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I. Definicin .- Un circuito integrado (CI), tambin conocido como chip, microchip, es una
estructura de pequeas dimensiones de material semiconductor, normalmente silicio, de
algunos milmetros cuadrados de superficie (rea), sobre la que se fabrican circuitos
electrnicos generalmente mediante fotolitografa y que est protegida dentro de
un encapsulado de plstico o de cermica. El encapsulado posee conductores
metlicos apropiados para hacer conexin entre el Circuito Integrado y un circuito
impreso.
Los CI se hicieron posibles gracias a descubrimientos experimentales que mostraban que
artefactos semiconductores podan realizar las funciones de los tubos de vaco, as como a
los avances cientficos de la fabricacin de semiconductores a mediados del siglo XX. La
integracin de grandes cantidades de pequeos transistores dentro de un pequeo
espacio fue un gran avance en la elaboracin manual de circuitos utilizando
componentes electrnicos discretos. La capacidad de produccin masiva de los circuitos
integrados, as como la fiabilidad y acercamiento a la construccin de un diagrama a
bloques en circuitos, aseguraba la rpida adopcin de los circuitos integrados
estandarizados en lugar de diseos utilizando transistores discretos.
II. Historia.- En abril de 1958, el ingeniero alemn Werner Jacobi (Siemens AG) completa la
primera solicitud de patente para circuitos integrados con dispositivos amplificadores
de semiconductores. Jacobi realiz una tpica aplicacin industrial para su patente, la
cual no fue registrada.
Ms tarde, la integracin de circuitos fue conceptualizada por el cientfico de
radares Geoffrey Dummer (1909-2002), que estaba trabajando para la Royal Radar
Establishment del Ministerio de Defensa Britnico, a finales de la dcada de 1940 y
principios de la dcada de 1950.
El primer circuito integrado fue desarrollado en 1959 por el ingeniero Jack S.
Kilby (1923-2005) pocos meses despus de haber sido contratado por la firma Texas
Instruments. Se trataba de un dispositivo de germanio que integraba seis transistores en
una misma base semiconductora para formar un oscilador de rotacin de fase.
En el ao 2000 Kilby fue galardonado con el Premio Nobel de Fsica por la enorme
contribucin de su invento al desarrollo de la tecnologa.
Robert Noyce desarroll su propio circuito integrado, que patent unos seis meses
despus. Adems resolvi algunos problemas prcticos que posea el circuito de Kilby,
como el de la interconexin de todos los componentes; al simplificar la estructura del chip
mediante la adicin de metal en una capa final y la eliminacin de algunas de las
conexiones, el circuito integrado se hizo ms adecuado para su produccin en masa.
Adems de ser uno de los pioneros del circuito integrado, Robert Noyce tambin fue uno
de los co-fundadores de Intel Corporation, uno de los mayores fabricantes de circuitos
integrados del mundo.
III. Tipos
Existen al menos tres tipos de circuitos integrados:
IV. Clasificacin
Atendiendo al nivel de integracin -nmero de componentes- los circuitos integrados se
pueden clasificar en:
FPGAS
Las FPGA (Field Programmable Gate Array, matriz de puertas programables) se
asemejan a las matrices de puertas pero son programables por el usuario en lugar de
fabricadas a medida para cada aplicacin. Aunque su densidad siempre ser menor
consiguen integrar un gran nmero de puertas, en el 2008 son asumibles diseos en
65nm con ms de 10 millones de puertas, decenas de megabits de RAM e incluso varios
procesadores, esto las hace suficientes para la mayora de aplicaciones. La ley de Moore y
el creciente coste de inversin de las tecnologas juega a su favor y hace que su cuota de
mercado crezca consistentemente cada ao. Ver el artculo dedicado a las FPGAs
OBLEA MULTIPROYECTOS
Algunos fabricantes ofrecen obleas multiproyecto, MPW por sus siglas en ingls, como un
mtodo para obtener prototipos de bajo costo. A menudo llamados ""shuttles"", estos
MPW, que contienen varios diseos, se fabrican a intervalos regulares, comnmente con
poca responsabilidad por parte del fabricante. El contrato incluye el ensamblaje de un
puado de dispositivos. El servicio incluye el suministro de una base de datos de diseos
fsicos. El fabricante es a menudo llamado como "fundicin de silicio", debido a la poca
participacin que tienen durante el proceso.
Chartered
IBM
LSI Logic
Microchip Technology
SMIC
Texas Instruments
TSMC
UMC
Agere Systems
OPAM
Los amplificadores operacionales, tambin llamados Op Amp por sus siglas en ingls, son
dispositivos electrnicos capaces de realizar una gran cantidad de funciones dentro de un
circuito electrnico, dependiendo de la como se coloque dentro del mismo.
El amplificador operacional posee 5 patas, las cuales poseen distintas funciones: