salario, cultivar su campo e inclusive y a menudo hasta llegar a un lmite fsico del
salario (Marx, 1999, t. 3 pp. 1024-1025).
Puede darse entonces una transferencia de excedente, bajo la forma de valor, desde la pequea
produccin campesina al modo de produccin capitalista. Como hemos sealado en el Apndice al
captulo 7, esta circunstancia debe diferenciarse, de todas maneras, de los casos en que el
campesino slo alcanza a generar un valor equivalente al valor de su fuerza de trabajo (o menor
an), debido a la escasa tecnologa y baja productividad de su trabajo.
El debilitamiento de la economa predial tambin puede obligar a la combinacin del trabajo en la
parcela con el trabajo asalariado por fuera de ella. Cuando ocurre esto estamos en presencia de un
campesino en transicin al proletario, o sea, es un semi-campesino, semi-proletario.
Al no recibir siquiera un equivalente al plustrabajo por encima del trabajo necesario para reproducir
su fuerza de trabajo y su familia, el campesino no distingue la renta de la tierra como una categora
especfica de su ingreso; ni una ganancia, que correspondera a la inversin de capital. Por esta
razn en las economas campesinas no encontramos la racionalidad econmica tpica del
empresario capitalista, que se gua por el criterio de la rentabilidad. Como sostienen Mayer y Glave,
refirindose a campesinos del Per:
Los campesinos usan el dinero para importar productos que no pueden producir
localmente, tales como gasolina, ropa, licor, comida e insumos agrcolas. Cuando los
trminos de intercambio son desfavorables..., en intentos desesperados por continuar
exportando productos, devalan los elementos de la economa que estn bajo su control. A
fin de continuar operando, los campesinos deben vender sus productos por debajo del
costo de produccin, absorbiendo las prdidas en casa. A largo plazo esto lleva al
empobrecimiento (Mayer y Grave, 1999, p. 346).
Son esta clase de economas las que histricamente han conformado el contenido de la llamada
cuestin campesina en el marxismo. Se habla de una cuestin campesina por los debates acerca
de qu programa deban levantar los socialistas y la clase obrera para ganar al campesinado para
la lucha contra el capital. Dado que en el siglo XIX la mayor parte de la poblacin en Europa
continental era campesina, resolver este problema era de mucha trascendencia poltica . Marx y
Engels pensaban que este campesinado deba ser ganado como aliado del proletariado,
mostrndole que su nica salvacin frente a la ruina era adherir a un programa anticapitalista.
Sin embargo, a medida que se desarroll el capitalismo en Europa, la cuestin campesina tendi a
desaparecer. Actualmente en Francia la proporcin de trabajadores empleados en el campo es de
apenas el 5% del total de la fuerza laboral del pas; los porcentajes en otros pases europeos y en
Japn son similares. En Estados Unidos slo el 3% de la fuerza laboral est empleada en la
agricultura. Pero adems, los granjeros de Francia, Alemania o Estados Unidos de hoy tienen poca
relacin con aquellos campesinos en los que Marx y Engels ponan esperanzas revolucionarias. Se
han convertido en parte de la clase capitalista, y actan con la racionalidad propia de esta clase.
Los granjeros, rancheros y administradores de establecimientos de Estados Unidos y de otros
pases adelantados perciben una renta, se apropian de plusvala y realizan inversiones que deciden
segn criterios de rentabilidad. Este tipo de economa agraria no est subordinada a ninguna otra
forma. Y ste tambin es el caso de los productores de cereales y oleaginosas de Argentina. Su
situacin se parece ms a la de Estados Unidos, que a la del campesino parcelario de China o de
frica subsahariana.
El productor de soja propietario de 100 hectreas en Buenos Aires o Santa Fe no puede ser incluido
en la misma categora social que el campesino parcelario. Su fuerza econmica y perspectivas son
cualitativamente distintas. Produce enteramente para el mercado; invierte capital calculando una
tasa de ganancia; obtiene normalmente plusvalor; y la renta entra en sus clculos. Tampoco el
arrendatario pampeano, que realiza inversin de capital, aunque tenga pocos o ningn trabajador
asalariado, puede asimilarse al campesino que arrienda una parcela de tierra y apenas sobrevive.
El arrendatario productor pampeano recibir como ingreso una parte de la plusvala producida por el
capital en general, que le corresponde en tanto propietario de medios de produccin, a igual que
sucede en cualquier rama de la economa en que haya una alta composicin orgnica del capital. Al
calcular, por ejemplo, cunto cobra por cosechar, incluye no slo la amortizacin de la maquinaria
empleada, sino tambin una ganancia -que l considera inters- por el capital invertido. En caso
que trabaje l mismo la maquinaria, su ingreso estar compuesto por un salario y una ganancia o
plusvala, en cuanto propietario de medios de produccin. Si contrata a un asalariado para que
maneje la cosechadora, su ingreso ser pura ganancia capitalista. La diferencia cuantitativa en
fertilidad del suelo, tamao del terreno, inversin de capital, y excedente del que se apropia, da
lugar a una diferencia social, con respecto a la economa parcelaria campesina.
En consecuencia hay que distinguir la ruina de la pequea unidad campesina familiar de la ruina
del propietario pequeo y medio, o del arrendatario de la Pampa Hmeda, que realizan fuertes
inversiones. La ruina de la pequea unidad campesina tradicional significa, en el mejor de los
casos, terminar como proletario; y muchas veces en el pauperismo y el hambre. El productor
pampeano que no puede competir con el capital ms concentrado, con mucha frecuencia se
convierte en rentista, e incluso en rentista acomodado. En otros casos, podr transformarse en un
pequeo propietario rentista de ciudad. Su punto de partida siempre ser sustancialmente distinto al
del campesino, an cuando no emplee mano de obra asalariada. Por este motivo las categoras
sociales apropiadas para el anlisis en la zona pampeana y productora de cereales y oleaginosas
son las del propietario de la tierra, arrendatario capitalista y trabajador asalariado; o
alternativamente la de propietario-capitalista, que puede emplear mano de obra asalariada en
escasa proporcin, pero tiene abierta la opcin de convertirse en rentista.
Con respecto a la clase trabajadora, debe subrayarse que debido a que el desarrollo capitalista en
la zona pampeana fue fuertemente ahorrador de mano de obra, no dio lugar a un proletariado
numricamente numeroso. Del total de los 307.572 establecimientos censados en 2002, el 44%
empleaba slo trabajo familiar; el 18,3% utilizaba trabajo familiar con trabajadores transitorios; el
32,2% tena asalariados permanentes, y quedaba un 5,3% sin discriminar. Adems, de los que
tenan asalariados permanentes, el 54,7% tena un asalariado permanente; el 34,2% empleaba de
dos a cuatro trabajadores permanentes; el 7,9% empleaba entre cinco y nueve trabajadores; y slo
el 3,2% empleaba 10 o ms asalariados permanentes (Neiman, 2008).
Esto permitira entender tambin una caracterstica del conflicto agrario argentino, que es la
ausencia de participacin de la clase trabajadora con un programa de reivindicaciones propias,
independientes de las demandas levantadas por la patronal. El reducido nmero de asalariados por
establecimiento, y el involucramiento de muchos dueos en las tareas de produccin,
probablemente ha dado lugar a una fuerte influencia de la patronal sobre los trabajadores. Esto a
pesar de que existe una alta explotacin del trabajo. La Secretara de Trabajo calculaba, en 2009,
que aproximadamente el 72% de los trabajadores del campo estn en negro. Segn datos del
INDEC, el salario promedio en el campo era, en 2008, de $ 1100, el 57% del salario promedio que
rega en el resto de la economa.
Obsrvese que en la medida en que con estos niveles de salarios exista una ganancia media para
el capitalista, habr un aumento de la renta de la tierra. Esto es, una parte del salario en este caso
est ingresando en la renta agraria (un caso que contempla Marx; vase 1999, t. 3, p. 808). La
primera manera prctica y sencilla de bajar la renta agraria y comenzar a mejorar la distribucin del
ingreso es aumentando los salarios de los trabajadores rurales.
CAPITAL FINANCIERO, POOL DE SIEMBRA Y CAPITAL AGRARIO
Una de las cuestiones que ha estado en el centro de muchos debates es el rol que juega el capital
financiero en la produccin agraria. Muchos sostienen, en lnea con las tesis de la financiarizacin y
de la dependencia reformulada, que existe una contradiccin fundamental entre el capital financiero
-singularizado en los pool de siembra- y el capital agrario; y que el avance de los pool de siembra
representa el predominio de la especulacin parasitaria sobre la produccin. Los problemas
actuales en el agro derivaran entonces de la naturaleza daina de una forma particular de
dominacin, la del capital financiero, y del antagonismo entre ambas formas de capital.
Nuestra interpretacin de la cuestin es opuesta a esta idea. Entre el capital financiero y el capital
productivo agrario no existe contradiccin fundamental alguna. Si bien pueden existir tensiones,
ambos son slo formas de existencia del capital en general; los dos se nutren de la plusvala -esto
es, de la explotacin del trabajo humano- y estn estrechamente relacionados. Constantemente
montos de capital dinero que participan en el ciclo de rotacin del capital productivo se invierten en
los circuitos financieros, a la espera de volver a entrar en el circuito productivo. Inversamente, el
capital dinerario no puede valorizarse si no es a travs de su relacin con el capital productivo.
Existe un trasvase constante de capitales de una forma a la otra.
Esta relacin lleva incluso a la imbricacin entre ambos tipos de capital. Un ejemplo lo constituye el
fondo de cobertura Ospraie Management, de Estados Unidos. En 2008 Ospraie administraba una
cartera de US$ 9.000 millones, y se lo considera el fondo ms poderoso de los que actuaban en los
mercados financieros de materias primas. Ese ao comenz a invertir en la cadena de valor de los
alimentos en un esfuerzo por conseguir una visin de primera mano de lo que est moviendo el
mercado de bienes bsicos (The Wall Street Journal Americas 3/07/08), para lo cual compr por
US$ 2.800 millones ConAgra Foods, una empresa que negocia alimentos. Ospraie se convirti as
en uno de los mayores operadores estadounidenses de granos. Su negocio es comprar el grano a
los agricultores y venderlo a la cadena alimenticia, pero tambin opera barcazas y planea entrar en
ferrocarriles, o sea, en sectores generadores de plusvalor. Asimismo est invirtiendo en campos;
por ejemplo, en Uruguay, donde increment la produccin utilizando ms fertilizante y mejor
tecnologa. Otros capitales siguen el mismo camino:
...los grandes inversionistas estn comprando cada vez ms activos fsicos -desde granjas
a refineras- a medida que instituciones inyectan capital en los commodities. Los
propietarios tienen una clara ventaja sobre otros inversionistas porque pueden comprender
mejor la cadena alimenticia. (TWSJA 3/07/08).
Por otro lado, tambin el capital productivo se reproduce en vinculacin con el capital dinerario. Por
ejemplo, Cresud opera campos cerealeros, sojeros, ganaderos, propios y arrendados; pero tambin
posee una divisin financiera que busca realizar ganancias especulando en derivados de los
commodities, y otros activos financieros.
Con la misma perspectiva terica analizamos los pool de siembra. stos constituyen sociedades de
inversores -pueden adoptar la forma de fondos de inversin o fideicomisos- que tienen como
objetivo valorizarse aumentando la escala productiva. En Argentina haba, en 2008, unos 2700, que
controlaban entre el siete y el 10% de la tierra cultivada y contribuan con aproximadamente el 15%
de la financiacin total de las inversiones agrarias. Tpicamente los pool contratan ingenieros,
veterinarios y otros asesores para el alquiler de campos y su explotacin; toman seguros para
cubrirse frente a contingencias climticas; pagan los servicios de siembra y cosecha a contratistas;
y terminan la operacin comercializando el producto y retornando el capital invertido, ms el
rendimiento, a los inversores. Muchos se han formado con capitales en ciudades del interior del
pas y manejan entre 5000 y 20.000 hectreas. Un pool de siembra que trabaja 20.000 hectreas
facturaba, en 2008, unos US$ 15 millones, con un rendimiento promedio del 10% al 15% anual, en
condiciones de cosechas normales. Algunos operan decenas de miles de hectreas. El mayor es el
grupo Grobo, que operaba (en 2008) 150.000 hectreas, de las cuales el 90%, aproximadamente,
eran arrendadas; Grobo financia rutinariamente casi toda su operatoria con fideicomisos. En este
respecto es una empresa capitalista tpica, en el sentido de la divisin de clases en el campo a lo
Marx, o sea, donde predomina el capitalista arrendatario, pero que en este caso se financia con
fideicomisos. El dinero que se invierte en estos fideicomisos constituye una forma particular del
capital dinerario que se valoriza cuando es prestado a un capitalista empresario, y rinde inters . No
hay una diferencia conceptual entre esto y lo que sucede con cualquier otro capital dinerario que se
presta a industriales a travs de los mercados de capitales - bonos o acciones-; o que se deposita
en una cuenta y se canaliza a la produccin a travs de los prstamos bancarios. Por eso cuesta
entender con qu lgica se critica una forma de financiacin en un rubro, y se acepta como algo
normal en otra rama de la economa. El prestamista cede el dinero para que se lo emplee como
capital agrario. Por lo tanto es acreedor a una porcin de la plusvala. El empresario recibe su
porcin en tanto encarna el capital en funciones. Esta divisin entre capitalistas dinerarios y
capitalistas en funciones genera la divisin de la plusvala en ganancia empresaria e inters. Sin
embargo la plusvala que recibe el capitalista emprendedor aparece bajo una forma fetichizada, esto
es, no como resultado del trabajo impago, sino como fruto de su trabajo; por eso esta plusvala es
considerada un salario de director. Esta circunstancia hace que los capitalistas en funciones
muchas veces se presenten como vctimas oprimidas -a la par de sus obreros asalariados- por el
capital financiero. De ah la idea -que registra religiosamente el pensamiento vulgar izquierdista- de
que existe un antagonismo fundamental entre el capital productivo y el capital dinero.
Por otra parte, y como sucede con cualquier otro capital de prstamo, la divisin de la plusvala
entre la ganancia empresaria y el inters -la renta del fideicomiso- est gobernada por la
competencia. Si la renta financiera del inversor en el pool de siembra es muy alta, esto atrae
capitales, y la ganancia financiera tiende a bajar. Por ejemplo, los fideicomisos en construcciones
inmobiliarias urbanas en 2004 y 2005 en Argentina daban rendimientos de entre el 20% y 30%; a
partir de la entrada de ms capitales en el sector, y el endurecimiento de las condiciones en el
mercado de viviendas, los rendimientos disminuyeron.
ESTRUCTURA COMPLEJA DE INGRESOS EN LA CLASE DOMINANTE
A partir de lo explicado hasta aqu puede advertirse que en el agro estamos frente a una estructura
compleja, rica en determinaciones, porque entran en juego todas las formas en que se reparte el
valor entre las clases, y la plusvala entre las fracciones del capital y los propietarios de la tierra. A
nivel de las clases sociales fundamentales, encontramos la divisin entre plusvala y valor de la
fuerza de trabajo, que determina la tasa de explotacin del trabajo asalariado por el capital.
A su vez, dada la masa de plusvala, se debe analizar la manera en que se divide entre las
fracciones propietarias y la clase capitalista en general. Por un lado encontramos la divisoria entre
ganancia agraria y renta de la tierra; por otro, la divisin de la ganancia agraria entre ganancia
empresaria e inters. A esto se agregan las diferenciaciones en la generacin de plusvala, ya que
hay capitales que reciben una tasa media de ganancia, otros capitales obtienen ganancias
extraordinarias y otros ganancias por debajo de la media. Por otra parte, puede suceder que
durante perodos ms o menos prolongados, la tasa de ganancia media de una rama sea ms alta
que en el promedio de la economa. Ya hemos visto cmo las variaciones del tipo de cambio
pueden incidir en las tasas de ganancias entre sectores productores de bienes transables y no
transables. En particular, despus de la devaluacin del peso de 2001, la tasa de ganancia en el
sector agrcola argentino habra aumentado. Esto atrajo capitales, llevando a una mayor demanda
de tierras, y aumento de la renta (vase Interludio I, y captulo 14).
Por ltimo, tenemos los impuestos, que constituyen otra fraccin de la plusvala, y afectan de
manera muy desigual, y segn las tcnicas impositivas, a las divisorias de plusvalor entre las
fracciones de la clase dominante. Desde el punto de vista impositivo, y del reparto de la plusvala, o
el desarrollo del capitalismo, por supuesto, no es lo mismo gravar la renta que la ganancia. De
todas maneras la imposicin slo afecta el reparto de la plusvala entre las fracciones burguesas (y
los propietarios de la tierra y el capital); entre stas y el Estado. No altera la distribucin del ingreso
entre el capital y el trabajo.
Destaquemos por ltimo que a medida que se profundizan las relaciones capitalistas, la ley del valor
rige ms y ms la evolucin de la economa agraria. La existencia de la propiedad privada de la
tierra no niega esta ley. La propiedad de la tierra permite al terrateniente apropiarse de una parte de
la plusvala, pero no determina el precio del producto. Adems, no se puede sostener con algn
fundamento que los precios de los granos y oleaginosas estn determinados por algn poder
monoplico en la produccin. La produccin en el agro argentino est incluso menos concentrada
que en otras ramas de la economa. Las 65 empresas agrcolas ms grandes del pas tenan bajo
produccin cerealera y sojera, en 2008, unos 2,5 millones de hectreas, lo que representaba algo
menos del 10% del total de la superficie cultivada.
CONCLUSIN
Las categoras marxianas de la renta agraria son plenamente aplicables al estudio de la produccin
de cereales y oleaginosas en Argentina. Esto se debe a que estamos en presencia de relaciones
capitalistas desplegadas, donde impera la lgica del mercado y la valorizacin de los capitales. Esto
se aplica tanto al capital productivo, como al capital financiero.
La economa de los productores de cereales y oleaginosas de la Pampa hmeda argentina, por otra
parte, debe distinguirse cualitativamente de las economas campesinas tradicionales. En la zona
cerealera y oleaginosa no existe una cuestin campesina, tal como se ha entendido
tradicionalmente en el pensamiento marxista o de izquierda.
 INTERLUDIO I:
RENTA AGRARIA, INTERS Y TIPO DE CAMBIO, DISCUSIONES
TERICAS
Desde hace aos circula en crculos de la izquierda y del progresismo argentino, en particular en la
Universidad de Buenos Aires, la tesis de que la renta agraria se origina por fuera del capital agrario.
La renta sera plusvala generada por el obrero industrial, y apropiada por el terrateniente. Ya hace
muchos aos en la Facultad de Filosofa y Letras se explicaba a los alumnos de la carrera de
Historia que la renta diferencial que reciban los terratenientes argentinos a fines del siglo XIX y
principios del siglo XX, no era creada por el trabajo agrcola, sino constitua transferencia de
plusvalor originado en las industrias de los pases centrales. Vinculada a esta tesis est la
concepcin de que la renta surge por un precio de monopolio; y que la magnitud de la renta es
independiente de las variaciones del tipo de cambio.
El profesor Juan Iigo Carrera, de la Universidad de Buenos Aires, es uno de los mayores
exponentes de la tesis de que la renta no se origina en el trabajo agrcola, sino en la industria. En un
escrito crtico de nuestras posiciones, afirma que la fuente de esta plusvala [la renta] no se
encuentra en la produccin agraria misma (Iigo Carrera, 2009, p. 3). En el mismo sentido sostiene
que la sociedad paga a los terratenientes con plusvala generada por el trabajo de los obreros no
agrcolas (ibid, p. 4). Si esto fuera as, habra que concluir que la renta de la tierra de la que se
apropiaban los terratenientes argentinos antes de que el pas se industrializara, provena del
exterior. Y en la actualidad una parte importante de la renta tambin debera generarse en el
exterior, dado el atraso tecnolgico e industrial relativo de Argentina. En consecuencia estaramos
ante un intercambio desigual a la inversa, ya que habra transferencia de plusvala desde los
pases adelantados a los atrasados. En el fondo de esta conclusin encontramos una serie de
errores tericos que es necesario examinar. Tambin es necesario clarificar la teora de la renta
diferencial II que, como vimos antes, est vinculada al desarrollo del capitalismo agrario. Y volver
sobre la diferencia entre inters y renta, cuestin en la cual tambin se evidencian confusiones.
Como conclusin de este Interludio ofrecemos una explicacin de la relacin entre renta y tipo de
cambio.
EL CONCEPTO DE RENTA DIFERENCIAL
El fondo del argumento de Juan Iigo Carrera es que, segn la teora de Marx, cuando el trabajo se
aplica en una tierra de productividad superior, ese trabajo no puede generar ms valor que el
trabajo menos productivo. Por lo tanto sostiene que si el trabajo aplicado a la tierra de mayor
fertilidad no genera ms valor que el trabajo aplicado a la tierra de menor fertilidad, no hay
posibilidad de que la renta sea plusvala generada por el trabajo agrcola. Por eso tambin afirma
que el trabajo que en cualquier rama de la industria utiliza una tecnologa superior a la media no
genera ms valor que el trabajo social medio de esa rama.
Este razonamiento evidencia incomprensin de la teora de Marx del valor, y especficamente de la
plusvala extraordinaria. Ya hemos explicado que la plusvala extraordinaria surge porque en las
empresas con ventajas tecnolgicas el trabajo acta como trabajo potenciado, y genera ms valor
por unidad de tiempo que el trabajo promedio de la rama. La renta diferencial de la tierra se explica
por este mecanismo. En varios pasajes de su obra Marx insiste en que no hay diferencias
conceptuales de fondo entre la renta diferencial y la plusvala extraordinaria que obtiene una
empresa que utiliza mejor tecnologa; por caso:
La existencia de diferentes ganancias excedentes o distintas rentas sobre tierras de
fertilidad variable no distingue a la agricultura de la industria. Lo que la distingue es el
hecho de que dichas ganancias excedentes en la agricultura se conviertan en
caractersticas permanentes... [en cambio] en la industria... esas ganancias excedentes
slo aparecen en forma fugaz. (Marx, 1975, t. 2, pp. 80-81).
Con lo cual est diciendo que se trata de una plusganancia normal, o sea, no generada por
operaciones fortuitas de venta o por fluctuaciones en el precio de mercado (ibid.). La renta es una
ganancia extraordinaria que se hace permanente porque la tierra es monopolizable. Pero por eso
tambin es plusganancia generada en el trabajo agrcola. Es que si la plusganancia del capital
industrial se origina en el trabajo potenciado, y si a renta no se diferencia, en cuanto a su fuente, de
cualquier otra plusganancia, hay que concluir que, en la teora de Marx, la renta se origina en el
trabajo agrcola. La renta, escribe Marx, es
...un excedente peculiar de esta esfera de la produccin -la esfera agrcola-... un excedente
por encima de la parte del plustrabajo que el capitalista reclama como petenecindole de
antemano y normalmente (Marx, 1999, t. 3, p. 1018; nfasis aadido).
En otro pasaje subraya que la renta no surge porque se eleve el precio de la mercanca por sobre
su plusvala intrnseca (Marx, 1975, t. 2, p. 31). La renta surge porque el producto agrario
.no tiene que trasladar a los otros la proporcin de su plusvala intrnseca que slo rinde la
ganancia media, sino que es capaz de realizar una porcin de su propia plusvala que
constituye un excedente por encima de la ganancia media (Marx, 1975, t. 2, p. 31; nfasis
aadido).
Las citas abundan, todas en el mismo sentido. La tesis de Marx es bastante distinta de lo que
presenta Juan Iigo Carrera. Sin embargo con esto no hemos demostrado que la tesis de Marx sea
correcta. No podra tener la renta otro origen, distinto de la produccin agraria?
El problema es que si la renta no es originada en el sector agrcola, habra que postular que surge
por algn recargo monoplico sobre el precio del costo. Es la idea -de esencia mercantilista- de que
la ganancia (en este caso la renta) se origina en el mercado. Pero con esta concepcin, como
seala Marx, salta por lo aires toda la base de la economa poltica (Marx, 1975, t. 2, p. 208). Es
que la idea de la formacin del precio del producto agrcola por poder de mercado, o monopolio,
con la que se busca explicar la renta, no tiene sustento terico, y por lo tanto no puede explicar un
fenmeno que es sistemtico. En ese marco no hay posibilidad de entender cientficamente la renta,
ni en general la plusvala; ambas pasan a estar indeterminadas.
En todo esto subyace, adems, una idea fundamental, que ya haba enunciado Ricardo, y Marx
rescata: el producto agrcola no se encarece porque hay que pagar renta, sino debe pagarse renta
porque el producto agrcola es caro (vase Ricardo, 1985, p. 56). Por eso en Ricardo y Marx la
renta no es producto del monopolio, sino es el monopolio de la tierra el que permite la apropiacin
de la renta.
RENTA DIFERENCIAL II
Juan Iigo Carrera sostiene tambin que en la agricultura no es necesario un mnimo de capital, y
explica que la renta diferencial II surge de la aplicacin de porciones adicionales de capital cada vez
menos productivo. A consecuencia de la introduccin de la porcin de capital que pone en
movimiento trabajo menos productivo, el precio de produccin se ubica ahora por encima del
correspondiente a la aplicacin intensiva del capital que anteriormente determinaba el precio, de
manera que:
Toda la produccin se vende al mismo precio comercial, determinado por el mayor precio
de produccin correspondiente a la porcin de productividad ms baja, con independencia
de la productividad correspondiente al trabajo que produjo cada porcin (Iigo Carrera,
2009, p. 5).
Por lo tanto, siempre segn Juan Iigo Carrera, el precio de venta es establecido por la ltima
porcin aplicada de capital que siempre es de menor productividad que las anteriores. Afirma luego
que se trata de una renta proveniente del monopolio sobre las condiciones naturales diferenciales
(ibid, p. 5; nfasis agregado). Y sostiene que la renta diferencial II no es renta, sino el inters sobre
el capital equivalente por el perodo de vida til normal del mismo (ibid, p. 8).
Pues bien, por empezar, no es cierto que en la agricultura no haga falta un mnimo de capital. La
renta diferencial II es posible porque hay inversiones de capital por encima de los mnimos montos
de capital necesarios para que, incluso en el caso de la renta diferencial I, haya renta. Esto es, en la
agricultura
... [ejxactamente de la misma manera que en la industria se requiere determinado mnimo
de capital para cada ramo de la actividad, a fin de poder elaborar las mercancas a su
precio de produccin (Marx, 1999, t. 3, p. 903).
Es que no estamos hablando de la unidad campesina familiar, sino de empresas capitalistas que
deben rendir una cierta tasa de ganancia, y por lo tanto deben poner en produccin determinadas
cantidades de tierra, que exigen mnimos de capital. Ya en El Capital Marx sealaba que despus
de 1846 se exiga a los arrendatarios, por contrato, que desembolsasen 12 libras anuales por acre
en inversiones. Esto es, haba un mnimo de inversin necesaria. Hoy permanece la necesidad de
este piso. Si bien pueden variar las calidades y cantidades de insumos (calidad de semilla, cantidad
y calidad de fertilizantes, etc.), no es posible bajar de ciertos mnimos de inversin por hectrea.
Tampoco, por supuesto, se puede dejar de cumplir con las fases principales de la produccin. Si se
siembra y luego no hay capital para levantar la cosecha, se est en un problema. Los que creen que
la soja, por ejemplo, es un yuyo y que su produccin admite cualquier monto de capital, en el
fondo piensan que hoy la agricultura la lleva adelante una oligarqua parasitaria, que no invierte y
no opera segn la racionalidad capitalista. Por supuesto, el planteo de Marx se corresponde con su
comprensin profunda del desarrollo capitalista de las fuerzas productivas en el agro.
Vayamos ahora a la segunda cuestin. Hemos visto que segn Juan Iigo Carrera, la renta
diferencial se genera por sucesivas inversiones de capital, de productividad decreciente, que hacen
que el producto agrcola se venda al precio comercial determinado por el precio de produccin
correspondiente a la ltima porcin de capital, de productividad ms baja.
Es sta la explicacin de Marx? Categricamente no. En la teora de Marx la renta diferencial II
surge por las mejoras en la tierra que introduce el capitalista en procura de elevar sus ganancias. Si
tiene xito, en tanto dure el contrato de arrendamiento, el capitalista se embolsar esas
plusganancias. Cuando venza el contrato, si las inversiones de capital mejoraron de manera
duradera la fertilidad del suelo, el terrateniente estar en condiciones de apropiarse esa
plusganancia bajo la forma de renta. sta es la renta diferencial II. El precio de venta es
determinado por la peor tierra (no por la ltima inversin de capital, como dice Juan Iigo Carrera).
La plusganancia que constituye la renta sigue determinada por la diferencia entre el precio de
produccin individual del producto de la tierra mejor (que ahora tiene fertilidad adquirida, adems
de la natural) y el precio de produccin del producto de la peor tierra. Todo esto est explicado por
Marx en El Capital, en los captulos dedicados a la renta diferencial II. Primero, la renta surge
porque los capitalistas arrendatarios buscan plusganancias:
.la renta se fija al arrendar los terrenos, por lo cual las plusganancias que surgen de la
inversin sucesiva de capital fluyen hacia los bolsillos del arrendatario mientras dure el
contrato de arrendamiento (Marx, 1999, t. 3, p. 866).
Pero una vez terminado el contrato de arrendamiento esa fertilidad elevada por las inversiones del
capitalista coincide con la fertilidad natural, y da lugar a que la plusganancia pase a manos del
terrateniente:
En el caso de mejoras permanentes del suelo, al expirar el contrato de arrendamiento la
fertilidad diferencial artificialmente elevada del suelo coincide con la fertilidad diferencial
natural y por ello coincide la tasacin de la renta con la fertilidad diferente entre tipos de
suelo, en general. (Marx, 1999, t. 3, p. 867; nfasis agregado).
Adems, en la teora de Marx la inversin adicional de capital no da como resultado necesario la
suba del precio agrcola.
Marx analiza los casos en que el precio del mercado es constante, creciente o decreciente; y
tambin en los que la productividad de la segunda inversin de capital es constante, creciente o
decreciente. Al cruzar estas posibilidades Marx obtiene nueve casos bsicos (no uno, como
sucede en Juan Iigo Carrera). Y, como vimos, en Marx las inversiones de productividad
decreciente slo provocan aumento del precio de mercado cuando se hacen en peor tierra.
Preguntmonos ahora, cul de las teoras de la renta diferencial II es correcta, la de Juan Iigo
Carrera o la de Marx?
Nuestra respuesta: la de Marx es correcta, no slo porque es tericamente coherente, sino tambin
porque explica lo que sucede en la realidad del capitalismo agrario. Es que no es cierto que las
inversiones sucesivas de capital sean siempre de productividad decreciente. No hay nada que diga
que esto es as. Los rendimientos muchas veces son constantes o crecientes. Las revoluciones
cientficas y tcnicas en el agro lo atestiguan. ste fue un punto importante destacado por Marx, que
se ha verificado.
Pero adems, la idea de que el precio del producto agrcola no est determinado por la peor tierra,
sino por la ltima porcin de capital, es lgicamente incoherente. Para entender por qu,
recordemos que Marx sostiene que la renta diferencial I y la renta diferencial II se imbrican de
manera compleja, y en la prctica son indistinguibles (aunque analticamente es importante
diferenciarlas). Pero si esto es as, no hay forma de sostener que la renta I est determinada por el
cereal producido con el capital aplicado a la tierra menos productiva, y la renta II por el cereal
producido con la porcin de capital menos productiva. Ms an, si seguimos la teora del profesor
Juan Iigo Carrera deberamos concluir que hay dos precios del mismo producto agrcola, uno
determinado por la ltima porcin de capital invertido, y el otro determinado por la peor tierra. Es un
absurdo.
Por otra parte vimos que, segn Juan Iigo Carrera, una vez incorporada la renta diferencial II, la
renta proviene del monopolio sobre las condiciones naturales diferenciales (Iigo Carrera, 2009, p.
5; nfasis aadido). Marx, en cambio, sostiene que la renta, una vez incorporada la renta diferencial
II, proviene de la fertilidad diferencial, coincidiendo en esa fertilidad diferencial la natural y la artificial
(esto es, la que se origina en las inversiones adicionales de capital). Quin tiene razn, Juan Iigo
Carrera o Marx? De nuevo tenemos que decir que, en nuestra opinin, Marx est en lo correcto. Es
que al considerar Juan Iigo Carrera que la renta proviene del monopolio sobre condiciones
naturales diferenciales, termina por no distinguir la renta diferencial II de la I, ya que la renta
diferencial II no es un producto de diferencias naturales del suelo, aunque tenga por base la renta
diferencial I. La renta diferencial II es el resultado de las mejoras que introduce el capital en el suelo,
que termina usufructuando el terrateniente. En palabras de Marx:
Las as denominadas mejoras permanentes -que modifican las propiedades fsicas, y en
parte las propiedades qumicas del suelo, en virtud de operaciones que cuestan un
desembolso de capital y que pueden considerarse como una incorporacin del capital al
suelo- desembocan casi todas en conferir al suelo de un lugar determinado y restringido,
caractersticas que otros suelos... poseen por naturaleza (Marx, 1999, t. 3, p. 948).
Por este motivo, cuando se refiere a la renta diferencial II Marx habla de las diferentes fertilidades
de la tierra, no de las diferentes fertilidades naturales.
RENTA Y TASA DE INTERS
Juan Iigo Carrera tambin atribuye a Marx la idea de que la renta diferencial II es en realidad
inters.
Para sostener esta interpretacin alude a pasajes en los que Marx parece asimilar todo ingreso
generado por las inversiones de capital en la tierra, al inters. Por ejemplo, Marx dice que las
mejoras incorporadas al suelo caen en manos del terrateniente en cuanto accidentes inseparables
de la sustancia, del suelo, y que al momento de celebrar el nuevo contrato de arrendamiento el
terrateniente aade a la renta propiamente dicha de la tierra el inters por el capital incorporado a la
tierra (Marx, 1999, t. 3, p. 798). Tambin afirma que el inters de las edificaciones, as como el del
capital incorporado al suelo por el arrendamiento en la agricultura, que va al capitalista industrial, al
especulador inmobiliario o al arrendatario durante la vigencia del contrato, termina a la postre en
manos del terrateniente y engrosa su renta (ibid. p. 800). Estos pasajes (que son previos al
tratamiento especfico de la renta diferencial II), parecen entonces apoyar la idea de Juan Iigo
Carrera de que la renta diferencial II es inters, y constituye una categora distinta de la renta
diferencial I.
Sin embargo cuando Marx trata la renta diferencial II, sostiene que es renta en el mismo sentido que
la renta diferencial I: ...la renta diferencial II slo es una expresin diferente de la renta diferencial I,
pero que intrnsecamente coincide con ella (ibid. p. 870; nfasis aadido). Y precisa:
El que esa desigualdad se produzca para capitales diferentes, sucesivamente invertidos en
la misma porcin de terreno, o en el caso de capitales empleados para varias porciones de
diferentes tipos de suelo, no puede crear distingos en cuanto a la diferencia de fertilidad o
de su producto, y por ende en cuanto a la formacin de la renta diferencial para las partes
del capital ms productivamente invertidas. Sigue siendo el suelo el que, con igual
inversin de capital, presenta una fertilidad diferente, slo que en este caso [el de la renta
diferencial II] el mismo suelo cumple, para un capital sucesivamente invertido en diferentes
porciones, la misma tarea que desempean en I diferentes tipos de suelo para diferentes
partes del capital social, de igual magnitud, invertidas en ellos (Marx, 1999, t. 3, p. 870;
nfasis aadido).
Si Marx hubiera considerado que la renta diferencial II es en realidad inters, lo hubiera planteado
en estos captulos que tratan de la renta diferencial II, y de los que extraemos estos pasajes. En ese
caso hubiera tenido que explicar de qu manera se combinan la renta diferencial I y ese inters en
un nico monto que en realidad sera -segn la interpretacin Juan Iigo Carrera- la unin de dos
categoras distintas. Pero en lugar de hacer esa distincin, Marx remarca que la renta II es slo una
expresin diferente de la renta I, y que intrnsecamente coincide con ella. Ms an, se burla de
quienes pretenden hablar de renta cuando estamos ante diferencias de fertilidad natural, y de
inters cuando se trata de diferencias de fertilidad producidas por las inversiones de capital:
Resulta entonces una teora verdaderamente regocijante la que sostiene que aqu, en el
caso del suelo cuyas ventajas comparativas han sido adquiridas, la renta es inters,
mientras que en el otro, que posee dichas ventajas por naturaleza, no lo es (Marx, 1999, t.
3, p. 948).
Tambin en Teoras... advierte contra el error que comete Juan Iigo Carrera. Refirindose a
quienes piensan que la parte de la renta de la tierra no es ms que inters sobre el capital fijo que
se invirti en la tierra, Marx dice este razonamiento es errneo, y recuerda que, como lo haba
observado Ricardo, la fertilidad as creada se fusion en parte con la calidad natural del suelo, por
lo que pasa a integrar la renta, sin ms (vase Marx, 1975, t. 2, p. 118). Cuando estudia el inters,
en la seccin V del tomo 3, Marx tampoco cree necesario aclarar que en realidad la renta diferencial
II es inters. Y en Teoras... advierte que no hay que confundir la renta con el inters, ya que para el
comprador de tierra
.la renta del suelo aparece as, nada ms que como inters de su capital usado para
comprarla; y de esta manera la renta de la tierra se ha vuelto desde todo punto de vista
irreconocible y aparece como un inters sobre el capital (Marx, 1975, t. 1, p. 300).
Cmo se interpretan todos esos pasajes en los que Marx insiste en que la renta diferencial II es
renta y no inters? Y cmo se explica que Marx diga en otras partes de su texto que las
inversiones incorporadas a la tierra generan inters?
Nuestra respuesta es que para comprender estas diferencias hay que poner a los textos en sus
contextos. Es que Marx est tratando dos tipos diferentes de inversiones. Por un lado, las
inversiones de capital fijo que se concretan en edificios, canales, solares, instalaciones varias, y en
las mejoras del suelo relacionadas con este tipo de construcciones. Por otra parte las inversiones
que mejoran la fertilidad del suelo, y desde ese punto de vista generan una fertilidad artificial que
confluye a conformar, con la fertilidad natural, una nica fertilidad.
El primer tipo de inversin no ha sido tratado sistemticamente por Marx. Hasta donde alcanza
nuestro conocimiento, slo existen anotaciones y referencias, en el captulo 37 del tomo 3 de El
Capital, que sirve de introduccin al anlisis de la renta de la tierra, y todava ms superficialmente
en algunos pasajes del tomo 2, cuando se refiere a construccin de las condiciones generales del
trabajo. Marx explica que cuando existen construcciones, por ejemplo viviendas edificadas por
arrendatarios que las alquilan, las mismas rinden un inters que en principio va a los constructores,
y luego se lo quedan los terratenientes (en Inglaterra haba contratos de alquiler de tierras por 99
aos). Lo mismo sucede con inversiones en la agricultura como solares, edificaciones varias, etc., y
con las mejoras del suelo que las acompaan:
El inters de las edificaciones, as como el del capital incorporado al suelo por el
arrendatario en la agricultura, recae en el capitalista industrial, el especulador en
construcciones o el arrendatario durante la vigencia del contrato de alquiler, y en s nada
tiene que ver con la renta de la tierra, que debe abonarse anualmente en fechas
determinadas, por la utilizacin del suelo (Marx, 1999, t. 3, p. 800).
El inters devengado por lo invertido en capital fijo que no modifica la productividad agrcola del
suelo, engrosa la renta del terrateniente cuando vence el contrato de arrendamiento. Aqu s
estamos ante dos categoras, el inters y la renta. Anotemos sin embargo que el rendimiento de
este tipo de inversiones, y el precio de estas construcciones, hubiera exigido un tratamiento ms
especfico por parte de Marx. Por ejemplo, el precio de viejas construcciones que se alquilan puede
no estar determinado por su costo de construccin ms una ganancia media, sino por la
capitalizacin, a la tasa de inters, de su rendimiento. En varios pasajes Marx parece insinuar que
esto es lo que sucede a menudo.
En cualquier caso, la clasificacin de Marx es coherente con su teora del inters y la renta. El
inters es la parte de la plusvala que le corresponde a todo capitalista en tanto encarna la
propiedad privada del capital, no de la tierra. Cuando hay construcciones se trata de capital fijo que,
como todo capital, da a su poseedor un inters. La renta, por el contrario, es la parte de la plusvala
que va al terrateniente en tanto ste es dueo de la tierra (que no es capital). En la medida en que
las inversiones de capital mejoran la fertilidad del suelo (y una vez incorporadas esas inversiones la
fertilidad adquirida no se distingue de la natural), puede haber ms renta para el terrateniente. Por
eso Marx se refiere, cuando habla de renta diferencial II, a las mejoras de la fertilidad del suelo, no a
los edificios u otro tipo de construcciones que pudiera hacer el arrendatario. Por supuesto, puede
haber casos ambiguos y mixtos, pero ambas categoras bsicas deben distinguirse. Por este motivo
Marx jams dice, cuando trata la renta diferencial II, que sta sea inters; por el contrario, insiste en
que debe considerarse renta.
Expliquemos todava esto con un ejemplo. Supongamos que un arrendatario agricultor construye
una casa para vivir, y al expirar su contrato la casa queda para el terrateniente, quien a su vez la
alquila. Supongamos tambin que el arrendatario agricultor mejor la fertilidad del suelo. Pues bien,
aqu se producen para el terrateniente dos tipos distintos de ingresos: por el alquiler de la casa
recibe inters (ms la amortizacin por la casa); por la fertilidad diferencial del suelo recibe renta, en
la cual coinciden la renta diferencial I y II. Por este motivo Marx distingue el inters y la amortizacin
del capital invertido en el edificio, de la renta del mero suelo.
APLICACIN DE LAS CATEGORAS DISCUTIDAS Y TIPO DE CAMBIO
Si se comprende que la renta agraria se origina en el trabajo agrcola, y adems si se comprende
que existe renta porque el precio del bien agrcola es alto (y no al revs), se comprender tambin
la incidencia del tipo de cambio sobre las variaciones de la renta. Segn la tesis de Juan Iigo
Carrera, cuando la moneda est sobrevaluada el capital agrario se queda con una parte de la renta.
Pero siguiendo la teora de la renta de Marx, segn la cual la renta existe porque el precio del bien
agrcola es alto (y no al revs), no hay manera de que exista algo similar a lo que postula Juan Iigo
Carrera.
Para verlo, supongamos que la tierra peor A, en el pas A, es la que fija el precio del bien agrcola T.
El pas A tiene el dlar como moneda (este supuesto puede quitarse con toda facilidad). En la tierra
de A se obtiene una unidad de T con un capital invertido de US$25. La ganancia del capital agrario
es del 20%, de manera que la ganancia es US$5. El precio de la unidad de T en el mercado mundial
es US$30. En A no hay renta diferencial.
Suponemos ahora el pas B con tierras frtiles B; la moneda es $. La tierra B produce en promedio 2
unidades de T por cada $25 de capital invertido. La tasa de rentabilidad es tambin del 20%, la
ganancia es $5. Suponemos en principio que el tipo de cambio, E, es $1/US$. De manera que el
capital de B vende en el mercado mundial 2 unidades de T, por las que recibe US$60 (= $60). La
renta es lgicamente $30. Analizamos casos posibles.
Caso 1
Se produce una devaluacin en B y los salarios y el costo general del capital suben en la misma
proporcin. La devaluacin es del 20%, de manera que E = $1,2/US$. Ahora el capital invertido es
$30; la ganancia es $6. El ingreso recibido por la venta de 2 unidades de T sigue siendo de US$60,
que se traducen en $72. La renta ha subido a $36.
Conclusin, no ha habido alteracin de la tasa de ganancia del capital; ste no ha transferido valor a
nadie; la renta en trminos nominales aumenta con la devaluacin, a igual que los salarios y la
ganancia; aunque en trminos de la moneda mundial la renta, como el resto de las variables, sigue
igual que antes.
Caso 2.
Se produce una devaluacin del 20% en B, pero lo salarios no suben. De manera que aumentan los
costos del capital, pero en menor medida que la devaluacin; suponemos que aumentan un 10%.
Como en el caso 1, la competencia mundial de los capitales lleva a la igualacin de la tasa de
ganancia. Ahora el capital invertido es $27,5. La ganancia es $5,5. La renta en consecuencia es $39
(= US$32,5).
Conclusin: ahora s la renta ha subido en trminos reales, pero no porque haya habido
transferencia de plusvala desde el capital al propietario de la tierra, sino porque aument la tasa de
explotacin de los obrero, aumentando la plusvala.
Caso 3
La moneda se revala un 20%, esto es, el tipo de cambio E = $0,8/US$. Supongamos que los
salarios no bajan, y que el capital invertido se mantiene igual. Las 2 unidades de T vendidas en el
mercado mundial a US$60 se traducen ahora en $48. Dado que la inversin del capital es $25, y la
ganancia sigue siendo del 20%, la renta ha bajado a $18. Qu sucedera si la moneda se sigue
revaluando y hay capitales que no dan la tasa de ganancia media? Pues sencillamente en ese caso
los capitales se retiran, y las tierras menos frtiles salen de produccin hasta que aumente el
promedio del rendimiento en la tierra del pas B.
Conclusin: si se revalu la moneda baj la renta, dado que suponemos que los salarios y el costo
del capital constante suben en trminos de dlares. El capital invertido obtiene la misma ganancia
porque tiene una productividad media que le permite mantenerse competitivo.
A partir de estos casos pueden estudiarse otros. Por ejemplo, puede analizarse la siguiente
situacin. Supongamos que el capital constante es $20 y el variable $5, y que el tipo de cambio es E
$1/1US$. Se produce una devaluacin del 20% en B, pero los salarios no suben y los costos del
capital constante aumentan solo el 5%. Relajamos el supuesto de la igualacin de la tasa de
ganancia a nivel mundial. Durante todo un perodo este capital goza una tasa de ganancia superior
al promedio. El precio del producto es $36, y la ganancia del capital $10; aument de US$ 5 a US$
8,33. La renta es $36 (US$ 30). La suba de la ganancia del capital proviene exclusivamente del
aumento de la explotacin. Es la situacin descrita en los captulos 10 y 11. Los capitales
vinculados a los bienes transables aumentaron sus ganancias; los capitales vinculados a bienes no
transables disminuyeron sus ganancias (lo que se evidencia en la suba de slo el 5% del costo del
capital constante).
Ahora entran capitales al agro, atrados por la mayor ganancia, y aumenta la presin por las tierras.
Se produce aqu un fenmeno similar al que analiza Marx cuando trata las plusvalas
extraordinarias. Los capitales que reciben estas plusvalas tienen un margen como para ceder una
parte de esa plusvala al propietario de la tierra. Es lo que sucedi en Argentina en el perodo 2002-
2008 (vase cap. 14). Los capitales agrarios pujan por la tierra y elevan las rentas -los capitales
ms concentrados desplazan a los capitales medianos o pequeos-, cediendo de esta forma una
parte (que puede ser importante) de la plusvala extraordinaria que posibilit la devaluacin del
peso.
As queda an ms claro que en los tres casos analizados antes que no hubo transferencia de
plusvala desde el capitalista agrario al propietario rural, ya que ambos se benefician con la
devaluacin. La apropiacin de un nivel de pluvala adicional encuentra como fuente ltima la
explotacin de los trabajadores. La situacin puede mantenerse en tanto se contengan los factores
que llevan a la suba del tipo de cambio real, discutidos en los captulos 10 y 11.
Captulo 13
Globalizacin y desarrollo capitalista en el agro
En este captulo discutimos cuestiones referidas a la mundializacin del capital y su penetracin en
el agro; la situacin de la produccin campesina familiar frente a la globalizacin, y los impulsos a la
proletarizacin y polarizacin de las sociedades agrarias tradicionales. La expansin de la
produccin capitalista de cereales y oleaginosas en Argentina la analizamos como parte de este
proceso de profundizacin de las relaciones capitalistas a nivel planetario.
LA EXPANSIN CAPITALISTA Y DE LA CLASE OBRERA ASALARIADA
Algunos han explicado el conflicto entre el Gobierno y el campo como el producto de una ofensiva
recolonizadora sobre los pases atrasados, liderada por los gobiernos imperialistas, los organismos
internacionales (FMI, Banco Mundial) y los monopolios transnacionales, especialmente financieros,
con el propsito ltimo de establecer un monopolio sobre la produccin mundial de alimentos.
Contaran para ello con la colaboracin de los terratenientes y productores agrarios argentinos,
continuadores de la tradicional poltica entreguista y cipaya de la oligarqua.
Nuestra visin del problema es opuesta a este enfoque, ya que caracterizamos el tema agrario en el
contexto de las leyes de la acumulacin del capital y la naturaleza del desarrollo de las fuerzas
productivas bajo el capitalismo. El marco de anlisis no es el fortalecimiento de la oligarqua, ni el
restablecimiento de una dominacin colonial, sino la expansin de las relaciones capitalistas a nivel
mundial. Esta es manifestacin el impulso del capital, entendido como totalidad concreta, a formar el
mercado mundial. La expresin ms clara de este proceso lo constituye el aumento, en las ltimas
dcadas, del flujo transnacional de los capitales. El stock acumulado de IED casi se triplic en los
aos ochenta, y en la dcada siguiente ms que se triplic. Los flujos de IED en 2007 alcanzaron
US$ 1,5 billones, de los cuales US$ 535.000 millones correspondieron a los pases atrasados. Las
corrientes de IED provenientes de los pases atrasados pasaron de US$ 12.000 millones en 1991 a
US$ 99.000 millones en 2000, y US$ 210.000 millones en 2007. Los flujos totales de capitales a los
pases subdesarrollados en 2007 llegaron a los US$ 1,03 billones, un monto equivalente al 7,5% de
sus productos brutos internos (Economist Intelligence Unit). Paralelamente la interdependencia
comercial entre los pases tambin creci exponencialmente, y se profundiz la industrializacin y la
acumulacin del capital en Asia y Amrica Latina.
Fue esta expansin la que dio fuerza a un movimiento de largo plazo de urbanizacin y
proletarizacin de la fuerza laboral, y disminucin relativa de la poblacin rural. En 1996 el 46% de
los trabajadores a nivel mundial estaban empleados en tareas agrcolas, mientras que en 2007 la
proporcin haba bajado al 32%. Se calcula que unos 100 millones de personas abandonan el
campo y se incorporan anualmente a la fuerza laboral urbana en el mundo. China posiblemente sea
el caso ms avanzado de este proceso. Desde que comenzaron las reformas precapitalistas en ese
pas unos 100 millones de trabajadores provenientes del campo se incorporaron al sector urbano; y
entre 10 y 15 millones se agregan anualmente a las ciudades. En 1980 los trabajadores agrcolas
representaban el 74% de la fuerza laboral de China, y el 64% en 2000.
La expansin mundial del capital, y de la clase obrera asalariada, va de la mano de la ampliacin de
los mercados y de la creciente mercantilizacin de la produccin. Al proletarizarse los campesinos y
artesanos aldeanos se convierten en compradores de las mercancas necesarias para su
subsistencia; las materias primas agrcolas tambin son mercantilizadas .
Todo confluye para provocar el aumento de la demanda mundial de alimentos. En la medida en que se desarrolla la
relacin capital/ trabajo en China, Indonesia, India y otras regiones, es necesario reproducir la nueva fuerza de
trabajo urbana, a los menores costos posibles. Pero no slo aumenta el nmero de asalariados que compra
alimentos, sino tambin ocurren cambios en su canasta alimentaria; y se modifican las pautas de consumo de los
nuevos sectores medios. En China, y de acuerdo a datos de la FAO, entre 1990 y 2002 el consumo de cereales
disminuy un 20%, en tanto se triplicaron los consumos de frutas y huevos, y ms que se duplicaron los de carnes,
lcteos y hortalizas. La ingesta de protenas pas de 66 g/persona/da en 1990-1992 a 82 g/persona/da en 2001-2003.
Procesos similares se registran en India, otros pases asiticos y en Rusia. A nivel mundial se pas de una media de
2280 kcal/persona/da en 1960 a 2800 kcal/persona/da en 2001-2003; la mayor parte del aumento se produjo en
Asia. Este crecimiento de la demanda mundial de materias primas, alimentos y energticos constituira la base
material para la creciente penetracin del capital vastas zonas agrarias del Tercer Mundo.
LOS FLUJOS DE CAPITAL HACIA EL AGRO
Si bien en la segunda posguerra las corrientes de inversiones transnacionales a la agricultura no siguieron el ritmo
de crecimiento de las inversiones en industria, comercio o finanzas, en los ltimos aos se ha producido un aumento
importante de las mismas. Todava entre 1989 y 1991 los flujos mundiales de IED en agricultura permanecan por
debajo de los US$ 1000 millones anuales; pero en 2005-2007 superaron los US$ 3000 millones. Aunque todava es
menos del 1% del total mundial, puede estar marcando un cambio de tendencia. Tambin se registra un aumento de
las fusiones y adquisiciones transnacionales de empresas agrcolas; su monto alcanz US$ 1800 millones en 2007 y
US$ 2100 millones en 2008 (UNCTAD, 2009 a).
Algunos casos significativos sirven para ilustrar el proceso. BlackRock, un fondo de inversin con sede en Nueva
York y operaciones en 19 pases, que maneja activos por US$ 1,35 billones, volcaba a mediados de la dcada de 2000
cientos de millones de dlares para la compra de tierras en frica subsahariana, y Europa. Morgan Stanley, de
Estados Unidos, compr en 2008 40.000 hectreas en Ucrania; Calix Agro, una divisin de Dreyfus, adquiri miles
de hectreas en Brasil; Emergent Asset Managent, con sede en Londres, reuna, en 2008, entre US$ 450 y US$ 750
millones para invertir en la compra de tierras y desarrollos agrcolas en frica Subsahariana. Hyundai Heavy
Industries invirti en el agro en Liberia. Alpcot Agro, de Suecia, compr unas
128.0 hectreas en Rusia. Landkom, una empresa con sede en Londres, y Black Herat Farming, con sede en
Estocolmo, han hecho fuertes inversiones en granjas en Ucrania. En marzo de 2009 Terra Firma, una firma de
inversin privada con sede en Londres anunci que compraba el 90% de Consolidated Pastoral Company, que
posee unas 5 millones de hectreas en Australia dedicadas a la cra de ganado. Al Qudra, un fondo de los Emiratos
rabes Unidos, compr grandes extensiones en Marruecos y Argelia, y a comienzos de 2009 cerraba
acuerdos de compra de tierras en Pakistn, Siria, Vietnam, Sudan e India.
Otros fondos estn aumentando la inversin en la cadena del agro-negocio mundial. Un ejemplo es
DWS Global Equity Agribusiness Fund, con sede en Australia, manejado por el Deutsche Bank.
DWS posee acciones en Archer Daniels Midland, una compaa integrada verticalmente que
controla los procesos de elaboracin y comercializacin de alimentos, comida para animales y
derivados qumicos; en Sygenta, empresa suiza especializada en semillas; en la alemana K & S,
productora de fertilizantes; en Monsanto, Bunge y otras. En 2008 COFCO, un conglomerado chino
controlado por el Estado, compr el 5% de Smithfield, el mayor productor mundial de cerdos;
tambin se asoci con Filmar, el mayor comerciante mundial de aceite de palma. En febrero de
2009 Nufarm, fabricante australiano de agroqumicos logr la aprobacin para comprar AH Marks,
una de las empresas qumicas ms antiguas de Gran Bretaa, con una amplia cartera de
herbicidas.
Dice el presidente de la consultora de finanzas Cole Partners, de Chicago, que maneja un
fideicomiso: Hay un enorme inters en poseer estructura, tierras en Estados Unidos, en la
Argentina o en Inglaterra, all donde las perspectivas de ganancias son mejores (La Nacin,
7/07/08).
La forma en que operan estos capitales puede verse a travs de un memorando, de 2008, para
inversores, de un fondo con sede en Estados Unidos. La propuesta consista en invertir en Chile,
Brasil, Mxico y Uruguay, pases que el fondo consideraba de bajo riesgo poltico. Propona aportar
capital para establecer joint ventures con capitalistas de esos pases; buscar tierras degradadas con
potencial de apreciacin y empresarios agrcolas que estuvieran en problemas para devolver
prstamos bancarios. Al considerar las perspectivas de la inversin, el fondo tomaba en cuenta las
tendencias de largo plazo de los precios de los alimentos; y que la tierra en Amrica Latina
estuviera ms barata que en Estados Unidos. Entre los diversos planes presentados, propona
comprar 15.000 hectreas para cultivar soja y caa de azcar en Brasil, a un precio de US$ 500 la
hectrea. Se trataba de tierra marginal, que el fondo pensaba mejorar mediante una inversin
promedio de otros US$ 400 por hectrea. La previsin era que el precio de la tierra aumentara a un
promedio del 10% anual en los siguientes aos, y que los precios de la produccin subieran un 2,5%
anualmente. De esta manera aumentara la renta diferencial; la intencin era vender la tierra al cabo
de algunos aos, concretando ganancias. Propuestas de este tipo hoy son comunes en los
mercados de inversin. Estamos ante una lgica de valorizacin mundializada del capital,
fuertemente condicionado por lo financiero.
Tambin ha cobrado importancia la inversin de pases que buscan asegurar su provisin
alimentaria; particularmente los gobiernos del Golfo, China y Corea del Sur. Corea del Sur firm
acuerdos con Sudn para cultivar 690.000 hectreas, y los Emiratos rabes Unidos por 400.00
hectreas. La mayor parte de lo producido se destinar a la exportacin hacia los pases inversores.
Segn The Economist (23/05/09) el gobierno de Sudn planea dejar un quinto de la tierra cultivable
para gobiernos del Golfo. China se asegur 2,8 millones de hectreas en Congo para cultivar aceite
de palma; sera la plantacin de aceite de palma ms grande del mundo. Tambin negociaba, en
2009, con Zambia para cultivar en unas 2 millones de hectreas; en este pas las granjas chinas ya
producen un cuarto de los huevos que se venden en Lusaka.
De acuerdo a International Food Research Institute, de Washington, entre 15 y 20 millones de
hectreas de tierra de pases pobres han estado sujetas a transacciones, o han entrado en
conversaciones en las que participan extranjeros, desde 2006 hasta 2009. Equivale al tamao de
toda la tierra agrcola de Francia. Calcula, conservadoramente, que el valor involucrado en estos
montos oscilara entre los US$20.000 y US$30.000 millones. Puesta en produccin, esa tierra
generara entre 30 y 40 millones de toneladas de cereales anuales; una cifra significativa si se tiene
en cuenta que el comercio mundial de cereales es de aproximadamente (en 2009) 220 millones de
toneladas.
Paralelamente muchos capitales agrarios con races en la periferia se internacionalizan. Por
ejemplo, capitales agrarios argentinos han invertido fuertemente en Uruguay, Brasil, Bolivia y
Paraguay. Otro tanto hacen capitales brasileos en otros pases latinoamericanos. El grupo argentino
Cresud posea, en 2008, el 11% de las acciones de Brasil Agro, empresa brasilea con
144.0 hectreas en ese pas; y est buscando invertir en Uruguay, Paraguay y Bolivia; Grobo est en alianza
con capitales brasileos, y tambin realiza inversiones en Venezuela. A su vez en el agro argentino entran capitales
internacionales; podemos citar los casos de Benetton (con
900.0 hectreas); la australiana Liag; Adecoagro, de Soros (250.000 hectreas); Calix Agro, de Dreyfus. En el
grupo agrario El Tejar participan socios norteamericanos y britnicos; en Cresud inversionistas como Sam Zell,
uno de los cinco mayores propietarios de inmuebles de Estados Unidos, o Michael Steinhardt, dueo de un gran
fondo de inversin norteamericano.
Adems, en trminos relativos, la importancia de las EMN agrcolas surgidas en los pases atrsados es mayor que en
otras actividades. En 2009, de las 25 EMN ms importantes del mundo que se basaban en la agricultura, 12
pertenecan a pases atrasados (Malasia, Tailandia, Sri Lanka, Indonesia, Papua Nueva Guinea, India y Sudfrica).
Sime Darby Berhad, de Malasia, principal productor de aceite de palma del mundo, ocupaba el primer lugar, por
encima de Dole y Del Monte, de EUA (UNCTADa 2009).
Esta mundializacin del capital agrario no obedece a alguna ofensiva circunstancial del neoliberalismo, sino al
impulso del capital, sin distinciones de nacionalidades, a someter a su imperio la produccin agrcola.
DESARROLLO DE LAS FUERZAS PRODUCTIVAS Y CADA DE PRECIOS
A medida que se ampla la reproduccin global del capital, la produccin de alimentos adopta cada vez ms
la forma social de la mercanca, y se hace ms estandarizada. En la actualidad, el 90% de los alimentos del
mundo se deriva de slo 15 cultivos y 8 especies animales. De manera que no se verific la tesis, bastante difundida
en los aos 1990, sobre el pasaje de un rgimen de produccin masiva para un mercado masivo -fordismo, segn la
terminologa de la escuela de la regulacin-, a un rgimen posfordista, que se caracterizara por la produccin
especializada para sectores de alto poder de compra. La presin por abaratar los costos de reproduccin de la
fuerza de trabajo urbana -a lo que se suma la expansin de los biocombustibles-, explica que la produccin en
masa de alimentos siga siendo central en el capitalismo globalizado.
La mundializacin del capital ha estado acompaada del desarrollo de las fuerzas productivas en el agro. A partir
de los aos 1950 y 1960 se produce la revolucin verde, y con ella una progresiva expansin de la produccin. Le
sigui la revolucin en la gentica, la introduccin de las mquinas computarizadas, y la utilizacin de satlites para
mejorar el manejo de suelos, fertilizantes y control de los cultivos. Como resultado, entre 1961 y 2005 la produccin
de cereales en el mundo creci a una tasa anual del 2,2%, y en los pases subdesarrollados al 2,8%. Para el mismo
perodo la tasa anual de crecimiento de la produccin de oleaginosas en el mundo fue del 4%, y en los pases
subdesarrollados del 4,4%. La de carne fue del 3% a nivel mundial y 4,8% para los pases subdesarrollados; y la de
leche del 1,4 y 3,2%, respectivamente. La productividad tambin se increment. Desde 1970 a 2000 el producto
agrcola mundial -medido en dlares estadounidenses de 1990- se duplic, subiendo de US$ 645.900 millones a US$
1,3 billones, en
12Q
tanto el trabajo agrcola creci el 40%, pasando de 898 millones a 1.300 millones de personas.
Este incremento de la productividad explica que en el largo plazo se haya registrado una baja tendencial de los
precios agrcolas. Hacia 2006 el costo real de la cesta de alimentos mundial haba cado casi a la mitad a lo
largo de los 30 aos previos; los precios de numerosos productos alimenticios haban bajado un 2-3%
anual en trminos reales (FAO, 2009). El ndice real de precios de los alimentos que elabora la FAO
(precios de los alimentos deflactado por el ndice del valor unitario de las manufacturas del Banco
Mundial) disminuy, desde inicios de la dcada de 1960 hasta 1998-2000 ms del 50% (dem).
El uso de tecnologas avanzadas tambin permiti poner en produccin tierras marginales. A nivel
mundial la tierra cultivada se increment en ms del 25% entre 1960 y 2005, y el uso de tierra con
130
riego se duplic en los pases subdesarrollados, alcanzando 197 millones de hectreas en 2000.
En Argentina, Paraguay y Brasil se expandi notablemente el rea cultivada; en Brasil, por ejemplo,
la tierra dedicada a la agricultura pas de 52 millones de hectreas en 1992 a 59 millones en 2005.
China tambin aument, en el mismo lapso, las tierras cultivadas de 124 a 140 millones; pero en los
ltimos aos se estn reduciendo, a causa principalmente de la urbanizacin. En Rusia, Ucrania y
Kazajstn disminuyeron como producto de la crisis y la desarticulacin del antiguo sistema
sovitico, de 200 a 177 millones de hectreas.
REVERSIN DE LA TENDENCIA DE PRECIOS?
A partir de 2000 comenz una suba de los precios de los alimentos, que se aceler entre 2005, y
mediados de 2008. En este ltim perodo los precios de las materias primas alimenticias se
duplicaron; el aceite de palma subi 140%, el arroz 110%, el maz 102%, el trigo 101% y la soja 86%.
Con posterioridad a julio de 2008 los precios cayeron, pero an as a comienzos de 2010 estaban
ms altos que antes del comienzo de la suba, a pesar de la recesin mundial, y de que la agricultura
estaba utilizando a pleno su capacidad productiva. Se plantea entonces el interrogante sobre si
estamos en presencia de un cambio de tendencia de los precios, esta vez hacia el alza. Para dar
una respuesta hay que articular el anlisis entre los movimientos tendenciales y la lgica de la
ganancia que rige la inversin en el modo de produccin capitalista.
Empecemos sealando que la oferta de los alimentos no puede reaccionar rpidamente a cambios
en la demanda. La puesta en produccin de nuevas tierras exige fuertes inversiones, e inmovilizar
capital por mucho tiempo. La decisin de invertir se rige por la rentabilidad, y los movimientos de
precios indican hasta qu punto es necesario aplicar ms o menos tiempo de trabajo social a una
produccin determinada. Cuando en una rama la oferta supera a la demanda, bajan los precios, las
ganancias y la inversin; con el tiempo la oferta se adapta a la demanda. Lo inverso sucede cuando
la demanda supera a la oferta. Esto se aplica a lo que sucedi en las ltimas dcadas. Debido a la
baja de los precios, desde mediados de los ochenta baj la inversin en la agricultura, y en
investigaciones, en especial en los pases subdesarrollados. La inversin de las economas
campesinas parcelarias fue extremadamente baja en la mayor parte del Tercer Mundo. Los pases
subdesarrollados de conjunto invertan (en 2000) slo el 0,56% del valor agregado en agricultura en
investigacin y desarrollo, contra el 5,16% de los pases adelantados (UNCTADa 2009). Tambin
incidieron los programas neoliberales de reduccin del gasto pblico y del involucramiento del
Estado en los pases atrasados, con sus consecuencias sobre obras de infraestructura. En 2004,
segn la FAO, los pases cuyas economas se basan en la agricultura invertan en promedio slo el
4% de su gasto pblico en la agricultura.
La consecuencia es que si bien los rendimientos siguieron creciendo, lo hicieron a una tasa cada
vez menor. En los pases atrasados, los rendimientos de las tierras cerealeras que crecan a tasas
del 3 al 6% anual entre 1960 y 1980, en los 2000 lo hacan al 1 o 2%, por debajo del crecimiento de
la demanda (The Economist 19/04/08). De manera que cuando a comienzos de la dcada de 2000
comenz a aumentar la demanda de productos alimenticios, la oferta era insuficiente. A esto se
sum la produccin de etanol, que genera mayor demanda de cereales, oleaginosas y azcar.
Tambin influyeron algunos grandes desastres naturales, que muchos vinculan al cambio climtico
global; y la suba de los precios del petrleo, un insumo clave en el agro. Adems incidi la cada del
dlar, ya que los alimentos cotizan en esa moneda. La FAO tambin seala la cada de las
existencias, que se produjo en los ltimos aos, a medida que mejoraron las redes de
comercializacin, la gestin de los stocks y los pases exportadores adoptaron medidas para reducir
los costos por almacenamiento. A estos factores se sumara una cierta influencia coyuntural, para formar la burbuja
de precios, de la especulacin financiera con las materias primas, energticos y alimentos (vase Interludio II).
El problema de fondo, de todas maneras, es la inversin. La FAO estima que para satisfacer las necesidades de la
demanda mundial de alimentos en los prximos aos, la inversin neta en la agricultura debera elevarse a US$
83.000 millones anuales, lo que es aproximadamente un 50% ms que el nivel actual. Si la baja inversin no se
revierte, podramos asistir a un perodo ms o menos largo de suba tendencial de los precios de los alimentos y las
materias primas. Sin embargo es prematuro afirmar que se ha producido una ruptura estructural de la tendencia
de largo plazo (vase FAO, 2009). Si bien las economas campesinas parcelarias, en especial las que producen
escasamente para el mercado, no responden con el aumento de la produccin a la suba de los precios, las empresas
capitalistas pueden reaccionar ms elsticamente al aumento de los precios y los beneficios. Por eso la posibilidad de
que retome la tendencia bajista de los precios es contemplada en FAO (2009). Debe recordarse, por otra parte, que
tambin a comienzos de la dcada de 1970 hubo un pico alcista de los precios, y otro de menor importancia a fines
de esa dcada, pero ninguno modific la tendencia que, como vimos, fue descendente.
DESARROLLO CAPITALISTA Y ECONOMIAS CAMPESINAS
A nivel mundial se calcula que hay unos 1300 millones de pequeos campesinos y trabajadores rurales sin tierra.
Ms precisamente, en 2006 la fuerza laboral empleada en la agricultura comprenda 1378 millones de personas
(sobre una fuerza laboral mundial de 3085 millones), de las cuales 1338 millones correspondan a los pases en
desarrollo (datos UNCTAD, 2008). Cientos de millones de campesinos en el Tercer Mundo son propietarios de lotes
de, a lo sumo, una o dos hectreas; y otros muchos millones ni siquiera son propietarios de sus parcelas y deben
pagar rentas a los terratenientes. Cul es la perspectiva para estos campesinos?
En principio, desde el punto de vista terico, podemos distinguir tres posiciones principales. Por un lado, la visin
del marxismo tradicional -vase por ejemplo Lenin (1969)- sostiene que a medida que el capitalismo se desarrolla, y
los mercados penetran en el agro, aumenta la diferenciacin del campesino; algunos se enriquecen, y la inmensa
mayora se proletariza. Esta tendencia debera imponerse de manera ms o menos rpida.
Una segunda posicin, cuyo origen podemos ubicarlo en los escritos de Alexandr Chayanov y la escuela de la
economa campesina, afirma que al no guiarse por los criterios de la rentabilidad capitalista, las economas
campesinas tienen una gran capacidad para resistir a la competencia de las empresas capitalistas. Lo cual explicara
la supervivencia de las economas parcelarias.
Una tercera postura est constituida por la tesis de la articulacin de los modos de produccin, que como hemos
visto, afirma que los modos de produccin no capitalistas son mantenidos por el propio capital. Esta tesis tiene
algn punto de contacto con la segunda, porque afirma tambin que los modos de produccin campesina tienen
capacidad de resistencia al capital.
Por lo tanto la persistencia en la actualidad de los cientos de millones de economas campesinas en Asia, Amrica
Latina y frica parece dar sustento a la segunda tesis, y parcialmente a la tercera (parcialmente porque no se ha
verificado que el capitalismo tienda a conservar los modos precapitalistas). La pequea propiedad campesina est
muy extendida en Asia; aunque en muchos pases se combina con la gran plantacin; y con la propiedad
terrateniente que alquila la tierra. Tambin en Amrica Latina perviven las economas campesinas, incluso en
pases en los que el
132 '
capitalismo agrario ha tenido un desarrrollo importante. Mas significativo aun es que en Africa subsahariana las
economas campesinas no han evolucionado siquiera hacia las formas de propiedad individual de la tierra, que es la
base para el desarrollo de una economa agraria capitalista. La pertenencia a determinados linajes o clanes todava
hoy constituye el principal criterio para la asignacin de la tierra en amplias regiones. La tierra se trata como una
parte permanente de la existencia humana, y por lo general se la considera garantizada; es un activo social, en
principio inalienable. La organizacin social se basa en el principio de linajes, y legalmente la propiedad es tenida y
transmitida por ellos. Ademas, por fuera de la tierra arable que est en manos de unidades de produccin
individuales, hay tierras y elementos de uso comn (tierras para pastoreo, rboles para lea y construccin, etc.). 33
De manera que las economas campesinas se han demostrado mucho ms resistentes frente al capitalismo de lo que
predeca la tesis marxista-leninista tradicional. Sin embargo todo indica que el proceso de diferenciacin y
desintegracin de las economas campesinas es el que hoy tiene mayor vigencia . Esto es lo que
constata Tapella (2002) cuando estudia la situacin de la pequea produccin yerbatera de Argentina, y lo mismo
puede afirmarse sobre la tendencia mundial. Se trata de un proceso no lineal, mediado y lleno de contradicciones,
pero la direccin parece no dejar lugar a dudas.
En primer lugar, debe precisarse que si bien muchas unidades campesinas son de subsistencia, esto no significa
que no produzcan para el mercado. Como ya sealaba Coquery-Vidrovitch, subsistencia no es sinnimo de
autarqua. Si bien el objetivo del campesino es la subsistencia, ello no implica la ausencia de intercambios
elementales en los mercados locales. Los mercados locales, a su vez, hoy estn cada vez ms vinculados, a travs de
mltiples canales, con el mercado mundial. Y desde hace tres dcadas las economas campesinas sufren en forma
incrementada la competencia de los mercados en expansin, del cambio tecnolgico y el aumento tendencial de la
productividad. Esta competencia demanda inversiones de capital imposibles de realizar para las economas
campesinas parcelarias. La agricultura en pequea escala, que debe enfrentar a las empresas agrarias capitalistas,
por lo general realiza poca inversin; es de baja productividad; posee tecnologas rudimentarias; utiliza escasos
insumos; tiene problemas de comercializacin; sufre altas prdidas de los cultivos; y tiene bajo acceso al crdito
(FAO, 2009). Paralelamente la presin del mercado se hace sentir en zonas cada vez ms amplias:
Los mercados neoliberales tienen ahora mayor y mayor penetracin en los hinterlands rurales. Mientras
esto puede brindar oportunidades a los productores rurales (como sucede en frica Occidental),
simultneamente incrementa la competencia para captar una parte de la demanda local, con productores
ms distantes (como sucede con las importaciones de ropa de algodn en frica Occidental) (Battebury,
2007, p. 11).
La presin competitiva se incrementa por el proteccionismo y las subvenciones de los pases adelantados a sus
propios campesinos. Slo en 2003 el gobierno de Estados Unidos subvencionaba por US$ 4000 millones a 25.000
productores de algodn, provocando la crisis de ms de 11 millones de campesinos africanos. Ese ao las
subvenciones del orden de los US$
10.0 millones a los productores de maz permitan a Estados Unidos exportar el producto a Mxico,
perjudicando a los campesinos mexicanos. Las subvenciones al azcar arruinaban a campesinos de Malawi,
Mozambique y Zambia, y las de la carne a los productores de Sudfrica.
Las EMN tambin atan a los campesinos a los mercados y a sus dictados. Las grandes corporaciones imponen
estndares, especificaciones de calidad y tiempos de entrega. Asimismo establecen relaciones de subordinacin de
los campesinos gracias al acceso a las redes mundiales de comercializacin, a su capacidad logstica y control de
marcas. Algunas EMN mantienen estas relaciones con cientos de miles de campesinos. Por ejemplo, en 2008
Nestl (Suiza) tena ms de
600.0 contratos con granjeros, que actuaban como proveedores directos, en unos 80 pases atrasados y
economas de los ex pases de regimenes soviticos. Olam, una EMN de Singapur, se provea de 17 productos
agrcolas con 200.000 proveedores de unos 60 pases. Unilever (Gran Bretaa y Pases Bajos) tena unos 100.000
proveedores, pequeos y grandes campesinos, en pases atrasados. En Mozambique el 100% de la produccin de
algodn se compraba, en 2008, a los campesinos con contratos (UNCTAD 2009).
Tambin los llamados ajustes estructurales, operados por los gobiernos de pases subdesarrollados, con el consejo
de los organismos internacionales, aceleran la subordinacin a la ley del valor. Por todos lados favorecen las
economas de escala y las producciones destinadas a la exportacin; reducen los crditos subsidiados a los
campesinos; liberalizan los precios de los insumos; impulsan la utilizacin de insumos provistos por el gran capital
transnacional, as como la comercializacin a travs de las cadenas del agro-negocio. Durante las dcadas pasadas
las deudas externas sirvieron como argumento extra para las aperturas de las economas agrarias - vender en el
mercado mundial para lograr supervit comercial con el cual pagar la deuda- y eliminar las producciones volcadas
al mercado interno. Pases dependientes de unas pocas exportaciones en materias primas se vieron sometidos de la
manera ms cruda a los vaivenes de los precios mundiales. Fue el caso de la sobreproduccin de cacao a fines de la
dcada de 1980, que repercuti en una fuerte crisis en Ghana. Asimismo es ilustrativa la crisis de sobreproduccin
mundial y hundimiento de los precios del caf en 2000-2001. En este caso, desde los aos noventa el gobierno de
Vietnam impuls nuevas variedades de cultivo -con perjuicios ecolgicos- mediante subvenciones a pequeos
productores y ayudando a las economas de finca, que implicaban la acumulacin privada de tierras y el empleo
de mano de obra asalariada. El resultado fue un exceso mundial de oferta, con serios perjuicios a otros pases
productores como Honduras, Guatemala, Nicaragua, Etiopa, Indonesia.
Un caso trgicamente ejemplar es lo sucedido en Malawi a comienzos de la dcada de 2000. En este pas el Banco
Mundial, el FMI y organismos de ayuda promovieron, junto al gobierno, medidas pro mercado desde 1980. Se
quitaron subsidios para la compra de insumos a los campesinos, se privatizaron organismos pblicos, se intent
orientar la produccin hacia cultivos comerciales y la exportacin. Como resultado hubo un proceso de
diferenciacin acentuado en el agro. En la dcada de 1990 la produccin agrcola creci a una tasa del 7% anual,
pero la pequea produccin estaba estancada. Slo prosper una minora de pequeos productores y empresas
agrcolas, dedicados a cultivos comerciales. Paralelamente se mantenan, o se extendan, la pobreza, el SIDA, la
discriminacin de las mujeres (que constituyen el 87% de la fuerza laboral agrcola). Adems, al inicio de la dcada
de 2000, haban disminuido las oportunidades de migracin -fuente de ingresos para las familias campesinas-;
aumentaba la presin demogrfica; y las economas campesinas estaban extremadamente debilitadas. En esas
condiciones hubo inundaciones y se produjo una hambruna. Se calcula que unas 500.000 personas murieron de
hambre durante la crisis de 2001-2002. A partir de este suceso el gobierno restituy los subsidios de fertlizantes a los
campesinos y la produccin medianamente se restableci.
Sin embargo, y a pesar de estas experiencias trgicas, la receta usual permanece invariable. Las rebajas de
aranceles, las subvenciones agrcolas y el proteccionismo ejercido por los pases centrales, la liberalizacin del
comercio, la entrada de capitales, siguen incrementando la coercin del mercado sobre los campesinos pobres, y
empujando a estas economas a la crisis. En 2007 la FAO deba admitir que en muchos sistemas agrcolas
tradicionales de pases subdesarrollados se registraba un considerable aumento de la pobreza .
Por eso cada vez ms los campesinos tratan de sobrevivir, diversificando actividades. Bricolage, o mezclar y
combinar actividades, es una respuesta casi universal [de los campesinos] a las presiones por el modo de vida, a los
azares y la cada general del ingreso (Battebury, 2007, p. 7).
En Amrica Latina, Asia y frica las poblaciones campesinas estn obligadas a diversificar sus
actividades con empleos por fuera de las granjas, realizar artesanas, o dedicarse al comercio; o
dependen de la remesa de miembros de la familia que emigraron a pases desarrollados (Roberts,
1990). La feminizacin del trabajo predial, que registran la OIT y otros organismos internacionales,
se debe a que en muchas regiones los campesinos salen a buscar empleo fuera de su economa, y
las mujeres, con ayuda de los hijos, se dedican a la parcela. Numerosos organismos, tanto oficiales
como no gubernamentales, sealan que el aumento de la pobreza est provocando el aumento de
la explotacin del trabajo infantil en el agro en India, China, frica subsahariana y otras regiones del
Tercer Mundo.
Los campesinos pierden tierras y se proletarizan, o caen en la marginalidad. En India cientos de
miles de campesinos estn siendo desplazados hacia tierras marginales; poseen lotes que no
alcanzan para proveerles los alimentos bsicos, no tienen la productividad mnima para competir
con el capital agrario, o pierden completamente la posesin de los mismos. Segn diferentes
clculos, habra entre 13 y 18 millones de hogares campesinos que carecen de tierras; lo que
implica de 70 a 100 millones de personas, que en su mayora sobreviven como trabajadores
136
temporarios.
Tambin en China existen contradicciones crecientes en las economas campesinas, producto del
avance del capitalismo. De acuerdo a denuncias de organismos de ayuda internacionales, unos 40
millones de campesinos pobres perdieron sus lotes por tomas compulsivas del gobierno para
satisfacer demandas de desarrollo urbano. Las presiones capitalistas se intensifican y la
desigualdad social se extiende. Los funcionarios locales se transforman en propietarios medios; o
venden tierras fiscales a empresas agrcolas privadas, que estn creciendo. 1 9 A medida que
avanzan las relaciones mercantiles y capitalistas, aumentan las tensiones sociales.
Las tendencias emergentes de polarizacin espacial, y particularmente de clases, fueron el
resultado de la mercantilizacin del trabajo, la tierra y el capital, enraizada y permitida por
una alianza emergente entre el capital domstico e internacional, y la elite burocrtica local
(Kwan Lee y Selden, 2007).
Aunque oficialmente no hay campesinos sin tierras, habra unos 70 millones en esa condicin, y la cifra est
aumentando en unos tres millones anuales. Hoy existe una generalizada conflictividad; slo en 2005 se reportaron
oficialmente unos 87.000 incidentes de diferente grado de violencia.
Tambin en frica se est desarrollando una creciente diferenciacin. Refirindose a frica subsahariana,
Bellieres et al. (2002) dicen que una minora de productores tiene capital y tierra, se rige con criterios empresarios
y produce enteramente para el mercado; mientras la mayora de pequeos campesinos est cada vez ms pobre de
recursos. Agregan:
El proceso de liberalizacin que comenz en frica subsahariana a fines de la dcada de 1980 ha dado por
resultado un profundo cambio estructural en la conformacin de los sistemas agrcolas. Estos cambios
estn aumentando las desigualdades entre los diferentes tipos de granjeros, como entre los mismos
granjeros (Bellieres et al., 2002).
Los autores sealan tambin que hoy todos los campesinos estn ligados al mercado, directa o
indirectamente, y que existe una creciente fractura en la agricultura, como la que ocurri en Amrica Latina,
entre las granjas modernas y orientadas al mercado, y la gran masa de pobladores rurales que estn marginados
econmicamente. Esta tendencia es reforzada por las agencias de ayuda internacional y los nuevos principios de
ayuda al desarrollo, que favorecen a las empresas privadas. El proceso es acompaado por la reduccin de las
parcelas. En Etiopa y Malawi, por ejemplo, el tamao de la unidad de produccin tpica campesina cay de 1,2
hectreas en la dcada de 1960, a 0,8 hectreas en la dcada de 1990 (The Economist 19/04/08).
Las polticas favorables al capital agrario y su concentracin tambin suceden en pases donde el latifundio tiene
tradicin. Por caso, en Brasil:
La poltica agraria seguida por la dictadura militar en 1984 - 1985 favoreci la aceleracin del desarrollo
capitalista en el campo a travs de la adopcin de medidas para estimular el gran capital en la agricultura
y concentrar la propiedad. (...) la modernizacin capitalista de la agricultura fue acompaada por la
inversin de capital en la tierra rural y la promocin de un vnculo entre los intereses financieros,
industriales y agrarios con fuertes conexiones locales y regionales. Los complejos agroindustriales que se
crearon con esto, vinculando industrias que producen insumos para la agricultura, la agricultura
moderna, y las industrias que procesan productos agrcolas, fueron ayudados con generosos subsidios
gubernamentales. (De Almeida, Ruiz Snchez y Hallewell, 2000, pp. 18-19).
Slo en la zona de Ro Grande do Sul se desplazaron unas 300.000 personas en los ltimos aos, y otras 2,5 millones
en Paran. El MST (Movimiento Sin Tierra) brasileo calcula que 20 millones de personas no tienen tierra y 7
millones apenas sobreviven en tierras ocupadas precariamente, como medieros o trabajadores inmigrantes. La
concentracin de la propiedad de la tierra es una de las ms altas del mundo; el 40% de los granjeros tienen el 1%
de la tierra, el 20% de los propietarios poseen el 88%.
Miles de campesinos tambin son despojados de sus tierras por medio de la violencia directa, o las pierden debido a
los desplazamientos provocados por guerras y conflictos.
HAMBRE Y DEGRADACIN AMBIENTAL
Como resultado de los procesos que hemos descrito, millones de personas sufren hambre crnica y
desnutricin, a pesar de que el nivel de desarrollo de la tecnologa permitira alimentar con creces a
la poblacin mundial. Significativamente, tres de cada cuatro personas que pasan hambre en el
mundo viven en el campo. La devastacin que genera la entrada del capitalismo en la tierra, est en
la raz de este gigantesco drama humano. Es cierto, como argumentan la FAO, el Banco Mundial y
otros organismos internacionales, que la proporcin de personas subalimentadas descendi en las
ltimas dcadas. En 1969-1971 haba 960 millones, lo que representaba el 37% de la poblacin
mundial, y en 2002-2004 haba 830 millones, equivalente al 17% de la poblacin. Pero con las
posibilidades tecnolgicas de la actualidad, la nica razn de que persistan estas elevadas cifras de
hambre se encuentra en las relaciones sociales capitalistas. El hambre no es natural, sino tiene su
explicacin ltima en las relaciones sociales de produccin. En pases como Brasil, Argentina o
Paraguay, que son grandes exportadores de alimentos, hay millones de personas que estn
sufriendo de la malnutricin crnica. Adems, ya desde 1995, o sea, antes del aumento de los
precios de la dcada del 2000, estaba aumentando la proporcin y el nmero de personas
desnutridas en el Cercano Oriente, en Asia Oriental (a excepcin de China), zonas de Amrica
Latina y en frica Central. Pero desde 2005 las cifras empeoraron rpidamente. A inicios de 2006,
con el alza de precios, la FAO debi admitir que el nmero de personas con mala nutricin creca a
razn de 4 millones por ao. En 2007 la situacin se agrav, y se alcanzaron los 862 millones de
hambrientos en el mundo. En octubre de 2008 haba subido a 923 millones de personas. A esto hay
que sumar ms de 2000 millones que sufren lo que se llama hambre oculta, o sea, carencias
nutricionales severas por falta de minerales, vitaminas y otros nutrientes. La mortalidad infantil es
grave; en 2007 murieron 9,2 millones de personas antes de cumplir 5 aos. A comienzos de 2008
unos 37 pases enfrentaban crisis alimentarias; entre ellos, Bangladesh, Zimbabwe, Repblica
Democrtica del Congo, Irak, Afganistn, Hait. Hubo levantamientos de poblaciones y
manifestaciones en ciudades de frica, Asia y Amrica Latina. Los lmites y trabas a las
exportaciones de alimentos que impusieron muchos pases productores agravaron la situacin, al
disminuir an ms la oferta.143 Si bien desde mediados de 2008 los precios de los alimentos
bajaron, esto fue producto de la crisis mundial. Un informe de la FAO de junio de 2009 haba
elevado a 1020 millones el nmero de personas subnutridas en el mundo, lo cual representaba el 15%
de la poblacin total.
La otra cara de la expansin agrcola capitalista es el desprecio por el medio ambiente, y la
destruccin de suelos. Slo la ampliacin de las plantaciones capitalistas de soja produjo la
destruccin de 21 millones de hectreas de bosques en Brasil, 14 millones en Argentina y 2
millones en Paraguay. La sobreexplotacin de la tierra lleva a la degradacin, la prdida de materia
orgnica, la desertizacin y salinizacin de los suelos. Se calcula que anualmente en el mundo se
pierden 6 millones de hectreas de tierra productiva por erosin, salinizacin y desertificacin. En
Brasil la erosin alcanza los 100 millones de hectreas. Los suelos de Punjab y Haryana, donde se
produce el 40% del trigo de la India, estn sufriendo marcados descensos de fertilidad. En algunos
pases, la prdida de produccin potencial que se puede atribuir al agotamiento del suelo equivale,
segn la FAO, al 1,5% del PNB. A nivel mundial el 40% de la tierra agrcola estara seriamente
degradada. En resumen, la expansin de las fuerzas productivas bajo su forma capitalista es
profundamente contradictoria; por un lado aumenta la generacin de riqueza material y se
despliegan las posibilidades que ofrecen la tecnologa y la ciencia. Por otra parte aumentan las
desigualdades sociales, cientos de millones caen en la ms absoluta pobreza, y se produce un
colosal despilfarro y destruccin de recursos naturales.
DESARROLLO AGRARIO PAMPEANO, PARTE DE LA MUNDIALIZACIN
En la zona pampeana y productora de cereales y oleaginosas de Argentina hubo un importante
desarrollo de las fuerzas productivas y del modo capitalista en las ltimas dcadas. Esto constituye
una expresin particularizada del proceso de expansin mundial del modo de produccin
capitalista. El capital agrario de Argentina ha acumulado al calor del capitalismo mundial; y su
144

fraccin ms poderosa est imbricada con el capital mundializado, en tanto las fracciones ms
dbiles pelean por garantizar su participacin en los mercados mundiales en crecimiento.
La aceleracin del desarrollo capitalista agrario en la zona pampeana comenz a insinuarse hacia
fines de la dcada de los setenta, aunque se interrumpi a mediados de los aos 1980. A la
incertidumbre generada por el contexto macroeconmico de esa dcada, se sum una fuerte cada
de los precios internacionales, y mayor presin tributaria, lo que gener una crisis de rentabilidad.
Pero en la dcada siguiente la supresin de impuestos y las facilidades para importar tecnologa y
maquinaria con tipo de cambio bajo, generaron un aumento de rentabilidad en el agro pampeano
que fue determinante para el crecimiento de la inversin, del rea cultivada y la productividad. Se
145

producen entonces algunas transformaciones trascendentes. La ms importante fue la

incorporacin de variedades transgnicas en soja y maz, que permitieron un mejor control de las
malezas y de menor costo (Barsky, 2008 p. 283). Adems, se difundi la siembra directa, que
abarat costos y favoreci la conservacin del suelo al mantener la capa vegetal (ibid). Estas
mejoras a su vez fueron posibles, y estuvieron acompaadas, de un avance en la mecanizacin:
En materia de mecanizacin se observa que la potencia de la maquinaria se incrementa
[durante los noventa] lo que se vincula con el trabajo en mayor escala de productores y
contratistas de maquinaria, y se producen mltiples mejoras que incrementan la rapidez de
los procesos y la calidad de las labores, con dispositivos de precisin, sensores y
comandos electrnicos y sistemas de posicionamiento geogrfico y satelital. Comienza a
introducirse en forma significativa el riego complementario en la agricultura extensiva, sobre
todo para el cultivo del maz, lo que potencia notablemente sus rendimientos al maximizar
el uso de los fertilizantes (Barsky, 2008, p. 283).
Se avanz en el control de plagas, en la variacin y mejoramiento de semillas, y en el uso de
nutrientes y fertilizantes. La inversin de capital por hectrea se increment. A mediados de 2008 el
cultivo del maz exiga, en promedio, unos US$ 500 de inversin por hectrea en fertilizantes,
semillas, plaguicidas, etctera; el cultivo de la soja unos US$ 260.
El desplazamiento de mano de obra a raz de la mecanizacin en el agro, y el aumento de la
inversin por obrero, da como resultado el aumento de la composicin orgnica del capital. Lo cual
implica que la renta absoluta tiende a desaparecer y la renta diferencial II adquiere importancia.
Estos cambios constituyen expresiones del desarrollo capitalista. Esta idea se opone a la tesis -
vase Gastiazoro (1999)- de que la renta absoluta tiene un gran peso en la actualidad en
Argentina.146

Merced al empleo de las nuevas tecnologas, se produjo una expansin de la frontera agraria, que
pas de 20 a 31 millones de hectreas desde 1996 a 2007. Extensas zonas de Salta, Tucumn,
Santiago del Estero, Entre Ros, entre otras provincias, se incorporaron a la produccin de soja,
principalmente. Tambin aument la productividad. A mediados de la dcada de 1980 la hectrea
de tierra renda entre 15 a 20 quintales de soja como mximo; en 1995 estaba, en promedio, en 23
quintales, y en 2007 el rendimiento promedio fue de 30 quintales. En el caso del maz, el
rendimiento por hectrea pas de 20 quintales en 1970 a 80 quintales en 2006. Dado el aumento de
la productividad y la expansin de la frontera agrcola, es lgico que la produccin haya crecido
considerablemente. La produccin sumada de cereales y oleaginosa a principios de la dcada de
1980 rondaba los 30 millones de toneladas. En 1996 era de 45 millones, de las cuales 15
correspondan a la soja y 30 a los cereales. En 2007 fue de 95 millones, correspondiendo a la soja
48 millones (o sea, triplicando la produccin con respecto a 1996) y 47 millones de toneladas a los
cereales (un aumento del 60% con respecto a 1996).
A pesar de que mucha tierra ganadera pas a ser tierra agrcola -las pasturas tradicionales de
alfalfa, que se utilizaban para la invernada pasaron a tener agricultura- y a pesar tambin de que la
ganadera pas a tierras de peor calidad, el stock ganadero se mantuvo, e incluso aument en la
primera parte de la presente dcada. Segn tcnicos de AACREA, la produccin nacional ganadera
habra aumentado un 27% de 2001 a 2005. Esto fue posible gracias a la incorporacin de
fertilizantes, variedades forrajeras, mejor uso del pasto y el empleo del grano de maz como
complemento. Aunque a partir de 2005 este crecimiento comenz a revertirse.
Este desarrollo trajo aparejado cambios en el tamao de las propiedades, en especial en la zona
Pampeana. Segn el Censo Agropecuario de 2002, el tamao promedio de las empresas
agropecuarias en todo el pas pas de 469 hectreas en 1988 a 588 en 2002; una suba del 25%. El
mayor crecimiento se dio en la zona pampeana, donde se pas de 400 hectreas a 533; esto es,
hubo un aumento del 35%. El nmero de las explotaciones ms pequeas, de hasta 500 hectreas,
disminuy un 18%; entre 1988 y 2002 desaparecieron cerca de 90.000 productores. Lo cual est en
la lnea tendencial de la concentracin que ocurre en otros pases. El estrato de establecimientos de
entre 500 a 2500 hectreas, en cambio, aument un 5%; y no aument el nmero de las
explotaciones con ms de 2500 hectreas. Esto ltimo se explicara por las necesidades de
crecientes inversiones de capital por hectrea. En el largo plazo tendi a desaparecer la estancia
que practicaba un cultivo extensivo y se beneficiaba de la renta absoluta y la renta diferencial I. 147

Adems, se redujo relativamente la poblacin rural de la zona pampeana. En 2001 representaba el

6,9% del total de la poblacin, contra el 16% en 1970.
Sealemos tambin que la tendencia al desarrollo capitalista no ha eliminado completamente la
pequea produccin, en particular en el Noroeste y Noreste argentino, donde entre el 22% y 25 %
de la poblacin es rural. En la provincia de Misiones el 85% de los 21.300 productores yerbateros
poseen entre 1 y 10 ha, representando el 51% de la superficie implantada; las unidades ms
pequeas en particular estn prcticamente al nivel de subsistencia. Segn Obschatko (2007), y
148

en base al Censo Agropecuario de 2002, haba en Argentina 218.868 pequeos productores. Dentro
de esta categora Obschatko incluye desde el pequeo productor familiar que, a pesar de sus
escasos recursos, puede evolucionar con una reproduccin ampliada, hasta el estrato de los
pequeos productores cuya dotacin de recursos no le permite vivir exclusivamente de su
explotacin. Estos campesinos deben realizar trabajos asalariados ocasionales, viven en
condiciones de acentuada pobreza y el mantenimiento de su campo se explica, en la mayora de los
casos, por el aporte que reciben de programas pblicos de asistencia social e ingresos eventuales.
De todas maneras la permanencia de la pequea produccin rural se combina con el desarrollo
capitalista. La produccin en la zona pampeana y productora de cereales y oleaginosas, en
particular, obedece plenamente a la racionalidad del capital. Cada vez ms se imponen los capitales
ms desarrollados, con mayor capacidad tecnolgica y financiera, por sobre los ms dbiles.
Algunos poseen varios cientos de miles de hectreas, y arriendan tambin decenas de miles.
Debido a su tamao pueden beneficiarse con economas de escala, y obtener una rentabilidad
mayor de la que tiene el productor mediano o pequeo. Segn los datos preliminares (a mediados
de 2009) del Censo 2008, en el lustro transcurrido desde 2002 se acentu la concentracin. En
2002 existan 333.533 establecimientos agropecuarios, y en 2008 haba 273.590; esto es, se haba
producido una reduccin del 18%.
Adems hay una creciente integracin de cadenas de valor. Las economas de escala se extienden a las fases de la
circulacin del capital. Los grandes productores pueden comprar los insumos con descuentos; o tienen la
posibilidad de vender su produccin directamente a los exportadores, evitando intermediarios. Este conjunto de
factores explica el crecimiento que tuvieron algunos grupos capitalistas, como Grobo, Adecoagro, Cresud, El Tejar,
MSU, Cazenave, Olmedo Agropecuaria, United Agro. Tambin entraron en el negocio agrario argentino
transnacionales proveedoras de insumos. Entre ellas, Monsanto, que es duea de la patente de soja RR; empresas
proveedoras de semillas, como Nidera; las que proveen pesticidas, como Bayer o Sygenta; y las que se dedican al
procesamiento y/o comercializacin, como Cargill, Bunge, Dreyfus o ADM. Cada vez ms se borran los lmites
entre lo agrario, industrial, financiero y comercial, como enfatizan Bisang y Kosacoff (2006). Un caso
ilustrativo lo constituye la participacin de Cresud en el negocio de la carne. Adems de poseer, en 2008, 130.000
hectreas dedicadas a la ganadera y 99.000 cabezas de ganado, se asoci con Tyson Food, el principal productor de
carne de Estados Unidos, para montar un corral de feed-lot y una planta frigorfica. Este tipo de vinculaciones en
cadena es frecuente en la estrategia de los grandes capitales. Otro ejemplo significativo es el grupo Chemo,
propiedad de la familia Sigman, que se inici en Barcelona, pero opera en Argentina. Chemo tiene participacin en
Biognesis Bag (el primer laboratorio en tener autorizacin para hacer la vacuna antiaftosa en Argentina); en el
laboratorio Elea; posee inversiones en ganadera, en plantaciones y explotacin forestal; en la cra de yacars;
desarrolla un proyecto de aprovechamiento del guanaco en Santa Cruz; participa en una productora
cinematogrfica; en los medios, a travs de Capital Intelectual (Tres Puntos, TXT, y la edicin del Cono Sur de
Le Monde Diplomatique), y tiene una fuerte participacin accionaria (casi el 20%) en Gas Natural Ban.
Tambin es importante destacar que ese desarrollo agrcola ocurre en un pas cuya economa sigue
teniendo una productividad global inferior a la productividad de los pases desarrollados . La
economa argentina sigue siendo una economa atrasada. El capitalismo agrario pampeano contina
dependiendo de los avances tecnolgicos que ocurren en los pases ms desarrollados, y de la importacin de
maquinaria y tecnologa. Una consecuencia es que mientras el agro pampeano puede competir con un tipo de
cambio real bajo -y cuando los precios mundiales de los alimentos son altos, tambin pueden hacerlo las zonas
marginales- las industrias que producen bienes transables demandan permanentemente un tipo de cambio real
alto para salvar la brecha de productividad que existe en el mercado mundial.
SOJIZACIN Y DETERIORO DE LOS SUELOS
Como contrapartida del crecimiento de la productividad y la extensin de la frontera agrcola, y de la mano de la
sojizacin, se ha producido un deterioro de los suelos. Sin embargo, y de acuerdo a los tcnicos del INTA y de
organizaciones conservacionistas, no es la soja en s la causante de los males, ni tampoco la siembra directa. Un
correcto manejo de la siembra directa, con rotacin de los cultivos, inclusin de cultivos de cobertura, manejo
integrado de malezas, insectos y enfermedades, reposicin de nutrientes y con el uso cientfico de insumos, no slo
preservan el suelo, sino pueden mejorarlo a largo plazo. En muchas zonas, como seala Barsky, con la extensin de
la siembra directa se comenz a revertir un proceso histrico de degradacin del suelo.
Sin embargo la presin por las ganancias, combinada con la inversin inadecuada, est generando crecientes
problemas. Es que, como seala Roberto Casas, director del Centro de Investigaciones de Recursos Naturales del
INTA, en los ltimos aos nuestra agricultura se encamina hacia una simplificacin extrema de los sistemas
productivos, lo cual nos hace potencialmente vulnerables (Campo La Nacin, 5/07/08). En muchas zonas y
establecimientos no hay suficiente rotacin de cultivos, ni se aplican otros cuidados. No existe un adecuado manejo
de la siembra directa y fertilizacin balanceada. Esto favorece la continuidad de plagas, agentes patgenos y
malezas, y la acidificacin de los suelos. Como resultado slo en la regin Pampeana habra, en 2008, unos 16
millones de hectreas afectadas por la acidificacin. Esto es un indicador del desequilibrio que genera el
monocultivo por prdida de nutrientes debido a los fertilizantes qumicos de alto ndice de acidez. En zonas
marginales productoras de soja, donde las tierras han sido desmontadas recientemente, la desaparicin de materia
orgnica es an ms veloz. La continua siembra directa provoca que los suelos sean ms densos, lo que afecta su
permeabilidad y los hace menos capaces de resistir los procesos de degradacin. La soja tambin consume altas
cantidades de minerales que no se reponen con los fertilizantes. A esto se suma la eliminacin de bosques. Segn la
Secretara de Medio Ambiente, entre 1998 y 2002, con la introduccin de la soja transgnica el rea forestal se
redujo en ms de 900.000 hectreas.
En trminos ms generales, el INTA estima que los procesos de erosin hdrica y elica en Argentina afectan a unos
20 millones de hectreas, lo que equivale al 20% del territorio nacional. Las regiones ridas y semiridas presentan
un 60% de desertificacin de moderada a severa, y un 10% de desertificacin grave.
Por otra parte, nada parece confirmar la tesis -defendida por la Federacin Agraria- de que un cierto tamao medio
de la explotacin agraria garantiza una mejor conservacin de los suelos. Cuando se trata de la propiedad
arrendada, el tratamiento racional y consciente del suelo es obstaculizado porque el arrendatario restringe la
inversin productiva de largo alcance que beneficiara al terrateniente. En la pequea propiedad, muchas veces se
evidencian falta de recursos y conocimientos cientficos. El problema se agrava cuando a los gobiernos slo les
interesa aumentar la recaudacin del presente, con desatencin de las consecuencias para las generaciones futuras.
CONCLUSIN
Con la globalizacin del capital se profundiza la penetracin del mercado y se extienden las relaciones salariales en
el agro del Tercer Mundo. Cualquier anlisis nacional del tema agrario en los pases subdesarrollados debe partir
de las tendencias a nivel mundial. Las tesis de la CD sobre el bloqueo de las formaciones precapitalistas en la
periferia no se verifican. En la zona pampeana y productora de cereales y oleaginosas se ha desarrollado una clase
capitalista que es parte de este proceso de mundializacin del capital. Se observa que la propiedad de la tierra no
impidi el desarrollo capitalista en el agro, como quiere creer la tesis que sostiene que la renta absoluta y la
gran propiedad terrateniente de origen feudal, o la oligarqua impediran el surgimiento de una clase de
granjeros, al estilo americano.
Adems, ninguna fraccin significativa de la clase dominante en Argentina, ni ningn gobierno en el
ltimo cuarto de siglo se ha opuesto, o ha cuestionado, el proceso de desarrollo capitalista agrario
que acabamos de resear. Ni siquiera la sojizacin fue seriamente cuestionada. Tampoco hubo crticas a las
condiciones salariales y laborales de los trabajadores rurales. La clase capitalista no puso reparos a esta
evolucin capitalista. Los intereses del complejo que industrializa productos agrarios estn ligados a los intereses
agrarios. En muchos casos se trata de los mismos capitales, que invierten en una u otra actividad. Aunque puedan
existir tensiones, nada indica que alguna fraccin significativa de la burguesa argentina est apostando por una
industrializacin a expensas del agro.
INTERLUDIO II:
Especulacin financiera y precios de los granos
Una idea muy extendida es que el alza de los precios de las materias primas desde 2005 hasta mediados de 2008 se
debi a los capitales financieros especulativos que se volcaron a los mercados de futuros. No habra entonces
determinacin objetiva de los precios; sus variaciones estaran sometidas a los cambios de humores de los
especuladores financieros.
Esta tesis ha sido criticada no slo por economistas neoliberales que defienden la hiptesis de los mercados
eficientes -segn la cual los precios de los activos financieros siempre reflejan los fundamentos-, sino tambin por
algunos nuevos keynesianismos. El caso ms notable es Paul Krugman. En un artculo publicado en The New
York Times, y refirindose al petrleo, Krugman sostuvo que la actividad especulativa slo hace subir los
precios si hay aumento de inventarios. Sin embargo, continuaba Krugman, en 2007-2008 los inventarios de
petrleo no haban aumentado, y por lo tanto no poda atribuirse la suba del crudo a la especulacin en los
mercados de futuros (vase Krugman, 2008). Algo semejante podra decirse entonces del alza de los granos.
Sin coincidir con los fundamentos del razonamiento de Krugman, acordamos sin embargo en que para que exista
aumento de precios por la actividad especulativa debe ocurrir un aumento de los stocks. Es que la especulacin en
los mercados de futuros por s misma slo puede tener un efecto de corto plazo sobre los precios de las
mercancas subyacentes. La ley econmica que determina el movimiento de los precios -esto es, la ley del valor
trabajo- no se ve suplantada por la actividad especulativa, aunque sta pueda contribuir a las oscilaciones de los
precios, y tambin a la formacin de burbujas.
Para aclarar por qu esto es as, en lo que sigue explicamos brevemente cmo funcionan los mercados de futuros.
Para ello nos basamos en el informe del Senado de EUA de 2009 sobre el mercado estadounidense de futuros de
trigo y su relacin con el alza de precios (US Senate, 2009). Empecemos introduciendo los instrumentos bsicos.
Por un lado tenemos los contratos forward, que establecen la entrega en un tiempo futuro de una cantidad de cierta
mercanca, cuya calidad y el lugar de entrega estn especificados en el contrato, a un precio convenido. Los forward
son instrumentos particulares, esto es, sus caractersticas estn acordadas entre las partes. Por ejemplo, un granjero
establece un forward con un acopiador, para entregar cierta cantidad de trigo, de x calidad, en determinado tiempo
y lugar. Los contratos forward son difciles de negociar.
Los contratos de futuros, por su parte, son esencialmente contratos forward pero estandarizados. Esto significa que
la cantidad y calidad son estndar, as como los lugares y momentos de entrega. Lo nico que vara es el precio. Los
mercados de futuros se organizan para comercializar estos contratos y son altamente lquidos. Dado que las
transacciones estn supervisadas por las autoridades del mercado, quienes operan en futuros estn obligados a
depositar garantas -que aumentan en la medida en que los precios se mueven en contra del inversor- y las casas que
pueden entregar o recibir las mercancas estn debidamente autorizadas. Las garantas depositadas se recuperan en
el momento de expiracin del contrato.
Entre quienes actan en los mercados de futuros debemos distinguir dos tipos de operadores. Los
que tienen relacin directa con los bienes fsicos -productores, comerciantes, acopiadores,
industriales que utilizan la materia prima, etc.- y los especuladores, quienes no tienen inters directo
en el bien. En una primera aproximacin se puede decir que los primeros operan en el mercado con
el fin de protegerse frente a posibles cambios de los precios, mientras los segundos buscan hacer
diferencias comprando y vendiendo los contratos.
Destaquemos que, contra lo que generalmente se piensa, los contratos de futuros -de ahora en
adelante nos referimos al mercado de granos, y especficamente al trigo- raramente se utilizan para
proveer la mercanca al comprador. En EUA slo entre el 1 y 2% del total de los contratos terminan
en la entrega de la mercanca. Sin embargo, juegan un rol importante en la comercializacin del
producto.
Para ver por qu, supongamos que un granjero en EUA firma un contrato forward con un acopiador,
por el cual se compromete a entregarle en determinada fecha y a cierto precio, un determinada
cantidad de trigo. El acopiador compra el grano al terminar la cosecha y lo almacena para venderlo
ms tarde. Pero si baja el precio del grano, sufrir prdidas. Para protegerse puede vender un
contrato de futuro, para lo cual elige un contrato que establece la fecha de entrega lo ms cerca de
la fecha en que piensa que efectivamente va a vender el grano. En esta circunstancia se dice que el
acopiador est largo en el mercado cash (o de contado) y tiene una posicin corta en el mercado
de futuro. Podemos suponer que el acopiador compra trigo a US$ 4 por unidad en julio, y vendi
futuro a US$ 6 para diciembre (la diferencia cubre sus costos de almacenamiento, seguro y genera
su ganancia).
Pues bien, el contrato de futuro requiere que el acopiador entregue el grano a una determinada
empresa autorizada por el mercado, y en un lugar especificado. Pero por lo general los acopiadores,
y otros comerciantes, entregan en otros lugares y tiempos, y a otros compradores. Si ste es el
caso del acopiador de nuestro ejemplo, deber deshacer (unwind) la proteccin al llegar diciembre.
Para esto en diciembre compra un contrato de futuro, por el cual est obligado a recibir la misma
cantidad de trigo que su anterior contrato de futuro le obligaba a entregar en diciembre.
Supongamos que el precio del contrato de futuro para diciembre es ahora US$ 3; el acopiador
compra futuro a US$ 3, con lo cual gan US$ 3 en el mercado de futuro (haba vendido a US$ 6). Al
mismo tiempo vender la unidad de trigo a US$ 3, suponiendo que el precio del futuro, al momento
de su expiracin, coincide con el precio spot del mercado. En esta operacin pierde US$ 1 (haba
pagado US$ 4 al granjero), con lo cual la diferencia, segn lo previsto al protegerse, es de US$ 2.
Este ejemplo demuestra que para el xito de la operacin es fundamental la convergencia entre los
precios de futuro y spot. Si en diciembre el precio del futuro es mayor que el precio de contado, el
acopiador tendr prdidas (y viceversa). En teora los precios deben converger, y las diferencias
son pequeas. Sin embargo la entrada de capitales especulativos puede distorsionar este
funcionamiento. Y esto es lo que sucedi, en especial a partir de 2005 en los mercados de materias
primas.
Los inversores especulativos en los mercados de futuros son de dos tipos, en lo esencial. Por un
lado estn los que compran y venden directamente futuros, apostando a hacer diferencias con la
evolucin de sus precios. Y por otra parte encontramos a los que compran instrumentos financieros
cuyo valor depende de los ndices de precios de las materias primas. El ms comn de estos
instrumentos es el commodity index swap (CIS); se trata de un instrumento que paga un retorno
basado en el valor de un ndice especificado. Por ejemplo, un CIS puede tener un valor vinculado a
un ndice que consiste en un 50% de petrleo y un 50% de trigo. Quienes los emiten (swaps
dealers) son grandes instituciones financieras; en EUA como Bank of America, Citibank, Goldman
Sachs, HSBC Bank y J. P. Morgan Chase. Los inversores que compran los CIS son fondos de
pensin, de inversin, fondos de cobertura (hedge funds, altamente especulativos) o inversores
ricos. Se trata de un mercado descentralizado, no regulado.
Cmo afectan estas inversiones los mercados de futuros? Pues sucede que los swaps dealers por
lo general protegen su exposicin comprando contratos de futuros por un monto equivalente a lo
que han vendido en el mercado swap. Por ejemplo, si han vendido un swap basado en el ndice del
trigo, y el precio del trigo sube, el emisor del swap tendr una prdida. Para protegerse comprar
entonces futuro de trigo por el monto equivalente. De esta manera est corto en el mercado swap
de trigo, y largo en el mercado de futuro de trigo. Su posicin neta es cero, y su ganancia se
origina en las comisiones que recibe por la operacin. Las ganancias (o prdidas) del inversor en el
swap provienen, en primer lugar, de los cambios de precios en el mercado de las mercancas
incluidas en el ndice. Por ejemplo, si el ndice contiene trigo, el tenedor del swap ganar si sube el
precio del trigo. En segundo trmino habr una ganancia por la renovacin de la operacin, que
est ligada a la renovacin de los futuros. Al acercarse la fecha en que expira el contrato de futuro
se venden estos contratos y simultneamente se compran otros con fechas ms lejanas de
expiracin. Cuando el precio del contrato de futuro que se vende es superior al precio del contrato
que se compra, habr ganancias, y viceversa. Este componente de las ganancias (hay un tercero,
pero no lo tratamos aqu) es ms importante que el derivado de las variaciones directas de precios.
Por eso en los ltimos aos se comprob que las ganancias de este tipo de instrumentos no fueron
particularmente altas; es que en un mercado alcista de futuros, habr una prdida importante por las
renovaciones.
Con lo explicado tenemos los elementos para comprender lo sucedido en los 2000. Desde 2003
hubo una creciente ola de inversiones en estos instrumentos. Los expertos vendieron la idea de
que estos activos cuyo valor se basa en ndices de materias primas, petrleo o metales, constituan
una proteccin efectiva contra la inflacin; sostuvieron que permitan diversificar las carteras; y que
estaban correlacionados negativamente con los movimientos de bonos y acciones. Dado que el
mercado burstil estaba de capa cada (despus de la crisis del 2000-2001), y los precios de las
materias primas suban, se consider que las ganancias eran seguras.
De esta forma el valor total de los instrumentos indexados pas de un estimado de US$ 15.000
millones en 2003 a por lo menos US$ 200.000 millones a mediados de 2008. En este ltimo ao los
dealers en estos ndices posean entre el 40 y 45% de los contratos de compra en el mercado de
futuros de trigo de Chicago; y proporciones tambin muy altas en otros mercados de futuros. Esto
llev a que hubiera una creciente demanda de compra de futuros que deban renovarse; dado,
adems, que los precios de los futuros suban (con las consiguientes prdidas, por lo que se explic
antes), tambin hubo una tendencia a invertir en futuros a plazos cada vez ms alejados. Lo
importante es que los precios del trigo (y de otros bienes) del mercado al contado divergan
fuertemente del precio de los futuros. Y adems ambos precios no convergan al momento de la
expiracin de los contratos. Esto tuvo consecuencias en varios sentidos.
En primer lugar, desapareci una referencia orientadora de los precios para productores,
acopiadores, comerciantes y grandes compradores. En segundo trmino, en la medida en que
suban los precios de los futuros, se les exiga reposicin de garantas (margin cal!). Los que no
podan cumplir, vean cerradas sus posiciones. Se calcula que el acopiador promedio en EUA
enfrentaba, en 2008, un costo de proteccin un 300% superior al de 2006. Pero adems, al no
haber convergencia entre los precios de contado y del futuro en el momento de expiracin, los
acopiadores sufran prdidas; ante esto los bancos limitaron el crdito. Y los acopiadores
encontraron beneficioso acumular stocks. Como sostiene el subcomit del Senado de EUA que
estudi esta situacin:
Muchos traders y analistas explicaron que los altos precios de futuros hacan ms rentable
para los acopiadores (elevators) de grano comprar grano en el mercado cash, almacenarlo
y entonces proteger estas compras de grano con la venta de contratos de futuro de altos
precios relativos, que embarcarse en una operacin de arbitraje (comprar trigo en el
mercado cash, vender el contrato de futuro y luego entregar el trigo) al expirar el contrato.
Cuando los spreads [diferencias entre los precios spot y de futuros; aclaracin nuestra]... el
acopiador puede recuperar ms que el costo de almacenamiento del grano (US Senate, 2009, p. 138).
Es en este sentido que la especulacin afect los precios, al aumentar el almacenamiento . Sin embargo no
est claro en qu medida aumentaron los almacenamientos. Segn FAO (2009) al cierre de las temporadas agrcolas
que finalizaron en 2008 las existencias mundiales de cereales haban aumentado nicamente 1,5% desde su ya
reducido nivel al comienzo de las temporadas, y alcanzaban su nivel ms bajo en 25 aos. UNCTAD (2009b), que
atribuye ms importancia a la actividad especulativa, seala que de todas maneras los registros de las existencias no
son fiables.
En cualquier caso parece verificarse que la incidencia sobre los precios no puede ser de largo plazo, porque el
almacenamiento tiene costos crecientes a medida que progresa. S parece indudable que la especulacin aument
la volatilidad de los precios, e incidi en el alza, aunque no hay evidencia slida de cunto . Gilbert
(2008) anota tambin que la especulacin gener mayor correlacin entre los mercados, debido a que se compraron
indiscriminadamente ndices, y afirma que ayud a generar la burbuja. Pero no encuentra pruebas de que los
inversores financieros generaran el alza de precios en lo fundamental; ms bien los inversores siguieron una
tendencia, y la profundizaron, en especial en el perodo de febrero a mayo de 2008. Mayer (2009) en cambio da
mayor crdito a la idea de que los inversores financieros pueden haber dado lugar a una onda alcista. Sostiene que
los dealers de ndices afectaron en mayor medida los precios desde el 2006, porque a diferencia de los
especuladores tradicionales, que toman posiciones cortas y largas en los mercados de futuros, quienes especulan con
ndices slo tienen posiciones largas, esto es, slo compran contratos. Sin embargo Mayer constata que hay poca
correlacin entre posiciones financieras y cambios de precios para perodos extensos en oro, gas
natural, crudo, cobre, soja, aceite de soja, maz y trigo. Mientras hay perodos y bienes primarios en los que
posiciones financieras y precios se mueven juntos, especialmente en la cada de precios posterior a 2008, y
ocasionalmente durante la subida, hay otros perodos y bienes en los que el incremento de las posiciones financieras
en determinados bienes no aumenta, aunque estn subiendo los precios. En el mismo sentido, The Economist
(31/05/08) seala que en 2008, por ejemplo, subi fuertemente la inversin especulativa en los mercados de futuro de
nquel, y el precio del metal cay. Inversamente el precio del cadmio, un metal raro, aument desde 2001 a 2008 ms
del doble de lo que lo hizo el petrleo, a pesar de que no se negocia en los mercados de futuros (dem). Adems de la
falta de correlacin, tampoco se ha encontrado una relacin causal significativa de un impacto sistemtico de las
posiciones financieras sobre los precios.
En sntesis, los precios se pueden desvincular en el corto plazo de los fundamentos de la oferta y la demanda,
debido a las operaciones financieras. En este respecto la hiptesis neoclsica de los mercados eficientes no se
verifica. Pero no hay elementos cientficos para sostener que la ley del valor trabajo no rige los precios de los
productos primarios debido a la inversin financiera especulativa. Los especuladores financieros se montan
sobre tendencias que estn gobernadas, en su sentido profundo, por la ley de formacin de precios .
La incidencia de los fondos financieros puede ser importante para la formacin de la burbuja, pero no pueden
gobernar las tendencias de base.
Captulo 14
Renta agraria, ganancia del capital y retenciones
En este captulo aplicamos las categoras discutidas en el captulo 12 al anlisis de un caso
concreto, la evolucin de la renta agraria y los precios de la tierra en la zona cerealera y sojera
argentina, su relacin con la tasa de ganancia, y el conflicto entre el campo y el Gobierno, a raz de
la suba de las retenciones a las exportaciones. Utilizamos un pequeo modelo de economa
dependiente, en la lnea de investigacin que presentamos en los captulos 10 y 11. Nuestra
intencin es proponer una va de anlisis, y mostrar las relaciones que afectan a los ingresos de las
clases sociales y sus fracciones, en sus trazos gruesos. Una de las conclusiones que surgirn es
que las consecuencias de las retenciones sobre la economa de conjunto no son lineales sino
complejas, y sujetas a mltiples determinaciones.
RENTABILIDAD AGRARIA
Nuestro punto de partida es precisar la rentabilidad de una explotacin representativa de los
llamados pequeos productores de la zona pampeana, que han sido uno de los pilares del
conflicto con el Gobierno. Nuestro establecimiento es un campo de soja, de 100 hectreas, con un
rendimiento de 3 toneladas por hectrea. Tomamos un precio de noviembre de 2007; un precio
internacional de la soja US$ 400. Con retenciones del 35%, y tipo de cambio a $3/US$, el precio
que recibe el productor es de $800 por tonelada.
157
Para calcular la rentabilidad de este campo nos hemos basado en variadas fuentes. Encontramos
coincidencias entre ellas en lo que atae a costos directos e indirectos, pero no en los impuestos
que se incluyen en los clculos. Esto resulta en importantes diferencias en las rentabilidades. En
trminos estrictos, de la rentabilidad bruta habra que restar todos los impuestos -ganancias,
inmobiliario, ingresos brutos, bienes personales- para obtener la rentabilidad neta. Esto se hace en
alguna de las fuentes consultadas. Sin embargo, dado que nos interesa encontrar la rentabilidad
real promedio, y dado adems que existe una importante evasin, hemos calculado una deduccin
a la rentabilidad bruta por impuestos de slo el 22%.
Con el rinde de 3 toneladas por hectrea, y el precio de noviembre de 2007, el valor de la
produccin de soja del campo que analizamos es de $240.000. La suma de costos directos (semilla,
agroqumicos, fertilizantes, labranza, fumigaciones y cosecha) es $650 por hectrea. La suma de
los costos indirectos (transporte de 200 kilmetros, acondicionamiento del grano y comercializacin)
es $350, tambin por hectrea. Esto da un costo total de $1000 pesos por hectrea; o sea, para 100
ha el costo es $100.000. El margen bruto para el propietario-capitalista entonces es $140.000.
Deduciendo el 22% de impuestos, el margen neto es $110.000. Esto es, un capital de $100.000
obtiene un rendimiento de $110.000. Sin embargo aqu est incluida la renta de la tierra. Para
obtener la ganancia del capital, suponemos que la renta equivale a 10 quintales de soja por
hectrea. Esto porque en promedios histricos de los ltimos 20 aos la renta equivali a la tercera
parte de la produccin. De manera que si el propietario-productor alquila su campo de 100 ha,
obtiene una renta de $80.000 anuales. La tasa de ganancia pura es 30%, aproximadamente, para
un capital que casi en su totalidad rota en un ao (suponemos que el productor alquila los servicios de
siembra y cosecha a otros capitalistas). Si hace doble siembra - soja de segunda y trigo- la rentabilidad sube entre
un 20% y 25%. Aunque no todas las tierras admiten la doble siembra, ni tampoco se puede realizar todos los aos.
Sin embargo la inversin en al agro est sujeta a mayores riesgos que en otras ramas de la economa. Por eso un
clculo de la rentabilidad debe hacerse en base a promedios de entre 5 y 10 aos. Desde el sector rural se asegura
que 2 de cada 5 cosechas dan prdidas, o no dan ganancias. Es muy posible que este dato est inflado; pero no
hemos encontrado registros estadsticos sobre la cuestin, que por otra parte debera hacerse segn regiones. Si una
de cada cuatro cosechas no diera ganancia (lo ingresado cubriera slo los costos) la ganancia media para nuestro
campo de referencia sera del 22,5%.
Por otra parte las rentabilidades estn muy condicionadas por las distancias, y lgicamente, por las diferencias de
rindes de los campos. Por ejemplo, en Tucumn el rinde promedio es de 2,4 toneladas por hectrea, y el costo de
transporte es, naturalmente, mucho ms alto que el que hemos calculado en nuestro ejemplo hipottico. En el
extremo opuesto, hay campos que tienen rindes normales de 3,5 y hasta 4 toneladas por hectrea, y estn en zonas
cercanas a los puertos. En la campaa 2006-2007 la produccin promedio mxima fue de 3290 kilogramos, en Santa
Fe, y la mnima fue de 1768 kilogramos, en Corrientes. El promedio nacional fue de 2971 kilogramos, coincidente
con el que hemos supuesto en nuestro caso representativo. Las rentas por lo tanto varan fuertemente segn las
regiones. Por otra parte hay que tener en cuenta los tiempos de rotacin del capital. Por ejemplo, para algunos
capitales que arriendan campos, la mayor parte de la inversin est compuesta de capital circulante: inversin en
semillas, fertilizantes y otros insumos, gastos de comercializacin y salarios. Pero si este capital contrata los servicios
de siembra y cosecha a otros capitalistas, recupera casi enteramente el capital invertido al cabo de 10 o 12 meses.
Otras fracciones del capital (por ejemplo, contratistas que poseen cosechadoras) invierten sumas muy importantes
en capital fijo, que amortizan en el largo plazo; la tasa de ganancia anual debe ser ms alta, suponindose que se
cumpla la tendencia a la igualacin de las tasas entre ramas.
AUMENTO DE LA RENTA AGRARIA
A partir de la determinacin de la ganancia y renta introducimos la dinmica de aumento de las rentas a partir de
la competencia entre los capitales. Debido a que la tierra es un bien limitado, los capitales deben pujar por entrar en
la tierra y arrendarla. En un marco de expansin de la demanda y aumento de los precios, se explica que la
tendencia haya sido a que cada vez entraran en juego capitales ms grandes, que ofrecieron, y
ofrecen, pagar rentas ms altas. Esto fue posible porque estos capitales pueden hacer grandes diferencias en
productividad, por escalas; disminuir riesgos, ya que diversifican y/o contratan seguros; y abaratar costos en la
compra de insumos y en la comercializacin del producto. En consecuencia se incrementa la presin
competitiva en la produccin, a la par que aumenta la renta . Lo cual explica que los propietarios-
productores pequeos y medios crecientemente dejen la produccin y pasen a ser propietarios que viven
del alquiler de sus tierras.
En el ejemplo de la tierra de 100 ha que hemos tomado como punto de referencia, si el arriendo sube de 10 a 12
quintales por hectrea, la renta pasa de $80.000 a $96.000; la ganancia pura baja en consecuencia de $30.000 a
$14.000. Es lgico que crezca la tentacin de arrendar el campo. Esto es precisamente lo que ha estado sucediendo
en las tierras dedicadas al cultivo de oleaginosas y cereales. Los grandes grupos y los pool han estado en condiciones
de ofrecer rentas cada vez ms altas. Campos por los que en 2005 o 2006 se pagaban rentas de 10 quintales de soja
la hectrea, en Santa Fe o Buenos Aires, en 2007 y 2008 se alquilaron a 14, 15 o hasta 18 quintales. Segn un estudio
de AACREA, para soja de primera, a precios de noviembre de 2007, en campos con rendimientos de 35 quintales
por hectrea, los arrendamientos representaban entre el 45,7% y el 57% del valor del producto; la ganancia bruta
sobre capital invertido del arrendatario, pagando un arrendamiento del 51% del valor del producto, era en ese caso
del 19%. Suponiendo una tasa impositiva promedio del 30% (los grandes grupos tienen menos posibilidad de evadir
que los pequeos productores) la tasa de ganancia neta sera del 13%. Tomando ahora un campo de trigo con un
rendimiento de 22 quintales por hectrea, precios de enero de 2008, el costo del arrendamiento oscilaba entre el
29% y el 43,7% del valor del producto; y la ganancia bruta era del 18% sobre capital invertido. Obsrvese que para
pagar un arrendamiento que equivale a ms del 50% del valor del producto, debe de haber una alta
productividad relativa por parte del capital arrendador.
Presentamos otros varios clculos sobre esta cuestin, para diferentes zonas, tomados esta vez del suplemento rural
de Clarn (22/05/07), y reproducido en la pgina de Internet de AACREA. Para el centro de la provincia de Buenos
Aires, un campo de soja con un rendimiento de 28 quintales se alquilaba, para la campaa 2007-2008 en 13
quintales, equivalentes a US$ 240. Dado que el margen bruto de la explotacin era de US$ 283, el rendimiento para
el arrendatario daba US$ 43. Esto es, el propietario consegua un ingreso casi 6 veces superior al del arrendatario.
Otro caso, presentado por el especialista Eduardo Manciana, para la zona agrcola de Santa Fe, consista en un
campo que se alquilaba a 20 quintales de soja la hectrea; siendo el costo de produccin de 8 quintales, y el de
comercializacin de 5 quintales, el arrendatario deba obtener un rendimiento superior a los 33 quintales para
obtener ganancia. Segn la consultora Agritend, un propietario de 100 ha poda alquilarlas en 2007 a US$ 350, esto
es, ganar US$ 35.000 anuales. La tendencia contina en 2008. De acuerdo a un informe preparado por Guillermo
Aiello, de la firma 3-EL Semillas, que reproduce parcialmente Campo La Nacin del 26/07/08, por un campo
sojero con un rinde de 35 quintales se pagaba, en 2008, un alquiler de US$ 626, equivalente a 18 quintales.
Entre los factores que influyeron para el aumento de las rentas, hasta mediados de 2008, tambin pueden intervenir
las ventajas que derivan de integrar una cadena de valores. El siguiente caso lo tomamos de un sitio de discusin en
Internet entre productores. El lugar es Henderson, provincia de Buenos Aires, y un productor dice que los
alquileres de los campos se estaban pagando, en 2007, entre $1200 y $1400 la hectrea; sin embargo la empresa
Molinos Ro irrumpi en la zona ofreciendo pagar, en 2008, de $1500 a $2000 la hectrea. El productor calculaba
que pagando esa renta, dados los costos y las distancias de los puertos, la empresa deba obtener rendimientos
superiores a las 3 toneladas por hectrea para obtener ganancias. Molinos poda hacerlo porque, adems de las
economas de escala, la harina de trigo paga menos retenciones.
En la medida en que el capital puja por hacerse de tierras para explotar, suben entonces las rentas y muchos
propietarios-capitalistas pequeos o medios se convierten en propietarios-rentistas. En la pampa hmeda, se
calcula que en 2008 el 50% del rea sembrada corresponda a tierras alquiladas , y el fenmeno
seguira creciendo:
Lo que est ocurriendo en Argentina es sintomtico: segn diversas estimaciones que circulan en el sector,
todos los aos unos 1500 productores pasan a ser rentistas con parte o toda su explotacin alquilando a
otros productores ms grandes o pools (Campo La Nacin 26/07/08).
Esto explicara tambin el aumento sostenido de los precios de la tierra a travs de los aos. Desde 1977 a 2001 el
precio promedio de la tierra en Argentina subi a una tasa anual del 2,4%; desde 2001 a 2007, lo hizo a una tasa del
17% anual; y en el ltimo ao hubo una nueva aceleracin. De febrero de 2007 a febrero de 2008 el precio de la
hectrea en la zona maicera subi el 23% (en febrero de 2008 vala US$ 10.700); en el mismo perodo el precio de la
hectrea triguera subi 45,5% (US$ 4.800 en febrero 2008); y el de la invernada aument el 41% (US$ 5.500 en
febrero 2008).
Aqu aparece entonces un conflicto, porque muchos propietarios-productores no pueden competir con las grandes
empresas y pools. Pero la opcin para la mayora no es morirse de hambre, sino transformarse en
rentistas. Lo que en 2008 se considera un pequeo productor -trabaja el campo con su familia y algn
asalariado- con 100 ha sojeras, puede retirarse de la produccin y seguir recibiendo un ingreso equivalente, por lo
menos, al doble de lo que recibe un obrero argentino especializado de primer nivel. Un propietario de 300 ha que
alquilara la tierra a 15 quintales de soja la hectrea, recibira un ingreso anual bruto de aproximadamente US$
130.000 (con un precio de $900 la tonelada en el puerto de Rosario). Por eso la capacidad de resistencia y
movilizacin de los chacareros durante el conflicto con el Gobierno refleja a una burguesa que se ha
fortalecido luego de un proceso de intensa acumulacin, mejora de los precios de la tierra y de la
renta.
Por supuesto, los que tienen menor cantidad de tierras pueden adoptar formas sociales hbridas. Por ejemplo, un
propietario de 50 ha puede alquilarlas, asegurndose un piso de ingresos de US$ 18.000 o US$ 20.000 anuales, y
tener otro empleo complementario. Los que ya estn trabajando en tierras arrendadas, con equipos propios, pueden
a su vez trabajar como subcontratistas para empresas ms grandes. Las variantes son muchas, debido a las
diferencias de rentabilidades, propiedades y capitales. Algunos sectores de propietarios-capitalistas resisten la
tendencia, en tanto quieren mantenerse como productores. Globalmente parece asistirse a un proceso de
concentracin a nivel de la produccin, ms que de la propiedad.
sta fue entonces una de las vertientes del conflicto con el gobierno. Por su naturaleza es, por supuesto, un conflicto
estrictamente interno a fracciones capitalistas. La direccin de la Federacin Agraria precis correctamente la
cuestin cuando sostuvo que su lucha se articulaba a partir de definir un sujeto social al que aspiraba, a saber, un
propietario-capitalista medio (y prspero, hay que aadir), que pudiera resistir la presin competitiva de los
capitales ms poderosos. De ah su exigencia de que bajaran las retenciones a los que producen hasta 3000
toneladas. Ntese que esto implica proteger a propietarios-capitalistas de campos de unas 1000 ha, valuados en por
lo menos US$ 5 millones, generadores de rentas potenciales de US$ 300.000 o US$ 400.000 anuales (con los precios
de mediados de 2008). Precisemos tambin que desde el punto de vista histrico el proceso es inverso al que
ocurra a principios del siglo veinte, cuando la Federacin Agraria Argentina surgi en lucha contra los altos
precios de los arrendamientos. En ese entonces eran los terratenientes los que exigan un elevado alquiler a los
arrendatarios. En la actualidad, el capital agrario es ms fuerte y ofrece una alta renta al propietario, y desplaza al
capital ms dbil. Hoy el capital ha pasado a ser el eje del proceso. En 1912 la demanda de rebaja en el
pago de los arrendamientos expresaba el inters de un pequeo agricultor que no quera ver comido todo el
excedente (o una gran parte) por la renta. Un siglo despus el reclamo de poner un lmite a los alquileres de la tierra
expresa el inters econmico de un sector capitalista que no puede competir contra otro sector del capital agrario.
SUBA DE LAS RETENCIONES Y SUS EFECTOS
Abordamos en lo que sigue una de las cuestiones que ms se han debatido a lo largo del conflicto, el efecto de la suba
de las retenciones. La discusin gir no slo sobre cunto se afectaba a la rentabilidad de las explotaciones agrcolas,
sino tambin sobre sus consecuencias en los salarios, y para el modelo de desarrollo del pas -modelo agro-
exportador versus modelo industrialista. Si bien un examen acabado de todas las cuestiones implicadas en estos
debates excede los lmites de este trabajo, intentaremos presentar algunos elementos que sirvan para avanzar en
futuras investigaciones. Para eso vamos a partir de un pequeo y sencillo modelo de economa dependiente, que
produce y exporta trigo y soja.
UN PEQUEO MODELO DE ECONOMA DEPENDIENTE
Dado que nos interesa mostrar algunas relaciones bsicas, trabajamos con una economa muy simple. Tenemos un
producto agrcola, S, que se exporta en su totalidad. Otro producto agrcola T, que es materia prima para la
fabricacin del bien de consumo J; la produccin de T se exporta en sus dos terceras partes, y el resto es consumido
en el pas para elaborar J, que integra la canasta de bienes de los asalariados. El nivel de productividad
en S y T est entre los ms altos del mundo. Se puede pasar fcilmente de la produccin de S a la
de T, y viceversa.
A su vez hay un sector industrial que produce X, que se utiliza como insumo productivo en la
industria y el campo, y se exporta; el bien J, que puede importarse, y constituye, como dijimos, la
canasta salarial; un bien F, que es no transable, que consumen productivamente el agro y la
industria, y tambin integra la canasta salarial. La industria es atrasada con respecto a los
estndares mundiales de productividad. Tanto el agro como la industria utilizan adems el insumo
F* que se importa; representa medios de produccin de alta tecnologa; una expresin de la
dependencia y atraso tecnolgico del pas. La exportacin de X es vital para el pas, puesto que le
permite tener un balance comercial con supervit. El bien J no se exporta, pero las empresas que lo
producen pueden padecer la competencia externa si la moneda se aprecia por encima de
determinado nivel.
Designamos con Q el monto producido; por ejemplo, Q s es la cantidad producida de S; designamos
con E el tipo de cambio nominal; q el tipo de cambio real; p el nivel de precios interno; p* el nivel
ponderado de precios de los principales socios comerciales del pas; p es la tasa de retenciones a
las exportaciones (ps las retenciones a las exportaciones de S, etctera); H es el flujo de impuestos
que va al Gobierno. El precio ps que reciben los productores de S es entonces:
ps = Eps* (1 - ps) (1)
De la misma manera, el precio interno de T es pt = Ep*t (1 - pt) (1)
Existen 3 tipos de tierra, A, B y C; A es la tierra de menor fertilidad, que no genera renta y C la de
mayor fertilidad. Sea Ms el vector de insumos utilizados por el capital agrario productor de S (Mt el
vector para la produccin de T); n la tasa media de ganancia; w el nivel de salarios; Ls la cantidad de
unidades de trabajo que se emplea por unidad de producto S (L t el insumo de trabajo para T); sea n
la renta de la tierra. El costo de produccin Msp estar influenciado por el tipo de cambio, ya que en
Ms estn incluido el insumo F* (su precio en moneda nacional es Ep*F*).
Suponemos que la misma cantidad de capital (Msp y Lsw por unidad de producto) se aplica en todas
las tierras. Por lo tanto el precio de S estar determinado por esa cantidad de capital (por unidad de
producto) que se aplica a la peor tierra, A, ms la ganancia determinada por la tasa media de
ganancia:
ps = (1 + n) (Msp + Lsw) ( 2)
El precio de produccin pt se calcula de la misma manera, con los cambios correspondientes.
En general, la formacin de precios de produccin -o sea, de los precios tendenciales que tienden a
imponerse, a travs de las oscilaciones de los precios de mercado- ser:
p = (1 + n) (Mp + Lw) (3)
Donde M ahora es una matriz de insumos, y L un vector trabajo.
El salario cubre la canasta Jw de bien salarial; por lo tanto es:
w = pJw (4)
A su vez, la renta n que produce la tierra B productora de S, ser:
nB = QBPS - [(1 + n) (Msp + Lsw)](5)
De forma similar se obtiene la renta de C, nC:
nc = Qcps - [(1 + n) (Msp + Lsw)] (5)
Con sus correspondientes variaciones se definen las rentas de las tierras que producen T. El flujo
de impuestos que recibe el Gobierno a causa de las retenciones es:
H = [Eps* Qs + (Ept* x 2/3Qt)] - [psQs + (pt * 2/3Qt)] (6)
El tipo de cambio real es:
q = Ep*/p (7)
Debido a que la industria es tecnolgicamente atrasada, el tipo de cambio alto acta de hecho como
barrera proteccionista; permite a las empresas productoras de X competir en el mercado mundial; a
las empresas productoras de J hacer frente a las importaciones. La contrapartida es un salario bajo
en trminos de la moneda mundial.
El tipo de cambio real para los productores de S es
qs = Eps* (1 - ps) / p (8);
De la misma forma se calcula el tipo de cambio real para los productores de T.
qt = Ept* (1 - pt) / p (8')
Por ltimo, agregamos una ecuacin que expresa la manera en que en la teora econmica usual,
no marxista, se explica la formacin de precios. stos se determinan por un recargo, o mark-up,
sobre los costos salariales, divididos por la productividad, A. Este recargo se distingue
conceptualmente del recargo conformado por la tasa de ganancia, n, de la teora marxista. La
justificacin del mark-up de la economa ortodoxa remite a imperfecciones de mercado que nunca
se explicitan tericamente. La tasa de ganancia marxista ancla en la teora de la plusvala, y por lo
tanto en la teora del valor trabajo. Entonces la ecuacin de precios de la teora ortodoxa es:
p = (1 + p) w/A (9)
Subrayamos que p es conceptualmente distinto de n. Por eso la ecuacin (2) admite variaciones de
n que pueden deberse, por ejemplo, a la lucha de clases. En ( 8), por el contrario, p aparece fijada, y
se supone que no cambia, por lo menos en el corto y mediano plazo.
1. La poltica del Gobierno
a) Los argumentos inmediatos
Es claro que por (1), el aumento de r baja los precios internos de S y T, y viceversa; de esta manera
los precios internos pueden desconectarse, por lo menos parcialmente, de la suba de los precios
internacionales. La primera justificacin del Gobierno para introducir las retenciones mviles es
mantener estable el precio interno de T, a medida que sube p t*. Sostuvo que as defenda la mesa
de los argentinos y una distribucin progresista del ingreso, ya que en principio, por (4), el aumento
de pt influye en el precio de la canasta de bienes salariales. Si w no aumenta, disminuye J w, esto es,
la cantidad de bien J que consume el obrero. Sin embargo, debido a que la produccin puede pasar
fcilmente a S, se corre el peligro de que el aumento relativo de los precios de S (y de las rentas y
ganancias ligadas a S) haga desaparecer la produccin de T. Por lo tanto deben aumentarse las
retenciones de S. Por eso el Gobierno plante que con el aumento de p s buscaba impedir la
sojizacin.
Por otra parte (por 1, 1' y 6), a medida que aumentan los precios internacionales y las retenciones, y
permaneciendo constante los volmenes producidos, aumenta el flujo de impuestos que recibe el
Estado. El Gobierno explic que transfera ganancias extraordinarias del campo al Estado, que las
utilizara para construir hospitales, escuelas, etctera.
b) Razones de segundo nivel
Otra razn, que estuvo detrs de la decisin de aumentar las retenciones, tiene que ver con
mantener un tipo de cambio real alto, a fin de favorecer al sector industrial, productor de bienes
transables internacionalmente. Por (7), si aumenta el nivel de precios interno, p, baja el tipo de
cambio real; esto significa que la moneda se aprecia en trminos reales. Segn la tesis
comnmente aceptada en la economa ortodoxa, si aumentan los precios de los bienes salariales,
aumentan los salarios nominales, y este aumento se traslada (por 9) a todos los precios. En
consecuencia, un aumento de pt habra provocado una baja de q. Lo que quitara competitividad a la
industria. Tambin por este lado las retenciones habran ayudado a los trabajadores. Al sostenerse
la competitividad de la industria, se mantiene el nivel de ocupacin; lo cual favorece el poder de
negociacin de la clase trabajadora.
c) Otra razn, y poderosa
El argumento anterior se combina con otra razn que estuvo en el fondo de la poltica del Gobierno, y que tambin
atae a la necesidad de mantener q alto. Como hemos explicado, para que la devaluacin de la moneda aumente la
competitividad de los sectores exportadores, es imprescindible que los salarios y los precios internos no aumenten en
la misma proporcin en que lo hace el valor del dlar (o el euro). Si al producirse la devaluacin hay alta
desocupacin y recesin los asalariados no piden aumentos, y los capitalistas productores de F y J no aumentan los
precios. Pero a medida que se recupera la economa, los salarios y los precios de los bienes no transables, o que se
comercian internamente, empiezan a subir; el valor de la moneda se incrementa en trminos reales. Para mantener
q alto, el Gobierno opta por poner precios mximos a J y F, y subvencionar a los capitalistas que los producen,
como compensacin.
Las subvenciones frenan entonces la apreciacin de la moneda. Sin embargo, si la tasa de ganancia en los sectores
productores de J y F no llega a la tasa media de ganancia, la inversin no aumenta; en ese caso la productividad se
estanca, en tanto los costos siguen presionando la rentabilidad. Lo cual exige ms subvenciones para mantener el
tipo de cambio alto. De esta manera las subvenciones pasan a estar estructuralmente vinculadas al
modelo. El argumento de los partidarios del Gobierno que deca que con las retenciones mviles se estaba
defendiendo un modelo de pas industrial contra el modelo agro-exportador, tena esta base. El hecho de que
las subvenciones sean endgenas, y se deban otorgar en escala creciente, condiciona fuertemente
las posibilidades de que el Gobierno destine fondos a obras de salud, educacin, etctera. 163 En
nuestra pequea economa esto quiere decir que la mayor parte del flujo de impuestos va a subvencionar la
produccin de J y F.
Es claro que en el largo plazo el desarrollo industrial basado simplemente en el tipo de cambio alto para la
industria, sin atender a la inversin en ramas vitales, erosiona la productividad. En particular, adems, los precios
de los insumos J y F afectan la rentabilidad del sector agrario. Por otra parte, si a pesar de las subvenciones, los
precios y salarios aumentan -los capitalistas que producen J y F buscan una rentabilidad comparable con los que
producen X; los trabajadores presionan a medida que baja la desocupacin- el tipo de cambio real de todas
maneras baja y la moneda se aprecia. La industria pierde competitividad; el intento de recuperarla por medio de
nuevas devaluaciones impulsa ms la inflacin.
2. Efecto de la suba sobre los ingresos en el agro
Si la suba de las retenciones compensa exactamente el aumento de los precios internacionales de S y T, yno suben los
costos en la produccin agrcola, los precios internos se mantienen constantes. En este caso los tipos de cambios
reales, qs y qt, no se modifican; tampoco lo hacen los ingresos y las rentas. El efecto es neutro. Si en cambio las subas
de pt y ps son superiores a los aumentos de pt* y ps*, salen de la produccin tierras marginales. En nuestro pequeo
modelo el precio regulador pasa a ser el de la tierra B. La renta agraria de C se reduce. En suma, baja la renta
agraria. Si en nuestro modelo hubiramos introducido algunas tierras A en las que se hubieran efectuado
inversiones de capital, en tanto otras tierras A siguieran sin recibir inversiones, y por lo tanto estuvieran
determinando el precio de produccin, la suba de las retenciones podra haber sacado de produccin a las tierras A
atrasadas; y estara por verse cul de las tierras, la A con inversin, o la B, determinara el precio de produccin
de S y T. En cualquier caso, la renta tambin disminuye, pero esta vez afectando directamente la formacin de renta
diferencial II.
De esta manera la suba de las retenciones disminuye la renta agraria global. Aunque si el contrato de
arrendamiento est firmado al momento de producirse la suba de p, se afectara negativamente n durante el tiempo
que dure el mismo. Sin embargo, si suponemos que n tiende a establecerse a su nivel promedio, en lnea con el
resto de la economa, los alquileres de las tierras bajaran en el mediano plazo. Es lo que habra
empezado a suceder durante el conflicto agrario; la prensa especializada informaba que se estaban
renegociando muchos contratos de alquileres de tierras, a la baja. De la misma manera el capital
puede presionar para renegociar hacia la baja los contratos si aumenta el costo de los insumos y si
pt y ps permanecen constantes, a causa del aumento de pt y ps en la misma proporcin que pt* y ps*;
todas estas alternativas se examinan con (5) y (5), moviendo las variables.
Tambin puede suceder que algunos capitalistas de las tierras A acepten seguir produciendo con
una n inferior a la tasa media de ganancia. Por supuesto, ambos efectos -baja de las rentas y baja
de la tasa de ganancia de capitales en tierras marginales- pueden darse de manera combinada.
Esto explica la resistencia de propietarios-rentistas y de arrendatarios, en especial de tierras
marginales, a la suba de las retenciones.
La renta tambin puede bajar en el caso que el aumento de las p compense exactamente el
aumento de pt* y ps*, pero aumenten los precios de los insumos (por ejemplo, por aumento del
precio pf*). En esta circunstancia tambin saldrn de produccin tierras marginales, a no ser que los
capitales acepten producir con una n inferior a la media. De hecho este ltimo puede haber sido el
caso en el conflicto reciente, dado el aumento de insumos importados como fertilizantes (adems
del aumento del gasto en transportes, etctera). En cualquier caso, aumenta la presin competitiva
sobre los capitales ms dbiles. La suba de las retenciones pone presin sobre los arrendatarios
medianos y pequeos; e impulsa la tendencia, que sealamos antes, de propietarios- capitalistas
medianos y pequeos a convertirse en rentistas. El efecto sobre los grandes grupos tendera a ser
neutro. Afecta a los grupos que poseen tierras, en tanto baja la renta. Pero en lo que hace a la
ganancia como arrendatarios capitalistas en las tierras intra-marginales, la misma se mantiene; n
debera tender a restablecerse en el agro, en detrimento de la renta.
En sntesis, el aumento de p a una tasa por encima de la tasa de la que aumentan los precios
internacionales de S y T; o el aumento de r a la misma tasa en que aumentan los precios
internacionales de S y T, pero con aumento de los costos de Ms y Mt, lleva a la baja de la renta.
3. Otros efectos
Debido a que, con la suba de las retenciones y la baja de precios, salen de produccin tierras
marginales, Qs y Qt disminuyen; lo cual tiene un efecto negativo (por 6) sobre H. El resultado final
sobre el monto de H depender entonces de qu pesa ms, el aumento de p, o la baja de Q.
Al bajar el gasto de la renta que se capitaliza en construcciones urbanas, compra de bienes de
consumo duradero y gasto en consumo, hay un efecto depresivo sobre las economas urbanas
(especialmente en el interior). En nuestra economa, disminuye la produccin de J y F; la inversin
agraria disminuye, porque baja la inversin en tierras marginales. En caso de que los arrendatarios
acepten trabajar con una tasa de ganancia menor del promedio, disminuye su gasto de inversin en
insumos. Pero en un esquema ideal esto podra ser compensado por los gastos estatales del
Gobierno; por ejemplo, si derivara lo recaudado con las retenciones a gastos en infraestructura,
etctera.
4. Incidencia en el costo salarial
A corto plazo la suba de pt, en paralelo a la suba de p t*, frena el aumento del costo de la fuerza de
trabajo que ocurrira si pt aumentara a la par de pt*. Lo hace en la proporcin en que el precio de T
participa en el precio final de J, el bien salarial. Subrayamos que el incremento de pt afecta
165

directamente al costo de la fuerza de trabajo y no al salario real. Esto es, no siempre que aumente
el costo de la fuerza de trabajo deber bajar el salario real. En la historia reciente del capitalismo se
han dado perodos de intensa baja de los precios de los alimentos -como ocurri en la dcada de
1980- con cada de los salarios reales, por lo menos en Argentina y en otros pases
latinoamericanos. Esto prueba que no existe una relacin directa entre precios de los alimentos y
niveles salariales reales. Mxime en los pases que son productores mundiales de alimentos, donde
un deterioro de los trminos de intercambio tiene efectos profundamente depresivos sobre la
economa; y lo inverso sucede cuando mejoran los trminos de intercambio.
Ms en general, el problema ms importante es tener en cuenta que el valor de la fuerza de trabajo
se determina por el nivel del desarrollo de las fuerzas productivas, el ciclo econmico y el desarrollo
e intensidad de la lucha de clases. En este respecto es ilustrativo el mtodo con que Marx analiza
una situacin que podramos calificar de similar a la que plantea el caso que analizamos. Cuando
en Inglaterra se discuta la eliminacin del impuesto a las importaciones de los cereales, los
librecambistas sostenan que dado que se trataba de un impuesto sobre los salarios, su eliminacin
permitira elevar los salarios reales. Frente a esto Marx demuestra que la eliminacin del impuesto
no modificaba sustancialmente los salarios, ya que si se reduca el precio del pan por el cambio del
impuesto, bajaran los salarios. Esto debido a que los salarios, en el mediano plazo, se establecen
de acuerdo con el valor implicado en la reproduccin de la fuerza de trabajo, determinada por las
condiciones sociales ms generales (vase Marx, 1848).
Es necesario por lo tanto analizar concretamente cul es el efecto de la variacin del costo de la
canasta de bienes (Jw, en nuestro caso) sobre la tasa de plusvala, esto es, sobre la divisin entre el
tiempo de trabajo necesario y el plustrabajo. De la misma manera que no siempre que se abarata el
costo de la fuerza de trabajo aumentan los salarios reales -ms bien la regla es la opuesta-, no
siempre que se encarece la fuerza de trabajo bajan los salarios reales. Todo depende del estadio
del ciclo econmico -nivel de desocupacin, que condiciona el poder del trabajo frente al capital-,
del nivel de organizacin sindical y poltica del movimiento obrero, y de la coyuntura internacional,
en especial la evolucin de los precios mundiales de los productos que exporta el pas. Si ante el
aumento de los precios de los bienes salariales (de J en nuestra pequea economa) la clase
trabajadora logra imponer al capital un aumento del salario en la misma proporcin, la suba de pt se
habr traducido en una baja de n, no de w. Por supuesto, esto no puede ocurrir en (9), donde se
supone que el mark-up g es inmodificable, y que por lo tanto todo aumento de los costos salariales
se debe traducir en un aumento de los precios.
En trminos ms generales, y con la perspectiva que da la experiencia, tampoco se puede afirmar
que la poltica de retenciones haya mejorado la distribucin del ingreso a favor de las clases
populares. Despus de aos de aplicacin sistemtica de retenciones, la distribucin del ingreso a
fines de 2008 era peor que a comienzos de la dcada de los noventa. Las retenciones no impidieron
que la inflacin erosionara los salarios reales, entre 2005 y 2008, en un porcentaje superior a lo que
subieron los precios internos del trigo, la carne o la leche.
5. Efecto sobre los precios agrcolas en el largo plazo
Las retenciones permiten desconectar por un tiempo las variaciones de los precios internacionales
de los bienes transables, de las variaciones de los precios internos. En este sentido generan un tipo
de cambio particular, como se ve en (8), (8); esto es, median entre los espacios nacionales de valor
y el espacio mundial. Sin embargo la desconexin no puede ser absoluta, ni prolongarse
indefinidamente. A largo plazo termina imponindose la ley del valor trabajo, que opera a escala
mundial, en la medida en que el capital opera a nivel mundial. Es una ilusin pensar que los precios
los puede fijar algn poder poltico a voluntad. Ni siquiera el aparato stalinista, en un rgimen como
el sovitico en el que haba una economa totalmente estatizada, y donde funcionaban poderosos
organismos de planificacin, fue capaz de dominar a la ley del valor. En tanto no existan las
condiciones sociales para la desaparicin del mercado, ste no puede ser borrado a fuerza de
decretos desde arriba. Si esto era vlido para la URSS, tiene mucha ms aplicacin en una
economa en la que domina la propiedad privada, en la que los capitales deciden cundo y dnde
invertir, a nivel del planeta, segn las tasas de rentabilidad, y las seguridades para sus inversiones.
Las subas de precios en ciertas ramas estn indicando que en esas ramas hace falta aumentar la
oferta. Por eso las tasas de ganancia en ellas tienden a elevarse por encima de la tasa media de
ganancia; los capitales emigran a esas ramas. Esto significa que se incrementa la asignacin de
tiempo de trabajo social y de medios de produccin a las mismas, aumentando por lo tanto la oferta,
hasta que los precios se estabilizan y comienzan a revertir a la baja. A travs de esta regulacin -que implica un
gran despilfarro de recursos- se distribuyen los tiempos de trabajo social y se validan los trabajos privados a escala
mundial.
Veamos entonces qu sucede si pt* y ps* suben. Supongamos que aumentan porque la demanda mundial est
superando a la oferta. Supongamos tambin que mientras sucede esto, pt y ps se mantienen estables, debido a que pt
y ps aumentan en la misma proporcin que lo hacen los precios internacionales. En este caso los precios internos no
estn dando ninguna seal de que es necesario aumentar la oferta; por lo tanto la oferta interna se mantiene.
Recordemos que si al mismo tiempo est aumentando el precio de F*, o cualquier otro costo, la oferta interna baja,
como hemos explicado antes. Supongamos sin embargo que se mantiene la oferta interna. Los capitales agrarios se
reproducen a la misma escala. Sin embargo, a nivel internacional, debido a que aumentan los precios y los
beneficios en el agro, sube la inversin. Los capitales entran en el agro; hay capitales que salen de Argentina, ya que
en este pas se sigue produciendo a la misma escala. A nivel mundial aumenta la productividad agraria -aumenta la
intensidad del capital- y se expande la frontera agrcola. Por ejemplo, en Brasil, en los territorios de la ex URSS.
Aumenta la produccin mundial y bajan los precios.
Por otra parte, supongamos ahora que la suba de pt* y ps* se deba enteramente al aumento del precio de un insumo
bsico, F*; o sea, los pt* y ps* suben en la proporcin exacta que compensa la suba del costo de F* (podemos
suponer que F* es fertilizante derivado del petrleo, gasoil, etctera). En este caso, si pt y ps aumentan, se produce
una baja de n en el sector agrario, y una contraccin de la produccin. Baja la productividad; los costos ahora
aumentan a causa de esta cada de la productividad. Disminuye el neto comercial; bajan los impuestos captados por
las retenciones debido a que tambin disminuye la produccin.
INTERVENCIN DEL ESTADO Y LEY DEL VALOR
La poltica de subsidios, que juega un rol central en el esquema econmico que procura el desarrollo industrial con
tipo de cambio alto, durante el conflicto agrario se visti con el discurso ideolgico, de larga tradicin, de la lucha
contra el mercado. Efectivamente, desde muchos sectores se sostuvo que la suba de las retenciones, junto a los
precios mximos y los cupos a las exportaciones de alimentos, conformaba una ofensiva del Estado para imponerse
a los mercados. Los dirigentes de la izquierda nacionalista -en la senda de la corriente de la dependencia- precisaron
an ms la cuestin, afirmando que estaba en juego quin decida los precios, el Estado o el mercado. Tambin
muchos intelectuales establecieron las coordenadas del enfrentamiento en trminos del Estado (el polo progresista)
contra el agro y el mercado (el polo de la derecha). La idea econmica que subyace aqu es que los precios se fijan a
partir de relaciones de fuerzas, y que su determinacin es una cuestin poltica. De ah la creencia de que con una
suficiente dosis de aranceles, subsidios, tipos de cambio diferenciados, precios mximos y similares, se puede
desarrollar un vigoroso capitalismo nacional. La batalla contra la derecha pasara entonces por imponer este
control. Muchos marxistas comparten, en alguna medida, esta idea; o no la cuestionan.
Nuestro enfoque es crtico de esta tesis. Sostenemos que en su estrategia no hay nada de progresivo. Al afirmar esto
somos conscientes de que estamos tocando un tema sensible para la izquierda, donde est arraigada la idea de que
la crtica prctica al neoliberalismo pasa por defender la intervencin del Estado en el mercado, a fin de
desarrollar un capitalismo progresista, nacional y popular. Pero lo que debe pesar en el discurso crtico es el
anlisis cientfico, y no las ganas de defender contra viento y marea algunos mitos establecidos y populares, pero
mistificadores.
Para exponer nuestro argumento, vamos a centrarnos en la poltica de subsidios que se implementaba a mediados
de 2008. Los defensores ms lcidos de esta estrategia dicen que la misma es posible si existe un manejo muy fino
del Ministerio de Economa. Por eso la cuestin pasara, al menos en los papeles, por determinar un nivel de
retenciones que no desaliente la produccin agrcola; aunque lo suficientemente alto como para que el Estado
recaude y pueda otorgar subsidios a industrias de energa, alimentos y otras, a fin de que no aumenten los precios, y
se mantenga el tipo de cambio competitivo. Paralelamente se deberan generar mecanismos para impulsar la
inversin en los sectores subsidiados, para que a mediano o largo plazo aumenten la productividad
y la produccin.
Aclaremos que en principio no se puede negar que un cierto nivel de intervencin del Estado con
retenciones y subsidios, puede contribuir a la formacin de una clase capitalista. Histricamente las
medidas proteccionistas e intervensionistas han tenido este efecto. Es en este sentido que Marx y
Engels plantearon que el proteccionismo era til en la fase de surgimiento de una burguesa
industrial. Sin embargo no puede ser una poltica permanente, porque termina impidiendo que acte
la regulacin del valor, y obstaculizando el desarrollo de las fuerzas productivas. Por eso Marx
critic el proteccionismo, y Engels hizo lo propio cuando analiz las consecuencias de los subsidios
y protecciones. Esta crtica de Engels, en particular, adquiere renovada relevancia cuando se
discute la coyuntura econmica de Argentina. Lo que sigue est fuertemente inspirado en ella
(vase Engels, 1888).
En primer lugar hay que notar que el proteccionismo tiende a generar, inevitablemente, una espiral
de subsidios y ms protecciones. Es que si se protege a una industria, argumenta Engels, se
perjudica a otra, y por lo tanto hay que protegerla. Pero al hacerlo, ahora se perjudica a la industria
a la que primero se quera proteger, y entonces hay que compensarla. Y esta compensacin
reacciona, como antes, sobre todas las dems industrias, y as de seguido. De esta manera se va
estableciendo una red cada vez ms intrincada de subsidios cruzados. Esto es lo que sucedi en
Argentina. Por ejemplo, cuando se aumentaron, en 2007, las retenciones de la soja al 27,5%, el
Gobierno explic que tomaba esa medida para compensar a los productores de trigo, ya que los
precios del cereal estaban reprimidos, debido a las limitaciones que tena la exportacin; tambin
dijo que con las retenciones se subsidiara a los feedlots y a los criadores de pollos, que haban sido
castigados por el aumento de los precios del maz. Y ya entonces los molinos reciban subsidios por
el trigo que pagaban por encima de determinado mximo, establecido para el mercado interno, con
la condicin de mantener la harina destinada al mercado interno a precios de noviembre de 2006. A
su vez, debido a que los criadores de ganado, pequeos y medianos, se quejaban porque los
feedlots les pisaban los precios -debido a los precios mximos-, el Gobierno tambin les dedic
subsidios especiales. De esta manera un granjero que tena soja en una parte de su explotacin,
trigo en otra, y ganado en otra, pagaba al Estado un impuesto con la parte sembrada con soja, para
que el Estado le devolviese ese mismo dinero por las partes del campo que tena sembradas con
trigo y dedicadas al ganado; aunque tambin pagaba retenciones por el trigo. A su vez deba recibir
subsidios por el gasoil, con lo que se le devolva otra parte de los impuestos que haba pagado con
la soja y el trigo. Y as podra seguirse con cada una de las industrias, explotaciones agrarias,
medios de transporte, etctera, cada uno con sus respectivos precios mximos, cuotas para vender,
subsidios a cobrar. Si a esto se suma que se pretende diferenciar por tamaos de explotacin, el
resultado es que cada vez se hace ms difcil calcular cules son los costos, las rentabilidades
reales, y decidir a qu sectores subsidiar, y en qu medida. Ao tras ao crece la red de subsidios,
y con ella los montos comprometidos. Esto sin contar los mltiples vericuetos de la burocracia del
Estado capitalista por las que se cuelan innumerables oportunidades para realizar estafas y
enriquecerse con todo tipo de maniobras fraudulentas.
Pero adems existe otro problema, que es posiblemente ms grave, y que tambin seala Engels.
El tema es que en las economas capitalistas hay constantes cambios de la productividad, y en
ramas enteras de la economa. Estos cambios son tan rpidos que lo que hasta ayer pudo haber
sido una estructura de subsidios balanceada, hoy ya no lo es. Adems, la mayora de estas
transformaciones suceden al interior de las empresas, y se manifiestan ex post en los mercados.
Esto es inherente a una produccin que se basa en la propiedad privada y la competencia
despiadada. En consecuencia no existe aparato estatal capitalista que pueda determinar si se han
producido cambios en los tiempos de trabajo socialmente necesarios; qu incidencia tienen las
transformaciones tecnolgicas; cmo influyen las variaciones de la demanda y de las necesidades
sociales sobre los precios; o en qu medida precisa las variaciones de los precios internacionales
afectan los costos y rentabilidades relativas de sectores. Por este motivo inevitablemente aparecen
desequilibrios en los sistemas de subsidios y precios administrados desde el Estado; estos
desequilibrios se reproducen a escala ampliada a medida que avanza la acumulacin del capital.
As se llega a un punto en que surgen cuellos de botella. Esto ocurre porque los capitalistas que
sobreviven con subsidios invierten poco y no amplan su base productiva. Los costos son
crecientes; la baja rentabilidad acenta la carencia de inversiones, y la estructura productiva
atrasada demanda ms y ms subsidios. Por ltimo, si ya es muy difcil tener un sistema de
protecciones y subsidios equilibrado, ms difcil an es librarse de l una vez que se ha instalado y
consolidado.
En definitiva, fracasa lo que se buscaba, un desarrollo armnico de las fuerzas productivas, con
distribucin progresista de los ingresos. Es comn entonces que finalmente los precios suban, las
empresas atrasadas terminen yendo a la quiebra, los salarios caigan y de a poco el capital reanude
la acumulacin en los sectores en que estaba trabado. En la ptica de la izquierda esto se lee
como un giro a la derecha.
Tal vez lo ms grave de todo esto es que desde el punto de vista ideolgico el saldo es muy
negativo para las ideas de izquierda, porque se identifica la poltica fracasada con alguna especie
de socialismo. Es una ilusin pensar que la intervencin del Estado puede acabar con la anarqua
de la produccin capitalista, dejando intactas las relaciones sociales de produccin que constituyen
la base de esa anarqua capitalista. Por esta va no hay manera de ganarle al neoliberalismo
reaccionario la batalla ideolgica. Es que la ley del valor trabajo determina qu parte del trabajo
social total puede gastar la sociedad en la produccin de cada tipo particular de mercanca. En este
sentido acta como reguladora. Pero esta regulacin acta a travs de los precios, solo a posteriori,
cuando los productos han llegado al mercado y los tiempos de trabajo privados deben atravesar la
prueba de su validacin social (que consiste en la venta de la mercanca). Este salto mortal de la
mercanca, como lo llamaba Marx, no puede eludirse con la intervencin del Estado. De aqu que
esa regulacin acte por medio de permanentes desequilibrios y movimientos anrquicos (vase
Marx, 1999, t. 1, cap. 12).
Sealemos tambin que, en un sentido ms general, la intervencin del Estado en los mercados no
define de por s a una poltica econmica progresista. Ha habido regmenes extremadamente
reaccionarios que fueron intervencionistas. Un ejemplo paradigmtico lo constituye la dictadura de
Francisco Franco, en Espaa; en las dcadas de 1940 y 1950 el Estado intervena imponiendo
precios mximos, y su poltica era claramente de derechas.
Por ltimo, la crtica a la pretensin de que el Estado capitalista pueda dominar la ley del valor
trabajo no significa renegar de regulaciones estatales para la proteccin del medio ambiente, de la
salud de la poblacin; o que impidan el trabajo infantil, precarizado, etc. Demandas de este tipo
deberan figurar en el primer plano de cualquier programa de izquierdas, o que simplemente se
considere progresista.
CONCLUSIONES
La expansin de la produccin capitalista en el agro argentino, que acompaa a la expansin
mundial del sector, lleva a un aumento de la renta agraria, ms que de la tasa de ganancia agraria;
e impulsa una creciente concentracin de la produccin. El aumento de las retenciones a las
exportaciones afecta a la renta agraria, y tambin las producciones marginales. Los llamados
pequeos y medianos campesinos pampeanos son, en su mayora, propietarios-capitalistas que
disponen de pequeas fortunas. Si bien est en marcha un proceso de concentracin de la
produccin, sus rentas han subido y se convierten crecientemente en terratenientes rentistas.
Muchos se movilizaron porque no quieren perder su condicin de productores; no porque estuvieran
amenazados por la ruina. Por otra parte los capitalistas-arrendatarios medios se movilizaron porque
la suba de las retenciones aumentaba la presin que sobre ellos ejercen los grandes grupos. Y los
propietarios-capitalistas de tierras marginales lo hicieron porque la medida del Gobierno poda
sacarlos de la produccin. Sigue tratndose de fracciones de capitalistas, o propietarios de la tierra,
que defienden su porcin de plusvala, y la propiedad de la tierra. Todo indica que se trata de
reivindicaciones en las que la clase trabajadora no tiene nada que ganar.
Los efectos de las retenciones sobre los precios internos, y el crecimiento, son complejos y
ambiguos. Los salarios reales no dependen del nivel de retenciones, sino de toda una serie de
factores relacionados -principalmente los que se establecen al nivel de las relaciones entre el capital
y el trabajo- que hay que analizar en cada caso en particular. A corto plazo las retenciones permiten
desconectar, parcialmente, los precios internos de los internacionales. A largo plazo, sin embargo,
no es posible evitar la ley del valor trabajo, que tiende a imponerse. Por esta razn es que las
polticas de subsidios, precios administrados, y similares, tienen efectos limitados. Pueden ser
funcionales, en determinado perodo inicial, a la acumulacin de un capital nativo; sin embargo no
pueden sustituir, de manera permanente, las leyes del mercado y la ganancia que gobiernan la
acumulacin del capital. Mxime cuando ste est crecientemente mundializado.
 Captulo 15
Qu es hoy la dependencia?
A modo de conclusin, dedicamos este captulo de cierre a intentar definir qu es hoy la dependencia. Un concepto
que est en el centro de las caracterizaciones sobre los pases subdesarrollados. Dos Santos (1975) plante que la
dependencia implica una relacin de explotacin entre pases, lo que explicaba, en su visin, por qu los pases
explotados no podan autoimpulsarse, y slo crecan como reflejo de la expansin de los pases dominantes. Esto
justificaba tambin que se pudiera caracterizar su situacin como neocolonial, o semicolonial. Este significado
del trmino es compartido por el dependentismo renovado, con los lgicos matices que pueda haber.
Empecemos sealando que las expresiones semicolonial y dependiente fueron utilizadas por Lenin en sus
escritos sobre la cuestin nacional, a mediados de la segunda dcada del siglo XX. El trmino semicolonial lo
aplicaba a pases que tenan independencia poltica limitada, debido a que exista jurisdiccin extranjera sobre sus
actos del gobierno, impuesta por la presencia militar de la potencia dominante (o de varias potencias). Los casos
tpicos eran China, Turqua y Persia. Los pases dependientes, en cambio, eran aquellos que, siempre segn
Lenin, eran polticamente independientes, pero dependientes econmicamente de los pases ms ricos. Entraban
dentro de esta categora naciones como Argentina, Serbia, Bulgaria, Rumania, Grecia, Portugal y hasta Rusia. No
solo los pequeos Estados, sino an Rusia, por ejemplo, es enteramente dependiente, econmicamente, del poder del
capital financiero de los pases burgueses ricos' (Lenin, 1914). Remontndose al siglo XIX, Lenin tambin
consideraba que Estados Unidos haba sido, econmicamente, una colonia de Europa. A pesar de lo escueto de las
referencias, y de las situaciones tan diversas que abarcaba el trmino, pareciera que Lenin pensaba que los pases
dependientes eran explotados, de alguna manera, por los pases ms ricos. En algunos pasajes se refiere a las
naciones dependientes como colonias econmicas de los pases imperialistas. Argentina era una colonia
comercial de Inglaterra, y Portugal un vasallo de Inglaterra, aunque conservara su independencia (Lenin, 1916).
Aunque Lenin no profundiza en la cuestin, los pases dependientes no seran sin embargo explotados en el sentido
que s lo eran las colonias y semicolonias, donde la extraccin del excedente estaba bien definida y se operaba
mediante la coercin extra-econmica. El sistema colonial permita la transferencia de recursos -como materias
primas- desde las periferias al centro, as como la apertura de mercados para la sobreproduccin crnica que,
siempre segn la tesis leninista, exista en los pases adelantados. Por eso implicaba la imposicin de una minora
extranjera sobre una poblacin nativa, a partir de una relacin de fuerza y violencia directa. Como seala Hobson
(1902) la ocupacin la haca una minora de funcionarios, comerciantes, organizadores industriales, asentada en el
poder militar, que ejerca un poder econmico y poltico sobre grandes masas de poblacin, a la que se consideraba
inferior e incapaz de autogobernarse poltica o econmicamente. La explotacin adoptaba diversas formas:
produccin y transporte con uso compulsivo de mano de obra -trabajadores de plantaciones, portadores de cargas
en frica, etc-; economa de trata, que consista en el monopolio comercial del pas dominante sobre
monocultivos; impuestos de todo tipo sobre los campesinos y artesanos; y acaparamiento de la tierra por parte de
los colonos. A las clases burguesas o pequeo burguesas nativas - comerciantes y artesanos- no se les permita
comerciar con otras potencias o pases en mejores trminos; ni podan tomar decisiones polticas, econmicas,
diplomticas con un mnimo de autonoma. La sociedad nativa era dominada por un aparato militar, poltico y
administrativo importado y mantenido con una violencia que poda llegar al etnocidio.
Es a partir de esa relacin de explotacin colonial -o semicolonial- que Lenin planteaba la demanda de liberacin
nacional, que significaba la conquista de la autodeterminacin poltica y la constitucin de un Estado soberano. En
su visin la autodeterminacin nacional no poda interpretarse como otra cosa que el derecho a la existencia de un
Estado separado (Lenin, 1914). La autodeterminacin que haba logrado Noruega al independizarse de Suecia a
principios de siglo XX no afectaba a su dependencia econmica, porque sta derivaba del sistema financiero
imperialista en su totalidad, y no poda desaparecer en tanto hubiera capitalismo (vase Lenin 1916). En
consecuencia la demanda de autodeterminacin, o liberacin nacional, desde el punto de vista econmico, no tena
sentido. Aunque no por esto la liberacin nacional dejaba de tener implicancias econmicas, ya que permita la
formacin de un Estado nacional con independencia estatal, y terminaba con el pillaje y el robo va coercin
extraeconmica. Por este motivo la autodeterminacin generaba mejores condiciones para el desarrollo del
capitalismo (vase Lenin, 1916).
Como hemos visto, los autores de la CD, en cambio, consideraron que la dependencia encerraba, decididamente,
una relacin de explotacin entre pases establecida en los mismos trminos, en esencia, que la relacin colonial. De
ah que tambin emplearan indistintamente los trminos semicolonial y/o neocolonial para designar a los pases
dependientes. De esta manera, y como sealaba Warren (1973), se quera decir que con la independencia poltica no
se haban modificado las condiciones para el desarrollo de los pases perifricos. As, la conquista de la
independencia era rebajada en lo que haca a su significacin histrica. Las luchas de liberacin nacional
triunfantes, desde la independencia de Amrica Latina, no habran logrado ningn avance real. Por este motivo se
reivindic una segunda independencia y la liberacin nacional, ya no entendida, como suceda en Lenin, como
una conquista poltica, sino como una liberacin econmica de los pases oprimidos . La liberacin pasaba por
conquistar la autonoma y el autodesarrollo. Por este motivo la liberacin nacional, entendida en el sentido de
acabar con la explotacin imperialista, fue el comn denominador de todos los matices dependentistas, hasta el da
de hoy. La secuencia dependencia = explotacin y liberacin nacional = independencia econmica = fin de la
explotacin imperialista, fue aceptada casi como de sentido comn.
El problema en esta concepcin es que no est definido por qu y cmo se produce la explotacin de un pas
adelantado sobre el pas dependiente. Y la explotacin colonial, tal como ocurra hasta bien entrado el siglo XX, hoy
es un fenmeno residual. Por eso el trmino dependencia no debera ser utilizado en el sentido de denotar una
relacin de explotacin entre pases. A lo largo de este libro nos hemos referido a esta cuestin en repetidas
oportunidades. Una de las consecuencias que se derivan de todo esto es que es necesario superar la interpretacin
linealmente estancacionista sobre el subdesarrollo que predomin y an est presente en los autores de la
dependencia y la dependencia reformulada. Hemos procurado mostrar cmo los procesos han estado, y estn,
plenos de contradicciones. La IED no provoc slo devastacin en la periferia dominada, sino tambin gener las
condiciones para el surgimiento de capitales locales. El colonialismo y el neocolonialismo no anularon la posibilidad
de que se generara acumulacin de capital local.
Hoy este carcter contradictorio del desarrollo se evidencia de manera ms ntida an. La dependencia no impide
que los mercados se amplen siguiendo las leyes de la acumulacin del capital. El atraso tecnolgico no implica que
necesariamente la productividad en todas las ramas y sectores del pas atrasado sea menor que la en los pases
adelantados; o que los pases atrasados estn condenados a tener dficits comerciales crnicos. La tendencia al tipo
de cambio alto no significa mecnicamente que no pueda haber perodos en que la moneda se aprecie, y se generen
dinmicas y crisis particulares por este motivo. De la devastacin que provoca la entrada del capital en las zonas
campesinas no debe deducirse que en esas zonas no se desarrollarn fuerzas productivas capitalistas. El hecho de
que las burguesas de los pases subdesarrollados sean ms dbiles que la de sus pares de los pases altamente
industrializados no significa que no haya capitales que sean capaces de invertir globalmente. Lo importante
entonces es abordar los fenmenos de la dependencia y el subdesarrollo desde el punto de vista dialctico. Estamos
ante procesos altamente contradictorios, donde ocurren causaciones acumulativas, se generan desarrollos
desiguales, y situaciones nuevas que brindan oportunidades a las clases dominantes de los pases perifricos de
insertarse en la globalizacin.
Naturalmente, en la medida en que existan diferencias de poder econmico entre los capitales, y entre los Estados
que defienden a esos capitales, habr presiones polticas, diplomticas, y de todo tipo, para hacer prevalecer los
intereses de determinado capital nacional. Pero esto no significa que se est ante una situacin de neocolonialismo.
Lo que prevalecen son diferentes grados de desarrollo capitalista, que se vinculan de maneras complejas, dando
lugar a dinmicas tambin complejas, que exigen estudios particulares. El fenmeno del agro argentino (zona de
cereales y oleaginosas), su insercin en la economa mundial, y su combinacin con el desarrollo del capitalismo
atrasado nativo, es un ejemplo de estas articulaciones complejas.
Significa lo anterior que la nocin de dependencia haya perdido todo significado? No en nuestra opinin, ya que el
trmino es apropiado para designar una situacin de predominio tecnolgico, comercial y financiero de los
capitales de los pases ms desarrollados, y de sus Estados. Las lneas directrices del avance tecnolgico, los
cambios fundamentales de la economa mundial, la dinmica financiera, ocurren en los pases centrales. Pases como
Argentina, Malasia o Colombia siguen estas corrientes. Las cuestiones que hemos discutido sobre el deterioro en
trminos de valor, el deterioro de los trminos de intercambio, el desarrollo deformado con variaciones bruscas en
el tipo de cambio, y similares, son expresiones de esa dependencia. Sin embargo la dependencia no podr ser
superada mediante el aislamiento y la autarqua econmica . La autarqua de Birmania y Corea del Norte, para
mencionar las dos naciones en que este programa se aplic de la manera ms consecuente y a largo plazo, no las ha
liberado de los condicionamientos objetivos que impone el sistema mundial capitalista. La miseria y el atraso de las
fuerzas productivas no liberan a nadie. Slo conforman el clima social y poltico propicio para la imposicin de
dictaduras militares. Desde el punto de vista poltico, ste fue posiblemente el punto ciego de la CD, que ms
influy en su prdida de credibilidad y en su crisis terica y poltica. Por este motivo la reconstitucin de un
programa de liberacin y socialista deber tomar como eje, en las condiciones actuales del desarrollo capitalista, la
centralidad de la relacin entre el capital y el trabajo.